Matthew Ridgway

1. Mở đầu

Tháng 12 năm 1950, ông nắm quyền chỉ huy Tập đoàn quân số 8 vào thời khắc đen tối nhất của chiến tranh — sau khi quân Trung Quốc can thiệp đẩy lực lượng Liên Hợp Quốc rút lui tháo chạy, sau khi tư lệnh tập đoàn quân, tướng Walton Walker, tử nạn trong tai nạn giao thông, và sau khi tinh thần quân đội, theo lời một sĩ quan, đã “sụp đổ” — và chỉ trong vài tuần, ông khôi phục niềm tin của quân đội, chặn đứng đà tiến của quân Trung Quốc, và biến rút lui thành phản công đưa chiến tranh trở lại vĩ tuyến 38. Matthew Ridgway (3 tháng 3 năm 1895 – 26 tháng 7 năm 1993) là một trong những vị tướng Mỹ vĩ đại của thế kỷ hai mươi, và một trong những người lính được kính trọng nhất thế hệ của ông. Ông, theo lời sử gia Clay Blair, là “người đã cứu Triều Tiên”, và ông, theo lời chính binh lính của ông, là “vị tướng đến khi chúng tôi cần ông nhất”.

Nhưng sự nghiệp của Ridgway dài hơn nhiều so với Triều Tiên: ông đã chỉ huy Sư đoàn Dù 82 ở Sicily, Normandy và Ardennes trong Thế chiến II, ông đã chỉ huy lực lượng Liên Hợp Quốc ở Triều Tiên sau khi Douglas MacArthur bị cách chức, và ông đã làm Tham mưu trưởng Lục quân Hoa Kỳ, nơi ông phản đối chính sách quốc phòng “New Look” của chính quyền Eisenhower và trả giá cho sự phản đối bằng sự nghiệp của mình.

Ridgway, theo mọi lời kể, là người lính có tính cách bất thường: người đàn ông có lòng dũng cảm thể chất lớn, kỷ luật nghiêm khắc, và phong cách cá nhân mà, theo lời một sĩ quan của ông, là “khắc khổ đến mức nghiêm khắc”. Ông đeo lựu đạn cầm tay trên ngực — thói quen ông có từ Thế chiến II, khi ông muốn binh lính biết ông sẵn lòng chiến đấu như lính bộ binh — và ông thăm tiền tuyến mỗi ngày, nói chuyện với binh lính, ăn cùng họ, và chia sẻ nguy hiểm với họ. Ông cũng là người lính có trí tuệ bất thường: ông nói tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha, ông học tại Trường Chiến tranh Lục quân, và ông, theo lời sử gia David Halberstam, là “vị tướng suy nghĩ sâu sắc nhất thế hệ của ông”.

Bài viết này kể câu chuyện của ông: học viên West Point, chỉ huy dù, người cứu Tập đoàn quân số 8, và Tham mưu trưởng dám đối đầu tổng thống — và xem xét bằng chứng về thành tựu của ông, và những tranh cãi xung quanh chúng.

2. Thông tin chính

Sinh	3 tháng 3 năm 1895, Fort Monroe, Virginia, Hoa Kỳ
Mất	26 tháng 7 năm 1993 (hưởng thọ 98 tuổi), Fox Chapel, Pennsylvania, Hoa Kỳ
Quốc tịch	Mỹ
Vai trò / Chức vụ	Tư lệnh, Sư đoàn Dù 82 (1942–1944); Tư lệnh, Quân đoàn Dù XVIII (1944–1945); Tư lệnh, Tập đoàn quân số 8, Triều Tiên (1950–1951); Tư lệnh, lực lượng Liên Hợp Quốc, Triều Tiên (1951–1952); Tham mưu trưởng, Lục quân Hoa Kỳ (1953–1955)
Nổi tiếng vì	Cứu Tập đoàn quân số 8 ở Triều Tiên mùa đông 1950–1951; chỉ huy Sư đoàn Dù 82 trong D-Day; kế nhiệm MacArthur ở Triều Tiên
Vợ / Gia đình	Julia Caroline Blount (kết hôn 1917, ly hôn); Margaret “Peggy” Dabney (kết hôn 1947); con trai Matthew Ridgway Jr.
Quân hàm	Đại tướng (bốn sao)
Giải thưởng	Chữ thập Phục vụ Xuất sắc (hai lần); Huân chương Phục vụ Xuất sắc (ba lần); Ngôi sao Bạc; Huân chương Tự do của Tổng thống (1986)

3. Thời trẻ & học vấn

West Point và quân đội thời bình

Matthew Bunker Ridgway sinh ngày 3 tháng 3 năm 1895 tại Fort Monroe, Virginia, con trai của Đại tá Thomas Ridgway, sĩ quan pháo binh, và Ruth Bunker Ridgway. Ông lớn lên trong các doanh trại quân đội, và ông vào Học viện Quân sự Hoa Kỳ tại West Point năm 1913, tốt nghiệp năm 1917, trong khóa học sẽ sản sinh nhiều tướng lĩnh hơn bất kỳ khóa nào khác trong lịch sử Mỹ — khóa học gồm Dwight D.

Eisenhower và Omar Bradley, cả hai sau này trở thành cấp trên của Ridgway trong Thế chiến II. Ridgway phục vụ trong Thế chiến I, nhưng ông không tham chiến: ông được cử đến biên giới Mexico, rồi đến West Point, nơi ông dạy tiếng Tây Ban Nha và huấn luyện đội bóng bầu dục.

Trong những năm giữa hai cuộc chiến, ông phục vụ trong một loạt chức vụ tham mưu và chỉ huy, ở Hoa Kỳ, Nicaragua, Trung Quốc và Philippines, và ông học tại Trường Chiến tranh Lục quân, nơi ông, theo lời một huấn luyện viên của ông, là “học viên giỏi nhất tôi từng dạy”. Đến năm 1941, ông là đại tá, và ông, theo lời tướng George Marshall, là “người cần theo dõi”.

Lực lượng dù

Năm 1942, Ridgway được giao chỉ huy Sư đoàn Bộ binh 82, vốn đang được chuyển thành sư đoàn dù, và ông thực chất trở thành một trong những người cha của lực lượng dù Mỹ. Ông huấn luyện sư đoàn ở Hoa Kỳ, và ông lãnh đạo nó trong những lần nhảy dù chiến đấu đầu tiên: ở Sicily, tháng 7 năm 1943, nơi cú nhảy của sư đoàn bị gió mạnh và hỏa lực đồng minh làm tán loạn, và nơi chính Ridgway nhảy dù cùng binh lính; và ở Normandy, trong D-Day, ngày 6 tháng 6 năm 1944, nơi Sư đoàn 82 nhảy dù sau bãi Utah và chiến đấu để giữ các đường đắp qua đầm lầy ngập nước.

Ridgway, ở Normandy, là tư lệnh sư đoàn chiến đấu như lính bộ binh: ông mang súng trường và lựu đạn cầm tay — quả lựu đạn dán trên ngực, thói quen ông giữ suốt sự nghiệp — và ông thăm tiền tuyến mỗi ngày, nói chuyện với binh lính và chia sẻ nguy hiểm với họ.

Tháng 9 năm 1944, ông được giao chỉ huy Quân đoàn Dù XVIII, và ông lãnh đạo nó trong Chiến dịch Market Garden, ở Hà Lan, và trong Trận Ardennes, ở Ardennes, nơi quân đoàn của ông giữ vai bắc của cuộc tấn công Đức. Đến cuối chiến tranh, ông, theo lời một sử gia, là “chỉ huy dù giỏi nhất trong quân đội Mỹ”.

4. Các chỉ huy & chiến dịch chính

Thế chiến II: Sicily, Normandy, Ardennes

Sicily và Normandy

Sự phục vụ của Ridgway trong Thế chiến II, theo lời một sử gia, là “sách giáo khoa về chiến tranh dù”. Ở Sicily, tháng 7 năm 1943, cú nhảy của Sư đoàn 82, theo bất kỳ thước đo nào, là thảm họa: máy bay vận tải bị gió mạnh làm tán loạn, bị tàu Đồng minh bắn vào, và lính dù đáp xuống trên diện rộng, nhiều người cách mục tiêu hàng dặm.

Ridgway, người đã nhảy dù cùng binh lính, tập hợp các đơn vị tán loạn, và sư đoàn chiến đấu đến mục tiêu, và cuối cùng, đó là thành công — nhưng đó là thành công dạy Ridgway, và quân đội Mỹ, giới hạn của các chiến dịch dù. Ở Normandy, trong D-Day, cú nhảy của Sư đoàn 82 được lập kế hoạch tốt hơn, và phần lớn thành công: sư đoàn giữ các đường đắp qua sông Merderet, giữ thị trấn Sainte-Mère-Église — thị trấn đầu tiên ở Pháp được giải phóng — và chiến đấu, trong một tháng, trong các hàng rào Normandy, chống lại các cuộc phản công của Đức.

Ridgway bị thương ở Normandy, và ông được trao Chữ thập Phục vụ Xuất sắc vì sự lãnh đạo của ông. Thành tích của sư đoàn ông ở Normandy, theo lời tướng Bradley, là “thành tích sư đoàn xuất sắc nhất của chiến tranh”.

Market Garden và Ardennes

Tháng 9 năm 1944, Ridgway, nay chỉ huy Quân đoàn Dù XVIII, tham gia Chiến dịch Market Garden, nỗ lực lớn của Đồng minh nhằm chiếm các cây cầu qua sông Rhine ở Hà Lan và kết thúc chiến tranh trước Giáng sinh. Chiến dịch thất bại: Sư đoàn Dù 1 của Anh bị tiêu diệt tại Arnhem, và đà tiến của Đồng minh bị chặn lại.

Quân đoàn của Ridgway — Sư đoàn Dù 82 và 101 — chiến đấu tốt, và họ giữ mục tiêu của mình, nhưng họ không thể, một mình, thắng trận đánh. Tháng 12 năm 1944, khi quân Đức phát động cuộc phản công lớn ở Ardennes — Trận Ardennes — quân đoàn của Ridgway được vội vã đưa ra mặt trận, và nó giữ vai bắc của cuộc tấn công Đức, quanh thị trấn St.

Vith, và đóng vai trò then chốt trong việc chặn đứng cuộc tấn công. Đến cuối chiến tranh, Ridgway là trung tướng, và ông, theo lời tướng Eisenhower, là “một trong những chỉ huy giỏi nhất trong quân đội Mỹ”. Ông, trong ba năm chiến tranh, đã chỉ huy sư đoàn và quân đoàn trong bốn chiến dịch lớn, và ông đã giành danh tiếng về lòng dũng cảm, kỷ luật, và phong cách cá nhân truyền cảm hứng cho binh lính của mình.

Triều Tiên: Cứu Tập đoàn quân số 8

Giờ phút đen tối nhất

Tháng 12 năm 1950, Ridgway được cử đến Triều Tiên, để nắm quyền chỉ huy Tập đoàn quân số 8, vào thời khắc đen tối nhất của Chiến tranh Triều Tiên. Lực lượng Liên Hợp Quốc, dưới quyền tướng MacArthur, đã tiến đến sông Yalu, biên giới với Trung Quốc, mùa thu năm 1950, và họ đã bị, tháng 11, tấn công bởi cuộc can thiệp lớn của Trung Quốc — khoảng 300.000 quân Trung Quốc, theo lời một sử gia, “xuất hiện từ màn đêm” — và họ bị đẩy lùi trong cuộc rút lui tháo chạy.

Tư lệnh Tập đoàn quân số 8, tướng Walton Walker, đã tử nạn trong tai nạn giao thông ngày 23 tháng 12 năm 1950, và tập đoàn quân, theo lời một sĩ quan, là “tập đoàn quân bị đánh bại, không niềm tin, không kế hoạch, và không thủ lĩnh”.

Ridgway đến Triều Tiên ngày 26 tháng 12 năm 1950, và ông thấy tập đoàn quân đang rút lui, các đơn vị tán loạn, đường tiếp tế kéo dài, và tinh thần, theo lời ông, “xuống đáy”. Ông, lúc năm mươi lăm tuổi, là vị tướng đã chiến đấu trong hai cuộc chiến, và ông, theo lời sử gia Clay Blair, là “người đúng, ở đúng nơi, vào đúng thời điểm”.

Khôi phục tập đoàn quân

Hành động đầu tiên của Ridgway là khôi phục niềm tin của tập đoàn quân. Ông thăm tiền tuyến mỗi ngày, nói chuyện với binh lính, ăn cùng họ, và nói với họ, bằng ngôn ngữ giản dị, rằng quân Trung Quốc không phải siêu nhân, rằng họ có thể bị đánh bại, và rằng Tập đoàn quân số 8 sẽ đánh bại họ. Ông cách chức các chỉ huy mất tinh thần, tổ chức lại hệ thống tiếp tế của tập đoàn quân, và kiên quyết giữ kỷ luật: ông ra lệnh cho sĩ quan ngừng rút lui, giữ vững vị trí, và tấn công quân Trung Quốc mỗi khi có cơ hội. Ông cũng thay đổi chiến thuật của tập đoàn quân: thay vì rút lui trước các cuộc tấn công “biển người” của Trung Quốc, ông ra lệnh cho quân giữ vị trí, để quân Trung Quốc đến với họ, và tiêu diệt họ bằng pháo binh và không quân — chiến thuật mà, theo lời một sử gia, “biến điểm mạnh của Trung Quốc thành điểm yếu”.

Trong vài tuần, Tập đoàn quân số 8 đã ngừng rút lui, và tháng 1 và 2 năm 1951, nó phát động một loạt phản công — Chiến dịch Killer và Ripper — đẩy quân Trung Quốc trở lại qua vĩ tuyến 38 và tái chiếm Seoul, thủ đô Hàn Quốc, tháng 3 năm 1951.

Bước ngoặt này, theo lời sử gia David Halberstam, là “một trong những kỳ tích chỉ huy vĩ đại trong lịch sử Mỹ”.

Quả lựu đạn trên ngực ông

Thói quen nổi tiếng nhất của Ridgway — quả lựu đạn cầm tay ông đeo dán trên ngực — ở Triều Tiên là biểu tượng lãnh đạo của ông. Ông có thói quen này từ Thế chiến II, khi ông muốn binh lính biết ông sẵn lòng chiến đấu như lính bộ binh, và ông giữ nó ở Triều Tiên, nơi binh lính thấy nó mỗi ngày, và nơi nó trở thành, theo lời một người trong số họ, “dấu hiệu rằng vị tướng ở cùng chúng tôi, và ông không sợ hãi”.

Quả lựu đạn, thực tế, là lựu đạn tập vô hại, nhưng binh lính không biết điều đó, và họ không cần biết: vấn đề là Ridgway ở tiền tuyến, ông chia sẻ nguy hiểm với họ, và ông, theo lời một binh lính khác, là “loại tướng lĩnh mà bạn sẽ theo đến bất cứ đâu”.

Quả lựu đạn, và những chuyến thăm tiền tuyến hằng ngày, là cốt lõi lãnh đạo của Ridgway: ông lãnh đạo bằng gương mẫu, và ông lãnh đạo từ tiền tuyến, và binh lính theo ông vì họ biết ông sẽ không yêu cầu họ làm bất cứ điều gì mà chính ông không làm.

Tư lệnh lực lượng Liên Hợp Quốc

Kế nhiệm MacArthur

Tháng 4 năm 1951, Tổng thống Harry Truman cách chức tướng MacArthur ở Triều Tiên, sau khi MacArthur công khai bất đồng với chính sách chiến tranh giới hạn của chính quyền, và Ridgway được bổ nhiệm kế nhiệm ông làm tư lệnh lực lượng Liên Hợp Quốc ở Triều Tiên và tư lệnh Viễn Đông. Đó, theo lời một sử gia, là “vai diễn khó theo nhất trong lịch sử quân sự Mỹ”: MacArthur là huyền thoại, và Ridgway, so sánh với ông, là người vô danh.

Nhiệm vụ của Ridgway là giữ tuyến ở Triều Tiên, đàm phán đình chiến, và giữ chiến tranh giới hạn — nhiệm vụ mà, cuối cùng, ông thực hiện với kỹ năng lớn. Ông ổn định mặt trận tại vĩ tuyến 38, đẩy lùi cuộc tấn công mùa xuân lớn của Trung Quốc tháng 4 và 5 năm 1951 — cuộc tấn công lớn nhất của Trung Quốc trong chiến tranh, trong đó quân Trung Quốc mất, theo ước tính của Mỹ, khoảng 70.000 người — và ông bắt đầu đàm phán đình chiến tại Kaesong tháng 7 năm 1951, mà sau hai năm chiến đấu nữa, sẽ kết thúc chiến tranh tháng 7 năm 1953. Ông, theo lời Tổng thống Truman, là “người lính của những người lính”, và ông, theo lời sử gia Clay Blair, là “người đã thắng hòa bình, nếu không phải chiến tranh”.

Đàm phán đình chiến

Đàm phán đình chiến, mà Ridgway bắt đầu và những người kế nhiệm ông tiếp tục, kéo dài, khó khăn và đôi khi cay đắng. Trung Quốc và Bắc Triều Tiên yêu cầu trả lại mọi tù binh, Hoa Kỳ yêu cầu hồi hương tự nguyện, và đàm phán kéo dài hai năm, trong khi chiến đấu tiếp tục dọc vĩ tuyến 38.

Vai trò của Ridgway trong đàm phán, cuối cùng, có hạn: ông được thay thế làm tư lệnh tháng 5 năm 1952 bởi tướng Mark Clark, và ông rời Triều Tiên để trở thành Tư lệnh Tối cao Đồng minh ở châu Âu, kế nhiệm Eisenhower.

Nhưng đóng góp của ông cho chiến tranh, theo lời một sử gia, là “quyết định”: ông đã cứu Tập đoàn quân số 8, chặn quân Trung Quốc, và giúp Liên Hợp Quốc đàm phán từ vị thế mạnh, thay vì vị thế thất bại.

Chiến tranh Triều Tiên kết thúc, tháng 7 năm 1953, trong bế tắc — Triều Tiên bị chia cắt, tại vĩ tuyến 38, gần như trước chiến tranh — và thành tựu của Ridgway, cuối cùng, không phải chiến thắng, mà là giải cứu: ông đã cứu một tập đoàn quân, và cứu một đất nước, khỏi thất bại mà tháng 12 năm 1950 dường như không thể tránh khỏi.

5. Phong cách chỉ huy

Tư lệnh Tối cao Đồng minh ở châu Âu

Sau Triều Tiên, Ridgway làm Tư lệnh Tối cao Đồng minh ở châu Âu (SACEUR) từ năm 1952 đến 1953, kế nhiệm Eisenhower, người đã rời đi để trở thành Tổng thống Hoa Kỳ. Với tư cách SACEUR, Ridgway chỉ huy lực lượng NATO ở châu Âu, và ông chịu trách nhiệm phòng thủ Tây Âu chống Liên Xô, vào đỉnh cao Chiến tranh Lạnh. Ông, theo lời một sử gia, là “người lính hiểu chính trị của liên minh”, và ông làm việc, với kỹ năng lớn, để xây dựng lực lượng NATO và trấn an các đồng minh châu Âu rằng Hoa Kỳ sẽ bảo vệ họ.

Tháng 8 năm 1953, ông được bổ nhiệm Tham mưu trưởng Lục quân Hoa Kỳ, chức vụ cao nhất trong lục quân, và ông phục vụ ở chức vụ đó đến năm 1955. Cuối cùng, đó là chức vụ sẽ kết thúc sự nghiệp của ông, vì nó đặt ông vào xung đột với Tổng thống mà ông từng phục vụ — Dwight Eisenhower — và với chính sách quốc phòng của chính quyền.

Phản đối “New Look”

Chính sách quốc phòng của chính quyền Eisenhower — “New Look” — dựa trên ý tưởng Hoa Kỳ có thể răn đe Liên Xô bằng vũ khí hạt nhân, và không cần quân đội thường trực lớn. Ridgway không đồng ý: ông tin Hoa Kỳ cần quân đội mạnh, có khả năng chiến đấu trong chiến tranh giới hạn, và “New Look” sẽ khiến Hoa Kỳ không thể đáp trả cuộc tấn công thường quy. Ông nói vậy, công khai và riêng tư, với Tổng thống, Bộ trưởng Quốc phòng, và Quốc hội, và ông, theo lời một sử gia, là “Tham mưu trưởng thẳng thắn nhất trong lịch sử Mỹ”.

Sự phản đối khiến ông có kẻ thù trong chính quyền, và năm 1955 Eisenhower từ chối tái bổ nhiệm ông làm Tham mưu trưởng, và Ridgway về hưu khỏi quân đội, lúc sáu mươi tuổi. Ông, theo lời sử gia David Halberstam, là “vị tướng nói sự thật, và trả giá bằng sự nghiệp” — và cảnh báo của ông về nguy hiểm của việc dựa vào vũ khí hạt nhân, trong những năm tiếp theo, sẽ được chứng minh bằng cuộc chiến ở Việt Nam, trong đó Hoa Kỳ cần, trên hết, quân đội thường trực mạnh.

6. Cuối đời

Về hưu và viết lách

Sau khi về hưu năm 1955, Ridgway sống tại Fox Chapel, Pennsylvania, gần Pittsburgh, nơi ông viết hồi ký — Soldier: The Memoirs of Matthew B. Ridgway (1956) — và nơi ông, trong nhiều năm, là nhân vật được kính trọng trong đời sống quân sự Mỹ. Ông được các tổng thống và tướng lĩnh tham vấn, được các sử gia phỏng vấn, và ông, theo lời một người trong số họ, là “lương tâm của quân đội Mỹ”. Ông, trong những năm cuối đời, là người chỉ trích Chiến tranh Việt Nam, mà ông xem là sai lầm, và ông, theo lời con trai ông, là “người đã chứng kiến quá nhiều chiến tranh, và không muốn thêm chiến tranh nữa”. Ông vẫn, đến cuối cùng, là người lính: ông giữ quân phục, giữ lựu đạn, và giữ, theo lời một vị khách, “phong thái của người từng chỉ huy các tập đoàn quân”.

Năm 1986, Tổng thống Ronald Reagan trao cho ông Huân chương Tự do của Tổng thống, vinh dự dân sự cao nhất ở Hoa Kỳ, ghi nhận sự phục vụ của ông trong Thế chiến II và Triều Tiên.

Qua đời năm 1993

Ridgway qua đời ngày 26 tháng 7 năm 1993, hưởng thọ chín mươi tám tuổi, tại Fox Chapel, và ông được chôn cất với đầy đủ nghi lễ quân sự tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington, trong khu vực dành cho những người lính xuất sắc nhất của quân đội Mỹ.

Cái chết của ông được báo chí Mỹ đưa tin, và phần lớn là tôn trọng: ông được nhớ đến như vị tướng đã cứu Tập đoàn quân số 8, tư lệnh Sư đoàn Dù 82, và Tham mưu trưởng dám đối đầu tổng thống.

Trong những năm sau đó, danh tiếng của ông chỉ tăng lên: việc mở kho lưu trữ, công trình của các sử gia, và lời chứng của binh lính ông đã cho thấy thành tựu của Ridgway ở Triều Tiên — khôi phục niềm tin của tập đoàn quân, chặn đứng cuộc tấn công của Trung Quốc, và biến rút lui thành phản công — là một trong những kỳ tích chỉ huy vĩ đại trong lịch sử Mỹ. Ông vẫn là, theo lời sử gia Clay Blair, “vị tướng Mỹ vĩ đại nhất của Chiến tranh Triều Tiên, và một trong những vị tướng vĩ đại nhất thế kỷ hai mươi”.

7. Đánh giá của sử gia

Vị tướng

Các sử gia đánh giá Ridgway là một trong những vị tướng Mỹ vĩ đại của thế kỷ hai mươi, và họ làm vậy dựa trên hồ sơ của ông trong Thế chiến II và Triều Tiên. Trong Thế chiến II, ông chỉ huy sư đoàn và quân đoàn trong bốn chiến dịch lớn, và ông giành danh tiếng về lòng dũng cảm, kỷ luật, và phong cách cá nhân truyền cảm hứng cho binh lính. Ở Triều Tiên, ông cứu một tập đoàn quân, chặn cuộc tấn công của Trung Quốc, và biến rút lui thành phản công — kỳ tích mà, theo lời sử gia Clay Blair, “không có gì sánh bằng trong lịch sử quân sự Mỹ”.

Những người chỉ trích ông, về phía quân sự, chỉ ra giới hạn thành tựu của ông: ông không thắng Chiến tranh Triều Tiên, và chiến tranh kết thúc, năm 1953, trong bế tắc, tại vĩ tuyến 38, gần như khi nó bắt đầu. Điểm này là công bằng, và cuối cùng, nó cũng không liên quan: Ridgway không được yêu cầu thắng chiến tranh, ông được yêu cầu cứu một tập đoàn quân và giữ một tuyến, và ông đã làm cả hai, với kỹ năng và quyết tâm mà không tướng lĩnh nào khác cùng thế hệ có thể sánh bằng.

Các đánh giá cân bằng nhất kết luận Ridgway là vị tướng vĩ đại, và thành tựu của ông ở Triều Tiên là một trong những kỳ tích chỉ huy vĩ đại trong lịch sử Mỹ.

Con người

Ridgway con người, theo mọi lời kể, là người có tính cách lớn: người lính kỷ luật nghiêm khắc, lòng dũng cảm cá nhân, và sự rõ ràng đạo đức mà, theo lời một sử gia, “hiếm có trong thế hệ của ông”. Ông, như sự phản đối “New Look” cho thấy, là người sẵn lòng đối đầu tổng thống, và trả giá bằng sự nghiệp, và ông, như sự chỉ trích Chiến tranh Việt Nam cho thấy, là người sẵn lòng nói, công khai, rằng chiến tranh là sai lầm. Ông cũng là, như binh lính của ông nhớ, người quan tâm đến binh lính: ông thăm tiền tuyến mỗi ngày, ăn cùng họ, và chia sẻ nguy hiểm với họ, và ông, theo lời một người trong số họ, là “vị tướng yêu binh lính của mình”.

Các đánh giá cân bằng nhất trình bày Ridgway như ông vốn có: vị tướng vĩ đại, người đàn ông dũng cảm, và người đàn ông có nguyên tắc, mà thành tựu của ông ở Triều Tiên, và lập trường của ông chống lại “New Look”, khiến ông trở thành một trong những người lính được kính trọng nhất trong lịch sử Mỹ. Ông vẫn là, theo lời sử gia David Halberstam, “người lính của những người lính, và vị tướng của các vị tướng”.

8. Di sản

Người cứu Tập đoàn quân số 8

Di sản của Ridgway, trên hết, là di sản của người cứu Tập đoàn quân số 8 ở Triều Tiên. Tháng 12 năm 1950, Tập đoàn quân số 8, theo lời một sử gia, là “tập đoàn quân bị đánh bại”, và lực lượng Liên Hợp Quốc ở Triều Tiên, theo lời một sử gia khác, “đang trên bờ vực sơ tán”.

Ridgway, trong vài tuần, khôi phục niềm tin của tập đoàn quân, chặn đà tiến của Trung Quốc, và biến rút lui thành phản công — và ông làm vậy, theo lời chính binh lính của ông, “bằng cách ở đó, nói chuyện với chúng tôi, và cho chúng tôi thấy chúng tôi có thể thắng”.

Sự lãnh đạo của ông ở Triều Tiên được nghiên cứu trong các học viện quân sự đến nay, và nó, theo đồng thuận chung, là một trong những ví dụ vĩ đại về chỉ huy trong thế kỷ hai mươi: vị tướng lãnh đạo từ tiền tuyến, khôi phục tinh thần tập đoàn quân, và thắng trận đánh mà mọi người khác tưởng đã thua. Ở Triều Tiên, Ridgway được nhớ đến như anh hùng: chính phủ Hàn Quốc đặt tên đường theo ông ở Seoul, và Đài tưởng niệm Chiến tranh Triều Tiên ở Seoul vinh danh ông như một trong những chỉ huy vĩ đại của chiến tranh.

Người lính của những người lính

Di sản của Ridgway cũng là di sản của “người lính của những người lính” — vị tướng lãnh đạo từ tiền tuyến, chia sẻ nguy hiểm với binh lính, và là, theo lời một sĩ quan của ông, “loại tướng lĩnh mà bạn sẽ theo đến bất cứ đâu”.

Thói quen đeo lựu đạn trên ngực, những chuyến thăm tiền tuyến hằng ngày, sự kiên quyết về kỷ luật và gương mẫu cá nhân — những điều này, cuối cùng, là cốt lõi lãnh đạo của ông, và chúng là lý do binh lính nhớ ông với tình cảm và sự kính trọng, lâu sau khi chiến tranh kết thúc. Ở Hoa Kỳ, Ridgway được nhớ đến trong tên đường phố và trường học, trong Sư đoàn Dù 82, nơi vẫn vinh danh ông như một trong những chỉ huy vĩ đại của nó, và trong Trường Chiến tranh Lục quân, nơi sự lãnh đạo của ông ở Triều Tiên được nghiên cứu như mẫu mực chỉ huy. Ông vẫn là, theo lời sử gia David Halberstam, “vị tướng được kính trọng nhất thế hệ của ông” — phán xét mà, đối với người phục vụ trong ba cuộc chiến và chỉ huy các tập đoàn quân trong hai cuộc chiến, là lời điếu văn phù hợp.

9. Câu hỏi thường gặp

Matthew Ridgway là ai?

Matthew Ridgway (1895–1993) là tướng Mỹ, người chỉ huy Sư đoàn Dù 82 trong Thế chiến II, cứu Tập đoàn quân số 8 ở Triều Tiên mùa đông 1950–1951, chỉ huy lực lượng Liên Hợp Quốc ở Triều Tiên, và làm Tham mưu trưởng Lục quân Hoa Kỳ.

Ridgway đã cứu Tập đoàn quân số 8 ở Triều Tiên như thế nào?

Ông đến Triều Tiên ngày 26 tháng 12 năm 1950, sau khi quân Trung Quốc can thiệp đẩy lực lượng Liên Hợp Quốc rút lui và sau khi tướng Walker hy sinh. Ông khôi phục niềm tin của quân đội bằng cách thăm tiền tuyến hằng ngày, cách chức các chỉ huy mất tinh thần, và ra lệnh cho quân giữ vững vị trí và tiêu diệt quân Trung Quốc bằng pháo binh và không quân. Trong vài tuần, quân đội ngừng rút lui và phát động phản công tái chiếm Seoul tháng 3 năm 1951.

Vì sao Ridgway đeo lựu đạn trên ngực?

Ông đeo lựu đạn cầm tay dán trên ngực, thói quen từ Thế chiến II, để cho binh lính thấy ông sẵn lòng chiến đấu như lính bộ binh. Ở Triều Tiên, nó trở thành biểu tượng lãnh đạo của ông: binh lính thấy nó mỗi ngày, và nó nói với họ rằng vị tướng của họ ở tiền tuyến và không sợ hãi.

Điều gì đã xảy ra với MacArthur ở Triều Tiên?

Tháng 4 năm 1951, Tổng thống Truman cách chức tướng MacArthur, sau khi MacArthur công khai bất đồng với chính sách chiến tranh giới hạn của chính quyền. Ridgway kế nhiệm ông làm tư lệnh lực lượng Liên Hợp Quốc ở Triều Tiên.

“New Look” là gì?

“New Look” là chính sách quốc phòng của chính quyền Eisenhower, dựa trên răn đe Liên Xô bằng vũ khí hạt nhân thay vì quân đội thường trực lớn. Ridgway, với tư cách Tham mưu trưởng, phản đối nó, lập luận rằng Hoa Kỳ cần quân đội mạnh có khả năng chiến đấu trong chiến tranh giới hạn. Eisenhower từ chối tái bổ nhiệm ông năm 1955, và Ridgway về hưu.

Ridgway qua đời khi nào?

Ông qua đời ngày 26 tháng 7 năm 1993, hưởng thọ chín mươi tám tuổi, tại Fox Chapel, Pennsylvania, và ông được chôn cất với đầy đủ nghi lễ quân sự tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington.

10. Nguồn

1. Wikipedia, “Matthew Ridgway” — tiểu sử, Sư đoàn Dù 82, Triều Tiên và Tham mưu trưởng.
2. Matthew B. Ridgway, Soldier: The Memoirs of Matthew B. Ridgway (Harper, 1956) — lời kể của chính Ridgway về sự nghiệp của ông.
3. Clay Blair, The Forgotten War: America in Korea, 1950–1953 (Times Books, 1987) — Ridgway chỉ huy Tập đoàn quân số 8 và lực lượng Liên Hợp Quốc.
4. David Halberstam, The Coldest Winter: America and the Korean War (Hyperion, 2007) — sự lãnh đạo của Ridgway ở Triều Tiên.
5. Roy Appleman, Ridgway Duels for Korea (Texas A&M University Press, 1990) — mùa đông 1950–1951 và các cuộc phản công.
6. James M. Gavin, On to Berlin (Viking, 1978) — Sư đoàn Dù 82 trong Thế chiến II và sự chỉ huy của Ridgway.
7. Lưu trữ Quốc gia Hoa Kỳ, Hồ sơ Tập đoàn quân số 8 ở Triều Tiên — mệnh lệnh và báo cáo của Ridgway, tháng 12 năm 1950 đến tháng 4 năm 1951.

Bài viết liên quan

• Claus von Stauffenberg
• Đô đốc Yamamoto
• Erich Hartmann