WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Erwin Rommel
1. Introducción
Erwin Rommel (15 de noviembre de 1891 – 14 de octubre de 1944) fue el mariscal de campo alemán conocido como el «Zorro del Desierto», comandante del Afrika Korps en el norte de África en 1941–1943 y uno de los generales más famosos de la Segunda Guerra Mundial.
Nacido en Heidenheim, Württemberg, fue un oficial de infantería condecorado en la Primera Guerra Mundial y ganó la Pour le Mérite, la condecoración militar más alta de Alemania, por su liderazgo en la batalla de Caporetto en 1917. En la Segunda Guerra Mundial saltó a la fama por primera vez en Francia en 1940, donde su 7.ª División Panzer, la «División Fantasma», avanzó tan rápido que el alto mando alemán le perdió la pista, y luego en el norte de África, donde, a partir de febrero de 1941, dirigió el Afrika Korps en una campaña de dramáticos avances y retiradas a través del desierto de Libia y Egipto, ganando la Batalla de Gazala en mayo–junio de 1942 y llegando a El Alamein, a sesenta millas de Alejandría, antes de ser derrotado por el Octavo Ejército británico al mando de Bernard Montgomery en la Segunda Batalla de El Alamein en octubre–noviembre de 1942.
En 1944 comandó el Grupo de Ejércitos B en Francia, responsable de la defensa de la costa de Normandía contra la invasión aliada, y fue herido por un ataque aéreo aliado el 17 de julio de 1944, tres días antes del atentado contra la vida de Hitler.
Implicado (cuán profundamente sigue siendo discutido) en la conspiración del 20 de julio de 1944, los emisarios de Hitler le dieron a elegir el 14 de octubre de 1944: tomar veneno y recibir un funeral de estado como héroe, o afrontar el juicio y la desgracia. Tomó el veneno y murió el mismo día.
El lugar de Rommel en la historia de la Segunda Guerra Mundial se complica por el mito que creció a su alrededor. En Occidente, fue admirado incluso por sus enemigos: Churchill lo elogió en la Cámara de los Comunes, Montgomery lo trató como un oponente digno y la prensa británica y estadounidense lo llamó el «Zorro del Desierto» en admiración por su audacia y su caballerosidad.
En Alemania, después de la guerra, se convirtió en el símbolo de la «Wehrmacht limpia»: la idea de que el ejército alemán había luchado honorablemente y no tenía nada que ver con los crímenes nazis. Los historiadores modernos han cuestionado ambas imágenes: Rommel fue un servidor leal de Hitler durante la mayor parte de la guerra, comandó tropas que cometieron crímenes de guerra en el norte de África y en Francia, y su reputación como oponente caballeroso se basa en parte en el hecho de que la guerra en el desierto, librada lejos de las poblaciones civiles, ofreció menos oportunidades para cometer atrocidades que la guerra en el este.
Al mismo tiempo, su talento militar era real: era un maestro de la guerra móvil, de la sorpresa y del liderazgo desde el frente, y su derrota en El Alamein se debió tanto al suministro como a la estrategia. Los historiadores debaten qué parte de Rommel fue el general y cuánto fue la propaganda, pero nadie cuestiona que fue una de las figuras más reconocibles de la guerra.
2. Datos clave
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| Nacido | 15 de noviembre de 1891, Heidenheim, Reino de Württemberg, Imperio Alemán |
| Murió | 14 de octubre de 1944 (52 años), Herrlingen, cerca de Ulm, Alemania (suicidio forzado) |
| Nacionalidad | alemán |
| Rol / Oficina | Comandante de la 7.ª División Panzer (Francia, 1940); Comandante del Afrika Korps (1941–1943); Comandante, Grupo de Ejércitos B, Francia (1944); Mariscal de campo (desde junio de 1942) |
| Conocido por | El «zorro del desierto» del norte de África; la Batalla de Gazala (1942); la Segunda Batalla de El Alamein (1942); la defensa de Normandía (1944); suicidio forzado después del complot del 20 de julio |
| Cónyuge / Familia | Lucie Mollin (casada en 1916, fallecida en 1971); hijo Manfred Rommel (más tarde alcalde de Stuttgart, 1974–1996) |
| Rango militar | Generalfeldmarschall (mariscal de campo) |
3. Primeros años y educación
Nacimiento en Heidenheim
Erwin Johannes Eugen Rommel nació el 15 de noviembre de 1891 en Heidenheim, una pequeña ciudad del Reino de Württemberg en el sur de Alemania, hijo de Erwin Rommel padre, maestro de escuela y luego director, y Helene von Luz, hija de un alto funcionario.
La familia era de clase media y protestante, y el joven Erwin era un niño tranquilo y serio al que le iba bien en la escuela, especialmente en matemáticas, pero que mostró poco interés en el ejército cuando era niño. Al principio quería ser ingeniero, y era un ciclista entusiasta y un entusiasta piloto de planeadores.
En 1910, a la edad de dieciocho años, decidió alistarse en el ejército y fue aceptado como oficial cadete en el 124.º Regimiento de Infantería en Weingarten, en Württemberg. Asistió a la escuela de formación de oficiales de Danzig, donde conoció a Lucie Mollin, una estudiante de idiomas, con quien se casó en noviembre de 1916.
La Primera Guerra Mundial
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Rommel era teniente en el 124.º Regimiento de Infantería y luchó en el frente occidental en Francia, donde fue herido en septiembre de 1914, y luego en las montañas de Rumania e Italia.
Su guerra fue una guerra de oficiales de infantería: dirigió patrullas, luchó en combate cuerpo a cuerpo y aprendió las lecciones que moldearían su carrera posterior: el valor de la sorpresa, la velocidad y el liderazgo desde el frente. En octubre de 1917, en la batalla de Caporetto en el frente italiano, dirigió un batallón de montaña en un ataque que capturó el Monte Matajur y tomó miles de prisioneros italianos, y por ello recibió la Pour le Mérite, la condecoración más alta de Alemania por su valentía.
Terminó la guerra como capitán, con la Cruz de Hierro de Primera y Segunda Clase y una reputación de oficial atrevido e ingenioso.
Los años de entreguerras
En los años de entreguerras, Rommel permaneció en el ejército, que fue reducido por el Tratado de Versalles a 100.000 hombres. Se desempeñó como instructor en la escuela de infantería de Dresde, donde enseñó tácticas y donde escribió un libro de texto. Infanterie greift an (Infantry Attacks, 1937), basado en sus experiencias en la Primera Guerra Mundial.
El libro fue un éxito y llamó la atención de Hitler, quien lo leyó y lo admiró. En 1938 Rommel fue nombrado comandante del Führerbegleitbataillon, el batallón que custodiaba a Hitler, y en 1939 sirvió como comandante del cuartel general de campaña de Hitler durante la invasión de Polonia.
Para entonces era un admirador convencido de Hitler: creía que Hitler había restaurado la grandeza de Alemania y estaba agradecido por la promoción y el patrocinio. No era miembro del Partido Nazi ni un ideólogo (su interés era el servicio militar, no la política), pero su lealtad a Hitler fue, durante la mayor parte de la guerra, absoluta, y fue el patrocinio de Hitler lo que hizo posible su rápido ascenso.
4. Ascenso a la prominencia
Francia en 1940
El ascenso de Rommel a la fama se produjo en Francia en 1940. En febrero de 1940 se le dio el mando de la 7.ª División Panzer, y en mayo, durante la invasión alemana de Francia, su división avanzó tan rápidamente a través de Bélgica y el norte de Francia que pasó a ser conocida como la «División Fantasma»: el alto mando alemán y los franceses a menudo no sabían dónde estaba.
Rommel lideró desde el frente, en su vehículo de mando, y obligó a sus hombres con fuerza: su división llegó a la costa del Canal de la Mancha en Abbeville el 20 de mayo y participó en el cerco de los ejércitos aliados en Dunkerque. Su éxito en Francia se debió a su estilo: velocidad, sorpresa y voluntad de asumir riesgos que otros generales no correrían.
También se debió al favor de Hitler: la división de Rommel tenía prioridad en cuanto a equipamiento y sus informes iban directamente a Hitler.
El norte de África
En febrero de 1941, Rommel fue enviado al norte de África, donde el ejército italiano había sido derrotado por los británicos en Libia y donde Hitler, a regañadientes, había aceptado enviar una fuerza alemana (el Afrika Korps) para evitar la pérdida de Libia. Las órdenes de Rommel eran mantener la línea y actuar a la defensiva. Él los ignoró.
A las pocas semanas de su llegada a Trípoli, atacó, haciendo retroceder a los británicos a través de Libia y sitiando el puerto de Tobruk, que resistió durante ocho meses. Su avance fue detenido en la frontera egipcia y, en noviembre de 1941, los británicos, en la Operación Crusader, lo obligaron a regresar a El Agheila.
Pero en enero de 1942 atacó de nuevo, y en mayo–junio de 1942 obtuvo su mayor victoria, la batalla de Gazala, en la que superó en maniobras al Octavo Ejército británico, capturó Tobruk y avanzó hacia Egipto, llegando a El Alamein, a sesenta millas de Alejandría, en julio de 1942.
Por esto fue ascendido a mariscal de campo (el más joven del ejército alemán) y se convirtió en un héroe en Alemania y una leyenda en Gran Bretaña.
La guerra móvil y el liderazgo
El éxito de Rommel en el norte de África se basó en su talento para la guerra móvil y en su liderazgo personal: siempre estuvo en el frente, conocía el desierto y sus hombres confiaban en él. También se basó en la inteligencia: los alemanes habían violado el código diplomático estadounidense, el «Código Negro», y Rommel pudo leer los informes del agregado militar estadounidense en El Cairo, el coronel Bonner Fellers, que le proporcionaban información detallada sobre los planes británicos.
Cuando los británicos cambiaron sus códigos a mediados de 1942, la ventaja de Rommel desapareció. Y se construyó sobre una apuesta logística: las líneas de suministro de Rommel se extendían a lo largo de cientos de kilómetros de desierto y dependían del puerto de Trípoli y de convoyes a través del Mediterráneo que eran cada vez más hundidos por submarinos y aviones británicos desde Malta.
En el otoño de 1942, su ejército tenía escasez de combustible, tanques y municiones, y se enfrentaba a un Octavo Ejército que, bajo el mando de Montgomery, era más grande, mejor abastecido y mejor equipado.
5. El papel de Erwin Rommel en la Segunda Guerra Mundial
El Alamein y el retiro
La Segunda Batalla de El Alamein, que se libró del 23 de octubre al 11 de noviembre de 1942, fue el punto de inflexión en la carrera de Rommel. Montgomery, con unos 195.000 hombres y más de 1.000 tanques contra los 116.000 hombres y unos 500 tanques de Rommel, atacó a través de los campos minados de El Alamein y, después de doce días de lucha, el ejército de Rommel se rompió.
Se retiró a través de Libia, perseguido por el Octavo Ejército, y en marzo de 1943 fue expulsado por completo de Libia. En marzo de 1943, enfermo y exhausto, lo llevaron en avión de regreso a Alemania y no regresó a África. En mayo de 1943, las fuerzas del Eje en Túnez se rindieron y la campaña del norte de África terminó.
La derrota de Rommel en El Alamein fue, en palabras de Churchill, «el fin del comienzo»: fue la primera gran victoria terrestre de los británicos contra los alemanes y marcó el cambio de rumbo en el Mediterráneo. El propio Rommel atribuyó su derrota al suministro (y tenía razón, en parte: su ejército se había quedado sin combustible y municiones), pero también cometió errores, sobre todo su insistencia en avanzar hacia Egipto cuando sus líneas de suministro no podían soportarlo, y su negativa a retirarse a tiempo.
Normandía
El mando del Grupo de Ejércitos B
En diciembre de 1943 Rommel fue nombrado comandante del Grupo de Ejércitos B en Francia, responsable de la defensa de la costa desde los Países Bajos hasta Bretaña contra la esperada invasión aliada. Estaba convencido de que la invasión se produciría en Normandía y que había que derrotarla en las playas, en las primeras horas, antes de que los aliados pudieran establecer un alojamiento.
Trabajó incansablemente para fortalecer el Muro Atlántico: ordenó la construcción de millones de obstáculos (los «erizos» y las «puertas belgas» que todavía cubren las playas de Normandía), minó los campos detrás de las playas e inundó las tierras bajas. También discutió con el comandante de las reservas panzer, el general Leo Geyr von Schweppenburg, y con el propio Hitler, sobre dónde debían guardarse los tanques: Rommel los quería cerca de la costa, para contraatacar inmediatamente; sus oponentes querían retenerlos para usarlos en un contraataque masivo una vez que se conociera el esfuerzo principal de la invasión.
Hitler llegó a un acuerdo y mantuvo las reservas bajo su propio control, y la discusión nunca se resolvió.
El Día D
El 6 de junio de 1944, Día D, los aliados desembarcaron en Normandía y Rommel, que estaba en Alemania para el cumpleaños de su esposa, se apresuró a regresar a Francia. Llegó demasiado tarde: los aliados habían establecido un alojamiento y los contraataques alemanes, obstaculizados por la superioridad aérea aliada y por la confusión sobre las reservas panzer, fracasaron.
Rommel libró una hábil campaña defensiva, manteniendo a los aliados en Normandía durante siete semanas, pero sabía que la batalla estaba perdida: los aliados tenían un poder aéreo abrumador y el ejército alemán estaba siendo desangrado. El 17 de julio de 1944, su coche personal fue atacado por aviones aliados cerca de Sainte-Foy-de-Montgommery, y resultó gravemente herido (sufrió una fractura de cráneo) y fue trasladado al hospital.
Todavía estaba en el hospital el 20 de julio, cuando el coronel Claus von Stauffenberg intentó asesinar a Hitler en Wolf’s Lair en Prusia Oriental.
6. Decisiones clave
África del Norte: desobediencia y avance
Desobedecer órdenes en el norte de África (1941). La decisión de Rommel de atacar en la primavera de 1941, en contra de sus órdenes de mantener la línea, fue el acto que forjó su reputación, y también fue el acto que marcó el patrón de su campaña: brillantes avances tácticos que superaron sus suministros. Sus defensores argumentan que el ataque fue necesario para evitar que los británicos se consolidaran; sus críticos argumentan que fue la primera de una serie de ampliaciones excesivas que terminaron en El Alamein.
Avanzando hacia Egipto (1942). Después de la victoria en Gazala y la captura de Tobruk, Rommel decidió avanzar hacia Egipto en lugar de hacer una pausa y consolidarse. Fue una apuesta por una victoria rápida (la captura de Alejandría y el Canal de Suez) y fracasó. Sus líneas de suministro, extendidas a lo largo de cientos de kilómetros de desierto, no pudieron sostener a su ejército, y el Octavo Ejército, reforzado y reabastecido, lo detuvo en El Alamein.
Normandía y el complot del 20 de julio
La defensa de Normandía (1944). La decisión de Rommel de fortificar las playas e insistir en que la invasión fuera derrotada en la costa fue, en retrospectiva, la correcta: el éxito de los aliados en el Día D dependía de llegar a tierra, y una defensa más fuerte en las playas podría haber retrasado o incluso derrotado el desembarco. Pero fue rechazado en cuanto al despliegue de las reservas blindadas y el Muro Atlántico, a pesar de todos sus esfuerzos, quedó incompleto.
Su respuesta al complot del 20 de julio. El papel exacto de Rommel en la conspiración contra Hitler sigue siendo el hecho más controvertido de su vida. Ciertamente conocía la conspiración (la había discutido con sus líderes, incluidos Carl Goerdeler y el general Hans Speidel, su jefe de personal) y parece haber estado de acuerdo en que Hitler debería ser destituido, aunque se oponía al asesinato y estaba a favor del arresto y el juicio. No participó en el intento en sí y estaba en el hospital cuando ocurrió. Su conocimiento y el hecho de no informarlo fueron suficientes para que el régimen lo condenara.
7. Polémicas
El mito de la «Wehrmacht limpia»
La controversia sobre Rommel es la controversia sobre la «Wehrmacht limpia»: la idea, promovida en la Alemania de posguerra y en Occidente, de que el ejército alemán libró una guerra honorable y que sus generales eran soldados, no criminales. Rommel fue la figura central de ese mito: fue presentado como el oponente caballeroso, el general que trataba bien a sus prisioneros, que se negaba a ejecutar comandos capturados y que no tenía nada que ver con las SS ni con los crímenes del régimen.
Los historiadores modernos han demostrado que el mito es, en el mejor de los casos, incompleto. El Afrika Korps de Rommel, aunque luchó en un teatro con pocos civiles, estuvo involucrado en el uso de trabajos forzados judíos en Libia y Túnez, y en la deportación de judíos del norte de África; En Francia, en 1944, tropas bajo el mando de Rommel estuvieron involucradas en masacres de civiles, incluida la masacre de Oradour-sur-Glane, aunque esa masacre fue llevada a cabo por las SS y la responsabilidad de Rommel es indirecta.
Rommel también, en 1940, comandó la 7.ª División Panzer en Francia, donde sus tropas participaron en la matanza de prisioneros coloniales franceses, un episodio que está documentado pero que fue ignorado durante mucho tiempo en la leyenda de Rommel.
Hitler y la cuestión militar
La segunda controversia se refiere a la relación de Rommel con Hitler. Durante la mayor parte de la guerra, Rommel fue un servidor leal y admirador de Hitler: aceptó el patrocinio de Hitler, lo elogió en sus cartas y hizo cumplir las órdenes de Hitler, incluida la Orden de Comando de 1942, que ordenó la ejecución de comandos aliados capturados, aunque se le atribuye el mérito de negarse a llevarla a cabo en el norte de África, un acto que se cita como prueba de su caballerosidad.
Su desilusión con Hitler llegó tarde, en 1943 y 1944, cuando vio que la guerra estaba perdida y que el liderazgo de Hitler estaba destruyendo Alemania. Sus críticos argumentan que su desilusión fue oportunista (que se volvió contra Hitler sólo cuando la derrota era segura) y que su lealtad anterior lo convierte en cómplice de los crímenes del régimen.
Sus defensores argumentan que era un soldado, no un político, y que sirvió a Alemania, no al nazismo, y que su eventual disposición a apoyar la destitución de Hitler (a costa de su propia vida) fue un acto de valentía.
La tercera controversia es militar: ¿Rommel fue un gran general o tuvo suerte? Sus admiradores señalan sus victorias en Francia y en el norte de África, su dominio de la guerra móvil y el respeto que inspiraba a sus enemigos.
Sus críticos señalan sus fallas logísticas, su tendencia a ignorar a sus superiores y su derrota en El Alamein, y argumentan que fue un táctico brillante pero un estratega pobre, un comandante de división ascendido más allá de sus capacidades.
Las evaluaciones más equilibradas concluyen que era un comandante operacional talentoso cuyos puntos fuertes (velocidad, sorpresa, liderazgo personal) eran también sus debilidades, y que su reputación se debe tanto a la propaganda aliada, que necesitaba un oponente digno, como a sus propios logros.
8. Últimos años y muerte
La vida posterior de Rommel fue breve. Tras el fracaso del complot del 20 de julio, la Gestapo investigó sus conexiones con los conspiradores, y el 14 de octubre de 1944 dos generales, Wilhelm Burgdorf y Ernst Maisel, llegaron a su casa en Herrlingen, cerca de Ulm, donde se estaba recuperando de sus heridas.
Le dijeron que Hitler sabía de su participación y le ofrecieron una opción: podía tomar veneno y se anunciaría su muerte como resultado de sus heridas, su familia estaría protegida y se le daría un funeral de estado; o podría enfrentarse a un juicio ante el Tribunal Popular, lo que significaría la desgracia, la ejecución y la persecución de su familia. Rommel eligió el veneno.
Se despidió de su esposa Lucie y de su hijo Manfred, se puso el uniforme y salió de casa con los dos generales. Se llevó una cápsula de cianuro en el coche y murió a los pocos minutos. El régimen anunció que había muerto a causa de sus heridas y se le ofreció un funeral de estado en Ulm el 18 de octubre de 1944, con todos los honores militares.
Su hijo Manfred, que entonces tenía quince años, supo la verdad más tarde. Rommel fue enterrado en el cementerio de Herrlingen, donde su tumba sigue siendo un lugar de recuerdo.
9. El legado de Erwin Rommel
La leyenda y su cuestionamiento
El legado de Rommel es la leyenda del Zorro del Desierto. En Alemania, después de la guerra, se convirtió en el general alemán más admirado de la Segunda Guerra Mundial, y su nombre fue dado a calles, cuarteles y escuelas; el cuartel más grande del ejército alemán, en Augustdorf, lleva su nombre, y el máximo galardón al liderazgo del ejército alemán lleva su nombre.
Su hijo Manfred se convirtió en alcalde de Stuttgart, cargo que ocupó de 1974 a 1996, y trabajó por la reconciliación entre Alemania y sus antiguos enemigos. En Gran Bretaña y Estados Unidos, Rommel sigue siendo el general alemán más estudiado en las academias militares, y su libro Infantry Attacks Todavía se lee como un clásico del liderazgo táctico.
Pero su legado también es cuestionado. El mito de la «Wehrmacht limpia», del cual Rommel era el símbolo central, ha sido cuestionado por los historiadores, y la conmemoración de Rommel por parte del ejército alemán se ha convertido en un tema de debate: los críticos argumentan que un hombre que sirvió lealmente a Hitler durante la mayor parte de la guerra no debería ser honrado como un héroe, mientras que los defensores argumentan que su eventual oposición a Hitler y su muerte a manos del régimen lo convierten en una figura de resistencia.
El Museo Rommel en Herrlingen y las conmemoraciones anuales en su tumba continúan atrayendo visitantes, y el debate sobre su legado (soldado o criminal, héroe u oportunista) continúa.
10. Valoración de los historiadores
Talento y complejidad
Los historiadores evalúan a Erwin Rommel como un general de genuino talento y de genuina complejidad moral, y la evaluación se ha vuelto más crítica con el tiempo. En los años inmediatos a la posguerra, la imagen dominante era la del caballeroso Zorro del Desierto, un soldado que luchaba limpiamente y que murió como víctima del régimen al que había servido.
El trabajo de historiadores como Ralf Georg Reuth, en Rommel: The End of a Legend (2004), y de la Oficina de Investigación de Historia Militar de Alemania, ha cuestionado esa imagen, documentando la lealtad de Rommel a Hitler, su uso de trabajos forzados y la participación de sus tropas en crímenes de guerra.
El veredicto de Reuth es que Rommel no fue un héroe de la resistencia sino un general leal que se volvió contra Hitler sólo cuando se perdió la guerra, y que su leyenda fue creada, en parte, por la propaganda aliada y por la necesidad de posguerra de un general «buen alemán».
Otros historiadores han sido más comprensivos, argumentando que el talento militar de Rommel era real, que su conducta en el norte de África fue, según los estándares de la guerra, honorable y que su voluntad de apoyar la destitución de Hitler – cualesquiera que fueran sus motivos – le costó la vida, y que esto debería contar para algo.
Las valoraciones más equilibradas, incluida la del historiador británico David Fraser en Knight’s Cross: A Life of Field Marshal Erwin Rommel (1993), presentan a un hombre que era un estratega brillante, un soldado leal y un ser humano imperfecto: un general que sirvió a un régimen criminal, que tardó en ver su naturaleza y que, al final, pagó con su vida su oposición tardía.
El veredicto, si se puede dar, es que Rommel fue un gran soldado y un hombre comprometido, y que ambos no pueden separarse.
11. Preguntas frecuentes
¿Quién era Erwin Rommel?
Erwin Rommel (1891–1944) fue un mariscal de campo alemán conocido como el «zorro del desierto». Estuvo al mando del Afrika Korps en el norte de África entre 1941 y 1943, y del Grupo de Ejércitos B en Francia en 1944, y se vio obligado a suicidarse tras el complot del 20 de julio contra Hitler.
¿Por qué a Rommel lo llamaron el Zorro del Desierto?
El nombre se lo puso la prensa británica, en admiración por su audacia y astucia en la guerra del desierto en el norte de África. La prensa alemana lo adoptó y se convirtió en su apodo perdurable.
¿Qué pasó en El Alamein?
En la Segunda Batalla de El Alamein (23 de octubre — 11 de noviembre de 1942), el Octavo Ejército británico al mando de Montgomery derrotó al Afrika Korps de Rommel. Rommel se retiró a través de Libia y las fuerzas del Eje fueron expulsadas del norte de África en mayo de 1943.
¿Rommel fue parte del complot para matar a Hitler?
Rommel conocía la conspiración del 20 de julio de 1944 y parece haber estado de acuerdo en que Hitler debería ser derrocado, aunque se opuso al asesinato y estuvo a favor del arresto y el juicio. No participó en el intento en sí y estaba en el hospital cuando ocurrió. Sus conocimientos fueron suficientes para que el régimen lo obligara a suicidarse.
¿Cómo murió Rommel?
El 14 de octubre de 1944, dos generales enviados por Hitler le ofrecieron una opción: tomar veneno y recibir un funeral de estado, o afrontar el juicio y la desgracia. Tomó una cápsula de cianuro en un automóvil frente a su casa en Herrlingen y murió en cuestión de minutos, a los 52 años.
¿Rommel era un nazi?
Rommel no era miembro del Partido Nazi y no era un ideólogo. Pero fue un servidor leal de Hitler durante la mayor parte de la guerra, aceptó el patrocinio de Hitler y sirvió a un régimen criminal. Los historiadores modernos consideran la idea de una «Wehrmacht limpia» como un mito.
12. Fuentes
- Wikipedia, «Erwin Rommel» — biografía consolidada: nacimiento el 15 de noviembre de 1891, muerte el 14 de octubre de 1944, Afrika Korps, El Alamein, Normandía, complot del 20 de julio, suicidio forzado.
- Encyclopaedia Britannica, «Erwin Rommel» (britannica.com) — biografía, Zorro del Desierto, Norte de África, Normandía.
- David Fraser, Knight’s Cross: A Life of Field Marshal Erwin Rommel (HarperCollins, 1993) — biografía estándar en inglés.
- Ralf Georg Reuth, Rommel: The End of a Legend (Haus, 2004) — reevaluación crítica; La lealtad de Rommel a Hitler y el mito de la Wehrmacht limpia.
- Erwin Rommel, Infantry Attacks (1937; English translation, Greenhill Books, 1990) — El propio relato de Rommel sobre su servicio en la Primera Guerra Mundial.
- Desmond Young, Rommel: The Desert Fox (Collins, 1950) — la biografía que creó la leyenda de la posguerra.
- Martin Kitchen, Rommel’s Desert War: Waging World War II in North Africa, 1941–1943 (Cambridge University Press, 2009) — La campaña norteafricana y su logística.
Lecturas complementarias
- Samuel W. Mitcham Jr., Rommel’s Lieutenants: The Men Who Served the Desert Fox, France, 1940 (Praeger, 2007).
- Daniel Allen Butler, Field Marshal: The Life and Death of Erwin Rommel (Casemate, 2015).