WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
M10 Achilles
1. Einleitung
Der Jagdpanzer M10 Achilles war die britische Antwort auf die deutschen Panzer Tiger und Panther und einer der wirksamsten Jagdpanzer des Zweiten Weltkriegs. Der Achilles war ein amerikanischer Jagdpanzer M10, gebaut auf dem Fahrgestell des Panzers M4 Sherman, den die Briten mit der starken 17-Pfünder-Panzerabwehrkanone (76,2 mm) anstelle der amerikanischen 3-Zoll-Kanone neu bewaffneten.
Etwa 1.100 M10 wurden 1943–1944 in Großbritannien auf Achilles-Standard umgebaut, und sie dienten in den Panzerabwehrregimentern der Royal Artillery und in den Aufklärungsregimentern der Panzerdivisionen von den Landungen in der Normandie im Juni 1944 bis zum Kriegsende in Europa. Die 17-Pfünder-Kanone des Achilles konnte die Frontpanzerung des Panthers auf normalen Kampfentfernungen und die Seitenpanzerung des Tigers durchschlagen, und er war der einzige alliierte Jagdpanzer in der Normandie, der die deutschen schweren Panzer zuverlässig töten konnte – eine Fähigkeit, die ihn zu einem der geschätztesten Fahrzeuge der britischen Armee machte.
Der Achilles war offiziell als 17-Pfünder, Selbstfahrlafette, Achilles bekannt, und sein Name – nach dem griechischen Helden – war eine britische Gewohnheit, von Amerika gelieferte Fahrzeuge nach klassischen Figuren zu benennen. Das Fahrzeug war ein Kompromiss: ein Turm mit offenem Dach, dünne Panzerung und eine Kanone, die zu stark für das Fahrgestell war, auf dem sie montiert war, aber es war ein Kompromiss, der funktionierte.
Der Achilles kämpfte in der Normandie, beim Ausbruch durch Frankreich, in den Niederlanden und in Deutschland, und er war noch im Dienst, als der Krieg endete. Seine Geschichte ist die Geschichte britischer Improvisation im Zweiten Weltkrieg: die Geschichte, ein amerikanisches Fahrzeug zu nehmen, eine britische Kanone einzubauen und einen Jagdpanzer zu produzieren, der die besten Panzer töten konnte, die Deutschland hatte.
2. Wichtige Fakten
| Fahrzeug | 17-Pfünder, Selbstfahrlafette, Achilles (M10 Achilles), britischer Jagdpanzer |
| Gebaut | 1943–1944; etwa 1.100 aus amerikanischen M10 umgebaute Fahrzeuge |
| Basisfahrzeug | Amerikanischer Jagdpanzer M10 auf M4-Sherman-Fahrgestell |
| Gewicht | Etwa 30 Tonnen |
| Besatzung | 5 (Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze, Fahrer, Beifahrer) |
| Hauptbewaffnung | 17-Pfünder-Kanone (76,2 mm); 1 × ,50-Kaliber-Maschinengewehr |
| Panzerung | 12–57 mm; Turm mit offenem Dach |
| Motor | General-Motors-6046-Diesel (Doppel), etwa 375 PS |
| Geschwindigkeit | Etwa 48 km/h auf Straßen |
| Reichweite | Etwa 320 km auf Straßen |
| Dienst | Normandie 1944 bis Deutschland 1945; Panzerabwehrregimenter der Royal Artillery |
3. Konstruktion und Entwicklung
Die 17-Pfünder-Kanone
Der Achilles wurde um eine Kanone herum gebaut: die britische 17-Pfünder-Kanone, die stärkste Panzerabwehrkanone im alliierten Dienst 1943–1944. Die 17-Pfünder-Kanone feuerte eine 76,2-mm-Panzergranate mit einer Mündungsgeschwindigkeit von etwa 900 Metern pro Sekunde ab, die auf 1.000 Meter etwa 130 mm Panzerung durchschlagen konnte – genug, um die Frontpanzerung des Panthers und die Seitenpanzerung des Tigers auf normalen Kampfentfernungen zu besiegen.
Die Kanone war als gezogene Panzerabwehrkanone entworfen worden, und sie war die Waffe, die den Sherman Firefly bewaffnete, den britischen Panzer, der einen Tiger töten konnte. Doch die gezogene 17-Pfünder-Kanone war schwer und schwer zu bewegen, und die britische Armee brauchte eine Selbstfahrlafettenversion, die mit den Panzerdivisionen Schritt halten konnte.
Die Antwort war, die 17-Pfünder-Kanone in den amerikanischen Jagdpanzer M10 einzubauen, der im Rahmen des Leih- und Pachtgesetzes in großer Zahl verfügbar war und dessen Turm groß genug war, um die größere Kanone aufzunehmen.
Der amerikanische M10
Der amerikanische Jagdpanzer M10 wurde auf dem Fahrgestell des mittleren Panzers M4 Sherman gebaut, mit einem neuen Turm mit offenem Dach und einer 3-Zoll-Kanone (76,2 mm). Der M10 war für die amerikanische Jagdpanzerdoktrin entworfen worden, die besagte, dass Jagdpanzer schnelle, leicht gepanzerte Fahrzeuge sein sollten, die zum Ort eines Panzerangriffs eilen und die feindlichen Panzer mit ihren Kanonen vernichten würden.
Der M10 war ein gutes Fahrzeug für diese Doktrin, aber seine 3-Zoll-Kanone war nicht stark genug, um den Tiger und den Panther zu besiegen, und die Briten, die im Rahmen des Leih- und Pachtgesetzes große Zahlen von M10 erhielten, beschlossen, sie mit der 17-Pfünder-Kanone neu zu bewaffnen.
Der Umbau wurde 1943–1944 in Großbritannien in den Fabriken der Royal Ordnance durchgeführt und umfasste den Einbau der 17-Pfünder-Kanone mit ihrem größeren Verschluss und ihrem längeren Rohr in den Turm des M10, zusammen mit einer neuen Kanonenlafette, einem neuen Visier und einem Gegengewicht am Heck des Turms, um die längere Kanone auszubalancieren.
Der Umbau
Der Umbau war nicht einfach. Die 17-Pfünder-Kanone war eine größere und stärkere Kanone als die 3-Zoll-Kanone, und sie erforderte eine neue Lafette, ein neues Rückstoßsystem und ein Turmgegengewicht. Der Verschluss der Kanone war so groß, dass der Ladeschütze auf engem Raum arbeiten musste, und die Mündungsbremse der Kanone – die unverwechselbare, kastenförmige Mündungsbremse der 17-Pfünder-Kanone – war notwendig, um den Rückstoß zu kontrollieren.
Etwa 1.100 M10 wurden umgebaut, in zwei Versionen: der Achilles Mk I, umgebaut aus dem M10 mit dem General-Motors-Dieselmotor, und der Achilles Mk II, umgebaut aus dem M10A1 mit dem Ford-Benzinmotor. Der Achilles Mk I war die häufigere Version im britischen Dienst, weil der Dieselmotor sparsamer war und weniger zum Feuerfangen neigte.
Der Umbau wurde rechtzeitig zum D-Day abgeschlossen, und die Achilles-Regimenter gehörten zu den ersten britischen Panzereinheiten, die in der Normandie landeten.
4. Bewaffnung und Schutz
Feuerkraft: Die 17-Pfünder-Kanone im Einsatz
Die 17-Pfünder-Kanone des Achilles war die stärkste Panzerabwehrkanone im britischen Dienst in der Normandie, und sie war die einzige alliierte Panzerkanone, die einen Panther von vorn zuverlässig töten konnte. Die Kanone feuerte zwei Hauptmunitionstypen ab: panzerbrechende Granaten mit Kappe und ballistischer Haube (APCBC), die auf 1.000 Meter etwa 130 mm Panzerung durchschlagen konnten, und panzerbrechende Treibspiegelmunition (APDS), eine neue Munitionsart mit einem Wolframkern, die auf 1.000 Meter etwa 200 mm Panzerung durchschlagen konnte – genug, um die Frontpanzerung des Tigers auf kurze Entfernung zu besiegen.
Die APDS-Munition war knapp, und sie war weniger genau als APCBC, aber sie war eine Waffe, die dem Achilles eine Chance gegen jeden deutschen Panzer gab. Die Sprenggranate der Kanone war gegen Infanterie und weiche Ziele weniger wirksam als die 75-mm-Kanone des Sherman, was eine Einschränkung war, aber der Achilles war ein Jagdpanzer, und seine Aufgabe war es, Panzer zu töten.
Dünne Panzerung und der offene Turm
Die Panzerung des Achilles war die Panzerung des M10: 12–57 mm, wobei die dickste Panzerung an der Wannenfront und der Turmfront lag. Das reichte aus, um Maschinengewehrfeuer und Granatsplitter aufzuhalten, aber nicht, um eine Panzerkanone oder eine Panzerabwehrkanone aufzuhalten. Der Turm hatte ein offenes Dach, was der Besatzung eine ausgezeichnete Sicht gab und es ihr erlaubte, die Kanone schnell zu laden, sie aber Artilleriefeuer, Mörserfeuer und Scharfschützen – und dem Regen – aussetzte.
Der offene Turm war die größte Schwäche des Achilles, und er war der Grund, warum die Besatzungen des Fahrzeugs schwere Verluste durch Artillerie und Infanterie erlitten. Die Besatzungen lernten, damit zu leben: Sie spannten bei schlechtem Wetter Planen über den Turm, sie gruben sich ein, wenn sie in einer Verteidigungsstellung waren, und sie verließen sich auf ihre Kanone, um den Feind zu töten, bevor der Feind sie töten konnte.
Beweglichkeit und das Sherman-Fahrgestell
Der Achilles wurde auf dem Sherman-Fahrgestell gebaut, und er erbte die Beweglichkeit und Zuverlässigkeit des Sherman. Sein General-Motors-Dieselmotor leistete etwa 375 PS, was dem 30-Tonnen-Fahrzeug eine Straßengeschwindigkeit von etwa 48 km/h und eine Geländegeschwindigkeit von etwa 25–30 km/h gab. Das Sherman-Fahrgestell war eines der zuverlässigsten Panzerfahrgestelle des Krieges, und die Besatzungen des Achilles fanden es leicht zu warten und zu reparieren.
Die Reichweite des Fahrzeugs von etwa 320 Kilometern erlaubte es ihm, mit den Panzerdivisionen zu operieren, und seine Geschwindigkeit erlaubte es ihm, mit den Shermans und Cromwells Schritt zu halten, neben denen er diente. Der Achilles war nach den Maßstäben eines Jagdpanzers kein schnelles Fahrzeug, aber er war schnell genug für seine Rolle, und seine Zuverlässigkeit war eine seiner größten Stärken.
5. Normandie
Die Landungen und das Bocage
Der Achilles landete in der Normandie am und nach dem D-Day, dem 6. Juni 1944, als Teil der Panzerabwehrregimenter der Royal Artillery und der Aufklärungsregimenter der Panzerdivisionen. Im Bocage – dem Heckenland aus kleinen Feldern, die von dicken Erdwällen begrenzt waren – war die lange 17-Pfünder-Kanone des Achilles im Nahkampf eine Belastung, und der offene Turm machte die Besatzungen verwundbar gegen deutsche Infanterie und Scharfschützen.
Doch die Kanone des Achilles war auch die einzige alliierte Waffe, die einen Panther auf große Entfernung töten konnte, und die Besatzungen des Fahrzeugs lernten, sie im Bocage einzusetzen: aus gedeckten Stellungen zu kämpfen, die Deutschen auf große Entfernung zu bekämpfen und sich zurückzuziehen, bevor die Deutschen nahekommen konnten.
Der Achilles kämpfte in den Schlachten um Caen, bei Villers-Bocage und in der Operation Goodwood, und es war in der Normandie, dass das Fahrzeug seinen Ruf als Tiger-Killer erwarb.
Der Tiger-Killer
Die berühmteste Aktion des Achilles in der Normandie war die Vernichtung deutscher schwerer Panzer durch die 1st Northamptonshire Yeomanry und andere Regimenter, bei der Achilles-Besatzungen Abschüsse gegen Tiger und Panther auf Entfernungen von bis zu 1.000 Metern und mehr beanspruchten.
Die Ansprüche sind im Detail schwer zu überprüfen – Abschussansprüche von Panzern in der Normandie wurden oft übertrieben, und derselbe Panzer wurde oft von mehreren Einheiten beansprucht –, aber die Fähigkeit des Achilles steht außer Zweifel: Die 17-Pfünder-Kanone konnte einen Panther von vorn und einen Tiger von der Seite töten, und der Achilles war das Fahrzeug, das diese Fähigkeit in großer Zahl auf das Schlachtfeld brachte.
Die deutschen Panzerbesatzungen lernten, den Achilles zu respektieren, und sie lernten, ihn an seiner langen Kanone und seiner Mündungsbremse zu erkennen – und ihn auf große Entfernung zu bekämpfen, bevor er sie bekämpfen konnte.
Eine Aktion veranschaulicht den Wert des Achilles besser als jede Statistik. Im August 1944, während der Kämpfe um Falaise, bekämpften Achilles-Besatzungen der 1st Northamptonshire Yeomanry deutsche Panzer, die sich durch den Kessel zurückzogen, und beanspruchten an einem einzigen Kampftag eine große Zahl von Abschüssen – darunter Tiger und Panther – auf Entfernungen, die die Shermans neben ihnen nicht erreichen konnten.
Die Ansprüche dieses Tages müssen wie alle Abschussansprüche mit Vorsicht behandelt werden, aber das Muster ist über den gesamten Normandiefeldzug hinweg konsistent: Wo der Achilles anwesend war, waren die deutschen schweren Panzer in Gefahr, und wo er fehlte, hatten die Shermans Mühe. Der Achilles gewann die Schlacht um die Normandie nicht allein, aber er gab der britischen Armee eine Waffe, die die Deutschen fürchteten, und diese Furcht war von Bedeutung.
6. Der Ausbruch und der Vormarsch nach Deutschland
Durch Frankreich und die Beneluxländer
Nach dem Ausbruch aus der Normandie im August 1944 rückten die Achilles-Regimenter durch Frankreich, durch Belgien und in die Niederlande vor, als Teil der Verfolgung der sich zurückziehenden Deutschen durch die Panzerdivisionen. Im offenen Gelände Nordfrankreichs war die weitreichende Kanone des Achilles ein Vorteil, und die Besatzungen der Fahrzeuge konnten deutsche Panzer auf Entfernungen bekämpfen, auf denen die Shermans es nicht konnten.
Der Achilles kämpfte in den Schlachten um Antwerpen, in der Operation Market Garden und in den Kämpfen um Arnheim, wo die Panzerabwehrkanonen der 1. Luftlandedivision – darunter Achilles – zu den wenigen Waffen gehörten, die die deutschen Panzer stoppen konnten. Der Vormarsch war schnell, und die Zuverlässigkeit und Reichweite des Achilles wurden von den Divisionen, denen er diente, geschätzt.
Das Rheinland und das Kriegsende
Im Jahr 1945 kämpfte der Achilles im Rheinland, in der Operation Veritable und der Operation Plunder, und beim Vormarsch nach Deutschland. Die Besatzungen der Fahrzeuge kämpften im Reichswald, beim Übergang über den Rhein und in den letzten Schlachten um Hamburg und Bremen.
Bis dahin war die deutsche Panzertruppe ein Schatten dessen, was sie in der Normandie gewesen war, und die Kanone des Achilles war für die Panzer, denen er begegnete, mehr als ausreichend. Der Achilles war noch im Dienst, als der Krieg im Mai 1945 endete, und er hatte elf Monate im Gefecht gedient – von der Normandie bis nach Deutschland –, ohne ersetzt zu werden.
Der Dienst des Fahrzeugs war eine Würdigung seines Entwurfs: ein Kompromiss, der funktioniert hatte, und eine Kanone, die sich bewährt hatte.
7. Der Achilles in anderen Armeen
Commonwealth- und Nachkriegsdienst
Der Achilles diente nicht nur in der britischen Armee, sondern auch in der kanadischen Armee, in der polnischen 1. Panzerdivision und in den neuseeländischen Streitkräften, die alle das Fahrzeug in der Normandie und beim Vormarsch nach Deutschland einsetzten. Nach dem Krieg diente der Achilles in der Britischen Rheinarmee, und er wurde in eine Reihe von Ländern exportiert, darunter Ägypten, wo er 1948 im arabisch-israelischen Krieg diente, und Jugoslawien.
Der Nachkriegsdienst des Fahrzeugs war kurz – er wurde durch den Centurion-Panzer und durch den Nachfolger der 17-Pfünder-Kanone, die 20-Pfünder-Kanone, ersetzt –, aber es war ein Dienst, der die Haltbarkeit des Fahrzeugs zeigte. Der Achilles war eine Kriegsimprovisation, aber es war eine Improvisation, die Bestand hatte, und er war in einigen Armeen bis in die 1950er-Jahre im Dienst.
Der Sherman Firefly und der Achilles
Der Achilles wird oft mit dem Sherman Firefly verglichen, dem anderen britischen 17-Pfünder-Fahrzeug des Krieges. Der Firefly war ein Sherman-Panzer mit einer 17-Pfünder-Kanone in einem vollständig geschlossenen Turm, und er diente in den Panzerregimentern als Panzer, während der Achilles in den Panzerabwehrregimentern als Jagdpanzer diente. Der Firefly war besser geschützt mit seinem geschlossenen Turm, und er war ein Panzer mit allen Vorteilen, die das mit sich brachte.
Der Achilles war schneller zu produzieren, weil er ein Umbau eines bestehenden Fahrzeugs war, und er war in der Normandie in größerer Zahl verfügbar. Die beiden Fahrzeuge ergänzten sich: Der Firefly kämpfte mit den Panzern, der Achilles kämpfte mit den Panzerabwehrregimentern, und zusammen gaben sie der britischen Armee eine 17-Pfünder-Fähigkeit, die die Deutschen nicht erreichen konnten.
Der Achilles und der Firefly sind die beiden großen britischen 17-Pfünder-Fahrzeuge des Krieges, und sie werden gemeinsam in Erinnerung gehalten.
8. Der Achilles im Detail
Besatzung und Ergonomie
Die fünfköpfige Besatzung des Achilles – Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze, Fahrer und Beifahrer – war eine gute Besatzung für einen Jagdpanzer, und die Arbeitsteilung war besser als beim Sherman, wo der Kommandant oft auch der Ladeschütze war. Der Ladeschütze hatte jedoch eine harte Aufgabe: Die 17-Pfünder-Munition war schwer und sperrig, der Turm war eng, und das offene Dach bedeutete, dass der Ladeschütze dem Wetter und dem feindlichen Feuer ausgesetzt war.
Der Richtschütze saß links von der Kanone, der Kommandant saß hinter ihm, und der Ladeschütze stand rechts, und die drei Männer arbeiteten in einem Raum, der kaum groß genug für sie war. Der Fahrer und der Beifahrer saßen in der Wanne, wobei der Beifahrer auch als Funker diente.
Die Ergonomie des Achilles war typisch für einen Kriegsumbau – funktional, aber nicht bequem –, und sie war eine Erinnerung daran, dass das Fahrzeug eine Improvisation war, kein zweckgebauter Entwurf.
Das Aussehen des Fahrzeugs
Der Achilles war ein unverwechselbar aussehendes Fahrzeug: die vertraute Sherman-Wanne mit ihrer geneigten Front und ihren breiten Ketten, gekrönt von einem großen Turm mit offenem Dach und einer langen 17-Pfünder-Kanone mit einer kastenförmigen Mündungsbremse und einem Gegengewicht am Heck des Turms. Das Aussehen des Fahrzeugs war das Aussehen eines Jagdpanzers: eine Kanone auf einem Fahrgestell, mit minimaler Panzerung und maximaler Feuerkraft.
Die lange Kanone und die Mündungsbremse des Achilles machten ihn sofort erkennbar, und seine Besatzungen waren stolz auf das Aussehen des Fahrzeugs – es sah aus wie ein Panzer-Killer, und es war ein Panzer-Killer. Die Kennzeichnung des Fahrzeugs – die Abzeichen der Royal Artillery, die taktischen Zeichen des Regiments und die weißen Sterne der alliierten Streitkräfte – war die Kennzeichnung eines Fahrzeugs, das von der Normandie bis nach Deutschland gekämpft hatte.
9. Überlebende und Erinnerung
Die überlebenden Achilles
Eine Reihe von Achilles überlebt heute in Museen in Großbritannien, Kanada und anderen Ländern, wo sie als der klassische britische Jagdpanzer des Zweiten Weltkriegs ausgestellt sind. Der bekannteste Überlebende befindet sich im Tank Museum in Bovington, England, wo ein Achilles neben dem Sherman Firefly ausgestellt ist, sodass Besucher die beiden großen britischen 17-Pfünder-Fahrzeuge nebeneinander sehen können. Weitere Exemplare sind im Imperial War Museum, im Canadian War Museum und in privaten Sammlungen erhalten. Die Überlebenden sind eine Erinnerung an ein Fahrzeug, das in großer Zahl gebaut wurde, das im wichtigsten Feldzug des Krieges im Westen kämpfte und das noch immer als der Tiger-Killer der Normandie in Erinnerung gehalten wird.
Der Achilles in der Geschichte
Der Achilles wird heute als der Jagdpanzer in Erinnerung gehalten, der der britischen Armee eine Kanone gab, die einen Tiger töten konnte, und als das Fahrzeug, das bewies, dass eine Kriegsimprovisation ein erstklassiges Kampffahrzeug sein konnte. Es ist ein Fahrzeug, das oft übersehen wird – überschattet vom Sherman, vom Firefly und vom Tiger und Panther –, aber es ist ein Fahrzeug, das von Bedeutung war, weil es in der Normandie da war, in großer Zahl, mit einer Kanone, die funktionierte. Für den Historiker des Krieges im Westen ist der Achilles der Jagdpanzer der Normandie, und für die britische Armee bleibt er der Beweis, dass eine gute Kanone auf einem zuverlässigen Fahrgestell eine Schlacht gewinnen kann.
10. Bewertung und Vermächtnis
Der Achilles war ein Kompromiss, der funktionierte. Er war kein zweckgebauter Jagdpanzer, und er war kein vollkommenes Fahrzeug: Seine Panzerung war dünn, sein Turm war offen, und seine Kanone war zu stark für sein Fahrgestell. Doch er war in großer Zahl verfügbar, er war zuverlässig, und seine Kanone konnte die besten Panzer töten, die Deutschland hatte.
In der Normandie, wo die britische Armee dem Tiger und dem Panther zum ersten Mal gegenüberstand, war der Achilles das Fahrzeug, das den Briten eine Chance gab – und es war eine Chance, die die Briten nutzten. Die Geschichte des Achilles ist eine Geschichte britischer Improvisation in ihrer besten Form: ein amerikanisches Fahrzeug zu nehmen, eine britische Kanone einzubauen und einen Jagdpanzer zu produzieren, der kämpfen und gewinnen konnte.
Das Vermächtnis des Achilles ist die 17-Pfünder-Kanone und die Lektion, dass eine gute Kanone auf einem zuverlässigen Fahrgestell mehr wert ist als ein vollkommenes Fahrzeug, das zu spät ankommt. Die 17-Pfünder-Kanone würde den Sherman Firefly, den Comet und den Centurion bewaffnen, und sie würde zur britischen Standard-Panzerkanone der Nachkriegszeit werden. Der Achilles selbst wurde durch den Centurion ersetzt, aber seine Kanone lebte weiter, und sein Ruf als Tiger-Killer der Normandie lebt mit ihr weiter. Für den Historiker ist der Achilles eine Erinnerung daran, dass im Krieg das beste Fahrzeug oft dasjenige ist, das man hat, nicht dasjenige, das man will – und dass die britische Armee im Jahr 1944 den Achilles hatte, und das genügte.
11. Häufig gestellte Fragen
Wie viele M10 Achilles wurden gebaut?
Etwa 1.100 amerikanische Jagdpanzer M10 wurden 1943–1944 in Großbritannien auf Achilles-Standard umgebaut, indem die britische 17-Pfünder-Kanone anstelle der amerikanischen 3-Zoll-Kanone eingebaut wurde. Die Umbauten wurden in den Fabriken der Royal Ordnance durchgeführt, und die Fahrzeuge wurden rechtzeitig zum D-Day an die Panzerabwehrregimenter der Royal Artillery und an die Aufklärungsregimenter der Panzerdivisionen ausgegeben. Die Umbauten waren von Bedeutung, weil sie der britischen Armee rechtzeitig zum D-Day eine 17-Pfünder-Fähigkeit gaben: Kein anderer alliierter Jagdpanzer in der Normandie konnte zuverlässig einen Panther von vorn töten.
Konnte der Achilles einen Tiger-Panzer töten?
Ja. Die 17-Pfünder-Kanone des Achilles konnte die Seitenpanzerung des Tigers auf normalen Kampfentfernungen mit Standard-APCBC-Munition durchschlagen, und mit der neueren APDS-Munition konnte sie die Frontpanzerung des Tigers auf kurze Entfernung durchschlagen. Der Achilles war der einzige alliierte Jagdpanzer in der Normandie, der einen Panther von vorn zuverlässig töten konnte, und er wurde von deutschen Panzerbesatzungen wegen dieser Fähigkeit weithin respektiert. Die Stärke der Kanone ist der Grund, warum der Achilles so respektiert wurde: Mit Standard-APCBC-Munition konnte sie die Seitenpanzerung des Tigers durchschlagen, und mit der neueren APDS-Munition konnte sie die Frontpanzerung auf kurze Entfernung durchschlagen.
Was ist der Unterschied zwischen dem Achilles und dem M10?
Der Achilles war ein amerikanischer Jagdpanzer M10, den die Briten mit der 17-Pfünder-Kanone anstelle der amerikanischen 3-Zoll-Kanone neu bewaffneten. Der Umbau fügte außerdem ein Turmgegengewicht hinzu, um die längere Kanone auszubalancieren, eine neue Kanonenlafette und ein neues Visier sowie die unverwechselbare kastenförmige Mündungsbremse der 17-Pfünder-Kanone. Der Achilles war ansonsten identisch mit dem M10 und verwendete dasselbe Sherman-Fahrgestell, denselben Motor und dasselbe Fahrwerk. Der Umbau war mehr als eine neue Kanone: Die längere 17-Pfünder-Kanone brauchte ein Turmgegengewicht, um sie auszubalancieren, und die neue Kanonenlafette, das Visier und die Mündungsbremse veränderten das Aussehen des Fahrzeugs.
Warum hatte der Turm des Achilles ein offenes Dach?
Der Achilles erbte den Turm des M10 mit offenem Dach, der entworfen wurde, um der Besatzung eine ausgezeichnete Sicht zu geben, ein schnelles Laden der Kanone zu ermöglichen und Gewicht zu sparen. Das offene Dach war im Gefecht ein Nachteil, weil es die Besatzung Artillerie-, Mörserfeuer und Scharfschützen aussetzte, aber es wurde akzeptiert, weil der M10 als Jagdpanzer entworfen wurde, der aus Hinterhaltstellungen kämpfen sollte, wo Sicht wichtiger war als Schutz. Das offene Dach war ein kalkuliertes Risiko: Der M10 wurde gebaut, um aus versteckten Stellungen zu kämpfen, wo es wichtiger war, den Feind zuerst zu sehen, als Panzerung zu haben.
Wo kämpfte der Achilles?
Der Achilles kämpfte in der Normandie ab dem D-Day im Juni 1944, beim Ausbruch durch Frankreich, in Belgien und den Niederlanden, in der Operation Market Garden und bei Arnheim sowie im Rheinland und beim Vormarsch nach Deutschland im Jahr 1945. Er diente in den Panzerabwehrregimentern der Royal Artillery und in den Panzerdivisionen, und er war noch im Dienst, als der Krieg in Europa im Mai 1945 endete. Der Achilles kämpfte in jedem Feldzug der britischen Armee in Nordwesteuropa, vom D-Day bis zum Vormarsch nach Deutschland. Seine 17-Pfünder-Kanone machte ihn in jedem dieser Feldzüge zur Antwort der britischen Armee auf den Tiger und den Panther.
Wie verglich sich der Achilles mit dem Sherman Firefly?
Beide Fahrzeuge trugen die 17-Pfünder-Kanone, aber der Firefly war ein Sherman-Panzer mit einem vollständig geschlossenen Turm, der in den Panzerregimentern als Panzer diente, während der Achilles ein Jagdpanzer mit einem Turm mit offenem Dach war, der in den Panzerabwehrregimentern diente. Der Firefly war besser geschützt, der Achilles war schneller zu produzieren und in der Normandie in größerer Zahl verfügbar, und die beiden Fahrzeuge ergänzten sich darin, der britischen Armee eine 17-Pfünder-Fähigkeit zu geben. Die beiden Fahrzeuge ergänzten sich: Der Firefly brachte die 17-Pfünder-Kanone als Panzer zu den Panzerregimentern, während der Achilles sie als Jagdpanzer zu den Panzerabwehrregimentern brachte.
12. Quellen
- Wikipedia, „M10 tank destroyer“ und „17pdr SP Achilles“ — Umbauzahlen (etwa 1.100), technische Daten und Dienstgeschichte.
- Steven J. Zaloga, M10 Tank Destroyer vs StuG III Assault Gun: Germany 1944 (Osprey Duel, 2013) — der M10 und der Achilles in der Normandie.
- David Fletcher, Sherman Firefly (Osprey New Vanguard, 2008) — die 17-Pfünder-Kanone und ihre Fahrzeuge, einschließlich des Achilles.
- Peter Gudgin, Armoured Firepower: The Development of Tank Armament 1939–45 (Sutton, 1997) — die 17-Pfünder-Kanone und ihre Munition, einschließlich APDS.
- Mark Hayward, Sherman Firefly vs Tiger: Normandy 1944 (Osprey Duel, 2013) — die 17-Pfünder-Kanone gegen den Tiger und den Panther.
- George Forty, British Army Handbook 1939–1945 (Sutton, 1998) — die Panzerabwehrregimenter der Royal Artillery und der Achilles im Dienst.
Weiterführende Literatur
- Steven J. Zaloga, M4 Sherman vs Type 97 Chi-Ha: The Pacific 1945 (Osprey Duel, 2012) — zum Sherman-Fahrgestell.
- Bryan Perrett, The Sherman Firefly (in der Reihe Osprey New Vanguard).