Iowa-Klasse (Schlachtschiff)

1. Einleitung

Die Klasse wird für ihre Feuerkraft und ihre Geschwindigkeit erinnert, vor allem aber für einen einzigen Moment: Am 2. September 1945 kapitulierte das japanische Kaiserreich an Bord der USS Missouri in der Bucht von Tokio, und der Zweite Weltkrieg endete.

Die Schlachtschiffe der Iowa-Klasse waren die größten, schnellsten und am längsten dienenden Schlachtschiffe, die jemals von den Vereinigten Staaten gebaut wurden, und die letzten Schlachtschiffe, die jemals in der US-Marine gedient haben. Vier Schiffe wurden fertiggestellt – Iowa, New Jersey, Missouri und Wisconsin – und sie dienten über fünf Jahrzehnte, vom Pazifikkrieg von 1944–1945 bis zum Golfkrieg von 1991.

Sie wurden entworfen, um die schnellen Flugzeugträger zu begleiten, und sie wurden um eine einzige, kompromisslose Anforderung gebaut: Geschwindigkeit. Mit 33 Knoten waren sie schneller als jedes andere Schlachtschiff der Welt, schnell genug, um mit den Trägern Schritt zu halten, die sie schützten, und sie trugen die mächtigsten Schiffsgeschütze, die je auf einem amerikanischen Schiff montiert wurden: neun 16-Zoll-/50-Geschütze, die ein 2.700 Pfund schweres Geschoss mehr als 20 Meilen weit werfen konnten.

Das Deck der Missouri an jenem Morgen bleibt einer der berühmtesten Orte der Militärgeschichte, und die vier Schiffe der Klasse sind heute als Museen erhalten, die von Millionen Menschen besucht werden, die dort stehen, wo Geschichte geschrieben wurde.

2. Wichtige Fakten

Die folgende Tabelle fasst die Iowa-Klasse in der Form von 1943–1944 zusammen, wobei die wichtigsten Zahlen für die Klasse insgesamt angegeben sind.

Typ:	Schnelles Schlachtschiff
Herkunftsland	Vereinigten Staaten von Amerika
Schiffe fertiggestellt	4: USS Iowa (BB-61), USS New Jersey (BB-62), USS Missouri (BB-63), USS Wisconsin (BB-64)
Verlassen	1940–1941
In Auftrag gegeben	1943–1944
Verlagerung	Standard etwa 45.000 Tonnen; voller Last etwa 57.000 Tonnen
Länge	887 ft (270 m)
Strahlbein	38 m
Antrieb	4 Dampfturbinen, 212.000 PS, 4 Schäfte
Geschwindigkeit	33 Knoten (61 km/h)
Reichweite	Etwa 15.000 Seemeilen bei 15 Knoten
Ergänzung der	Etwa 2.700 Offiziere und Männer (Zweiter Weltkrieg)
Hauptwaffeneinrichtung	9 × 16 Zoll (406 mm) /50 Kaliber-Kanonen in drei Drei-Wachturren
Sekundärwaffnung	20 × 5 Zoll (127 mm) / 38 Kaliber zweitweilige Kanonen
Rüstung	Gürtel 12,1 Zoll (307 mm); Türme bis zu 19,7 Zoll (500 mm); Deck 6 Zoll (152 mm)

3. Ursprung und Entwicklung

Die Idee für ein schnelles Schlachtschiff

Die Iowa-Klasse wurde aus einer Veränderung des Marine-Denkens geboren, die seit den 1930er Jahren Kraft sammelte: Die Erkenntnis, dass die Zukunft des Schlachtschiffs nicht darin lag, andere Schlachtschiffe in einer Schlachtlinie zu bekämpfen, sondern die schnellen Flugzeugträger zu begleiten, die zum schlagkräftigen Arm der Marine geworden waren.

Die Träger der Essex-Klasse konnten mit 33 Knoten dampfen, und jedes Schlachtschiff, das sie begleiten sollte, musste mitmachen können, was eine Geschwindigkeit bedeutete, die kein bestehendes Schlachtschiff erreichen konnte. Die amerikanischen Schlachtschiffe der Klassen North Carolina und South Dakota, so mächtig sie auch waren, konnten nur 27 bis 28 Knoten erreichen, und sie wären von einer Träger-Task-Firma mit voller Geschwindigkeit zurückgelassen worden.

Die Antwort der Marine war ein neues Design, das einen gewissen Panzerschutz gegen Geschwindigkeit ausgetauscht hat, indem er einen längeren Rumpf und eine viel leistungsfähigeren Antriebsanlage benutzte, um 33 Knoten zu erreichen, während die 16-Zoll-Kanonen und der schwere Schutz eines erstklassigen Schlachtschiffs erhalten wurden.

Das Design war ein Spiel: Es erforderte Motoren mit 212.000 Pferde, mehr als jedes Schlachtschiff jemals getragen hatte, und es erforderte einen Rumpf von 887 Fuß lang, der längste, den die Marine jemals gebaut hatte. Aber das Spiel war durch die strategische Logik gerechtfertigt, und die Iowa-Klasse wurde zum einzigen Schlachtschiff-Design in der Geschichte, das speziell zum Geleit von Flugzeugträgern gebaut wurde.

Der zweite Vertrag über die London-Marine und die Rollschrittklausel

Die Iowa-Klasse wurde auch durch die Schiffsverträge geprägt, die den Kriegsschiffbau seit den 1920er Jahren regelt hatten, und durch den Zusammenbruch dieser Verträge in den späten 1930er Jahren. Der zweite London-Marinevertrag von 1936 beschränkte die Schlachtschiffe auf 35.000 Tonnen und die Kanonen auf 14 Zoll, aber es enthielt eine „escalator clause“ Die Grenzen für die Verlängerung des Vertrags wurden auf 45.000 Tonnen und 16 Zoll Kanonen erhöht, wenn ein Unterzeichner den Vertrag bis zum 1.

April 1937 nicht akzeptierte. Die Iowa-Klasse wurde auf diese Grenze konzipiert, und sie verwendete jede Tonne davon: Der lange Rumpf, die leistungsstarke Maschinen und die schwere Rüstung drängten das Design zum Rand der Verlagerung des Vertrags, und die Schiffe als fertiggestellt verlagerten etwa 45.000 Tonnen Standard und etwa 57.000 Tonnen bei voller Last.

Der Vertragsschritt spielte eine Rolle, weil er die Parameter festlegte, innerhalb derer die Designer arbeiteten, und er erklärt, warum die Iowa-Klasse so viel größer war als ihre Vorgänger: Es war das erste amerikanische Schlachtschiff, das ohne die 35.000 Tonnen Grenze konzipiert wurde, und es zeigte, was amerikanische Marinearchitekten tun konnten, wenn die Beschränkung aufgehoben wurde.

Sechs Schiffe geplant, vier fertiggestellt

Sechs Iowa-Klasse-Schlachtschiffe wurden genehmigt, und vier wurden fertiggestellt. Die ersten vier – Iowa, New Jersey, Missouri und Wisconsin – wurden 1940 und 1941 gelegt und 1943 und 1944 in Dienst gestellt, um im Pazifikkrieg zu dienen. Die letzten beiden, Illinois (BB-65) und Kentucky (BB-66), wurden 1942 gelegt, aber nie fertiggestellt: Illinois wurde im August 1945 abgesagt, als der Krieg zu Ende ging, und ihr Rumpf wurde auf dem Schussweg abgeschafft, während Kentucky 1950 gestartet wurde, aber nie fertig wurde, und ihr Rumpf als Quelle für Ersatzteile verwendet wurde, bevor es 1958 abgeschafft wurde.

Die Abschaffung der letzten beiden Schiffe spiegelt ein strategisches Urteil wider, das bereits 1945 getroffen worden war: Das Flugzeugträger, nicht das Schlachtboot, war das Haupt Schiff der Zukunft, und es gab keine Notwendigkeit mehr Schlachtschiffe. Die vier fertiggestellten Schiffe waren die letzten Schlachtschiffe, die die Vereinigten Staaten jemals bauen würden, und sie waren auch die letzten Schlachtschiffe, die in irgendeiner Marine dienten, eine Auszeichnung, die der Klasse einen besonderen Platz in der Marinegeschichte gibt.

Die vier Schiffe wurden auf drei Meter gebaut – die New York Naval Shipyard, die Philadelphia Naval Shipyard und die Norfolk Naval Shipyard – und ihre Bauarbeit beschäftigt Zehntausende von Arbeitern auf dem Höhepunkt der amerikanischen Kriegsschiffbau Bemühungen.

4. Konstruktion

Rumpf, Maschinen und die Anforderungen an 33 Knoten

Das charakteristische Merkmal des Iowa-Designes war seine Geschwindigkeit, und alles über den Rumpf und die Maschinen wurde organisiert, um dies zu erreichen. Der Rumpf war 887 Fuß lang und nur 108 Fuß breit, ein Länge-zu-Bäume-Verhältnis, das dem Schiff eine feine, schnelle Form gab, und der Bogen war lang und scharf, der darauf ausgelegt war, das Wasser mit hoher Geschwindigkeit durchzuschneiden, anstatt es zur Seite zu schieben.

Die Antriebsanlage war die leistungsstärkste, die jemals auf einem Schlachtschiff montiert wurde: Acht Babcock & Wilcox-Kessel, die vier Sätze gebauter Dampfturbinen ernähren, produzierten 212.000 Pferdekraft auf vier Schächten, die das Schiff bei Versuchen auf 33 Knoten und bei voller Last auf etwa 31 Knoten in Betrieb brachten.

Die Maschinenräume wurden in vier getrennten Maschinenräumen und vier Kesselräumen angeordnet, die abwechselnd so ausgerichtet waren, dass ein einziger Treffer die gesamte Anlage nicht deaktivieren konnte, und das Schiff konnte noch 27 Knoten auf zwei Achsen machen, wenn die Hälfte der Anlage aus dem Betrieb war.

Der Preis für die Geschwindigkeit war Schutz: Die Rüstung des Iowa-Gürtels war 12,1 Zoll dick, dünner als die 14-Zoll-Gürtel der South Dakota-Klasse, und die Deck-Rüstung war 6 Zoll, was als ausreichend gegen die Bomben und Schüsse der Zeit beurteilt wurde, aber das das Schiff anfälliger für Feuer als seine Vorgänger ließ.

Die Konstrukteure akzeptierten diesen Handel, weil Geschwindigkeit der Grund für das Schiff war, zu existieren, und weil ein Schlachtschiff, das nicht mit den Trägern Schritt halten konnte, überhaupt nicht nützlich war.

Der lange Rumpf und der Panamakanal

Der Rumpf des Iowa wurde so konzipiert, dass er so groß war, dass er durch den Panama-Kanal passieren konnte. Die Schlösser des Kanals waren 110 Fuß breit, und der Beam der Iowa-Bau von 108 Fuß ließ nur zwei Fuß von jeder Seite frei, was bedeutete, dass das Schiff nur mit extremer Sorgfalt durch den Kanal fahren konnte, und nur mit Hilfe von Schleppern und Kanalpiloten, die das Handeln des Schiffes kannten.

Die Länge von 887 Fuß war auch nahe an der Grenze des Kanals, und die große Länge des Schiffes gab ihm einen Drehkreis, der breiter war als der früheren Schlachtschiffe, was es weniger manövrierbar in eingeschränkten Gewässern machte. Die Kanalbeschränkung war eine bewusste Wahl: Die Marine bestand darauf, dass ihre Schlachtschiffe zwischen Atlantik und Pazifik bewegen konnten, ohne Südamerika zu durchlaufen, und die Iowa-Klasse war das größte Schlachtschiffdesign, das diese Anforderung noch erfüllen konnte.

Die Beschränkung erklärt auch das charakteristische Aussehen des Schiffes: Der lange, schmale Rumpf, die weit entfernten Schleifen und die hohe, schlanke Oberstruktur waren alle Folgen der Einbringung des größten möglichen Schlachtschiffs in die Abmessungen des Kanals, und das Ergebnis war ein Schiff, das auch beim Anker schnell aussah.

Die 16-Zoll- / 50-Kaliber-Kanonen

Die Hauptbatterie der Iowa war die leistungsstärkste Marinewaffe, die je auf einem amerikanischen Schiff montiert wurde: neun 16-Zoll-/50-Kaliber-Mark-7-Geschütze, montiert in drei Drillingstürmen, zwei vorne und einer hinten. Jedes Geschütz war 66 Fuß lang und wog etwa 192.000 Pfund, und es feuerte ein 2.700 Pfund schweres panzerbrechendes Geschoss mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 2.500 Fuß pro Sekunde, bis zu einer maximalen Reichweite von etwa 23 Meilen.

Die Geschütze konnten etwa zwei Schuss pro Minute abfeuern, und die Türme wurden durch eine bis zu 19,7 Zoll dicke Panzerung geschützt, die schwerste Panzerung des Schiffes. Die Mark 7 war ein neues Design, länger und leistungsfähiger als die 16-Zoll-/45-Kaliber-Geschütze der North-Carolina- und South-Dakota-Klassen, und es war das beste Schlachtschiffgeschütz, das die Vereinigten Staaten jemals gebaut haben, das lange Reichweite, hohe Genauigkeit und ein sehr schweres Geschoss vereinte.

Die Geschütze wurden von einer Besatzung von etwa 75 Mann pro Turm bedient, und die Munition wurde tief im Schiff in Magazinen gelagert, durch den Gürtel und die Deckpanzerung geschützt, und durch mechanische Aufzüge, die mit der Feuerrate der Geschütze Schritt halten konnten, an die Türme gehoben.

Die 16-Zoll-Geschütze waren der Grund für die Existenz der Iowa als Kampfschiff, und sie waren die Waffen, die die Klasse in jedem Krieg benutzte, den sie kämpfte, von der Bombardierung japanischer Inseln im Jahr 1944 bis zur Bombardierung irakischer Positionen im Jahr 1991.

Sekundärwaffen, Flugabwehrwaffen und Radar

Die Sekundärbatterie des Iowa bestand aus zwanzig 5-Zoll- / 38-Kaliber-Doppelzweckgewehre, die in zehn Zwillingstürmen entlang der Seiten der Oberstruktur montiert wurden, die sowohl Oberflächenziele als auch Flugzeuge angreifen konnten. Die 5-Zoll-Gunstel-38 war eine der besten Marinewaffen des Krieges, und sie war die Standard-Sekundär- und Luftwehrwaffe der amerikanischen Flotte, die mit einer Geschwindigkeit von etwa 15 Runden pro Minute eine 55-Pfund-Gunstel abfeuerte.

Die Luftfeindrakterie wurde durch eine große Anzahl von 40 mm Bofors-Kanonen und 20 mm Oerlikon-Kanonen ergänzt, die in vier- und einmaligen Monten überall auf dem Schiff montiert wurden und die die Nahen Reichweite gegen Tauchbomber und Torpedobombeure versorgten. Die Iowa-Radarpassform war die fortschrittlichste von allen Schlachtschiffen der Zeit: Das Schiff trug Luft-Such-Radar, Oberflächen-Such-Radar und Feuer-Steuer-Radar für die Haupt- und Sekundärbatterien, die es erlaubten, die Kanonen in Dunkelheit und schlechtem Wetter genau zu zielen, und die die Iowa-Kanonerei viel effektiver machte als die eines Schlachtschiffs, das im Ersten Weltkrieg gekämpft hatte.

Das Radar und die Flugabwehrwaffen spiegelten eine Lektion wider, die die Marine bei Pearl Harbor und in den frühen Schlachten im Pazifik gelernt hatte: Der größte Feind des Schlachtschiffs war nicht mehr ein anderes Schlachtschiff, sondern das Flugzeug, und die Iowa wurde entworfen, um in einem Himmel voller feindlicher Flugzeuge zu überleben.

5. Technische Daten

Dimensionen, Verschiebung und Geschwindigkeit

Die Iowa-Klasse verlagerte etwa 45.000 Tonnen Standard und etwa 57.000 Tonnen bei voller Last, misst 887 Fuß Länge und 108 Fuß Balken, und zog bei voller Last etwa 37 Fuß Wasser. Die Schiffe wurden von vier Dampfturbinen angetrieben, die 212.000 Pferdekraft produzierten, was sie bei den Versuchen auf 33 Knoten und bei etwa 31 Knoten im Einsatz fuhr, was sie zu den schnellsten Schlachtschiffen machte, die jemals gebaut wurden.

Ihre Reichweite betrug etwa 15.000 Seemeilen bei 15 Knoten, was es ihnen erlaubte, den Pazifik ohne Benzin zu überqueren, und ihre Kraftstoffkapazität betrug etwa 9.000 Tonnen Öl. Die Schiffe trugen im Zweiten Weltkrieg eine Besatzung von etwa 2.700 Offizieren und Männern, die in den 1980er Jahren auf etwa 2.900 Personen stieg, als die Tomahawk-Raketensysteme und ihre Besatzungen hinzugefügt wurden.

Die Größe der Iowa war eine Folge ihrer Geschwindigkeitsanforderungen: Der lange Rumpf und die leistungsstarken Maschinen benötigten Platz, und die Verschiebung des Schiffes wuchs, um sie zu befriedigen, bis die Iowa das größte Schlachtschiff war, das die Vereinigten Staaten jemals gebaut hatten, und eines der größten Kriegsschiffe jeglicher Art in der Welt.

Rüstung und Schutz

Der Schutz der Iowa basierte auf den amerikanischen „all or nothing“ Das Schwerpanzerprinzip konzentrierte sich auf die Magazine, die Maschinenräume und die Kommandopositionen und ließ den Rest des Schiffes unbepanzt, auf der Theorie, dass Panzer zu dünn, um eine schwere Kugel zu stoppen, schlimmer als nutzlos war, weil es die Kugel in der Lage ließ, das Schiff zu detonieren, anstatt es durchzuschlagen.

Die Gürtelpanzer war 12 Zoll dick, schneidete sich um 19 Grad, um den Widerstand zu verbessern, und schützte die Magazine und die Maschinenräume. Die Deckpanzerungen waren über den lebenswichtigen Räumen 6 Zoll dick, und die Türme wurden durch bis zu 19,7 Zoll Panzer auf ihren Gesichtern geschützt.

Der Schleierturm wurde durch eine 17,3 Zoll lange Panzerung geschützt, und der Unterwasserschutz des Schiffes bestand aus einem System von flüssig geladenen und leeren Abteilungen, die die Explosion einer Torpedo aufnehmen konnten. Der Schutz der Iowa war dünner als der langsameren South Dakota-Klasse, und das Schiff war anfälliger für Feuer und Torpedos, aber es wurde als ausreichend für die Rolle, die das Schiff auszuführen entworfen wurde, beurteilt, und kein Iowa-Klasse-Schiff wurde jemals durch feindliche Aktion schwer beschädigt.

	Iowa-Klasse
Länge	887 Fuß (270,4 m)
Strahlbein	38 m
Schleifen	Etwa 11 m volle Last
Verlagerungsstandard	Etwa 45.000 Tonnen
Verlagerung voller Last	Etwa 57.000 Tonnen
Kraft	212.000 Schäfte
Geschwindigkeit	33 Knoten (61 km/h)
Reichweite	Etwa 15.000 nm bei 15 Knoten
Hauptwaffen	9 × 16 in Mark 50
Sekundärwaffen	20 × 5 in/38
Gürtelpanzer	12,1 Zoll (307 mm)
Besatzung	Etwa 2.700 (zweiter Weltkrieg)

Brandschutz und Radar

Die Feuerkontrolle der Iowa war das anspruchsvollste von allen Schlachtschiffen des Zweiten Weltkriegs, und es war einer der Gründe, warum die Klasse in den 1980er und 1990er Jahren wirksam blieb. Die Hauptbatterie wurde von zwei Mark 38 Feuerkontrolle-Direktoren, einer vorne und einer hinten, jeder mit optischen Reichweitsmessern und mit Mark 8 Feuerkontrolle-Radar ausgestattet, die ein Ziel auf Reichweiten von mehr als 20 Meilen und bei jedem Wetter verfolgen konnte gesteuert.

Die Direktoren fütterten einen Mark 8-Rangekeeper mit Daten, einen analogen Computer, der die Schießlösung – die Reichweite, das Lager und die Höhe – berechnete und sie an die Türme übertragen hatte, wo automatisch die Kanonen gelegt wurden. Die Sekundärbatterie wurde von vier Mark 37-Direktoren gesteuert, jeder mit seinem eigenen Radar, der sowohl Oberflächen- als auch Luftziele angreifen konnte.

Das System ermöglichte es dem Iowa, genau auf langer Reichweite zu schießen, Ziele schnell zu verschieben und in Dunkelheit und schlechtem Wetter weiter zu schießen, Fähigkeiten, die kein früheres Schlachtschiff besaß. Das Feuerkontrollesystem wurde in den 1980er Jahren mit digitalen Computern und dem Tomahawk-Raketsystem aktualisiert und blieb in Betrieb, bis die Schiffe Anfang der 1990er Jahre aus dem Betrieb genommen wurden.

Der Mark 8 Wächter

Der Mark 8 Rangekeeper war ein analoger Computer, der im Zentrum des Feuerkontrollesystems der Iowa-Raumfahrzeuge stand, und es war eine der komplexesten Maschinen, die jemals an einem Kriegsschiff montiert wurden. Sie erhielt Daten von den Feuerkontrolle-Direktoren – die Reichweite und das Lager des Ziels, den eigenen Kurs und die Geschwindigkeit des Schiffes, den Wind, die Temperatur und den Zustand des Meeres – und berechnete die Feuerlösung kontinuierlich und aktualisierte sie, wenn das Schiff und das Ziel sich bewegten.

Der Rangekeeper war ein mechanisches Gerät, das aus Werkzeugen, Kammern und Differenzialen gebaut wurde, und es wurde von einem Team von Männern betrieben, die ihm Daten zu geben und seine Ausgabe zu überwachen, ein Prozess, der Ausbildung und Übung erforderte, aber die eine Schießlösung produzierte, die viel genauer war als jede menschliche Berechnung.

Die Genauigkeit des Systems wurde im Pazifikkrieg gezeigt, als die Iowa-Klasse-Schiffe auf japanischen Zielen auf einer Reichweite von mehr als 20 Meilen Schläge erzielten, und es wurde wieder in den 1980er Jahren gezeigt, als die Schiffsgewehre verwendet wurden, um Ziele im Libanon und im Golfkrieg mit einer Genauigkeit zu bombardieren, die Beobachter überraschte.

Der Rangekeeper war ein Produkt der gleichen industriellen und wissenschaftlichen Anstrengung, die die Atombombe und die Nähe-Stickung produzierte, und es war eine Erinnerung daran, dass die Iowa-Klasse ebenso ein Produkt der amerikanischen Wissenschaft war wie amerikanischer Stahl.

6. Varianten

Die vier Schiffe sind hier.

Die vier fertiggestellten Iowa-Klasse-Schiffe waren Schwestern, aber sie waren nicht identisch, und jede hatte ihre eigene Geschichte und ihren eigenen Charakter. Die USS Iowa (BB-61) war das Hauptfahrtschiff, das am 22. Februar 1943 in Betrieb genommen wurde. Sie diente als Flaggschiff der Atlantikflotte, bevor sie in den Pazifik übertragen wurde, wo sie an der Marshallinseln-Kampagne und der Schlacht am Golf von Leyte teilnahm.

Die USS New Jersey (BB-62), in Auftrag gegeben am 23. Mai 1943, war das am meisten ausgezeichnete Schlachtschiff in der amerikanischen Geschichte, das 19 Schlachtsterne im Zweiten Weltkrieg, Korea und Vietnam erhielt, und sie diente als Flaggschiff der Fünften Flotte unter Admiral Raymond Spruance. Die am 11. Juni 1944 in Auftrag gegebene USS Missouri (BB-63) ist die berühmteste der vier, weil auf ihrem Deck die japanische Kapitulation am 2.

September 1945 unterzeichnet wurde. Die am 16. April 1944 in Auftrag gegebene USS Wisconsin (BB-64) diente im Pazifikkrieg, in Korea und im Golfkrieg, wo sie die letzten 16-Zoll-Granaten abfeuerte, die jemals durch ein amerikanisches Schlachtschiff in Wut abgefeuert wurden. Die vier Schiffe wurden in den 1980er Jahren mit Tomahawk-Kreuzflugkörpern, Harpoon-Anti-Schiff-Raketen und dem Phalanx-Nahrwaffensystem umgebaut, was ihre Lebensdauer in den 1990er Jahren verlängerte und sie zu den einzigen Schlachtschiffen der Welt machte, die Kreuzflugkörper trugen.

Die Aktivierung der 1980er Jahre

Die Iowa-Klasse wurde nach dem Zweiten Weltkrieg aus dem Einsatz genommen, für Korea wieder aktiviert, wieder aus dem Einsatz genommen und dann wieder in den 1980er Jahren als Teil des Plans von Präsident Ronald Reagan für eine 600-Schiff-Marine wieder aktiviert. Die Aktivierung in den 1980er Jahren war eine große Überarbeitung: Die Schiffe erhielten 32 Tomahawk-Kreuzflugkörper in gepanzerten Box-Ransoren, 16 Harpoon-Anti-Schiff-Raketen, vier Phalanx-Nahrwaffensysteme und moderne digitale Feuerkontrolle, Kommunikations- und elektronische Kriegssysteme.

Die Sanierung kostete ungefähr 500 Millionen Dollar pro Schiff, eine große Summe, aber sie gab der Marine vier Schiffe, die sowohl das schwere Schussgeschuss eines Schlachtkörpers als auch die Langstreckenpräzision einer Kreuzflugkörperplattform liefern konnten. Die wieder aktivierten Schiffe dienten im Mittelmeer, im Persischen Golf und im Pazifik, und sie wurden 1983 und 1984 und 1991 für die Bombardierung von Zielen im Libanon und im Irak verwendet.

Die Reaktivierung brachte auch die größte Tragödie der Klasse hervor: Am 19. April 1989 starb eine Explosion im Turm 2 der USS Iowa 47 Besatzungsmitglieder, ein Unfall, dessen Ursache nie schlüssig festgestellt wurde, obwohl die Untersuchung der Marine es einem Überschuss der Pulvertaschen zugeschrieben hat. Die vier Schiffe wurden zuletzt Anfang der 1990er Jahre aus dem Dienst genommen, und alle wurden als Museen erhalten.

7. Kampfeinsatz

Der Pazifikkrieg 1944-1945

Die Iowa-Klasse trat 1944 in den Pazifik ein, und ihre ersten Aktionen waren als Begleiter für die Schnellflugzeug-Task-Truppen, die japanische Inseln über den zentralen Pazifik schlugen. Die USS Iowa und die USS New Jersey nahmen Anfang 1944 an der Marshallinseln-Kampagne teil, wo ihre 16-Zoll-Kanonen japanische Flugplätze und Uferverteidigungen bombardierten, und in der Schlacht am Golf von Leyte im Oktober 1944, der größten Marine-Schlacht in der Geschichte, wo die USS New Jersey als Flaggschiff der dritten Flotte von Admiral William Halsey diente.

Die Iowa-Klasse-Schiffe waren 1945 anwesend bei den Schlachten um Iwo Jima und Okinawa, wo sie japanische Positionen an Land bombardierten und den Trägern Luftsicherung gewährleisten und Kamikaze-Flugzeuge mit ihren 5-Zoll- und 40 mm-Kanonen abschossen. Der wichtigste Beitrag der Schiffe im Pazifik war nicht eine einzige Schlacht, sondern die anhaltende Anwesenheit schneller, schwer bewaffneter Eskorte, die es den Träger-Task-Truppen erlaubten, mit Vertrauen zu arbeiten, und die anhaltende Bombardierung von japanischen Inseln, die sie für die Landungen erweicht.

Missouri’s berühmteste Moment kam am Ende des Krieges, als sie für die Kapitulationseremonie in der Bucht von Tokio verankerte und ihr Deck die Bühne wurde, auf der der Zweite Weltkrieg beendete.

Korea und Vietnam

Die Iowa-Klasse wurde für den Koreakrieg wieder aktiviert, wo die 16-Zoll-Wassergewehre der Schiffe sich als verheerend wirksam gegen nordkoreanische und chinesische Positionen am Ufer erwiesen. USS Iowa, USS New Jersey, USS Missouri und USS Wisconsin dienten alle in Korea, bombardierten Küstenziele, Eisenbahnen und Truppenkonzentrationen, und ihre Kanonen konnten Ziele 20 Meilen im Inland erreichen, weit über die Reichweite jeder anderen Marinewaffe hinaus.

Das Feuer der Schiffe war so genau und so zerstörerisch, daß die Nordkoreaner und die Chinesen gelernt haben, den Klang einer 16 Zoll-Salve zu respektieren, und die Schiffe wurden dafür verantwortlich gemacht, hunderte Ziele zu zerstören. In Vietnam wurde nur das New Jersey wieder aktiviert, und sie diente 1968 und 1969 in einer einzigen Tour, bombardierte nordvietnamesische Positionen entlang der Küste und bot amerikanischen und südvietnamesischen Truppen Schussstützung.

Die Tour der New Jersey wurde durch die Entscheidung, das Schiff aus dem Betrieb zu nehmen, kurz unterbrochen, eine Entscheidung, die zu der Zeit umstritten war, weil die Waffen des Schiffes weithin als die effektivste schiedende Unterstützung des Schiffes angesehen wurden.

Der koreanische und vietnamesische Dienst bewies, dass das Schlachtschiff, obwohl es als Schiff-zu-Schiff-Waffe überholt war, als Plattform für Landbombardierungen unvergleichlich blieb, und es war diese Fähigkeit, die die Reaktivierung der Klasse in den 1980er Jahren rechtfertigte.

Libanon und der Golfkrieg

Der letzte Kampfdienst der Iowa-Klasse kam in den 1980er Jahren und 1991 ein, als die wieder aktivierten Schiffe im Libanon und im Golfkrieg verwendet wurden. Im Libanon bombardierte das New Jersey 1983 und 1984 syrische und druse Positionen in den Hügeln über Beirut, schoss ihre 16-Zoll-Kanonen zur Unterstützung der amerikanischen Marines an Land und ihr Feuer wurde als das Schweigen der Kanonen, die die Marine-Positionen beschossen hatten, angesehen.

Im Golfkrieg von 1991 bombardierten Missouri und Wisconsin irakische Positionen entlang der Küweiter Küste, schossen mehr als 1.000 Runde 16-Zoll-Munition und starteten Tomahawk-Kreuzflugkörper auf Ziele tief im Irak. Die Bombardierung des Wisconsin war besonders wirksam, und ihre Waffen wurden mit der Zerstörung der irakischen Artillerie, Kommandostationen und Versorgungssäulen bezeichnet, während ihre Tomahawk-Raketen Ziele in Bagdad getroffen haben.

Der Golfkrieg war das letzte Mal, dass Schlachtschiffgewehre in Wut abgefeuert wurden, und die letzte 16-Zoll-Salve des Wisconsin, die am 28. Februar 1991 abgefeuert wurde, war das letzte Schlachtschiffgeschuss in der Geschichte. Die beiden Schiffe wurden bald darauf aus dem Dienst genommen, und die Ära des Schlachtschiffs gelandet.

Die Kapitulation auf dem Missouri

Der berühmteste Moment in der Geschichte der Iowa-Klasse fand am Morgen des 2. September 1945 auf dem Deck der USS Missouri in der Tokyo Bay statt. Die japanische Delegation unter der Leitung des Außenministers Mamoru Shigemitsu kam an Bord des Missouri, um das Instrument der Kapitulation zu unterzeichnen, und die Zeremonie wurde auf dem Veranda-Deck des Schiffes an der Rechtsseite unter den 16-Zoll-Kanonen des Schiffes durchgeführt.

General Douglas MacArthur leitete, und die Kapitulation wurde von den japanischen Vertretern, von MacArthur und den alliierten Kommandanten unterzeichnet, darunter Admiral Chester Nimitz, der für die Vereinigten Staaten unterzeichnet hatte. Die Zeremonie dauerte 23 Minuten und wurde weltweit übertragen, wodurch der Zweite Weltkrieg zum offiziellen Ende kam. Das Deck des Missouri war an diesem Morgen mit Hunderten amerikanischer Seeleute und Offiziere überfüllt und mit den Flaggen der alliierten Nationen.

Die Besatzung des Schiffes hatte das Deck mit einer Ausstellung der amerikanischen Flagge vorbereitet, die am 7. Dezember 1941 über das US-Kapitol geflogen war, am Tag des Angriffs auf Pearl Harbor. Die Kapitulationsplaque, die den Ort der Unterzeichnung markiert, befindet sich noch immer auf dem Deck des Missouri, und es ist einer der meistbesuchten Orte auf dem Schiff, eine Erinnerung daran, dass der größte Moment der Iowa-Klasse kein Kampf war, sondern das Ende eines Krieges.

8. Stärken

Stärken

Die Stärken der Iowa-Klasse waren Geschwindigkeit, Feuerkraft und Vielseitigkeit, und sie machten die Schiffe zu den leistungsfähigsten Schlachtschiffen, die jemals gebaut wurden. Ihre Geschwindigkeit von 33 Knoten erlaubte ihnen, mit den schnellen Träger-Task-Truppen zu arbeiten, und sie konnten wählen, wann und wo sie kämpfen sollten, eine Eigenschaft, die kein anderes Schlachtschiff besitzen konnte.

Ihre 16-Zoll-Kanonen waren die mächtigsten Marine-Kanonen, die jemals auf einem amerikanischen Schiff montiert wurden, und sie konnten jedes Ziel an Land oder über Wasser zerstören, während ihre 5-Zoll-Sekundärkanonen und ihre Flugzeug-Flugzeugbatterien sie gegen Flugzeuge furchtbar machten. Ihre Größe erlaubte es ihnen, den Treibstoff, die Munition und die Besatzung für lange Operationen zu tragen, und ihre Radar- und Feuerkontrollesysteme machten ihre Kanonerei das genaueste von allen Schlachtschiffen der Zeit.

Ihre Vielseitigkeit wurde durch ihren langen Dienst bewiesen: Sie dienten als Trägerbegleiter, als Landbombenfahrtschiffe, als Flaggschiffe und als Kreuzfahrtsraketenplattformen und an jede neue Rolle anpassten sie sich, ohne ihre Wirksamkeit zu verlieren. Die größte Stärke der Iowa-Klasse war, dass sie nie ein Einzellfahrzeug war, und es war diese Anpassungsfähigkeit, die sie fünfzig Jahre lang im Dienst hielt.

9. Schwächen

Schwächen

Die Schwächen der Iowa-Klasse waren der Preis für ihre Geschwindigkeit und ihre Größe, und sie waren die Gründe, warum das Schlachtschiff schließlich durch den Träger und die Rakete ersetzt wurde. Seine Panzer war dünner als die der langsameren South Dakota-Klasse, und sie war anfälliger für Feuer und Torpedos, obwohl kein Iowa-Klasse-Schiff jemals durch feindliche Aktion schwer beschädigt wurde.

Seine Größe machte ihn teuer zu bauen, zu betreiben und zu pflegen, und seine Besatzung von 2.700 Mann war viel größer als die Besatzung jedes anderen Kriegsschiffs der Zeit, was ihn sowohl in Arbeitskräften als auch in Geld teuer machte.

Seine 16-Zoll-Kanonen, obwohl mächtig, hatten eine Reichweite, die viel kürzer war als die eines Flugzeugträger oder einer Kreuzflugkörper, und in den 1980er Jahren waren die Kanonen des Schiffes nur für die Landbombardierung nützlich, eine Rolle, die billiger durch andere Mittel ausgeführt werden konnte.

Seine Geschwindigkeit, obwohl sie unter den Schlachtschiffen unvergleichlich war, war in einem Zeitalter der Raketen und Flugzeuge irrelevant, und seine große Größe machte sie zu einem großen und auffälligen Ziel. Die Iowa-Klasse war das schönste Schlachtschiff, das je gebaut wurde, aber sie wurde für eine Art von Krieg gebaut, der bereits vorbei war, und ihr langer Dienst war eine Hommage an seine Qualität und nicht an seine Relevanz.

10. Vergleich mit Rivalen

Gegen die japanische Yamato-Klasse

Der berühmteste Vergleich der Iowa-Klasse ist mit der japanischen Yamato-Klasse, dem größten jemals gebauten Schlachtschiff, und der Vergleich ist eine Studie in verschiedenen Designphilosophien. Das Yamato verdrängte bei voller Last etwa 65.000 Tonnen gegen die 57.000 Tonnen des Iowa-Boats und trug neun 18,1-Zoll-Kanonen, die größten Marinnkanonen, die jemals auf einem Schiff montiert wurden, gegen die neun 16-Zoll-Kanonen des Iowa.

In einem Gewehrduell hätte der Yamato den Vorteil in der Feuerkraft und in der Rüstung gehabt, und seine 18,1-Zoll-Rüstungen hätten den Gürtel von Iowa in Reichweiten durchdringen können, in denen die Rüstungen der Iowa gegen die dickere Rüstung des Yamato gekämpft hätten.

Aber die Iowa war schneller – 33 Knoten gegen die Yamato 27 Knoten – und hatte viel bessere Radar und Feuerkontrolle, die es erlaubt hätte, zuerst zu schlagen und zu schlagen, genau und die Reichweite des Einsatzes zu diktieren. Die beiden Klassen trafen sich nie in Schlacht, und der Vergleich bleibt hypothetisch, aber die meisten Marinehistoriker beurteilen, dass die Iowa Geschwindigkeit, ihr Radar und ihre Feuerkontrolle hätten ihr den Vorteil in einem echten Kampf gegeben, weil das Schiff, das zuerst schlägt und genau schlägt gewöhnlich gewinnt, auch gegen einen größeren und schwer bewaffneten Gegner.

Die Yamato und ihre Schwester Musashi wurden beide von amerikanischen Flugzeugträgern versenkt, ein Schicksal, das die Schwachstelle des Schlachtschiffs gegenüber Luftkraft unterstrich, und Iowa’s Überleben in die 1990er Jahre war ein Maß für ihre Anpassungsfähigkeit und nicht für ihre Überlegenheit als Kanonenplattform.

Gegen die deutsche Bismarck-Klasse

Gegen die deutsche Bismarck-Klasse waren die Vorteile der Iowa deutlich, weil die Bismarck ein kleiner und weniger fortschrittliches Schiff war. Bismarck verdrängte bei voller Last etwa 50.000 Tonnen und trug acht 15-Zoll-Geschütze gegen die neun 16-Zoll-Geschütze der Iowa, und es konnte 30 Knoten machen, gegen die 33 Knoten des Iowa.

Die Panzerung der Bismarck war dick und gut angeordnet, und ihre Kanonen waren genau, aber ihr Radar und die Feuerkontrolle waren weit weniger fortgeschritten als die Iowa und ihre Flugabwehrwaffen waren schwächer. Bismarcks berühmteste Aktion war die Versenkung von HMS Hood. Im Mai 1941 wurde der Bismarck selbst von britischen Flugzeugträgern und Schlachtschiffen versenkt, ein Schicksal, das die Verletzlichkeit des besten Schlachtschiffs gegenüber Luftkraft und einem entschlossenen Feind zeigte.

Die Iowa-Klasse, wenn sie den Bismarck getroffen hätte, hätte den Vorteil in Geschwindigkeit, Feuerkraft, Radar und Feuerkontrolle gehabt. Und der Vergleich erinnert daran, dass die Iowa nicht nur das schnellste Schlachtschiff war, sondern auch das fortschrittlichste, ein Produkt der amerikanischen industriellen und wissenschaftlichen Macht auf ihrem Höhepunkt.

11. Nutzer und Vermächtnis

Die letzten Schlachtschiffe

Das Vermächtnis der Iowa-Klasse ist, dass sie die letzte ihrer Art war, und die beste ihrer Art. Die vier Schiffe waren die letzten von den Vereinigten Staaten jemals gebauten Schlachtschiffe und die letzten Schlachtschiffe, die in einer Marine dienten, und ihr Stilllegung in den frühen 1990er Jahren markierte das Ende einer Ära, die mit den Eisenkladungen der 1860er Jahre begonnen hatte.

Die Klasse wird für ihre Geschwindigkeit, ihre Feuerkraft und ihren langen Dienst erinnert, aber sie wird vor allem für die Kapitulation auf der Missouri erinnert, die die Klasse zu einem Symbol des Endes des Zweiten Weltkriegs machte. Die vier Schiffe sind heute als Museen erhalten – die Iowa in Los Angeles, die New Jersey in Camden, die Missouri in Pearl Harbor und die Wisconsin in Norfolk – und sie werden jedes Jahr von Millionen von Menschen besucht, die die 16-Zoll-Kanonen sehen, auf dem Kapitulationsdeck des Missouri stehen und über das Alter des Schlachts erfahren.

Die Erhaltung der Klasse als Museen ist ein passendes Ende für Schiffe, die als ultimativer Ausdruck der Marinemacht gebaut wurden und ihre Karriere als Denkmäler einer verschwundenen Ära beendet haben.

Das Schlachtschiff in der Erinnerung der Menschen

Die Iowa-Klasse ist im Volksgeheimnis besonders wichtig, und es ist das Schlachtschiff, das sich die meisten Menschen vorstellen, wenn sie an den Typ denken. Das Kapitulationsdeck der Missouri ist einer der berühmtesten Orte in der Militärgeschichte, und das Bild des Schiffes – das lange, graue Rumpf, die drei Drei-Türme und die hohe Überstruktur – ist die visuelle Abkürzung für das Schlachtschiff selbst.

Die Klasse wird in Filmen, Fernsehprogrammen und Videospielen gezeigt und ist Gegenstand unzähliger Bücher, Modelle und Kunstwerke, die ihr Bild in der öffentlichen Phantasie festgesetzt haben. Der Platz der Iowa-Klasse im populären Gedächtnis ist auch ein Maß für die dauerhafte Attraktivität des Schlachtschiffs: Das Schlachtschiff war die mächtigste und beeindruckendste Waffe seiner Zeit, und die Iowa-Klasse war das mächtigste und beeindruckendste Schlachtschiff aller, ein Schiff, das Geschwindigkeit, Feuerkraft und Schönheit kombinierte, auf eine Weise, die kein anderes Kriegsschiff vergleichbar war.

Die Erhaltung der vier Schiffe als Museen sorgt dafür, dass dieses Bild beständig bleibt und dass zukünftige Generationen auf den Decks stehen können, wo Geschichte gemacht wurde, und verstehen können, was das Alter des Schlachtschiffs bedeutete.

12. Häufig gestellte Fragen

Wie viele Iowa-Klasse-Schlachtschiffe wurden gebaut?

Vier wurden fertiggestellt: USS Iowa (BB-61), USS New Jersey (BB-62), USS Missouri (BB-63) und USS Wisconsin (BB-64). Zwei weitere, die Illinois (BB-65) und die Kentucky (BB-66), wurden auf Kiel gelegt, aber nie fertiggestellt.

Wie schnell war die Iowa-Klasse?

Die Iowa-Klasse konnte bei Versuchen 33 Knoten (61 km/h) erreichen, was sie zum schnellsten Schlachtschiff machte, das jemals gebaut wurde. In voller Ladung erreichten die Schiffe etwa 31 Knoten, noch schneller als jedes andere Schlachtschiff.

Welche Waffen trugen die Iowa-Klasse?

Neun Mark 7-Kanonen mit 16-Zoll-/50-Glieder in drei Dreitürmen, die mit einer 2.700 Pfund-Gelpe auf eine Reichweite von etwa 23 Meilen, plus zwanzig 5-Zoll-/38-Glieder mit zweibangeblichen Zwecken und einer großen Anzahl von 40 mm und 20 mm-Luftwehrkanonen abfeuert.

Wo wurde die japanische Kapitulation unterzeichnet?

Am 2. September 1945 auf dem Deck der USS Missouri in der Bucht von Tokio dauerte die Zeremonie 23 Minuten und beendete den Zweiten Weltkrieg. Die Kapitulationsplaque markiert den Ort noch immer auf dem Deck des Missouri.

Sind die Iowa-Klasse-Schiffe noch im Einsatz?

Alle vier wurden zuletzt Anfang der 1990er Jahre aus dem Betrieb genommen, und alle vier sind heute als Museen erhalten: Iowa in Los Angeles, New Jersey in Camden, Missouri in Pearl Harbor und Wisconsin in Norfolk.

Was ist bei der Explosion des Turmels in Iowa passiert?

Am 19. April 1989 starben 47 Besatzungsmitglieder bei einer Explosion im Turm 2 der USS Iowa. Die Ursache wurde nie eindeutig festgestellt, obwohl die Untersuchung der Marine es einem Überschuss der Pulvertaschen zugeschrieben hat.

13. Quellen

1. Wikipedia, „Iowa-class battleship“ – Schiffe, Abmessungen, 33 Knotengeschwindigkeit, 16 Zoll Kanonen und Dienstgeschichte.
2. Naval History and Heritage Command, „Iowa Class (BB-61 through BB-64)“ Die Entwicklung des Panamakanals und die Karriere der Schiffe.
3. USS Missouri Memorial Association, „The Surrender Ceremony“ 2. September 1945, 23 Minuten, und die Kapitulation.
4. Norman Friedman, U.S. Battleships: An Illustrated Design History (Naval Institute Press, 1985) – Design, Rüstung, Feuerkontrolle und die Mark 7 Kanone.
5. William H. Garzke und Robert O. Dulin, Battleships: United States Battleships in World War II (Naval Institute Press, 1976) – die Iowa-Klasse, der Yamato-Vergleich und Pacific Service.
6. Malcolm Muir, The Iowa Class Battleships (Blandford Press, 1987) – die Aktivierung der 1980er Jahre, der Golfkrieg und die Turmenexplosion.

Weiterführende Literatur

• Robert Sumrall, Iowa Class Battleships (Naval Institute Press, 1988).
• Stefan Terzibaschitsch, Battleships of the U.S. Navy in World War II (Brassey’s, 1977).

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