大西洋の戦い

戦い · 11月 10, 2026 · dinhbaochau · Updated 11月 11, 2026

Table of Contents

1. 導入

島国であるイギリスは、食料、燃料、原材料のほとんどを海路で輸入していました。もしUボートがその生命線を断ち切っていたら、イギリスは飢えて降伏を強いられ、Dデイもヨーロッパの解放もなかったでしょう。大西洋の戦いは、1939年9月3日から1945年5月8日のドイツ降伏まで続いた、第二次世界大戦で最も長く続いた戦役でした。これは単一の戦いではなく、北米とイギリスを結ぶ海上交通路の制圧をめぐる消耗戦であり、ドイツのUボートが連合軍の商船とその護衛艦と戦いました。ウィンストン・チャーチルは後に、戦争中に自分を本当に怖がらせた唯一のものはUボートの脅威だったと書きました。その理由は数字が物語っています。連合軍は約3,500隻の商船と175隻の軍艦を失い、ドイツは783隻のUボートと、乗務した約41,000人のうち約28,000人を失いました。ほぼ4年間、勝敗は宙に浮いたままでした。1943年春、Uボートはかつてないほど勝利に近づきました。そしてドイツ軍が「暗黒の5月」と呼んだわずか1か月の間に、形勢は傾き、二度と戻ることはなかったです。

2. 基本情報


日付	1939年9月3日 – 1945年5月8日
場所	北米と英国の間の北大西洋、およびソ連への北極輸送船団ルート
結果	連合軍の勝利。シーレーンは開かれたままで、イギリスは戦争中ずっと物資を供給されていた
連合国軍司令官	マックス・ホートン提督（西部接近軍）。アーネスト・J・キング提督 (アメリカ海軍)。提督サー・パーシー・ノーブル
ドイツ軍司令官	カール・デーニッツ大提督、Uボート（BdU）司令官
連合国の兵力	輸送船団の護衛、護衛空母、長距離航空機、そして最大時には 3,000 隻以上の商船が航行
ドイツ軍の兵力	戦争中に約 1,150 隻の U ボートが就役しました。 1943年のピーク時には約200隻が稼働していた
連合国の損失	約3,500隻の商船と175隻の軍艦が沈没しました。約3万人のイギリス商船員が死亡
ドイツ軍の損失	783隻のUボートが失われました。約41,000人のUボート乗組員のうち約28,000人が死亡

3. 背景

コンボイとウルフパック

1939 年 9 月 3 日にイギリスがドイツに宣戦布告したとき、イギリス海軍はまだ世界最大でしたが、一世代前にイギリスをほぼ敗北させていた問題に直面していました。第一次世界大戦では、ドイツの U ボートが英国を飢えさせる寸前まで迫っていました。遅ればせながらの1917年の護送船団方式の導入だけが国を救いました。その教訓が生かされ、新たな戦争の初日には護送船団方式が導入されました。しかし、ドイツも自らの教訓を学んでいました。 1935 年の英独海軍協定の条件に基づき、ドイツは潜水艦艦隊の建造を許可され、1939 年までに 57 隻の U ボートを保有し、そのうち 39 隻が大西洋での作戦に適していました。彼らの指揮官はカール・デーニッツで、第一次世界大戦の U ボート士官であり、戦間期に潜水艦がどのように使用されるべきかを考えていました。デーニッツは、単独の潜水艦が単独で狩猟を行うことを信じていませんでした。彼の教義は Rudeltaktik、「オオカミの群れ」：Uボートは船団の予想される進路を横切る長い哨戒線に広がり、1隻の船がそれを見つけると船団を尾行し、他の船に無線で連絡します。夜間、Uボートがほとんどの商船よりも速い水上では、群れがいくつかの方向から同時に攻撃し、護衛を圧倒しました。

フランス陥落と高まる緊迫

1940 年 6 月のフランスの崩壊は、大西洋戦争が始まって以来のどの出来事よりも完全に大西洋戦争を一変させました。それまでUボートはドイツの港から運航しており、大西洋の輸送船団ルートに到達するにはスコットランド北部を迂回する長く危険な航路を通らなければならず、その航海には何日も哨戒時間がかかり、英国の哨戒にさらされることになりました。フランス陥落後、ブレスト、ロリアン、サン・ナゼール、ラ・ロシェル、ボルドーといった大西洋の港から作戦を展開し、数時間で船団ルートに到着し、数週間哨戒に留まり、イギリス爆撃機の届かない基地に帰還することができました。ドイツ軍はフランス海岸にも飛行場を獲得し、そこから長距離偵察機Fw 200コンドルが船団を追跡し、Uボートを船団に誘導することができました。フランスの陥落は、陸上において連合国にとって災難であったが、海上においても連合国にとって災難であり、大西洋作戦の最も暗い時期の舞台となりました。

フランスの崩壊

最初の数カ月はUボートの数も少なく、成果も控えめでした。客船の沈没 Athenia 戦争初日、28人のアメリカ人を含む112人の命が失われ、この作戦が何を意味するのか、そして戦艦の沈没が世界に示しました。 Royal Oak 1939 年 10 月に U-47 がスカパフローに停泊し、833 名が死亡した事故は、どの船も安全ではないことを示しました。しかし、船団方式は機能しました。船団を組んで航行する船は、単独で航行する船よりもはるかに安全でした。本当の危機はその後、1940 年 6 月にフランスが崩壊し、ブレスト、ロリアン、サンナゼール、ラロシェル、ボルドーといった大西洋の港をドイツに与えたときに起こりました。これらの基地からUボートは、スコットランド北部を迂回する長く危険な航路を経ることなく、大西洋の輸送船団ルートに直接到達することができ、はるかに長く哨戒に留まることができました。同時に、イタリアの参戦により地中海が開かれ、イタリアの包囲が始まりました。マルタが始まり、イギリスの海軍資源はさらに拡大しました。

なぜシーレーンが重要なのか

命がけでした。英国は食料の約3分の2と石油のほぼすべてを輸入しました。イギリスが生産したすべての戦車、すべての航空機、すべての鉄鋼は海路で到着する原材料に依存しており、1941 年以降はアメリカのレンドリース物資の流れ、そして 1942 年以降はヨーロッパ侵略に必要なアメリカ軍と装備品は同じシーレーンに依存していました。したがって、U ボート作戦は余興ではなく、戦争前半の中心的な戦略問題でした。もしUボートが勝てば第二次戦線は存在しないでしょう。バトル・オブ・ブリテン維持され、英国は戦争に残らなかったです。イングランド南部での空戦やその後の北アフリカでの作戦でさえ、大西洋を越えた物資に依存しており、輸送船団の遅延は工場、飛行場、前線で感じられました。

「幸福な時代」と危機

この戦役は、ドイツ側が「幸福な時代」と呼び、連合国側が「危機」と呼んだ異なる段階を経た。 1940 年半ばから 1941 年初頭にかけての「第一次幸福の時代」では、U ボートが連合軍の建造よりも早く船を沈め、有名な「エース」であるギュンタープリエン、オットークレッチマー、ヨアヒムシェプケがドイツでよく知られるようになりました。第二の幸福な時代は 1942 年初頭、アメリカが参戦し、デーニッツがアメリカ東海岸に U ボートを送りました。そこではまだ船が単独で航行し、沿岸都市の灯りを照らしながら、U ボートの人たちが「アメリカの射撃シーズン」と呼んだ時期でした。 1942年、アメリカ海岸沖では600隻以上の船が沈没しました。3度目の危機は1942年から1943年の冬に訪れ、現在200隻以上の強力なUボートが、連合軍が代替するよりも早く、大西洋中部の「空隙」（陸上航空機の届かない範囲の海洋）で船舶を沈めた。 1943 年 3 月、連合国は戦争中最悪の月となる 108 隻、627,000 トンの船舶を失いました。一時は結局Uボートが勝つかのように見えました。

船団の航路

大西洋作戦は海を越えて行われ、その地理が戦略でした。主要な輸送船団のルートは、ハリファックスとニューヨークから、グリーンランドとアイスランドの南の海域を通って、リバプール、クライド川、ロンドンデリーの港まで大きな弧を描きました。ハリファックスからの高速のHX船団と、ノバスコシア州シドニーからの低速のSC船団が交通の大部分を運び、一方ONの船団は次の貨物を取りに行くために、多くの場合バラストに乗せて西に向かって航行しました。船をはるか北に運んだ大圏航路は距離は短いものの、より寒くて荒れており、デンマーク海峡とドイツの戦艦や U ボートが待機する海域を通過しました。アゾレス諸島を通る南のルートは距離は長いものの安全で、軍隊の輸送船団や、速い輸送船団に追いつけない船が利用しました。港はルートと同じくらい重要でした。西部の偉大な港であるリバプールは、イギリスの他の港よりも多くの大西洋貿易を扱い、その埠頭、倉庫、鉄道はイギリスの物資が通過する喉のような役割を果たしていました。

エアギャップと狩猟場

大西洋の地理の最も重要な部分は空隙、つまり陸上航空機の到達範囲を超えた中央海域でした。 1943 年以前は、グリーンランド南方の海域を中心とする幅約 600 マイルの海域であり、U ボートが最もひどい仕事をしたのはそこでした。西のニューファンドランド島とアイスランド、そして東の北アイルランドとその後のアゾレス諸島から、その差は両端から埋められ、1943年春にその差が縮まったことは、この作戦における最も重要な地理的変化でありました。 2番目の偉大な狩場は1942年のアメリカ東海岸で、Uボートは沿岸海域を単独で航行している船を発見しました。3番目はソ連に向かう北極航路で、ムルマンスクとアークエンジェルへの輸送船団は、ひどい天候の中、夏には常日の光の中、ノルウェーを拠点とするドイツ航空機とUボートが哨戒する海域を航行しました。北極輸送船団（1942年7月に散り散り24隻の船団が犠牲になったPQ 17が最も有名）は戦役中の作戦であり、その損失は大西洋の輸送船団よりも少なかったとはいえ、戦争の中で最も悲惨なものの一つでありました。

4. 対峙する兵力

大西洋の両国は、まったく異なる兵器とまったく異なる教義を用いて戦いました。ドイツ人はUボートにほぼすべてを賭けました。連合国は輸送船団と、それを中心に構築される着実に成長する科学、情報、空軍力のシステムに賭けました。

	連合国	ドイツ
商船隊	常時約 3,000 隻のイギリスと連合国の商船が航行しています。戦時中25,000以上の船団航海	—
護衛艦	駆逐艦、フリゲート艦、コルベット艦、スループ艦。西方進入軍指揮下の護衛グループ	—
潜水艦	少数の連合軍潜水艦。大西洋では主要な要因ではない	約1,150隻のUボートが就役。タイプ VII (主力) とタイプ IX (長距離)
空軍力	イギリス空軍沿岸軍、アメリカ海軍哨戒機、1943 年の護衛空母、超長距離リベレーターズ	FW 200 コンドル長距離偵察機、フランスから運用
情報	ウルトラ (エニグマ解読) からブレッチリーパーク; HF/DF 無線方向探知 (“Huff-Duff”)	B-Dienst、戦争の大部分で連合軍の船団暗号を解読したドイツ海軍信号諜報機関
技術	ASDIC/ソナー、レーダー (1943 年のセンチメートルレーダーを含む)、ハリネズミおよび爆雷、リーライト	エニグマで暗号化された無線。シュノーケル (1944 年から)。音響魚雷。タイプ XXI (遅すぎます)

Uボート

大西洋作戦の U ボートは、戦争のほとんどの間、700 トンのボートで、乗組員約 44 ～ 52 人を乗せ、魚雷 14 本と 88 mm 甲板砲を備えたタイプ VII でした。表面では約 17 ノットを作ることができます。電気モーターで水没し、わずか約 7 ノットで、バッテリーが切れるまでのわずか 1 ～ 2 時間でした。その制限が作戦全体を形作りました。U ボートは実際には現代の意味での潜水艦ではなく、潜水して脱出できる水上魚雷艇でした。それは夜間に水面を攻撃したが、その速度は速く、視認しにくく、水没した目標しか探知できないASDICには見えなかったです。航続距離 12,000 海里を超える大型の IX 型ボートは、アメリカ海域と南大西洋に送られました。船上での生活は狭く、湿気が多く、悪臭が漂い、男性は交替で寝台を共有し、哨戒は10週間以上続くこともあり、そのほとんどはどんな天候でも地上で過ごしました。

船団方式

彼らに対する連合軍の答えは護送船団でした。典型的な大西洋の船団は、30～60隻の商船が縦隊を組んで航行し、数隻の軍艦に護衛される形でありました。初期には2、3隻だけの場合が多かったが、後には6隻以上の完全な護衛グループとなり、頭上には護衛空母と長距離航空機が配置されました。護衛の仕事は主にUボートを沈めることではなかったが、Uボートは多く撃沈されました。それはUボートを商船から遠ざけ、潜水させ、連絡を絶たせるためでした。水中に押し込まれたUボートは速度が遅く、目が見えず、無害でした。このシステムは完璧ではありませんでした。船団は速度が遅く、他の場所で必要な護衛を縛り、護衛を失った船団は無防備だったが、統計は明らかでした。船団を組んでいる船は単独で航行する船より何倍も安全であり、船団は、あらゆる欠点はあったものの、海上での連合軍の戦争努力全体を築く基礎となりました。護送船団の准将は通常、商船のいずれかに乗船する退役海軍士官であり、編隊を制御し、護衛の上級士官が防衛を指揮しました。

コードブレーカーと新テクノロジー

護衛の背後には諜報活動と科学的努力があり、着実に強力になってきました。でブレッチリーパーク、政府コードと暗号学校はドイツ海軍のエニグマを解読し、海軍本部の作戦情報センターが既知のUボートの哨戒線の周りに護送船団を誘導することを許可した – 暗号が解読できたとき。一方、ドイツ側はB-ディーンストの任務を通じて、戦争の大部分でイギリスの海軍法典を解読し、デーニッツはしばしば連合国がUボートの位置を知る前に輸送船団の位置を知っていました。それは両陣営の暗号解読者による秘密の戦争であり、優勢は一進一退でした。「ハフダフ」の愛称で親しまれている艦載無線方向探知セットの HF/DF は、護衛が U ボートから発信された瞬間に方向を把握できるようにし、1943 年から航空機と船舶に装備されたセンチメートルレーダーは、夜間に浮上した U ボートを探知することができ、オオカミの群れが好む狩猟条件を奪いました。哨戒機に装備された強力なサーチライトであるリーライトにより、夜間に地上の U ボートを攻撃できるようになりました。

連合軍司令官

提督サー・マックス・ホートン（イギリス）。 1942 年 11 月から西部進軍司令官を務め、大西洋で勝利を収めた男。ホートン自身も第一次世界大戦の潜水艦乗組員であったが、護衛を常設グループに再編し、支援グループを創設し、護衛の仕事は単に船団を護衛することではなく、Uボートを狩ることであると主張しました。彼の改革は 1943 年の新技術と相まって、数か月のうちに選挙運動を好転させました。

アーネスト・J・キング提督（米国）。 アメリカ海軍の海軍作戦部長および最高司令官。キング提督は1942年初頭、アメリカの内航海運のための船団方式を受け入れるのが遅れ、遅れて数百隻の船が犠牲になったが、一旦システムが導入されるとUボートの脅威を圧倒するアメリカの造船と護衛プログラムを推進し、大西洋の戦いにおけるアメリカの分担を主張しました。

提督サー・パーシー・ノーブル（イギリス）。 1941 年から 1942 年まで西部進軍司令官を務め、ホートンの前任者。ノーブルはリバプールに西部進入司令部を設立し、護衛グループを組織し、ホートンが築いた基礎を築きました。彼は後にワシントンの英国海軍代表団の団長となりました。

フレデリック・ウォーカー大尉（イギリス）。 戦争で最も成功したUボートハンターであり、第2支援グループの指揮官。ウォーカーのグループは他のどのグループよりも多くの U ボートを沈め、彼の戦術、つまり 2 人の護衛が協力し、1 人が ASDIC と連絡をとり、もう 1 人が爆雷を投下する「忍び寄る攻撃」が標準的な手法となりました。彼は 1944 年 7 月に、3年間にわたる連続作戦による疲労の末、脳卒中で亡くなりました。

ドイツ軍の指揮官

カール・デーニッツ大提督（ドイツ）。 戦争を通じてUボートの司令官を務め、1943年1月からはドイツ海軍の司令官となりました。デーニッツはオオカミの群れを発明し、ほぼゼロから U ボートのアームを構築し、最初はロリアン、その後はベルリンの本部から作戦を指揮しました。彼は優れた戦術家であると同時に冷酷でもありました。1942年9月の「ラコニア命令」はUボートによる生存者救出を禁止し、無制限の潜水艦戦争を行ったとしてニュルンベルクで有罪判決を受けました。彼は戦争末期にヒトラーの後を継いで国家元首となり、降伏文書に署名しました。

オットー・クレッチマー中尉（ドイツ）。 戦争で最も成功したUボートの指揮官であり、47隻を沈没させました。クレッチマーの戦術（夜間、船団内での水上攻撃）はドイツで伝説となったが、1941 年 3 月に U-99 が沈没したときの彼が捕虜となったことは、Uボート部門に大きな打撃となりました。彼はカナダで捕虜として戦争を生き延び、戦後はドイツ海軍に勤務しました。

ギュンター・プリエン中尉（ドイツ）。 1939 年 10 月に U-47 を英国艦隊の停泊地に持ち込み、戦艦を沈めたスカパフローの英雄 Royal Oak。プリアンはドイツで最も有名なUボート艦長となり、1941年3月にU-47が全滅したときの彼の死は数週間にわたりドイツ国民に秘密にされました。

5. 戦いの始まり

開戦当初の海上戦

大西洋作戦の最初の 2 年間は、双方にとって学習戦争でした。 1939 年 9 月と 10 月に、U ボートは目覚ましい単一の成功を収めました。 Athenia、空母 Courageous、U-29によって沈没され、519名が死亡しました。 Royal Oak スカパ・フローでは、しかし船団方式は維持され、輸送損失はまだ耐えられる状態でした。戦争初期の転換点は、デーニッツがオオカミの群れを本格的に試すのに十分なボートを持っていた 1940 年の秋に起こりました。 1940 年 10 月、船団 SC 7 と HX 79 がロッコール東の哨戒線で発見され、数夜のうちに船団は船団の間で 32 隻の船を沈めましたが、U ボートはまったく損失しませんでした。通常はわずか 2 隻か 3 隻の軍艦である護衛艦は圧倒され、航空遮蔽物なしで航行していた商船は暗闇の中で一隻ずつはぎ取られました。これはオオカミの群れが何ができるかを示す最初のデモンストレーションであり、海軍本部をひどく怖がらせました。

1940 年から 1941 年の冬には、U ボートの「エース」が台頭しました。戦争で最も成功した U ボートの指揮官であるオットークレッチマーは 47 隻の船を沈め、夜間に水上で攻撃し、護送船団の縦隊自体の内部で攻撃し、至近距離で魚雷を発射するという彼の戦術は、全軍のモデルとなりました。 Scapa Flow のヒーローである Günther Prien と Joachim Schepke がこのトリオを完成させました。しかし、1941 年の春に最初の逆転が起こりました。 1941 年 3 月、プリエンとシェプケは船団に対する戦闘で死亡し、クレッチマーは U-99 が駆逐艦によって沈没されたときに捕らえられました。 Walker。同じ数週間で、イギリス海軍の護衛グループは改善され始め、最初の護衛空母とカタパルト機が登場し、U ボートエニグマの解読が行われました。最初の 1941 年 2 月には、駆逐艦が Bulldog エニグママシンとコードブックをそのままにしてU-110を拿捕し、海軍本部が哨戒線の周囲に船団を派遣できるようにし始めました。 1941 年の夏までに海運損失は激減し、ボートが不足したデーニッツは多くの U ボートを南と西に移動させ、ますます危険になっている北大西洋の輸送船団ルートから遠ざけました。

6. 本格的な戦闘

第二次幸福な時代

米国は 1941 年 12 月に参戦し、デーニッツはすぐに最大のチャンスを掴みました。アメリカの内航海運は依然として単独で、護送船団を持たず、停電もせず、沿岸都市の灯りが海岸に浮かぶ船のシルエットを描きながら航行し続けました。 1942 年 1 月、デーニッツは作戦を開始しました。 Paukenschlag — 「ドラムビート」 — 5 隻の IX 型長距離ボートをアメリカ東海岸に送りました。最初の数週間は、護送船団方式に抵抗していたアメリカ当局が誰が沿岸防衛の責任を負うかについて議論している間、彼らはほとんど意のままに、しばしば陸地が見えるところで船を沈めた。 Uボート隊員らはこの時期を「アメリカの射撃シーズン」と呼んだが、その数字は驚くべきものでした。1942年の最初の6か月間で、Uボートはアメリカ海岸沖とカリブ海で600隻以上の船を沈め、その多くはイギリスと連合国の戦争遂行が依存していた石油を積んでいたタンカーでありました。アメリカの造船所が最終的に損失を補うことになるリバティ船を建造し始めたばかりだったという事実と、戦後アメリカの護衛艦を太平洋に転用したことで、危機はさらに悪化しました。ウェーク島そして真珠湾。

ついに来たときのアメリカの反応は決定的でありました。 1942年の夏までに、米国は海岸沿いの停電を伴う完全な沿岸船団方式を導入し、米国沖の沈没は急激に減少しました。しかし、デーニッツは船団を大西洋中部に戻すだけで、そこでは船団はまだ護衛が薄く、「空隙」（ニューファンドランド、アイスランド、北アイルランドからの陸上航空機の射程を越える海域）がＵボートが昼間に水上で活動できる狩場を提供していました。 1942年から1943年の冬は戦役全体の中で最も危険な時期となり、海軍本部、カナダ海軍、アメリカ海軍は、損失が持続不可能になる前に答えを見つけなければならなかったです。

1942 年から 1943 年の危機

1942 年から 1943 年の冬は大西洋作戦全体の中で最も危険な時期であり、U ボートが海上戦争での勝利に最も近づいた時期でもありました。デーニッツは現在 200 隻以上の U ボートを自由に使えるようにしており、それらを大西洋中部、連合軍の航空機が到達できない空隙、そして船団の護衛が薄く脆弱な場所に集中させました。一方、連合国側は限界まで限界に達していました。造船所は可能な限り早くリバティ船を建造していたが、Uボートは造船所が代替できるよりも早く船を沈めており、状況は深刻であると陸軍省に警告していた海軍本部は護衛も航空機も不足し、時間切れになっていました。 1942年から1943年にかけての危機は一度の戦いではなくゆっくりとした絞殺であり、戦況を好転させる兵器と組織の登場によってようやく打開されたのは1943年の春でした。

エアギャップ

危機の中心は地理でした。西のニューファンドランド島と東の北アイルランドとアイスランドから提供できる航空援護の間には、陸上航空機が到達できない約600マイルの隙間が大西洋中部にありました。その隙間では、水面上のUボートは空襲から安全であり、輸送船団には護衛だけが保護されていました。デーニッツはそこにボートを集中させ、10隻、20隻、または30隻のボートからなる哨戒列を作り、船団が自分のところに来るのを待ちました。冬の天候は事態をさらに悪化させました。強風と荒波により船団は散り散りになり、護衛のスクリーンが破壊され、護衛が ASDIC を使用することが困難になりました。 1942 年の最後の数か月間と 1943 年の最初の数か月間、U ボートは連合国の造船所が建造できるよりも早く船を沈没させました。この損失率は、もしこの状況が続いていたら 1 年以内に英国の首を絞めていたでしょう。戦争中最悪の月となった1943年3月の海軍本部の統計では、大西洋だけで108隻、62万7,000トンの艦艇が失われており、第一海卿は戦時内閣に対し、状況は「非常に深刻」であると警告しました。

コンボイ HX 229 および SC 122

危機は 1943 年 3 月、戦争中最大の船団戦闘でピークに達しました。高速の HX 229 と低速の SC 122 という 2 つの東行き船団がニューヨークから数日離れて出港しましたが、不運なことに、3 隻の U ボート哨戒線が通過すると同時に空隙に集結しました。 Raubgraf、 Stürmer そして Dränger、全部で40隻以上のボートが彼らを待っていました。戦闘は3月16日から20日までの4日間続きました。 Uボートは夜な夜な波状攻撃をし、護衛は数が多く疲弊していたので、一度にどこへでも行くことはできなかったです。それが終わったとき、2つの輸送船団はその間に22隻の船を失い、沈没したUボートは1隻だけでした。それは戦争における単一のUボートとしては最大の成功であり、オオカミの群れがついに船団を掌握したことを証明したかのようでした。しかし、勝利は空虚でした。Uボートは魚雷の多くを使い果たし、数隻のボートが損傷し、連合国は初めて、数週間以内に形勢を逆転させる武器（護衛空母、超長距離リベレーター、センチメートルレーダー、そして新たな支援グループ）を手にしました。

暗黒の5月と戦況の転換

1943 年 5 月はドイツ海軍では「黒い 5 月」として記憶されています。 1か月でUボートは作戦兵力の約5分の1に相当する41隻のボートを失い、沈没船の数はわずか58隻にとどまったが、これは2年間で最低の月間合計でした。この災害は、42隻の船からなるゆっくりと西に向かう船団ONS 5が4月末から5月初めにかけて30隻以上のUボートの群れに攻撃されたことから始まりました。今度は船団が反撃しました。支援グループとアイスランドからの航空援護によって強化された護衛部隊は、6隻のUボートを沈め、さらに数隻に損傷を与え、13隻の商船を失いました。オオカミの群れが大損害を出して打ち負かされたのはこれが初めてであり、Uボートの信頼を打ち砕きました。その後の数週間で、護衛空母が空隙を埋め、超長距離のリベレーターズが大西洋中部を哨戒し、センチメートルレーダーで航空機と護衛が夜間に浮上したUボートを発見できるようになりました。 5月に41隻のボートを失い、訓練を受けた乗組員の補充ができなかったデーニッツは、1943年5月24日にUボートに北大西洋からの撤退を命令しました。戦いは終わっていなかった――Uボートは戦争最終日まで戦い続けることになる――しかし、主導権は連合国側に移り、再び戻ってくることはなかったです。シーレーンは開放され、 Dデイ本格的に始めることができます。

7. 転換点

エアギャップを埋める

大西洋作戦の転換点は単一の戦いではなく、1943 年の春に到着した技術と組織の収束でした。最も重要なものは空軍力でした。追加の燃料タンクを備えた超長距離のリベレーターは、ついに中部大西洋全域を巡回できるようになり、護衛空母（商船を基にして造られた小型で安価な空母）は、たとえ海の真ん中であっても、すべての輸送船団の上空に航空機を乗せることができました。彼らは力を合わせて空隙を埋め、充電や攻撃のために浮上した U ボートがいつでも上空から見られる危険にさらされました。センチメートルレーダーは航空機に搭載できるほど小型で、夜間や雲の中で浮上したUボートを捕捉することができ、リーライトによって航空機は即座に攻撃できるようになりました。オオカミの群れのお気に入りの条件、つまり陸地から遠く離れた暗くて誰もいない海は消え去りました。

狩人が狩られる者になる

2つ目の変化は組織です。 1942 年 11 月にウェスタン・アプローチの指揮を執ったマックス・ホートン提督は、護衛を共に訓練し戦う恒久的なグループに再編し、支援グループを創設しました。これは輸送船団自体から離れた巡回護衛の集団であり、彼らの仕事は U ボートを見つけたらどこでも追跡することでありました。この戦争で最も成功したUボートハンターであるフレデリック・ウォーカー大尉のような男たちが率いる護衛空母を中心に編成されたハンターキラーグループは、大西洋への攻撃を開始しました。同時に、10 か月にわたる停電の後、1942 年 12 月に U ボートのエニグマ号が解読されたことにより、アドミラルティ航路は再び哨戒線の周りを護衛することができ、HF/DF は U ボートが無線で本国に連絡した瞬間に護衛が位置を修正することができました。 3年間狩人だったUボート部隊は追われる側となり、その損失（1943年5月には41隻、翌年には200隻以上）は訓練を受けた隊員の損失であり、訓練パイプラインが縮小しているドイツでは補充できなかったです。デーニッツは戦い続け、彼の新しいタイプ XXI ボートが間に合えば戦争は変わったかもしれないが、間に合わず大西洋は失われました。

8. 損害と犠牲

商船員と人的犠牲

大西洋作戦の人的コストは、船団を航行した商船員、つまり民間人に最も重くのしかかりました。戦時中の約185,000人の商船海軍のうち、約30,000人の英国商船員が戦争中に死亡しました。これは、Uボート部門自体を除く軍の死亡率よりも高いです。アメリカ人、カナダ人、ノルウェー人、オランダ人、その他の連合軍の商船員も数千人が死亡し、連合軍の商船員の死者総数はおよそ35,000～45,000人と推定されているが、多くの船が全員手で失われ、目撃者もいなかったため正確な数字は異なります。損失は人命だけではありませんでした。食糧、燃料、戦車、航空機、原材料を積んだ約3,500隻の商船が沈没し、英国とソ連が戦い続けるために必要な積荷も一緒に運ばれました。護送船団に参加した人々は勝算を承知していましたが、速度が遅く、装甲も装備されておらず、戦争のほとんどの間、適切な救命ボートや救助船も装備されていなかった船でとにかく航海しました。

	連合国	ドイツ
喪失した商船	約3,500隻（総トン数約1,450万トン）
喪失した軍艦	軍艦175隻
商船船員の死者	イギリス人約3万人。連合軍の推定総数 35,000 ～ 45,000
海軍軍人の死者	イギリス海軍と連合国の海軍兵員約36,000名（推定）
喪失したUボート	—	約1,150機中783機が就役
Uボート乗員の死者	—	従軍した約4万1,000人のうち約2万8,000人

Uボートアームの損失

第二次世界大戦中、ドイツの U ボート部門ほど高い死亡率を示した軍隊はありませんでした。 Uボートに乗組した約4万1,000人のうち、約2万8,000人が死亡（死亡率は約70パーセント）し、さらに約5,000人が捕虜となりました。就役した約1,150隻のUボートのうち、783隻が遭難し、そのほとんどが乗組員全員または大部分とともに失われました。損害額が最も大きかったのは、哨戒中のUボートの平均寿命が数週間単位だった戦争の最後の2年間であり、新しいボートには「幸せな時代」を知らなかった、急いで訓練を受けた若い乗組員が乗務していた時でした。 U ボートの乗組員は志願兵であり、ドイツ海軍の中で最もよく訓練された船員の 1 人でした。彼らの勇気には疑問の余地はなく、彼らが果たした大義が犯罪政権であったという事実もまた疑いの余地はありません。彼らの記念碑はキール近郊のラボエに建てられており、死者の名前が記録されており、Uボートが航行した場所でもあります。 U-995 博物館として保存されています。大西洋作戦は、その規模の大きさにもかかわらず、最終的には消耗戦であり、消耗戦とは、より多くの資源を持った側、そしてその損失を補うことができる側が勝つ戦争です。

9. 結果

1943 年 5 月以降の大西洋

1943 年 5 月以降、大西洋方面作戦はその性格を変えました。 Uボートは戦いをやめなかったです。デーニッツは1943年秋、音響魚雷や浮上せずにボートのバッテリーを充電できるシュノーケルなどの新兵器を携えてUボートを大西洋に送り返したが、再びシーレーンを脅かすことはなかったです。海運による損失は1943年3月の62万7,000トンから年末までにその数分の1に減少し、ヨーロッパ侵略のための大量のアメリカ人兵力と物資が安全に大西洋を渡りました。輸送船団は大型化し、防御も強化され、狩猟者集団はUボートに戦いを挑み、ドイツが建造するよりも早くUボートを沈没させました。戦争の終わりまでに、連合国は大西洋で完全に勝利を収めていたため、最後の U ボート作戦は単なるジェスチャーにすぎず、最後のボートは 1945 年 5 月に海上で降伏しました。

10. 遺産と追悼

北極の輸送船団

北極の輸送船団は、戦争中最も危険な航海の一つであったため、物語の中で独自の位置を占めるに値します。 1941 年 8 月から 1945 年 5 月まで、78 隻の船団がムルマンスクとアークエンジェルへ出航し、戦車、航空機、物資をソ連に運び、1,400 隻の商船が航海しました。この航路は、嵐、霧、冬には数週間続く暗闇、そして夏には明けることのない日差しの中を通って、ノルウェー北部のドイツ空軍基地とUボート基地を通過しました。 1942 年 7 月、PQ 17 輸送船団は、戦艦が攻撃されたという虚偽の報告により散開するよう命じられました。 Tirpitz は海上にあり、35隻の船のうち24隻が航空機とUボートによって沈没しました。北極輸送船団は85隻の商船と16隻のイギリス海軍軍艦、そして3,000人以上の人員を失ったが、彼らは約400万トンの物資をソ連に届け、戦争中最大の地上戦を戦ったソ連は彼らを忘れなかったです。北極圏の輸送船団の退役軍人は英国人もロシア人も同様に数十年経った今でも表彰されており、英国の輸送船団の戦役メダルであるアークティック・スターは2013年まで発行されなかったです。

遺産

大西洋の戦いは、戦争を超えて残る遺産を残しました。これは、航海そのものと同じくらい古い考え方である護送船団が依然として潜水艦に対する答えであることを証明し、海上での戦争では船員だけでなく科学者、暗号解読者、造船所の労働者も勝利を収めることを証明しました。大西洋向けに開発されたソナー、レーダー、護衛空母、長距離哨戒機、数千人で建造された商船などの技術は、冷戦時代の海軍を形成し、この作戦の教訓はその後のすべての海軍で研究されました。人類の遺産はより静かなものです。リバプールとロンドンデリーの記念碑、ロンドンのタワーヒルにある商船記念碑、そして双方の死者を追悼するラーボエのUボート記念碑です。大西洋の戦いは戦争中最長の戦いであり、チャーチルが言ったように、大西洋は最初に勝たなければならない戦いでした。なぜなら、大西洋がなければどこでも勝利はあり得なかったからです。

11. よくある質問