信濃

1. 導入

就役からわずか10日後、初めての航海で沈んだ。実戦で航空機を1機も発進させることはなかった。信濃は第二次世界大戦で最大の航空母艦であり、これまでに造られた最も奇妙な軍艦の一つであった。史上最大の戦艦である大和型戦艦が、建造の途中で航空母艦に改造され、就役からわずか10日後、初めての航海でアメリカの潜水艦に撃沈されたのである。基準排水量約6万5000トン、全長266 mの信濃は、1950年代まで世界最大の航空母艦であり、潜水艦に撃沈された史上最大の軍艦であり続けている。その物語は即興、絶望、浪費の物語である。ミッドウェーで空母を失った海軍が、戦艦を改造してそれを補おうとしたこと、未完成のまま急いで就役させられた艦のこと、そして水密扉がまだ取り付けられておらず、損害管制もまだ組織されていなかったために乗員が死んだことである。信濃は一度も戦闘を戦わなかったが、1944年11月29日のその沈没は、戦争で最も有名な潜水艦の戦いの一つである。

2. 基本情報

艦種	航空母艦（大和型戦艦の船体から改造）
出身国	日本
設計者	大日本帝国海軍（藤本喜久雄大佐の大和設計を転用）
建造所	横須賀海軍工廠
起工	1940年5月4日（戦艦として）
進水	1944年10月8日
就役	1944年11月19日
沈没	1944年11月29日、潜水艦アーチャーフィッシュによる
排水量	基準約6万4800トン、満載約7万1900トン
全長	266 m
全幅	36.3 m
喫水	約10.3 m
推進	カンポン式ボイラー12基、蒸気タービン4基、15万馬力、4軸
速力	27ノット（約50 km/h）
航続距離	18ノットで約1万海里（推定）
乗員	士官と兵員約2400名（沈没時は約2515名乗船）
搭載機	常用機47機（設計上の定数。支援空母として予備に約120機まで搭載可能）
武装	127 mm高角砲16門、25 mm高角砲145門、120 mmロケット発射機12基
装甲	舷側装甲帯160〜200 mm（戦艦の装甲を保持）。飛行甲板75〜80 mm（装甲）

3. 起源と開発

大和型戦艦

信濃は、大和型戦艦の3番艦として生涯を始めた。大和型は史上最大の戦艦である。大和型は1930年代に設計された。当時の大日本帝国海軍は、将来の戦争の決戦は戦艦によって戦われると信じており、史上最大の艦砲である46 cm砲9門を装備した大和とその姉妹艦武蔵は、その信念の表現であった。この型の3番艦は、旧信濃国にちなんで信濃と命名されるはずであり、1940年5月4日に横須賀海軍工廠で起工された。船体の工事はゆっくりと進んだ。日本の造船業は戦争の需要で逼迫していたからであり、1942年までに、艦が約半分完成した頃には、戦争は変わっていた。戦艦はもはや決定的な兵器ではなく、航空母艦が決定的な兵器となっていた。

ミッドウェーと改造の決定

1942年6月のミッドウェー海戦が転換点であった。わずか1日で、日本海軍は6隻の機動部隊空母のうち4隻、赤城、加賀、蒼龍、飛龍を失い、それとともに海軍航空戦力の中核を失った。その損失は短期的には取り返しがつかなかった。日本は新型の機動部隊空母を迅速に建造できなかったからであり、海軍の対応は、すでに建造中の艦を改造することであった。船体が約半分完成していた信濃は、明らかな候補であった。その巨大さは世界最大の空母となり、その戦艦の装甲は他のどの空母よりも損傷に強いものとなる。1942年6月、ミッドウェーの後、海軍は信濃の空母への改造を命じ、戦艦としての工事は中止された。改造は大事業であった。戦艦の装甲区画は保持され、46 cm砲塔は設置されることはなく、飛行甲板、格納庫、航空機を扱うための設備が船体の上に造られた。

機動部隊空母ではなく支援空母

信濃は、赤城やアメリカのエセックス級のような機動部隊空母となるよう設計されたのではなかった。支援空母、すなわち補充用の航空機、燃料、予備部品を機動部隊空母へ運び、損傷した航空機を修理して戦線に復帰させる浮かぶ基地となるよう設計された。設計上の航空隊は常用機わずか47機であり、格納庫には予備としてさらに多くの航空機を搭載できたが、飛行甲板は装甲されていたものの、機動部隊空母のものより短かった。この構想は1943〜44年における日本海軍の絶望的な状況を反映していた。十分な数の機動部隊空母を建造できず、戦艦の装甲で守られた支援空母が、残りの空母に補給し、戦い続けさせることができると期待したのである。信濃の改造は遅かった。造船所は労働力と資材が不足し、設計が建造中に何度も変更されたからである。1944年10月8日に進水し、1944年11月19日に就役したが、完成前であった。海軍が呉に必要としたからであり、そこで艤装が完成されるはずであった。

4. 設計

戦艦の船体と装甲

信濃の設計は、戦艦としての出自に支配されていた。船体は大和型戦艦の船体であり、全長266 m、全幅36.3 m、側面に160〜200 mmの厚い装甲帯を持ち、魚雷に耐えるよう設計された戦艦の水中防御を備えていた。飛行甲板は75〜80 mmの鋼鉄で装甲され、下の格納庫を爆弾から守ることが意図され、格納庫は耐火隔壁によって区画に分けられていた。信濃は書類上、世界で最も重装甲の航空母艦であり、設計者は他のどの空母をも沈める損傷にも耐えられると信じた。その信念は誤りであった。艦の沈没が示すように、装甲は爆弾や砲弾からは守ったが、区画を浸水させる魚雷からは守れず、浸水した区画から次の区画へ水が広がるのを防ぐ扉と隔壁の水密システムは、出航時にはまだ完成していなかった。

飛行甲板と航空隊

信濃の飛行甲板は長さ256 m、幅36 mであり、2基の航空機用エレベーターが備えられていた。格納庫は予備に約120機を収容できるほど大きかったが、常用の航空隊はわずか47機であり、機動部隊空母の航空隊の割合で三菱零式艦上戦闘機、横須賀D4Y艦上爆撃機、中島B6N艦上攻撃機の混合であった。艦の航空機取り扱い設備は近代的であり、着艦制動装置、着艦拘束索、カタパルトを備えていたが、実戦で試験されることは決してなかった。信濃は実戦で航空機を運用しなかったからである。艦の艦橋と煙突を収めた右舷側の上部構造物であるアイランドは小さかった。設計者が飛行甲板の面積をできるだけ大きくしたかったためであり、煙突は煙を飛行甲板から遠ざけるために外側に傾けられた。信濃の航空隊は決して搭載されなかった。最初で最後の航海に出航したとき、航空機を1機も搭載しておらず、艤装作業中の造船所の作業員だけを乗せていた。

推進と対空武装

信濃はカンポン式ボイラー12基と蒸気タービン4基で推進され、15万軸馬力を生み出し、4基のプロペラを駆動し、最高速度27ノットを与えた。機動部隊空母より遅かったが、支援空母としては十分な速さであった。対空武装は重く、8基の連装砲座に127 mm両用砲16門、単装、連装、三連装の25 mm対空砲145門、攻撃する航空機に向けてロケットの弾幕を発射する120 mmロケット発射機12基を備えていた。日本の標準軽対空兵器であった25 mm砲は、1944年の高速なアメリカ機に対して不十分であり、信濃の対空武装は数が多かったものの、決然とした航空攻撃から艦を守るのに十分な効果はなかった。結局、艦は空中から攻撃されることは決してなかった。潜水艦に撃沈され、対空砲はそれに対して無用であった。戦艦の防御であった水中防御が最良の防御であり、4本の魚雷によって打ち破られた。

5. 技術諸元

諸元

諸元	信濃
排水量（基準）	約6万4800トン
排水量（満載）	約7万1900トン
全長	266 m
全幅	36.3 m
喫水	約10.3 m
推進	カンポン式ボイラー12基、蒸気タービン4基、15万馬力
速力	27ノット（約50 km/h）
航続距離	18ノットで約1万海里（推定）
乗員	約2400名（沈没時は約2515名乗船）
航空機（設計）	常用47機、予備に約120機まで
飛行甲板	256 m × 36 m、エレベーター2基
武装	127 mm砲16門、25 mm砲145門、120 mmロケット発射機12基
装甲（舷側）	160〜200 mm
装甲（飛行甲板）	75〜80 mm
就役期間	10日間（1944年11月19〜29日）

この表は信濃の逆説を示している。世界最大の航空母艦であり、同時に最も短命でもあった。基準排水量約6万5000トンは、戦争中の他のどの空母よりも大きく、アメリカのエセックス級は基準約2万7000トンであり、全長266 mも他のどの空母よりも長かった。しかし航空隊47機は、約90機を搭載したエセックスよりも少なく、速力27ノットはエセックスの33ノットよりも遅かった。信濃の大きさは戦艦の大きさであり、その航空戦力は軽空母の航空戦力であり、この2つの不一致が信濃を理解する鍵である。戦艦の船体に空母の上部構造物を持つ艦であり、優れた戦艦でも優れた空母でもなかった。この表はまた、信濃の人命におけるコストも示している。沈没時に艦長を含め約1435名が死亡し、その損失は、潜水艦による日本軍艦の沈没における最大の単一の人命損失であった。

6. 派生型

3隻の大和型姉妹艦

艦	艦種	起工	竣工	最後
大和	戦艦	1937年	1941年	アメリカの航空機により沈没、1945年4月7日
武蔵	戦艦	1938年	1942年	アメリカの航空機により沈没、1944年10月24日（レイテ沖海戦）
信濃	戦艦から航空母艦へ改造	1940年	1944年	潜水艦アーチャーフィッシュにより沈没、1944年11月29日
第111号艦（4番艦）	戦艦（中止）	1940年	未完成	1942年に建造中止。船体は解体

信濃は、大和型の中で航空母艦に改造された唯一の艦であり、潜水艦に撃沈された3姉妹の中で唯一の艦であった。姉妹艦である大和と武蔵は戦艦として完成し、両艦ともアメリカの空母機によって撃沈された。武蔵は1944年10月のレイテ沖海戦で、大和は1945年4月、沖縄への最後の任務で沈んだ。この型の4番艦である第111号艦は1940年に起工され、1942年に中止され、船体は解体された。したがって信濃の改造は独特であった。設計された形とは異なる形で完成した唯一の大和型船体であり、一度も戦闘を戦う前に沈んだ唯一の艦であった。3姉妹はしばしばともに論じられる。史上最大の軍艦であり、3隻とも1944年10月から1945年4月の6か月以内に沈んだからである。

改造とその限界

信濃の改造は、機動部隊空母にはなかった限界を課した。格納庫は戦艦の装甲隔壁によって区切られ、航空機の取り扱いを遅く困難にし、飛行甲板は装甲されていたものの、同等の大きさの機動部隊空母のものより短かった。設計上の航空隊47機は、その大きさの艦としては少なく、より小型のアメリカのエセックス級空母は約90機を搭載し、速力27ノットはエセックスの33ノットより遅かった。改造は妥協であり、それは明らかであった。信濃は空母に改造された戦艦であり、最初から設計された空母ではなく、設計者は与えられた船体の限界を受け入れなければならなかった。日本海軍はそれらの限界を受け入れた。他に選択肢がなかったからである。利用可能な時間内に新型の機動部隊空母を建造することはできず、信濃は、その欠点にもかかわらず、海に出すことのできる最大の空母であった。

7. 実戦

最初で最後の航海

信濃の運用史は、第二次世界大戦の主要な軍艦の中で最も短い。就役した1944年11月19日から沈没した1944年11月29日までの10日間、横須賀から呉への1回の航海のみである。完成前に就役した。海軍が呉に必要としたからであり、そこで艤装は、横須賀沖を哨戒するアメリカ潜水艦から離れた内海の比較的安全な場所で完成されるはずであった。1944年11月28日の夕方、横須賀を出航した。3隻の駆逐艦、磯風、浜風、雪風に護衛され、約2400名の乗員に加え、なお作業中の造船所の作業員約100名と、呉へ転属する海軍要員を乗せていた。航空機は搭載しておらず、水密扉はまだ取り付けられておらず、ポンプはまだ設置されておらず、乗員の多くは海に出たことがなく、損害管制の訓練もまだ受けていなかった。

アーチャーフィッシュの攻撃

信濃は、第二次世界大戦で最も有名な潜水艦攻撃の一つにおいて、1隻の潜水艦アーチャーフィッシュによって撃沈された。1944年11月29日の早朝に行われた攻撃は、夜を通じて信濃を追跡し、約1300 mの射程から6本の魚雷を発射したジョセフ・F・エンライト中佐の手によるものであった。4本の魚雷が命中し、未完成で、乗員が損害管制の訓練を受けていなかった信濃は、7時間後に沈んだ。以下の2節は、潜水艦とその艦長、そして攻撃の後に続いたゆっくりとした沈没について述べる。

アーチャーフィッシュはバラオ級潜水艦であり、戦争で最も成功した潜水艦の型の一つであり、その艦長ジョセフ・エンライトは、すでに太平洋で勤務した経験豊富な士官であった。信濃への攻撃はエンライトの最初の大成功であり、忍耐によって達成された。夜を通じて日本艦隊を追跡し、信濃が変針するのを待ち、射程が短く、目標が真横を向いたときに発射したのである。

潜水艦とその艦長

信濃を撃沈した潜水艦は、アメリカのバラオ級潜水艦アーチャーフィッシュであり、ジョセフ・F・エンライト中佐が指揮していた。アーチャーフィッシュは日本沖を哨戒しており、1944年11月28日に信濃とその護衛艦が横須賀を出るのを探知した。エンライトは夜を通じて日本艦隊を追跡し、1944年11月29日の早朝、信濃が南東へ変針したとき、発射位置へ機動した。03時17分、アーチャーフィッシュは約1300 mの射程から信濃に向けて6本の魚雷を発射した。4本の魚雷が艦の右舷側に命中し、他の2本は外れた。命中はボイラー室と機関室を浸水させ、信濃は右舷側へ傾き始めた。巡洋艦を撃沈したと信じたエンライトは、目標が世界最大の空母であることを知らず、護衛艦の爆雷から逃れるために潜航し、アーチャーフィッシュは攻撃を生き延びた。

沈没

信濃の沈没はゆっくりとしたものであり、魚雷によるものと同じくらい、その未完成の状態が原因であった。魚雷は4基のボイラー室と1基の機関室を浸水させ、艦は右舷側へ傾いた。乗員は傾きを修正するために左舷側へ注水しようとしたが、区画の間の水密扉はまだ取り付けられておらず、水は区画から区画へ広がった。水を排出するはずのポンプはまだ設置されておらず、損害管制の訓練を受けていなかった乗員は、浸水を止める方法を知らなかった。傾きは着実に増大し、約10時、艦長の阿部俊雄大佐は乗員に退艦を命じた。信濃は1944年11月29日約10時57分に転覆して沈没した。命中から約7時間後であり、乗船していた約2515名のうち約1435名が死亡した。艦とともに沈んだ阿部艦長を含む。駆逐艦は、造船所の作業員と乗船していた海軍要員を含む約1080名の生存者を救助した。

余波

信濃の沈没は日本海軍にとって災害であり、日本の国民には秘密にされた。海軍は損失を発表せず、死者の家族には息子や夫がどのように死んだか知らされなかった。アメリカ海軍も、アーチャーフィッシュが何を撃沈したか知らなかった。エンライトは巡洋艦を撃沈したと報告し、戦後、日本の記録が調べられて初めて、アメリカはアーチャーフィッシュが世界最大の航空母艦を撃沈したことを知った。エンライトはこの行動により海軍十字章を受章し、アーチャーフィッシュは戦争で最も有名な潜水艦の一つとなった。信濃の沈没は、対日アメリカ潜水艦戦における最後の大成功であり、日本海軍の絶望的な即興がいかに失敗したかを、他のどの単一の行動よりも明確に示した。信濃の沈没はまた、その大きさの軍艦が潜水艦に撃沈された最後の事例でもあり、その物語は、準備が整う前に急いで海に出された艦が、1隻の巧みに操られた潜水艦によって失われ得ることの例として、海軍士官によって今なお研究されている。

8. ライバルとの比較

他の空母との比較

戦争中の他の航空母艦と比較すると、信濃はあらゆる点で異例であった。アメリカの標準的な機動部隊空母であるエセックス級は、約2万7000トンの排水量、約90機の搭載機、33ノットの速力を持っていた。信濃はその2倍以上の排水量であり、搭載機は約半分、速力は6ノット遅かった。日本の最も近代的な機動部隊空母である大鳳は、約2万9000トンの排水量、約65機の搭載機、33ノットの速力を持っていた。信濃はその2倍以上の大きさであり、搭載機は少なく、速力も遅かった。信濃と同様に装甲飛行甲板を持つイギリスのイラストリアス級は、約2万3000トンの排水量、約36機の搭載機を持っていた。信濃はほぼ3倍の大きさであり、搭載機はわずかに多いだけであった。この比較は、信濃の大きさが利点ではなかったことを示している。それは戦艦の大きさであり、戦艦のコスト、戦艦の乗員、魚雷に対する戦艦の脆弱性をもたらしたが、戦艦の砲も機動部隊空母の航空戦力ももたらさなかった。

9. 使用者と遺産

日本のみ

信濃は日本のみが使用し、大日本帝国海軍のみが使用し、わずか10日間だけ現役であった。輸出されることも、ライセンス生産されることも、他の国が使用することも決してなく、実戦で航空機を運用することも決してなかった。乗員は日本人であり、艦長は阿部俊雄大佐であり、最後の航海の護衛艦は日本の駆逐艦磯風、浜風、雪風であった。信濃の短い現役期間は、その運用者について語ることがほとんどないことを意味する。日本の艦であり、日本の造船所で造られ、日本の水兵が乗り組み、アメリカの潜水艦に撃沈された。その物語は日本の物語であり、日本では悲劇として語られる。戦う機会を与えられなかった偉大な艦の悲劇であり、艦がまだ海に出る準備ができていなかったために乗員が死んだ悲劇である。信濃の乗員は、経験豊富な水兵と、海に出たことのない若い新兵の混合であり、艦の士官たちは、艦がまだ準備できていないことを知り、出航に抗議したが、海軍の命令は絶対的であり、艦は命令通りに出航した。

アメリカ潜水艦部隊

信濃の沈没はアメリカ潜水艦部隊の手によるものであり、なによりもアーチャーフィッシュとその艦長ジョセフ・エンライトの手によるものであった。対日アメリカ潜水艦戦は、戦争で最も成功した戦役の一つであった。アメリカの潜水艦は約1300隻の日本の商船と約200隻の日本の軍艦を撃沈し、日本が戦うために必要とした石油、食料、原材料を断ち切ることで日本経済を窒息させた。信濃の沈没は、撃沈したトン数においてこの戦役の最大の単一の成功であり、3隻の駆逐艦に護衛された艦に対して、1隻の潜水艦が4本の魚雷で達成した。アーチャーフィッシュの成功は潜水艦の力を示し、最も大きく最も重装甲の軍艦でさえ、巧みに操られた潜水艦に対して脆弱であることを示した。太平洋におけるアメリカ潜水艦部隊の記録は、戦争の偉大な功績の一つであり、信濃の沈没はその最も有名な単一の行動である。

潜水艦に撃沈された史上最大の軍艦

信濃の遺産は記録である。潜水艦に撃沈された史上最大の軍艦であり続け、今後もそうであり続ける可能性が高い。信濃ほどの大きさの軍艦が再び潜水艦に撃沈されることは決してないだろうからである。基準排水量約6万5000トンは、潜水艦に撃沈された他のどの艦よりも大きく、1隻の潜水艦からの4本の魚雷による沈没は、潜水艦の力の実証であり、決して並ぶものがない。この記録は憂鬱なものである。信濃は一度も戦闘を戦わず、航空機を1機も発進させず、その沈没は戦う艦に対する勝利ではなく、海に出る準備がまだできていなかった艦の破壊であったからである。しかし記録は残り、それが信濃が記憶される理由である。なによりも潜水艦乗りによって記憶され、アーチャーフィッシュの攻撃を歴史における偉大な潜水艦の行動の一つとみなしている。

艦を急いで海に出すことへの警告

信濃の沈没はまた、未完成の艦を急いで海に出すことの危険についての警告でもある。艦は水密扉なし、ポンプなし、航空機なし、訓練された乗員なしで出航した。海軍が呉に必要とし、横須賀沖のアメリカ潜水艦が毎日の遅れを危険にしたからである。出航の決定は理解できるものであったが、致命的であった。命中した魚雷は、完成した艦であれば、水密扉が取り付けられ、損害管制班が訓練されていれば、耐えられたはずであったが、未完成の艦では致命的であった。したがって信濃の物語は、あらゆる海軍への警告の物語である。艦は完成するまで海に出る準備ができていないということ、そして艦の準備が整う前に出航するよう求める圧力が、敵よりも多くの人々を殺す可能性があるということである。日本海軍は教訓を学ぶのが遅すぎ、信濃の乗員はその代償を命で払った。

現存する艦はない

信濃のいかなる部分も水上に残存していない。艦は1944年11月29日以来横たわる、日本南方の太平洋の海底、水深約4000 mに横たわっている。その残骸は確実に特定されたことはなく、数回の探検が捜索したが、その深さと状態のため、引き上げられたり調査されたりすることは決してないだろう。したがって信濃の物語は博物館ではなく、文書、写真、生存者の記憶に保存されている。艦が建造された横須賀海軍工廠は、もはや海軍造船所として存在せず、完成されるはずであった呉海軍工廠は現在民間造船所である。信濃の唯一の記念は、その沈没の記録と、艦とともに死んだ人々の名前である。信濃の残骸は、もし発見されれば軍艦墓地となり、日本政府は、艦とともに死んだ人々への記念として、それをそのままにしておくよう求めている。

模型、写真、記憶

信濃は日本では模型、写真、生存者の証言を通じて記憶されている。信濃の精密模型は日本で人気があり、その大きさと異例の歴史のため、模型製作者にとっておなじみの題材である。信濃の写真はまれである。わずか10日間だけ現役であり、日本海軍がその存在を秘密にしていたからである。しかし存在する写真、1944年10月8日の横須賀での進水と、港での艤装の写真は、日本の軍艦の写真の中で最も有名なものの一つである。沈没の生存者約1080名は戦後に物語を語り、その証言は艦の最後の時間の歴史の主要な資料である。信濃の物語はまた、呉の博物館、大和ミュージアムでも語られ、そこでは艦の模型が大和自身の大きな模型と並んで展示され、来館者は史上最大の軍艦と、そのすべてに降りかかった運命について学ぶことができる。

10. よくある質問

信濃とは何か

信濃は、第二次世界大戦における日本の航空母艦であり、大和型戦艦の船体から改造された。基準排水量約6万5000トンで、戦争で最大の航空母艦であった。

信濃はどれほど長く現役であったか

10日間である。1944年11月19日に就役し、1944年11月29日に横須賀から呉への初めての航海で沈没した。

信濃を撃沈したのは何か

アメリカの潜水艦アーチャーフィッシュであり、ジョセフ・F・エンライト中佐が指揮した。1944年11月29日に信濃に向けて6本の魚雷を発射し、そのうち4本が命中した。

何名が死亡したか

乗船していた約2515名のうち約1435名が死亡した。艦とともに沈んだ阿部俊雄艦長を含む。約1080名の生存者が護衛の駆逐艦によって救助された。

なぜ信濃は沈んだのか

沈没は速くはなかった。沈没まで約7時間かかった。しかし未完成であったため沈んだ。水密扉が取り付けられておらず、ポンプが設置されておらず、乗員が損害管制の訓練を受けていなかったため、魚雷の命中による浸水を止めることができなかった。

信濃は今どこにあるか

日本南方の太平洋の海底、水深約4000 mにある。残骸は確実に特定されたことはない。

11. 出典

1. ウィキペディア「日本の航空母艦信濃」——排水量、就役と沈没の日付、アーチャーフィッシュの攻撃。
2. ハンス・レンゲラー『航空母艦信濃』（シーフォース出版、2015年）——改造、設計、沈没。
3. アメリカ海軍歴史遺産司令部「アーチャーフィッシュ（SS-311）」——1944年11月29日の攻撃とエンライトの報告。
4. マーク・スティル『大日本帝国海軍航空母艦1921〜45年』（オスプレイ出版、2005年）——支援空母としての信濃。
5. 呉の大和ミュージアム「信濃」——艦の歴史と呉に展示された模型。
6. アンソニー・P・タリー「信濃」——沈没、死傷者、生存者。