Guerras de los Balcanes

1. Introducción

Las Guerras de los Balcanes fueron dos guerras cortas y brutales libradas en Europa sudoriental en 1912 y 1913, que expulsaron al Imperio otomano casi por completo de Europa, redibujaron el mapa de los Balcanes y crearon las rivalidades que llevaron, un año después, a la Primera Guerra Mundial.

En la Primera Guerra de los Balcanes (8 de octubre de 1912 – 30 de mayo de 1913), los cuatro estados de la Liga Balcánica — Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro — atacaron juntos al Imperio otomano, y en siete meses lograron una victoria que sorprendió a toda Europa: los ejércitos otomanos fueron rechazados hasta las murallas de Constantinopla, y el imperio perdió casi todo su territorio europeo.

En la Segunda Guerra de los Balcanes (29 de junio – 10 de agosto de 1913), los vencedores se enfrentaron entre sí por el botín, sobre todo Macedonia, y Bulgaria, que había llevado la mayor parte de los combates, fue atacada por sus antiguos aliados Serbia y Grecia, a los que se unieron Rumania y el Imperio otomano, y fue derrotada en un mes.

Las guerras costaron, según la mayoría de las estimaciones, cientos de miles de vidas, militares y civiles, y estuvieron marcadas por atrocidades contra civiles en todas las partes. No resolvieron nada: las fronteras que trazaron fueron mal recibidas por los perdedores, las cuestiones nacionales que plantearon quedaron sin respuesta, y las grandes potencias — sobre todo Austria-Hungría y Rusia — quedaron más hostiles entre sí que antes.

Un año después de la Segunda Guerra de los Balcanes, un nacionalista serbio bosnio asesinó al heredero del trono austrohúngaro en Sarajevo, y los Balcanes — el «enfermo de Europa» — estallaron en la Primera Guerra Mundial.

Las guerras de los Balcanes se consideran a menudo un preludio de la Primera Guerra Mundial, y lo fueron, pero también fueron guerras con entidad propia, con su propia lógica, sus propios ejércitos y sus propias víctimas. Fueron las guerras en las que los estados balcánicos, liberados del dominio otomano en el siglo XIX, trataron de completar sus unificaciones nacionales conquistando las provincias otomanas que aún mantenían a sus compatriotas: los serbios de Kosovo y Macedonia, los búlgaros de Macedonia y Tracia, los griegos de Macedonia, Epiro y Creta.

Fueron las guerras en las que el Imperio otomano, el «enfermo de Europa», perdió sus últimas provincias europeas y se redujo a Anatolia y una pequeña franja de Tracia alrededor de Constantinopla. Y fueron las guerras en las que las grandes potencias descubrieron que no podían controlar los Balcanes: Austria-Hungría, que había tratado de contener a Serbia, vio cómo Serbia duplicaba su tamaño; Rusia, que había patrocinado la Liga Balcánica, vio cómo sus clientes se volvían unos contra otros; y el acuerdo impuesto por las grandes potencias en Londres y Bucarest en 1913 no satisfizo a nadie y acumuló los agravios que volverían en 1914.

2. Datos clave

Primera Guerra de los Balcanes	8 de octubre de 1912 – 30 de mayo de 1913; terminada por el Tratado de Londres
Segunda Guerra de los Balcanes	29 de junio – 10 de agosto de 1913; terminada por el Tratado de Bucarest
Liga Balcánica	Serbia, Bulgaria, Grecia, Montenegro (formada en 1912, con el patrocinio de Rusia)
Adversario	Imperio otomano (en la Primera Guerra); Bulgaria (en la Segunda Guerra, atacada por Serbia, Grecia, Rumania y el Imperio otomano)
Batallas clave (Primera Guerra)	Kirk Kilisse (22 a 24 de octubre de 1912), Lule Burgas (28 de octubre a 2 de noviembre de 1912), Kumanovo (23 a 24 de octubre de 1912), Monastir (16 a 19 de noviembre de 1912), Adrianópolis (asedio, octubre de 1912–marzo de 1913), Scutari (asedio, 1912–13), Salónica (capturada el 8 de noviembre de 1912)
Resultado territorial	El Imperio otomano perdió casi todo su territorio europeo, excepto Constantinopla y una pequeña parte de la Tracia oriental; Albania se independizó; Serbia, Bulgaria y Grecia se expandieron
Macedonia dividida	Después de la Segunda Guerra: Serbia se quedó con la Macedonia del Vardar, Grecia se quedó con la Macedonia del Egeo (incluida Salónica), Bulgaria conservó solo la Macedonia del Pirin
Bajas	Las estimaciones varían ampliamente; los totales citados comúnmente están en el rango de 100.000–200.000 muertos militares para ambas guerras combinadas, más un gran número de muertes civiles por los combates, masacres, enfermedades y expulsiones.
Respuesta de las grandes potencias	Conferencia de Embajadores de Londres (1912–13); Tratado de Londres (30 de mayo de 1913); Tratado de Bucarest (10 de agosto de 1913); Tratado de Constantinopla (29 de septiembre de 1913)

3. Antecedentes: la decadencia otomana y los Estados balcánicos

El retiro otomano

Las guerras de los Balcanes fueron el fin de un proceso que había estado en marcha durante un siglo: el retiro del Imperio otomano de Europa. En 1800, el Imperio otomano había gobernado toda la península de los Balcanes, desde el Adriático hasta el Mar Negro. Para 1912, gobernó sólo una franja de territorio en el sur: Albania, Macedonia, Tracia y la costa egea, con Constantinopla como su capital.

Grecia había ganado su independencia en los años 1820; Serbia, Rumania y Montenegro habían ganado la suya en los años 1870; Bulgaria había ganado su autonomía en 1878 y su plena independencia en 1908. Cada uno de estos estados había sido creado por guerra contra los otomanos, y cada uno de ellos reclamaba territorios todavía bajo el dominio otomano, habitados por sus compatriotas: los griegos reclamaban Macedonia, Epiro y Creta; los serbios reclamaban Kosovo, el Sanjak de Novi Pazar y Macedonia; los búlgaros reclamaban Macedonia y Tracia; los montenegrinos reclamaban el Sanjak y el norte de Albania.

Macedonia disputada

Las provincias otomanas de Macedonia, en particular, fueron reclamadas por los tres pueblos — serbios, búlgaros y griegos — , y las reivindicaciones concurrentes fueron la causa de una década de guerra guerrillera entre las bandas serbias, búlgaras y griegas de Macedonia antes de 1912.

El Imperio otomano en 1912 era débil, y lo sabía. La revolución del Joven Turco de 1908 había derrocado al Sultán Abdul Hamid II y prometido reforma, pero las reformas no habían llegado, y el imperio había sido sacudido por la Guerra Italo-Turquía de 1911 a 12, en la que Italia había apoderado Libia y las islas Dodecanesas, y por revueltas en Albania y Yemen.

El ejército otomano estaba mal equipado, mal dirigido y dividido por la política: los oficiales turcos jóvenes y los antiguos oficiales se desconfiaron mutuamente, y la movilización del ejército en octubre de 1912 fue caótica. Los estados balcánicos, por el contrario, habían pasado la década anterior construyendo ejércitos modernos con ayuda francesa, alemana y rusa, y tenían la ventaja de luchar cerca de sus propias bases, contra un enemigo que tenía que defender una frontera larga y expuesta.

Las grandes potencias

Las grandes potencias sabían que la guerra estaba llegando, y trataron de prevenirla; pero no pudieron, porque los estados balcánicos habían decidido que había llegado el momento, y porque Rusia — que había patrocinado la Liga de los Balcanes — había decidido que una guerra balcánica contra los otomanos serviría a los intereses rusos debilitando el Imperio otomano y dando a los clientes rusos una victoria que aumentaría la influencia rusa en la región.

La propia Liga Balcánica fue un logro notable. Serbia y Bulgaria, que se habían peleado entre sí en 1885 y que ambos reclamaban Macedonia, firmaron una alianza en marzo de 1912, aceptando dividir Macedonia entre ellos, con la división que debe ser arbitraria por el zar ruso si no podían estar de acuerdo, y apoyarse mutuamente contra los otomanos y contra Austria-Hungría.

Grecia se unió en mayo de 1912, y Montenegro en septiembre. La Sociedad de Naciones fue patrocinada por Rusia, que la vio como un arma contra Austria-Hungría y contra los otomanos: la alianza serbio-bulgariana contenía una cláusula secreta dirigida contra Austria-Hungría, y Rusia esperaba que una liga balcánica victoriosa fuera una barrera para la expansión austro-húngara en los Balcanes.

Los miembros de la Sociedad de Naciones, sin embargo, tenían sus propios objetivos, y no incluían servir a Rusia. Querían las provincias otomanas, y ahora las querían.

4. La primera guerra de los Balcanes: el colapso otomano

El colapso otomano

La Primera Guerra de los Balcanes comenzó el 8 de octubre de 1912, cuando Montenegro declaró la guerra contra el Imperio otomano, seguido de Serbia, Bulgaria y Grecia los días 17 y 18 de octubre. Los ejércitos otomanos fueron derrotados en todas partes, y con una velocidad que sorprendió a Europa.

En Tracia, el ejército búlgaro — el más grande y mejor entrenado de los ejércitos balcánicos — ganó las batallas de Kirk Kilisse (22–24 de octubre) y Lule Burgas (28 de octubre–2 de noviembre), la mayor batalla de la guerra, y avanzó hasta las líneas de Çatalca, las últimas defensas de Constantinopla, a 40 kilómetros de la capital.

En Macedonia, el ejército serbio ganó las batallas de Kumanovo (23 a 24 de octubre) y Monastir (16 a 19 de noviembre), y ocupó Skopie, Kosovo y la mayor parte de la Macedonia del Vardar. El ejército griego, bajo el príncipe heredero Constantino, avanzó desde Tesalónica, capturó el gran puerto de Salónica el 8 de noviembre, horas antes de que un destacamento búlgaro llegara a reclamarlo, y ocupó el Epiro y el sur de Macedonia.

El sitio de Scutari

El ejército montenegrino sitió Scutari, en el norte de Albania. La fortaleza otomana de Adrianópolis (Edirne), en Tracia, resistió el asedio desde octubre de 1912 hasta marzo de 1913, cuando fue tomada por tropas búlgaras y serbias.

Para diciembre de 1912, el Imperio otomano había perdido casi todo en Europa. Un armisticio fue firmado el 3 de diciembre, y las grandes potencias convocaron una conferencia de embajadores en Londres para establecer la paz. Las negociaciones se prolongaron durante meses, complicadas por las propias rivalidades de las grandes potencias: Austria-Hungría, que quería impedir que Serbia ganara un puerto en el Adriático, insistió en la creación de una Albania independiente, que bloquearía el acceso de Serbia al mar; Rusia apoyó a Serbia; Gran Bretaña y Francia trataron de mediar.

La conferencia produjo el Tratado de Londres, firmado el 30 de mayo de 1913, que dibujó una línea — la línea Enos-Midia, del mar Egeo al Mar Negro — al oeste de la cual todo territorio otomano en Europa, excepto Albania, fue cedido a los Aliados Balcanes.

El Tratado de Londres

El tratado dejó la división de Macedonia a los propios aliados, y creó a Albania como un Estado independiente. Fue la división de Macedonia la que destruyó la paz.

La Primera Guerra de los Balcanes también estuvo marcada por la violencia en gran escala contra los civiles. Los ejércitos balcánicos, que avanzan en territorios habitados por musulmanes, albaneses, turcos y otros pueblos, cometieron masacres, expulsiones y la quema de aldeas, y las fuerzas otomanas, retrocediendo, hicieron lo mismo a las poblaciones cristianas.

La Dotación Carnegie para la Paz Internacional, que envió una comisión para investigar las guerras en 1913-14, documentó atrocidades de todas las partes — serbio, búlgaro, griego, montenegrino y otomano — y concluyó que las guerras habían sido acompañadas de «la quema de aldeas, la masacre de los habitantes y la expulsión de los sobrevivientes» a una escala que impactó a la opinión europea.

El informe de la comisión, publicado en 1914, sigue siendo la fuente contemporánea más importante para el costo civil de las guerras. No se conoce el número exacto de muertos civiles, y las estimaciones varían ampliamente; lo cierto es que cientos de miles de personas — musulmanes que huían de los ejércitos balcánicos en avance, cristianos que huían de los otomanos que se retiraban — fueron expulsados de sus hogares, y que decenas de miles murieron.

5. La segunda guerra de los Balcanes: los Aliados se enfrentan entre sí

La lucha por Macedonia

La Segunda Guerra de los Balcanes fue combatida por Macedonia, y se luchó porque la alianza serbio-bulgariana de marzo de 1912 había dejado sin resolver la división de Macedonia. La alianza había convenido en que Bulgaria recibiría la mayor parte de Macedonia, pero Serbia — que había sido denegada un puerto en el Adriático por la creación de Albania, y que había conquistado Kosovo y Vardar Macedonia en la Primera Guerra — se negó a renunciar al territorio macedonio sus ejércitos.

Bulgaria, que había hecho la mayor parte de los combates contra los otomanos en Tracia y que habían perdido a los más hombres, insistió en el acuerdo original, y exigió que el zar ruso arbitrara, como la alianza proporcionada. Serbia rechazó el arbitraje y, en cambio, firmó una nueva alianza con Grecia en junio de 1913, por la que los dos estados acordaron dividir Macedonia entre ellos y defender la división contra Bulgaria.

Bulgaria ataca

El gobierno búlgaro, bajo el rey Ferdinand y el primer ministro Stoyan Danev, decidió resolver la cuestión por la fuerza: en la noche del 29 al 30 de junio de 1913, sin una declaración de guerra, tropas búlgaras atacaron las posiciones serbias y griegas en Macedonia. Fue una mal cálculo catastrófica.

El ataque búlgaro fracasó. El ejército serbio, bajo el Príncipe Heredero Alejandro y el General Radomir Putnik, ocupó sus posiciones y contraatacó, ganando la Batalla de Bregalnica (30 de junio a 9 de julio de 1913), la mayor batalla de la Segunda Guerra.

El ejército griego, bajo el rey Constantino, ganó la Batalla de Kilkis-Lahanas (19–21 de junio de 1913 — luchó, confusamente, justo antes del estallido formal de la guerra, como parte de la confrontación creciente) y se adelantó a Macedonia de la mano de Bulgaria.

Entonces los enemigos de Bulgaria se multiplicaron: el 10 de julio, Rumania — que había permanecido neutral en la Primera Guerra y que afirmaba al sur de Dobruja de Bulgaria — declaró la guerra e invadió del norte, sin que se reuniera resistencia, ya que el ejército búlgaro estaba totalmente comprometido en el sur.

La intervención otomana

El 13 de julio, el Imperio otomano — que había perdido a Tracia en la Primera Guerra — declaró la guerra y volvió a ocupar Adrianópolis, que los búlgaros habían tomado a tal costo en marzo. Bulgaria, atacada en cuatro lados, fue derrotada dentro de un mes. El 10 de agosto de 1913, se firmó el Tratado de Bucarest: Bulgaria perdió la mayor parte de Macedonia a Serbia y Grecia, perdió el sur de Dobruja a Rumania, y sólo mantuvo una pequeña franja de Macedonia — Pirin Macedonia — y un estrecho pasillo hacia el Egeo en Dedeagach. El Imperio otomano recuperó a Adrianópolis y Tracia oriental bajo el Tratado separado de Constantinopla (29 de septiembre de 1913).

La Segunda Guerra de los Balcanes fue más corta que la Primera, pero no fue menos brutal. La Comisión Carnegie documentó atrocidades por todas partes, y la consecuencia más duradera de la guerra no era territorial sino política: Bulgaria, que había sido el más fuerte de los estados balcánicos y el que más había hecho para derrotar a los otomanos, fue humillada, embriagada y decidida por venganza.

El sentido de traición

El sentido búlgaro de la traición — que sus aliados habían robado la victoria que había ganado — se convirtió en el hecho central de la política búlgara, y explica las decisiones de Bulgaria en la Primera Guerra Mundial, cuando se unió al Potencias Centrales en 1915 para recuperar Macedonia, y en la Segunda Guerra Mundial, cuando trató de recuperar Macedonia de nuevo.

La Segunda Guerra de los Balcanes también dejó a Serbia doblada de tamaño y confianza, Grecia agrandó y satisfizo, y Rumania — que había adquirido territorio sin luchar contra una batalla — confirmó como el poder más fuerte en los Balcanes.

Y dejó alarmados a las grandes potencias: Austria-Hungría, que había visto a Serbia duplicarse y ganar una frontera común con Montenegro, estaba más decidida que nunca a contener a Serbia, y Serbia, avalada por sus victorias, estaba más decidida que nunca a buscar la unificación de los eslavos del Sur, incluidos los serbios de Bosnia-Herzegovina, que vivían bajo el dominio de Austro-Hungarian.

6. Las grandes potencias y el acuerdo

Alarma e intervención

Las grandes potencias miraban a las guerras de los Balcanes con alarma, e intervinieron repetidamente, pero no podían controlarlas. La Conferencia de Embajadores de Londres, convocada en diciembre de 1912, fue el intento de las grandes potencias de gestionar el acuerdo: produjo el Tratado de Londres, creó Albania y dibujó la línea Enos-Midia. Pero la conferencia no pudo establecer Macedonia, y no pudo evitar la Segunda Guerra de los Balcanes. El Tratado de Bucarest, que terminó la Segunda Guerra, fue negociado por los propios estados balcánicos, sin las grandes potencias — un hecho que alarmaba a Viena y San Petersburgo en igual medida, ya que demostró que los estados balcánicos podían hacer guerra y paz sin permiso.

Austria-Hungría fue el gran poder más afectado por las guerras, y el más alarmado. La política de Viena en los Balcanes tenía dos objetivos: impedir que Serbia ganara un puerto en el Adriático, y prevenir la creación de un gran estado de Eslavo Sur que atraería a los serbios, croatas y eslovenes de la Monarquía.

Las guerras derrotaron el primer objetivo sólo en parte — se negó a Serbia el Adriático por la creación de Albania, pero ganó una frontera común con Montenegro, y con él la posibilidad de un sindicato — y derrotaron el segundo objetivo por completo: Serbia duplicó en tamaño, de unos 48.000 a unos 87.000 kilómetros cuadrados, y su población creció de unos 2,9 millones a unos 4,4 millones, y surgió de las guerras como campeón del nacionalismo sur de Eslav.

El ultimátum a Serbia

La respuesta de Austria-Hungría fue prepararse para la guerra: en octubre de 1913, Viena entregó un ultimátum a Serbia, exigiendo que las tropas serbias se retiraran de Albania, y Serbia cumplió, pero el ultimátum demostró que Austria-Hungría estaba dispuesto a usar la fuerza para contener a Serbia, y estableció el patrón para el ultimátum de julio de 1914.

Rusia fue la otra gran potencia más afectada, y su experiencia fue una de frustración. Rusia había patrocinado la Liga Balcánica, había arbitrado la alianza serbio-búlgara, y había esperado ser el árbitro de los Balcanes. En su lugar, vio a sus clientes pelearse, vio a Bulgaria — su cliente tradicional — volverse contra Serbia, y vio el acuerdo hecho sin ella.

La respuesta de Rusia fue acercarse a Serbia y a Francia: se fortaleció la alianza franco-rusa, y el compromiso de Rusia con Serbia — el compromiso que llevaría a Rusia a la guerra en julio de 1914 — se vio endurecido por la experiencia de las guerras de los Balcanes.

Las guerras también enseñaron a Rusia una lección sobre los límites de su influencia: podría alentar a sus clientes a ir a la guerra, pero no podía controlar lo que hacían una vez comenzada la guerra.

7. El camino a Sarajevo

Las condiciones de Sarajevo

Las guerras de los Balcanes no causaron la Primera Guerra Mundial — el asesinato en Sarajevo — sino que crearon las condiciones en que el asesinato se convirtió en una guerra. Las guerras duplicaron el tamaño y la confianza de Serbia, y crearon una generación de oficiales y nacionalistas serbios que creían que la unificación de los eslavos del Sur estaba al alcance.

Lo más importante de ellos fue la sociedad secreta conocida como la Mano Negra, formalmente, Unificación o Muerte, fundada en 1911 por oficiales serbios, incluyendo al Coronel Dragutin Dimitrijević, conocido como Apis. El objetivo de la Mano Negra fue la unificación de todos los serbios, incluidos los serbios de Bosnia-Herzegovina, en una Gran Serbia, y su método fue el terrorismo: organizó el asesinato del rey Alejandro de Serbia en 1903, y organizaría el asesinato del Archiduque Franz Ferdinand en Sarajevo el 28 de junio de 1914.

Las guerras también crearon las condiciones en Austria-Hungría.

El temor de Viena

El temor de Viena a Serbia — el miedo que había impulsado su política balcánica durante una década — era ahora mayor que nunca, y los líderes militares de la Monarquía, sobre todo el jefe del personal Conrad von Hötzendorf, argumentaron que la Monarquía debe aplastar a Serbia antes de que Serbia se hiciera demasiado fuerte para aplastar.

Conrad había instado a la guerra contra Serbia docenas de veces antes de 1914; después de las guerras de los Balcanes, sus argumentos encontraron una audiencia más receptiva, porque las victorias de Serbia habían mostrado lo que podía hacer. Cuando el Archiduque fue asesinado, el gobierno de Austro-Hungría no preguntó si Serbia era responsable, decidió que el asesinato era el pretexto que había estado esperando, y emitió el ultimátum del 23 de julio de 1914, diseñado para ser rechazado, y declaró la guerra el 28 de julio.

Las guerras de los Balcanes no habían hecho inevitable la guerra, pero habían hecho posible: habían creado una Serbia lo suficientemente fuerte como para desafiar a Austria-Hungría, y un austríaco-húngaro lo suficientemente asustado como para destruir a Serbia.

El legado territorial

Las guerras también dejaron un legado territorial que formó la Primera Guerra Mundial y la paz que siguió. La división de Macedonia — Vardar Macedonia a Serbia, Macedonia Egea a Grecia, Pirin Macedonia a Bulgaria — se convirtió en la base del mapa moderno de la región, y la cuestión macedonia — ya sea que los macedonios fueran serbios, búlgaros, griegos o personas separadas — no se resolvió, y sigue siendo impugnada hasta hoy.

Albania, creada por las grandes potencias en 1913, sobrevivió como Estado independiente, pero sus fronteras — traídas por la Conferencia de Londres — dejaron grandes poblaciones albanesas en Serbia, Montenegro y Grecia, y la cuestión albanesa ha perturbado a los Balcanes desde entonces.

Y la pérdida otomana de sus provincias europeas, terminada en las guerras de los Balcanes, fue el fin de cinco siglos de gobierno otomano en Europa — y el comienzo de la República Turca, que emergería de las ruinas del imperio después de la Primera Guerra Mundial.

8. Balance: las guerras que hicieron la guerra

¿Causaron la Primera Guerra?

¿Fueron las Guerras de los Balcanes la causa de la Primera Guerra Mundial? La respuesta, como ocurre con la mayoría de las preguntas sobre los orígenes de la guerra, es sí y no a la vez. No, en el sentido de que las guerras de los Balcanes no hicieron inevitable la guerra: el asesinato de Sarajevo podría haberse gestionado, como se habían gestionado crisis balcánicas anteriores, y las grandes potencias podrían haber elegido no ir a la guerra en julio de 1914.

La guerra fue una opción — una serie de opciones, tomadas por gobiernos que creían que la guerra era necesaria, o inevitable, o preferible a las alternativas. Sí, en el sentido de que las Guerras de los Balcanes cambiaron las condiciones en las que se tomaron esas decisiones: hicieron a Serbia más fuerte y más segura de sí misma, a Austria-Hungría más temerosa, a Rusia más comprometida con Serbia, y a las grandes potencias más conscientes de que los Balcanes no podían controlarse.

Sin las guerras

Sin las guerras de los Balcanes, todavía habría habido una crisis balcánica en 1914; pero sin las guerras de los Balcanes, es difícil ver cómo esa crisis se habría convertido en una guerra mundial.

Las guerras de los Balcanes también merecen ser recordadas por derecho propio, no solo como preludio. Fueron las guerras en las que los pueblos balcánicos completaron sus liberaciones nacionales, en las que el Imperio otomano perdió Europa, y en las que el mapa de Europa sudoriental fue dibujado en la forma que todavía tiene hoy.

También fueron guerras de gran brutalidad, en las que civiles fueron asesinados, expulsados y aterrorizados a una escala que previó las guerras del siglo XX, las guerras de limpieza étnica y traslado de población que regresarían a los Balcanes en los años 40 y nuevamente en los años 1990.

La Comisión Carnegie, informando sobre las guerras en 1914, advirtió que las guerras habían «sembrado las semillas de futuras guerras» por los odios que habían creado. La comisión tenía razón. Las Guerras de los Balcanes terminaron en agosto de 1913. Once meses después, Europa estaba en guerra.

9. Legado: los Balcanes después de 1913

El mapa del sudeste

El legado de las guerras de los Balcanes sigue siendo visible en el mapa del sudeste de Europa. Las fronteras trazadas en Bucarest en 1913 — con sólo cambios menores — son hoy las fronteras de la región: la frontera entre Grecia y Bulgaria, entre Serbia (ahora Macedonia Norte) y Grecia, entre Bulgaria y Turquía, y entre Albania y sus vecinos.

La división de Macedonia, que las guerras crearon, se convirtió en la base de los estados modernos de Macedonia del Norte (la antigua Macedonia Vardar, parte de Yugoslavia hasta 1991), Grecia ( Macedonia Egea) y Bulgaria (Pirin Macedonia). El nombre de la propia Macedonia del Norte fue objeto de una disputa entre Grecia y la ex república yugoslava que duró hasta 2019, cuando el Acuerdo de Prespa lo resolvió, una disputa cuyas raíces se remontan a la división de Macedonia en 1913.

Las guerras también dejaron un legado del movimiento poblacional y de la memoria.

Migraciones forzadas

Las guerras de los Balcanes llevaron a cientos de miles de musulmanes de los Balcanes a Anatolia, y cientos de miles de cristianos de territorio otomano a los estados balcánicos. Los intercambios de población que siguieron, sobre todo el intercambio griego-turco de 1923, en el que se trasladaron unos 1,5 millones de personas, fueron descendientes directos de las expulsiones de 1912 a 13.

Y las guerras dejaron un legado de la memoria nacional: en Serbia, las guerras de los Balcanes se recuerdan como las guerras de liberación, las guerras en las que Kosovo — la «Jerusalén serbia», el sitio de la batalla de Kosovo en 1389 — se recuperaron; en Bulgaria, se recuerdan como las guerras de traición, en las que la victoria ganó en el campo de batalla fue robada en la mesa de negociación; en Grecia, se recuerdan las catástrofes en la costa balcánica Cada memoria es verdadera, y cada uno es incompleto, y los cuatro recuerdos juntos son la razón por la que las guerras de los Balcanes todavía importan.

El legado militar

Las guerras de los Balcanes también dejaron un legado militar. Fueron las primeras guerras en las que se utilizó el avión para el reconocimiento y bombardeo: las fuerzas aéreas búlgaras, griegas, serbias y otomanas volaron en 1912–13, y la primera bomba lanzada por aire de la guerra fue lanzada por un avión búlgaro sobre Adrianópolis.

Eran guerras en las que la ametralladora, la pistola de campo de carga rápida y el rifle moderno se utilizaron por primera vez en Europa, y en las que las lecciones — sobre el poder de la defensiva, sobre la importancia de la logística, sobre la vulnerabilidad de un ejército que sobresalía sus suministros — fueron notadas por los agregados militares de las grandes potencias, y luego ignoradas en gran medida cuando la Primera Guerra Mundial comenzó un año después.

Las guerras de los Balcanes fueron un ensayo para la Primera Guerra Mundial, en armas, en tácticas y en brutalidad. Europa los vio, y no aprendió nada.

10. Personajes clave

Fernando I, Putnik y Constantino

Fernando I (Bulgaria). Rey (más tarde zar) de Bulgaria de 1887 a 1918. Fernando llevó a Bulgaria a la Liga de los Balcanes, la llevó a la victoria en la Primera Guerra de los Balcanes, y luego — contra el consejo de sus generales — ordenó el ataque a Serbia y Grecia que comenzó la Segunda Guerra de los Balcanes. Su mal cálculo costó a Bulgaria Macedonia y el sur de Dobruja, y puso a Bulgaria en el camino hacia la Primera Guerra Mundial del lado de las Potencias Centrales.

Radomir Putnik (Serbia). Jefe del Estado Mayor de Serbia y el vencedor de Kumanovo y Bregalnica. Putnik, un anciano y enfermo que tenía que ser llevado en una camilla, dirigió las victorias del ejército serbio tanto en las guerras de los Balcanes como en el primer año de la Primera Guerra Mundial. Murió en 1917, en el exilio en Francia.

Constantino, príncipe heredero (Grecia). Comandante del ejército griego en las guerras de los Balcanes y rey de Grecia de 1913 a 1917 y de nuevo de 1920 a 1922. Constantino capturó Salónica en 1912 y ganó la batalla de Kilkis en 1913. Su rivalidad con el primer ministro Eleftherios Venizelos, que comenzó durante las guerras de los Balcanes, dividiría a Grecia en la Primera Guerra Mundial.

Enver Pasha, Pašić y Venizelos

Enver Pasha (Imperio otomano). El joven líder turco que, en enero de 1913, lideró el golpe que derrocó al gobierno otomano y, en julio de 1913, reconquistó Adrianópolis de Bulgaria. El éxito de Enver en Adrianópolis lo convirtió en la figura dominante del gobierno otomano, y llevaría el imperio a la Primera Guerra Mundial en 1914.

Primer ministro de Serbia de Nikola Pašić (Serbia). durante las guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial. Pašić, líder del Partido Radical, dirigió la política serbia a través de las guerras y a través de la Crisis de julio de 1914, y dirigió al gobierno serbio en exilio durante la guerra.

Eleftherios Venizelos (Grecia). Primer ministro de Grecia durante las Guerras de los Balcanes. Venizelos, el arquitecto de la Liga Balcánica por parte griega, duplicó el territorio de Grecia en las guerras e hizo de Grecia una gran potencia balcánica. Sus políticas dominarían la política griega durante las dos décadas siguientes.

Artículos relacionados

• Bloqueo de Berlín
• Catorce Puntos de Wilson
• Conferencia de Potsdam

Preguntas frecuentes

Las guerras y la Liga

¿Cuáles fueron las guerras de los Balcanes?
Dos guerras lucharon en Europa sudoriental en 1912–13. En la Primera Guerra de los Balcanes (octubre de 1912–mayo de 1913), Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro — la Liga de los Balcanes — atacaron el Imperio otomano y lo expulsaron casi por completo de Europa. En la segunda guerra balcánica (junio–agosto 1913), los vencedores se pelearon entre sí por Macedonia, y Bulgaria fue derrotada por sus antiguos aliados, unidos por Rumania y el Imperio otomano.

¿Qué era la Liga de los Balcanes?
Una alianza de Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro, formada en 1912 y patrocinada por Rusia, para atacar el Imperio otomano y dividir sus provincias europeas entre los miembros. La Sociedad de Naciones ganó la Primera Guerra de los Balcanes y luego se desmoronó sobre la división de Macedonia.

¿Por qué ocurrió la Segunda Guerra de los Balcanes?
Debido a que Serbia y Bulgaria no podían aceptar la división de Macedonia. Serbia, negada un puerto en el Adriático por la creación de Albania, se negó a renunciar al territorio macedonio que sus ejércitos tenían; Bulgaria insistió en el acuerdo original y atacó a Serbia y Grecia los días 29 y 30 de junio de 1913. Rumania y el Imperio otomano se unieron a la guerra contra Bulgaria.

Macedonia y 1914

¿Cómo se dividió Macedonia?
Después de la Segunda Guerra de los Balcanes, bajo el Tratado de Bucarest (10 de agosto de 1913): Serbia tomó a Vardar Macedonia (incluido Skopje), Grecia tomó Macedonia Egea (incluida la Salónica), y Bulgaria sólo mantuvo a Pirin Macedonia. La división es la base del mapa moderno de la región.

¿Cómo llevaron las guerras de los Balcanes a la Primera Guerra Mundial?
Doblaron el tamaño y la confianza de Serbia, alarmaron a Austria-Hungría, endurecieron el compromiso de Rusia con Serbia, y crearon la red de sociedades nacionalistas — sobre todo la Mano Negra — que organizaron el asesinato del Archiduque Franz Ferdinand en Sarajevo el 28 de junio de 1914. El asesinato se convirtió en el pretexto para el ultimátum de Austria-Hungría a Serbia y para la guerra que siguió.

¿Hubo atrocidades en las guerras de los Balcanes?
Sí. La comisión de Carnegie Endowment de 1913-14 documentó masacres, la quema de aldeas y la expulsión de civiles por todas partes: fuerzas serbias, búlgaras, griegas, montenegrinas y otomanas. Cientos de miles de civiles fueron expulsados de sus hogares, y decenas de miles murieron.

Fuentes

1. Encyclopædia Britannica, «Balkan Wars» — overview of both wars, their causes and their settlements.
2. Wikipedia, «Balkan Wars» — dates, battles, the treaties of London and Bucharest, and casualty estimates.
3. Richard C. Hall, The Balkan Wars 1912–1913: Prelude to the First World War (Routledge, 2000) — the standard English-language history of the wars.
4. Carnegie Endowment for International Peace, Report of the International Commission to Inquire into the Causes and Conduct of the Balkan Wars (1914) — the contemporary investigation of the wars and of the atrocities committed by all sides.
5. M. Edith Durham, The Struggle for Scutari (Edward Arnold, 1914) — a contemporary account of the siege of Scutari and of the Albanian question.
6. Jacob Gould Schurman, The Balkan Wars, 1912–1913 (Princeton University Press, 1914) — a contemporary American account of the wars and the London Conference.
7. Christopher Clark, The Sleepwalkers: How Europe Went to War in 1914 (Harper, 2012) — the Balkan Wars and the road to Sarajevo.

Lecturas recomendadas

• Margaret MacMillan, The War That Ended Peace: The Road to 1914 (Random House, 2013).
• Mark Mazower, The Balkans: A Short History (Modern Library, 2002).