PPSh-41

1. Einleitung

Die PPSh-41 war keine anspruchsvolle Waffe. Sie war bewusst grob: Die meisten ihrer Teile waren aus Blech gestanzt, sie hatte wenige gefräste Bauteile, und sie konnte schnell von Fabriken hergestellt werden, die noch nie Schusswaffen gebaut hatten, darunter Werke, die vor dem deutschen Vormarsch hinter den Ural verlagert worden waren. Ihr Genie lag in ihrer Einfachheit und ihrer Feuerkraft.

Ein Soldat mit einer PPSh-41 konnte in wenigen Sekunden mehr Kugeln in die Luft bringen, als ein deutscher Schütze in einer Minute feuern konnte, und auf den Entfernungen, auf denen die meisten Infanteriegefechte stattfanden – weniger als 200 Meter –, zählte dieses Feuervolumen mehr als Fernpräzision.

Deutsche Soldaten schätzten erbeutete PPSh-41 so sehr, dass sie sie oft lieber trugen als ihre eigenen Waffen, und die deutsche Armee gab erbeutete Exemplare sogar offiziell unter der Bezeichnung MP 717(r) aus. Dieser Artikel erklärt, wie die PPSh-41 entwickelt wurde, wie sie funktionierte, welche Varianten es gab, wie sie sich im Kampf bewährte und warum sie zu einem Symbol des Sieges der Roten Armee wurde.

Die PPSh-41 – die Pistolet-Pulemjot Schpagina, oder Schpagina-Maschinenpistole – war die berühmteste Infanteriewaffe der Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg und eine der meistgebauten Maschinenpistolen der Geschichte. Entworfen von Georgi Schpagina 1940/41, war sie eine einfache, robuste automatische Waffe für die Pistolenpatrone 7,62×25 mm Tokarew, gespeist aus einem charakteristischen 71-Schuss-Trommelmagazin oder einem 35-Schuss-Stangenmagazin, und in der Lage, etwa 900 Schuss pro Minute zu feuern. Etwa 6 Millionen PPSh-41 wurden während des Krieges hergestellt, und sie bewaffneten ganze Bataillone von Rotarmisten, Panzerbegleitern, Aufklärern und Partisanen. Im Nahkampf von Stalingrad, in den Straßen Berlins und in den Wäldern der Ostfront verschaffte das Feuervolumen der PPSh-41 den sowjetischen Soldaten einen entscheidenden Vorteil gegenüber deutschen Truppen, die mit dem Repetiergewehr Kar98k bewaffnet waren.

2. Wichtige Fakten

Typ	Maschinenpistole
Herkunftsland	Sowjetunion
Konstrukteur	Georgi Semjonowitsch Schpagina
Dienstjahre	1941–1950er-Jahre (sowjetischer Dienst); andernorts bis in die 1960er- und 1970er-Jahre im Einsatz
Patrone	7,62×25 mm Tokarew
Funktion	Offener Verschluss, Rückstoßlader, Einzelfeuer und Dauerfeuer
Magazin	71-Schuss-Trommelmagazin; 35-Schuss-Stangenmagazin
Gewicht	Etwa 3,63 kg leer; etwa 5,45 kg mit geladener 71-Schuss-Trommel
Gesamtlänge	843 mm
Lauflänge	269 mm
Mündungsgeschwindigkeit	Etwa 488 m/s
Feuergeschwindigkeit	Etwa 900 Schuss pro Minute (theoretisch)
Effektive Reichweite	Etwa 200 m
Produktion	Etwa 6 Millionen (1941–1945)
Nutzer	Sowjetunion, Deutschland (erbeutet), China, Nordkorea, Nordvietnam, Jugoslawien und andere

3. Ursprung und Entwicklung

Die Rote Armee lernt aus Finnland

Die PPSh-41 wurde aus einer Niederlage geboren. Im Winterkrieg gegen Finnland 1939/40 entdeckte die Rote Armee, dass ihre Infanterie für den Nahkampf schlecht ausgerüstet war. Finnische Truppen, bewaffnet mit der Maschinenpistole Suomi KP/-31 – einer gut gefertigten Waffe mit einem 71-Schuss-Trommelmagazin –, nutzten ihre Feuerkraft in den Wäldern und auf kurze Entfernung mit verheerender Wirkung, während die sowjetische Infanterie, bewaffnet mit dem Repetiergewehr Mosin-Nagant, nicht mithalten konnte.

Die sowjetische Führung zog den naheliegenden Schluss: Die Rote Armee brauchte eine eigene Maschinenpistole, in großer Zahl, und eine, die billig und schnell hergestellt werden konnte. Die vorhandene sowjetische Maschinenpistole, die von Wassili Degtjarjow entworfene PPD-40, war eine gute Waffe, aber sie war teuer und langsam herzustellen, mit vielen gefrästen Teilen, und nur etwa 90.000 waren produziert worden. Sie war nicht die Waffe für eine Armee von Millionen.

Die Lektion ging über die Waffe selbst hinaus: Der Winterkrieg zeigte, dass ganze Einheiten, die mit Maschinenpistolen bewaffnet waren, den Wald- und Stadtkampf beherrschen konnten, und bis 1942 stellte die Rote Armee eigene Maschinenpistolen-Kompanien und später Bataillone auf, die um die neue Waffe herum aufgebaut waren.

Schpagina und der Wettlauf um die Produktion

Im Jahr 1940 veranstaltete die sowjetische Regierung einen Wettbewerb für eine neue Maschinenpistole, die in Massenproduktion hergestellt werden konnte. Georgi Schpagina, Konstrukteur im Waffenwerk von Kowrow, reichte eine Waffe ein, die bewusst für billige, schnelle Fertigung ausgelegt war: Die meisten ihrer Teile waren aus Stahlblech gestanzt, der Lauf bestand aus einem einfachen Rohr mit verchromtem Inneren, und der Holzschaft war ein schlichtes, leicht zu formendes Stück Holz.

Die Waffe wurde Ende 1940 erprobt, im Dezember 1940 als PPSh-41 eingeführt und 1941 in Produktion genommen. Als Deutschland im Juni 1941 die Sowjetunion überfiel, war die PPSh-41 noch neu, doch die Produktion wuchs mit außerordentlicher Geschwindigkeit: Fabriken wurden hinter den Ural verlagert, neue Werke wurden gebaut, und bis 1942 wurde die PPSh-41 zu Hunderttausenden hergestellt.

Ihre Einfachheit war ihre Stärke – eine PPSh-41 erforderte weit weniger Bearbeitungsstunden als die PPD-40, und sie konnte von Arbeitern hergestellt werden, die noch nie eine Schusswaffe gebaut hatten.

4. Konstruktion

Eine Waffe für die Massenproduktion

Die Konstruktion der PPSh-41 folgte einer einzigen Idee: Sie sollte so einfach und so billig wie möglich sein, ohne unzuverlässig zu werden. Der Verschlusskasten war ein Rohr aus gestanztem Stahl, die Laufverkleidung war eine gelochte Stahlhülse, die die Hand des Schützen schützte und zur Kühlung des Laufs beitrug, und der Schaft war ein einziges Stück Holz, geformt mit einem Pistolengriff und einem Kolben, der im Nahkampf als Schlagwaffe verwendet werden konnte.

Die Waffe nutzte einen einfachen Rückstoßlader mit offenem Verschluss, bei dem das Gewicht des Verschlusses und eine Feder den Verschluss geschlossen hielten, bis der Druck der abgefeuerten Patrone den Verschluss zurücktrieb, die leere Hülse auszog und die nächste Patrone lud. Es gab keinen verriegelten Verschluss und kein Gassystem, was bedeutete, dass es wenige Teile gab, die brechen konnten, und wenige Teile, die eine präzise Bearbeitung erforderten.

Die PPSh-41 hatte einen Feuerwahlschalter, der Einzel- und Dauerfeuer erlaubte, und ein einfaches Tangentenvisier, das bis 500 Meter einstellbar war, obwohl die Waffe über 200 Meter hinaus selten wirksam war. Der Lauf war verchromt, was Korrosion und Verschmutzung widerstand und die Waffe im Feld leichter zu reinigen machte.

Gestanzter Stahl und die Kosten des Krieges

Die Verwendung von gestanztem Stahl war die wichtigste Neuerung der PPSh-41 und eine Antwort auf die Bedingungen des totalen Krieges. Gefräste Teile erfordern Facharbeiter, teure Werkzeugmaschinen und Zeit; gestanzte Teile können durch Pressen von Stahlblech in einer Form hergestellt werden, was schnell und billig ist und von Arbeitern mit geringer Ausbildung erledigt werden kann.

Schpagina konstruierte die PPSh-41 so, dass die meisten ihrer Teile gestanzt werden konnten, und die Produktionszeit der Waffe betrug nur einen Bruchteil derjenigen der PPD-40 – sowjetischen Quellen zufolge benötigte eine PPSh-41 etwa 7 Stunden Bearbeitungszeit gegenüber mehr als 13 Stunden für die PPD-40, und sie verbrauchte weit weniger Stahl.

Das Ergebnis war eine Waffe, die von einer Industrie unter enormem Druck in Millionen hergestellt werden konnte, und die PPSh-41 wurde zum Symbol der sowjetischen Kriegsproduktion: eine Waffe, die gut genug, billig genug und in den Stückzahlen verfügbar war, die die Rote Armee brauchte.

Dasselbe Prinzip – gestanzter Stahl, einfache Konstruktion, Massenproduktion – wurde später bei der AK-47 angewendet, und die PPSh-41 kann als ein Schritt auf dem Weg zum modernen Sturmgewehr gesehen werden.

Das Trommelmagazin und die Patrone

Das erkennbarste Merkmal der PPSh-41 war ihr 71-Schuss-Trommelmagazin, das vom Trommelmagazin der finnischen Suomi kopiert wurde. Die Trommel fasste 71 Patronen 7,62×25 mm Tokarew in einer Spirale und gab dem Soldaten ein riesiges Feuervolumen ohne Nachladen – eine volle Trommel konnte im Dauerfeuer in etwa fünf Sekunden leergeschossen werden.

Die Trommel war schwer, wog geladen etwa 1,8 kg, und sie war unhandlich zu tragen und langsam zu laden, weshalb die PPSh-41 auch mit einem gebogenen 35-Schuss-Stangenmagazin ausgegeben wurde, das leichter, einfacher zu tragen und schneller zu laden war. In der Praxis trugen Soldaten oft eine Trommel in der Waffe und Stangenmagazine als Ersatz, oder sie verwendeten das Stangenmagazin für Routinepatrouillen und die Trommel für Angriffe.

Die Patrone 7,62×25 mm Tokarew war eine starke Pistolenpatrone, die ein leichtes 85-Grain-Geschoss mit etwa 488 m/s verschoss, was der PPSh-41 eine flache Flugbahn und gute Durchschlagskraft auf kurze Entfernung gab, und dieselbe Patrone wurde in der Pistole TT-33 verwendet, was die Versorgung vereinfachte. Die hohe Geschwindigkeit der Patrone gab der PPSh-41 auch eine größere effektive Reichweite als den meisten Maschinenpistolen ihrer Zeit.

Visier, Bedienelemente und Handhabung

Die PPSh-41 war nach den Maßstäben ihrer Zeit eine große Maschinenpistole – 843 mm lang und 3,63 kg leer –, und sie war dazu bestimmt, von der Schulter aus abgefeuert zu werden, wobei der Schaft fest gegen den Körper gehalten wurde.

Der Feuerwahlschalter war ein kleiner Hebel am Verschlusskasten, und die Sicherung war eine Schieberaste am Verschlussgriff, die einfach, aber nicht immer zuverlässig war: Die Waffe konnte feuern, wenn sie bei geöffnetem Verschluss fallen gelassen wurde, und die Soldaten lernten, sie mit geschlossenem Verschluss und abgenommenem Magazin oder mit eingelegter Sicherung zu tragen. Das Visier war ein Tangentenvisier, einstellbar von 50 bis 500 Meter, und das Korn war ein geschützter Pfosten.

Die hohe Feuergeschwindigkeit der Waffe – etwa 900 Schuss pro Minute – bedeutete, dass sie im Dauerfeuer stark stieg, und die Soldaten wurden darin ausgebildet, in kurzen Feuerstößen von drei bis fünf Schuss zu feuern, was die Waffe beherrschbar hielt und Munition sparte. In geübten Händen war die PPSh-41 bis etwa 200 Meter präzise, und ihr Feuervolumen machte sie auf den Entfernungen verheerend, auf denen Infanteriegefechte tatsächlich stattfanden.

5. Technische Daten

Ballistik und Feuergeschwindigkeit

Die Patrone 7,62×25 mm Tokarew war eine der stärksten Pistolenpatronen des Krieges. Sie verschoss ein 85-Grain-Geschoss (5,5 g) mit etwa 488 m/s aus dem 269-mm-Lauf der PPSh-41 und erreichte eine Mündungsenergie von etwa 660 Joule – etwa das Doppelte der Energie der Patrone 9×19 mm, die im deutschen MP 40 verwendet wurde.

Die hohe Geschwindigkeit der Patrone gab der PPSh-41 eine flache Flugbahn und gute Durchschlagskraft, und sie konnte auf kurze Entfernung leichte Deckung und Körperpanzerung durchschlagen. Die theoretische Feuergeschwindigkeit der Waffe betrug etwa 900 Schuss pro Minute, höher als die 500 Schuss pro Minute des MP 40 und höher als die 550 Schuss pro Minute der britischen Sten.

Die hohe Feuergeschwindigkeit war zugleich eine Stärke und eine Schwäche: Sie gab der PPSh-41 ein verheerendes Feuervolumen, bedeutete aber auch, dass eine 71-Schuss-Trommel in etwa fünf Sekunden geleert werden konnte, und ein Soldat, der den Abzug durchzog, hatte schnell keine Munition mehr. Die sowjetische Doktrin betonte daher kurze Feuerstöße, und die Einzelfeuer-Einstellung der PPSh-41 erlaubte gezieltes Feuer auf größere Entfernungen.

Die Trommel gegen das Stangenmagazin

Die Wahl zwischen dem 71-Schuss-Trommelmagazin und dem 35-Schuss-Stangenmagazin war eine praktische Frage, und die Soldaten hatten dazu feste Meinungen. Die Trommel gab dem Soldaten mehr als doppelt so viel Munition ohne Nachladen, was bei einem Angriff ein großer Vorteil war, wenn keine Zeit zum Magazinwechsel blieb.

Doch die Trommel war schwer, sie klapperte, sie war schwer zu laden – sie musste mit einem Schlüssel aufgezogen werden, und die Patronen mussten einzeln zugeführt werden –, und sie neigte zum Klemmen, wenn sie schmutzig oder beschädigt war. Das Stangenmagazin war leichter, leiser, leichter zu laden und zuverlässiger, fasste aber nur halb so viel Munition.

In der Praxis trugen viele Soldaten eine Trommel in der Waffe und Stangenmagazine als Ersatz, und die deutsche Armee, die große Zahlen von PPSh-41 erbeutete, bevorzugte das Stangenmagazin und baute sogar einige erbeutete Waffen auf die deutsche 9-mm-Patrone und MP-40-Magazine um. Die Trommel bleibt das ikonischste Merkmal der PPSh-41, doch das Stangenmagazin war das praktischere.

Gewicht, Größe und Zuverlässigkeit

Die PPSh-41 wog etwa 3,63 kg leer und etwa 5,45 kg mit geladener 71-Schuss-Trommel, was für eine Maschinenpistole schwer war, doch das Gewicht half, den Rückstoß der Waffe zu beherrschen und sie im Dauerfeuer ruhig zu halten. Ihre Gesamtlänge von 843 mm machte sie länger als die MP 40, die mit ausgeklapptem Schaft 833 mm maß, doch der Holzschaft der PPSh-41 gab ihr einen besseren Griff und machte sie beim Feuern von der Schulter aus bequemer.

Die Zuverlässigkeit der Waffe war gut, sofern sie sauber gehalten wurde: Der einfache Rückstoßlader mit offenem Verschluss war simpel und tolerant gegenüber Schmutz, und der verchromte Lauf widerstand Korrosion. Doch das Trommelmagazin war die Schwachstelle der Waffe – es war die häufigste Ursache für Störungen –, und Soldaten, die das Stangenmagazin verwendeten, berichteten von weniger Klemmern.

In der Kälte des russischen Winters funktionierte die PPSh-41 weiter, wenn komplexere Waffen einfroren, und ihre einfache Bauweise bedeutete, dass sie im Feld mit einfachen Werkzeugen repariert werden konnte.

6. Varianten

Kriegs- und Nachkriegsproduktion

Die PPSh-41 wurde in nur einer Hauptversion während des Krieges hergestellt, doch sie wurde in vielen Fabriken gebaut, und es gab kleine Unterschiede zwischen ihnen – in der Verarbeitung, der Form des Schaftes, der Art des Visiers und den Markierungen. Die wichtigste Variante war die PPSh-41 mit dem 35-Schuss-Stangenmagazin, die im Verlauf des Krieges immer häufiger wurde, weil das Stangenmagazin billiger und einfacher herzustellen war als die Trommel.

Nach dem Krieg wurde die PPSh-41 in China als Typ 50, in Nordkorea, in Jugoslawien und in anderen Ländern in Lizenz hergestellt, und sie wurde im Koreakrieg, im Vietnamkrieg und in vielen anderen Konflikten eingesetzt. Der chinesische Typ 50 war die zahlreichste Nachkriegskopie, und er wurde von chinesischen Truppen in Korea und von den Vietcong in Vietnam verwendet.

Die PPSh-41 wurde auch für den zivilen Verkauf in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern auf reines Einzelfeuer umgebaut, wo sie bis heute ein beliebtes Sammlerstück ist.

Deutsche Beutewaffen

Die deutsche Armee erbeutete so viele PPSh-41, dass sie ihnen eine offizielle Bezeichnung gab, MP 717(r), und sie an ihre eigenen Truppen ausgab, besonders an der Ostfront. Deutsche Soldaten schätzten die PPSh-41 wegen ihrer Feuerkraft und trugen sie oft lieber als die MP 40, die eine geringere Feuergeschwindigkeit und ein kleineres Magazin hatte.

Die Deutschen bauten auch einige erbeutete PPSh-41 auf die Patrone 9×19 mm um, unter Verwendung von MP-40-Magazinen, unter der Bezeichnung MP 41(r), damit sie deutsche Munition verwenden konnten. Der Umbau erforderte einen neuen Lauf und einen Magazinadapter und wurde in Werkstätten hinter der Front durchgeführt.

Die Tatsache, dass die deutsche Armee, die mit der MP 40 ihre eigene ausgezeichnete Maschinenpistole besaß, sich entschied, eine erbeutete sowjetische Waffe in großer Zahl auszugeben, ist eines der stärksten Zeugnisse für die Qualität der PPSh-41. Es war eine Waffe, die selbst ihre Feinde benutzen wollten.

Der Nachfolger PPS-43

Der Nachfolger der PPSh-41 war die PPS-43, die 1942/43 von Alexei Sudajew als leichtere, kompaktere Maschinenpistole für Panzerbesatzungen, Aufklärer und Fallschirmjäger entworfen wurde. Die PPS-43 wog nur etwa 3,0 kg, hatte einen klappbaren Metallschaft und verwendete ein 35-Schuss-Stangenmagazin, doch sie ersetzte die PPSh-41 nie, die bis Kriegsende die Standard-Maschinenpistole der Roten Armee blieb.

Die PPS-43 wurde in etwa 2 Millionen Exemplaren hergestellt, und sie war in vieler Hinsicht eine bessere Waffe – leichter, handlicher und billiger –, doch die PPSh-41 wurde bereits in enormen Stückzahlen produziert, und die Rote Armee sah keinen Grund, eine Waffe zu ersetzen, die gut funktionierte.

Die beiden Waffen dienten nebeneinander, wobei die PPSh-41 die Infanterie und die PPS-43 die Spezialisten bewaffnete, und beide blieben nach dem Krieg im Dienst. Die PPS-43 wurde auch von sowjetischen Partisanen und von den Armeen Polens und anderer verbündeter Staaten verwendet, und sie blieb nach dem Krieg in mehreren Ländern in Produktion, die sowjetische technische Hilfe erhalten hatten.

7. Kampfeinsatz

Stalingrad und die Ostfront

Die größte Stunde der PPSh-41 war die Schlacht um Stalingrad 1942/43, in der die Kämpfe auf kurze Entfernung in zerstörten Gebäuden, Kellern und Kanälen stattfanden und in der das Feuervolumen der Waffe entscheidend war. Sowjetische Sturmgruppen, bewaffnet mit PPSh-41 und Handgranaten, räumten Gebäude Raum für Raum, und die 71-Schuss-Trommel der Maschinenpistole erlaubte es ihnen, in der Verwirrung des Nahkampfs weiterzufeuern, ohne nachzuladen.

Deutsche Soldaten, bewaffnet mit dem Repetiergewehr Kar98k, waren in dieser Art von Kampf stark im Nachteil, und sie schätzten erbeutete PPSh-41. Die PPSh-41 wurde auch von Panzerbegleitern verwendet – Infanterie, die auf der Außenseite von Panzern in die Schlacht fuhr –, die eine kompakte Waffe mit hoher Feuerkraft brauchten, die von einem fahrenden Panzer aus abgefeuert werden konnte, und von Aufklärern und Partisanen, die ihre Feuerkraft und ihre Zuverlässigkeit schätzten.

Bis 1943 waren ganze sowjetische Infanteriebataillone mit der PPSh-41 als Hauptwaffe bewaffnet, und die Infanterietaktik der Roten Armee war um das Feuervolumen der Maschinenpistole herum aufgebaut.

Panzerbegleiter und Sturmgruppen

Panzerbegleiter waren eine der charakteristischsten Verwendungen der PPSh-41 durch die Rote Armee. Infanterie fuhr auf der Außenseite von T-34-Panzern in die Schlacht, stieg ab, um zu Fuß zu kämpfen, wenn die Panzer den Feind erreicht hatten, und brauchte eine Waffe, die kompakt, zuverlässig und zu einem hohen Feuervolumen fähig war.

Die PPSh-41 war ideal: Sie konnte vom Deck eines fahrenden Panzers aus abgefeuert werden, sie konnte feindliche Infanterie und Panzerabwehrschützen niederhalten, und ihr Trommelmagazin gab dem Begleiter eine große Menge Munition ohne Nachladen. Sturmgruppen, kleine Einheiten aus Infanterie, Pionieren und Flammenwerferbedienern, die befestigte Gebäude räumten, verließen sich ebenfalls auf die PPSh-41, die sie zusammen mit Handgranaten und Sprengladungen einsetzten.

Die Rolle der Waffe in dieser Taktik war es, den Feind niederzuhalten, während die Pioniere ihre Ladungen anbrachten, und ihr Feuervolumen war für diese Rolle wesentlich. Die PPSh-41 war daher nicht nur eine Waffe, sondern ein Teil der Kampfweise der Roten Armee.

Berlin, Korea und Vietnam

Die PPSh-41 kämpfte den ganzen Krieg an der Ostfront hindurch, von Stalingrad bis Berlin, wo sowjetische Truppen sie in den Straßenkämpfen vom April und Mai 1945 einsetzten. Nach dem Krieg wurde die PPSh-41 an die Armeen Chinas, Nordkoreas und Nordvietnams geliefert, und sie wurde im Koreakrieg (1950–53) eingesetzt, wo chinesische und nordkoreanische Truppen, bewaffnet mit der PPSh-41, amerikanischen und UN-Truppen gegenüberstanden, und im Vietnamkrieg, wo die Vietcong sie in den frühen Jahren des Konflikts verwendeten.

In Korea war das Feuervolumen der PPSh-41 in den Nahkämpfen der Hügel wirksam, und amerikanische Truppen, die ihr gegenüberstanden, respektierten ihre Feuerkraft. In Vietnam wurde die PPSh-41 allmählich von der AK-47 abgelöst, die leichter, präziser war und eine stärkere Patrone verwendete, doch die PPSh-41 blieb bis in die 1970er-Jahre bei Einheiten der zweiten Linie und bei Milizen im Einsatz.

Die lange Karriere der Waffe, von den Wäldern Finnlands 1940 bis zu den Dschungeln Vietnams in den 1960er-Jahren, ist eine der längsten aller Maschinenpistolen des Zweiten Weltkriegs.

8. Stärken

Feuerkraft, Einfachheit und Kosten

Die größte Stärke der PPSh-41 war ihre Feuerkraft. Mit einer 71-Schuss-Trommel und einer theoretischen Feuergeschwindigkeit von etwa 900 Schuss pro Minute konnte sie in wenigen Sekunden mehr Kugeln in die Luft bringen als jede andere Infanteriewaffe ihrer Zeit, und auf den Entfernungen, auf denen Infanteriegefechte stattfanden, war dieses Feuervolumen entscheidend.

Ihre zweite Stärke war ihre Einfachheit: Die Waffe hatte wenige Teile, es war leicht, einen Rekruten darin auszubilden, und sie konnte in enormen Stückzahlen von Fabriken hergestellt werden, die noch nie Schusswaffen gebaut hatten. Ihre dritte Stärke waren ihre Kosten: Die PPSh-41 war eine der billigsten Waffen des Krieges, und die Sowjetunion konnte es sich leisten, sie an Millionen von Soldaten auszugeben.

Ihre vierte Stärke war ihre Zuverlässigkeit in der Kälte: Der einfache Rückstoßlader und der verchromte Lauf funktionierten bei Temperaturen, die komplexere Waffen zum Stillstand brachten, und die PPSh-41 wurde an der Ostfront zum Inbegriff der Robustheit.

9. Schwächen

Reichweite, Präzision und die Trommel

Die Schwächen der PPSh-41 waren der Preis ihrer Feuerkraft. Ihre effektive Reichweite betrug nur etwa 200 Meter, und über diese Entfernung hinaus verlor das leichte Geschoss 7,62×25 mm schnell an Energie, und die Präzision der Waffe nahm stark ab. Ein Soldat mit einer PPSh-41 war einem Schützen mit einem Gewehr auf 300 Meter oder mehr unterlegen, und die Infanterie der Roten Armee musste sich dem Feind nähern, bevor ihre Feuerkraft eingesetzt werden konnte.

Die Präzision der Waffe im Dauerfeuer war schlecht, und die Soldaten mussten in kurzen Feuerstößen schießen, um etwas zu treffen. Das Trommelmagazin, das ikonischste Merkmal der Waffe, war auch ihre Schwachstelle: Es war schwer, unhandlich zu tragen, langsam zu laden und anfällig für Klemmer, und viele Soldaten bevorzugten das 35-Schuss-Stangenmagazin.

Die PPSh-41 war mit 5,45 kg bei geladener Trommel auch schwer für eine Maschinenpistole, und sie war auf langen Märschen ermüdend zu tragen. Diese Schwächen hinderten die PPSh-41 nicht daran, eine wirksame Waffe zu sein, doch sie bedeuteten, dass sie eine Spezialwaffe war, die am besten für den Nahkampf geeignet war, und dass sie als Teil einer verbundenen Truppe eingesetzt werden musste, wobei Gewehre und Maschinengewehre die größeren Entfernungen abdeckten.

10. Vergleich mit Rivalen

Gegen die deutsche MP 40

Der unmittelbarste Rivale der PPSh-41 war die deutsche MP 40, die Standard-Maschinenpistole der deutschen Armee. Die MP 40 war eine gut gefertigte Waffe mit einem Klappschaft, einem 32-Schuss-Stangenmagazin und einer theoretischen Feuergeschwindigkeit von etwa 500 Schuss pro Minute, und sie war präziser und beherrschbarer als die PPSh-41.

Doch die MP 40 war teuer herzustellen, mit vielen gefrästen Teilen, und sie wurde in viel kleineren Stückzahlen produziert – etwa 1,1 Millionen gegenüber den 6 Millionen der PPSh-41 –, und sie wurde hauptsächlich an Gruppenführer, Panzerbesatzungen und Fallschirmjäger ausgegeben, nicht an gewöhnliche Infanteristen. Die PPSh-41 dagegen wurde an ganze Bataillone ausgegeben, und ihr Feuervolumen war weit größer als das der MP 40.

In einem Feuergefecht auf kurze Entfernung hatte ein sowjetischer Soldat mit einer PPSh-41 und einer 71-Schuss-Trommel einen klaren Vorteil gegenüber einem deutschen Soldaten mit einer MP 40 und einem 32-Schuss-Magazin, und die deutschen Soldaten wussten das: Sie schätzten erbeutete PPSh-41 und trugen sie oft lieber als ihre eigene Waffe.

Gegen die Sten, die Thompson und die Suomi

Die britische Sten war das Gegenteil der PPSh-41: eine Waffe, die so billig wie möglich sein sollte, hergestellt aus gestanztem Stahl und Rohren und in etwa 4 Millionen Exemplaren produziert. Die Sten war billiger als die PPSh-41, doch sie war auch grober, weniger zuverlässig und weniger stark, mit einer 9-mm-Patrone und einem 32-Schuss-Magazin, und ihre Feuergeschwindigkeit betrug nur etwa 550 Schuss pro Minute.

Die amerikanische Thompson-Maschinenpistole war in vieler Hinsicht eine bessere Waffe als die PPSh-41 – sie war präzise, zuverlässig und gut gefertigt –, doch sie war teuer und schwer, und sie wurde in nur etwa 1,5 Millionen Exemplaren hergestellt. Die finnische Suomi KP/-31, die Waffe, die die PPSh-41 inspiriert hatte, war eine wunderschön gefertigte Maschinenpistole mit einer 71-Schuss-Trommel, doch sie war teuer und langsam herzustellen, und nur etwa 80.000 wurden gebaut.

Die Leistung der PPSh-41 bestand darin, die Feuerkraft der Suomi mit der billigen Massenproduktion der Sten zu verbinden, und zwar in Stückzahlen, die keine andere Maschinenpistole des Krieges erreichen konnte.

11. Nutzer und Vermächtnis

Symbol der Roten Armee und der Ostfront

Die PPSh-41 wurde zu einem der großen Symbole des sowjetischen Sieges im Zweiten Weltkrieg. Sie erscheint in fast jedem Foto, Film und Denkmal der Ostfront – in den Händen von Soldaten, die die Flagge über dem Reichstag hissten, in den Händen von Partisanen in den Wäldern, in den Händen der Panzerbegleiter, die nach Berlin fuhren.

Das charakteristische Trommelmagazin und der Holzschaft der Waffe sind sofort erkennbar, und sie ist zusammen mit dem Panzer T-34 und dem Raketenwerfer Katjuscha zu einer der drei Waffen geworden, die die Welt mit der Roten Armee verbindet. Das Vermächtnis der PPSh-41 ist auch ein technisches: Ihre Konstruktion aus gestanztem Stahl und ihr Schwerpunkt auf billiger Massenproduktion beeinflussten die Konstruktion der AK-47, die dieselben Prinzipien nutzte, um das meistgebaute Sturmgewehr der Geschichte zu werden.

Die PPSh-41 war eine Waffe ihrer Zeit, doch ihre Lektionen – dass eine Waffe einfach, billig und in großen Stückzahlen verfügbar sein muss – bleiben für die militärische Konstruktion bis heute relevant.

Die PPSh-41 in Museen und in der Populärkultur

Heute ist die PPSh-41 in Museen auf der ganzen Welt erhalten, vom Zentralmuseum des Großen Vaterländischen Krieges in Moskau bis zum Imperial War Museum in London und dem National WWII Museum in New Orleans. Sie ist ein beliebtes Sammlerstück, und halbautomatische Versionen werden in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern an Zivilisten verkauft.

Die Waffe erscheint auch in Filmen, Fernsehdramen und Videospielen über die Ostfront, wo ihre charakteristische Form und ihr Trommelmagazin sie sofort erkennbar machen. Der Platz der PPSh-41 in der Populärkultur ist ein Beweis für ihre Bedeutung: Sie war nicht die anspruchsvollste Waffe des Krieges, doch sie war die Waffe, die die Armee bewaffnete, die die Hauptlast der Kämpfe gegen Deutschland trug, und sie wird als die Waffe des gewöhnlichen sowjetischen Soldaten erinnert, der den Krieg an der Ostfront gewann.

Die Waffe erscheint auch in Filmen, Fernsehdramen und Videospielen über die Ostfront, wo ihre charakteristische Form und ihr Trommelmagazin sie für Zuschauer sofort erkennbar machen, die sonst wenig über den Krieg wissen.

12. Häufig gestellte Fragen

Wer hat die PPSh-41 entworfen?

Georgi Semjonowitsch Schpagina, Konstrukteur im Waffenwerk von Kowrow. Die Waffe wurde im Dezember 1940 eingeführt und 1941 in Produktion genommen. Schpagina hatte sie bewusst für eine billige Massenproduktion aus gestanztem Stahl entworfen, damit sie von Fabriken hergestellt werden konnte, die noch nie Schusswaffen gebaut hatten.

Wie viele PPSh-41 wurden hergestellt?

Etwa 6 Millionen wurden zwischen 1941 und 1945 hergestellt, was sie zu einer der meistgebauten Maschinenpistolen aller Zeiten macht. Die Produktion wurde in zahlreichen Werken durchgeführt, darunter auch in Fabriken, die vor dem deutschen Vormarsch hinter den Ural verlagert worden waren.

Welches Magazin verwendete die PPSh-41?

Sie verwendete ein 71-Schuss-Trommelmagazin und ein 35-Schuss-Stangenmagazin. Die Trommel wurde von der finnischen Maschinenpistole Suomi KP/-31 kopiert. Die Trommel gab dem Soldaten mehr als doppelt so viel Munition ohne Nachladen, war aber schwer, laut und langsam zu laden, weshalb viele Soldaten das Stangenmagazin bevorzugten.

Warum verwendeten deutsche Soldaten erbeutete PPSh-41?

Weil ihr Feuervolumen weit größer war als das der MP 40 oder der Kar98k, und weil sie in der Kälte zuverlässig war. Die deutsche Armee gab erbeutete PPSh-41 offiziell als MP 717(r) aus, und einige Exemplare wurden sogar auf die deutsche 9-mm-Patrone umgebaut, um deutsche Munition verwenden zu können.

Wie groß war die effektive Reichweite der PPSh-41?

Etwa 200 Meter. Über diese Entfernung hinaus verlor das leichte Geschoss 7,62×25 mm an Energie, und die Präzision nahm stark ab. Die Waffe war daher eine Spezialwaffe für den Nahkampf, und die sowjetische Infanterie musste sich dem Feind nähern, bevor ihre Feuerkraft wirksam werden konnte.

Wurde die PPSh-41 nach dem Zweiten Weltkrieg noch verwendet?

Ja. Sie wurde im Koreakrieg und in den frühen Phasen des Vietnamkriegs eingesetzt, und sie wurde in China, Nordkorea und Jugoslawien in Lizenz hergestellt. In Vietnam wurde sie allmählich von der AK-47 abgelöst, blieb aber bis in die 1970er-Jahre bei Einheiten der zweiten Linie und bei Milizen im Einsatz.

13. Quellen

1. Wikipedia, „PPSh-41“ – Konstrukteur Georgi Schpagina, Einführung Dezember 1940, Produktion von etwa 6 Millionen, technische Daten (3,63 kg, 843 mm, 900 Schuss pro Minute, 71-Schuss-Trommel).
2. Wikipedia, „Suomi KP/-31“ – die finnische Maschinenpistole, die das Trommelmagazin der PPSh-41 inspirierte.
3. Chris McNab, Soviet Submachine Guns of World War II – die PPSh-41, die PPD-40 und die PPS-43 im Dienst der Roten Armee.
4. Zentralmuseum des Großen Vaterländischen Krieges, Moskau – die PPSh-41 im sowjetischen Dienst, Stalingrad und Berlin.
5. Imperial War Museum, London – erbeutete PPSh-41 im deutschen Dienst als MP 717(r).
6. Gordon L. Rottman, The PPSh-41 Submachine Gun (Osprey Weapon series) – Konstruktion, Produktion und Kampfeinsatz.

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