Sturmtiger

1. Einleitung

In den Jahren 1944 und 1945 wurden nur 18 Sturmtiger gebaut, und sie waren für einen einzigen Zweck konzipiert: Sie sollten befestigte Gebäude und Stützpunkte im Straßenkampf zerstören, wo kein gewöhnliches Geschütz stark genug war. Der Sturmtiger war eines der außergewöhnlichsten Panzerfahrzeuge des Zweiten Weltkriegs: ein 65 Tonnen schweres Sturmgeschütz, das auf dem Fahrgestell des schweren Panzers Tiger I aufgebaut war und mit einem 380-mm-Raketenmörser bewaffnet war – einer Waffe, die so groß war, dass ihr Projektil etwa 350 kg wog, mehr als drei erwachsene Männer.

Der Sturmtiger feuerte eine raketengetriebene Granate ab, die meterhohen Beton durchschlagen und ein ganzes Gebäude zum Einsturz bringen konnte, und seine Besatzungen kämpften im Warschauer Aufstand, in der Ardennenoffensive und bei der Verteidigung des Rheins im Jahr 1945. Er war langsam, hatte nur 14 Schuss Munition und das Nachladen seines großen Geschützes dauerte Minuten – aber aus nächster Nähe, gegen eine befestigte Stellung, gab es in der deutschen Armee keine zerstörerischere Waffe.

Zwei Sturmtiger sind heute noch in Museen in Deutschland und Russland zu sehen, und das Fahrzeug bleibt ein Symbol für die verzweifelte Improvisation im letzten Kriegsjahr Deutschlands.

2. Wichtige Fakten

Typ	Schweres Sturmgeschütz / Sturmmörserträger
Herkunft	Deutschland
Konstrukteur	Alkett (basierend auf dem Tiger I-Chassis von Henschel)
Hersteller	Alkett, Berlin-Spandau
Im Dienst	1944–1945
Produktion	August 1944–März 1945; 18 gebaut (plus 1 Prototyp)
Gewicht	Ungefähr 65 Tonnen
Länge	6,28 m (Rumpf); 6,82 m (insgesamt, mit Geschütz)
Breite	3,57 m
Höhe	2,85 m
Besatzung	5 (Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze, Fahrer, Funker)
Panzerung	150 mm (vorderer Rumpf); 82 mm Aufbauseiten; 62 mm Aufbaufront (ungefähr)
Hauptbewaffnung	38 cm Raketenwerfer 61 L/5,4 Raketenmörser (380 mm)
Sekundärbewaffnung	Ein 7,92-mm-MG-34-Maschinengewehr
Munition	14 Schuss 380-mm-Raketenmunition
Motor	Maybach HL230 P45 V-12-Benziner, 700 PS
Höchstgeschwindigkeit	Etwa 40 km/h auf der Straße
Reichweite	Ungefähr 120 km auf der Straße (geschätzt)
Maximale Reichweite des Geschützes	Etwa 5.650 m

3. Ursprung und Entwicklung

Das Problem der Straßenkämpfe

Der Sturmtiger entstand aus den Erfahrungen der deutschen Armee mit Straßenkämpfen an der Ostfront. In Stalingrad entdeckte die deutsche Infanterie 1942–43, dass ihre Panzer und Sturmgeschütze die befestigten Gebäude, in denen sowjetische Soldaten standhielten, nicht zerstören konnten: Die 75-mm-Kanone des Sturmgeschütz III und die 88-mm-Kanone des Tigers konnten ein Loch in eine Wand schlagen, aber sie konnten kein Gebäude zum Einsturz bringen, und die sowjetischen Verteidiger zogen einfach in einen anderen Raum.

Die deutsche Armee kam zu dem Schluss, dass sie eine Waffe benötigte, die auf kurze Distanz eine enorm schwere Sprengladung abfeuern konnte, und 1943 ordnete das Waffenamt der Armee die Entwicklung eines Angriffsmörsers an – eines Fahrzeugs, das eine Granate abfeuern konnte, die schwer genug war, um ein Gebäude mit einem einzigen Treffer zu zerstören.

Das Ergebnis war der Sturmtiger, der auf dem am stärksten gepanzerten Fahrgestell, dem Tiger I, basierte und mit einer Waffe bewaffnet war, die ursprünglich für die deutsche Marine entwickelt worden war: einem 380-mm-Raketenmörser, der dem Wasserbombenwerfer der Kriegsmarine nachempfunden war.

Vom Marinemörser zum Sturmgeschütz

Als Waffe für den Sturmtiger wurde der 38-cm-Raketenwerfer 61 gewählt, ein Raketenwerfer, der ein etwa 350 kg schweres Projektil abfeuerte, davon etwa 125 kg Sprengstoff. Das Projektil war so schwer, dass es mit einem Kran durch eine Luke im Dach des Kampfraums geladen werden musste und das Geschütz nur in geringer Höhe geladen werden konnte.

Der erste Prototyp wurde 1943 von Alkett in Berlin auf einem Tiger I-Fahrgestell gebaut und im Oktober 1943 Hitler vorgeführt. Hitler war beeindruckt und bestellte die Produktion des Fahrzeugs, aber die Produktion verlief langsam: Das Tiger I-Fahrgestell war knapp, weil die Tiger-Produktion zu Ende ging und die Fabriken auf den Tiger II umstiegen und Alkett eine Mischung aus neuen und umgebauten Tiger-Fahrgestellen verwenden musste.

Die ersten serienmäßigen Sturmtiger wurden im August 1944 ausgeliefert und die Produktion lief bis März 1945, bis zu diesem Zeitpunkt waren 18 Fahrzeuge sowie der Prototyp gebaut worden.

Eine Waffe auf der Suche nach einem Kampf

Der Sturmtiger war für den Straßenkampf an der Ostfront konzipiert, doch als er in Dienst gestellt wurde, befand sich die deutsche Armee an allen Fronten auf dem Rückzug und das Fahrzeug wurde überall dort eingesetzt, wo ein schweres Sturmgeschütz benötigt wurde. Der erste Kampf fand im Warschauer Aufstand im August 1944 statt, bei dem zwei Sturmtiger ausgesandt wurden, um den polnischen Widerstand in der Stadt niederzuschlagen.

Nach Warschau wurden die Sturmtiger in drei unabhängige Kompanien organisiert – Sturmmörserkompanie 1000, 1001 und 1002 – die jeweils über 14 Fahrzeuge verfügen sollten, in der Praxis aber nie mehr als eine Handvoll hatten. Die Kompanien kämpften in den Ardennen, an der Westfront und bei der Verteidigung des Rheins, und die letzten Sturmtiger wurden im April 1945 im Ruhrgebiet zerstört oder zurückgelassen.

Die Karriere des Fahrzeugs war kurz und seine Zahl gering, aber seine Feuerkraft war so groß, dass es noch immer als eines der stärksten gepanzerten Fahrzeuge gilt, die jemals gebaut wurden.

4. Konstruktion

Das Tiger-Chassis und der gepanzerte Aufbau

Der Sturmtiger wurde auf dem Fahrgestell des schweren Panzers Tiger I gebaut, was ihm die stärkste Panzerung aller deutschen Sturmgeschütze verlieh. Der Turm des Tigers wurde entfernt und an seiner Stelle baute Alkett einen großen, kastenförmigen Aufbau aus geschweißten Panzerplatten mit einer Dicke von bis zu 150 mm an der Vorderseite, in dem der Raketenwerfer und seine Besatzung untergebracht waren.

Der Aufbau war so hoch und so schwer, dass der Schwerpunkt des Fahrzeugs hoch lag und der Maybach HL230-Motor, der bereits beim 57-Tonnen-Tiger zu kämpfen hatte, nun 65 Tonnen bewegen musste. Die Höchstgeschwindigkeit des Fahrzeugs betrug auf der Straße etwa 40 km/h, im Gelände deutlich weniger, und die Reichweite betrug nur etwa 120 km, was bedeutete, dass es ständig nachgetankt werden musste.

Die Panzerung des Sturmtigers war seine größte Stärke: Auf den Entfernungen, auf denen er kämpfte, im Straßenkampf, war er nahezu immun gegen die Panzerabwehrwaffen der Infanterie, der er gegenüberstand.

Der 380-mm-Raketenmörser

Das Geschütz des Sturmtigers war der 38-cm-Raketenwerfer 61 L/5,4, ein Raketenwerfer mit kurzem Lauf, der ein Projektil mit einem Durchmesser von 380 mm und einer Länge von etwa 1,5 Metern abfeuerte. Das Projektil wog etwa 350 kg, wovon etwa 125 kg hochexplosiv waren, und wurde von einem Raketenmotor angetrieben, der nach dem Verlassen des Laufs für kurze Zeit brannte.

Das Geschütz hatte eine maximale Reichweite von etwa 5.650 Metern, wurde jedoch normalerweise auf Entfernungen von einigen hundert Metern abgefeuert, wo seine Genauigkeit ausreichte und seine Wirkung verheerend war. Der Flug des Projektils war langsam und seine Flugbahn war hoch, und die Besatzung des Geschützes konnte beobachten, wie sich die Granate auf ihr Ziel zubewegte.

Die größte Schwäche der Waffe war ihre Feuergeschwindigkeit: Das Projektil war so schwer, dass es mit einem Kran geladen werden musste, und die Waffe konnte nur etwa alle paar Minuten einen Schuss abfeuern. Das Fahrzeug trug nur 14 Patronen, was bedeutete, dass es nur kurze Zeit kämpfen konnte, bevor es wieder mit Nachschub versorgt werden musste.

Besatzung, Beladung und Einschränkungen

Die fünfköpfige Besatzung des Sturmtigers arbeitete in einem engen Kampfabteil, in dem der große Mörser und seine Munition dominierten. Der Kommandant und der Richtschütze saßen links vom Geschütz, der Ladeschütze und der Funker rechts und der Fahrer saß wie beim Tiger vorne im Rumpf.

Das Laden der Waffe war ein mühsamer Prozess: Das Projektil musste von einem auf dem Dach montierten Kran angehoben, über dem Verschluss in Position geschwenkt und dann vom Lader ins Ziel gerammt werden, ein Vorgang, der mehrere Minuten dauerte und die Besatzung erschöpft zurückließ.

Die Sekundärbewaffnung des Fahrzeugs bestand aus einem einzelnen 7,92-mm-MG 34-Maschinengewehr, das an der Vorderseite des Aufbaus montiert war und die einzige Verteidigung der Besatzung gegen Infanterie aus nächster Nähe darstellte. Die Einschränkungen des Sturmtigers waren schwerwiegend: Er war langsam, hatte eine kurze Reichweite, trug wenig Munition und war so schwer, dass er Brücken zerstörte und im weichen Boden stecken blieb.

Aber für seinen beabsichtigten Zweck – den Abriss eines befestigten Gebäudes aus nächster Nähe – war es seinesgleichen.

5. Technische Daten

Spezifikationen

Spezifikation	Sturmtiger
Hauptgeschütz	38 cm Raketenwerfer 61 L/5,4 (380 mm Raketenmörser)
Projektilgewicht	Ungefähr 350 kg (ungefähr 125 kg Sprengstoff)
Maximale Reichweite	Etwa 5.650 m
Feuerrate	Etwa 1 Runde alle paar Minuten (Verladung per Kran)
Munition getragen	14 Schuss
Panzerung (vorderer Rumpf)	150 mm
Panzerung (Aufbau vorne)	62 mm (ungefähr)
Panzerung (Aufbauseiten)	82 mm
Gewicht	Ungefähr 65 Tonnen
Motor	Maybach HL230 P45, 700 PS
Kraft-zu-Gewicht	Etwa 10,8 PS pro Tonne
Höchstgeschwindigkeit (Straße)	Etwa 40 km/h
Reichweite (Straße)	Ungefähr 120 km (geschätzt)
Besatzung	5
Nummer gebaut	18 (plus 1 Prototyp)

Die Tabelle zeigt den wesentlichen Charakter des Sturmtigers: ein Fahrzeug, das zugunsten einer einzigen riesigen Granate alles geopfert hat – Geschwindigkeit, Reichweite, Munitionskapazität und Feuerrate. Sein Leistungsgewicht von etwa 10,8 PS pro Tonne war selbst für Tiger-Verhältnisse schlecht, und seine Reichweite auf der Straße von etwa 120 km bedeutete, dass er nicht weit von seinen Versorgungssäulen entfernt operieren konnte.

Die maximale Reichweite der Waffe von etwa 5.650 Metern war auf dem Papier beeindruckend, aber die Waffe wurde fast nie auf solche Entfernungen abgefeuert, da ihre Genauigkeit auf große Entfernungen schlecht war und weil ihr Zweck die Zerstörung auf kurze Distanz war.

Auf die Entfernungen, auf die es tatsächlich eingesetzt wurde – einige hundert Meter – war die Granate des Sturmtigers die stärkste Waffe, die jemals von einem gepanzerten Fahrzeug im Krieg getragen wurde. Die Zahlen zeigen auch die Kosten des Sturmtigers: Ein Fahrzeug mit einem Gewicht von 65 Tonnen, das nur 14 Patronen tragen konnte und das nur alle paar Minuten feuern konnte, war ein verschwenderischer Einsatz von Stahl, Treibstoff und Männern, und die deutsche Armee konnte sich nur 18 davon leisten.

6. Varianten

Die Serienfahrzeuge

Variante	Jahre	Hauptmerkmale	Produktion
Prototyp (Sturmmörserwagen 606/4)	1943–1944	Tiger I-Chassis; 380 mm Mörser; getestet und Hitler vorgeführt	1
Sturmtiger (Produktion)	1944–1945	Alkett-Aufbau; 380 mm Raketenwerfer 61; 14 Schuss; 65 Tonnen	18
Sturmtiger mit umgebautem Fahrgestell	1944–1945	Einige Fahrzeuge, die auf umgebauten Tiger I-Chassis aufgebaut waren, kehrten von der Front zurück	Enthalten im 18

Der Sturmtiger wurde in einer einzigen Variante hergestellt und die 18 Serienfahrzeuge waren im Wesentlichen identisch, unterschieden sich jedoch in kleinen Details. Einige wurden auf neuen Tiger-I-Fahrgestellen gebaut, andere auf Fahrgestellen, die von der Front zum Wiederaufbau zurückgebracht wurden. Die beiden Gruppen können durch kleine Unterschiede im Rumpf und im Fahrwerk unterschieden werden.

Der Prototyp, der 1943 gebaut und Hitler im Oktober desselben Jahres vorgeführt wurde, wurde für Versuche aufbewahrt und kam nicht zum Einsatz. Es wurde keine andere Version des Sturmtiger gebaut, obwohl die deutsche Armee eine mit einer anderen Waffe bewaffnete Version in Betracht zog und obwohl Alkett einen Sturmtiger auf Basis des Tiger-II-Chassis vorschlug, kam keines der beiden Projekte über das Reißbrett hinaus.

Die Produktion des Fahrzeugs endete im März 1945, als das Alkett-Werk überlastet war und der Vorrat an Tiger-Fahrgestellen erschöpft war. Die 18 Serienfahrzeuge wurden innerhalb von sieben Monaten, von August 1944 bis März 1945, mit einer Rate von nur zwei oder drei pro Monat ausgeliefert, und die langsame Produktionsrate ist selbst ein Maß für den industriellen Zusammenbruch Deutschlands im letzten Kriegsjahr.

Die drei Sturmmörser-Kompanien

Die 18 Sturmtiger wurden in drei unabhängige Kompanien organisiert, die Sturmmörserkompanie 1000, 1001 und 1002, von denen jede 14 Fahrzeuge haben sollte, die aber nie ihre volle Stärke erreichten. Die Sturmmörserkompanie 1000 wurde im August 1944 gegründet und kämpfte im Warschauer Aufstand und dann an der Westfront. Die Sturmmörserkompanie 1001 wurde im September 1944 gegründet und kämpfte in den Ardennen und bei der Verteidigung des Rheins.

Die Sturmmörserkompanie 1002 wurde Ende 1944 gegründet und kämpfte im Reichswald und im Ruhrkessel. Bei den Kompanien handelte es sich um eigenständige Einheiten, die je nach Bedarf Armeen und Heeresgruppen angegliedert waren und von Nachschubkolonnen unterstützt wurden, die die gewaltigen 380-mm-Geschosse trugen.

Die Organisation wurde nie abgeschlossen: Die Kompanien kämpften mit höchstens vier, sechs oder acht Fahrzeugen, und der Mangel an Munition und Ersatzteilen führte dazu, dass die Anzahl der für den Kampf verfügbaren Fahrzeuge oft noch geringer war.

7. Kampfeinsatz

Warschau, August–Oktober 1944

Sein Kampfdebüt gab der Sturmtiger im Warschauer Aufstand, der am 1. August 1944 begann, als sich die polnische Heimatarmee gegen die deutsche Besetzung der Stadt erhob. Zwei Sturmtiger wurden nach Warschau geschickt, wo sie zum Abriss der Gebäude eingesetzt wurden, in denen sich der polnische Widerstand aufhielt.

Die Wirkung war verheerend: Eine einzige 380-mm-Granate konnte ein Gebäude zum Einsturz bringen und jeden darin töten, und die polnischen Kämpfer, die keine Waffe hatten, die ein 65-Tonnen-Panzerfahrzeug aufhalten konnte, konnten nur zusehen, wie ihre Stützpunkte einer nach dem anderen zerstört wurden. Die Sturmtiger wurden bei den Kämpfen in der Altstadt und im Stadtzentrum eingesetzt und ihnen wurde die Zerstörung mehrerer befestigter Gebäude zugeschrieben.

Der Aufstand wurde im Oktober 1944 niedergeschlagen, was etwa 200.000 polnische Zivilisten das Leben kostete, und der Anteil des Sturmtiger daran – die absichtliche Zerstörung von Gebäuden voller Menschen – ist eine der dunkelsten Episoden in der Geschichte des Fahrzeugs.

Die Ardennen und die Westfront, 1944–1945

Nach Warschau wurden die Sturmtiger an die Westfront geschickt, wo sie in der Ardennenoffensive im Dezember 1944 und in den darauf folgenden Abwehrkämpfen kämpften. In den Ardennen wurden die Sturmtiger der Sturmmörserkompanie 1001 gegen amerikanische Stellungen in den Dörfern und Städten der Ardennen eingesetzt, wo ihre großen Granaten Gebäude zerstören konnten, was mit gewöhnlicher Artillerie nicht möglich war.

Die Kämpfe fanden im Winter bei Schnee und Schlamm statt, und die Sturmtiger, die ohnehin schon langsam waren und nur eine geringe Reichweite hatten, hatten Mühe, mit dem Vormarsch Schritt zu halten. Mehrere gingen durch Pannen und Treibstoffmangel verloren, und mindestens eines wurde durch amerikanische Artillerie zerstört.

Die Ardennenoffensive scheiterte und die Sturmtiger zogen sich mit dem Rest der deutschen Armee an den Rhein zurück, wo sie im Frühjahr 1945 zur Verteidigung der Flussübergänge eingesetzt wurden. Der Anteil der Sturmtiger in den Ardennen war klein, da nur eine Handvoll verfügbar war, aber ihre großen Granaten, die ein Gebäude zerstören konnten, das tagelang Artilleriebeschuss widerstanden hatte, hinterließen bei den amerikanischen Soldaten, die ihnen gegenüberstanden, Eindruck, und der Sturmtiger wird in den Ardennen in Erinnerung behalten als eine der am meisten gefürchteten deutschen Offensivwaffen.

Die Verteidigung von Rhein und Ruhr, 1945

Die letzten Gefechte des Sturmtigers fanden im Frühjahr 1945 am Rhein und im Ruhrgebiet statt, wo die deutsche Wehrmacht ihr letztes Gefecht im Westen lieferte. Das Fahrzeug war für den Straßenkampf an der Ostfront konzipiert, beendete seine Karriere jedoch im Westen und feuerte seine großen Granaten auf die Rheinbrücken und auf die amerikanische Infanterie in den Städten des Ruhrgebiets.

Die beiden unten beschriebenen Schlachten – Remagen und der Ruhrkessel – zeigen den Sturmtiger von seiner besten Seite und von seiner schlechtesten Seite: Bei Remagen waren seine Granaten stark genug, um eine Brücke zu beschädigen, aber zu schwach, um sie zu zerstören; Im Ruhrgebiet waren seine Granaten stark genug, um ein Gebäude zu zerstören, aber zu schwach, um eine Armee aufzuhalten.

Die letzten Monate des Sturmtigers sind die Geschichte einer Waffe, die zu mächtig für ihr eigenes Wohl war und zu wenig, um von Bedeutung zu sein.

Remagen und die Rheinübergänge

Im März 1945 eroberten amerikanische Streitkräfte die Ludendorff-Brücke bei Remagen unversehrt, und die deutsche Armee setzte alle verfügbaren Waffen am Rhein ein, um zu versuchen, die Brücke zu zerstören und die amerikanische Überquerung zu stoppen. Die Sturmtiger gehörten zu den Waffen, die nach Remagen geschickt wurden, und sie feuerten ihre großen Granaten auf die Brücke und auf die amerikanischen Stellungen am anderen Ufer.

Die Granaten waren stark genug, um die Brücke zu beschädigen, aber sie waren zu wenige und zu ungenau, um sie zu zerstören, und die Brücke blieb in amerikanischer Hand, bis sie am 17. März 1945, zehn Tage nach ihrer Einnahme, einstürzte.

Die Kämpfe bei Remagen zeigten die Grenzen des Sturmtigers: Eine Waffe, die nur alle paar Minuten feuern konnte und nur 14 Schuss hatte, konnte eine Armee nicht aufhalten, egal wie stark jede einzelne Granate war. Die Sturmtiger zogen sich vom Rhein zurück und kämpften ihre letzten Gefechte im Ruhrkessel, wo die deutsche Heeresgruppe B im April 1945 von amerikanischen Streitkräften eingekesselt wurde.

Der Ruhrkessel und das Ende

Im Ruhrgebiet kämpften die letzten Sturmtiger in den Straßenkämpfen in den Ruhrgebietsstädten, wo ihre großen Granaten in befestigten Gebäuden gegen amerikanische Infanterie eingesetzt wurden. Die Kämpfe waren verzweifelt und verwirrend, und die Sturmtiger, denen es an Munition und Treibstoff mangelte, konnten wenig am Ausgang ändern. Die deutsche Heeresgruppe B kapitulierte am 21. April 1945 und die überlebenden Sturmtiger wurden von ihren Besatzungen vernichtet oder von den Amerikanern gefangen genommen.

Ein Sturmtiger wurde unversehrt von amerikanischen Streitkräften erbeutet und zur Erprobung in die USA verschifft, ein anderer wurde von der Sowjetunion erbeutet und zum Kubinka-Testgelände gebracht, wo er heute noch steht. Die Karriere des Fahrzeugs hatte weniger als ein Jahr gedauert und nur 18 Exemplare wurden jemals gebaut, aber seine Feuerkraft hatte jeden beeindruckt, der es gesehen hatte, Freund und Feind gleichermaßen.

Die letzten Sturmtiger wurden im Ruhrgebiet zurückgelassen, als ihr Treibstoff ausging, und ihre Besatzungen, die weniger als ein Jahr lang gekämpft hatten, ergaben sich zusammen mit dem Rest der Heeresgruppe B und beendeten damit die kurze und gewalttätige Karriere des Fahrzeugs.

8. Vergleich mit Rivalen

Vergleich mit anderen Sturmgeschützen

Verglichen mit den anderen deutschen Sturmgeschützen des Krieges war der Sturmtiger ein Extremfall. Das Sturmgeschütz III, das Arbeitstier der deutschen Sturmartillerie, wog etwa 24 Tonnen, trug ein 75-mm-Geschütz und wurde in mehr als 10.000 Exemplaren hergestellt; der Sturmtiger wog 65 Tonnen, trug einen 380-mm-Mörser und wurde in 18 Exemplaren hergestellt.

Der Brummbär, das mit einer 150-mm-Haubitze bewaffnete deutsche schwere Sturmgeschütz, war der engste Verwandte des Sturmtigers: Auch er war für den Straßenkampf konzipiert, ebenfalls auf einem Panzerfahrgestell aufgebaut und in etwa 300 Exemplaren hergestellt worden. Die Granate des Sturmtigers war mehr als doppelt so schwer wie die des Brummbärs und ihre Zerstörungswirkung war viel größer, aber der Brummbär konnte viel häufiger schießen, konnte viel mehr Munition transportieren und war viel billiger zu bauen.

Der Vergleich zeigt, warum der Sturmtiger ein Kuriosum blieb: Es war eine Waffe, die eine Sache hervorragend und fast alles andere schlecht machte.

9. Nutzer und Vermächtnis

Deutschland allein

Der Sturmtiger wurde nur von Deutschland und nur von der deutschen Armee eingesetzt. Er wurde an die drei unabhängigen Sturmmörser-Kompanien ausgegeben, die Armeeeinheiten waren, und er wurde nie exportiert, nie in Lizenz gebaut und während des Krieges nie von einem anderen Land verwendet.

Die geringe Stückzahl des Fahrzeugs – 18 Exemplare – und sein spezieller Zweck führten dazu, dass er nie eine Waffe war, die mit Deutschlands Verbündeten geteilt werden konnte, und als es in Dienst gestellt wurde, brachen die deutschen Verbündeten selbst zusammen oder wechselten die Seite. Auch bei der Waffen-SS kam der Sturmtiger nie zum Einsatz, obwohl SS-Einheiten an der Seite der Sturmmörser-Kompanien in Warschau und in den Ardennen kämpften.

Die Besatzungen des Fahrzeugs bestanden aus Heeressoldaten, die im Alkett-Werk und in der Artillerieschule ausgebildet wurden, und gehörten zu den spezialisiertesten Besatzungen der Bundeswehr, da kein anderes Fahrzeug die Handhabung eines 350-kg-Projektils erforderte. Die Sturmmörser-Kompanien gehörten mit jeweils nur einer Handvoll Fahrzeugen zu den kleinsten Einheiten des deutschen Heeres, doch ihre Feuerkraft war größer als die eines ganzen Artillerie-Bataillons, und ihre Besatzungen wurden als Spezialisten behandelt, mit Extralohn und Vorrang beim Nachschub.

Erbeutete Fahrzeuge

Nach dem Krieg wurden die überlebenden Sturmtiger von den Alliierten erbeutet und zu Testzwecken verwendet. Die Vereinigten Staaten erbeuteten mindestens einen unversehrten Sturmtiger und verschifften ihn zum Aberdeen Proving Ground in Maryland, wo er getestet und dann im Museum ausgestellt wurde. Die Sowjetunion erbeutete einen weiteren Sturmtiger und brachte ihn zum Kubinka-Testgelände in der Nähe von Moskau, wo er noch heute ausgestellt ist.

Ein dritter Sturmtiger, der für Versuche in Deutschland eingesetzt wurde, wurde im Deutschen Panzermuseum in Münster aufbewahrt, wo er heute eines der beliebtesten Exponate des Museums ist. Die erbeuteten Fahrzeuge wurden von alliierten Ingenieuren untersucht, die von der Größe der Waffe und der Dicke der Panzerung beeindruckt waren, aber zu dem Schluss kamen, dass das Fahrzeug eine Sackgasse war: eine Waffe, die zu langsam, zu schwer und zu speziell war, als dass sie eine Nachahmung wert gewesen wäre.

Die Sowjetunion hat den Sturmtiger nicht kopiert, ebenso wenig wie die Vereinigten Staaten oder Großbritannien.

Die mächtigste Granate des Krieges

Das Vermächtnis des Sturmtigers ist die schiere Größe seiner Waffe. Kein anderes gepanzertes Fahrzeug des Zweiten Weltkriegs trug ein so großes Geschütz wie der 380-mm-Mörser des Sturmtigers, und kein anderes Fahrzeug konnte mit einer einzigen Granate so viel Sprengstoff abfeuern.

Das 350 kg schwere Projektil des Fahrzeugs mit etwa 125 kg Sprengstoff war schwerer als die von den Sekundärgeschützen der Schlachtschiffe abgefeuerten Granaten und seine Wirkung auf ein Gebäude war vergleichbar mit der einer kleinen Fliegerbombe. Der Sturmtiger gilt daher als Extrem: das größte Geschütz, das im Zweiten Weltkrieg jemals auf einem Panzerchassis montiert wurde, und eine Waffe, die zeigte, wie weit die deutsche Armee bereit war, zur Lösung des Straßenkampfproblems zu gehen.

Der Ruhm des Fahrzeugs steht in keinem Verhältnis zu seiner Anzahl – 18 Fahrzeuge, weniger als ein Jahr im Einsatz – und es ist eine Erinnerung daran, dass eine Waffe nicht zahlreich sein muss, um berühmt zu sein.

Eine warnende Geschichte

Der Sturmtiger ist auch eine warnende Geschichte über die Grenzen der Spezialisierung. Er war für einen einzigen Zweck konzipiert – den Abriss befestigter Gebäude – und erfüllte diesen Zweck hervorragend, konnte aber fast nichts anderes tun. Er war zu langsam, um mit einem Vormarsch Schritt zu halten, hatte zu geringe Reichweite, um im offenen Gelände zu kämpfen, war zu langsam zum Feuern, um in einem Manövergefecht nützlich zu sein, und war zu teuer, um ihn in entscheidender Zahl zu bauen.

Als Beispiel für die Fehlallokation von Ressourcen im letzten Kriegsjahr wird oft die Entscheidung der deutschen Wehrmacht zum Bau zu einer Zeit angeführt, in der es an Panzern, Treibstoff und Männern mangelte. Die Geschichte des Sturmtigers ist daher nicht nur die Geschichte einer bemerkenswerten Waffe, sondern auch die Geschichte eines Regimes, das in seinen letzten Monaten Waffen für den Krieg gebaut hat, den es führen wollte, und nicht für den Krieg, den es tatsächlich verlor.

Der Kubinka-Sturmtiger

Zwei Sturmtiger sind heute noch erhalten, und der bekanntere der beiden ist das Fahrzeug im Kubinka-Panzermuseum in der Nähe von Moskau in Russland. Der Kubinka-Sturmtiger wurde 1945 von der Sowjetunion erbeutet und zum Kubinka-Testgelände gebracht, wo er von sowjetischen Ingenieuren getestet und dann in der Sammlung des Museums aufbewahrt wurde.

Er wird in der Halle des Museums für deutsche Panzerfahrzeuge neben dem Tiger I und anderen an der Ostfront erbeuteten deutschen Panzern ausgestellt, und aufgrund der außergewöhnlichen Größe seines Geschützes ist es eines der am häufigsten fotografierten Fahrzeuge im Museum. Das Kubinka-Fahrzeug ist in gutem Zustand, wenn auch nicht fahrbereit, und es ist einer von nur zwei Sturmtigern auf der Welt.

Für Besucher Russlands ist er der Sturmtiger, der am einfachsten zu sehen ist, und er wird mit seinem großen, auf den Besucher gerichteten 380-mm-Mörser ausgestellt, ein Anblick, der die Größe der Waffe besser vermittelt als jedes Foto.

Der Münster Sturmtiger

Der zweite erhaltene Sturmtiger befindet sich im Deutschen Panzermuseum in Münster, Deutschland, wo er eines der beliebtesten Exponate des Museums ist. Das Münsterfahrzeug wurde nach dem Krieg für Versuche in Deutschland eingesetzt und von der Bundeswehr erhalten, bevor es ins Museum überführt wurde.

Er ist in der Halle des Museums für Fahrzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg ausgestellt, wo Besucher um ihn herumgehen und den großen Mörser, den Kran auf dem Dach und die dicke Panzerung des Aufbaus sehen können. Der Münsteraner Sturmtiger ist in gutem Zustand und wird regelmäßig vom Museumspersonal gewartet. Er ist der einzige ausgestellte Sturmtiger in Westeuropa.

Für die meisten Besucher ist das Münster-Museum der einfachste Ort, um einen Sturmtiger zu sehen, und die Präsenz des Fahrzeugs dort – in dem Land, in dem es gebaut wurde – ist eine Erinnerung an die außergewöhnlichen Anstrengungen, die die deutsche Kriegsindustrie im letzten Kriegsjahr unternommen hat.

10. Häufig gestellte Fragen

Was ist der Sturmtiger?

Der Sturmtiger war ein deutsches schweres Sturmgeschütz des Zweiten Weltkriegs, das auf dem Chassis des Panzers Tiger I gebaut und mit einem 380-mm-Raketenmörser bewaffnet war. Nur 18 wurden zwischen 1944 und 1945 gebaut.

Wie groß war das Geschoss des Sturmtigers?

Das Geschoss des Sturmtigers wog etwa 350 kg, davon waren etwa 125 kg Sprengstoff. Es war die größte Granate, die von einem Panzerfahrzeug im Zweiten Weltkrieg abgefeuert wurde. Die maximale Reichweite des Mörsers betrug etwa 5.650 Meter, doch normalerweise wurde auf wenige hundert Meter geschossen, wo die Wirkung verheerend war.

Wie viele Sturmtiger wurden gebaut?

Zwischen August 1944 und März 1945 wurden achtzehn Serien-Sturmtiger gebaut, plus ein Prototyp aus dem Jahr 1943. Die Fahrzeuge wurden auf Tiger-I-Chassis bei Alkett aufgebaut, und die Produktion endete, als die Alkett-Fabrik im März 1945 überrannt wurde und die Tiger-Chassis ausgingen.

Wo kämpfte der Sturmtiger?

Der Sturmtiger kämpfte im Warschauer Aufstand im August 1944, in der Ardennenoffensive im Dezember 1944 und bei der Verteidigung des Rheins und des Ruhrkessels im Jahr 1945. Die 18 Fahrzeuge waren in drei selbstständige Kompanien gegliedert, die mit vier, sechs oder höchstens acht Fahrzeugen kämpften, weil Munition und Ersatzteile knapp waren.

Warum wurden so wenige Sturmtiger gebaut?

Weil das Tiger-I-Chassis Mangelware war, weil das Fahrzeug teuer und spezialisiert war und weil der Krieg endete, bevor die Produktion ausgeweitet werden konnte. Nur 18 wurden fertiggestellt, bevor die Alkett-Fabrik im März 1945 überrannt wurde.

Wo kann ich heute einen Sturmtiger sehen?

Im Panzermuseum Kubinka bei Moskau in Russland und im Deutschen Panzermuseum in Münster in Deutschland. Dies sind die einzigen zwei überlebenden Sturmtiger auf der Welt. Beide Fahrzeuge erinnern an das seltenste deutsche Sturmgeschütz des Krieges, von dem nur 18 Stück gebaut wurden.

11. Quellen

1. Wikipedia, „Sturmtiger“ — Produktion von 18, Spezifikationen, Warschau und den Ardennen.
2. Thomas L. Jentz und Hilary L. Doyle, Germany’s Tiger Tanks: Tiger I and Tiger II (Schiffer, 2000) – das Tiger-Chassis und die Alkett-Produktion.
3. Das Panzermuseum, Bovington, „Sturmtiger“ — das Design des Fahrzeugs und erhaltene Beispiele.
4. Deutsches Panzermuseum Münster, „Sturmtiger“ — das Münsterfahrzeug und seine Geschichte.
5. Panzermuseum Kubinka, „Sturmtiger“ — das 1945 erbeutete Kubinka-Fahrzeug.
6. Wolfgang Schneider, Tigers in Combat (Stackpole Books, 2004) – die Sturmmörser-Kompanien und ihre Kampfbilanz.

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