Vittorio Veneto

Die Vittorio Veneto war ein italienisches Schlachtschiff der Littorio-Klasse, das stärkste Kriegsschiff, das je in Italien gebaut wurde, und eines der modernsten Schlachtschiffe des Zweiten Weltkriegs. 1937 vom Stapel gelaufen und 1940 in Dienst gestellt, verdrängte sie bei voller Beladung etwa 45.000 Tonnen, trug neun 381-mm-Geschütze (15 Zoll) und konnte 30 Knoten laufen — damit war sie eines der schnellsten Schlachtschiffe der Welt. Sie war während eines Großteils des Krieges das Flaggschiff der italienischen Flotte und kämpfte in der Schlacht bei Kap Matapan im März 1941, wo sie von britischen Flugzeugen torpediert wurde, sowie in der Ersten und Zweiten Schlacht bei der Syrte, wo sie britische Kreuzer und Schlachtschiffe bekämpfte. Sie überlebte den Krieg und wurde erst Ende der 1940er Jahre nach den Bestimmungen des Friedensvertrags abgewrackt.

Die Vittorio Veneto war das Typschiff einer Klasse von vier Schlachtschiffen — Littorio, Vittorio Veneto, Roma und Impero —, die den Versuch Italiens darstellten, innerhalb der Grenzen des Washingtoner Flottenabkommens eine moderne Schlachtflotte zu bauen. Die Schiffe wurden mit einem innovativen Unterwasserschutzsystem, dem Pugliese-Zylinder, und mit einer starken Hauptbatterie entworfen, die die Geschütze der meisten britischen Schlachtschiffe übertraf. Doch sie waren auch durch Italiens industrielle Grenzen beeinträchtigt: Ihre Panzerung war dünner als die ihrer britischen und amerikanischen Zeitgenossen, ihre Flugabwehrbewaffnung war unzureichend, und ihre Besatzungen wurden durch den Mangel an Radar und durch Treibstoffknappheit behindert, die die Flotte während eines Großteils des Krieges im Hafen hielt.

Die Vittorio Veneto wird heute als Symbol für die Ambitionen der italienischen Marine und für ihre Frustrationen erinnert. Sie war ein schnelles, starkes und schönes Schiff, doch sie kämpfte in einer Marine, der Treibstoff, Radar und Luftunterstützung fehlten, um sie wirksam einzusetzen. Ihr Überleben bis zum Kriegsende und ihre Abwrackung in der Nachkriegszeit markierten das Ende der italienischen Schlachtschiffära. Der Name des Schiffs wurde später einem italienischen Hubschrauberkreuzer gegeben, und ihr Andenken wird in der Geschichte der italienischen Marine bewahrt.

Wichtigste Fakten

Feld	Wert
Typ	Schnelles Schlachtschiff (Littorio-Klasse)
Herkunft	Italien
Kiellegung	28. Oktober 1934 (Cantieri Riuniti dell’Adriatico, Triest)
Stapellauf	25. Juli 1937
In Dienst gestellt	28. April 1940
Verdrängung	40.000 Tonnen Standard; etwa 45.000–46.000 Tonnen bei voller Beladung
Länge	Etwa 237,8 m
Breite	Etwa 32,9 m
Tiefgang	Etwa 10,5 m
Hauptbewaffnung	9 × 381-mm-Geschütze (15 Zoll) in drei Drillingstürmen
Sekundärbewaffnung	12 × 152-mm-Geschütze (6 Zoll) in vier Drillingstürmen
Flugabwehrbewaffnung	12 × 90-mm-Geschütze; 20 × 37-mm-Geschütze; 16 × 20-mm-Geschütze (später verstärkt)
Torpedorohre	Keine
Flugzeuge	3 Wasserflugzeuge (IMAM Ro.43)
Panzerung	Gürtel 350 mm geneigt, Deck 90–150 mm, Türme bis 350 mm an der Front
Unterwasserschutz	Pugliese-Zylindersystem
Antrieb	4 Belluzzo-Dampfturbinen, 128.000 Wellen-PS
Geschwindigkeit	Etwa 30 Knoten (bei Erprobungen 31 Knoten)
Reichweite	Etwa 4.700 Seemeilen bei 14 Knoten
Besatzung	Etwa 1.830–1.950 Offiziere und Männer
Bemerkenswerte Einsätze	Kap Matapan (März 1941), Erste Schlacht bei der Syrte (Dezember 1941), Zweite Schlacht bei der Syrte (März 1942)
Verbleib	1943 den Alliierten übergeben; 1948–1950 in La Spezia abgewrackt

Ursprung und Entwicklung

Italien und die Flottenverträge

Die Vittorio Veneto wurde im Rahmen des Washingtoner Flottenabkommenssystems entworfen, das Italien eine Schlachtschiffstonnage in Höhe der Frankreichs zugestand. Als Frankreich 1932 die Schlachtkreuzer der Dunkerque-Klasse auf Kiel legte, antwortete Italien mit einem neuen Schlachtschiffentwurf, der Littorio-Klasse, die den französischen Schiffen an Feuerkraft, Geschwindigkeit und Schutz überlegen sein sollte. Der Entwurf war das Werk des italienischen Marineingenieurs Umberto Pugliese, der auch das nach ihm benannte Unterwasserschutzsystem entworfen hatte. Die Schiffe wurden 1934 auf Kiel gelegt und waren die größten Kriegsschiffe, die je in Italien gebaut wurden.

Entwurfentscheidungen und Kompromisse

Die Littorio-Klasse wurde für Geschwindigkeit und Feuerkraft entworfen. Die neun 381-mm-Geschütze, die größten, die je auf einem italienischen Schlachtschiff montiert wurden, feuerten ein schweres Geschoss auf eine Reichweite von etwa 42.000 Metern, und die Geschwindigkeit der Schiffe von 30 Knoten machte sie zu den schnellsten Schlachtschiffen der Welt. Das Panzerungsschema war ein Kompromiss: Ein 350-mm-Gürtel, um 11 Grad geneigt, und ein Deck von bis zu 150 mm über den Magazinen waren nach den Maßstäben der Zeit ausreichend, aber dünner als die Panzerung britischer und amerikanischer Schlachtschiffe. Das Pugliese-Unterwasserschutzsystem, ein großer Zylinder, der sich über die Länge des Schiffs erstreckte, war ein origineller italienischer Entwurf, der die Kraft einer Torpedoexplosion absorbieren sollte, doch seine Wirksamkeit war umstritten, und es nahm viel Platz im Rumpfinneren ein.

Der Bau einer modernen Schlachtflotte

Die Vittorio Veneto wurde im Oktober 1934 in Triest auf Kiel gelegt, im Juli 1937 vom Stapel gelassen und im April 1940 in Dienst gestellt, nur wenige Wochen bevor Italien in den Krieg eintrat. Ihr Schwesterschiff Littorio wurde zur selben Zeit in Dienst gestellt, und die beiden Schiffe bildeten den Kern der italienischen Schlachtflotte. Die Roma folgte 1942, und die Impero wurde nie fertiggestellt. Der Bau der Littorio-Klasse war eine große industrielle Leistung für Italien, doch er hatte seinen Preis: Die Schiffe verbrauchten Mittel, die für Flugzeugträger, Zerstörer und U-Boote hätten verwendet werden können, und ihr Treibstoffverbrauch war enorm — ein Problem, das die italienische Flotte während des gesamten Krieges verfolgen sollte.

Konstruktion

Rumpf, Panzerung und das Pugliese-System

Der Rumpf der Vittorio Veneto war lang und schlank, mit Klipperbug und Heckspiegel, ausgelegt auf hohe Geschwindigkeit. Der Panzergürtel war 350 mm dick, um 11 Grad geneigt, um seine Widerstandsfähigkeit zu verbessern, und schützte Maschinenanlagen und Magazine. Das Panzerdeck war über den Magazinen bis zu 150 mm und über den Maschinenanlagen 90 mm stark — ein Schema, das Steilfeuer auf große Entfernung widerstehen sollte. Die Türme waren schwer geschützt, mit Fronten bis zu 350 mm Dicke. Das Pugliese-Unterwasserschutzsystem bestand aus einem großen Zylinder von etwa 3,8 Metern Durchmesser, der sich an jeder Seite des Schiffs innerhalb des Rumpfs erstreckte und von Heizöl und Wasser umgeben war. Der Zylinder sollte die Kraft einer Torpedoexplosion absorbieren, doch in der Praxis war er weniger wirksam, als die Konstrukteure gehofft hatten, und die Vittorio Veneto wurde während des Krieges zweimal torpediert.

Antrieb und Geschwindigkeit

Die Antriebsanlage bestand aus vier Belluzzo-Getriebedampfturbinen auf vier Wellen mit 128.000 Wellen-PS und einer Auslegungsgeschwindigkeit von 30 Knoten. Bei Erprobungen erreichte die Vittorio Veneto 31 Knoten und war damit eines der schnellsten Schlachtschiffe der Welt. Die Reichweite der Schiffe lag bei etwa 4.700 Seemeilen bei 14 Knoten, was für Operationen im Mittelmeer ausreichte, für Operationen in größerer Entfernung aber begrenzt war. Der Treibstoffverbrauch der Schiffe war hoch, und Italiens chronischer Mangel an Heizöl bedeutete, dass die Schlachtschiffe einen Großteil des Krieges im Hafen verbrachten — eine Tatsache, die ihre Nützlichkeit einschränkte. Die Geschwindigkeit der Littorio-Klasse war ihr wertvollstes Gut und erlaubte es ihnen, als schnelle Eingreiftruppe zu operieren, doch sie war auch eine Belastung, weil sie eine große und treibstoffhungrige Antriebsanlage erforderte.

Technische Daten

Feuerkraft

Die Hauptbatterie von neun 381-mm-Geschützen mit 50 Kaliberlängen feuerte ein 885 Kilogramm schweres panzerbrechendes Geschoss auf eine Reichweite von etwa 42.000 Metern, und die Geschütze wurden von einem modernen Feuerleitsystem mit stereoskopischen Entfernungsmessern gesteuert. Die Sekundärbatterie von zwölf 152-mm-Geschützen diente der Abwehr von Zerstörern und Kreuzern, und die Flugabwehrbatterie — ursprünglich zwölf 90-mm-, zwanzig 37-mm- und sechzehn 20-mm-Geschütze — wuchs während des Krieges, als die Luftbedrohung zunahm. Die Schiffe trugen außerdem drei IMAM-Ro.43-Wasserflugzeuge zur Feuerleitung und Aufklärung, die von einem Katapult auf dem Achterdeck gestartet wurden. Das Feuerleitsystem war gut, doch der italienischen Marine fehlte bis spät im Krieg Radar, und ihre Artillerie wurde durch das Fehlen radarbasierter Entfernungsmessung behindert — ein Nachteil, der in Nachtgefechten zählte.

Panzerung und Beweglichkeit

Der 350-mm-Panzergürtel, um 11 Grad geneigt, schützte Maschinen und Magazine; das Panzerdeck war über den Magazinen bis zu 150 mm und über den Maschinenanlagen 90 mm stark. Die Turmfronten waren bis zu 350 mm stark. Das Pugliese-System — ein etwa 3,8 Meter großer Zylinder an jeder Schiffsseite, umgeben von Heizöl und Wasser — sollte Torpedoexplosionen absorbieren, erwies sich aber in der Praxis als weniger wirksam als erhofft; das Schiff wurde zweimal torpediert. Die Geschwindigkeit von 30 Knoten (bei Erprobungen 31) machte die Vittorio Veneto zu einem der schnellsten Schlachtschiffe der Welt, erforderte aber eine große, treibstoffhungrige Antriebsanlage.

Antrieb

Vier Belluzzo-Getriebedampfturbinen auf vier Wellen mit 128.000 Wellen-PS und einer Auslegungsgeschwindigkeit von 30 Knoten; bei Erprobungen 31 Knoten. Die Reichweite lag bei etwa 4.700 Seemeilen bei 14 Knoten — ausreichend für das Mittelmeer, begrenzt für entferntere Operationen. Der Treibstoffverbrauch war hoch, und Italiens chronischer Heizölmangel hielt die Schlachtschiffe einen Großteil des Krieges im Hafen.

Varianten

Die Littorio-Klasse

Die Vittorio Veneto war das zweite Schiff der Littorio-Klasse, nach der Littorio selbst, und ihr folgten die Roma und die unfertige Impero. Die vier Schiffe wurden nach demselben Entwurf gebaut, unterschieden sich aber im Detail: Die Roma erhielt eine etwas andere Flugabwehrbewaffnung und eine verbesserte Feuerleitung, und die Impero sollte eine andere Sekundärbatterie erhalten. Die Klasse war die einzige moderne Schlachtschiffklasse, die in Italien gebaut wurde, und sie stellte den Höhepunkt der italienischen Marineschiffbaukunst dar. Der Entwurf der Schiffe war von der französischen Dunkerque-Klasse beeinflusst, doch er war größer, schneller und schwerer bewaffnet und ein leistungsfähigerer Entwurf.

Roma und Impero

Die Roma, im Juni 1942 in Dienst gestellt, war das dritte Schiff der Klasse und diente kurz als Flaggschiff der italienischen Flotte. Sie wurde am 9. September 1943 von deutschen Fritz-X-Lenkbomben versenkt, während sie nach dem italienischen Waffenstillstand segelte, um sich den Alliierten zu ergeben — unter Verlust von mehr als 1.300 Mann, darunter der Flottenchef Admiral Carlo Bergamini. Die Impero, das vierte Schiff, wurde 1939 vom Stapel gelassen, aber nie fertiggestellt, und nach dem Krieg abgewrackt. Das Schicksal der Roma — versenkt von einer Waffe, gegen die sie keine Abwehr hatte — war ein Symbol für den Wandel der Seekriegsführung, in dem die Luftmacht das Schlachtschiff als entscheidende Waffe abgelöst hatte.

Der Name Vittorio Veneto

Das Schiff wurde nach der Schlacht von Vittorio Veneto benannt, dem entscheidenden italienischen Sieg über Österreich-Ungarn im Oktober–November 1918, der den Ersten Weltkrieg an der italienischen Front beendete. Der Name war eine patriotische Wahl und spiegelte den Wunsch des faschistischen Regimes wider, das neue Schlachtschiff mit Italiens größtem militärischem Sieg zu verbinden. Die Stadt Vittorio Veneto in der Region Venetien im Nordosten Italiens gab der Schlacht ihren Namen, und der Schiffsname trug diese Verbindung in den Zweiten Weltkrieg. Der Name wurde später einem italienischen Hubschrauberkreuzer gegeben, der 1969 in Dienst gestellt wurde, und er bleibt Teil des Erbes der italienischen Marine — eine Erinnerung an die Schlacht, die einen Krieg beendete, und an das Schiff, das im nächsten kämpfte.

Einsatz

Tarent und der frühe Krieg

Die Vittorio Veneto wurde im April 1940 in Dienst gestellt, nur wenige Wochen bevor Italien in den Krieg eintrat, und sie befand sich noch in der Erprobung, als die Briten im November 1940 die italienische Flotte bei Tarent angriffen. Sie wurde bei dem Angriff nicht beschädigt, weil sie sich zu dieser Zeit nicht im Hafen befand, doch der Angriff legte die italienische Schlachtflotte lahm und ließ Vittorio Veneto und Littorio als die einzigen einsatzbereiten italienischen Schlachtschiffe zurück. In den folgenden Monaten waren die beiden Schiffe der Kern der italienischen Flotte, und sie wurden zur Begleitung von Konvois nach Nordafrika und zur Deckung der Operationen der Flotte im Mittelmeer eingesetzt.

Kap Matapan

Die entscheidende Aktion der Laufbahn der Vittorio Veneto kam in der Schlacht bei Kap Matapan im März 1941. Die italienische Flotte unter Admiral Angelo Iachino lief aus, um britische Konvois nach Griechenland abzufangen, und die Vittorio Veneto war das Flaggschiff. Am Morgen des 28. März wurde sie von britischen Trägerflugzeugen der HMS Formidable angegriffen, und ein Torpedo traf ihre Backbordseite, flutete ihre äußeren Abteilungen und verringerte ihre Geschwindigkeit. Sie zog sich unter Begleitschutz zurück, und in dieser Nacht fingen die britischen Schlachtschiffe Warspite, Valiant und Barham drei italienische Schwere Kreuzer — Zara, Fiume und Pola — ab und versenkten sie in einem Nachtgefecht, das eine Katastrophe für die italienische Marine war. Die Vittorio Veneto selbst überlebte, doch die Schlacht zeigte, dass die italienische Flotte ohne Luftschutz nicht operieren konnte, und sie markierte das Ende der offensiven Operationen der italienischen Marine im Mittelmeer.

Die Syrte und der spätere Krieg

Nach Matapan diente die Vittorio Veneto bei der Begleitung von Konvois nach Nordafrika und kämpfte in der Ersten Schlacht bei der Syrte im Dezember 1941 und in der Zweiten Schlacht bei der Syrte im März 1942, wo sie britische Kreuzer und das Schlachtschiff HMS Valiant bekämpfte. In der Zweiten Schlacht bei der Syrte deckten ihre 381-mm-Geschütze britische Kreuzer aus großer Entfernung mit Wassersäulen ein, doch sie erzielte keine Treffer, und die Schlacht endete unentschieden. Im Jahr 1942 wurde sie erneut torpediert, diesmal vom britischen U-Boot HMS Urge, und fiel für Reparaturen mehrere Monate lang aus. Bis 1943 hatten Treibstoffmangel die italienische Flotte zur Untätigkeit verurteilt, und die Vittorio Veneto verbrachte ihre letzten Monate im italienischen Dienst im Hafen von La Spezia. Nach dem Waffenstillstand im September 1943 segelte sie nach Malta und ergab sich den Alliierten, und sie wurde für den Rest des Krieges in Ägypten interniert.

Stärken

Die Vittorio Veneto war ein schnelles, starkes und gut entworfenes Schlachtschiff. Ihre 381-mm-Geschütze übertrafen die Geschütze der meisten britischen Schlachtschiffe an Reichweite, und ihre Geschwindigkeit von 30 Knoten machte sie zu einem der schnellsten Schlachtschiffe der Welt. Ihr Panzerungsschema war für das Mittelmeer ausreichend, und ihr Pugliese-Unterwasserschutzsystem war — obwohl umstritten — ein origineller Versuch, das Problem der Torpedoabwehr zu lösen. Der Entwurf des Schiffs war eine Leistung der italienischen Marineschiffbaukunst, und ihr Aussehen — lang, niedrig und elegant — machte sie zu einem der schönsten Schlachtschiffe, die je gebaut wurden.

Vergleich mit gegnerischen Schiffen

Im Vergleich mit den britischen Schlachtschiffen, denen sie begegnete, war die Vittorio Veneto schneller und schwerer bewaffnet, hatte aber eine dünnere Panzerung und kein Radar. Im Vergleich mit der französischen Richelieu-Klasse war sie in Geschwindigkeit und Feuerkraft ähnlich, hatte aber ein weniger wirksames Panzerungsschema. Im Vergleich mit der deutschen Bismarck war sie schneller, aber weniger gut geschützt und weniger schwer bewaffnet. Im Vergleich mit der amerikanischen North-Carolina-Klasse war sie schneller und hatte eine Hauptbatterie mit größerer Reichweite, aber ein dünneres Panzerdeck und keine Radar-Feuerleitung. Die Vittorio Veneto war ein fähiges Schlachtschiff, doch sie kämpfte in einer Marine, die sie nicht wirksam einsetzen konnte, und ihre Laufbahn ist eine Studie über die Grenzen eines guten Schiffs in einer schlechten strategischen Lage.

Schwächen

Die Schwächen waren die der italienischen Marine als Ganzes. Dem Schiff fehlte bis spät im Krieg Radar, und seine Artillerie wurde durch das Fehlen radarbasierter Entfernungsmessung behindert. Seine Flugabwehrbewaffnung war unzureichend, und es war verwundbar gegenüber Luftangriffen, wie die Torpedotreffer bei Matapan und 1942 zeigten. Sein Treibstoffverbrauch war enorm, und Italiens Treibstoffknappheit hielt es einen Großteil des Krieges im Hafen. Das Pugliese-System war bei all seiner Genialität weniger wirksam, als die Konstrukteure gehofft hatten, und das Schiff wurde zweimal torpediert. Vor allem aber kämpfte die Vittorio Veneto in einer Marine ohne Flugzeugträger, die ihren Schlachtschiffen keinen Luftschutz bieten konnte — ein Mangel, der mehr zählte als jedes Merkmal des Schiffsentwurfs.

Nutzer und Vermächtnis

Die Regia Marina

Einziger Nutzer der Vittorio Veneto war die Regia Marina, die Königlich Italienische Marine. Das Schiff diente als Flaggschiff der italienischen Schlachtflotte, und seine Besatzung kam aus ganz Italien. Zu den Offizieren des Schiffs gehörten Männer, die später zu führenden Gestalten der italienischen Marine wurden, und sein Dienst war ein zentraler Teil der Geschichte der Regia Marina. Nach dem Waffenstillstand 1943 wurde das Schiff von der mitkriegführenden italienischen Marine unter alliierter Aufsicht betrieben und bis zum Kriegsende in Ägypten interniert.

Keine anderen Nutzer

Keine andere Marine betrieb die Vittorio Veneto. Nach dem Krieg wurde das Schiff nach Italien zurückgegeben und zwischen 1948 und 1950 in La Spezia abgewrackt, nach den Bestimmungen des Friedensvertrags, der Italien das Behalten von Schlachtschiffen verbot. Der Name des Schiffs wurde später einem italienischen Hubschrauberkreuzer gegeben, und ihr Andenken wird in der Geschichte der italienischen Marine und in den Museen bewahrt, die ihre Artefakte zeigen. Das Italienische Marinemuseum in La Spezia besitzt Modelle und Fotografien der Littorio-Klasse, und die Schiffsglocke und einige ihrer Ausrüstungsgegenstände sind in Marinesammlungen erhalten. Das Fehlen eines ausländischen Nutzers ist ein Maß für den Status des Schiffs als rein italienischer Entwurf, gebaut für eine rein italienische Marine.

Die italienische Marineschiffbaukunst

Das Vermächtnis der Vittorio Veneto liegt in der italienischen Marineschiffbaukunst. Die Littorio-Klasse war der Höhepunkt des italienischen Schlachtschiffbaus, und ihre Merkmale — die hohe Geschwindigkeit, die starke Hauptbatterie, das Pugliese-Unterwasserschutzsystem — wurden von anderen Marinen studiert. Insbesondere das Pugliese-System war ein origineller italienischer Beitrag zur Marineschiffbaukunst und beeinflusste den Entwurf des Unterwasserschutzes in mehreren Marinen. Die Klasse zeigte auch die Grenzen des Schlachtschiffbaus unter Vertragsbedingungen, und ihre Schiffe gehörten zu den letzten Schlachtschiffen, die in Europa gebaut wurden.

Erinnerung und das Ende der Schlachtschiffära

Die Vittorio Veneto wird in Italien als das stärkste Schlachtschiff erinnert, das je im Land gebaut wurde, und als Symbol für die Ambitionen der Regia Marina. Die Abwrackung des Schiffs Ende der 1940er Jahre markierte das Ende der italienischen Schlachtschiffära, und die italienische Nachkriegsflotte wurde um Kreuzer, Zerstörer und später Flugzeugträger herum aufgebaut. Der Schiffsname, der 1969 einem Hubschrauberkreuzer gegeben wurde, hält ihr Andenken in der italienischen Marine lebendig, und ihre Geschichte wird in den italienischen Marinemuseen in La Spezia und Venedig erzählt.

Die Lehre von Matapan

Die Schlacht bei Kap Matapan, in der die Vittorio Veneto torpediert und drei italienische Kreuzer versenkt wurden, wird als Lehre über die Bedeutung von Luftschutz und Radar erinnert. Die italienische Flotte segelte ohne Luftunterstützung und ohne Radar und zahlte den Preis dafür. Die Lehre wurde von Marinen weltweit gelernt, und die italienische Nachkriegsmarine wurde um das Konzept einer ausgewogenen Flotte mit Luftunterstützung herum aufgebaut. Die Laufbahn der Vittorio Veneto markiert somit einen Wendepunkt in der Marinegeschichte — den Moment, in dem das Schlachtschiff aufhörte, die entscheidende Waffe zu sein, und der Flugzeugträger seinen Platz einnahm.

Erhaltene Exemplare: Kein Schiff überlebt

Kein Schlachtschiff der Littorio-Klasse ist erhalten. Die Vittorio Veneto wurde zwischen 1948 und 1950 in La Spezia abgewrackt, die Littorio zur selben Zeit, die Roma liegt auf dem Meeresboden, wo sie 1943 versenkt wurde, und die Impero wurde unfertig abgewrackt. Kein Schiff der Klasse ist erhalten, was ein Verlust für das marinehistorische Erbe ist, doch die Littorio-Klasse ist in Museumssammlungen und in Modellen gut vertreten. Das Italienische Marinemuseum in La Spezia zeigt Artefakte der Littorio-Klasse, darunter Modelle, Fotografien und Dokumente, und das Museum in Venedig besitzt Material zur Regia Marina. Artefakte der Vittorio Veneto sind in Museen in Italien und Großbritannien erhalten. Das Imperial War Museum in London besitzt Artefakte aus dem Mittelmeerfeldzug, darunter Gegenstände, die von den Schiffen geborgen wurden, die bei Matapan kämpften. In Italien zeigt das Museo Tecnico Navale in La Spezia Modelle und Fotografien der Littorio-Klasse, und die Schiffsglocke und einige ihrer Ausrüstungsgegenstände sind in Marinesammlungen erhalten. Das Wrack der Roma, das in tiefem Wasser vor Sardinien liegt, ist ein Kriegsgrab und als solches geschützt. Diese Gegenstände bewahren das Andenken der Klasse, auch wenn kein Rumpf überlebt hat.

Häufige Fragen

Was war die Vittorio Veneto?

Die Vittorio Veneto war ein italienisches schnelles Schlachtschiff der Littorio-Klasse, 1940 in Dienst gestellt. Sie war das stärkste Kriegsschiff, das je in Italien gebaut wurde: etwa 45.000 Tonnen bei voller Beladung, neun 381-mm-Geschütze und 30 Knoten schnell. Sie diente als Flaggschiff der italienischen Flotte im Mittelmeer und kämpfte bei Kap Matapan und in den Schlachten bei der Syrte. Das Schiff wurde nach der Schlacht von Vittorio Veneto benannt, dem entscheidenden italienischen Sieg über Österreich-Ungarn im Jahr 1918, und sie gehörte zu einer Klasse von vier Schlachtschiffen, die den Versuch Italiens darstellten, innerhalb der Grenzen des Washingtoner Flottenabkommens eine moderne Schlachtflotte zu bauen.

Wie viele Schlachtschiffe der Littorio-Klasse wurden gebaut?

Vier wurden auf Kiel gelegt: Littorio, Vittorio Veneto, Roma und Impero. Drei wurden fertiggestellt; die Impero wurde nie vollendet. Die Roma wurde 1943 von deutschen Lenkbomben versenkt, unter Verlust von mehr als 1.300 Mann, und Littorio und Vittorio Veneto wurden nach dem Krieg nach den Bestimmungen des Friedensvertrags abgewrackt, der Italien das Behalten von Schlachtschiffen verbot. Die Klasse war die einzige moderne Schlachtschiffklasse, die in Italien gebaut wurde, und sie stellte den Höhepunkt der italienischen Marineschiffbaukunst dar, mit ihrer hohen Geschwindigkeit, ihrer starken Hauptbatterie und ihrem innovativen Pugliese-Unterwasserschutzsystem.

Was geschah bei Kap Matapan?

In der Schlacht bei Kap Matapan im März 1941 wurde die Vittorio Veneto von britischen Trägerflugzeugen torpediert und gezwungen, sich zurückzuziehen — ihre Geschwindigkeit verringert, ihre äußeren Abteilungen geflutet. In dieser Nacht versenkten britische Schlachtschiffe drei italienische Schwere Kreuzer — Zara, Fiume und Pola — in einem Nachtgefecht, das eine Katastrophe für die italienische Marine war und ihre offensiven Operationen im Mittelmeer beendete. Die Schlacht zeigte, dass die italienische Flotte ohne Luftschutz nicht operieren konnte, und sie markierte das Ende der Versuche der italienischen Marine, die britische Seeherrschaft herauszufordern. Die Vittorio Veneto selbst überlebte, doch die Schlacht war ein Wendepunkt im Mittelmeerkrieg.

Was war das Pugliese-Unterwasserschutzsystem?

Das Pugliese-System war ein italienischer Entwurf zur Torpedoabwehr, bestehend aus einem großen Zylinder, der sich an jeder Seite des Schiffs innerhalb des Rumpfs erstreckte und von Heizöl und Wasser umgeben war. Es sollte die Kraft einer Torpedoexplosion absorbieren, doch seine Wirksamkeit war umstritten, und die Vittorio Veneto wurde während des Krieges zweimal torpediert. Das System wurde vom italienischen Marineingenieur Umberto Pugliese entworfen und war ein origineller Versuch, das Problem der Torpedoabwehr zu lösen, doch in der Praxis nahm es viel Platz im Rumpfinneren ein und war weniger wirksam, als die Konstrukteure gehofft hatten. Das System beeinflusste den Entwurf des Unterwasserschutzes in mehreren Marinen, wurde aber nach dem Krieg nicht wiederholt.

Warum wurde die Vittorio Veneto abgewrackt?

Die Vittorio Veneto wurde zwischen 1948 und 1950 in La Spezia abgewrackt, nach den Bestimmungen des Friedensvertrags mit Italien, der Italien das Behalten von Schlachtschiffen verbot. Das Schiff hatte den Krieg überlebt, doch die italienische Nachkriegsmarine wurde um kleinere Schiffe herum aufgebaut, und die Schlachtschiffära war vorbei. Die Abwrackung der Vittorio Veneto und ihrer Schwester Littorio markierte das Ende der italienischen Schlachtschiffflotte, und die Nachkriegsschiffe der italienischen Marine waren Kreuzer, Zerstörer und später Flugzeugträger. Der Name des Schiffs wurde später einem italienischen Hubschrauberkreuzer gegeben, der 1969 in Dienst gestellt wurde, und hält ihr Andenken in der italienischen Marine lebendig.

Wie schnell war die Vittorio Veneto?

Die Vittorio Veneto war für 30 Knoten ausgelegt und erreichte bei Erprobungen 31 Knoten, was sie zu einem der schnellsten Schlachtschiffe der Welt machte. Ihre Geschwindigkeit war einer ihrer wertvollsten Vorzüge, erforderte aber eine große und treibstoffhungrige Antriebsanlage, und Italiens Treibstoffknappheit hielt sie oft im Hafen. Die Antriebsanlage bestand aus vier Belluzzo-Dampfturbinen mit 128.000 Wellen-PS, und die Reichweite des Schiffs lag bei etwa 4.700 Seemeilen bei 14 Knoten. Die Geschwindigkeit der Littorio-Klasse erlaubte es den Schiffen, als schnelle Eingreiftruppe zu operieren, machte sie aber auch teuer im Betrieb, und Treibstoff war während des gesamten Krieges das ständige Problem der italienischen Flotte.

Sources

• Bagnasco, Erminio, and de Toro, Augusto, The Littorio Class: Italy’s Last and Largest Battleships (Naval Institute Press).
• Whitley, M. J., Battleships of World War Two (Cassell).
• Greene, Jack, and Massignani, Alessandro, The Naval War in the Mediterranean 1940–1943 (Naval Institute Press).
• Sadkovich, James, The Italian Navy in World War II (Greenwood Press).
• The Museo Tecnico Navale, La Spezia, Littorio-class collection records.
• The Imperial War Museum, London, Mediterranean collection records.
• Rohwer, Jurgen, Chronology of the War at Sea 1939-1945 (Naval Institute Press).
• O’Hara, Vincent, The German Fleet at War 1939-1945 (Naval Institute Press).