Wespe

Le Wespe, « guêpe » en allemand, fut l’un des véhicules d’artillerie automoteurs les plus performants de la Seconde Guerre mondiale : un obusier leFH 18 de 10,5 cm monté sur un châssis modifié de char Panzer II, donnant aux divisions blindées allemandes une pièce d’artillerie mobile et blindée capable de suivre les chars qu’elle soutenait. Conçu en 1942 et construit entre 1943 et 1944, le Wespe équipa les régiments d’artillerie des divisions blindées, et il combattit sur tous les fronts où les blindés allemands opérèrent, du front de l’Est à la Normandie et à l’Italie. Environ 676 Wespe furent construits, et le modèle resta en service jusqu’à la fin de la guerre. Le Wespe reste dans les mémoires comme une arme pratique, fiable et efficace, un symbole de la capacité de l’armée allemande à produire des véhicules utiles à partir de composants existants.

Le Wespe fut développé en réponse au besoin de l’armée allemande d’un obusier automoteur capable de soutenir les divisions blindées. Le Panzer II, qui avait été le principal char léger allemand en 1939 et 1940, était dépassé comme char en 1942, mais son châssis restait utile, et le bureau des armements allemand ordonna de l’adapter pour porter l’obusier leFH 18 de 10,5 cm, l’obusier divisionnaire standard allemand. Le résultat fut un véhicule d’environ 11 tonnes, avec un équipage de cinq hommes, capable de tirer un obus explosif de 14,8 kilogrammes à une portée de plus de 10 kilomètres. La superstructure ouverte du Wespe donnait à son équipage une bonne visibilité et de la place pour travailler, bien qu’elle le laissât exposé aux éclats d’obus et aux tirs d’armes légères. Le Wespe n’était pas un char, et il n’était pas destiné à combattre d’autres chars, mais c’était une pièce d’artillerie très efficace, et ses équipages appréciaient sa mobilité et sa fiabilité.

Le Wespe reste dans les mémoires comme l’un des meilleurs canons automoteurs de la guerre, un véhicule bien adapté à son rôle et qui servit en grand nombre. Il apparaît dans des musées en Allemagne, en Grande-Bretagne et aux États-Unis, et c’est un sujet populaire pour les historiens militaires et les maquettistes. La silhouette distinctive du Wespe, avec son long canon de 10,5 cm et sa superstructure ouverte, reste l’une des images les plus reconnaissables de l’artillerie allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.

Faits clés

Champ	Valeur
Type	Obusier automoteur
Origine	Allemagne
Conception	1942 (Alkett, sur châssis de Panzer II)
En service	1943–1945 (armée allemande)
Production	Environ 676 (plus 159 porte-munitions)
Constructeurs	Alkett, FAMO (Fahrzeug- und Motorenbau)
Équipage	5 (chef de char, pointeur, chargeur, conducteur, opérateur radio)
Poids	Environ 11 tonnes
Longueur	Environ 4,81 m
Largeur	Environ 2,28 m
Hauteur	Environ 2,30 m
Blindage	Jusqu’à 30 mm (avant de la coque) ; superstructure de 10 mm
Armement principal	Obusier leFH 18/2 de 10,5 cm (32 obus)
Armement secondaire	Mitrailleuse MG 34 de 7,92 mm
Moteur	Moteur à essence Maybach HL 62 TRM V-6, environ 140 ch
Vitesse	Environ 40 km/h maximum sur route
Autonomie	Environ 220 km sur route
Variantes notables	Wespe (Sd.Kfz. 124) ; porte-munitions Munitions Wespe (Sd.Kfz. 124)

Origines et développement

Le besoin d’artillerie mobile

Les origines du Wespe se trouvaient dans l’expérience de l’armée allemande sur le front de l’Est en 1941 et 1942, quand les divisions blindées découvrirent que leur artillerie tractée ne pouvait pas suivre les chars. Les régiments d’artillerie des divisions blindées étaient équipés de l’obusier leFH 18 de 10,5 cm, tracté par des semi-chenillés ou des camions, mais les canons tractés étaient lents à déployer et vulnérables aux tirs de contrebatterie. L’armée allemande avait besoin d’un obusier automoteur capable de se déplacer avec les chars, de se déployer rapidement et de fournir un appui-feu dans l’avance. La solution consistait à monter l’obusier de 10,5 cm sur un châssis de char, et le Panzer II, dépassé comme char, était le choix évident. Le Wespe fut donc le produit du besoin de l’armée allemande en artillerie mobile, et de la disponibilité d’un châssis adapté.

Alkett et le châssis du Panzer II

Le Wespe fut développé par Alkett, la firme berlinoise qui construisit de nombreux canons automoteurs allemands, sous la direction du Heereswaffenamt, le bureau des armements de l’armée allemande. Le projet utilisait le châssis du Panzer II Ausf. F, avec son moteur déplacé à l’avant et son compartiment de combat à l’arrière, et l’obusier leFH 18 de 10,5 cm monté dans une superstructure ouverte. Le premier prototype fut construit en 1942, et il fut testé au terrain d’essais de Kummersdorf, où sa mobilité et son canon furent loués, bien que son mince blindage fût critiqué. Le Wespe fut accepté en service au début de 1943, et la production commença à l’usine FAMO de Breslau. La conception du Wespe était simple et pratique, et elle utilisait des composants déjà en production, ce qui permit de le construire en grand nombre.

Une solution pratique

Le Wespe était une solution pratique à un problème réel. Il utilisait le châssis du Panzer II, déjà en production, et l’obusier leFH 18 de 10,5 cm, le canon divisionnaire standard allemand. La superstructure ouverte du Wespe était simple à fabriquer, et son équipage de cinq hommes pouvait servir le canon efficacement. Le Wespe n’était pas un véhicule sophistiqué, et il n’était pas conçu pour combattre d’autres chars, mais c’était une pièce d’artillerie très efficace, et sa production était efficiente : l’usine FAMO construisit 676 Wespe en moins de deux ans, une réussite remarquable pour un canon automoteur. Le côté pratique du Wespe est la clé de son succès, et il rappelle que les meilleures armes sont souvent les plus simples.

Conception

Coque, châssis et mobilité

Le Wespe utilisait le châssis du Panzer II Ausf. F, avec son moteur Maybach HL 62 déplacé à l’avant de la coque et son compartiment de combat à l’arrière. Le châssis fut allongé et élargi pour accueillir l’obusier de 10,5 cm, et la suspension fut renforcée pour supporter le poids supplémentaire. Le Wespe pesait environ 11 tonnes, et son moteur Maybach produisait environ 140 chevaux, donnant une vitesse maximale d’environ 40 kilomètres par heure sur route. La mobilité du Wespe était bonne pour un canon automoteur, et il pouvait suivre les chars Panzer III et Panzer IV qu’il soutenait. La pression au sol du Wespe était relativement faible, ce qui l’aidait sur les terrains mous, et sa fiabilité était bonne, bien que son moteur et sa transmission aient exigé une maintenance régulière.

L’obusier leFH 18 de 10,5 cm

Le cœur du Wespe était son obusier leFH 18/2 de 10,5 cm, une variante de l’obusier divisionnaire standard allemand, adaptée à un montage automoteur. Le canon tirait un obus explosif de 14,8 kilogrammes à une portée maximale d’environ 10 675 mètres, et il pouvait aussi tirer des obus fumigènes et perforants. Le Wespe emportait 32 obus, et son équipage pouvait tirer environ six coups par minute au rythme maximal. Le pointage du canon était limité, environ 20 degrés de chaque côté, et son élévation allait de moins 5 degrés à plus 42 degrés, ce qui lui donnait une bonne plage de tir. Le canon du Wespe était sa caractéristique la plus importante, et ses équipages appréciaient sa précision et sa cadence de tir. La superstructure ouverte du Wespe donnait à l’équipage une bonne visibilité et de la place pour travailler, bien qu’elle le laissât exposé au feu ennemi.

Blindage, équipage et ergonomie

Le blindage du Wespe était mince : l’avant de la coque était protégé par jusqu’à 30 mm de blindage, et la superstructure par seulement 10 mm. Le Wespe n’était pas conçu pour combattre d’autres chars, et son blindage ne devait protéger l’équipage que contre les tirs d’armes légères et les éclats d’obus. Le Wespe emportait un équipage de cinq hommes : un chef de char, un pointeur, un chargeur, un conducteur et un opérateur radio. Le conducteur était assis à l’avant de la coque, tandis que le chef de char, le pointeur et le chargeur travaillaient dans le compartiment de combat ouvert. L’intérieur du Wespe était spacieux selon les normes d’un canon automoteur, et l’équipage appréciait la place pour travailler, bien qu’il se plaignît de l’exposition aux intempéries et au feu ennemi. Les communications du Wespe se faisaient par radio, et le véhicule portait une mitrailleuse MG 34 de 7,92 mm pour l’autodéfense.

Caractéristiques techniques

Puissance de feu

L’obusier leFH 18/2 de 10,5 cm tirait un obus explosif de 14,8 kilogrammes à une portée maximale d’environ 10 675 mètres, et pouvait aussi tirer des obus fumigènes et perforants. Avec 32 obus emportés et une cadence maximale d’environ six coups par minute, le Wespe offrait un appui-feu précis et soutenu. Son pointage, limité à environ 20 degrés de chaque côté, et son élévation de moins 5 à plus 42 degrés, lui donnaient une bonne plage de tir pour le rôle d’artillerie divisionnaire.

Blindage et mobilité

Le blindage du Wespe était mince — jusqu’à 30 mm à l’avant de la coque, 10 mm pour la superstructure ouverte — et ne protégeait l’équipage que contre les tirs d’armes légères et les éclats d’obus. En revanche, sa mobilité était bonne : environ 40 km/h sur route, une faible pression au sol utile sur les terrains mous, et une capacité à suivre les Panzer III et Panzer IV qu’il soutenait. Sa silhouette basse le rendait difficile à repérer, mais son toit ouvert exposait l’équipage aux éclats, aux tirs d’armes légères et aux attaques aériennes.

Moteur

Le moteur à essence Maybach HL 62 TRM V-6, d’environ 140 chevaux, propulsait le Wespe de 11 tonnes à environ 40 km/h sur route, avec une autonomie d’environ 220 kilomètres. Fiable dans l’ensemble, il exigeait toutefois une maintenance régulière du moteur et de la transmission.

Variantes

L’obusier automoteur Wespe

Le Wespe fut construit en une seule version de série, la Sd.Kfz. 124, et il n’y eut aucune variante majeure. La conception du Wespe resta stable pendant toute sa production, et les seuls changements furent des améliorations mineures du moteur, de la transmission et du montage du canon. La production de 676 véhicules fut partagée entre Alkett et FAMO, et le modèle fut construit de février 1943 à juin 1944, quand la production fut arrêtée pour laisser la place au Hummel, un obusier automoteur plus grand basé sur les châssis des Panzer III et Panzer IV. La version unique du Wespe est un signe de la solidité de sa conception : il n’eut pas besoin d’être modifié, parce qu’il fonctionnait bien dès le départ.

Le Munitions Wespe

En plus de la version à canon, 159 châssis Wespe furent construits comme porte-munitions, désignés Munitions Wespe, qui transportaient 90 obus de 10,5 cm et ravitaillaient les Wespe à canon sur le terrain. Le Munitions Wespe était essentiellement un Wespe sans canon, le compartiment de combat servant à transporter les munitions, et il pouvait être converti en Wespe à canon sur le terrain en installant un obusier. Le Munitions Wespe était une partie importante du système Wespe, parce que le Wespe à canon ne portait que 32 obus, et il avait besoin d’un ravitaillement constant en munitions au combat. La conception du Munitions Wespe montre l’attention de l’armée allemande pour la logistique, et elle rappelle qu’un canon automoteur ne vaut que par son ravitaillement en munitions.

Le successeur Hummel

Le Wespe fut remplacé par le Hummel, un obusier automoteur plus grand basé sur les châssis des Panzer III et Panzer IV, qui montait un obusier sFH 18 de 15 cm et fut construit de 1943 à 1945. Le Hummel était une arme plus puissante que le Wespe, mais il était aussi plus lourd et plus cher à construire, et il fut produit en plus petit nombre. Le Wespe et le Hummel servirent ensemble dans les régiments d’artillerie des divisions blindées, le Wespe fournissant l’obusier léger et le Hummel l’obusier lourd. Le successeur du Wespe était donc un véhicule plus grand et plus puissant, mais le Wespe lui-même resta en service jusqu’à la fin de la guerre, et il ne fut jamais entièrement remplacé.

Engagement

Le front de l’Est

Le Wespe entra en service en 1943, et son premier combat eut lieu sur le front de l’Est, pendant la bataille de Koursk en juillet 1943. Les Wespe des régiments d’artillerie des divisions blindées soutinrent l’attaque allemande contre le saillant de Koursk, fournissant un appui-feu aux divisions blindées et engageant l’infanterie et les canons antichars soviétiques. La mobilité du Wespe et sa cadence de tir furent louées, et ses équipages découvrirent qu’il pouvait suivre les chars et se déployer rapidement. Après Koursk, le Wespe combattit dans les batailles défensives de 1943 et 1944, quand l’armée allemande se replia à travers l’Ukraine et la Biélorussie. Le service du Wespe sur le front de l’Est fut le plus long et le plus important, et il combattit dans toutes les grandes batailles de Koursk à Berlin.

Normandie et front occidental

À l’Ouest, le Wespe combattit en Normandie en juin 1944, quand les divisions blindées allemandes, notamment la 21e division blindée et la 12e division blindée SS, utilisèrent des Wespe pour soutenir leurs contre-attaques contre les débarquements alliés. Le canon de 10,5 cm du Wespe était efficace contre l’infanterie alliée et les cibles non blindées, bien qu’il fût vulnérable aux attaques aériennes alliées et aux tirs de contrebatterie. Le Wespe combattit aussi dans l’offensive des Ardennes en décembre 1944, et dans les dernières batailles en Allemagne en 1945. Le service du Wespe à l’Ouest fut plus court que son service sur le front de l’Est, mais il ne fut pas moins important, et les équipages de Wespe en Normandie et dans les Ardennes acquirent une réputation pour leur habileté et leur courage.

Italie et dernières batailles

Le Wespe combattit aussi en Italie, où il soutint les divisions allemandes qui défendaient la ligne Gustave et la ligne Gothique en 1943 et 1944. La mobilité du Wespe était précieuse dans le terrain montagneux de l’Italie, et son canon de 10,5 cm était efficace contre l’infanterie alliée et les fortifications. Les dernières batailles du Wespe eurent lieu en Allemagne en 1945, quand les régiments d’artillerie des divisions blindées, équipés de Wespe, combattirent dans la défense de Berlin et dans les dernières batailles sur les fronts de l’Est et de l’Ouest. Le Wespe resta en service jusqu’à la fin de la guerre, et ce fut l’un des rares canons automoteurs allemands à servir de 1943 à 1945 sans être retiré.

Le Wespe dans les divisions blindées

Le Wespe était attribué aux régiments d’artillerie des divisions blindées, où il équipait un bataillon sur les trois du régiment. Chaque bataillon de Wespe comptait 18 Wespe, organisés en trois batteries de six véhicules, et les Wespe du bataillon étaient soutenus par des Munitions Wespe et par des semi-chenillés. L’organisation du Wespe montre la doctrine de l’armée allemande : l’obusier automoteur faisait partie intégrante de la division blindée, et il devait se déplacer avec les chars et fournir un appui-feu dans l’avance. Le service du Wespe dans les divisions blindées constitua une part significative de la guerre blindée de l’armée allemande, et il reste dans les mémoires comme l’un des canons automoteurs les plus efficaces de la guerre.

Points forts

La plus grande force du Wespe était sa mobilité. Il pouvait suivre les chars qu’il soutenait, se déployer rapidement et fournir un appui-feu dans l’avance, ce qui était exactement ce dont les divisions blindées avaient besoin. Son obusier de 10,5 cm était précis et avait une bonne cadence de tir, et son obus explosif était efficace contre l’infanterie, les cibles non blindées et les fortifications. La fiabilité du Wespe était bonne, et sa production était efficiente, ce qui signifiait qu’il était disponible en grand nombre. La superstructure ouverte du Wespe donnait à son équipage une bonne visibilité et de la place pour travailler, et sa silhouette basse le rendait difficile à repérer. Dans le rôle d’appui d’artillerie, le Wespe était une arme très efficace, et ses performances dans les batailles de 1943 à 1945 montrèrent qu’un obusier automoteur pouvait être une arme décisive quand il était employé correctement.

Points faibles

Les faiblesses étaient évidentes. Le blindage du Wespe était mince, et son toit ouvert laissait l’équipage exposé aux éclats d’obus, aux tirs d’armes légères et aux attaques aériennes. Sa capacité de munitions de 32 obus était faible, et il avait besoin d’un ravitaillement constant en munitions depuis le Munitions Wespe. Le pointage de son canon était limité, et son élévation était restreinte, ce qui signifiait qu’il ne pouvait pas engager des cibles à très courte portée ou à très longue portée. Le Wespe était aussi vulnérable face aux chars ennemis, et il devait être protégé par les chars et les canons antichars des divisions blindées. Le Wespe était une arme spécialisée, et ses concepteurs acceptèrent ses limites parce qu’ils croyaient que sa mobilité et sa puissance de feu valaient ce prix. Les performances du Wespe doivent être jugées au regard de son rôle prévu : fournir un appui d’artillerie mobile aux divisions blindées, où il compta parmi les meilleurs canons automoteurs de la guerre.

Comparaison avec les rivaux

Comparé au M7 Priest américain, le Wespe avait un canon plus petit et un blindage plus mince, mais il était plus léger et plus mobile. Comparé au SU-122 soviétique, le Wespe avait un canon plus petit mais une meilleure cadence de tir et une conception plus pratique. Comparé au Bishop britannique, le Wespe était supérieur à tous égards, et c’était un canon automoteur beaucoup plus efficace. La combinaison de mobilité, de puissance de feu et de fiabilité du Wespe en fit l’un des meilleurs obusiers automoteurs de la guerre, et ce fut le seul canon automoteur allemand à servir en grand nombre de 1943 à 1945. L’héritage du Wespe est donc celui d’une arme pratique et efficace qui fit bien son travail.

Opérateurs et héritage

L’Allemagne : le seul opérateur

Le seul opérateur du Wespe fut l’armée allemande, qui l’utilisa dans les régiments d’artillerie des divisions blindées. Le Wespe fut attribué aux 1re, 2e, 3e, 4e, 5e, 6e, 7e, 8e, 9e, 10e, 11e, 12e, 13e, 14e, 16e, 17e, 19e, 20e, 21e, 23e, 24e, 25e et 26e divisions blindées, ainsi qu’aux divisions blindées SS. Les équipages du Wespe venaient de l’artillerie de l’armée allemande, et les bataillons de Wespe étaient considérés comme des formations d’élite. Le service du Wespe fut bref, mais les récits de ses équipages sur la mobilité et le canon du véhicule font désormais partie de l’histoire de l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Wespe ne fut jamais exporté, et il ne fut jamais utilisé par aucun autre pays au combat.

Véhicules capturés

Les Alliés capturèrent un certain nombre de Wespe en 1944 et 1945, et les utilisèrent pour évaluation. Les Britanniques capturèrent des Wespe en Normandie et en Allemagne, et les Américains en capturèrent en France et en Allemagne. Les Wespe capturés furent testés sur les terrains d’essais britanniques et américains, et ils fournirent des informations précieuses sur la conception allemande des canons automoteurs. L’Union soviétique captura aussi des Wespe sur le front de l’Est, et les utilisa pour évaluation. Les Wespe capturés montrent à quel point les Alliés respectaient cette conception, même s’ils ne la mirent jamais eux-mêmes en production.

Un canon automoteur modèle

L’héritage du Wespe est celui d’un canon automoteur modèle. Il montra qu’un obusier automoteur pouvait être construit à partir de composants existants, qu’il pouvait suivre les chars, et qu’il pouvait fournir un appui-feu efficace dans l’avance. La conception du Wespe influença le développement des canons automoteurs allemands ultérieurs, notamment le Hummel, et elle influença la conception des obusiers automoteurs d’après-guerre dans de nombreux pays. L’héritage du Wespe n’est donc pas seulement son propre bilan au combat, mais le concept de l’obusier automoteur qu’il incarnait, un concept qui reste en usage aujourd’hui dans les armées de nombreux pays.

Mémoire culturelle et évaluation historique

Le Wespe est l’un des canons automoteurs allemands les plus célèbres de la guerre, et son surnom de « guêpe » lui a assuré une place dans la mémoire populaire. Les historiens l’ont évalué comme une conception solide et efficace, bien adaptée à son rôle, et comme l’un des meilleurs canons automoteurs de la guerre. La réputation du Wespe a été renforcée par son apparition dans les jeux vidéo et la culture populaire, où son long canon et sa superstructure ouverte le rendent immédiatement reconnaissable. Le Wespe reste dans les mémoires comme un symbole de l’improvisation allemande en temps de guerre et des armes pratiques et efficaces que l’armée allemande produisit dans les dernières années de la guerre.

Le Wespe dans la culture populaire

Le Wespe apparaît dans de nombreux jeux vidéo, livres et maquettes sur la Seconde Guerre mondiale, et c’est un sujet populaire pour les historiens militaires et les passionnés. Sa silhouette distinctive, avec son long canon de 10,5 cm et son toit ouvert, le rend immédiatement reconnaissable, et il est souvent utilisé comme symbole de l’artillerie allemande pendant la guerre. L’apparition du Wespe dans la culture populaire a assuré qu’on s’en souviendra longtemps après la disparition du dernier exemplaire survivant, et elle rappelle la fascination que les canons automoteurs exercent sur le public.

Exemplaires survivants

Un petit nombre de Wespe survivent dans des musées. Le musée allemand des chars de Munster conserve un Wespe, et le musée des chars de Bovington en Grande-Bretagne en conserve un exemplaire. Le musée des Blindés de Saumur en France conserve aussi un Wespe, et le musée des chars de Koubinka en Russie en expose un exemplaire. Le nombre relativement important de Wespe survivants, par rapport à la production, reflète la célébrité du modèle et le soin avec lequel les musées l’ont conservé. Les exemplaires survivants sont pour la plupart des Wespe à canon, bien qu’au moins un Munitions Wespe survive dans une collection de musée.

D’autres Wespe survivants comprennent des exemplaires du National Armor and Cavalry Museum de Fort Benning aux États-Unis et du Musée canadien de la guerre à Ottawa. Un petit nombre de Wespe sont maintenus en état de marche par des musées et des collectionneurs privés, et ils apparaissent lors de rassemblements de véhicules militaires et d’événements commémoratifs. Les exemplaires en état de marche sont particulièrement précieux, parce qu’ils démontrent la mobilité du Wespe et sa note de moteur distinctive, qu’aucune photographie ne peut transmettre, et qui aide les visiteurs à comprendre pourquoi les équipages du Wespe le décrivaient comme une arme capable de suivre les chars.

Questions fréquentes

Le Wespe était-il un char ?

Non. Le Wespe était un obusier automoteur, et non un char. Il fut conçu pour fournir un appui d’artillerie aux divisions blindées, et non pour combattre d’autres chars. Son blindage était mince, son canon était un obusier, et son rôle était de tirer à longue distance, et non de s’engager en combat rapproché.

Combien de Wespe furent construits ?

Environ 676 Wespe furent construits entre 1943 et 1944, plus 159 Munitions Wespe, qui étaient des porte-munitions basés sur le même châssis. Le Wespe fut construit par Alkett et FAMO, et il fut produit en grand nombre pour un canon automoteur.

Quel canon le Wespe portait-il ?

Le Wespe portait un obusier leFH 18/2 de 10,5 cm, une variante de l’obusier divisionnaire standard allemand. Le canon tirait un obus explosif de 14,8 kilogrammes à une portée maximale d’environ 10 675 mètres, et il pouvait tirer environ six coups par minute au rythme maximal.

Le Wespe combattit-il à Koursk ?

Oui. Le Wespe entra en service en 1943 et combattit à Koursk en juillet 1943, où il soutint les divisions blindées allemandes dans l’attaque contre le saillant de Koursk. La mobilité et la cadence de tir du Wespe furent louées, et son service à Koursk fut le début d’une carrière de combat qui dura jusqu’à la fin de la guerre.

Pourquoi le Wespe s’appelait-il « Wespe » ?

Le Wespe fut nommé « Wespe », « guêpe » en allemand, en raison de sa petite taille et de son dard, l’obusier de 10,5 cm. Le nom fut donné par l’armée allemande, et il reflète le rôle du véhicule comme une petite pièce d’artillerie mobile capable de porter un coup puissant.

Combien de temps le Wespe resta-t-il en service ?

Le Wespe resta en service en Allemagne de 1943 à 1945, jusqu’à la fin de la guerre. Il ne fut jamais retiré du service, et il combattit dans toutes les grandes batailles de Koursk à Berlin. Après la guerre, le Wespe ne fut utilisé par aucun autre pays, et il fut remplacé par des obusiers automoteurs d’après-guerre.

Sources

• Thomas L. Jentz et Hilary Doyle, Panzer Tracts No. 10: Artillerie Selbstfahrlafetten (Panzer Tracts).
• Walter J. Spielberger, Sturmgeschutz and Its Variants (Schiffer Publishing).
• Steven J. Zaloga, German Self-Propelled Artillery (Osprey Publishing).
• The German Tank Museum, Munster, archives de la collection Wespe.
• The Tank Museum, Bovington, archives de la collection Wespe.
• Chamberlain, Peter, et Doyle, Hilary, Encyclopedia of German Tanks of World War Two (Arms and Armour Press).