WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Túi Falaise
1. Mở đầu
Túi Falaise, diễn ra từ ngày 12 đến 21 tháng 8 năm 1944, là trận đánh đã phá hủy quân đội Đức ở Normandy. Sau cuộc đột phá của Đồng minh khỏi Normandy trong Chiến dịch Cobra, Quân đoàn 7 và Quân đoàn Thiết giáp 5 Đức đang rút lui về phía đông, và Đồng minh thấy cơ hội bao vây họ.
Từ phía bắc, quân Canada và Anh tiến xuống phía nam về phía Falaise; từ phía nam, quân Mỹ tiến lên phía bắc về phía Argentan; và giữa hai gọng kìm, quanh các thị trấn Falaise và Chambois, quân đội Đức bị kẹt.
Khoảng trống giữa hai gọng kìm — “Khoảng trống Falaise” — được khép lại ngày 19–21 tháng 8, khi quân Mỹ và Ba Lan gặp nhau tại Chambois, và túi bị bịt kín. Bên trong, quân Đức mất khoảng 10.000 đến 15.000 người chết và 40.000 đến 50.000 người bị bắt, cùng hàng trăm xe tăng và pháo, và con đường tới Paris và tới Đức mở ra.
Tướng Dwight D. Eisenhower, người thăm chiến trường sau đó, viết rằng đó là “một trong những bãi giết chóc lớn nhất trong bất kỳ khu vực chiến tranh nào”, và mô tả đó vẫn còn — dù nên nhớ rằng những người chết ở đó, phần lớn, là binh sĩ đang rút lui, và trận đánh thắng được nhờ việc khép khoảng trống nhiều như nhờ giết chóc bên trong.
Túi Falaise là cao trào của chiến dịch Normandy, và cũng là trận đánh gây tranh cãi nhất của nó. Khoảng trống được khép lại muộn — quân Mỹ dừng tại Argentan theo lệnh từ trên, quân Canada bị chậm tại Falaise, và hàng chục nghìn quân Đức thoát qua khoảng trống trước khi nó khép lại.
Tranh luận về việc ai đáng trách, và về việc liệu một chiến thắng lớn hơn đã bị vứt bỏ hay không, vẫn tiếp diễn kể từ đó. Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan, đơn vị giữ ngọn đồi then chốt tại Mont Ormel — Đồi 262, “Maczuga” hay “Chùy” — trước các cuộc tấn công tuyệt vọng của Đức trong khi túi đang khép lại, đã trả giá đắt cho chiến thắng, và sự đứng vững của họ được nhớ như một trong những hành động xuất sắc nhất của chiến tranh.
Túi là chiến thắng, và là chiến thắng chưa trọn vẹn, và cả hai sự thật đều thuộc về câu chuyện của nó.
2. Thông tin chính
| Ngày | 12–21/8/1944 (khoảng trống khép lại 19–21/8 tại Chambois) |
| Địa điểm | Quanh Falaise, Argentan, Trun và Chambois, Normandy, Pháp |
| Kết quả | Đồng minh thắng; Quân đoàn 7 và Quân đoàn Thiết giáp 5 Đức phần lớn bị tiêu diệt; chiến dịch Normandy được quyết định |
| Chỉ huy Đồng minh | Tướng Dwight D. Eisenhower (Tổng tư lệnh); Thống chế Bernard Montgomery (Cụm tập đoàn quân 21); Trung tướng Omar Bradley (Cụm tập đoàn quân 12); Trung tướng Harry Crerar (Quân đoàn 1 Canada); Thiếu tướng Stanisław Maczek (Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan) |
| Chỉ huy Đức | Thống chế Günther von Kluge (Tư lệnh phía Tây, đến 17/8); Thống chế Walter Model (Tư lệnh phía Tây, từ 17/8); Tướng Paul Hausser (Quân đoàn 7); Tướng Heinrich Eberbach (Quân đoàn Thiết giáp 5) |
| Lực lượng Đồng minh | Quân đoàn 1 Canada (gồm Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan) từ phía bắc; Quân đoàn 3 Mỹ (Quân đoàn XV) từ phía nam; Quân đoàn 2 Anh; Đồng minh áp đảo về người, xe tăng và không quân |
| Lực lượng Đức | Quân đoàn 7 và Quân đoàn Thiết giáp 5: khoảng 100.000 người bị kẹt trong túi (ước tính khác nhau); nhiều sư đoàn đã suy giảm nhiều |
| Tổn thất Đồng minh | Vài nghìn người chết và bị thương, gồm tổn thất nặng của Ba Lan tại Đồi 262 (xem mục Thương vong) |
| Tổn thất Đức | Khoảng 10.000–15.000 chết; khoảng 40.000–50.000 bị bắt; khoảng 500 xe tăng và khoảng 1.000 khẩu pháo bị phá hủy hoặc thu giữ (ước tính khác nhau); 20.000–50.000 thoát qua khoảng trống |
3. Bối cảnh
Sau Cobra: Quân Đức rút lui
Túi Falaise là hệ quả của Chiến dịch Cobra. Sau cuộc đột phá của Mỹ khỏi Normandy ngày 25–31 tháng 7 năm 1944, Quân đoàn 7 Đức, vốn giữ tuyến phía tây Saint-Lô, bị đập tan, và những người sống sót rút lui về phía đông tới sông Seine. Quân đoàn 3 Mỹ dưới quyền Tướng George S.
Patton, kích hoạt ngày 1 tháng 8, đang lao khắp nước Pháp, và quân Anh cùng Canada tiến lên từ Caen ở phía bắc. Bộ chỉ huy Đức ở phía tây, dưới quyền Thống chế Günther von Kluge, phải lựa chọn: rút Quân đoàn 7 về phía sau sông Seine để cứu nó, hoặc giữ tuyến ở Normandy và đối mặt nguy cơ bị tiêu diệt.
Hitler ra lệnh cho quân đoàn giữ vững, rồi phản công: ngày 7 tháng 8, quân Đức phát động Chiến dịch Lüttich, phản công tại Mortain, nhằm cắt tuyến tiếp tế của Mỹ tại Avranches. Cuộc phản công thất bại — quân Mỹ, được cảnh báo bởi các bản chặn Ultra, đã chờ sẵn — và nó để lại Quân đoàn 7 và Quân đoàn Thiết giáp 5 Đức sâu trong chỗ lồi, với Đồng minh ở cả hai sườn và con đường về phía đông hẹp dần từng ngày.
Sân khấu đã sẵn sàng cho một cuộc bao vây.
Kế hoạch bao vây
Kế hoạch bao vây của Đồng minh đơn giản về đại thể. Từ phía bắc, Quân đoàn 1 Canada dưới quyền Trung tướng Harry Crerar sẽ tấn công xuống phía nam từ Caen, qua Falaise, tới Trun và Chambois. Từ phía nam, Quân đoàn XV Mỹ dưới quyền Thiếu tướng Wade Haislip, thuộc Quân đoàn 3 của Patton, sẽ tấn công lên phía bắc từ Le Mans, qua Argentan, tới Chambois.
Hai gọng kìm sẽ gặp nhau tại Chambois, khép khoảng trống và bẫy Quân đoàn 7 và Quân đoàn Thiết giáp 5 Đức giữa chúng. Kế hoạch được Eisenhower và Montgomery đồng ý, và trên giấy tờ, đó là cuộc bao vây hai cánh kinh điển — loại trận đánh mà sách giáo khoa quân sự mô tả là chiến thắng hoàn hảo.
Nhưng kế hoạch phụ thuộc vào thời gian: hai gọng kìm phải gặp nhau trước khi quân Đức thoát ra, và quân Đức, những người thấy nguy hiểm rõ như Đồng minh, đã cố thoát ra. Cuộc đua giành khoảng trống đã bắt đầu.
Mortain và cuộc phản công của Đức
Cuộc phản công của Đức tại Mortain, Chiến dịch Lüttich, là trận đánh khiến Túi Falaise trở nên khả thi, và nó xứng đáng được hiểu rõ. Đêm 6–7 tháng 8, bốn sư đoàn thiết giáp Đức tấn công về phía tây tới Avranches, nhằm cắt tuyến tiếp tế của Mỹ và khôi phục mặt trận Đức.
Cuộc tấn công là canh bạc: các sư đoàn Đức yếu, nhiên liệu ít, và quân Mỹ biết họ đang tới. Cuộc tấn công đánh vào Sư đoàn Bộ binh 30 Mỹ tại Mortain, và giao tranh rất ác liệt — quân Mỹ giữ vùng cao tại Đồi 314, và pháo binh cùng không quân của họ phá hủy xe tăng Đức khi chúng tiến lên. Đến ngày 12 tháng 8, cuộc phản công thất bại, và các sư đoàn thiết giáp Đức kiệt sức.
Nhưng cuộc phản công có hệ quả mà người lên kế hoạch không lường trước: nó đẩy Quân đoàn 7 Đức sâu hơn vào chỗ lồi, và khiến nó xa an toàn hơn. Quân Đức tấn công để cứu mình, và cuộc tấn công đã định đoạt số phận của họ.
Thế khó của các tư lệnh
Việc bao vây quân đội Đức đặt ra câu hỏi vẫn được tranh luận kể từ đó: vì sao khoảng trống không được khép lại sớm hơn? Quân Mỹ, dưới quyền Bradley, dừng tại Argentan ngày 13 tháng 8, theo lệnh từ trên, và không tiến lên phía bắc để gặp quân Canada.
Lý do của Bradley là lực lượng Mỹ đã căng ra, cuộc gặp của hai gọng kìm có thể dẫn tới hỏa lực quân mình, và quân Đức có thể phản công qua khoảng trống. Montgomery, người chỉ huy gọng kìm phía bắc, bị phê bình vì cuộc tiến quân chậm của Canada, vốn bị chậm lại bởi giao tranh tại Falaise.
Về phía mình, quân Canada đang chiến đấu qua một số phòng thủ mạnh nhất của Đức ở Normandy, và cuộc tiến quân của họ giành được một cách khó khăn. Kết quả là khoảng trống vẫn mở trong nhiều ngày, và hàng chục nghìn quân Đức thoát qua đó.
Tranh luận về khoảng trống — ai dừng lại, ai chậm, và ai đáng trách — chưa bao giờ ngã ngũ, và vẫn là câu hỏi gây tranh cãi nhất của chiến dịch Normandy.
4. Lực lượng hai bên
Hai gọng kìm Đồng minh
Cuộc bao vây do hai gọng kìm thực hiện. Từ phía bắc, Quân đoàn 1 Canada dưới quyền Trung tướng Harry Crerar tấn công xuống phía nam từ Caen, với Quân đoàn II Canada dưới quyền Trung tướng Guy Simonds dẫn đầu tiến quân.
Lực lượng Canada gồm Sư đoàn Bộ binh 2 và 3 Canada, Sư đoàn Thiết giáp 4 Canada, Sư đoàn Highland 51 Anh và Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan dưới quyền Thiếu tướng Stanisław Maczek, và được Quân đoàn 2 Anh dưới quyền Trung tướng Miles Dempsey yểm trợ.
Từ phía nam, Quân đoàn XV Mỹ dưới quyền Thiếu tướng Wade Haislip, thuộc Quân đoàn 3 của Patton, tấn công lên phía bắc từ Le Mans, với Sư đoàn Thiết giáp 5 cùng Sư đoàn Bộ binh 79 và 90 dẫn đầu tiến quân, và Sư đoàn Thiết giáp 2 Pháp dưới quyền Leclerc ở sườn.
Lực lượng Đồng minh áp đảo về người, xe tăng và không quân: không quân Đồng minh bay hàng nghìn phi vụ trên túi, tấn công các đoàn xe Đức trên đường, và pháo binh Đồng minh bắn hàng chục nghìn quả đạn vào túi. Về phía Đức, họ không có yểm trợ không quân, và pháo binh của họ cạn đạn.
Các quân đoàn Đức trong túi
Lực lượng Đức bị kẹt trong túi là Quân đoàn 7 dưới quyền Tướng Paul Hausser và Quân đoàn Thiết giáp 5 dưới quyền Tướng Heinrich Eberbach, cùng tàn quân của các sư đoàn thiết giáp đã tấn công tại Mortain.
Trên giấy tờ, túi chứa khoảng 100.000 người, nhưng con số không chắc chắn, và nhiều sư đoàn đã suy giảm nhiều: Sư đoàn Thiết giáp SS 2, Sư đoàn Thiết giáp SS 9, Sư đoàn Thiết giáp SS 12 và Sư đoàn Panzer Lehr đều bị bào mòn bởi giao tranh ở Normandy, và sức mạnh xe tăng của chúng chỉ còn một phần nhỏ so với trước.
Các quân đoàn Đức trong túi thiếu nhiên liệu, thiếu đạn dược và thiếu lương thực, và bị tấn công liên tục từ trên không. Hy vọng duy nhất của họ là thoát qua khoảng trống giữa Falaise và Argentan, và trong nhiều ngày khoảng trống vẫn mở.
Bộ chỉ huy Đức ra lệnh rút lui ngày 16 tháng 8, nhưng lệnh đến muộn, và cuộc rút lui phải chiến đấu xuyên qua pháo binh và không kích của Đồng minh, trên những con đường tắc nghẽn xe cộ bị phá hủy và ngựa chết.
Không quân trên túi
Không quân Đồng minh đóng vai trò quyết định trong trận Túi Falaise. Các lực lượng không quân chiến thuật — Không quân 9 Mỹ và Không quân Chiến thuật 2 Anh — bay hàng nghìn phi vụ trên túi, tấn công các đoàn xe Đức trên đường bằng rocket, bom và pháo.
Cuộc rút lui của Đức trở thành cơn ác mộng: đường sá tắc nghẽn xe cộ, xe cộ bị bắn phá từ trên không, và tài xế bỏ xe chạy bộ. Các máy bay tiêm kích-ném bom Đồng minh, Typhoon và Thunderbolt, trở thành biểu tượng của trận đánh, và các cuộc tấn công rocket của chúng phá hủy hàng trăm xe tăng và phương tiện Đức.
Không quân Đức, Luftwaffe, không thể làm gì: nó gần như không còn máy bay nào ở Pháp, và những chiếc còn lại không thể tới túi. Trận Túi Falaise, phần lớn, là trận đánh thắng được từ trên không.
Typhoon, với rocket, trở thành máy bay đáng sợ nhất của trận đánh: phi công của nó tấn công đoàn xe Đức ở độ cao ngọn cây, và rocket của họ phá hủy xe tăng, xe tải và pháo với độ chính xác mà binh sĩ Đức không bao giờ quên. Thunderbolt, máy bay tiêm kích-ném bom của Mỹ, làm công việc tương tự từ cao hơn, bằng bom và pháo.
| Đồng minh | Đức | |
|---|---|---|
| Gọng kìm phía bắc | Quân đoàn 1 Canada: Sư đoàn Bộ binh 2, 3 Canada; Sư đoàn Thiết giáp 4 Canada; Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan; Sư đoàn 51 Highland Anh | Quân đoàn 7 và Quân đoàn Thiết giáp 5, gồm các sư đoàn thiết giáp SS |
| Gọng kìm phía nam | Quân đoàn XV Mỹ: Sư đoàn Thiết giáp 5; Sư đoàn Bộ binh 79, 90; Sư đoàn Thiết giáp 2 Pháp | Tàn quân các sư đoàn thiết giáp từ Mortain |
| Không quân | Không đoàn 9 Mỹ; Không đoàn Chiến thuật 2 Anh; hàng nghìn phi vụ | Luftwaffe: gần như không còn máy bay ở Pháp |
| Pháo binh | Áp đảo: pháo binh quân đoàn và tập đoàn quân nã vào túi | Thiếu đạn dược; pháo bị phá hủy hoặc bỏ lại |
| Chỉ huy | Eisenhower; Montgomery; Bradley; Crerar; Maczek | Kluge (đến 17/8); Model (từ 17/8); Hausser; Eberbach |
5. Diễn biến
7–12 tháng 8: Totalize và cuộc tiến quân của Canada
Gọng kìm phía bắc bắt đầu với Chiến dịch Totalize, do quân Canada phát động đêm 7–8 tháng 8. Cuộc tấn công là tiến quân ban đêm bằng xe tăng và bộ binh, dẫn đường bằng vô tuyến và đèn pha, và nó xuyên thủng phòng thủ Đức phía nam Caen.
Nhưng cuộc tiến quân chững lại: Sư đoàn Thiết giáp SS 12, Hitlerjugend, chiến đấu phòng thủ tuyệt vọng, và quân Canada bị chậm lại bởi giao tranh quanh các làng phía nam Caen. Đến ngày 12 tháng 8, quân Canada đã tiến tới cách Falaise vài km, nhưng chưa chiếm được thị trấn, và khoảng trống giữa hai gọng kìm vẫn rộng.
Sự chậm trễ có ý nghĩa: mỗi ngày khoảng trống còn mở, thêm quân Đức thoát qua đó. Quân Canada tấn công lại bằng Chiến dịch Tractable ngày 14 tháng 8, cuộc tấn công ban ngày được máy bay ném bom hạng nặng yểm trợ, và lần này họ đột phá. Falaise thất thủ ngày 16 tháng 8, và quân Canada tiến xuống phía nam tới Trun và Chambois.
12–16 tháng 8: Quân Mỹ tại Argentan
Gọng kìm phía nam tiến nhanh hơn. Quân đoàn XV Mỹ, lao lên phía bắc từ Le Mans, tới Argentan ngày 12 tháng 8, và các đơn vị đi đầu cách quân Canada vài km. Nhưng ngày 13 tháng 8, Bradley ra lệnh cho quân đoàn của Haislip dừng tại Argentan và không tiến xa hơn về phía bắc. Mệnh lệnh vẫn được tranh luận kể từ đó.
Lý do của Bradley, như ông giải thích sau này, là lực lượng Mỹ đã căng ra, cuộc gặp của hai gọng kìm có thể dẫn tới hỏa lực quân mình, và quân Đức có thể phản công qua khoảng trống và cắt đứt mũi nhọn Mỹ. Montgomery, người chỉ huy chung lực lượng mặt đất, đồng ý với mệnh lệnh, và quân Mỹ dừng lại.
Khoảng trống giữa Argentan và Falaise — rộng khoảng 25 km — vẫn mở, và qua đó quân Đức đổ về phía đông. Về phía mình, quân Mỹ rẽ sang phía đông và lao tới sông Seine, và việc bao vây được giao cho quân Canada.
Khoảng trống vẫn mở
Từ ngày 13 đến 16 tháng 8, khoảng trống vẫn mở, và cuộc rút lui của Đức qua đó trở thành dòng lũ. Quân đoàn 7 Đức, được lệnh rút lui ngày 16 tháng 8, đổ về phía đông qua khoảng trống, trên những con đường bị không kích liên tục của Đồng minh.
Các con đường trở thành cảnh tượng hủy diệt: hàng trăm xe tăng, xe tải và pháo bị bỏ lại, ngựa chết nằm trong mương, và các đoàn xe Đức bị bắn phá từ trên không khi di chuyển. Không quân Đồng minh tuyên bố đã phá hủy hàng trăm phương tiện mỗi ngày, và tuyên bố, lần này, không xa sự thật là bao.
Nhưng quân Đức vẫn tiếp tục tới: mỗi giờ khoảng trống còn mở, thêm người thoát ra, và các tư lệnh Đức, Kluge rồi Model, ném mọi thứ họ có vào việc giữ khoảng trống mở — trong đó có Sư đoàn Thiết giáp SS 2, đơn vị chiến đấu chặn hậu tuyệt vọng để giữ hành lang.
Quân Đức chặn hậu chiến đấu tuyệt vọng, vì họ biết điều gì đang bị đe dọa: mỗi giờ khoảng trống còn mở, thêm đồng đội của họ thoát ra, và mỗi giờ nó còn mở, thêm người trong số họ chết khi giữ nó. Binh sĩ Sư đoàn Thiết giáp SS 2, những người giữ hành lang, đã trả giá cho cuộc thoát của quân đội bằng sinh mạng của mình.
17–19 tháng 8: Đồi 262 và việc khép khoảng trống
Việc khép khoảng trống là công việc của quân Ba Lan. Ngày 17 tháng 8, Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan dưới quyền Thiếu tướng Stanisław Maczek tiến xuống phía nam từ Trun và chiếm vùng cao tại Mont Ormel — Đồi 262, mà người Ba Lan gọi là “Maczuga”, Chùy. Đồi 262 nhìn xuống tuyến thoát của Đức qua khoảng trống, và từ đó quân Ba Lan có thể thấy toàn bộ cuộc rút lui của Đức.
Trong hai ngày, 19–20 tháng 8, quân Ba Lan giữ đồi trước các cuộc tấn công tuyệt vọng của Đức từ cả hai phía: quân Đức trong túi tấn công từ phía tây, cố đột phá ra, và quân Đức ngoài túi tấn công từ phía đông, cố đột phá vào.
Quân Ba Lan, ít hơn và thiếu đạn, giữ vững vị trí, và pháo binh của họ bắn vào các đoàn xe Đức phía dưới. Sự đứng vững tại Đồi 262 trở thành một trong những hành động nổi tiếng nhất của chiến tranh, và khiến quân Ba Lan tổn thất nặng — khoảng 325 người chết và khoảng 1.000 người bị thương, cùng hơn 100 xe tăng mất — nhưng nó đã khép khoảng trống.
Ngày 19 tháng 8, quân Ba Lan gặp quân Mỹ tại Chambois, và túi bị bịt kín.
20–21 tháng 8: Túi bị tiêu diệt
Khi khoảng trống đã khép, việc tiêu diệt túi diễn ra nhanh chóng. Quân Canada và Ba Lan tấn công từ phía bắc, quân Mỹ từ phía nam, và lực lượng Đức trong túi, hết nhiên liệu, hết đạn dược và hết hy vọng, đầu hàng với số lượng lớn. Ngày 21 tháng 8, sức kháng cự cuối cùng của Đức trong túi sụp đổ, và trận đánh kết thúc.
Quân Đức thoát qua khoảng trống — khoảng 20.000 đến 50.000 người, theo hầu hết ước tính — rút lui về phía sông Seine, nơi nhiều người trong số họ sẽ bị bắt lại trong giao tranh giành điểm vượt sông. Túi Falaise đã khép, và chiến dịch Normandy, trên thực tế, đã thắng.
Con đường tới Paris mở ra, và quân đội Đồng minh, vốn bị giam ở Normandy hai tháng, được tự do tiến khắp nước Pháp.
Các tù binh bị bắt trong túi — khoảng 40.000 đến 50.000 người — bị dẫn về phía sau thành đoàn dài, và tàn tích của quân đội Đức để lại trên chiến trường cho các đội chôn cất dọn dẹp. Trận đánh kết thúc, và chiến dịch Normandy, bắt đầu ngày 6 tháng 6, đã thắng.
6. Bước ngoặt
Quyết định dừng tại Argentan
Bước ngoặt của Túi Falaise là quyết định không hành động — mệnh lệnh ngày 13 tháng 8 của Bradley, dừng Quân đoàn XV Mỹ tại Argentan. Mệnh lệnh là quyết định gây tranh cãi nhất của chiến dịch Normandy, và đã được các sử gia, các tướng lĩnh và những người lính chiến đấu tranh luận.
Những người bênh vực Bradley cho rằng mệnh lệnh là thận trọng: lực lượng Mỹ đã căng ra, cuộc gặp của hai gọng kìm có thể dẫn tới hỏa lực quân mình, và quân Đức có thể phản công qua khoảng trống.
Những người phê bình Bradley cho rằng mệnh lệnh đã vứt bỏ cơ hội chiến thắng hoàn toàn: quân Mỹ cách quân Canada vài km, khoảng trống có thể khép lại ngày 13 tháng 8, và hàng chục nghìn quân Đức thoát qua khoảng trống sẽ bị bẫy.
Sự thật có lẽ là mệnh lệnh vừa thận trọng vừa tốn kém: nó tránh được rủi ro, và trả giá bằng chiến thắng chưa trọn vẹn. Khoảng trống còn mở thêm sáu ngày nữa, và quân Đức tận dụng từng ngày.
Đồi 262: Chùy
Bước ngoặt thứ hai là sự đứng vững của Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan trên Đồi 262. Quân Ba Lan, những người chiếm đồi ngày 17 tháng 8, giữ nó trong hai ngày trước các cuộc tấn công từ cả hai phía, và sự đứng vững của họ đã khép khoảng trống.
Ngọn đồi là chìa khóa của toàn bộ trận đánh: từ đó, quân Ba Lan có thể nhìn thấy và bắn vào tuyến thoát của Đức, và chừng nào họ còn giữ nó, túi còn bị bịt kín. Sự đứng vững của Ba Lan là trận đánh bền bỉ, do những người ít hơn, thiếu đạn dược và bị tấn công liên tục chiến đấu, và khiến họ tổn thất nặng.
Nhưng nó cũng là trận đánh có ý nghĩa: người Ba Lan, đất nước của họ bị Đức phá hủy năm 1939, đang chiến đấu trên đất Pháp vì giải phóng châu Âu, và sự đứng vững của họ tại Đồi 262 — Maczuga, Chùy — trở thành biểu tượng cho đóng góp của Ba Lan cho chiến tranh.
Ngọn đồi được nhớ ở Ba Lan cho đến ngày nay, và một đài tưởng niệm đứng trên đó, tôn vinh những người đã giữ nó.
7. Thương vong và tổn thất
Cái giá phải trả
Cái giá thương vong của Túi Falaise chỉ là ước tính, và số liệu của Đức, đặc biệt, là ước tính. Tổn thất của Đức trong túi thường được đưa ra là khoảng 10.000 đến 15.000 người chết và khoảng 40.000 đến 50.000 người bị bắt, cùng khoảng 500 xe tăng và khoảng 1.000 khẩu pháo bị phá hủy hoặc thu giữ.
Các con số khác nhau theo nguồn, và khoảng dao động phản ánh khó khăn trong việc đếm người chết trong trận đánh diễn ra trên diện rộng và nhiều người chết không bao giờ được xác định. Tổn thất của Đồng minh nhỏ hơn nhiều, nhưng không hề nhỏ: quân Canada mất vài nghìn người trong giao tranh giành Falaise và Trun, quân Mỹ tổn thất nặng trong giao tranh quanh Mortain và Argentan, và quân Ba Lan mất khoảng 325 người chết và khoảng 1.000 người bị thương chỉ tại Đồi 262, cùng hơn 100 xe tăng mất.
Tổng thương vong của Đồng minh trong túi thường được đưa ra là vài nghìn người chết và bị thương, dù không có con số duy nhất nào được thống nhất. Quân Đức thoát qua khoảng trống — khoảng 20.000 đến 50.000 người — là những người may mắn: họ sống để chiến đấu tiếp, nhưng quân đội của họ đã biến mất.
Bãi giết chóc
Mô tả của Eisenhower về chiến trường Falaise như “một trong những bãi giết chóc lớn nhất trong bất kỳ khu vực chiến tranh nào” đã định hình ký ức về trận đánh, và nó xứng đáng được đọc cẩn thận.
Chiến trường, khi Eisenhower thăm, phủ đầy tàn tích của cuộc rút lui Đức: hàng trăm xe tăng và phương tiện, ngựa chết, và thi thể binh sĩ Đức, một số chết vì không kích, một số vì pháo binh, và một số vì giao tranh trong túi.
Mô tả chính xác như mô tả về những gì Eisenhower thấy, nhưng không nên đọc như lời ca ngợi: những người chết trong túi, phần lớn, là binh sĩ đang rút lui, và nhiều người trong số họ chết không phải trong chiến đấu mà trên đường, vì máy bay và pháo binh, khi cố thoát ra.
Túi Falaise là chiến thắng, nhưng là chiến thắng giành được, phần lớn, bằng cách giết những người đang cố thoát đi, và ký ức về trận đánh nên mang theo sự thật đó.
| Đồng minh | Đức | |
|---|---|---|
| Chết | Vài nghìn tổng cộng (gồm khoảng 325 lính Ba Lan tại Đồi 262) | Khoảng 10.000–15.000 (ước tính khác nhau) |
| Bị thương | Vài nghìn (gồm khoảng 1.000 lính Ba Lan tại Đồi 262) | Không được ghi chép đáng tin cậy |
| Tù binh | — | Khoảng 40.000–50.000 bị bắt |
| Thoát ra | — | Khoảng 20.000–50.000 thoát qua khoảng trống (ước tính khác nhau) |
| Trang bị | Tổn thất Ba Lan: hơn 100 xe tăng tại Đồi 262 | Khoảng 500 xe tăng và khoảng 1.000 khẩu pháo bị phá hủy hoặc thu giữ |
8. Bản đồ và địa hình
Túi
Túi Falaise diễn ra trên vùng đất nhấp nhô của các tỉnh Calvados và Orne ở Normandy, quanh các thị trấn Falaise, Argentan, Trun và Chambois. Bản thân túi là hình bầu dục thô, rộng khoảng 25 km, giới hạn phía bắc bởi Falaise, phía nam bởi Argentan, phía tây bởi sông Dives và phía đông bởi đường tới Chambois. Địa hình là đồng ruộng trống, với rừng nhỏ và làng mạc, và tháng 8/1944 nó bị cắt ngang bởi các con đường mà cuộc rút lui Đức di chuyển: đường từ Falaise tới Trun, đường từ Argentan tới Chambois, và đường từ Vimoutiers về phía đông.
Các đồi quanh Mont Ormel — Đồi 262 — nhô lên khỏi đồng bằng, và từ đó có thể thấy toàn bộ túi. Địa hình của túi giải thích trận đánh: nó là cái bẫy làm bằng đường sá, và các con đường chạy qua khoảng trống tại Chambois, và ai giữ khoảng trống sẽ giữ túi.
Khoảng trống
Khoảng trống Falaise — không gian giữa gọng kìm phía bắc và phía nam — là mặt đất then chốt của trận đánh. Tại điểm hẹp nhất, giữa Trun và Chambois, khoảng trống chỉ rộng vài km, và bị cắt ngang bởi một con đường duy nhất, đường từ Falaise tới Argentan, nơi cuộc rút lui Đức di chuyển.
Khoảng trống là lối thoát duy nhất khỏi túi, và trong nhiều ngày nó vẫn mở: quân Đức đổ qua đó, ngày đêm, dưới không kích của Đồng minh, và hai gọng kìm Đồng minh, phía bắc và phía nam, cố khép nó lại.
Khoảng trống được khép, cuối cùng, không phải bằng một cuộc tấn công duy nhất mà bằng cuộc gặp của quân Ba Lan và quân Mỹ tại Chambois ngày 19 tháng 8, và bằng sự đứng vững của quân Ba Lan trên Đồi 262. Địa hình của khoảng trống — một hành lang hẹp giữa hai ngọn đồi, cắt ngang bởi một con đường duy nhất — khiến nó vừa là tuyến thoát của Đức vừa là cái bẫy của Đồng minh, và trận đánh diễn ra vì nó.
9. Kết quả và di sản
Sự phá hủy quân đội Đức ở Normandy
Kết quả của Túi Falaise là sự phá hủy quân đội Đức ở Normandy. Quân đoàn 7 và Quân đoàn Thiết giáp 5, vốn giữ tuyến ở Normandy từ tháng 6, thực tế bị tiêu diệt như đội hình chiến đấu: các sư đoàn của chúng tan vỡ, xe tăng và pháo bị mất, và những người sống sót, khoảng 20.000 đến 50.000 người, rút lui về phía sông Seine trong hỗn loạn.
Con đường tới Paris mở ra, và quân đội Đồng minh tiến khắp nước Pháp với tốc độ khiến ngay cả tư lệnh của họ cũng ngạc nhiên: Paris được giải phóng ngày 25 tháng 8, và đến tháng 9 Đồng minh đã tới biên giới Đức.
Túi Falaise không chấm dứt chiến tranh — chiến tranh ở châu Âu còn kéo dài tám tháng nữa — nhưng nó chấm dứt chiến tranh ở Normandy, và khiến việc giải phóng nước Pháp trở nên khả thi. Quân đội Đức ở phía tây không bao giờ hồi phục sau Falaise: các sư đoàn thoát qua khoảng trống chỉ là cái bóng của những gì chúng từng là, và mặt trận Đức tại Pháp sụp đổ.
Tranh luận về khoảng trống
Di sản của Túi Falaise luôn gắn với tranh luận về khoảng trống. Câu hỏi — vì sao khoảng trống không được khép lại sớm hơn, và ai đáng trách — đã được các sử gia, các tướng lĩnh và những người lính chiến đấu tranh luận, và chưa bao giờ ngã ngũ.
Bradley, Montgomery, Patton và các tư lệnh Canada đều bị đổ lỗi, và đều được bênh vực, và tranh luận đã trở thành một phần lịch sử của chiến dịch Normandy. Tranh luận có ý nghĩa vì nó không chỉ về Túi Falaise: nó về bản chất chiến tranh liên minh, về khó khăn phối hợp hai quân đội, và về sự khác biệt giữa chiến thắng và chiến thắng hoàn toàn.
Túi Falaise là chiến thắng lớn, và là chiến thắng chưa trọn vẹn, và tranh luận về khoảng trống là tranh luận về khoảng cách giữa hai điều đó.
Ký ức
Túi Falaise được nhớ ở Normandy như sự kết thúc của chiến dịch, và chiến trường được đánh dấu bằng các tượng đài tưởng niệm những người đã chiến đấu ở đó — trên hết, tưởng niệm quân Ba Lan tại Đồi 262.
Một đài tưởng niệm đứng trên Mont Ormel, tôn vinh Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan, và mỗi tháng 8 người Ba Lan trở lại đồi để tưởng nhớ những người đã giữ nó. Thị trấn Chambois, nơi hai gọng kìm gặp nhau, có tượng đài tưởng niệm cuộc gặp của quân Mỹ và quân Ba Lan, và thị trấn Falaise, vốn bị phá hủy phần lớn trong giao tranh, đã tái thiết quanh ký ức về trận đánh.
Túi cũng được nhớ trong lịch sử quân đội Canada, Anh, Mỹ và Ba Lan, mỗi quân đội kể câu chuyện trận đánh theo cách riêng — và mỗi cách, theo cách riêng, đều đúng.
Túi Falaise cũng được nhớ ở các làng bị phá hủy trong giao tranh, và tái thiết sau đó. Người dân Falaise, Trun và Chambois đã sống qua trận đánh, và ký ức của họ về nó — về oanh tạc, xe tăng và tù binh — được giữ trong các bảo tàng nhỏ của thị trấn.
10. Chỉ huy
Chỉ huy Đồng minh
Tướng Dwight D. Eisenhower (Hoa Kỳ). Tổng tư lệnh Lực lượng Viễn chinh Đồng minh. Eisenhower điều phối việc bao vây quân đội Đức tại Falaise và thăm chiến trường sau đó, nơi ông mô tả nó như một trong những bãi giết chóc lớn nhất của chiến tranh. Ông tiếp tục chỉ huy cuộc tiến quân của Đồng minh vào Đức và tiếp nhận sự đầu hàng của Đức tháng 5/1945.
Thống chế Bernard Montgomery (Vương quốc Anh). Tư lệnh Cụm tập đoàn quân 21, bao gồm Quân đoàn 1 Canada và Quân đoàn 2 Anh. Montgomery chỉ huy gọng kìm phía bắc của cuộc bao vây và bị phê bình — và được bênh vực — vì cuộc tiến quân chậm của Canada về phía Falaise. Ông tiếp tục chỉ huy cuộc tiến quân qua các nước vùng thấp và vào Đức.
Trung tướng Omar Bradley (Hoa Kỳ). Tư lệnh Cụm tập đoàn quân 12, bao gồm Quân đoàn 1 và 3. Bradley ra lệnh cho Quân đoàn XV Mỹ dừng tại Argentan ngày 13 tháng 8, quyết định gây tranh cãi nhất của trận đánh. Ông tiếp tục chỉ huy cuộc tiến quân của Mỹ qua Pháp và Đức.
Thiếu tướng Stanisław Maczek (Ba Lan). Tư lệnh Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan. Sư đoàn của Maczek chiếm Đồi 262 ngày 17 tháng 8 và giữ nó trong hai ngày trước các cuộc tấn công từ cả hai phía, khép Khoảng trống Falaise. Ông được nhớ ở Ba Lan như một trong những vị tướng vĩ đại của chiến tranh, và sống lưu vong ở Scotland sau chiến tranh, qua đời tại Edinburgh năm 1994.
Trung tướng Harry Crerar (Canada). Tư lệnh Quân đoàn 1 Canada, đơn vị thực hiện gọng kìm phía bắc của cuộc bao vây. Quân đoàn của Crerar chiến đấu trong các trận Totalize và Tractable ác liệt và chiếm Falaise ngày 16 tháng 8. Ông là người Canada đầu tiên chỉ huy một quân đoàn dã chiến trong chiến tranh.
Chỉ huy Đức
Thống chế Günther von Kluge (Đức). Tổng tư lệnh phía tây đến ngày 17/8/1944. Kluge chỉ huy quân đội Đức ở Normandy trong cuộc bao vây và ra lệnh rút lui ngày 16 tháng 8, quá muộn để cứu họ. Bị Hitler triệu hồi sau thất bại của cuộc phản công Mortain, ông tự sát ngày 19/8/1944.
Thống chế Walter Model (Đức). Tổng tư lệnh phía tây từ ngày 17/8/1944. Model, được gọi là “lính cứu hỏa của Hitler” vì khả năng khôi phục các mặt trận sụp đổ, nhận quyền chỉ huy khi túi đang khép lại và tổ chức rút lui của những người sống sót về sông Seine. Sau này ông chỉ huy ở Ardennes và Ruhr, và tự sát tháng 4/1945.
Tướng Paul Hausser (Đức). Tư lệnh Quân đoàn 7 ở Normandy. Hausser chỉ huy quân đoàn bị kẹt trong túi và dẫn những người sống sót thoát qua khoảng trống. Ông sống sót qua chiến tranh và qua đời năm 1972.
Tướng Heinrich Eberbach (Đức). Tư lệnh Quân đoàn Thiết giáp 5 ở Normandy. Eberbach chỉ huy các sư đoàn thiết giáp chiến đấu quanh Caen và tại Mortain, và quân đoàn của ông bị kẹt cùng Quân đoàn 7 trong Túi Falaise. Ông bị quân Anh bắt ngày 31/8/1944, khi cố thoát khỏi túi, và sống phần còn lại của chiến tranh như tù binh. Việc ông bị bắt khiến quân đội Đức mất một trong những tư lệnh thiết giáp giàu kinh nghiệm nhất đúng lúc cần ông nhất.
11. Câu hỏi thường gặp
Túi Falaise diễn ra khi nào?
Túi Falaise diễn ra từ ngày 12 đến 21 tháng 8 năm 1944. Khoảng trống được khép lại ngày 19–21 tháng 8, khi quân Mỹ và Ba Lan gặp nhau tại Chambois, và sức kháng cự cuối cùng của Đức trong túi sụp đổ ngày 21 tháng 8.
Khoảng trống Falaise là gì?
Khoảng trống Falaise là không gian giữa gọng kìm phía bắc (quân Canada tiến từ Falaise) và gọng kìm phía nam (quân Mỹ dừng tại Argentan). Trong nhiều ngày khoảng trống vẫn mở, và hàng chục nghìn quân Đức thoát qua đó trước khi nó được khép lại tại Chambois ngày 19–21 tháng 8 năm 1944.
Điều gì xảy ra tại Đồi 262?
Đồi 262, tại Mont Ormel, bị Sư đoàn Thiết giáp 1 Ba Lan chiếm ngày 17/8/1944. Quân Ba Lan giữ đồi trong hai ngày trước các cuộc tấn công của Đức từ cả hai phía, khép Khoảng trống Falaise. Sư đoàn mất khoảng 325 người chết và khoảng 1.000 người bị thương, cùng hơn 100 xe tăng.
Có bao nhiêu quân Đức bị kẹt trong Túi Falaise?
Khoảng 100.000 binh sĩ Đức bị kẹt trong túi, dù con số không chắc chắn. Khoảng 10.000–15.000 người chết và khoảng 40.000–50.000 người bị bắt, trong khi khoảng 20.000–50.000 người thoát qua khoảng trống trước khi nó khép lại.
Vì sao quân Mỹ dừng tại Argentan?
Tướng Bradley ra lệnh cho Quân đoàn XV Mỹ dừng tại Argentan ngày 13/8/1944, vì lực lượng Mỹ đã căng ra, cuộc gặp của hai gọng kìm có thể dẫn tới hỏa lực quân mình, và quân Đức có thể phản công qua khoảng trống. Mệnh lệnh là quyết định gây tranh cãi nhất của chiến dịch Normandy.
Eisenhower nói gì về Falaise?
Sau khi thăm chiến trường, Eisenhower viết rằng đó là “một trong những bãi giết chóc lớn nhất trong bất kỳ khu vực chiến tranh nào”. Mô tả nói về tàn tích của cuộc rút lui Đức — hàng trăm xe tăng và phương tiện, ngựa chết và thi thể binh sĩ Đức — phủ khắp chiến trường.
12. Nguồn
- Wikipedia, “Falaise Pocket” — ngày tháng, lực lượng, số liệu thương vong và diễn biến trận đánh.
- US Army Center of Military History, Breakout and Pursuit, loạt sách United States Army in World War II — lịch sử chính thức về Cobra, Mortain và Falaise.
- Encyclopædia Britannica, “Falaise Pocket” — bối cảnh và cuộc bao vây.
- Martin Blumenson, Breakout and Pursuit (Office of the Chief of Military History, 1961) — tài liệu học thuật tiêu chuẩn.
- Eddy Florentin, The Battle of the Falaise Gap (Elek, 1965) — bước tiến của Canada và Ba Lan cùng việc khép khoảng trống.
- Stephen E. Ambrose, Citizen Soldiers (Simon & Schuster, 1997) — bước tiến của Mỹ và giao tranh trong túi.
Đọc thêm
- Russell F. Weigley, Eisenhower’s Lieutenants (Indiana University Press, 1981).
- John A. English, The Canadian Army and the Normandy Campaign (Praeger, 1991).