WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Bletchley Park
1. Einleitung
Bletchley Park war das Hauptquartier der britischen Government Code and Cypher School (GC&CS) während des Zweiten Weltkriegs und das Zentrum der alliierten Bemühungen, die Geheimcodes Deutschlands, Italiens und Japans zu brechen. Von einem Landhaus und seinen Holzhütten in Buckinghamshire, etwa 50 Meilen nordwestlich von London, brach ein Stab, der auf etwa 10.000 Menschen anwuchs — drei Viertel davon Frauen — die deutschen Enigma-Chiffren, baute mit Colossus den ersten programmierbaren elektronischen Computer der Welt, um die Lorenz-Chiffre zu brechen, und erzeugte die Nachrichten, die als Ultra bekannt waren und die alliierten Befehlshaber von der Schlacht im Atlantik bis zum D-Day informierten.
Die Arbeit wurde dreißig Jahre nach dem Krieg geheim gehalten, und Bletchley Park ist heute ein Museum, das als Geburtsort der modernen Informatik und der Fernmeldeaufklärung erhalten ist.
2. Wichtige Fakten
| Was | Hauptquartier der Government Code and Cypher School (GC&CS), des britischen Zentrums zur Entschlüsselung |
| Wo | Bletchley Park, nahe Milton Keynes, Buckinghamshire, England |
| Wann | Die GC&CS zog im August 1939 nach Bletchley Park; in Betrieb während des Krieges bis 1946 |
| Personal | Etwa 10.000 auf dem Höhepunkt 1945, darunter etwa 7.500 Frauen |
| Schlüsselfiguren | Alan Turing, Gordon Welchman, Dilly Knox, Hugh Alexander, Stuart Milner-Barry, Tommy Flowers, Bill Tutte, Mavis Batey, Joan Clarke |
| Schlüsselmaschinen | Die Bombe (Turing und Welchman, 1940), Colossus (Tommy Flowers, 1943–1944) |
| Schlüsselchiffren | Enigma (deutsches Heer, Marine und Luftwaffe), Lorenz (deutsches Oberkommando), japanische Codes |
| Nachrichten | „Ultra“ — das entschlüsselte Enigma-Material, das an alliierte Befehlshaber verteilt wurde |
| Heute | Museum Bletchley Park, 1994 für die Öffentlichkeit geöffnet; The National Museum of Computing auf demselben Gelände |
3. Hintergrund
Anfänge und der polnische Beitrag
Die Geschichte von Bletchley Park beginnt vor dem Krieg, in den 1920er- und 1930er-Jahren, als die britische Government Code and Cypher School mit Sitz in London an den Codes ausländischer Regierungen arbeitete. Die deutschen Streitkräfte verwendeten die Enigma-Maschine, eine elektromechanische Chiffriermaschine, die in den 1920er-Jahren erfunden wurde und bei der eine Reihe rotierender Walzen jeden Buchstaben einer Nachricht verwürfelte.
Die Einstellungen der Maschine wurden täglich geändert, und die Zahl der möglichen Einstellungen war so groß, dass die Chiffre als unbrechbar galt. Polnische Mathematiker — Marian Rejewski, Jerzy Różycki und Henryk Zygalski — bewiesen das Gegenteil: In den 1930er-Jahren rekonstruierten sie die Enigma-Maschine und bauten eine Maschine, die Bomba, um ihre täglichen Einstellungen zu finden.
Im Juli 1939, wenige Wochen vor dem Krieg, teilten die Polen ihre Arbeit bei einem Treffen nahe Warschau mit dem britischen und dem französischen Nachrichtendienst, und die Briten übernahmen die polnische Methode in Bletchley Park.
Im August 1939 zog die GC&CS von London nach Bletchley Park, einem viktorianischen Landhaus mit 58 Acres Park, das gewählt wurde, weil es nahe London lag, an einem Eisenbahnknotenpunkt, und fern der erwarteten Bombardierung. Der Umzug erfolgte heimlich: Das Personal traf in kleinen Gruppen ein, und das Haus wurde zur Tarnung als Hauptquartier einer Schießschule beschrieben.
Zunächst zählte das Personal etwa 150 Menschen; die Hütten, die dem Ort sein Gepräge gaben — Hut 3, Hut 4, Hut 6, Hut 8 — waren Holzgebäude, die auf dem Gelände errichtet wurden, und später kamen Backsteinblöcke hinzu. Bis 1945 beherbergte der Ort etwa 10.000 Menschen, die rund um die Uhr in Schichten arbeiteten, und er hatte einen eigenen Bahnhof, eine Kantine und Unterkünfte in der Stadt Bletchley.
Der polnische Beitrag zu Bletchley Park wird heute als wesentlich anerkannt. Ohne die Rekonstruktion der Enigma-Maschine durch die polnischen Mathematiker und ihre Bomba hätten die Briten 1939 von Null anfangen müssen, und das Brechen von Enigma wäre um Monate oder Jahre verzögert worden. Die Polen setzten ihre Arbeit nach dem Fall Polens in Frankreich fort, und nach dem Fall Frankreichs 1940 arbeiteten sie im unbesetzten Frankreich und dann in Großbritannien, wo sie zur Arbeit an Enigma und an anderen Chiffren beitrugen. Ihre Rolle wurde erst in den 1970er-Jahren öffentlich anerkannt, als die Geheimhaltung um Bletchley Park zu fallen begann, und sie wird heute in Bletchley Park und im Enigma Cipher Centre in Poznań in Polen gewürdigt.
4. Der Enigma-Durchbruch
Hut 6, Hut 8 und die Marine-Enigma
Das Brechen von Enigma war die Arbeit von Hut 6 und Hut 8. Hut 6 arbeitete an der Enigma des deutschen Heeres und der Luftwaffe, und Hut 8 unter dem Mathematiker Alan Turing arbeitete an der Marine-Enigma, die am schwierigsten zu brechen war, weil die deutsche Marine mehr Walzen verwendete und ihre Verfahren häufiger änderte.
Turings Beitrag war die Bombe, eine elektromechanische Maschine, die mögliche Enigma-Einstellungen mit hoher Geschwindigkeit prüfte, indem sie ein vermutetes Stück Klartext — einen „Crib“ — verwendete, um den Tagesschlüssel zu finden. Gordon Welchman verbesserte die Bombe mit einem „Diagonal Board“, das sie weit schneller machte, und bis 1942 waren Dutzende von Bomben in Betrieb, die größtenteils von Frauen des Women’s Royal Naval Service (Wrens) bedient wurden.
Die entschlüsselten Nachrichten wurden in Hut 3 übersetzt und als Ultra-Nachrichten an die Streitkräfte weitergegeben.
Die Marine-Enigma war die wichtigste und die schwierigste. Im Jahr 1940 versenkten die U-Boote der deutschen Marine alliierte Schiffe schneller, als sie ersetzt werden konnten, und das Brechen der Marine-Enigma 1941 — unterstützt durch die Erbeutung von Enigma-Maschinen und Codebüchern von deutschen U-Booten, darunter U-110 im Mai 1941 — ermöglichte es den Alliierten, Konvois um die U-Boote herum zu leiten.
Im Februar 1942 fügte die deutsche Marine ihrer Enigma eine vierte Walze hinzu, und der Code war zehn Monate lang unlesbar, während derer die U-Boot-Versenkungen stark anstiegen; Bletchley Park brach die Vier-Walzen-Enigma im Dezember 1942, und die U-Boot-Bedrohung wurde 1943 unter Kontrolle gebracht.
Den Ultra-Nachrichten aus Enigma wird zugeschrieben, den Krieg verkürzt zu haben: Der offizielle Historiker des britischen Nachrichtendienstes, Harry Hinsley, schätzte, dass Ultra den Krieg in Europa um zwei bis vier Jahre verkürzte, obwohl Historiker über die genaue Zahl diskutieren.
Alan Turing
Alan Turing (1912–1954) war der berühmteste der Codeknacker von Bletchley Park. Als Mathematiker in Cambridge hatte er 1936 die Arbeit veröffentlicht, die die Grundlagen des modernen Computers legte, in der er die „Universalmaschine“ beschrieb, die heute als Turingmaschine bekannt ist. In Bletchley Park entwarf er die Bombe und arbeitete an der Marine-Enigma, später an Sprachverschlüsselungsmaschinen und an den ersten elektronischen Computern.
Nach dem Krieg arbeitete er am ACE-Computer am National Physical Laboratory und an den frühen Computern der Universität Manchester und veröffentlichte die Arbeit, die das Gebiet der künstlichen Intelligenz begründete. Im Jahr 1952 wurde er wegen Homosexualität verfolgt, damals ein Verbrechen in Großbritannien, und einer chemischen Kastration unterzogen; er starb 1954 im Alter von 41 Jahren unter Umständen, die der Gerichtsmediziner als Selbstmord festhielt.
Im Jahr 2013 erhielt er eine königliche Begnadigung, und 2017 führte die britische Regierung das „Alan-Turing-Gesetz“ ein, das Männer begnadigte, die nach den historischen Gesetzen gegen Homosexualität verurteilt worden waren. Seine Statue und sein Porträt gehören heute zu den bekanntesten Bildern von Bletchley Park.
5. Colossus und Lorenz
Colossus und Lorenz
Während Hut 8 an Enigma arbeitete, war ein zweites und schwierigeres Problem die Lorenz-Chiffre, die vom deutschen Oberkommando für seine geheimsten Nachrichten verwendet wurde. Lorenz war eine Fernschreiber-Chiffriermaschine, weit komplexer als Enigma, und ihre Nachrichten wurden von britischen Abhörstationen abgefangen.
Im Jahr 1941 leitete der Mathematiker Bill Tutte, der in Bletchley Park arbeitete, die Struktur der Lorenz-Maschine allein aus abgefangenen Nachrichten ab, ohne die Maschine je gesehen zu haben — eine Leistung, die als eine der größten intellektuellen Leistungen des Krieges beschrieben wird.
Um Lorenz mit der Geschwindigkeit zu brechen, die die Nachrichten erforderten, entwarf und baute der Postingenieur Tommy Flowers Colossus, eine elektronische Maschine mit etwa 1.500 Vakuumröhren, die im Dezember 1943 in Bletchley Park installiert wurde und im Februar 1944 ihre Arbeit aufnahm. Colossus war der erste programmierbare elektronische Computer der Welt, und ein zweiter, schnellerer Colossus, der Mark 2, folgte 1944.
Zehn Colossus-Maschinen waren bis Kriegsende in Betrieb, und sie lasen die Nachrichten des deutschen Oberkommandos während der gesamten D-Day-Kampagne und des letzten Kriegsjahres.
Colossus wurde nach dem Krieg geheim gehalten: Die Maschinen wurden demontiert, die Pläne vernichtet, und das Personal wurde angewiesen, nicht über sie zu sprechen. Die Geheimhaltung war so vollständig, dass die Geschichte der Informatik jahrzehntelang ohne Colossus geschrieben wurde und der amerikanische ENIAC-Computer, der 1945 gebaut wurde, lange als erster elektronischer Computer galt.
Erst in den 1970er-Jahren, als die Geheimhaltung um Bletchley Park zu fallen begann, wurde Colossus bekannt, und in den 2000er-Jahren wurde in Bletchley Park von einem Team unter Leitung von Tony Sale eine funktionsfähige Rekonstruktion von Colossus gebaut, wobei die erhaltenen Fotografien und die Erinnerungen der Ingenieure verwendet wurden, die ihn gebaut hatten. Die Rekonstruktion läuft heute im National Museum of Computing auf dem Gelände von Bletchley Park.
6. Die Menschen von Bletchley Park
Die Menschen von Bletchley Park
Das Personal von Bletchley Park war, so beabsichtigt, eine ungewöhnliche Gruppe. Die Codeknacker wurden an den Universitäten rekrutiert — Mathematiker, Altphilologen, Linguisten, Schachspieler und Kreuzworträtsel-Enthusiasten —, und das Bedienpersonal stammte aus den Streitkräften, vor allem aus dem Women’s Royal Naval Service (Wrens), die die Bomben und die Colossus-Maschinen bedienten, sowie aus der Women’s Auxiliary Air Force und dem Auxiliary Territorial Service.
Etwa drei Viertel des Personals waren Frauen, und sie leisteten Arbeit, die nach den Maßstäben der Zeit hochtechnisch war: Sie bedienten die Bomben, arbeiteten an den Colossus-Maschinen, übersetzten und analysierten die entschlüsselten Nachrichten. Das Personal arbeitete rund um die Uhr in Schichten, lebte in Quartieren in Bletchley und den umliegenden Dörfern und war durch den Official Secrets Act verpflichtet, nicht über seine Arbeit zu sprechen — ein Schweigen, das viele dreißig Jahre lang bewahrten, selbst gegenüber ihren Familien.
Die Frauen von Bletchley Park
Unter den Frauen von Bletchley Park war Joan Clarke (später Joan Murray) eine der bekanntesten: eine Mathematikerin, die mit Turing in Hut 8 an der Marine-Enigma arbeitete und eine der wenigen Frauen war, die zum gleichen Satz wie die Männer bezahlt wurde. Mavis Batey (geb. Lever) arbeitete in der Abteilung, die die italienische Marine-Enigma und die Abwehr-Enigma brach, und ihre Arbeit trug zu den alliierten Siegen im Mittelmeer bei.
Die Wrens, die die Bomben bedienten, arbeiteten in Schichten in lauten Maschinenräumen, und ihre Arbeit — die Konzentration, Genauigkeit und die Fähigkeit, unter Druck zu arbeiten, erforderte — war für das Brechen von Enigma wesentlich: Ohne die Bedienerinnen wären die Bomben nicht gelaufen.
Der Beitrag der Frauen von Bletchley Park wurde erst in den 2000er- und 2010er-Jahren vollständig anerkannt, als ihre Geschichten in Büchern, Ausstellungen und Filmen erzählt wurden, darunter der Film The Imitation Game (2014) über Turing und die Fernsehserie The Bletchley Circle.
7. Ultra und der Krieg
Die in Bletchley Park erzeugten Nachrichten waren als Ultra bekannt und wurden unter strenger Geheimhaltung an alliierte Befehlshaber verteilt: Den Empfängern wurde nur gesagt, dass die Informationen aus „einer höchst geheimen Quelle“ stammten, und es war ihnen verboten, so zu handeln, dass erkennbar würde, dass die Enigma gebrochen worden war.
Ultra informierte die Schlacht im Atlantik, wo es Konvois ermöglichte, U-Booten auszuweichen; den Nordafrika-Feldzug, wo es die Versorgungslage von Rommels Streitkräften offenbarte; die Invasion Siziliens und Italiens; und die D-Day-Landungen, wo Ultra bestätigte, dass die Deutschen glaubten, die Hauptinvasion würde am Pas-de-Calais erfolgen, und dass sie ihre Reserven dort hielten. Ultra offenbarte auch die deutsche Schlachtordnung, die Bewegung von Divisionen und den Stand von Treibstoff und Munition der Deutschen.
Die Sicherheit um Ultra wurde während des gesamten Krieges aufrechterhalten: Die Deutschen erfuhren nie, dass Enigma gebrochen worden war, und sie führten ihre Verluste auf andere Ursachen zurück.
8. Der Ort heute
Vom Verfall zum Museum
Nach dem Krieg wurde Bletchley Park von der Regierung für die Ausbildung genutzt und verfiel dann; in den 1980er-Jahren war es durch Wohnungsbau vom Abriss bedroht. Eine Kampagne ehemaliger Mitarbeiter, Historiker und Enthusiasten rettete es, und 1994 wurde es als Museum für die Öffentlichkeit geöffnet.
Heute können Besucher das viktorianische Herrenhaus, die Hütten — Hut 8, Turings Büro, wurde restauriert, und Hut 11 beherbergt eine funktionsfähige Bombe-Rekonstruktion — und die Blöcke sehen, in denen die Colossus-Maschinen untergebracht waren. Das National Museum of Computing auf demselben Gelände beherbergt den rekonstruierten Colossus und eine Sammlung historischer Computer.
Der Ort beherbergt auch Ausstellungen über den polnischen Beitrag, über die Frauen von Bletchley Park und über die Geschichte der Informatik. Im Jahr 2014 wurde der Ort vom Duke und der Duchess of Cambridge besucht, und die Restaurierung des Museums, die vom Heritage Lottery Fund und von privaten Spenden finanziert wurde, hat die Hütten und das Herrenhaus für künftige Besucher erhalten.
9. Informationen für Besucher
Bletchley Park liegt in der Stadt Bletchley, nahe Milton Keynes in Buckinghamshire, etwa 50 Meilen nordwestlich von London, und ist mit dem Zug von London Euston zum Bahnhof Bletchley erreichbar, einen kurzen Fußweg vom Museum entfernt. Das Museum ist täglich geöffnet; der Eintritt kostet, und Tickets können im Voraus über die offizielle Seite des Museums gebucht werden.
Das National Museum of Computing auf demselben Gelände hat einen separaten Eintritt und eigene Öffnungszeiten; prüfen Sie vor dem Besuch seine offizielle Seite. Planen Sie mindestens einen halben Tag für einen Besuch ein: Das Herrenhaus, die Hütten, die Bombe-Rekonstruktion und die Colossus-Rekonstruktion sind über das Gelände verteilt, und Führungen und Audioguides sind verfügbar. Der Ort ist weitgehend barrierefrei, und es gibt ein Café und einen Laden.
10. Vermächtnis
Die Geburt der Informatik
Das Vermächtnis von Bletchley Park ist die moderne Welt der Informatik und der Fernmeldeaufklärung. Colossus war der erste programmierbare elektronische Computer, und die Arbeit von Turing, Flowers, Tutte und ihren Kollegen legte die Grundlagen des Computerzeitalters. Das Government Communications Headquarters (GCHQ), der Nachfolger der GC&CS, setzt die Arbeit der Fernmeldeaufklärung in Großbritannien fort, und die National Security Agency (NSA) in den Vereinigten Staaten stammt aus der Zusammenarbeit im Krieg zwischen Bletchley Park und seinem amerikanischen Gegenstück, Arlington Hall.
Das Brechen von Enigma prägte auch die Geschichte des Krieges: Ultra wird zugeschrieben, den Krieg in Europa verkürzt zu haben, und die Geheimhaltung, die es dreißig Jahre lang umgab, bedeutete, dass die Geschichte des Krieges eine Generation lang ohne sein wichtigstes Geheimnis geschrieben wurde.
Die Anerkennung des polnischen Beitrags, der Frauen von Bletchley Park und von Turing selbst — 2013 begnadigt — hat das Bild vervollständigt, und Bletchley Park wird heute, mit der Aufnahme seiner Archive in das UNESCO-Register Memory of the World, als Ort von weltweiter Bedeutung anerkannt.
Häufig gestellte Fragen
Fragen zu Bletchley Park
Was war Bletchley Park?
Bletchley Park war das Hauptquartier der britischen Government Code and Cypher School während des Zweiten Weltkriegs, wo etwa 10.000 Menschen daran arbeiteten, die deutschen Enigma- und Lorenz-Chiffren zu brechen.
Wer war Alan Turing?
Alan Turing war ein britischer Mathematiker, der die Bombe-Maschine entwarf, die Enigma brach, und der die Grundlagen des modernen Computers legte. Er arbeitete von 1939 bis 1945 in Bletchley Park.
Was war die Bombe?
Die Bombe war eine elektromechanische Maschine, die von Alan Turing entworfen und von Gordon Welchman verbessert wurde und mögliche Enigma-Einstellungen mit hoher Geschwindigkeit prüfte, sodass der tägliche Enigma-Schlüssel gefunden werden konnte.
Was war Colossus?
Colossus war der erste programmierbare elektronische Computer der Welt, der 1943–1944 von Tommy Flowers in Bletchley Park gebaut wurde, um die deutsche Lorenz-Chiffre zu brechen.
Was war Ultra?
Ultra war der Name für die Nachrichten, die aus entschlüsselten Enigma-Meldungen gewonnen wurden und unter strenger Geheimhaltung an alliierte Befehlshaber verteilt wurden.
Kann ich Bletchley Park besuchen?
Ja. Bletchley Park ist ein täglich geöffnetes Museum nahe Milton Keynes, etwa 50 Meilen nordwestlich von London, erreichbar mit dem Zug von London Euston zum Bahnhof Bletchley.
Verwandte Artikel
Quellen
- Bletchley Park Trust, offizielle Seite — Geschichte des Ortes, der Hütten und des Museums.
- F. H. Hinsley und Alan Stripp (Hrsg.), Codebreakers: The Inside Story of Bletchley Park (Oxford University Press, 1993) — die offizielle Geschichte der Entschlüsselungsarbeit.
- Andrew Hodges, Alan Turing: The Enigma (Burnett Books, 1983) — Turings Leben und Arbeit in Bletchley Park.
- Wikipedia, „Bletchley Park“ — Personal von etwa 10.000, die Bombe, Colossus, Ultra, das 1994 eröffnete Museum.
- The National Museum of Computing, offizielle Seite — der rekonstruierte Colossus.
- Dermot Turing, X, Y and Z: The Real Story of How Enigma Was Broken (The History Press, 2018) — der polnische Beitrag.
- Sinclair McKay, The Secret Life of Bletchley Park (Aurum Press, 2010) — die Menschen und das Alltagsleben des Ortes.