Conferencia de Teherán

1. Introducción

La primera reunión de los Tres Grandes

Con el nombre en clave Eureka, fue la primera de las grandes conferencias de guerra en las que los tres estuvieron presentes juntos, y produjo la decisión estratégica más importante de la guerra en Europa: los aliados occidentales se comprometieron a abrir un segundo frente invadiendo el norte de Francia en la primavera de 1944, en una operación que se convertiría en el Día D y la Operación Overlord.

La Conferencia de Teherán, celebrada del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 1943 en la embajada soviética en Teherán, Irán, fue la primera reunión de los tres líderes que dirigieron el esfuerzo bélico aliado: el presidente Franklin D. Roosevelt de los Estados Unidos, el primer ministro Winston Churchill de Gran Bretaña y el primer ministro Iósif Stalin de la Unión Soviética.

Stalin, a cambio, prometió una gran ofensiva soviética en el frente oriental coincidiendo con los desembarcos, y acordó que la Unión Soviética entraría en la guerra contra Japón una vez que Alemania fuera derrotada.

Por qué Teherán sigue siendo importante

Teherán fue importante por más que el segundo frente. Fue la conferencia en la que se empezó a dibujar la forma de la Europa de la posguerra: los tres líderes discutieron las futuras fronteras de Polonia, el tratamiento de Alemania después de su derrota y la creación de una nueva organización internacional para reemplazar a la fallida Liga de las Naciones: el organismo que se convertiría en las Naciones Unidas.

Fue también la conferencia la que reveló, por primera vez en persona, los temperamentos y las tensiones de los tres hombres: el deseo de Roosevelt de ganarse la confianza de Stalin, la determinación de Churchill de proteger el Imperio Británico y mantener el Mediterráneo en el centro de la estrategia aliada, y la búsqueda directa e implacable de Stalin de la seguridad soviética.

Las decisiones tomadas en Teherán se llevaron a cabo, en general, según lo acordado (los desembarcos en Francia tuvieron lugar el 6 de junio de 1944, seguidos de la ofensiva soviética), pero los entendimientos alcanzados allí sobre Polonia y Europa del Este se convertirían, al cabo de unos pocos años, en las primeras disputas de la Guerra Fría.

2. Datos clave

Fecha	28 de noviembre – 1 de diciembre de 1943
Ubicación	Embajada soviética, Teherán, Irán
Nombre en clave	Eureka
Participantes	Franklin D. Roosevelt (Estados Unidos); Winston Churchill (Gran Bretaña); Iósif Stalin (Unión Soviética)
Decisión principal	Abrir un segundo frente en el norte de Francia (Operación Overlord) en mayo de 1944; una ofensiva soviética simultánea en el frente oriental
Otras decisiones	La Unión Soviética entrará en la guerra contra Japón después de la derrota de Alemania; Las fronteras polacas se desplazarán hacia el oeste (Línea Curzon en el este, Oder-Neisse en el oeste); apoyo a los partisanos yugoslavos; Declaración sobre Irán
Seguido por	Conferencia de Yalta (febrero de 1945) y Conferencia de Potsdam (julio-agosto de 1945)

3. Contexto

Dos años de espera por un segundo frente

En el otoño de 1943, la Unión Soviética había estado luchando sola contra Alemania en tierra en Europa durante más de dos años, desde la invasión alemana de junio de 1941, y había pagado un precio terrible. Decenas de millones de soldados y civiles soviéticos habían muerto y los ejércitos alemanes todavía ocupaban una vasta zona del territorio soviético.

Desde 1941, Stalin había exigido, con creciente insistencia, que Gran Bretaña y Estados Unidos abrieran un segundo frente en Europa occidental: una invasión a gran escala de Francia que obligaría a Alemania a dividir sus ejércitos entre el este y el oeste. Los aliados occidentales habían prometido un segundo frente, pero no lo habían cumplido.

En cambio, en 1942 y 1943, habían invadido el norte de África, luego Sicilia y luego Italia, campañas que Churchill favoreció porque atacaban lo que él llamaba el «vientre blando» de Europa, pero que Stalin consideraba una desviación de la verdadera tarea.

La sospecha de que Gran Bretaña y Estados Unidos estaban contentos con dejar sangrar a la Unión Soviética mientras luchaban en la periferia era una de las fuentes más profundas de desconfianza dentro de la alianza, y era la cuestión que Stalin estaba decidido a resolver en Teherán.

El camino a Teherán

La conferencia estuvo precedida por meses de negociaciones sobre dónde y cuándo se reunirían los tres líderes. Stalin se negó a viajar lejos de Moscú porque no abandonaría la Unión Soviética mientras la guerra estuviera en su apogeo, y se negó a reunirse en un lugar que no estuviera bajo control soviético.

Teherán fue el compromiso: la capital de Irán, que había estado ocupada conjuntamente por Gran Bretaña y la Unión Soviética desde 1941, y una ciudad donde la embajada soviética podía proporcionar tanto la sede como la seguridad. Roosevelt viajó a Teherán pasando por El Cairo, donde él y Churchill acababan de reunirse con el líder chino Chiang Kai-shek en la Conferencia de El Cairo, y donde Churchill había defendido, una vez más, retrasar la invasión de Francia en favor de nuevas operaciones en el Mediterráneo.

Cuando los tres hombres llegaron a Teherán el 28 de noviembre, la cuestión central ya estaba clara: ¿se comprometerían los aliados occidentales, definitiva e irrevocablemente, a invadir Francia en 1944, o le pedirían a Stalin que esperara un año más?

4. Fuerzas enfrentadas

Tres guerras diferentes

Los tres líderes en Teherán estaban, en cierto sentido, librando tres guerras diferentes. Para Stalin, la guerra fue una lucha por la supervivencia de la Unión Soviética, librada en suelo soviético contra un enemigo que había matado a millones de su pueblo, y la única estrategia que importaba era la que matara a los alemanes más rápido.

Para Churchill, la guerra fue una lucha por la supervivencia del Imperio Británico y por la posición de Gran Bretaña como gran potencia, y creía que el Mediterráneo, los Balcanes y la defensa de los intereses británicos en Medio Oriente y la India eran tan importantes como la invasión de Francia.

Para Roosevelt, la guerra fue una lucha para construir un nuevo orden mundial –unas Naciones Unidas, el fin de los imperios coloniales y una paz liderada por Estados Unidos– y creía que la clave para ese orden era una asociación duradera con la Unión Soviética, lo que significaba que había que ganarse la confianza de Stalin, incluso a costa de desautorizar a Churchill.

Estas diferentes guerras produjeron diferentes prioridades en Teherán, y la conferencia fue, en gran parte, una negociación entre ellas.

El equilibrio de poder en la sala

	Estados Unidos	Gran Bretaña	Unión Soviética
Líder	Franklin D. Roosevelt, Presidente	Winston Churchill, primer ministro	Iósif Stalin, primer ministro
Demanda principal	Unas Naciones Unidas de posguerra; Cooperación soviética contra Japón	Retrasar Overlord; continuar en el Mediterráneo; proteger el imperio	Un segundo frente en Francia en 1944; fronteras occidentales seguras
Fuerza en la mesa	La mayor potencia industrial; el principal proveedor de ayudas de Préstamo y Arrendamiento	El líder de guerra más experimentado; la posición mediterránea	El ejército terrestre más grande; llevando la carga principal de la lucha
Debilidad	Aún no hay un gran ejército en combate en Europa	Dependiente de los suministros estadounidenses; un imperio bajo presión	Desesperado por un segundo frente; dependiente de la ayuda aliada

En la sala, el equilibrio de poder estaba cambiando. Gran Bretaña, que había estado sola en 1940, era ahora el socio menor de la alianza, dependiente del dinero y los suministros estadounidenses. Estados Unidos, que había entrado en la guerra sólo dos años antes, era ahora la potencia económica dominante y el arsenal de la alianza. La Unión Soviética, que había soportado el mayor costo humano, tenía el ejército más grande sobre el terreno y un líder que lo sabía. Roosevelt entendió esto y actuó en consecuencia: en Teherán, en la cuestión central del segundo frente, se puso del lado de Stalin contra Churchill, y se tomó la decisión.

5. La batalla

El segundo frente, por fin

La primera sesión plenaria de la conferencia, el 28 de noviembre, estuvo dominada por el segundo frente. Stalin comenzó preguntando, sin rodeos, cuándo se produciría la invasión de Francia y quién la comandaría. Churchill respondió con una larga exposición de las dificultades (la escasez de lanchas de desembarco, la necesidad de continuar la campaña en Italia, la posibilidad de operaciones en los Balcanes) y propuso que la invasión podría retrasarse hasta el verano de 1944 o más tarde.

Stalin, que había escuchado estos argumentos antes, respondió que la invasión debía tener lugar en mayo de 1944 y que las operaciones en el Mediterráneo eran una distracción. La discusión continuó hasta el 29 de noviembre, con Roosevelt en gran medida en silencio, escuchando a ambos hombres.

El 30 de noviembre, durante el almuerzo, Roosevelt anunció la decisión: la invasión de Francia (la Operación Overlord) se lanzaría en mayo de 1944. Churchill, derrotado en la votación, aceptó. Posteriormente se ajustó la fecha: el acuerdo final, registrado en las conclusiones militares de la conferencia firmada el 1 de diciembre, fijaba la invasión para mayo de 1944, en el entendimiento de que podría retrasarse hasta junio, como efectivamente ocurrió: los desembarcos tuvieron lugar el 6 de junio de 1944.

Stalin, por su parte, prometió una gran ofensiva soviética en el frente oriental aproximadamente al mismo tiempo, para impedir que Alemania transfiriera tropas hacia el oeste. La ofensiva que siguió, la Operación Bagration en junio de 1944, fue la mayor operación soviética de la guerra y destruyó el Grupo de Ejércitos Centro alemán.

La fecha y el comandante

El acuerdo sobre la fecha iba acompañado de un acuerdo sobre el mando. Stalin insistió en saber quién estaría al mando de Overlord, porque creía (con razón) que un comandante que aún no había sido nombrado era una señal de que la operación aún no era real. Roosevelt aún no había elegido, y sólo después de Teherán, en diciembre de 1943, nombró al general Dwight D. Eisenhower para el mando.

La demora en nombrar al comandante fue una de las razones por las que Stalin había dudado de las intenciones occidentales, y el nombramiento, cuando se produjo, fue tomado en Moscú como prueba de que la decisión de Teherán era seria. La elección de Roosevelt no era una conclusión inevitable.

El otro candidato era el general George Marshall, Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, de quien muchos esperaban que recibiera el mando, pero Roosevelt decidió que Marshall era demasiado valioso en Washington, donde dirigía todo el esfuerzo bélico estadounidense, y que Eisenhower, que había comandado los desembarcos en el norte de África y en Sicilia, era el hombre adecuado para la invasión de Francia.

Eisenhower asumió su cargo en enero de 1944 y permaneció al mando de Overlord hasta el final de la guerra en Europa.

El desembarco en el sur de Francia

Teherán también resolvió la cuestión de un segundo desembarco en el sur de Francia, la Operación Yunque (más tarde rebautizada como Dragón), que Stalin apoyó y Churchill se opuso. La conferencia acordó que se realizaría un desembarco en el sur de Francia aproximadamente al mismo tiempo que Overlord, para apoyar la invasión principal. Al final, el desembarco en el sur se retrasó hasta agosto de 1944, porque primero se necesitaban las lanchas de desembarco y las tropas en Normandía, pero cuando llegó fue un éxito y proporcionó a los aliados el gran puerto de Marsella.

Polonia, Alemania y el orden de posguerra

El segundo gran tema de la conferencia fue el mapa de la Europa de posguerra. Stalin presionó para que la frontera occidental de la Unión Soviética se trasladara a la línea propuesta por el ministro británico de Asuntos Exteriores, lord Curzon, en 1920, la Línea Curzon, que daría a la Unión Soviética una gran zona del este de Polonia.

Para compensar a Polonia por esta pérdida, los tres líderes acordaron que la frontera occidental de Polonia debería trasladarse a los ríos Oder y Neisse, a expensas de Alemania. El efecto fue desplazar toda Polonia hacia el oeste unos 200 kilómetros: Polonia perdería sus territorios orientales a favor de la Unión Soviética y ganaría territorio alemán en el oeste.

Al gobierno polaco en el exilio en Londres, que no había sido consultado, no se le informó de la decisión en ese momento, y la decisión seguiría siendo una fuente de amargura durante décadas. La conferencia también discutió el futuro de Alemania, en términos generales: los tres líderes acordaron que Alemania debería ser debilitada y dividida de alguna manera, aunque no se adoptó ningún plan detallado y la cuestión se dejó para conferencias posteriores.

Roosevelt también planteó su propuesta de una nueva organización internacional (las Naciones Unidas) y Stalin, después de algunas discusiones, aceptó en principio la participación soviética. La Declaración sobre Irán, firmada por separado, comprometió a las tres potencias a respetar la independencia y la integridad territorial de Irán y a brindar asistencia económica al país, una promesa que, como varias otras hechas en Teherán, se cumpliría más en la letra que en el espíritu.

El incidente de la cena

El episodio más famoso y controvertido de la conferencia tuvo lugar durante la cena del 29 de noviembre. Según las memorias de Churchill, Stalin propuso, aparentemente en serio, que entre 50.000 y 100.000 oficiales alemanes deberían ser ejecutados después de la guerra, para que Alemania nunca más pudiera planear una guerra.

Churchill, horrorizado, respondió que preferiría que lo sacaran y le pegaran un tiro antes que deshonrar a su país con tal acto, y abandonó la mesa. Se dice que Roosevelt, intentando calmar la tensión, sugirió, en broma, que llegaran a un acuerdo sobre 49.000. Se dice que Stalin y su ministro de Asuntos Exteriores, Vyacheslav Molotov, se rieron.

Los historiadores no están de acuerdo sobre hasta qué punto Stalin hablaba en serio con la propuesta: algunos creen que fue una broma sombría, diseñada para provocar a Churchill; otros creen que reflejaba una visión soviética real. Lo que no se discute es que el episodio reveló, en una sola noche, el abismo entre los líderes occidentales, que insistían en que los criminales de guerra debían ser juzgados por la ley, y Stalin, que consideraba esas cuestiones como cuestiones de poder.

La cuestión de los criminales de guerra quedó sin resolver en Teherán y se resolvería, después de la guerra, en los juicios de Nuremberg.

6. Punto de inflexión

La decisión de Roosevelt a la hora del almuerzo

El punto de inflexión de la Conferencia de Teherán fue el anuncio de Roosevelt en el almuerzo del 30 de noviembre de que la Operación Overlord se lanzaría en mayo de 1944. Hasta ese momento, la conferencia había ido a la deriva: Churchill había abogado por un retraso, Stalin había exigido una fecha y Roosevelt había escuchado sin comprometerse. El anuncio a la hora del almuerzo resolvió el asunto.

Fue el momento en que Estados Unidos, la potencia dominante de la alianza, prefirió la demanda soviética a la preferencia británica, y fue el momento en que el segundo frente se convirtió en una certeza más que en una promesa.

A partir de ese momento, la conferencia se centró en detalles (el desembarco en el sur de Francia, la ofensiva soviética, Polonia) más que en si la invasión se produciría o no. La decisión también fijó la forma estratégica del resto de la guerra: el principal esfuerzo aliado en Europa sería la invasión de Francia, apoyada por una ofensiva soviética en el este, y el Mediterráneo se convertiría en un teatro secundario.

El precio de la decisión

La decisión tuvo un precio y se pagó en los acuerdos sobre Polonia. El apoyo de Stalin a Overlord y su promesa de una ofensiva soviética y de guerra contra Japón no se dieron libremente: fueron intercambiados por la aceptación occidental de la Línea Curzon y del desplazamiento de Polonia hacia el oeste.

Roosevelt y Churchill aceptaron, en parte porque creían que la Unión Soviética tomaría el territorio en cualquier caso, y en parte porque creían que la amistad de la Unión Soviética valía el precio. El juicio de la historia sobre ese trato ha sido duro: el pueblo polaco, que había luchado junto a los aliados desde el primer día de la guerra, perdió sus tierras orientales y, en unos pocos años, también su independencia, cuando Polonia cayó bajo el dominio comunista.

Teherán fue, en este sentido, la primera de las conferencias en las que los aliados occidentales aceptaron un hecho consumado soviético en Europa del Este, un patrón que se repetiría en Yalta y en Potsdam, y que definiría el mapa de la Guerra Fría de Europa durante más de cuarenta años.

7. Bajas y pérdidas

Una conferencia, no una batalla

La Conferencia de Teherán fue una reunión, no una batalla, y nadie murió ni resultó herido en Teherán. No existe una tabla de víctimas para la conferencia y sería engañoso inventar una. Pero la conferencia trataba sobre una guerra en la que las bajas se contaron por decenas de millones, y sus decisiones tuvieron consecuencias directas en el coste humano de los últimos dieciocho meses de la guerra.

La decisión de invadir Francia en 1944, en lugar de retrasar la invasión o continuar con la estrategia mediterránea, significó que las grandes batallas de 1944 y 1945 (Normandía, la fuga, la ofensiva de las Ardenas, el cruce del Rin) se librarían según el calendario acordado en Teherán.

Las bajas de esas batallas, en todos los bandos, fueron el precio de la estrategia que eligió Teherán, y fueron cuantiosas: sólo la campaña de Normandía costó a los aliados decenas de miles de muertos, y la ofensiva soviética del verano de 1944, la Operación Bagration, le costó a la Unión Soviética cientos de miles de bajas incluso cuando destruyó todo un grupo de ejércitos alemán.

El coste humano de la decisión polaca

Las decisiones de la conferencia sobre Polonia también tuvieron un costo humano, aunque de otro tipo. El desplazamiento de las fronteras de Polonia hacia el oeste, acordado en Teherán y confirmado en Yalta y Potsdam, provocó uno de los mayores movimientos forzosos de personas en la historia europea.

Millones de alemanes fueron expulsados de los territorios al este del Oder y Neisse que fueron transferidos a Polonia, y millones de polacos fueron trasladados de los territorios orientales anexados por la Unión Soviética a los nuevos territorios occidentales. Las estimaciones sobre el número de personas que murieron durante estas expulsiones varían ampliamente (los historiadores dan cifras de cientos de miles) y las cifras siguen siendo objeto de controversia, en parte porque los registros están incompletos y en parte porque las expulsiones tuvieron lugar en el caos del final de la guerra.

Este artículo no presenta ni una sola cifra segura. Lo que es seguro es que la decisión tomada por tres hombres en Teherán, sobre las líneas en un mapa, tuvo consecuencias para millones de personas comunes y corrientes que no tenían voz en la sala.

8. Mapa y geografía

Teherán, una ciudad entre imperios

En 1943, Teherán era la capital de un país que era en sí mismo producto de la rivalidad entre grandes potencias. Irán se encontraba entre el Imperio Británico en la India y la Unión Soviética, y había estado ocupado conjuntamente por fuerzas británicas y soviéticas desde agosto de 1941, cuando las dos potencias invadieron para asegurar el petróleo del país y la ruta de suministro (el Corredor Persa) por el cual la ayuda estadounidense de Préstamo y Arrendamiento llegaba a la Unión Soviética.

La conferencia se celebró en el recinto de la embajada soviética, un enclave amurallado en el centro de la ciudad, y Roosevelt, por invitación de Stalin, permaneció en la propia embajada soviética, en lugar de en la legación estadounidense al otro lado de la ciudad, una decisión que fue a la vez una cuestión de seguridad, ya que se pensaba que la ciudad estaba llena de agentes alemanes, y una cuestión de simbolismo, ya que colocaba al presidente estadounidense, literalmente, en suelo soviético.

La legación británica estaba cerca y los tres líderes podían moverse entre las embajadas sin pasar por la ciudad. La geografía de la conferencia (tres embajadas a unos pocos cientos de metros una de otra, en una ciudad bajo ocupación conjunta) era en sí misma un mapa de la alianza: tres potencias, muy juntas, pero cada una en su propio terreno.

El mapa que dibujó la conferencia

El mapa que dibujó Teherán fue el mapa de la Europa de posguerra. La línea Curzon en el este y la línea Oder-Neisse en el oeste desplazaron Polonia hacia el oeste; el acuerdo sobre Alemania, aunque vago, apuntaba hacia una Alemania que quedaría dividida y debilitada; y la discusión de las Naciones Unidas apuntaba hacia una nueva organización mundial con sede, como esperaba Roosevelt, en los Estados Unidos.

El mapa estaba incompleto (las fronteras finales de Alemania, el futuro de los Balcanes y la división de Europa en esferas de influencia quedaron para Yalta y Potsdam), pero sus contornos se trazaron en Teherán. Es un mapa que todavía se puede leer hoy: la frontera polaca en el Oder y el Neisse, acordada en principio en Teherán, es hoy la frontera de Polonia, y la división de Europa que comenzó en Teherán duró hasta 1989.

9. Resultado y legado de la Conferencia de Teherán

Lo que decidió Teherán y lo que pasó después

Las decisiones de Teherán se cumplieron en general. La Operación Overlord se lanzó el 6 de junio de 1944, y la ofensiva soviética que Stalin había prometido, Operación Bagration, comenzó el 22 de junio de 1944, el tercer aniversario de la invasión alemana de la Unión Soviética.

Las dos ofensivas, tomadas en conjunto, quebraron al ejército alemán en el verano de 1944 de una manera que ninguna ofensiva por sí sola podría haberlo hecho: Alemania, atacada desde el este y el oeste al mismo tiempo, no pudo transferir sus reservas para hacer frente a ninguna de las amenazas, y en el otoño de 1944 sus ejércitos estaban en retirada en ambos frentes.

La promesa de Stalin a Japón también se cumplió: la Unión Soviética declaró la guerra a Japón el 8 de agosto de 1945, dos días después del bombardeo atómico de Hiroshima, y sus ejércitos invadieron Manchuria en una campaña que duró menos de dos semanas.

Las Naciones Unidas, de las que Roosevelt había hablado en Teherán, se fundaron en San Francisco en 1945 y su primera sede estuvo en los Estados Unidos, como esperaba Roosevelt. En el sentido estricto de si la conferencia logró lo que se había propuesto, Teherán fue un éxito.

La sombra sobre el legado de Teherán

La sombra sobre el legado de Teherán es Polonia. La decisión de cambiar las fronteras de Polonia, tomada sin consultar a los polacos, y la aceptación (implícita en Teherán, explícita en Yalta) de que la Unión Soviética dominaría Europa del Este, se convirtieron en el agravio fundacional de la Guerra Fría.

En Occidente, algunos llegaron a ver a Teherán como la conferencia en la que Stalin engañó a Roosevelt, o en la que entregó demasiado a cambio de promesas que Stalin no cumplió. Ese juicio es demasiado simple: Roosevelt no se dejó engañar acerca de las intenciones de Stalin y sabía que la Unión Soviética tomaría el territorio en cualquier caso.

Pero es cierto que Teherán marcó el momento en el que los aliados occidentales aceptaron que a la liberación de Europa del Este seguiría la dominación soviética y que la Europa que emergiera de la guerra quedaría dividida. Al final, la conferencia es recordada por sus dos caras: el triunfo estratégico del segundo frente y el acuerdo político que dividió a un continente.

10. Comandantes

Los tres líderes

Franklin D. Roosevelt (Estados Unidos). Presidente de los Estados Unidos desde 1933 hasta su muerte en abril de 1945, y anfitrión, de hecho, de la decisión central de la conferencia. Roosevelt llegó a Teherán decidido a ganarse la confianza de Stalin y asegurar la cooperación soviética para el mundo de la posguerra, y estaba dispuesto a anular a Churchill para lograrlo. También era el único de los tres líderes que nunca antes se había reunido con Stalin, y la conferencia fue, para él, un encuentro tanto personal como político. Su salud ya estaba empeorando (moriría menos de dieciocho meses después) y algunos historiadores han argumentado que su enfermedad afectó su juicio en Teherán y en Yalta, aunque otros lo cuestionan.

Iósif Stalin (Unión Soviética). Primer ministro de la Unión Soviética y líder que obtuvo la mayor parte de lo que quería en Teherán: una fecha firme para el segundo frente, la aceptación occidental de la Línea Curzon y, de hecho, mano libre en Europa del Este. Stalin fue un negociador directo y formidable, y dominó las discusiones sustantivas de la conferencia. Había insistido en el lugar, controlaba la seguridad y sabía, mejor que cualquiera de sus homólogos, lo que quería y lo que estaba dispuesto a dar a cambio.

Winston Churchill (Gran Bretaña). Primer Ministro del Reino Unido y líder que perdió la discusión central en Teherán. Churchill había abogado por la estrategia mediterránea y por retrasar Overlord, pero Roosevelt y Stalin lo desestimaron. Aceptó la decisión y trabajó para que Overlord fuera un éxito, pero la conferencia marcó el momento en el que Gran Bretaña dejó de ser un socio igualitario en la alianza y se convirtió, de hecho, en el socio menor de Estados Unidos. Las memorias de Churchill, publicadas después de la guerra, ofrecen el relato occidental más completo de la conferencia, incluido el incidente de la cena.

Los hombres detrás de los líderes

Vyacheslav Molotov (Unión Soviética). El Ministro de Asuntos Exteriores soviético, que acompañó a Stalin en Teherán y que desempeñó un papel central en las negociaciones detalladas, en particular sobre Polonia y el acuerdo de posguerra. Molotov, conocido en Occidente como «Sr. Nyet» por su costumbre de decir no, era el diplomático de mayor confianza de Stalin y seguiría siendo Ministro de Asuntos Exteriores durante los primeros años de la Guerra Fría.

Anthony Eden (Gran Bretaña). El Ministro de Asuntos Exteriores británico, que acompañó a Churchill. Eden sospechaba profundamente de las intenciones soviéticas en Europa del Este y trabajó, con éxito limitado, para limitar las concesiones hechas a Stalin en Teherán. Su oposición al Plan Morgenthau, en un contexto diferente, y su desconfianza hacia Stalin en Teherán reflejaban el mismo instinto: la determinación de preservar el equilibrio de poder en Europa.

Harry Hopkins (Estados Unidos). El asesor más cercano de Roosevelt, que acompañó al presidente a Teherán y que anteriormente había visitado Moscú como enviado personal de Roosevelt ante Stalin. Hopkins, que también estaba gravemente enfermo, fue uno de los arquitectos de la política estadounidense de cooperación con la Unión Soviética, y su presencia en Teherán fue una señal de la importancia que Roosevelt concedía a la relación soviética.

11. Preguntas frecuentes

¿Cuándo fue la Conferencia de Teherán?

Del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 1943, en la embajada soviética en Teherán, Irán. Fue la primera reunión de los tres líderes aliados —Roosevelt, Churchill y Stalin— y la primera de las grandes conferencias de guerra a la que asistieron los tres juntos.

¿Quién asistió a la Conferencia de Teherán?

El presidente Franklin D. Roosevelt de los Estados Unidos, el primer ministro Winston Churchill de Gran Bretaña y el primer ministro Iósif Stalin de la Unión Soviética: los «tres grandes». También asistieron sus ministros de Asuntos Exteriores y asesores militares, entre ellos Vyacheslav Molotov, Anthony Eden y Harry Hopkins.

¿Cuál fue la principal decisión en Teherán?

Los aliados occidentales se comprometieron a abrir un segundo frente invadiendo el norte de Francia (Operación Overlord) en mayo de 1944, y Stalin prometió una ofensiva soviética simultánea en el frente oriental. La fecha se ajustó después a junio, y los desembarcos tuvieron lugar el 6 de junio de 1944.

¿Qué se decidió sobre Polonia en Teherán?

La frontera oriental de Polonia seguiría la Línea Curzon, entregando el este de Polonia a la Unión Soviética, y su frontera occidental se trasladaría a los ríos Oder y Neisse, a expensas de Alemania. El efecto fue desplazar toda Polonia hacia el oeste unos 200 kilómetros, una decisión tomada sin consultar al gobierno polaco en el exilio en Londres.

¿Stalin aceptó luchar contra Japón?

Sí. En Teherán, Stalin acordó que la Unión Soviética entraría en la guerra contra Japón una vez que Alemania fuera derrotada. La Unión Soviética declaró la guerra a Japón el 8 de agosto de 1945, dos días después del bombardeo atómico de Hiroshima, y sus ejércitos invadieron Manchuria.

¿Por qué Teherán fue la primera conferencia de los Tres Grandes?

Porque fue la primera conferencia en tiempos de guerra a la que asistieron los tres líderes juntos. En conferencias anteriores sólo habían participado dos de ellos, o sus representantes, y Stalin se había negado a viajar lejos de Moscú.

12. Fuentes

1. Wikipedia, «Tehran Conference» — fechas, participantes, la decisión del segundo frente, las fronteras polacas y el incidente de la cena.

2. Winston Churchill, The Second World War, vol. V: Closing the Ring (Houghton Mifflin, 1951): relato de Churchill sobre la conferencia, incluido el episodio de los 50.000 oficiales.

3. Encyclopædia Britannica, «Tehran Conference» — resumen de las decisiones y sus consecuencias.

4. Departamento de Estado de EE.UU., Foreign Relations of the United States: The Conferences at Cairo and Tehran, 1943 — el registro oficial estadounidense, incluidas las conclusiones militares del 1 de diciembre de 1943.

5. Keith Sainsbury, The Turning Point: Roosevelt, Stalin, Churchill, and Chiang Kai-Shek, 1943: The Moscow, Cairo, and Teheran Conferences (Oxford University Press, 1985).

6. Archivos Nacionales (Reino Unido), CAB 65 y PREM 3: los documentos del gabinete británico y del primer ministro sobre Teherán.

• Lloyd C. Gardner, Spheres of Influence: The Great Powers Partition Europe, from Munich to Yalta (Ivan R. Dee, 1993).

• Robert Dallek, Franklin D. Roosevelt and American Foreign Policy, 1932–1945 (Oxford University Press, 1979).

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