Máy bay Handley Page Halifax

Handley Page Halifax là một trong hai máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ vĩ đại của Không quân Hoàng gia Anh trong Chiến tranh thế giới thứ hai, chỉ đứng sau Avro Lancaster về danh tiếng nhưng tự nó là máy bay đáng gờm. Được thiết kế bởi Handley Page theo yêu cầu kỹ thuật năm 1936 của Bộ Hàng không, Halifax bay lần đầu tháng 10 năm 1939 và bước vào phục vụ cùng Bomber Command tháng 11 năm 1940. Tổng cộng 6.178 máy bay Halifax được chế tạo, và máy bay đã bay hơn 75.000 phi vụ cùng Bomber Command, thả hơn 220.000 tấn bom. Nó cũng phục vụ cùng Coastal Command chống tàu ngầm U-boat, thả điệp viên và tiếp tế cho các phong trào kháng chiến khắp châu Âu bị chiếm đóng, kéo tàu lượn vào ngày D-Day và tại Arnhem, và thực hiện các nhiệm vụ vận tải và khí tượng. Halifax vẫn phục vụ tới năm 1961, sự nghiệp dài minh chứng cho tính đúng đắn của thiết kế của nó.

Câu chuyện của Halifax là câu chuyện về sự cải tiến đều đặn. Các phiên bản đầu, dùng động cơ Rolls-Royce Merlin, gặp vấn đề về bố cục vũ khí phòng thủ kém và xu hướng quay ngang khi cất cánh, nhưng máy bay dần được tinh chỉnh, và các phiên bản sau, với động cơ hướng tâm Bristol Hercules, nằm trong số những máy bay ném bom có khả năng nhất trong biên chế RAF. Halifax không bao giờ nổi tiếng như Lancaster, và tải trọng bom của nó nhỏ hơn, nhưng nó đa năng hơn, và nó thực hiện các nhiệm vụ mà Lancaster không thể. Chính Halifax đã chở các điệp viên của Cơ quan Hành động Đặc biệt vào nước Pháp bị chiếm đóng, và Halifax đã tuần tra Đại Tây Dương cùng Coastal Command, và Halifax đã kéo tàu lượn của lực lượng đổ bộ đường không.

Ngày nay Halifax được nhớ tới với tình cảm bởi những người đã bay nó và bởi các sử gia đã nghiên cứu nó. Một máy bay Halifax hoàn chỉnh duy nhất còn tồn tại, được thu hồi từ một hồ ở Na Uy và phục chế tại Bảo tàng Hàng không Yorkshire, nơi nó đứng như đài tưởng niệm hàng nghìn phi hành đoàn đã bay loại máy bay này và nhiều người đã không trở về. Đóng góp của Halifax cho cuộc chiến trên không là to lớn, và tính đa năng của nó khiến nó trở thành một trong những máy bay Anh quan trọng nhất của Chiến tranh thế giới thứ hai.

1. Thông tin chính

Loại	Máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ (cũng làm vận tải, tuần tra biển, kéo tàu lượn)
Xuất xứ	Vương quốc Anh
Nhà sản xuất	Handley Page, cộng English Electric, Fairey, Rootes và London Aircraft Production Group
Nhà thiết kế	George Volkert
Bay lần đầu	25 tháng 10 năm 1939
Đưa vào phục vụ	Tháng 11 năm 1940
Sản xuất	6.178 chiếc (mọi phiên bản)
Kíp bay	7 người (phi công, kỹ sư bay, hoa tiêu, người ngắm bom, điện báo viên, 2 xạ thủ)
Chiều dài	Khoảng 21,82 m
Sải cánh	Khoảng 31,75 m
Chiều cao	Khoảng 6,32 m
Trọng lượng rỗng	Khoảng 17.178 kg
Trọng lượng cất cánh tối đa	Khoảng 29.484 kg
Động cơ	4 động cơ Rolls-Royce Merlin (phiên bản đầu) hoặc động cơ hướng tâm Bristol Hercules XVI, mỗi chiếc khoảng 1.615 mã lực (phiên bản sau)
Tốc độ tối đa	Khoảng 454 km/h
Tầm bay	Khoảng 3.000 km với tải trọng bom
Trần bay	Khoảng 7.315 m
Tải trọng bom	Tới 5.897 kg
Vũ khí phòng thủ	Tới 8 súng máy 7,7 mm Browning ở các vị trí mũi, trên giữa, đuôi và bụng
Đơn vị dùng chính	Không quân Hoàng gia Anh, Không quân Hoàng gia Canada, Không quân Pháp Tự do

2. Bối cảnh và phát triển

Yêu cầu kỹ thuật năm 1936

Năm 1936, Bộ Hàng không Anh ban hành Yêu cầu kỹ thuật P.13/36, kêu gọi máy bay ném bom hạng trung hai động cơ có thể mang tải trọng bom đáng kể trên tầm xa. Đáp án của Handley Page, do George Volkert thiết kế, ban đầu là máy bay hai động cơ dùng động cơ Rolls-Royce Vulture, nhưng Vulture tỏ ra không đáng tin cậy, và thiết kế được làm lại thành máy bay ném bom bốn động cơ dùng động cơ Merlin. Phiên bản bốn động cơ là máy bay lớn hơn và có khả năng hơn, và nó được lệnh sản xuất với tên Halifax, đặt theo tên thị trấn Halifax tại Yorkshire, theo thông lệ của RAF đặt tên máy bay ném bom theo thị trấn và thành phố.

Nguyên mẫu đầu tiên bay ngày 25 tháng 10 năm 1939, chỉ vài tuần sau khi chiến tranh bùng nổ, và máy bay bước vào phục vụ cùng Phi đội số 35 tháng 11 năm 1940. Halifax là máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ thứ hai của RAF, sau Short Stirling, và nó đến vào thời điểm Bomber Command đang mở rộng nhanh chóng và cần mọi máy bay ném bom hạng nặng có thể có được. Các máy bay đầu được gấp rút đưa vào phục vụ, và kíp bay của chúng thấy chúng khó bay, nhưng tiềm năng của Halifax rõ ràng, và sản xuất được mở rộng tới một số nhà máy, trong đó có English Electric tại Preston và Tập đoàn Rootes.

Từ thiết kế hai động cơ tới máy bay ném bom bốn động cơ

Việc thay đổi từ hai động cơ sang bốn động cơ là quyết định quan trọng. Thiết kế hai động cơ sẽ thiếu sức mạnh và hạn chế về tầm bay, trong khi Halifax bốn động cơ có thể mang tải trọng bom nặng hơn đi xa hơn và an toàn hơn. Bốn động cơ Merlin cho Halifax tốc độ tối đa khoảng 450 kilômét trên giờ và tầm bay cho phép nó tới các mục tiêu sâu trong nước Đức. Thiết kế cũng mang lại dự phòng: một Halifax có thể mất một động cơ mà vẫn trở về, phẩm chất đã cứu nhiều kíp bay. Quyết định dùng Merlin, vốn đã được sản xuất cho Spitfire và Hurricane, đơn giản hóa việc cung cấp, mặc dù nó cũng có nghĩa là Halifax cạnh tranh động cơ với tiêm kích, căng thẳng không bao giờ được giải quyết hoàn toàn.

Việc phục vụ ban đầu của Halifax được đánh dấu bằng tai nạn và khó khăn. Máy bay có xu hướng quay ngang khi cất cánh, do càng hạ có vệt hẹp và mô-men xoắn của động cơ, và một số máy bay bị mất trong tai nạn cất cánh trước khi vấn đề được hiểu và sửa chữa. Vũ khí phòng thủ cũng bị chỉ trích: tháp pháo mũi có tầm bắn kém, và vị trí súng bụng khó sử dụng. Những vấn đề này được xử lý trong các phiên bản sau, nhưng chúng để lại ấn tượng lâu dài đối với kíp bay lái các máy bay đầu.

Đặt tên và sản xuất

Halifax được đặt tên theo thị trấn Yorkshire, và việc sản xuất nó là một trong những chương trình máy bay lớn nhất của Anh trong chiến tranh. Handley Page chế tạo máy bay tại Radlett, trong khi English Electric, Fairey, Tập đoàn Rootes và London Aircraft Production Group chế tạo theo giấy phép. Việc phân tán sản xuất qua nhiều nhà máy bảo vệ chương trình khỏi bị ném bom, nhưng nó cũng tạo ra vấn đề về tiêu chuẩn hóa, và từng máy bay khác nhau về chi tiết. Tổng cộng, 6.178 máy bay Halifax được chế tạo, con số đặt nó trong số những máy bay ném bom Anh nhiều nhất của chiến tranh.

3. Thiết kế

Khung máy bay, cánh và bố cục kíp bay

Halifax là máy bay một tầng cánh, cánh giữa, kết cấu toàn kim loại, với thân hình hộp và đuôi hai vây đặc trưng. Cánh được chế tạo theo từng đoạn, với động cơ gắn trong các khoang cũng chứa càng hạ chính, và khoang bom chạy qua giữa thân, có thể mang bom tới 4.000 pound. Kíp bay bảy người làm việc trong thân rộng rãi: phi công và kỹ sư bay ngồi cạnh nhau trên buồng lái, hoa tiêu và điện báo viên làm việc bên dưới, người ngắm bom nằm ở mũi, và các xạ thủ vận hành tháp pháo mũi, trên giữa và đuôi. Thân của Halifax rộng rãi hơn thân của Lancaster, và kíp bay của nó nhìn chung thấy nó thoải mái hơn, đặc biệt trong các nhiệm vụ dài.

Đặc điểm dễ nhận biết nhất của máy bay là hai vây và bánh lái, cho nó hình dáng đặc trưng. Các phiên bản đầu có mặt phẳng đuôi nhỏ và vị trí súng bụng, trong khi các phiên bản sau đưa vào đuôi lớn hơn, mũi sửa đổi và tháp pháo cải tiến. Càng hạ của Halifax là kiểu bánh lái đuôi thông thường, với bánh chính thu vào trong các khoang động cơ. Khả năng điều khiển của máy bay nhìn chung tốt một khi đã bay lên, mặc dù đặc tính cất cánh của nó đòi hỏi cẩn thận, và phi công của nó học cách tôn trọng những đặc điểm riêng của nó.

Động cơ: Merlin và Hercules

Các phiên bản Halifax đầu dùng bốn động cơ Rolls-Royce Merlin X, mỗi chiếc cho công suất khoảng 1.145 mã lực. Merlin là động cơ tốt, nhưng nó được tiêm kích cần nhiều, và hiệu năng của Halifax với Merlin chỉ vừa đủ chứ không xuất sắc. Các phiên bản sau, từ Mk III trở đi, dùng bốn động cơ hướng tâm Bristol Hercules XVI, mỗi chiếc cho công suất khoảng 1.615 mã lực. Hercules cho Halifax tốc độ leo cao tốt hơn, trần bay cao hơn và tải trọng bom lớn hơn, và nó biến đổi hiệu năng của máy bay. Halifax Mk III, với động cơ Hercules, là phiên bản nhiều nhất, với hơn 2.000 chiếc được chế tạo, và nó nhìn chung được coi là Halifax dứt khoát.

Việc chuyển sang Hercules cũng cải thiện độ tin cậy của máy bay và giảm tính dễ bị tổn thương trước pháo phòng không, vì động cơ hướng tâm không có hệ thống làm mát bằng chất lỏng để bị hư hại. Halifax dùng Hercules có thể mang tải trọng bom tới 13.000 pound, trong đó có bom nổ Cookie 4.000 pound, và nó có thể tới các mục tiêu ở miền đông nước Đức từ các căn cứ tại Yorkshire và Lincolnshire. Việc thay đổi động cơ là một trong những cải tiến thành công nhất trong sự nghiệp của Halifax, và nó kéo dài thời gian phục vụ tuyến đầu của máy bay tới tận năm 1945.

Vũ khí và phòng thủ

Vũ khí phòng thủ của Halifax gồm súng máy trong các tháp pháo có động cơ: tháp pháo mũi với hai súng, tháp pháo trên giữa với bốn súng, và tháp pháo đuôi với bốn súng, tổng cộng tới tám súng máy 7,7 mm Browning. Các phiên bản đầu cũng có vị trí súng bụng, sau này bị loại vì không hiệu quả. Vũ khí nhẹ hơn vũ khí của B-17 Flying Fortress của Mỹ, nhưng nó vừa đủ cho ném bom ban đêm, nơi phòng thủ chính là bóng tối và né tránh chứ không phải hỏa lực. Các phiên bản sau đưa vào tháp pháo cải tiến, kính ngắm tốt hơn và biện pháp đối phó điện tử, trong đó có radar lập bản đồ mặt đất H2S và radar cảnh báo đuôi Monica.

4. Các biến thể

Mk I và Mk II: Halifax dùng Merlin

Halifax Mk I bước vào phục vụ năm 1940, dùng động cơ Merlin và vũ trang bằng tháp pháo mũi, đuôi và bụng. Mk I được chế tạo trong một số phiên bản phụ, với cải tiến về tháp pháo, hệ thống nhiên liệu và khoang bom. Mk II, đưa vào năm 1941, có động cơ Merlin XX mạnh hơn và mũi sửa đổi, và nó trở thành Halifax tiêu chuẩn của Bomber Command năm 1942. Mk II cũng được Coastal Command dùng làm máy bay tuần tra biển, và bởi Cơ quan Hành động Đặc biệt để thả điệp viên và tiếp tế. Các Halifax dùng Merlin là máy bay hiệu quả, nhưng chúng bị giới hạn về hiệu năng, và chúng dần bị các phiên bản dùng Hercules thay thế.

Mk III, V, VI và VII: Halifax dùng Hercules

Halifax Mk III, đưa vào năm 1943, là phiên bản dứt khoát, với động cơ Hercules, mũi sửa đổi có tấm che Perspex, tháp pháo đuôi bốn súng và khoang bom lớn hơn. Hơn 2.000 máy bay Mk III được chế tạo, và máy bay phục vụ cùng Bomber Command tới cuối chiến tranh. Mk V là phiên bản dùng Merlin được chế tạo song song, Mk VI là phiên bản độ cao lớn với động cơ Hercules 100, và Mk VII là phiên bản vận tải. Các phiên bản Hercules nhanh hơn, có thể bay cao hơn và mang tải trọng bom nặng hơn các phiên bản Merlin, và chúng là những Halifax bay các nhiệm vụ cuối cùng của chiến tranh, trong đó có việc ném bom các thành phố Đức năm 1945.

Nhiệm vụ đặc biệt, Coastal Command và vận tải

Tính đa năng của Halifax tạo ra một số phiên bản chuyên dụng. Halifax Mk II được Coastal Command dùng cho các cuộc tuần tra chống tàu ngầm trên Đại Tây Dương, lắp bom chìm và radar, và nó đã đánh chìm một số tàu ngầm U-boat. Halifax cũng là máy bay chủ lực của các phi đội Nhiệm vụ Đặc biệt, thả điệp viên, vũ khí và tiếp tế cho các phong trào kháng chiến tại Pháp, các nước Vùng đất thấp, Scandinavia và Balkan, và bay một số nhiệm vụ nguy hiểm nhất của chiến tranh. Sau chiến tranh, Halifax được dùng làm máy bay vận tải và máy bay khí tượng, và nó vẫn phục vụ cùng RAF tới năm 1961, khi các máy bay cuối cùng được cho nghỉ hưu.

5. Lịch sử tác chiến

Bomber Command và chiến dịch tấn công ban đêm

Vai trò chính của Halifax là cùng Bomber Command, nơi nó bay từ tháng 11 năm 1940 tới cuối chiến tranh. Trong những năm đầu, Halifax bay cùng Stirling và Wellington, ném bom các mục tiêu công nghiệp và cảng của Đức. Khi chiến dịch tấn công của Bomber Command lớn dần, Halifax bay trong các cuộc không kích nghìn máy bay ném bom và trong trận Ruhr, trận Hamburg và trận Berlin. Kíp bay của máy bay bay các nhiệm vụ dài ban đêm trên bầu trời Đức, đối mặt với pháo phòng không, đèn pha và tiêm kích ban đêm, và tổn thất của họ nặng nề: trong số 6.178 máy bay Halifax được chế tạo, hơn 1.800 chiếc bị mất trong các chiến dịch cùng Bomber Command. Kíp bay Halifax nằm trong số những người dũng cảm nhất của chiến tranh, và sự hy sinh của họ được tưởng niệm tại Bảo tàng Hàng không Yorkshire và tại Đài tưởng niệm Bomber Command ở London.

Coastal Command và trận Đại Tây Dương

Cùng Coastal Command, Halifax đóng vai trò quan trọng trong trận Đại Tây Dương. Được lắp radar và bom chìm, các máy bay Halifax tuần tra vịnh Biscay và Đại Tây Dương, săn tàu ngầm U-boat khi chúng di chuyển tới và rời các căn cứ tại Pháp của chúng. Tầm bay dài của máy bay khiến nó rất phù hợp với vai trò này, và kíp bay Halifax đã đánh chìm hoặc làm hư hại một số tàu ngầm U-boat và buộc những chiếc khác phải ở dưới nước, giảm hiệu quả của chúng. Các Halifax của Coastal Command cũng hộ tống đoàn tàu và tìm kiếm người sống sót, và đóng góp của chúng cho chiến thắng của Đồng minh tại Đại Tây Dương rất đáng kể, ngay cả khi nó ít được biết tới hơn công việc của Bomber Command.

Nhiệm vụ đặc biệt và lực lượng đổ bộ đường không

Vai trò bí mật nhất của Halifax là cùng các phi đội Nhiệm vụ Đặc biệt, thả điệp viên và tiếp tế cho lực lượng kháng chiến. Bay một mình, ở độ cao thấp, trong những đêm trăng sáng, kíp bay Halifax bay vào châu Âu bị chiếm đóng, điều hướng bằng bản đồ và la bàn tới các vùng thả nhỏ được đánh dấu bằng đuốc. Công việc nguy hiểm và đòi hỏi cao, và kíp bay bay nó nằm trong số những người lành nghề nhất trong RAF. Halifax cũng phục vụ làm máy bay kéo tàu lượn, kéo tàu lượn Horsa vào ngày D-Day và tại Arnhem, nơi phi công của nó bay vào hỏa lực pháo phòng không dữ dội để đưa lực lượng đổ bộ đường không tới các vùng đổ bộ của họ. Tính đa năng của máy bay khiến nó không thể thiếu đối với nỗ lực chiến tranh của Đồng minh theo những cách vượt xa ném bom.

Halifax trong biên chế Canada và Pháp Tự do

Halifax được một số phi đội của Không quân Hoàng gia Canada bay trong Bomber Command, trong đó có các phi đội của Cụm số 6, và bởi các phi đội Pháp Tự do, mà kíp bay của họ bay Halifax với sự xuất sắc. Các Halifax của Canada bay một số nhiệm vụ nguy hiểm nhất của chiến tranh, và tổn thất của họ nặng nề. Việc phục vụ của Halifax cùng Khối thịnh vượng chung và lực lượng Pháp Tự do là một phần quan trọng trong lịch sử của nó, và nó phản ánh tính quốc tế của Bomber Command.

6. Hiệu năng và thông số kỹ thuật

Điểm mạnh trong chiến đấu

Các điểm mạnh của Halifax là tính đa năng, tầm bay và khả năng mang tải trọng bom nặng của nó. Các phiên bản dùng Hercules có thể mang tới 13.000 pound bom, bay với tốc độ hơn 450 kilômét trên giờ và tới các mục tiêu sâu trong nước Đức. Máy bay rộng rãi và thoải mái cho kíp bay, và nó đáng tin cậy khi được bảo dưỡng đúng cách. Hai vây của nó cho nó độ ổn định hướng tốt, và bốn động cơ của nó mang lại biên độ an toàn đã cứu nhiều kíp bay. Tuy nhiên, điểm mạnh lớn nhất của Halifax là khả năng thích ứng của nó: nó có thể là máy bay ném bom, máy bay tuần tra biển, máy bay nhiệm vụ đặc biệt, máy bay kéo tàu lượn hoặc máy bay vận tải, và nó thực hiện mỗi vai trò tốt.

Điểm yếu và hạn chế

Các điểm yếu của Halifax là tải trọng bom nhỏ hơn so với Lancaster, vốn có thể mang tới 22.000 pound, và trần bay thấp hơn, khiến nó dễ bị tổn thương hơn trước pháo phòng không và tiêm kích ban đêm. Các phiên bản Merlin đầu thiếu sức mạnh và có đặc tính cất cánh kém, và vũ khí phòng thủ của máy bay, dù vừa đủ, nhẹ hơn vũ khí của các máy bay ném bom hạng nặng Mỹ. Tổn thất của Halifax nặng nề, và kíp bay của nó biết cơ hội hoàn thành đợt phục vụ ba mươi chiến dịch của họ rất thấp. Máy bay là máy bay ném bom tốt, nhưng nó không phải là tốt nhất, và chính Lancaster trở thành biểu tượng của Bomber Command.

7. So sánh

Halifax và Lancaster

Halifax không thể tránh khỏi việc được so sánh với Avro Lancaster, và việc so sánh thường bất lợi cho Halifax. Lancaster có thể mang tải trọng bom nặng hơn, bay cao hơn và xa hơn, và nó trở thành máy bay ném bom hạng nặng chủ lực của RAF trong hai năm cuối của chiến tranh. Tuy nhiên, Halifax đa năng hơn, và nó thực hiện các vai trò mà Lancaster không thể, trong đó có tuần tra biển, nhiệm vụ đặc biệt và kéo tàu lượn. Lancaster là máy bay ném bom tốt hơn, nhưng Halifax là máy bay toàn diện tốt hơn, và Bomber Command cần cả hai. Hai máy bay bổ sung cho nhau, và đóng góp của Halifax không nên chỉ đo bằng tải trọng bom của nó.

Halifax và Stirling

Máy bay Anh cùng thời khác của Halifax là Short Stirling, máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ đầu tiên của RAF. Stirling lớn hơn và có thể mang tải trọng bom nặng, nhưng trần bay thấp của nó khiến nó dễ bị tổn thương, và nó bị rút khỏi ném bom năm 1943. Halifax tồn tại lâu hơn Stirling làm máy bay ném bom và là thiết kế thành công hơn, với thời gian phục vụ dài hơn và phạm vi vai trò rộng hơn. Việc so sánh cho thấy tính đúng đắn của Halifax: nó không phải là máy bay ném bom Anh ngoạn mục nhất, nhưng nó là máy bay thích ứng nhất, và khả năng thích ứng của nó giữ nó trong biên chế lâu sau khi các máy bay cùng thời đã nghỉ hưu.

8. Di sản

Halifax trong ký ức

Di sản của Halifax được bảo tồn tại Bảo tàng Hàng không Yorkshire ở Elvington, nơi máy bay Halifax được phục chế, thu hồi từ một hồ ở Na Uy năm 1973, đứng như đài tưởng niệm 55.000 phi hành đoàn của Bomber Command đã thiệt mạng trong chiến tranh. Máy bay, một chiếc Mk II, là một trong số ít máy bay Halifax hoàn chỉnh trên thế giới, và việc phục chế nó là thành tựu đáng kể. Máy bay Halifax của bảo tàng là trung tâm tưởng niệm, và nó thu hút du khách từ khắp thế giới tới để tôn vinh những người đã bay loại máy bay này. Di sản của Halifax cũng được bảo tồn trong hồ sơ của các phi đội đã bay nó và trong ký ức của các cựu binh còn sống.

Ảnh hưởng tới hàng không thời hậu chiến

Ảnh hưởng của Halifax tới hàng không thời hậu chiến hạn chế, vì thời đại máy bay phản lực sớm khiến máy bay ném bom động cơ piston lỗi thời. Tuy nhiên, các phiên bản vận tải của máy bay phục vụ tới thập niên 1950, và thiết kế của nó ảnh hưởng tới sự phát triển của máy bay vận tải Handley Page Hastings, vốn dùng cánh và đuôi tương tự. Ảnh hưởng lớn nhất của Halifax là đối với những người đã bay nó: các hoa tiêu, người ngắm bom, kỹ sư và xạ thủ đã học nghề trên Halifax tiếp tục phục vụ trong RAF thời hậu chiến và trong hàng không dân dụng, mang theo bài học của chiến dịch ném bom ban đêm. Câu chuyện của Halifax là một phần trong câu chuyện lớn hơn về Bomber Command, và nó xứng đáng được nhớ tới cùng Lancaster.

9. Các máy bay còn tồn tại

Máy bay Halifax tại Bảo tàng Hàng không Yorkshire

Máy bay Halifax còn tồn tại nổi tiếng nhất là chiếc Mk II tại Bảo tàng Hàng không Yorkshire ở Elvington, gần York. Máy bay, số hiệu W1048, được thu hồi từ hồ Mjosa ở Na Uy năm 1973, nơi nó nằm từ khi bị bắn hạ tháng 4 năm 1942 trong nhiệm vụ tấn công thiết giáp hạm Đức Tirpitz. Máy bay được phục chế trong nhiều năm bởi các tình nguyện viên của bảo tàng, và hiện nó được trưng bày trong nhà chứa máy bay tại Elvington, nơi nó là một trong những hiện vật quan trọng nhất của bảo tàng. Máy bay Halifax tại Elvington là đài tưởng niệm kíp bay đã bay nó và tất cả kíp bay Halifax đã không trở về.

Các máy bay còn lại khác và xác máy bay

Một số ít khung máy bay Halifax khác còn tồn tại trong các bảo tàng và bộ sưu tập tư nhân, trong đó có Halifax tại Bảo tàng Không quân Hoàng gia ở Hendon và các bộ phận được Bảo tàng Di sản Máy bay Chiến tranh Canada lưu giữ. Xác một máy bay Halifax trong eo biển Manche và các xác khác tại Biển Bắc đã được thợ lặn khảo sát, và các địa điểm được bảo vệ như mộ chiến tranh. Sự khan hiếm của các máy bay Halifax còn tồn tại phản ánh tổn thất nặng nề mà loại máy bay phải chịu và việc tháo dỡ hầu hết máy bay còn lại sau chiến tranh. Máy bay tại Elvington do đó càng quý giá hơn, và việc bảo tồn nó là sự tri ân đối với các tình nguyện viên đã thu hồi và phục chế nó.

10. Câu hỏi thường gặp

Có bao nhiêu máy bay Halifax được chế tạo?

Tổng cộng 6.178 máy bay Handley Page Halifax được chế tạo ở mọi phiên bản, khiến nó trở thành một trong những máy bay ném bom Anh nhiều nhất của Chiến tranh thế giới thứ hai.

Halifax có tốt bằng Lancaster không?

Lancaster có thể mang tải trọng bom nặng hơn và bay cao hơn, nhưng Halifax đa năng hơn, phục vụ làm máy bay ném bom, máy bay tuần tra biển, máy bay nhiệm vụ đặc biệt, máy bay kéo tàu lượn và máy bay vận tải. Bomber Command cần cả hai máy bay.

Tải trọng bom của Halifax là bao nhiêu?

Halifax có thể mang tới 13.000 pound (5.897 kilôgam) bom, trong đó có bom nổ Cookie 4.000 pound. Con số này ít hơn tải trọng tối đa 22.000 pound của Lancaster.

Halifax có phục vụ cùng Coastal Command không?

Có. Các máy bay Halifax cùng Coastal Command tuần tra Đại Tây Dương và vịnh Biscay, săn tàu ngầm U-boat bằng radar và bom chìm, và chúng đã đánh chìm hoặc làm hư hại một số tàu ngầm Đức.

Ngày nay có thể xem Halifax ở đâu?

Máy bay Halifax còn tồn tại hoàn chỉnh nhất được trưng bày tại Bảo tàng Hàng không Yorkshire ở Elvington, gần York, tại Anh. Nó được thu hồi từ một hồ ở Na Uy năm 1973 và được các tình nguyện viên của bảo tàng phục chế.

Halifax được cho nghỉ hưu khi nào?

Halifax vẫn phục vụ trong RAF tới năm 1961, khi các máy bay cuối cùng, dùng cho nhiệm vụ vận tải và khí tượng, được cho nghỉ hưu.

Sources

• Ken Wixey, Handley Page Halifax (Crowood Press).
• The Yorkshire Air Museum, Elvington, Halifax restoration records and squadron histories.
• The Royal Air Force Museum, Hendon, Halifax collection records.
• Martin Middlebrook, The Bomber Command War Diaries (Pen and Sword).
• Max Hastings, Bomber Command (Pan Macmillan).
• Wikipedia, Handley Page Halifax.