WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Sturmtiger
1. Introducción
Sólo se construyeron 18 Sturmtiger, en 1944 y 1945, y fueron diseñados para un único propósito: demoler edificios fortificados y puntos fuertes en los combates callejeros, donde ningún arma ordinaria era lo suficientemente poderosa. El Sturmtiger fue uno de los vehículos blindados más extraordinarios de la Segunda Guerra Mundial: un cañón de asalto de 65 toneladas construido sobre el chasis del tanque pesado Tiger I y armado con un lanzacohetes de 380 mm, un arma tan grande que su proyectil pesaba unos 350 kg, más que tres hombres adultos.
El Sturmtiger disparó un proyectil propulsado por cohete que podía atravesar metros de hormigón y derrumbar un edificio entero, y sus tripulaciones lucharon en el Levantamiento de Varsovia, en la ofensiva de las Ardenas y en la defensa del Rin en 1945.
Era lento, llevaba sólo 14 proyectiles y su gran arma tardaba unos minutos en recargarse, pero a corta distancia, contra una posición fortificada, no había arma más destructiva en el ejército alemán. Hoy sobreviven dos Sturmtiger, en museos de Alemania y Rusia, y el vehículo sigue siendo un símbolo de la desesperada improvisación del último año de guerra de Alemania.
2. Datos clave
| Tipo | Cañón de asalto pesado/portador de mortero de asalto |
| Origen | Alemania |
| Diseñador | Alkett (basado en el chasis Tiger I de Henschel) |
| Fabricante | Alkett, Berlín-Spandau |
| En servicio | 1944–1945 |
| Producido | Agosto de 1944 a marzo de 1945; 18 construidos (más 1 prototipo) |
| Peso | Alrededor de 65 toneladas |
| Longitud | 6,28 m (casco); 6,82 m (total, con el cañón) |
| Ancho | 3,57 m |
| Altura | 2,85 m |
| Tripulación | 5 (comandante, artillero, cargador, conductor, operador de radio) |
| Blindaje | Casco delantero de 150 mm; lados de superestructura de 82 mm; frente de superestructura de 62 mm (aproximado) |
| Armamento principal | Lanzacohetes Raketenwerfer 61 L/5,4 de 38 cm (380 mm) |
| Armamento secundario | Una ametralladora MG 34 de 7,92 mm |
| Munición | 14 proyectiles de 380 mm |
| Motor | Maybach HL230 P45 V-12 gasolina, 700 CV |
| Velocidad máxima | Unos 40 km/h en carretera |
| Autonomía | Unos 120 km por carretera (estimado) |
| Alcance máximo del arma | Unos 5.650 m |
3. Origen y desarrollo
El problema del combate urbano
El Sturmtiger nació de la experiencia del ejército alemán en los combates callejeros en el frente oriental. En Stalingrado, en 1942-1943, la infantería alemana descubrió que sus tanques y cañones de asalto no podían destruir los edificios fortificados en los que resistían los soldados soviéticos: el cañón de 75 mm del Sturmgeschütz III y el cañón de 88 mm del Tiger podían perforar un agujero en una pared, pero no podían derribar un edificio, y los defensores soviéticos simplemente se trasladaron a otra habitación.
El ejército alemán llegó a la conclusión de que necesitaba un arma que pudiera lanzar una carga explosiva enormemente pesada a corta distancia, y en 1943 la oficina de armas del ejército ordenó el desarrollo de un mortero de asalto, un vehículo que podía disparar un proyectil lo suficientemente pesado como para demoler un edificio de un solo impacto.
El resultado fue el Sturmtiger, que se basaba en el chasis más blindado disponible, el Tiger I, y estaba armado con un arma que había sido diseñada originalmente para la Armada alemana: un mortero cohete de 380 mm, adaptado del lanzador de cargas de profundidad de la Kriegsmarine.
Del mortero naval al arma de asalto
El arma elegida para el Sturmtiger fue el Raketenwerfer 61 de 38 cm, un mortero cohete que disparaba un proyectil que pesaba unos 350 kg, de los cuales unos 125 kg eran explosivos. El proyectil era tan pesado que había que cargarlo con una grúa, a través de una escotilla en el techo del compartimento de combate, y el arma sólo podía cargarse a baja altura.
El primer prototipo fue construido por Alkett en Berlín en 1943, sobre un chasis Tiger I, y se le mostró a Hitler en octubre de 1943. Hitler quedó impresionado y ordenó la producción del vehículo, pero la producción fue lenta: el chasis Tiger I era escaso, porque la producción del Tiger estaba terminando y las fábricas estaban cambiando al Tiger II, y Alkett tuvo que usar una mezcla de chasis Tiger nuevos y reconstruidos.
Los primeros Sturmtiger de producción se entregaron en agosto de 1944 y la producción continuó hasta marzo de 1945, momento en el que se habían construido 18 vehículos, junto con el prototipo.
Un arma en busca de batalla
El Sturmtiger fue diseñado para la lucha callejera en el frente oriental, pero cuando entró en servicio, el ejército alemán se estaba retirando en todos los frentes y el vehículo se utilizaba allí donde se necesitaba un cañón de asalto pesado. Su primer combate fue en el Levantamiento de Varsovia de agosto de 1944, donde dos Sturmtiger fueron enviados a aplastar la resistencia polaca en la ciudad.
Después de Varsovia, los Sturmtiger se organizaron en tres compañías independientes (Sturmmörserkompanie 1000, 1001 y 1002), cada una de las cuales se suponía que tenía 14 vehículos, pero que en la práctica nunca tuvieron más que un puñado. Las compañías lucharon en las Ardenas, en el frente occidental y en la defensa del Rin, y los últimos Sturmtiger fueron destruidos o abandonados en la bolsa del Ruhr en abril de 1945.
La carrera del vehículo fue corta y su número minúsculo, pero su potencia de fuego era tan grande que todavía se lo recuerda como uno de los vehículos blindados más potentes jamás construidos.
4. Diseño
El chasis Tiger y la superestructura blindada
El Sturmtiger se construyó sobre el chasis del tanque pesado Tiger I, lo que le otorgaba el blindaje más grueso de cualquier cañón de asalto alemán. Se quitó la torreta del Tiger y en su lugar Alkett construyó una superestructura grande y cuadrada de placa de blindaje soldada, de hasta 150 mm de espesor en la parte delantera, que albergaba el mortero del cohete y su tripulación.
La superestructura era tan alta y pesada que el centro de gravedad del vehículo estaba alto, y el motor Maybach HL230, que ya había tenido problemas con el Tiger de 57 toneladas, ahora tenía que mover 65 toneladas. La velocidad máxima del vehículo era de unos 40 km/h en carretera, y mucho menos en campo traviesa, y su autonomía era de sólo unos 120 km, lo que significaba que necesitaba repostar combustible constantemente.
El blindaje del Sturmtiger era su mayor fortaleza: en los combates callejeros para los que fue construido, era casi inmune a las armas antitanque de la infantería a la que se enfrentaba.
El lanzacohetes de 380 mm
El cañón del Sturmtiger era el Raketenwerfer 61 L/5,4 de 38 cm, un mortero cohete de cañón corto que disparaba un proyectil de 380 mm de diámetro y aproximadamente 1,5 metros de largo. El proyectil pesaba unos 350 kg, de los cuales unos 125 kg eran de alto explosivo, y estaba propulsado por un motor de cohete que ardía durante un breve periodo de tiempo después de salir del cañón.
El arma tenía un alcance máximo de unos 5.650 metros, pero normalmente se disparaba a distancias de unos pocos cientos de metros, donde su precisión era suficiente y su efecto devastador. El vuelo del proyectil era lento y su trayectoria alta, y la tripulación del arma podía observar el arco del proyectil hacia su objetivo.
El mayor punto débil del arma era su velocidad de disparo: el proyectil era tan pesado que había que cargarlo con una grúa y el arma sólo podía disparar aproximadamente una vez cada pocos minutos. El vehículo llevaba sólo 14 proyectiles, lo que significaba que sólo podía luchar durante un breve periodo de tiempo antes de tener que reabastecerse.
Tripulación, carga y limitaciones
La tripulación de cinco personas del Sturmtiger trabajaba en un reducido compartimento de combate dominado por el gran mortero y sus municiones. El comandante y el artillero se sentaban a la izquierda del arma, el cargador y el operador de radio a la derecha, y el conductor se sentaba en la parte delantera del casco, como en el Tiger.
Cargar el arma fue un proceso laborioso: el proyectil tenía que ser levantado por una grúa montada en el techo, colocado en posición sobre la recámara y luego el cargador lo empujaba hasta el fondo, un proceso que tomaba varios minutos y que dejaba a la tripulación exhausta.
El armamento secundario del vehículo era una única ametralladora MG 34 de 7,92 mm, montada en la parte delantera de la superestructura, que era la única defensa de la tripulación contra la infantería a corta distancia. Las limitaciones del Sturmtiger eran severas: era lento, de corto alcance, llevaba poca munición y era tan pesado que rompía puentes y se atascaba en terreno blando.
Pero para el objetivo previsto (la demolición de un edificio fortificado a quemarropa) no tenía igual.
5. Especificaciones técnicas
Especificaciones
| Especificación | Sturmtiger |
|---|---|
| Arma principal | 38 cm Raketenwerfer 61 L/5,4 (mortero cohete de 380 mm) |
| Peso del proyectil | Unos 350 kg (unos 125 kg de explosivo) |
| Alcance máximo | Unos 5.650 m |
| Cadencia de fuego | Aproximadamente 1 disparo cada pocos minutos (carga con grúa) |
| Munición transportada | 14 proyectiles |
| Blindaje (casco delantero) | 150 mm |
| Blindaje (frente de superestructura) | 62 mm (aproximado) |
| Blindaje (lados de la superestructura) | 82 mm |
| Peso | Alrededor de 65 toneladas |
| Motor | Maybach HL230 P45, 700 CV |
| Potencia-peso | Aproximadamente 10,8 CV por tonelada |
| Velocidad máxima (carretera) | unos 40 km/h |
| Autonomía (carretera) | Unos 120 km (estimado) |
| Tripulación | 5 |
| Número construido | 18 (más 1 prototipo) |
La tabla muestra el carácter esencial del Sturmtiger: un vehículo que lo sacrificó todo (velocidad, alcance, capacidad de municiones y cadencia de tiro) en aras de un único y enorme proyectil. Su relación potencia-peso de unos 10,8 CV por tonelada era pobre incluso para los estándares del Tiger, y su autonomía en carretera de unos 120 km significaba que no podía operar lejos de sus columnas de suministro.
El alcance máximo del arma de unos 5.650 metros era impresionante sobre el papel, pero el arma casi nunca se disparaba a tales distancias, porque su precisión a larga distancia era pobre y porque su propósito era la demolición a corta distancia.
En las distancias a las que realmente se utilizó (unos pocos cientos de metros), el proyectil del Sturmtiger era el arma más poderosa llevada por cualquier vehículo blindado de la guerra. Las cifras también muestran el coste del Sturmtiger: un vehículo que pesaba 65 toneladas, que llevaba sólo 14 proyectiles y que sólo podía disparar una vez cada pocos minutos era un uso extravagante de acero, combustible y hombres, y el ejército alemán sólo podía permitirse 18 de ellos.
6. Variantes
Los vehículos de producción
| Variante | Años | Características clave | Producción |
|---|---|---|---|
| Prototipo (Sturmmörserwagen 606/4) | 1943–1944 | Chasis Tiger I; mortero de 380 mm; probado y mostrado a Hitler | 1 |
| Sturmtiger (producción) | 1944–1945 | Superestructura de Alkett; 380 mm Raketenwerfer 61; 14 proyectiles; 65 toneladas | 18 |
| Sturmtiger con chasis reconstruido | 1944–1945 | Algunos vehículos construidos sobre chasis Tiger I reconstruidos, devueltos desde el frente | Incluido en el 18 |
El Sturmtiger se produjo en una única variante y los 18 vehículos de producción eran esencialmente idénticos, aunque diferían en pequeños detalles. Algunos se construyeron sobre chasis nuevos Tiger I y otros sobre chasis que habían sido devueltos desde el frente para su reconstrucción, y los dos grupos se pueden distinguir por pequeñas diferencias en el casco y en el tren de rodaje.
El prototipo, que fue construido en 1943 y mostrado a Hitler en octubre de ese año, fue retenido para pruebas y no entró en combate. No se construyó ninguna otra versión del Sturmtiger, aunque el ejército alemán consideró una versión armada con un arma diferente, y aunque Alkett propuso un Sturmtiger basado en el chasis del Tiger II, ninguno de los proyectos pasó de la mesa de dibujo.
La producción del vehículo terminó en marzo de 1945, cuando la fábrica de Alkett fue invadida y se acabó el suministro de chasis Tiger. Los 18 vehículos de producción se entregaron a lo largo de siete meses, desde agosto de 1944 hasta marzo de 1945, a un ritmo de sólo dos o tres por mes, y el lento ritmo de producción es en sí mismo una medida del colapso industrial de Alemania en el último año de la guerra.
Las tres compañías Sturmmörser
Los 18 Sturmtiger se organizaron en tres compañías independientes, Sturmmörserkompanie 1000, 1001 y 1002, cada una de las cuales estaba autorizada a tener 14 vehículos pero que nunca recibieron su dotación completa. Sturmmörserkompanie 1000 se formó en agosto de 1944 y luchó en el Levantamiento de Varsovia y luego en el Frente Occidental.
Sturmmörserkompanie 1001 se formó en septiembre de 1944 y luchó en las Ardenas y en la defensa del Rin. Sturmmörserkompanie 1002 se formó a finales de 1944 y luchó en el Reichswald y en la bolsa del Ruhr. Las compañías eran unidades independientes, unidas a ejércitos y grupos de ejércitos según fuera necesario, y estaban sostenidas por columnas de suministro que transportaban enormes proyectiles de 380 mm.
La organización nunca se completó: las compañías luchaban con cuatro, seis u ocho vehículos como máximo, y la escasez de municiones y repuestos hacía que el número de vehículos disponibles para el combate fuera a menudo aún menor.
7. Servicio en combate
Varsovia, agosto-octubre de 1944
El debut en combate del Sturmtiger se produjo en el Levantamiento de Varsovia, que comenzó el 1 de agosto de 1944, cuando el Ejército Nacional Polaco se levantó contra la ocupación alemana de la ciudad. Se enviaron dos Sturmtiger a Varsovia, donde se utilizaron para demoler los edificios en los que resistía la resistencia polaca.
El efecto fue devastador: un solo proyectil de 380 mm podía derribar un edificio y matar a todos los que estaban dentro, y los combatientes polacos, que no tenían ningún arma que pudiera detener un vehículo blindado de 65 toneladas, sólo podían observar cómo sus puntos fuertes eran destruidos uno por uno.
Los Sturmtiger fueron utilizados en los combates en el casco antiguo y en el centro de la ciudad, y se les atribuyó la destrucción de varios edificios fortificados. El levantamiento fue aplastado en octubre de 1944, a costa de unas 200.000 vidas civiles polacas, y la participación del Sturmtiger en él (la demolición deliberada de edificios llenos de gente) es uno de los episodios más oscuros en la historia del vehículo.
Las Ardenas y el frente occidental, 1944-1945
Después de Varsovia, los Sturmtiger fueron enviados al frente occidental, donde lucharon en la ofensiva de las Ardenas de diciembre de 1944 y en las batallas defensivas que siguieron. En las Ardenas, los Sturmtiger de Sturmmörserkompanie 1001 se utilizaron contra posiciones estadounidenses en los pueblos y ciudades de las Ardenas, donde sus grandes proyectiles podían demoler edificios que la artillería ordinaria no podía.
Los combates se desarrollaron en invierno, sobre nieve y barro, y los Sturmtiger, que ya eran lentos y de corto alcance, lucharon por seguir el ritmo del avance. Varios se perdieron por averías y falta de combustible, y al menos uno fue destruido por la artillería estadounidense.
La ofensiva de las Ardenas fracasó y los Sturmtiger se retiraron con el resto del ejército alemán al Rin, donde fueron utilizados en la defensa de los cruces de los ríos en la primavera de 1945. La participación de los Sturmtiger en las Ardenas fue pequeña, porque sólo estaban disponibles un puñado, pero sus grandes proyectiles, que podían demoler un edificio que había resistido el fuego de artillería durante días, impresionaron a los soldados estadounidenses que se enfrentaron a ellos, y el Sturmtiger es recordado en las Ardenas como una de las armas ofensivas alemanas más temidas.
La defensa del Rin y el Ruhr, 1945
Las últimas batallas del Sturmtiger se libraron en la primavera de 1945, en el Rin y en el Ruhr, donde el ejército alemán estaba haciendo su última resistencia en el oeste. El vehículo había sido diseñado para la lucha callejera en el frente oriental, pero terminó su carrera en el oeste, disparando sus grandes proyectiles contra los puentes del Rin y contra la infantería estadounidense en las ciudades del Ruhr.
Las dos batallas que se describen a continuación (Remagen y la bolsa del Ruhr) muestran al Sturmtiger en su mejor y peor momento: en Remagen, sus proyectiles fueron lo suficientemente poderosos como para dañar un puente, pero demasiado pocos para destruirlo; en el Ruhr, sus proyectiles eran lo suficientemente potentes como para demoler un edificio, pero demasiado pocos para detener a un ejército.
Los últimos meses del Sturmtiger son la historia de un arma que era demasiado poderosa para su propio bien y muy poca para importar.
Remagen y los cruces del Rin
En marzo de 1945, las fuerzas estadounidenses capturaron intacto el puente Ludendorff en Remagen, y el ejército alemán envió todas las armas disponibles al Rin para intentar destruir el puente y detener el cruce estadounidense. Los Sturmtiger estaban entre las armas enviadas a Remagen y dispararon sus grandes proyectiles contra el puente y las posiciones estadounidenses en la otra orilla.
Los proyectiles eran lo suficientemente potentes como para dañar el puente, pero eran demasiado pocos y demasiado imprecisos para destruirlo, y el puente permaneció en manos estadounidenses hasta que se derrumbó el 17 de marzo de 1945, diez días después de su captura.
Los combates en Remagen mostraron las limitaciones del Sturmtiger: un arma que sólo podía disparar una vez cada pocos minutos y que llevaba sólo 14 proyectiles, no podía detener a un ejército, por muy poderoso que fuera cada proyectil individual.
Los Sturmtiger se retiraron del Rin y libraron sus últimas batallas en la bolsa del Ruhr, donde el Grupo de Ejércitos B alemán fue rodeado por fuerzas estadounidenses en abril de 1945.
La Bolsa del Ruhr y el fin
En la bolsa del Ruhr, los últimos Sturmtigers lucharon en las calles de las ciudades del Ruhr, donde sus grandes proyectiles fueron utilizados contra la infantería estadounidense en edificios fortificados. La lucha fue desesperada y confusa, y los Sturmtiger, escasos de municiones y combustible, poco pudieron hacer para cambiar el resultado.
El Grupo de Ejércitos B alemán se rindió el 21 de abril de 1945 y los Sturmtiger supervivientes fueron destruidos por sus tripulaciones o capturados por los estadounidenses. Un Sturmtiger fue capturado intacto por las fuerzas estadounidenses y enviado a Estados Unidos para realizar pruebas, y otro fue capturado por la Unión Soviética y llevado al campo de pruebas de Kubinka, donde permanece hoy.
La carrera del vehículo había durado menos de un año y sólo se habían construido 18, pero su potencia de fuego había impresionado a todos los que lo habían visto, amigos y enemigos por igual. Los últimos Sturmtiger fueron abandonados en el Ruhr cuando se les acabó el combustible y sus tripulaciones, que habían luchado durante menos de un año, se rindieron con el resto del Grupo de Ejércitos B, poniendo fin a la corta y violenta carrera del vehículo.
8. Comparación con los rivales
Comparación con otras armas de asalto
Comparado con los demás cañones de asalto alemanes de la guerra, el Sturmtiger era un caso extremo. El Sturmgeschütz III, el caballo de batalla de la artillería de asalto alemana, pesaba alrededor de 24 toneladas, llevaba un cañón de 75 mm y se produjo en más de 10.000 ejemplares; el Sturmtiger pesaba 65 toneladas, llevaba un mortero de 380 mm y se produjo en 18 ejemplares.
El Brummbär, el cañón de asalto pesado alemán armado con un obús de 150 mm, era el pariente más cercano del Sturmtiger: también fue diseñado para el combate callejero, también fue construido sobre un chasis de tanque y se produjeron alrededor de 300 ejemplares.
El proyectil del Sturmtiger pesaba más del doble que el del Brummbär y su efecto destructivo era mucho mayor, pero el Brummbär podía disparar con mucha más frecuencia, podía transportar mucha más munición y era mucho más barato de construir. La comparación muestra por qué el Sturmtiger siguió siendo una curiosidad: era un arma que hacía una cosa sumamente bien y casi todo lo demás mal.
9. Usuarios y legado
Solo Alemania
El Sturmtiger fue utilizado únicamente por Alemania y únicamente por el ejército alemán. Se entregó a las tres compañías independientes Sturmmörser, que eran unidades del ejército, y nunca se exportó, nunca se construyó bajo licencia y nunca fue utilizado por ningún otro país durante la guerra.
Las pequeñas cantidades del vehículo (18 construidos) y su propósito especializado significaron que nunca fue un arma que pudiera compartirse con los aliados de Alemania, y cuando entró en servicio, los propios aliados de Alemania estaban colapsando o cambiando de bando. El Sturmtiger tampoco fue utilizado nunca por las Waffen-SS, aunque las unidades de las SS lucharon junto a las compañías Sturmmörser en Varsovia y las Ardenas.
Las tripulaciones del vehículo eran soldados del ejército, formados en la fábrica de Alkett y en la escuela de artillería, y se encontraban entre las tripulaciones más especializadas del ejército alemán, porque ningún otro vehículo requería el manejo de un proyectil de 350 kg.
Las compañías Sturmmörser estaban entre las unidades más pequeñas del ejército alemán, con sólo un puñado de vehículos cada una, pero su potencia de fuego era mayor que la de un batallón de artillería completo, y sus tripulaciones eran tratadas como especialistas, con salario extra y prioridad para los suministros.
Vehículos capturados
Después de la guerra, los Sturmtiger supervivientes fueron capturados por los aliados y utilizados para pruebas. Estados Unidos capturó al menos un Sturmtiger intacto y lo envió al Aberdeen Proving Ground en Maryland, donde fue probado y luego exhibido en el museo. La Unión Soviética capturó otro Sturmtiger y lo llevó al campo de pruebas de Kubinka, cerca de Moscú, donde permanece en exhibición hoy.
Un tercer Sturmtiger, que se había utilizado en pruebas en Alemania, se conservó en el Deutsches Panzermuseum de Munster, donde ahora es una de las piezas expuestas más populares del museo. Los vehículos capturados fueron estudiados por ingenieros aliados, que quedaron impresionados por el tamaño del arma y el grosor del blindaje, pero concluyeron que el vehículo era un callejón sin salida: un arma demasiado lenta, demasiado pesada y demasiado especializada para que valiera la pena copiarla.
La Unión Soviética no copió el Sturmtiger, ni tampoco Estados Unidos ni Gran Bretaña.
El proyectil más poderoso de la guerra
El legado del Sturmtiger es la magnitud de su arma. Ningún otro vehículo blindado de la Segunda Guerra Mundial llevaba un arma tan grande como el mortero de 380 mm del Sturmtiger, y ningún otro vehículo podía lanzar tanto explosivo en un solo proyectil.
El proyectil de 350 kg del vehículo, con unos 125 kg de explosivo, era más pesado que los proyectiles disparados por los cañones secundarios de los acorazados y su efecto sobre un edificio era comparable al de una pequeña bomba aérea.
Por ello, el Sturmtiger es recordado como un extremo: el arma más grande jamás montada en el chasis de un tanque en la Segunda Guerra Mundial, y un arma que demostró hasta dónde estaba dispuesto a llegar el ejército alemán para resolver el problema de los combates callejeros.
La fama del vehículo no guarda proporción con su número (18 vehículos, menos de un año de servicio) y es un recordatorio de que no es necesario que un arma sea numerosa para ser famosa.
Una lección de advertencia
El Sturmtiger es también una advertencia sobre los límites de la especialización. Fue diseñado para un único propósito –la demolición de edificios fortificados– y lo cumplió sumamente bien, pero no pudo hacer casi nada más. Era demasiado lento para seguir el ritmo de un avance, tenía demasiado poco alcance para luchar en campo abierto, disparaba demasiado despacio para ser útil en una batalla de maniobra y era demasiado caro para reunirlo en un número importante.
La decisión del ejército alemán de construirlo, en un momento en el que carecía de tanques, combustible y hombres, se cita a menudo como ejemplo de la mala asignación de recursos en el último año de la guerra. Por lo tanto, la historia del Sturmtiger no es sólo la historia de un arma notable, sino también la historia de un régimen que, en sus últimos meses, construyó armas para la guerra que deseaba librar, más que para la guerra que en realidad estaba perdiendo.
El Sturmtiger de Kubinka
Hoy sobreviven dos Sturmtiger, y el más conocido de los dos es el vehículo que se encuentra en el Museo de Tanques Kubinka, cerca de Moscú, en Rusia. El Sturmtiger de Kubinka fue capturado por la Unión Soviética en 1945 y llevado al campo de pruebas de Kubinka, donde fue probado por ingenieros soviéticos y luego conservado en la colección del museo.
Se exhibe en la sala de vehículos blindados alemanes del museo, junto al Tiger I y otros tanques alemanes capturados en el Frente Oriental, y es uno de los vehículos más fotografiados del museo, debido al extraordinario tamaño de su cañón. El vehículo de Kubinka está en buenas condiciones, aunque no está en condiciones de marcha, y es uno de los dos únicos Sturmtiger del mundo.
Para los visitantes de Rusia, es el Sturmtiger más fácil de ver y se muestra con su gran mortero de 380 mm apuntando al visitante, una visión que transmite la escala del arma mejor que cualquier fotografía.
El Sturmtiger de Münster
El segundo Sturmtiger superviviente se encuentra en el Deutsches Panzermuseum en Munster, Alemania, donde es una de las exhibiciones más populares del museo. El vehículo Munster se utilizó para pruebas en Alemania después de la guerra y fue conservado por el ejército alemán antes de ser trasladado al museo.
Se exhibe en la sala de vehículos de la Segunda Guerra Mundial del museo, donde los visitantes pueden rodearlo y ver el gran mortero, la grúa del techo y el grueso blindaje de la superestructura. El Munster Sturmtiger está en buenas condiciones y el personal del museo lo mantiene periódicamente, y es el único Sturmtiger que se exhibe en Europa occidental.
Para la mayoría de los visitantes, el museo de Munster es el lugar más fácil para ver un Sturmtiger, y la presencia del vehículo allí (en el país que lo construyó) es un recordatorio de los extraordinarios extremos a los que llegó la industria bélica alemana en el último año de la guerra.
10. Preguntas frecuentes
¿Qué es el Sturmtiger?
El Sturmtiger era un cañón de asalto pesado alemán de la Segunda Guerra Mundial, construido sobre el chasis del tanque Tiger I y armado con un lanzacohetes de 380 mm. Sólo se construyeron 18 en 1944-1945.
¿Qué tamaño tenía el proyectil del Sturmtiger?
El proyectil del Sturmtiger pesaba unos 350 kg, de los cuales unos 125 kg eran explosivos. Fue el proyectil más grande disparado por cualquier vehículo blindado de la Segunda Guerra Mundial. Su enorme carga hueca estaba diseñada para demoler edificios y fortificaciones de un solo impacto, aunque su alcance era corto y su cadencia de fuego muy baja.
¿Cuántos Sturmtiger se construyeron?
Se construyeron dieciocho Sturmtiger de producción entre agosto de 1944 y marzo de 1945, además de un prototipo construido en 1943. La producción, a un ritmo de solo dos o tres vehículos por mes, terminó en marzo de 1945, cuando la fábrica de Alkett fue invadida y se acabó el suministro de chasis Tiger.
¿Dónde luchó el Sturmtiger?
El Sturmtiger luchó en el Levantamiento de Varsovia de agosto de 1944, en la ofensiva de las Ardenas de diciembre de 1944 y en la defensa del Rin y la cuenca del Ruhr en 1945.
¿Por qué se construyeron tan pocos Sturmtiger?
Porque el chasis del Tiger I escaseaba, porque el vehículo era caro y especializado y porque la guerra terminó antes de que se pudiera ampliar la producción. Sólo se completaron 18 antes de que la fábrica de Alkett fuera invadida en marzo de 1945.
¿Dónde puedo ver un Sturmtiger hoy?
En el Museo de Tanques Kubinka cerca de Moscú en Rusia y en el Deutsches Panzermuseum en Munster en Alemania. Estos son los dos únicos Sturmtiger supervivientes en el mundo hoy.
11. Fuentes
-
Wikipedia, «Sturmtiger» — producción de 18, especificaciones, Varsovia y las Ardenas.
-
Thomas L. Jentz y Hilary L. Doyle, Germany’s Tiger Tanks: Tiger I and Tiger II (Schiffer, 2000): el chasis Tiger y la producción de Alkett.
-
The Tank Museum, Bovington, «Sturmtiger»: el diseño del vehículo y los ejemplos supervivientes.
-
Deutsches Panzermuseum Munster, «Sturmtiger» — el vehículo Munster y su historia.
-
Museo de Tanques Kubinka, «Sturmtiger» — el vehículo Kubinka capturado en 1945.
-
Wolfgang Schneider, Tigers in Combat (Stackpole Books, 2004): las compañías Sturmmörser y su historial de combate.