WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Conferencia de Casablanca
1. Introducción
La conferencia, cuyo nombre en código es Símbolo, fue la primera vez que los dos líderes se reunieron fuera de Gran Bretaña o Estados Unidos desde que comenzó la guerra, y se celebró después de los desembarcos aliados en el norte de África, la Operación Antorcha y la victoria británica en El Alamein. La Conferencia de Casablanca fue la reunión del presidente Franklin D.
Roosevelt y el primer ministro Winston Churchill en Casablanca, Marruecos, del 14 al 24 de enero de 1943, para planificar la siguiente etapa de la Segunda Guerra Mundial. En Casablanca, Roosevelt y Churchill acordaron la política de rendición incondicional (la exigencia de que Alemania, Italia y Japón se rindieran sin condiciones) y la estrategia para 1943: la invasión de Sicilia, el bombardeo de Alemania y los preparativos para la invasión de Francia.
La conferencia también abordó la cuestión del liderazgo francés en el norte de África, reuniendo al general Charles de Gaulle y al general Henri Giraud, los dos líderes rivales de los franceses, en un famoso pero incómodo apretón de manos.
La Conferencia de Casablanca es recordada sobre todo por la política de rendición incondicional, que se ha debatido desde entonces: si prolongó la guerra eliminando cualquier incentivo para que los alemanes negociaran, o si era necesario asegurar a la Unión Soviética e impedir una paz separada. Este artículo rastrea la conferencia desde sus orígenes hasta sus decisiones, sus participantes y su legado.
2. Datos clave
| Campo | Valor |
|---|---|
| Nombre | Conferencia de Casablanca (nombre en código Símbolo) |
| Fechas | 14 a 24 de enero de 1943 |
| Lugar | Anfa Hotel, Casablanca, Marruecos francés |
| Participantes | El presidente Franklin D. Roosevelt (Estados Unidos), el primer ministro Winston Churchill (Reino Unido) y sus jefes militares |
| Líderes franceses presentes | General Charles de Gaulle, General Henri Giraud |
| Contexto | Después de la Operación Antorcha (noviembre de 1942) y la Batalla de El Alamein (octubre-noviembre de 1942) |
| Decisión principal | Política de rendición incondicional de Alemania, Italia y Japón |
| Decisiones militares | Invasión de Sicilia (Operación Husky), intensificación del bombardeo de Alemania, preparación para la invasión de Francia |
| Unión Soviética | Joseph Stalin invitó pero no asistió, citando la Batalla de Stalingrado. |
| Imagen famosa | Roosevelt y Churchill con de Gaulle y Giraud, el apretón de manos forzado |
| Resultado | Se acordó la estrategia aliada para 1943; No hubo un segundo frente en Francia en 1943. |
| Significado | Primera conferencia en tiempos de guerra en suelo del Eje; objetivos de guerra aliados definidos |
3. Orígenes y antecedentes
El norte de África y el camino a Casablanca
La Conferencia de Casablanca fue producto de los éxitos aliados en el norte de África a finales de 1942, que habían cambiado el curso de la guerra. En octubre y noviembre de 1942, el Octavo Ejército británico al mando del general Bernard Montgomery derrotó a las fuerzas germano-italianas en El Alamein, en Egipto, la primera gran victoria británica sobre los alemanes, y el 8 de noviembre los aliados desembarcaron en Marruecos y Argelia en la Operación Antorcha, la primera operación angloamericana a gran escala de la guerra.
Los desembarcos, comandados por el general Dwight D. Eisenhower, habían llevado a las tropas estadounidenses al combate contra los alemanes por primera vez y habían asegurado el norte de África como base para futuras operaciones. El éxito en el norte de África planteó la cuestión de qué hacer a continuación: si invadir Francia en 1943, como querían los estadounidenses, o continuar la estrategia mediterránea, como preferían los británicos, invadiendo Sicilia e Italia.
La conferencia fue convocada para resolver esa cuestión y acordar la política hacia las potencias del Eje. Roosevelt y Churchill se habían reunido antes, en Placentia Bay en 1941 y en Washington en 1942, pero Casablanca fue el primer encuentro en un territorio que había sido liberado del Eje, y su ubicación en Marruecos era un símbolo del avance aliado.
La conferencia se celebró en secreto y no se informó a la prensa de su ubicación hasta que terminó.
La Carta del Atlántico y la cuestión de los objetivos de la guerra
El trasfondo de Casablanca fue la Carta del Atlántico, la declaración de objetivos de guerra emitida por Roosevelt y Churchill en agosto de 1941, que había prometido autodeterminación, libertad de los mares y un mundo sin miedo ni miseria. La Carta había sido una declaración de principios, pero no había definido los términos en los que terminaría la guerra, y en 1943 los Aliados necesitaban ponerse de acuerdo sobre si negociarían con el Eje o exigirían la rendición.
La cuestión se complicó por la Unión Soviética, que soportaba el peso principal de la guerra en el frente oriental y que temía que Gran Bretaña y Estados Unidos pudieran firmar una paz por separado con Alemania. Stalin, que fue invitado a Casablanca pero no asistió, citando la batalla de Stalingrado, que estaba llegando a su clímax, quería tener la seguridad de que los aliados occidentales no negociarían y quería un segundo frente en Francia para aliviar la presión sobre la Unión Soviética.
Por tanto, la cuestión de los objetivos de la guerra no era sólo una cuestión de principios sino también de política de alianzas, y la política de rendición incondicional fue, en parte, una respuesta a las preocupaciones de Stalin. La conferencia también tuvo que abordar la cuestión de Francia: los franceses libres bajo de Gaulle y los franceses en el norte de África bajo Giraud eran rivales, y los aliados necesitaban un liderazgo francés unificado para la liberación de Francia.
Los orígenes de la conferencia, por tanto, se encuentran en la situación militar, la alianza y la política de Francia, y sus decisiones darían forma al resto de la guerra.
Operación Antorcha y la Liberación del Norte de África
La Operación Antorcha, el desembarco aliado en el norte de África el 8 de noviembre de 1942, fue la operación que hizo posible Casablanca, y su historia explica el escenario de la conferencia. Antorcha fue la primera operación angloamericana conjunta e implicó desembarcos en Casablanca, Orán y Argel, llevados a cabo por tropas estadounidenses y británicas bajo el mando de Eisenhower.
Las fuerzas francesas de Vichy en el norte de África se opusieron a los desembarcos, a quienes se les había ordenado resistir, y hubo combates en Casablanca y Orán antes de que el comandante francés, el almirante François Darlan, ordenara un alto el fuego.
Darlan, que había sido una figura destacada del régimen de Vichy, se convirtió en socio aliado en el norte de África, una decisión que fue controvertida en Gran Bretaña y Estados Unidos, donde Darlan era considerado un colaborador. Darlan fue asesinado en Argel el 24 de diciembre de 1942 y Giraud lo sucedió como líder francés en el norte de África.
Los desembarcos de la Antorcha aseguraron el norte de África para los aliados, abrieron el Mediterráneo y proporcionaron la base desde la cual se pudo celebrar la conferencia. Los desembarcos también plantearon la cuestión del liderazgo francés, que sería uno de los temas más difíciles de la conferencia, y demostraron que los aliados tendrían que trabajar con líderes franceses cuyos antecedentes se complicaban por la historia de Vichy.
4. Los principales participantes
roosevelt y churchill
Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill fueron las figuras centrales en Casablanca y su relación dio forma a la conferencia. Roosevelt, el presidente de los Estados Unidos, era el líder del más poderoso de los aliados, y su país proporcionaba la mayor parte de los hombres y el material para la guerra.
Roosevelt era un líder confiado y optimista, y creía en el poder de la industria estadounidense y en la necesidad de una declaración clara de los objetivos de la guerra. Churchill, el Primer Ministro británico, era el líder de un país que había estado en guerra desde 1939 y que había sobrevivido al Blitz y la Batalla de Gran Bretaña, y era un maestro de la retórica y la estrategia.
Churchill prefirió la estrategia mediterránea, argumentando que los aliados deberían atacar la parte más vulnerable de Europa a través de Sicilia e Italia, mientras que los generales de Roosevelt preferían una invasión directa de Francia. Los dos líderes tenían una estrecha relación personal, construida a través de sus reuniones y correspondencia, pero no estaban de acuerdo en estrategia, y la conferencia fue el lugar donde se resolvieron esos desacuerdos.
El anuncio de Roosevelt de la rendición incondicional, hecho en la conferencia de prensa final, fue su propia iniciativa y sorprendió a Churchill, quien lo apoyó pero no esperaba que se anunciara de esa forma. La asociación Roosevelt-Churchill fue la base de la alianza angloamericana, y Casablanca fue una de sus pruebas más importantes.
Los Jefes Militares y los Jefes de Estado Mayor Combinados
Las decisiones militares en Casablanca fueron tomadas por el Estado Mayor Combinado, el organismo conjunto angloamericano que coordinaba el esfuerzo bélico aliado. Los jefes estadounidenses, encabezados por el general George C. Marshall, jefe de Estado Mayor del ejército de los Estados Unidos, y el almirante Ernest J.
King, jefe de Operaciones Navales, favorecieron una invasión directa de Francia en 1943, argumentando que era la ruta más corta hacia Alemania y que aliviaría a la Unión Soviética. Los jefes británicos, encabezados por el mariscal de campo Alan Brooke, jefe del Estado Mayor Imperial, y el almirante Dudley Pound, primer Lord del Mar, favorecían la estrategia mediterránea, argumentando que una invasión de Francia en 1943 era prematura y que los aliados debían primero asegurar el Mediterráneo y sacar a Italia de la guerra.
El debate entre los dos grupos fue la cuestión militar central de la conferencia, y se resolvió a favor de la visión británica: la invasión de Francia se pospondría hasta 1944 y los aliados invadirían Sicilia en 1943. Los Jefes de Estado Mayor Combinados también acordaron el bombardeo de Alemania, la guerra contra los submarinos y la acumulación de fuerzas estadounidenses en Gran Bretaña.
El trabajo de los jefes en Casablanca muestra que la conferencia no fue sólo una reunión de líderes sino una conferencia de trabajo, en la que los hombres que la comandarían llevaban a cabo la planificación detallada de la guerra.
De Gaulle, Giraud y la cuestión francesa
La cuestión francesa fue la cuestión políticamente más difícil en Casablanca e involucró a dos líderes rivales: el general Charles de Gaulle, líder de la Francia Libre en Londres, y el general Henri Giraud, comandante de las fuerzas francesas en el norte de África.
De Gaulle, que había liderado a los franceses libres desde 1940, se consideraba la encarnación de Francia y Roosevelt desconfiaba de él, quien lo consideraba difícil y ambicioso. Giraud, que había escapado de una prisión alemana y se había convertido en el líder francés en el norte de África tras el asesinato de Darlan, contaba con el favor de los estadounidenses, que lo veían más como un soldado que como un político.
Roosevelt y Churchill querían que los dos hombres trabajaran juntos y los llevaron a Casablanca para una reunión cuyo objetivo era producir un liderazgo francés unificado. La reunión fue un fracaso en sustancia, pero un éxito en simbolismo: de Gaulle y Giraud estrecharon la mano de los fotógrafos, pero no se pusieron de acuerdo sobre un liderazgo conjunto, y De Gaulle regresó a Londres convencido de que los estadounidenses estaban tratando de marginarlo.
La cuestión francesa no se resolvería hasta finales de 1943, cuando De Gaulle se estableció como líder del Comité Francés de Liberación Nacional en Argel. La reunión de Casablanca muestra la dificultad de la cuestión francesa y los límites de lo que una conferencia podría lograr cuando persistiera la rivalidad subyacente.
5. El desarrollo de los acontecimientos
Las Reuniones en el Hotel Anfa
La conferencia se celebró en el Hotel Anfa de Casablanca, un hotel resort que había sido ocupado para la reunión y que estaba fuertemente vigilado. Roosevelt y Churchill llegaron el 14 de enero; Roosevelt había volado desde Estados Unidos (la primera vez que un presidente estadounidense en funciones volaba y la primera vez que uno abandonaba el país durante tiempos de guerra) y Churchill había volado desde Gran Bretaña.
Los dos líderes y sus jefes se reunieron diariamente durante diez días, en sesiones que cubrieron todo el espectro de la estrategia aliada. Las reuniones se llevaron a cabo en secreto y el hotel fue rodeado por tropas, mientras que la prensa se mantuvo alejada.
Los trabajos de la conferencia se dividieron entre las sesiones plenarias de los líderes y las reuniones del Estado Mayor Combinado, que elaboraron los detalles de los planes militares. La atmósfera era de confianza: los aliados habían ganado en el norte de África, los alemanes estaban siendo derrotados en Stalingrado y el rumbo de la guerra había cambiado.
Las decisiones de la conferencia se anunciaron en una conferencia de prensa el 24 de enero, en la que Roosevelt anunció la política de rendición incondicional y los dos líderes posaron para fotografías con de Gaulle y Giraud. El Hotel Anfa, que aún sigue en pie, es un recordatorio del entorno de la conferencia, y sus jardines, donde los líderes caminaron y conversaron, son parte de la historia de la reunión.
Las decisiones de la conferencia
Las decisiones tomadas en Casablanca dieron forma a la estrategia aliada para 1943. La más importante fue la política de rendición incondicional, anunciada por Roosevelt en la conferencia de prensa final, que comprometió a los aliados a aceptar nada menos que la rendición completa de Alemania, Italia y Japón.
Las decisiones militares fueron la invasión de Sicilia, denominada Operación Husky, que se produciría en julio de 1943; la intensificación de los bombardeos sobre Alemania, incluida la Ofensiva Combinada de Bombarderos; la guerra contra los submarinos en el Atlántico; y la acumulación de fuerzas estadounidenses en Gran Bretaña para la eventual invasión de Francia, que se pospuso hasta 1944.
La conferencia también acordó la provisión de ayuda a la Unión Soviética y la estrategia en el Pacífico, donde los estadounidenses continuarían su campaña de isla en isla contra Japón. Las decisiones fueron un compromiso entre los puntos de vista estadounidense y británico: los estadounidenses aceptaron el aplazamiento de la invasión de Francia y los británicos aceptaron la preparación de esa invasión y el compromiso de una rendición incondicional.
Las decisiones de la conferencia no fueron un plan detallado para el resto de la guerra sino un marco dentro del cual los aliados operarían en 1943, y fueron la base para las operaciones que siguieron, incluidas la invasión de Sicilia y la invasión de Italia.
El anuncio de la rendición incondicional
El anuncio de la rendición incondicional fue el momento más famoso de la conferencia y se hizo casi por accidente. En la conferencia de prensa final del 24 de enero, Roosevelt, hablando ante los periodistas reunidos, dijo que los aliados aceptarían sólo la rendición incondicional de Alemania, Italia y Japón, y comparó esa política con la rendición del general Ulysses S. Grant en Appomattox, que había sido incondicional.
La frase no se había acordado de antemano y Churchill, que estaba sentado junto a Roosevelt, se sorprendió, aunque apoyaba la política. Roosevelt dijo más tarde que se le había ocurrido la frase durante la conferencia y que la había utilizado porque creía que los aliados necesitaban una declaración clara de sus objetivos.
El anuncio fue difundido en todo el mundo y se convirtió en la declaración definitoria de los objetivos bélicos aliados. Los orígenes de la política han sido debatidos: algunos historiadores sostienen que Roosevelt la había planeado, otros que fue improvisada, y lo cierto es probablemente que Roosevelt tenía la idea en mente y eligió la conferencia de prensa como el momento para anunciarla.
El anuncio muestra cómo una sola frase, pronunciada en una conferencia de prensa, puede dar forma a la historia de una guerra.
6. Puntos de inflexión
La rendición incondicional y su debate
La política de rendición incondicional fue el punto de inflexión de la Conferencia de Casablanca y ha sido debatida desde entonces. Los partidarios de esta política argumentan que era necesario asegurar a la Unión Soviética que los aliados occidentales no harían una paz por separado, evitar que los alemanes dividieran a los aliados y dejar claro que la guerra terminaría sólo con la derrota completa del Eje.
Los críticos de esta política argumentan que prolongó la guerra al eliminar cualquier incentivo para que los alemanes negociaran o derrocaran a Hitler, y que condujo a una mayor destrucción, incluido el bombardeo de ciudades alemanas y las numerosas bajas del último año de la guerra. El debate no está resuelto y los historiadores continúan discutiendo sobre si la política fue un error o una necesidad.
Lo que está claro es que la política moldeó el resto de la guerra: significó que no habría paz negociada, que los Aliados lucharían hasta que el Eje se rindiera y que el acuerdo de posguerra sería impuesto por los vencedores.
La política también afectó a la resistencia alemana a Hitler, que fue incapaz de ofrecer a los aliados un acuerdo negociado, y afectó a la rendición italiana, que de hecho fue condicional en la práctica, a pesar del nombre de la política. La política de rendición incondicional es, por tanto, el legado más importante y controvertido de la conferencia.
Sicilia en lugar de Francia
El segundo punto de inflexión fue la decisión de invadir Sicilia en 1943 en lugar de Francia. La decisión fue una victoria para la opinión británica, que sostenía que los aliados no estaban preparados para una invasión de Francia y que el Mediterráneo ofrecía una ruta más prometedora.
La decisión significó que el segundo frente en Francia, que Stalin había exigido, se pospondría hasta 1944 y que la Unión Soviética seguiría soportando el peso principal de la guerra durante un año más. La decisión también significó que los aliados invadirían Italia después de Sicilia, abriendo un nuevo frente en Europa y sacando a Italia de la guerra.
La invasión de Sicilia, que tuvo lugar en julio de 1943, fue un éxito y provocó la caída de Mussolini y el armisticio italiano en septiembre de 1943. La decisión de invadir Sicilia es, por tanto, un punto de inflexión en la estrategia de la guerra y muestra la influencia de los jefes británicos y de la estrategia mediterránea de Churchill.
La decisión fue controvertida en ese momento y sigue siendo debatida: los estadounidenses creían que la estrategia mediterránea era una desviación de la tarea principal de invadir Francia, mientras que los británicos creían que era el mejor uso de los recursos aliados en 1943. La decisión de la conferencia resolvió el debate para 1943, pero el debate continuaría hasta la invasión de Normandía en 1944.
El aplazamiento del segundo frente
El aplazamiento del segundo frente en Francia fue la decisión que más afectó a la Unión Soviética, y fue la que más le molestó a Stalin. Stalin había exigido un segundo frente desde 1941 y creía que los aliados occidentales lo estaban retrasando deliberadamente para dejar sangrar a la Unión Soviética. La decisión de Casablanca, que pospuso la invasión hasta 1944, confirmó las sospechas de Stalin y tensó la alianza.
Roosevelt y Churchill intentaron tranquilizar a Stalin prometiéndole una mayor ayuda y explicándole que la invasión de Sicilia ayudaría a la Unión Soviética al desviar las fuerzas alemanas, pero Stalin no estaba convencido. El aplazamiento fue una decisión militar, basada en el juicio de que los aliados no estaban preparados, pero tuvo consecuencias políticas que duraron el resto de la guerra y hasta la Guerra Fría.
La creencia soviética de que Occidente había retrasado el segundo frente pasó a formar parte de la narrativa soviética de la guerra y contribuyó a la desconfianza que dividiría a Europa después de 1945. El aplazamiento muestra que las decisiones de Casablanca no fueron sólo militares sino políticas, y que afectaron a la alianza en su conjunto.
7. Consecuencias
La invasión de Sicilia e Italia
La consecuencia inmediata de la Conferencia de Casablanca fue la invasión de Sicilia en julio de 1943, la Operación Husky, que fue la mayor operación anfibia de la guerra hasta esa fecha. La invasión, llevada a cabo por fuerzas estadounidenses y británicas bajo el mando de Eisenhower, logró capturar la isla en cinco semanas y condujo a la caída de Mussolini el 25 de julio de 1943 y al armisticio italiano en septiembre.
Luego, los aliados invadieron Italia y desembarcaron en Salerno en septiembre de 1943, y la campaña italiana, que duró hasta 1945, inmovilizó a las fuerzas alemanas y abrió un nuevo frente en Europa. El bombardeo de Alemania, que se había acordado en Casablanca, se intensificó en 1943, con la Ofensiva Combinada de Bombarderos dirigida a ciudades e industrias alemanas.
La guerra contra los submarinos, que también había sido acordada, alcanzó un punto de inflexión en mayo de 1943, cuando los aliados hundieron un gran número de submarinos y aseguraron las rutas de suministro del Atlántico. Por lo tanto, las consecuencias de Casablanca se sintieron a lo largo de toda la guerra, desde el Mediterráneo hasta el Atlántico, y las decisiones de la conferencia moldearon las operaciones de 1943 como pocas otras conferencias lo hicieron.
Los objetivos de la guerra y el acuerdo de posguerra
La consecuencia a largo plazo de Casablanca fue la definición de los objetivos bélicos aliados, que dieron forma al acuerdo de posguerra. La política de rendición incondicional significó que la guerra terminaría con la derrota completa del Eje y la ocupación de Alemania y Japón, y que los vencedores impondrían la paz.
El legado de esta política es visible en el mundo de la posguerra: la división de Alemania, la ocupación de Japón, los juicios de Nuremberg y Tokio y la creación de las Naciones Unidas. La política también afectó la forma en que se recuerda la guerra: la exigencia de una rendición incondicional se ve como una declaración de claridad moral, una negativa a comprometerse con el mal, y se contrasta con la paz negociada de 1918, que se consideró un fracaso.
Las decisiones de la conferencia también dieron forma a la alianza: el acuerdo sobre estrategia, la provisión de ayuda a la Unión Soviética y el aplazamiento del segundo frente afectaron las relaciones entre los aliados y contribuyeron a las tensiones que se convertirían en la Guerra Fría.
Por lo tanto, las consecuencias de Casablanca no fueron sólo militares sino políticas, y se extendieron más allá de la guerra misma hasta el mundo de la posguerra.
La rendición italiana y la caída de Mussolini
La caída de Mussolini y la rendición italiana fueron las consecuencias más directas de las decisiones de Casablanca y muestran cómo funcionó en la práctica la estrategia de la conferencia. La invasión de Sicilia, acordada en Casablanca, ejerció presión sobre el gobierno italiano, y el 25 de julio de 1943 el Gran Consejo fascista votó a favor de destituir a Mussolini, que fue arrestado por el rey.
El nuevo gobierno italiano, encabezado por el mariscal Pietro Badoglio, negoció un armisticio con los aliados, que se firmó el 3 de septiembre y se anunció el 8 de septiembre de 1943. Los alemanes, que habían anticipado la rendición italiana, ocuparon el norte de Italia y rescataron a Mussolini, creando un estado títere, la República Social Italiana, y la guerra en Italia continuó durante otros dieciocho meses.
La rendición italiana fue, en la práctica, condicional (los aliados permitieron que el gobierno de Badoglio permaneciera y declarara la guerra a Alemania) a pesar de la política de rendición incondicional, y demuestra que la política se aplicó con flexibilidad cuando convenía a los aliados.
La caída de Mussolini fue una importante victoria aliada y fue la primera vez que uno de los líderes del Eje fue destituido del poder, una señal de que el rumbo de la guerra había cambiado.
8. Geografía y contexto
Casablanca, Marruecos y el Mediterráneo
La geografía de la Conferencia de Casablanca fue la geografía del Mediterráneo y el Norte de África, y su ubicación en Casablanca fue significativa. Casablanca era una ciudad portuaria del Marruecos francés, en la costa atlántica, y había sido el escenario de los desembarcos estadounidenses en la Operación Antorcha en noviembre de 1942.
El hotel Anfa de la ciudad, donde se celebró la conferencia, era un hotel resort en el suburbio de Anfa, y sus jardines y su posición sobre el mar lo convertían en un lugar adecuado para una conferencia secreta. El propio Marruecos era un protectorado francés y su posición en el extremo occidental del Mediterráneo, frente a España y cerca del Estrecho de Gibraltar, lo convertía en un lugar estratégico.
El lugar de la conferencia demostró que los aliados habían asegurado el norte de África y que podían reunirse en territorio liberado, y fue un símbolo del avance aliado. El Mediterráneo, que había sido un mar en disputa entre 1940 y 1942, estaba ahora en gran medida bajo control aliado, y las decisiones de la conferencia sobre Sicilia e Italia eran decisiones sobre la estrategia mediterránea.
La geografía de la conferencia es, por tanto, parte de su historia, y la ciudad de Casablanca, que dio nombre a la conferencia, sigue asociada a la reunión.
El norte de África como base para la invasión de Europa
El norte de África fue la base desde la que los aliados invadirían Europa, y su geografía dio forma a la estrategia acordada en Casablanca. Las fuerzas aliadas en el norte de África, después de derrotar a los alemanes en El Alamein y desembarcar en Marruecos y Argelia, estaban posicionadas para invadir Sicilia e Italia, que eran los objetivos europeos más cercanos.
El Mediterráneo, que ahora controlaban los aliados, proporcionó la ruta marítima para las invasiones, y los aeródromos del norte de África proporcionaron cobertura aérea. La decisión de invadir Sicilia fue, por tanto, una decisión basada en la geografía: Sicilia era el objetivo más cercano y accesible, y su captura abriría el camino hacia Italia y el Mediterráneo.
La alternativa, una invasión de Francia, habría requerido una operación a través del Canal por parte de Gran Bretaña, que aún no estaba lista, y las fuerzas aliadas en el norte de África habrían tenido que ser trasladadas. La geografía del norte de África favoreció así la estrategia mediterránea y las decisiones de la conferencia reflejaron esa geografía.
La campaña del norte de África, que terminó con la rendición de las fuerzas alemanas e italianas en Túnez en mayo de 1943, liberó a las fuerzas aliadas para la invasión de Sicilia, y se eligió el momento de la conferencia, en enero de 1943, para planificar el siguiente paso antes de que terminara la campaña del norte de África.
El hotel Anfa y su entorno
El Hotel Anfa, donde se celebró la conferencia, era un moderno complejo hotelero en el suburbio de Anfa, construido en la década de 1930 y conocido por sus jardines y sus vistas al Atlántico. Los aliados se hicieron cargo del hotel para la conferencia y sus salas se utilizaron para las reuniones, mientras que los líderes se alojaron en villas cercanas.
Roosevelt se alojó en una villa en el distrito de Anfa, Churchill se quedó cerca y los dos líderes se reunieron diariamente en el hotel. La ubicación del hotel, en un tranquilo suburbio alejado del centro de la ciudad, facilitó la vigilancia, y las tropas que rodearon la zona mantuvieron el secreto de la conferencia.
El hotel sigue en pie hoy en día y es un lugar de interés histórico para los visitantes de Casablanca, aunque ha sido modernizado y su papel en la conferencia está marcado por una placa. El entorno del Hotel Anfa recuerda que las conferencias se celebran en lugares determinados y que el lugar puede moldear la atmósfera de la reunión: los jardines, el mar y la distancia de la guerra dieron a los líderes un espacio para planificar la siguiente etapa de la guerra con relativa calma.
9. Resultado y legado
La estrategia para 1943 y más allá
El resultado de la Conferencia de Casablanca fue la estrategia aliada para 1943, y esa estrategia se llevó a cabo en los meses siguientes. La invasión de Sicilia, el bombardeo de Alemania, la guerra contra los submarinos y los preparativos para la invasión de Francia se implementaron, y las decisiones de la conferencia proporcionaron el marco para las operaciones aliadas del año.
El resultado de la conferencia fue, por tanto, práctico: resolvió el debate entre las opiniones estadounidense y británica, acordó la política de rendición incondicional y dio a los aliados un plan común. La conferencia también tuvo un resultado simbólico: mostró al mundo que los aliados estaban unidos, que sus líderes podían reunirse y llegar a acuerdos y que el rumbo de la guerra había cambiado.
Las fotografías de Roosevelt y Churchill en Casablanca, y de su apretón de manos con de Gaulle y Giraud, se publicaron en todo el mundo y se convirtieron en imágenes de la unidad aliada. El resultado de la conferencia no fue una victoria en sí misma, pero fue la base de las victorias que siguieron, y sus decisiones moldearon el curso de la guerra en 1943 y 1944.
La Conferencia de Casablanca sobre la Memoria Histórica
La Conferencia de Casablanca es recordada como una de las grandes conferencias en tiempos de guerra, junto con Teherán, Yalta y Potsdam, y su legado es la política de rendición incondicional y la estrategia para 1943. Los historiadores consideran la conferencia como un punto de inflexión en la guerra, el momento en que los aliados pasaron de la defensa a la ofensiva y cuando acordaron los términos en los que terminaría la guerra.
La conferencia también es recordada por sus famosas imágenes, sobre todo la fotografía de Roosevelt y Churchill con de Gaulle y Giraud, y por la frase rendición incondicional, que ha entrado en el lenguaje de la guerra. Se debate el legado de la conferencia, como se describió anteriormente, y continúa el debate sobre la rendición incondicional.
La conferencia se imparte en escuelas y universidades como parte de la historia de la Segunda Guerra Mundial, y sus documentos, incluidas las actas del Estado Mayor Combinado, son estudiados por historiadores de la guerra. La memoria de la conferencia también se conserva en la propia Casablanca, donde el Hotel Anfa y la historia de la ciudad forman parte del patrimonio local, y donde la conferencia se recuerda como el momento en el que la ciudad pasó a formar parte de la historia mundial.
Casablanca y las conferencias en tiempos de guerra
La Conferencia de Casablanca fue la primera de una serie de conferencias en tiempos de guerra en las que Roosevelt, Churchill y Stalin se reunieron para planificar la guerra y la paz, y su lugar en esa serie es importante. Teherán, en noviembre de 1943, fue la primera reunión de los tres líderes, y en ella se acordó la invasión de Francia en 1944.
Yalta, en febrero de 1945, acordó el acuerdo de posguerra en Europa, y Potsdam, en julio de 1945, resolvió el destino de Alemania. Casablanca, a la que sólo asistieron Roosevelt y Churchill, fue la conferencia que marcó la pauta: los líderes se reunirían, los jefes harían planes y las decisiones se anunciarían al mundo.
La conferencia también mostró los límites del sistema de conferencias: la ausencia de Stalin significó que la Unión Soviética no fuera parte de las decisiones, y la cuestión francesa demostró que no se podía reunir a todos los aliados. Las conferencias de guerra en su conjunto moldearon la guerra y la paz, y Casablanca fue la primera de ellas que se celebró en territorio liberado, símbolo del avance aliado y de la confianza en que se ganaría la guerra.
10. Líderes y figuras clave
Roosevelt, Churchill y su asociación
Roosevelt y Churchill fueron los líderes de la Conferencia de Casablanca y su asociación fue la base de la alianza angloamericana. Roosevelt, que había sido presidente desde 1933, fue el líder de Estados Unidos en el apogeo de su poder, y su optimismo y su fe en la industria estadounidense dieron forma a la estrategia aliada.
Churchill, que había sido Primer Ministro desde 1940, era el líder de Gran Bretaña en un momento en que su imperio estaba amenazado, y su retórica y su sentido estratégico moldearon la contribución británica. Los dos hombres se habían reunido varias veces antes de Casablanca, y su relación, basada en correspondencia y encuentros personales, fue una de las más estrechas en la historia de las alianzas en tiempos de guerra.
En Casablanca, su asociación fue puesta a prueba por el desacuerdo sobre la estrategia, pero sobrevivió y las decisiones de la conferencia fueron un compromiso que ambos hombres pudieron aceptar. La asociación Roosevelt-Churchill es recordada como una de las grandes asociaciones de la Segunda Guerra Mundial, y Casablanca fue uno de sus momentos más importantes.
Los dos líderes se reunirían nuevamente en Quebec, El Cairo, Teherán y Yalta, pero Casablanca fue la primera conferencia en la que se reunieron en suelo liberado y sigue siendo un símbolo de su alianza.
Eisenhower, Marshall y Brooke
Los líderes militares en Casablanca fueron tan importantes como los líderes políticos y sus nombres son parte de la historia de la conferencia. El general Dwight D. Eisenhower, el comandante aliado en el norte de África, fue el hombre que llevaría a cabo las decisiones de la conferencia, invadiendo Sicilia e Italia y, más tarde, Normandía. El general George C.
Marshall, Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, fue el arquitecto del esfuerzo militar estadounidense y el defensor de la invasión de Francia. El mariscal de campo Alan Brooke, jefe del Estado Mayor Imperial, fue el defensor de la estrategia mediterránea y el hombre que persuadió a los estadounidenses para posponer la invasión de Francia. El almirante Ernest J.
King, jefe de operaciones navales, fue responsable de la guerra en el Pacífico y de la guerra contra los submarinos. Estos hombres y su personal resolvieron los detalles de las decisiones de la conferencia y sus debates dieron forma a la estrategia de la guerra.
Los líderes militares en Casablanca eran profesionales que entendían los límites de sus fuerzas y la importancia de la logística, y su trabajo en la conferencia muestra que la guerra fue planificada y librada. Las decisiones militares de la conferencia fueron producto de su experiencia, y las operaciones que siguieron fueron la prueba de su juicio.
De Gaulle y Giraud después de Casablanca
De Gaulle y Giraud, los líderes franceses que se reunieron en Casablanca, corrieron destinos muy diferentes después de la conferencia. De Gaulle, que había sido humillado por el apretón de manos forzado, regresó a Londres y luego a Argel, donde se estableció como líder del Comité Francés de Liberación Nacional en junio de 1943, dejando de lado a Giraud y convirtiéndose en el líder indiscutible de la Francia Libre.
Giraud, que había sido favorecido por los estadounidenses, perdió influencia gradualmente y en 1944 había sido destituido de sus mandos. El triunfo de De Gaulle después de Casablanca muestra que el intento de la conferencia de crear un liderazgo francés conjunto había fracasado y que la determinación y la habilidad política de De Gaulle eran mayores de lo que los estadounidenses esperaban.
De Gaulle lideraría a Francia hacia la liberación en 1944 y se convertiría en el fundador de la Quinta República en 1958, mientras que Giraud es recordado como un soldado que participó en la liberación del norte de África pero que carecía de la visión política de De Gaulle.
La historia de De Gaulle y Giraud después de Casablanca es un recordatorio de que las conferencias pueden reunir a los líderes para una fotografía, pero no pueden resolver las rivalidades que los dividen.
11. Preguntas frecuentes
¿Qué fue la Conferencia de Casablanca?
La Conferencia de Casablanca fue la reunión del presidente Roosevelt y el primer ministro Churchill en Casablanca, Marruecos, del 14 al 24 de enero de 1943, para planificar la estrategia aliada para 1943 y acordar la política de rendición incondicional.
¿Qué fue la rendición incondicional?
La rendición incondicional fue la política, anunciada por Roosevelt en Casablanca, de que los aliados aceptarían nada menos que la rendición completa de Alemania, Italia y Japón, sin negociación. Su objetivo era asegurar la Unión Soviética e impedir una paz separada.
¿Por qué Stalin no asistió a Casablanca?
Stalin fue invitado a Casablanca pero no asistió, citando la batalla de Stalingrado, que estaba alcanzando su clímax en enero de 1943. Envió sus disculpas y pidió ser informado de las decisiones, y luego se le informó sobre el resultado de la conferencia.
¿Qué decisiones militares se tomaron en Casablanca?
La conferencia acordó la invasión de Sicilia en julio de 1943, la intensificación del bombardeo de Alemania, la guerra contra los submarinos y la concentración de fuerzas estadounidenses en Gran Bretaña para la invasión de Francia, que se pospuso hasta 1944.
¿Qué pasó con de Gaulle y Giraud en Casablanca?
De Gaulle y Giraud, los líderes franceses rivales, fueron llevados a Casablanca para reunirse y acordar un liderazgo conjunto. Estrecharon la mano de los fotógrafos, pero no estuvieron de acuerdo, y más tarde De Gaulle se estableció como líder de la Francia Libre en Argel.
¿Por qué es importante la Conferencia de Casablanca?
La conferencia es importante porque definió los objetivos de guerra de los Aliados mediante la rendición incondicional, estableció la estrategia para 1943 y demostró que los Aliados estaban unidos y a la ofensiva. Sus decisiones dieron forma a las invasiones de Sicilia e Italia y al bombardeo de Alemania.
12. Fuentes
- Winston Churchill, La Segunda Guerra Mundial, Volumen IV, La bisagra del destino (1951)
- Franklin D. Roosevelt, ponencias públicas y conferencia de prensa, 24 de enero de 1943
- Jefes de Estado Mayor Combinados, actas de la Conferencia de Casablanca, enero de 1943
- Arthur Bryant, El cambio de marea (1957)
- Warren Kimball, El malabarista: Franklin Roosevelt como estadista en tiempos de guerra (1991)
- Charles de Gaulle, Memorias de guerra, Volumen II, Unidad (1959)
- Wikipedia, "Conferencia de Casablanca"