Nghĩa trang Quốc gia Arlington

Nghĩa trang Quốc gia Arlington* là nghĩa trang quân đội quốc gia của Hoa Kỳ, một sườn đồi rộng 639 mẫu Anh bên kia sông Potomac, đối diện Washington, D.C., nơi hơn 400.000 quân nhân, cựu chiến binh và gia đình họ được an táng. Được thành lập ngày 13 tháng 5 năm 1864, trong thời Nội chiến Hoa Kỳ, trên mảnh đất từng là nhà của tướng Liên minh miền Nam Robert E.

Lee, nghĩa trang đã phát triển từ một khu chôn cất thời chiến thành địa điểm tưởng niệm quân sự trung tâm của quốc gia. Những bia mộ trắng trải dài thành hàng ngay ngắn trên các sườn đồi, và những địa điểm được thăm nhiều nhất — Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh, mộ của Tổng thống John F.

Kennedy và Arlington House — thu hút hàng triệu du khách mỗi năm. Đối với Chiến tranh thế giới thứ hai, Arlington có vị trí đặc biệt: đây là nơi an nghỉ của nhiều tướng lĩnh, đô đốc và binh sĩ thường của cuộc chiến, và Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh tôn vinh những người lính vô danh của cuộc chiến đó cùng với những người của các cuộc xung đột khác.

Thông tin chính

Nội dung	Nghĩa trang quân đội quốc gia của Hoa Kỳ
Địa điểm	Quận Arlington, Virginia, bên kia sông Potomac đối diện Washington, D.C.
Thời gian	Thành lập ngày 13 tháng 5 năm 1864 (lễ chôn cất đầu tiên); chính thức được chỉ định là nghĩa trang quốc gia ngày 15 tháng 6 năm 1864
Diện tích	639 mẫu Anh (259 ha)
Số người an táng	Hơn 400.000 người; khoảng 27–30 lễ tang mỗi ngày trong tuần
Đối tượng tưởng niệm	Quân nhân và cựu chiến binh từ mọi cuộc chiến của Mỹ, trong đó có Chiến tranh thế giới thứ hai; 396 người nhận Huân chương Danh dự (tính đến 2016)
Địa điểm được thăm nhiều nhất	Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh (1921), Nhà hát tưởng niệm, Arlington House (Đài tưởng niệm Robert E. Lee), mộ John F. Kennedy và Ngọn lửa Vĩnh cửu, Đài tưởng niệm Chiến sĩ Vô danh Nội chiến
Tình trạng	Nghĩa trang quân đội đang hoạt động do Lục quân Hoa Kỳ quản lý; mở cửa cho công chúng hằng ngày

Bối cảnh

Câu chuyện của Arlington bắt đầu trước Nội chiến, với gia đình Custis. George Washington Parke Custis, cháu kế của George Washington, xây Arlington House trên đồi nhìn ra sông Potomac từ năm 1802 đến 1818. Con gái ông, Mary Anna Randolph Custis, kết hôn với một sĩ quan trẻ, Robert E. Lee, năm 1831, và cặp vợ chồng lấy Arlington làm nhà. Khi Nội chiến nổ ra năm 1861, Lee từ chức khỏi Lục quân Hoa Kỳ và nhận quyền chỉ huy quân đội Liên minh miền Nam. Gia đình Lee rời Arlington, và quân Liên bang chiếm đóng khu đất.

Đến năm 1864, các bệnh viện quân đội quanh Washington quá tải, và người chết cần một nơi chôn cất. Chính phủ liên bang đã mua khu đất Arlington trong một cuộc bán đấu giá thuế vào tháng 1 năm 1864. Tổng quân nhu Montgomery Meigs, người đã mất một con trai trong chiến tranh, đề xuất Arlington làm địa điểm của nghĩa trang quốc gia mới.

Ngày 15 tháng 6 năm 1864, Bộ trưởng Chiến tranh Edwin Stanton phê duyệt kế hoạch, dành tối đa 200 mẫu Anh quanh ngôi nhà. Lựa chọn của Meigs là có chủ ý: chôn cất binh sĩ Liên bang trên chính mảnh đất của Lee sẽ khiến vị tướng không bao giờ có thể sống ở đó nữa.

Lễ chôn cất đầu tiên, binh nhì William Henry Christman thuộc Trung đoàn 67 Pennsylvania, đã diễn ra ngày 13 tháng 5 năm 1864.

Đến cuối Nội chiến, hơn 16.000 binh sĩ đã được chôn cất tại Arlington. Năm 1866, Meigs ra lệnh xây một lăng mộ cho các chiến sĩ Nội chiến vô danh trong vườn hồng gần ngôi nhà; hài cốt của 2.111 binh sĩ vô danh, được thu thập từ các chiến trường gần Washington, được niêm phong trong hầm mộ. Năm 1882, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ phán quyết rằng chính phủ đã chiếm đất trái pháp luật, và năm 1883 Quốc hội mua lại khu đất từ gia đình Lee với giá 150.000 đô la. Arlington trở thành nghĩa trang quốc gia vĩnh viễn.

Làng Freedmen

Lịch sử Arlington có một chương thường bị bỏ qua: Làng Freedmen, khu định cư cho những người từng là nô lệ do chính phủ liên bang thành lập trên khu đất Arlington năm 1863. Vào thời kỳ cao điểm, làng có hơn 1.000 người sinh sống, với nhà ở, trường học, nhà thờ và bệnh viện, trên mảnh đất nay thuộc nghĩa trang và Fort Myer liền kề.

Làng tồn tại đến năm 1888, khi cư dân bị di dời và đất được dùng cho mục đích quân sự. Hồ sơ của chính nghĩa trang ghi nhận hơn 3.800 người từng là nô lệ được chôn cất tại Arlington.

Cục Công viên Quốc gia nay đưa câu chuyện của những người nô lệ tại Arlington — gồm các gia đình sống tại Arlington House và những người sống ở Làng Freedmen — vào phần diễn giải về địa điểm, và một đài tưởng niệm Làng Freedmen đứng gần rìa phía nam của nghĩa trang.

Lịch sử của ngôi làng là một phần lý do câu chuyện Arlington ngày nay được kể như lịch sử của cả quốc gia, chứ không chỉ là lịch sử quân sự.

Khu đất Custis và mối liên hệ với Washington

Khu đất Arlington tự nó là sản phẩm của gia đình Washington. George Washington Parke Custis, người xây Arlington House, là cháu trai của Martha Washington và cháu nuôi của George Washington, và ông chất đầy ngôi nhà bằng những đồ vật gắn với vị tổng thống đầu tiên.

Khu đất rộng 1.100 mẫu Anh được khai thác bằng lao động nô lệ, và ngôi nhà cùng khuôn viên được thiết kế để nhìn thấy được từ Washington, D.C., bên kia sông — một tuyên bố có chủ ý về mối liên hệ của gia đình với việc thành lập nền cộng hòa. Khi Robert E.

Lee kết hôn với con gái của Custis, Mary, năm 1831, ông kết hôn vào gia tài đó. Nghịch lý của lịch sử sau này của Arlington — rằng ngôi nhà của gia đình gắn bó nhất với George Washington trở thành nơi chôn cất những người chết của Liên bang rồi của những người chết vì chiến tranh của quốc gia — được ghi trong phần diễn giải của Cục Công viên Quốc gia về địa điểm, và đó là một lý do ngôi nhà được bảo tồn làm đài tưởng niệm Lee chứ không chỉ là bảo tàng nhà ở.

Diễn biến sự kiện

Từ khu chôn cất Nội chiến thành đền thờ quốc gia

Arlington phát triển cùng mỗi cuộc chiến của nước Mỹ. Sau Nội chiến là những người chết của chiến tranh Tây Ban Nha–Mỹ và Chiến tranh thế giới thứ nhất, và nghĩa trang mở rộng khắp sườn đồi. Năm 1921, vào Ngày Đình chiến, 11 tháng 11, một binh sĩ Mỹ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ nhất được an táng tại Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh, trong buổi lễ có Tổng thống Warren G. Harding tham dự. Nhà hát tưởng niệm, xây cạnh Lăng mộ, trở thành nơi tổ chức các lễ quốc gia vào Ngày Tưởng niệm và Ngày Cựu chiến binh.

Arlington và Chiến tranh thế giới thứ hai

Chiến tranh thế giới thứ hai đưa một thế hệ mới đến Arlington. Nghĩa trang là nơi an nghỉ của các chỉ huy cấp cao của cuộc chiến, trong đó có Đại tướng George C. Marshall, Đô đốc Chester W. Nimitz, Tướng Omar Bradley và nhiều người khác, cùng với hàng nghìn binh sĩ, thủy thủ, phi công và lính thủy đánh bộ bình thường.

Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh có thêm một chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ hai năm 1958, khi các chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ hai và Chiến tranh Triều Tiên được an táng trong các hầm mộ bên cạnh chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ nhất.

Một chiến sĩ vô danh của Chiến tranh Việt Nam được bổ sung năm 1984; sau đó ông được xác định bằng xét nghiệm DNA là Trung úy Michael Blassie, và hài cốt được trả về cho gia đình — một lời nhắc rằng khoa học hiện đại đã thay đổi ý nghĩa của từ “vô danh”.

Chiến tranh cũng thay đổi những ai có thể được an táng tại Arlington. Nghĩa trang từng bị phân biệt theo chủng tộc cho đến khi Tổng thống Harry Truman bãi bỏ phân biệt trong quân đội năm 1948. Những người chết trong Chiến tranh thế giới thứ hai, và các cựu chiến binh theo sau họ, đến từ một nước Mỹ đa dạng hơn, và các hàng mộ ngày nay của Arlington phản ánh sự thay đổi đó. Những phụ nữ từng phục vụ, trong đó có các nữ phi công WASP, cũng được tưởng niệm tại đây.

Nhà hát Tưởng niệm và các Chiến sĩ Vô danh của các cuộc chiến sau

Nhà hát Tưởng niệm, xây bằng đá cẩm thạch trắng và hoàn thành năm 1920, là trung tâm nghi lễ của nghĩa trang. Sân khấu của nó đã tổ chức các lễ quốc gia Ngày Tưởng niệm và Ngày Cựu chiến binh trong một thế kỷ, và nhà nguyện nhỏ, bảo tàng cùng Sảnh Danh dự của nó trưng bày tên những người Mỹ nhận Huân chương Danh dự.

Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh phát triển theo từng giai đoạn: chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ nhất được an táng năm 1921; các chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ hai và Chiến tranh Triều Tiên được bổ sung năm 1958, trong buổi lễ có Tổng thống Dwight D.

Eisenhower tham dự; và một chiến sĩ vô danh của Chiến tranh Việt Nam được an táng năm 1984. Năm 1998, xét nghiệm DNA xác định chiến sĩ vô danh Việt Nam là Trung úy Michael J. Blassie, phi công Không quân bị bắn rơi năm 1972.

Hài cốt của ông được trả về cho gia đình để an táng tại Missouri, và hầm mộ Việt Nam tại Lăng mộ nay trống, khắc dòng chữ tôn vinh những người mất tích của cuộc chiến đó. Việc xác định danh tính được ghi trong lịch sử nghĩa trang như ví dụ về cách khoa học pháp y đã thay đổi việc tưởng niệm người chết vô danh.

Mộ của Kennedy

Ngày 25 tháng 11 năm 1963, ba ngày sau vụ ám sát, Tổng thống John F. Kennedy được an táng tại Arlington, trên sườn đồi bên dưới Arlington House. Góa phụ của ông, Jacqueline Kennedy, đã thắp Ngọn lửa Vĩnh cửu ở đầu mộ. Ngôi mộ giản dị — một khoảnh cỏ, một bức tường thấp khắc lời từ bài diễn văn nhậm chức của ông, và ngọn lửa — trở thành một trong những nơi được thăm nhiều nhất trong nghĩa trang. Các em trai của Kennedy là Robert F. Kennedy và Edward M. Kennedy được an táng gần đó, cùng với Jacqueline Kennedy Onassis và hai người con nhỏ của gia đình Kennedy.

Nghĩa trang ngày nay

Arlington vẫn là một nghĩa trang đang hoạt động. Nơi đây tổ chức khoảng 27–30 lễ tang mỗi ngày trong tuần và 6–8 lễ vào thứ Bảy. Diện tích còn hạn chế: theo số liệu gần đây của Lục quân, khoảng 67.200 vị trí chôn cất còn lại trong nghĩa trang hiện tại, và một dự án mở rộng (Southern Expansion) đang bổ sung chỗ cho hàng nghìn lễ chôn cất và đặt tro cốt nữa. Điều kiện an táng giới hạn ở quân nhân, cựu chiến binh và một số thành viên gia đình, theo quy định do Lục quân Hoa Kỳ quản lý.

Địa điểm ngày nay

Du khách vào Arlington qua Trung tâm Chào đón gần ga Metro, và các địa điểm được thăm nhiều nhất nằm trong khoảng đi bộ. Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh đứng trên một ngọn đồi bên cạnh Nhà hát tưởng niệm, được canh gác suốt ngày đêm bởi các lính gác của Trung đoàn Bộ binh 3 Hoa Kỳ, “The Old Guard”.

Lễ Đổi gác — một nghi lễ chậm rãi, chính xác trong đó một lính gác thay ca cho người kia — diễn ra mỗi nửa giờ vào mùa hè và mỗi giờ vào mùa đông, kéo dài khoảng 15 phút.

Cỗ quan tài bằng đá cẩm thạch trắng được chạm khắc ba hình tượng tượng trưng cho Hòa bình, Chiến thắng và Dũng cảm, và mang dòng chữ “Nơi đây an nghỉ trong vinh quang một người lính Mỹ chỉ có Chúa biết tên.”

Arlington House, ngôi nhà cũ của Lee, mở cửa cho du khách tham quan với tư cách là địa điểm của Cục Công viên Quốc gia và đài tưởng niệm Robert E. Lee; các phòng và khu vườn của nó nhìn qua sông Potomac tới Đài tưởng niệm Washington và Đài tưởng niệm Lincoln. Mộ của Kennedy, với Ngọn lửa Vĩnh cửu, nằm trên sườn đồi bên dưới ngôi nhà.

Nhà hát tưởng niệm tổ chức các lễ quốc gia vào Ngày Tưởng niệm và Ngày Cựu chiến binh. Đài tưởng niệm Phụ nữ trong Quân ngũ Hoa Kỳ, tại lối vào nghi lễ của nghĩa trang, tôn vinh sự phục vụ của nữ quân nhân Mỹ.

Nghĩa trang cũng là nơi an nghỉ của 396 người nhận Huân chương Danh dự, hai tổng thống Mỹ (William Howard Taft và John F. Kennedy), các thẩm phán Tòa án Tối cao và các phi hành gia, trong đó có các thành viên phi hành đoàn của tàu con thoi Challenger và Columbia.

Các khu và những ngôi mộ đáng chú ý

Arlington được tổ chức thành các khu đánh số, và du khách có bản đồ nghĩa trang hoặc ứng dụng ANC Explorer có thể tìm từng ngôi mộ. Khu 60, ở phía đông nam nghĩa trang, là nơi an táng nhiều người thiệt mạng trong các cuộc chiến ở Iraq và Afghanistan, và được gia đình cùng đồng đội đến thăm hằng ngày.

Khu 27 chứa mộ của những người từng là nô lệ và binh sĩ da đen thời Nội chiến, trong đó có thành viên của Quân đội Da màu Hoa Kỳ. Nghĩa trang là nơi an nghỉ của hai tổng thống, William Howard Taft (an táng 1930) và John F.

Kennedy (an táng 1963), cùng các thẩm phán Tòa án Tối cao, trong đó có Thurgood Marshall và Ruth Bader Ginsburg. Mộ của các phi hành gia tàu con thoi Challenger (1986) và Columbia (2003) được đánh dấu bằng một đài tưởng niệm chung và bia mộ riêng.

Chính sự đa dạng của các lễ an táng — từ một binh nhì thiệt mạng năm 1864 tới một quân nhân thiệt mạng trong thế kỷ hiện tại — khiến một chuyến đi bộ qua Arlington trở thành chuyến đi qua toàn bộ lịch sử quân sự Mỹ.

Đài tưởng niệm Phụ nữ trong Quân ngũ Hoa Kỳ

Tại lối vào nghi lễ của nghĩa trang là Đài tưởng niệm Phụ nữ trong Quân ngũ Hoa Kỳ, khánh thành năm 1997. Đài tưởng niệm chiếm cổng nghi lễ cũ của nghĩa trang, được thiết kế lại bởi các kiến trúc sư Marion Weiss và Michael Manfredi, và bao gồm một trung tâm giáo dục, sảnh danh dự và sổ đăng ký ghi lại sự phục vụ của hơn 250.000 nữ quân nhân Mỹ.

Các triển lãm của nó bao quát sự phục vụ của phụ nữ từ Cách mạng Mỹ — khi phụ nữ phục vụ làm y tá, điệp viên và, trong một số trường hợp được ghi nhận, làm binh sĩ cải trang thành nam — qua Chiến tranh thế giới thứ hai, khi khoảng 350.000 phụ nữ phục vụ trong quân đội, tới hiện tại. Đài tưởng niệm cũng lưu giữ hồ sơ của các Nữ phi công Phục vụ Không quân (WASP), những người lái máy bay quân sự tại Hoa Kỳ trong Chiến tranh thế giới thứ hai và không được công nhận tư cách cựu chiến binh cho đến năm 1977. Đài tưởng niệm là đài tưởng niệm quốc gia lớn duy nhất tại Hoa Kỳ dành cho sự phục vụ quân sự của phụ nữ.

Nạn nhân và tưởng niệm

Arlington không tưởng niệm một trận đánh hay một cuộc chiến; nó tưởng niệm chính sự phục vụ. Hơn 400.000 người được chôn cất tại đây bao gồm những người chết của mọi cuộc chiến của Mỹ từ thời Cách mạng trở đi — những người chết trong các cuộc chiến trước đó được cải táng về Arlington sau năm 1900.

Những người chết trong Chiến tranh thế giới thứ hai tại Arlington trải dài từ các chỉ huy cấp cao nhất đến những binh nhì mà tên tuổi chỉ gia đình họ biết. Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh đặt tên cho trường hợp ngược lại: người lính mất tên, nhưng sự phục vụ của họ được tôn vinh như đại diện cho tất cả những người đã mất mà không được xác định danh tính.

Việc tưởng niệm tại Arlington diễn ra hằng ngày, không chỉ trong các lễ nghi. Mỗi ngày trong tuần đều có các lễ tang với đầy đủ nghi thức quân sự — xe tang, kèn thổi “Taps”, lá cờ được gấp và trao cho gia đình.

Vào Ngày Tưởng niệm, Tổng thống hoặc Phó Tổng thống đặt vòng hoa tại Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh, và các binh sĩ của Old Guard cắm những lá cờ nhỏ của Mỹ tại mọi ngôi mộ trong truyền thống gọi là “Flags In”. Tình nguyện viên và gia đình cũng làm điều tương tự vào tháng 12 trong chương trình Wreaths Across America.

Các lính gác của Old Guard đã canh gác Lăng mộ liên tục từ năm 1948, trong mọi thời tiết, ngày cũng như đêm — một phiên gác đã trở thành biểu tượng của sự tưởng niệm.

Giáo dục và nghiên cứu

Nghĩa trang Quốc gia Arlington là nơi giáo dục cũng như chôn cất. Trang web chính thức của nghĩa trang và ứng dụng ANC Explorer cho phép du khách tìm mộ và tìm hiểu câu chuyện của những người được an táng tại đó.

Arlington House do Cục Công viên Quốc gia vận hành, nơi cung cấp các chương trình về lịch sử khu đất, gia đình Lee và những người nô lệ từng sống và làm việc ở đó — một lịch sử mà địa điểm này nay trình bày một cách công khai. Đài tưởng niệm Phụ nữ trong Quân ngũ Hoa Kỳ bao gồm một trung tâm giáo dục và kho lưu trữ về sự phục vụ quân sự của phụ nữ.

Các nhóm học sinh đến thăm quanh năm, và lịch sử nghĩa trang được giảng dạy như một phần của câu chuyện về Nội chiến, Chiến tranh thế giới thứ hai và nhiệm kỳ tổng thống của John F. Kennedy.

Các nhà nghiên cứu sử dụng hồ sơ của nghĩa trang — khoảng 500.000 hồ sơ giấy ghi lại khoảng 330.000 lễ chôn cất — mà Lục quân đã nỗ lực số hóa.

Ứng dụng ANC Explorer và hồ sơ

Ứng dụng ANC Explorer và trang web của nghĩa trang cho phép du khách tìm mộ theo tên, đơn vị hoặc ngày tháng, và điều hướng tới đó trên bản đồ nghĩa trang. Ứng dụng dựa trên hồ sơ của nghĩa trang, mà Lục quân đã nỗ lực số hóa: khoảng 500.000 hồ sơ giấy ghi lại khoảng 330.000 lễ chôn cất, trong đó có 220.000 bia mộ và hơn 43.000 hốc lưu tro.

Việc số hóa một phần được thúc đẩy bởi một cuộc điều tra năm 2010 phát hiện lỗi trong hồ sơ chôn cất của nghĩa trang, gồm mộ ghi sai nhãn và mộ không được đánh dấu; sau đó Lục quân đã rà soát hồ sơ, sửa các lỗi phát hiện được và đưa ra quy trình mới ghi lại các lễ chôn cất.

Các nhà nghiên cứu dùng hồ sơ để nghiên cứu lịch sử nghĩa trang và các đơn vị có thành viên được chôn cất tại đó, và gia đình dùng ứng dụng để tìm mộ người thân. Ứng dụng cũng cung cấp thông tin về các đài tưởng niệm của nghĩa trang và lịch sử từng khu.

Thông tin tham quan

Nghĩa trang Quốc gia Arlington mở cửa cho công chúng hằng ngày; hãy kiểm tra trang web chính thức (arlingtoncemetery.mil) để biết giờ mở cửa hiện tại, vì giờ mở cửa thay đổi theo mùa. Vào khuôn viên nghĩa trang miễn phí.

Nghĩa trang có thể đến bằng tàu điện ngầm (ga Arlington Cemetery, tuyến Blue) hoặc bằng ô tô, với bãi đỗ xe có phí tại Trung tâm Chào đón. Đi bộ là cách chính để tham quan, và các sườn đồi khá dốc — nên dành ít nhất hai đến ba giờ cho Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh, mộ Kennedy và Arlington House.

Có các tour hướng dẫn và tour xe điện với phí; hãy kiểm tra trang web chính thức để biết giá hiện tại. Du khách nên ăn mặc lịch sự, nói nhỏ gần các lễ tang và tuân thủ quy định tại Lăng mộ: không nói chuyện hay chụp ảnh gây xáo trộn nghi lễ trong lúc Đổi gác. Có kiểm tra an ninh tại lối vào.

Nghi thức tang lễ: những gì du khách có thể thấy

Du khách tới Arlington vào ngày trong tuần thường sẽ thấy một lễ tang đang diễn ra, và nghĩa trang yêu cầu họ giữ khoảng cách tôn trọng. Một lễ tang với đầy đủ nghi thức quân sự gồm xe tang kéo bằng ngựa chở quan tài, đội hộ tống diễu hành, đội bắn súng và kèn thổi “Taps”.

Cuối buổi lễ, một thành viên đội danh dự gấp lá cờ Mỹ phủ quan tài và trao cho người thân gần nhất, kèm lời chia buồn theo quy định của quân chủng liên quan. Đối với quân nhân hy sinh trong chiến đấu, buổi lễ cũng có thể gồm phi đội bay qua.

Nghĩa trang tổ chức khoảng 27–30 lễ tang mỗi ngày trong tuần, và các buổi lễ được xếp lịch suốt ngày; du khách muốn tránh lễ tang nên thăm Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh và mộ Kennedy, nơi các nghi lễ mang tính công cộng, thay vì các khu chôn cất, nơi lễ tang mang tính riêng tư.

Tưởng niệm và giáo dục

Hai ngày tưởng niệm lớn tại Arlington là Ngày Tưởng niệm (thứ Hai cuối cùng của tháng 5) và Ngày Cựu chiến binh (11 tháng 11). Vào Ngày Tưởng niệm, lễ quốc gia tại Nhà hát tưởng niệm bao gồm lễ đặt vòng hoa tại Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh; những ngày trước đó, binh sĩ cắm cờ tại mọi ngôi mộ.

Vào Ngày Cựu chiến binh, kỷ niệm ngày an táng chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ nhất năm 1921, một buổi lễ được tổ chức tại Lăng mộ và Nhà hát. Ngày kỷ niệm lễ an táng Tổng thống Kennedy, 25 tháng 11, cũng thu hút du khách đến Ngọn lửa Vĩnh cửu.

Ngoài những ngày này, việc tưởng niệm tại Arlington là liên tục: phiên gác của các lính gác, các lễ tang hằng ngày và những chuyến thăm lặng lẽ của gia đình tới từng ngôi mộ. Thông điệp của nghĩa trang không chỉ về quá khứ — đây là một nghĩa trang đang hoạt động, vẫn đón nhận những người chết của các cuộc chiến trong thế kỷ hiện tại, và mỗi lễ an táng mới đều làm tăng thêm ý nghĩa của nó.

Mỗi tháng 12, truyền thống Wreaths Across America đưa các tình nguyện viên tới Arlington để đặt một vòng hoa lên mỗi ngôi mộ. Hoạt động bắt đầu năm 1992, khi một người làm vòng hoa ở Maine, Morrill Worcester, tặng 5.000 vòng hoa cho Arlington, và phát triển thành một tổ chức quốc gia nay đặt vòng hoa tại hơn 4.000 nghĩa trang ở Hoa Kỳ và nước ngoài.

Tại Arlington, việc đặt vòng hoa diễn ra vào một ngày thứ Bảy trong tháng 12, với hàng nghìn tình nguyện viên, gồm gia đình người đã khuất, các nhóm cựu chiến binh và học sinh. Ban tổ chức nêu mục đích là tưởng nhớ những người đã ngã xuống, tôn vinh những người đang phục vụ và dạy trẻ em giá trị của tự do.

Sự kiện diễn ra trong mọi thời tiết, và nhân viên nghĩa trang cùng Old Guard phối hợp việc đặt vòng để các vòng hoa được đặt ngăn nắp khắp các khu. Hình ảnh những bia mộ trắng với vòng hoa xanh đã trở thành một trong những hình ảnh được chụp nhiều nhất của Arlington.

Di sản

Di sản của Arlington là nó đã biến việc tưởng niệm thành một thực hành quốc gia thay vì riêng tư. Trước Arlington, người chết vì chiến tranh của Mỹ được chôn nơi họ ngã xuống hoặc trong nghĩa trang nhà thờ địa phương; sau đó, quốc gia có một nơi duy nhất, hữu hình, nơi những người đã khuất được tưởng niệm cùng nhau, bất kể cấp bậc.

Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh, được nhiều quốc gia noi theo, đã mang một hình thức công khai cho việc tưởng niệm của những gia đình không bao giờ tìm lại được thi thể người thân. Đối với Chiến tranh thế giới thứ hai, di sản của Arlington vừa mang tính cá nhân vừa mang tính thể chế: mộ của các chỉ huy chiến tranh — Marshall, Nimitz, Bradley — nằm giữa mộ của những người lính họ chỉ huy, và hồ sơ của nghĩa trang lưu giữ sự phục vụ của hàng trăm nghìn người khác.

Arlington cũng mang một di sản khó khăn hơn, mà địa điểm này nay thừa nhận: nó được xây dựng trên mảnh đất lấy từ một gia đình, trên một đồn điền do người nô lệ làm việc, và các lễ chôn cất ban đầu của nó bị phân biệt theo chủng tộc.

Cách diễn giải Arlington House của Cục Công viên Quốc gia ngày nay bao gồm câu chuyện của các gia đình nô lệ, và lịch sử nghĩa trang được trình bày với đầy đủ sự phức tạp đó. Sự trung thực đó cũng là một phần của di sản — lời nhắc rằng một nơi vinh danh cũng có thể là nơi lịch sử đầy đủ của quốc gia được ghi nhớ.

Mở rộng và tương lai

Tương lai của Arlington là câu hỏi về diện tích. Nghĩa trang đã mở rộng nhiều lần — gần đây nhất qua việc chuyển đất từ Fort Myer và Navy Annex — và dự án Mở rộng phía Nam, được phê duyệt trong những năm gần đây, sẽ bổ sung diện tích chôn cất trên đất phía nam nghĩa trang hiện tại, bao gồm chỗ cho khoảng 14.000 lễ chôn cất và 22.000 vị trí đặt tro cốt trong nhà lưu tro, theo số liệu của Lục quân. Đồng thời, quy định về điều kiện an táng đã được thắt chặt: từ năm 2017, Lục quân áp dụng tiêu chí nghiêm ngặt hơn cho chôn cất dưới đất, dành cho những người hy sinh trong chiến đấu, người nhận các huân chương cao nhất và sĩ quan cấp cao, trong khi các cựu chiến binh đủ điều kiện khác có thể được đặt tro cốt trong nhà lưu tro.

Những quyết định này được tranh luận trong các tổ chức cựu chiến binh, một số cho rằng nên mở rộng điều kiện, một số chấp nhận giới hạn là cần thiết để nghĩa trang còn chỗ cho các thế hệ tương lai. Ước tính của chính nghĩa trang là, với việc mở rộng, diện tích chôn cất sẽ đủ dùng tới nửa sau của thế kỷ 21.

Arlington trong văn hóa Mỹ

Arlington xuất hiện trong văn hóa Mỹ như bối cảnh cho những khoảnh khắc quốc tang và tưởng niệm. Lễ tang của các tổng thống, trong đó có John F. Kennedy năm 1963 và Ronald Reagan năm 2004, được tổ chức tại nghĩa trang và truyền hình trực tiếp; hình ảnh ngựa không người cưỡi, xe tang và quan tài phủ cờ đã trở thành một phần quen thuộc của ngôn ngữ hình ảnh trong đời sống công cộng Mỹ.

Nghĩa trang cũng là bối cảnh của buổi hòa nhạc Ngày Tưởng niệm hàng năm và Cuộc diễu hành Ngày Tưởng niệm Quốc gia tại Washington. Trong văn học và điện ảnh, Arlington được dùng làm nơi các nhân vật đối mặt với cái giá của chiến tranh — nổi tiếng nhất trong phim Giải cứu binh nhì Ryan (1998), mà cảnh mở đầu và kết thúc diễn ra tại nghĩa trang.

Các ấn phẩm của chính nghĩa trang lưu ý rằng sự hiện diện văn hóa của nó là hệ quả của lịch sử: vì Arlington lưu giữ những người chết của mọi cuộc chiến của Mỹ, nó đã trở thành nơi quốc gia đánh dấu sự kết thúc của mỗi cuộc xung đột.

Bài viết liên quan

• Auschwitz
• Hiroshima and the Atomic Bomb
• Holocaust

Câu hỏi thường gặp

Nghĩa trang Quốc gia Arlington được thành lập khi nào?*
Lễ chôn cất đầu tiên diễn ra ngày 13 tháng 5 năm 1864, và nghĩa trang chính thức được chỉ định là nghĩa trang quốc gia ngày 15 tháng 6 năm 1864.

Có bao nhiêu người được chôn cất tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington?*
Hơn 400.000 người được chôn cất trên diện tích 639 mẫu Anh, và nghĩa trang tổ chức khoảng 27–30 lễ tang mỗi ngày trong tuần.

Lăng mộ Chiến sĩ Vô danh là gì?*
Một đài tưởng niệm tôn vinh các quân nhân Mỹ vô danh, được thành lập lần đầu năm 1921 cho một chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ nhất. Các chiến sĩ vô danh của Chiến tranh thế giới thứ hai và Chiến tranh Triều Tiên được bổ sung năm 1958. Lăng mộ được canh gác suốt ngày đêm bởi Trung đoàn Bộ binh 3 Hoa Kỳ, “The Old Guard”.

Thăm Nghĩa trang Quốc gia Arlington có miễn phí không?*
Có, vào khuôn viên nghĩa trang miễn phí. Có các tour hướng dẫn và tour xe điện với phí; hãy kiểm tra trang web chính thức để biết giá và giờ hiện tại.

Ai từ Chiến tranh thế giới thứ hai được chôn cất tại Arlington?*
Các chỉ huy cấp cao gồm Đại tướng George C. Marshall, Đô đốc Chester W. Nimitz và Tướng Omar Bradley, cùng với hàng nghìn quân nhân bình thường của cuộc chiến.

Tổng thống Kennedy được chôn cất ở đâu?*
Tổng thống John F. Kennedy được an táng tại Arlington trên sườn đồi bên dưới Arlington House, được đánh dấu bằng Ngọn lửa Vĩnh cửu do Jacqueline Kennedy thắp năm 1963.

Nguồn

1. Wikipedia, “Arlington National Cemetery” — established 13 May 1864; 639 acres; more than 400,000 burials; 396 Medal of Honor recipients (as of 2016); 27–30 funerals per weekday.
2. U.S. National Park Service, “The Beginnings of Arlington National Cemetery” (Arlington House) — Meigs’s proposal of 15 June 1864; first burial of Private William Henry Christman, 13 May 1864; 2,111 Civil War unknowns.
3. Arlington National Cemetery, official site (arlingtoncemetery.mil) — visiting hours, eligibility, the Tomb of the Unknown Soldier and the Changing of the Guard.
4. Congressional Research Service, “Defense Primer: Arlington National Cemetery” — about 430,000 buried; Southern Expansion; 67,200 burial spaces remaining as of June 2026.
5. U.S. Army, “Tomb of the Unknown Soldier” — burial of the First World War Unknown on 11 November 1921; Second World War and Korean War unknowns added 1958; Vietnam unknown identified as 1st Lt. Michael Blassie.
6. Robert M. Poole, On Hallowed Ground: The Story of Arlington National Cemetery (Walker & Company, 2009) — history of the cemetery from the Custis estate to the present.