Whippet-Panzer

1. Einleitung

Der Whippet (Medium Mark A) war der britische mittlere Panzer von 1918 und der schnellste Panzer des Ersten Weltkriegs. Entworfen von William Tritton, dem Konstrukteur des Mark-I-Panzers, war er ein leichter, schneller Panzer, bewaffnet mit vier Maschinengewehren und angetrieben von zwei Benzinmotoren, und er war für eine neue Rolle bestimmt: die Ausnutzung.

Während die schweren Panzer, der Mark IV und der Mark-V-Panzer, durch die deutschen Linien brachen, sollte der Whippet durch die Lücke rasen, den sich zurückziehenden Feind verfolgen, seine Geschütze und seinen Transport angreifen und Panik hinter seinen Linien verbreiten. Bei Amiens am 8.

August 1918 taten die Whippets genau das, und ein Whippet, die „Musical Box“, kämpfte neun Stunden lang allein hinter den deutschen Linien, zerstörte Geschütze, Transport und Infanterie, bevor sie schließlich außer Gefecht gesetzt wurde. Etwa 200 Whippets wurden gebaut, und der Typ diente nach dem Krieg in Irland, in Südafrika und in Russland, und er war der Vorfahre der schnellen mittleren Panzer des Zweiten Weltkriegs.

Der Name Whippet, der vom Whippet-Hund, einer schnellen und wendigen Rasse, übernommen wurde, war eine gute Beschreibung des Panzers: Er war schnell, leicht und wendig, und er war dafür entworfen zu laufen, statt frontal zu kämpfen. Der Whippet war kein Kampfpanzer, und er war nicht dafür entworfen, andere Panzer zu bekämpfen oder Stützpunkte anzugreifen: Er war nur mit Maschinengewehren bewaffnet, und seine Panzerung von höchstens 14 mm Dicke konnte von der deutschen panzerbrechenden Gewehrkugel durchschlagen werden.

Aber der Whippet war eine neue Art von Panzer, und er zeigte, dass der Panzer zur Ausnutzung, zur Verfolgung und zum Überfall hinter den feindlichen Linien verwendet werden konnte und dass Geschwindigkeit ebenso wichtig sein konnte wie Panzerung und Feuerkraft. Die Geschichte des Whippet ist daher die Geschichte des schnellen Panzers und der Idee, die zum Cruiser-Panzer des Zweiten Weltkriegs und zum mittleren Panzer von heute werden sollte.

2. Kerndaten

Typ	Mittlerer Panzer (Ausnutzungspanzer)
Herkunft	Großbritannien
Konstrukteur	William Tritton (Foster’s of Lincoln)
Hersteller	William Foster & Co., Lincoln
Im Dienst	1918–1919 (Britische Armee); länger anderswo
Produziert	1917–1918; etwa 200 gebaut
Gewicht	Etwa 14 Tonnen
Länge	Etwa 6,1 m
Breite	Etwa 2,6 m
Höhe	Etwa 2,8 m
Besatzung	3 (Kommandant, Fahrer, Richtschütze)
Panzerung	5–14 mm
Hauptbewaffnung	Vier .303-Hotchkiss-Maschinengewehre
Sekundärbewaffnung	Keine (nur Maschinengewehre)
Motor	Zwei Tylor-JB4-Vierzylinder-Benzinmotoren, je 45 PS (insgesamt 90 PS)
Höchstgeschwindigkeit	Etwa 13 km/h auf ebenem Gelände
Reichweite	Etwa 130 km

3. Hintergrund und Entwicklung

Die Notwendigkeit eines schnellen Panzers

Der Whippet entstand aus der Erfahrung mit den schweren Panzern, dem Mark-I-Panzer und dem Mark-IV-Panzer, die die Idee des Panzers bewiesen hatten, die aber langsam waren, sich im Schritttempo bewegten und einen Durchbruch nicht ausnutzen konnten. Bei Flers-Courcelette 1916 und bei Cambrai 1917 hatten die schweren Panzer die deutschen Linien durchbrochen, aber sie waren zu langsam gewesen, um den Durchbruch auszunutzen, und die deutsche Armee hatte Zeit gehabt, Reserven heranzuführen und die Lücke zu schließen.

Die britische Armee brauchte einen schnellen Panzer, der durch die Lücke rasen, den sich zurückziehenden Feind verfolgen und Panik hinter seinen Linien verbreiten konnte, und das Ergebnis war der Whippet, der von William Tritton, dem Konstrukteur des Mark I, entworfen und von Foster’s of Lincoln, der Firma, die die ersten Panzer gebaut hatte, gebaut wurde.

Der Whippet wurde 1917 entworfen, und der erste Prototyp war Anfang 1918 fertig. Es war ein kleiner, leichter Panzer mit einem Gewicht von etwa 14 Tonnen, weniger als der Hälfte des Gewichts des Mark IV, und er wurde von zwei Tylor-Benzinmotoren angetrieben, jeder mit 45 Pferdestärken, die zusammen 90 Pferdestärken leisteten und ihm eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 13 km/h gaben, mehr als das Doppelte der Geschwindigkeit des Mark IV.

Der Whippet war mit vier Hotchkiss-Maschinengewehren bewaffnet, die in einem festen Turm montiert waren, der sich drehen konnte, und er wurde durch eine Panzerung von bis zu 14 mm Dicke geschützt, die ausreichte, um Gewehrkugeln und Maschinengewehrfeuer abzuwehren, aber nicht ausreichte, um die deutsche panzerbrechende Gewehrkugel abzuwehren.

Die Besatzung des Whippet bestand aus nur drei Männern, weniger als die acht des Mark IV, was den Panzer leichter zu bemannen und auszubilden machte, obwohl es auch bedeutete, dass die Besatzung härter arbeiten musste, wobei der Kommandant auch als Richtschütze diente.

Trittons Entwurf und die zwei Motoren

William Tritton, der den Mark I zusammen mit Walter Wilson entworfen hatte, entwarf den Whippet allein, und er war ein sehr anderer Panzer als der Mark I. Der Mark I war eine große, rhombenförmige Maschine gewesen, deren Ketten um den gesamten Fahrzeugkörper liefen, aber der Whippet war ein kleiner, konventioneller Panzer mit einer Wanne, einem Turm und Ketten, die entlang der Seiten des Fahrzeugs liefen, und er war der erste britische Panzer mit einem konventionellen Aufbau, mit dem Fahrer vorn, dem Kampfraum in der Mitte und dem Motor hinten.

Die zwei Motoren des Whippet, die nebeneinander am Heck des Fahrzeugs eingebaut waren, waren ein neues Merkmal: Jeder Motor trieb eine Kette an, und der Panzer wurde gelenkt, indem die Geschwindigkeit der beiden Motoren variiert wurde, was einfacher war als das Getriebe des Mark I, aber was vom Fahrer verlangte, zwei Gashebel und zwei Getriebe zu steuern, und was es schwierig machte, den Panzer in gerader Linie zu fahren.

Produktion: 200 Whippets

Etwa 200 Whippets wurden 1917 und 1918 von Foster’s of Lincoln gebaut, und sie wurden rechtzeitig zu den großen Offensiven des Sommers und Herbstes 1918 an das Tank Corps geliefert. Die Produktion des Whippet war eine beachtliche Leistung angesichts des Zustands der britischen Industrie 1917 und 1918, als die Fabriken Tag und Nacht arbeiteten, um Panzer, Geschütze und Munition für den Krieg zu produzieren, und als Material und Arbeitskräfte knapp waren.

Der Whippet wurde in nur einer Version gebaut, dem Medium Mark A, und er wurde nicht in großer Zahl von einem Mark B oder einem Mark C abgelöst, obwohl der Medium Mark B und der Medium Mark C als Nachfolger entworfen wurden und eine kleine Zahl gebaut wurde.

Die Produktion des Whippet endete 1918, als der Krieg endete, und der Typ wurde nicht wieder gebaut, obwohl er nach dem Krieg in Irland, in Südafrika und in Russland im Dienst blieb.

4. Konstruktion

Der konventionelle Aufbau

Der Whippet war der erste britische Panzer mit einem konventionellen Aufbau, mit dem Fahrer vorn, dem Kampfraum in der Mitte und dem Motor hinten, und er war ein erheblicher Fortschritt gegenüber dem Mark I und dem Mark IV, deren Motoren sich im Kampfraum befanden und deren Besatzungen unter entsetzlichen Bedingungen arbeiteten.

Der Fahrer des Whippet saß vorn in der Wanne, mit guter Sicht auf das Gelände voraus, und der Kommandant und der Richtschütze saßen im Turm, der sich um 360 Grad drehen konnte und der dem Panzer ein weites Schussfeld gab.

Die Motoren des Whippet, die am Heck des Fahrzeugs eingebaut waren, waren von hinten zugänglich, und sie konnten gewartet werden, ohne den Kampfraum zu betreten, was den Panzer leichter zu warten machte als den Mark IV. Der konventionelle Aufbau des Whippet wurde zum Standard für britische Panzer, und er wurde im Medium Mark B und im Medium Mark C sowie in den Panzern des Zweiten Weltkriegs verwendet.

Panzerung und Bewaffnung

Die Panzerung des Whippet war nach jedem späteren Maßstab dünn: 14 mm vorn und am Turm, 10 mm an den Seiten und 5 mm hinten und auf dem Dach. Sie reichte aus, um Gewehrkugeln und Maschinengewehrfeuer abzuwehren, was die Hauptbedrohung an der Westfront war, aber sie reichte nicht aus, um die deutsche panzerbrechende Gewehrkugel abzuwehren, die sie auf kurze Entfernung durchschlagen konnte, und sie reichte sicherlich nicht aus, um deutsche Artillerie abzuwehren.

Die Bewaffnung des Whippet waren vier .303-Hotchkiss-Maschinengewehre, die im Turm montiert waren, wobei ein Geschütz nach vorn, eines nach links, eines nach rechts und eines nach hinten feuerte, sodass der Panzer in jede Richtung feuern konnte. Die Maschinengewehre waren wirksam gegen Infanterie, gegen Geschützbedienungen und gegen Transport, aber sie waren nicht wirksam gegen Panzer oder gegen Stützpunkte, und der Whippet war nicht dafür entworfen, Panzer zu bekämpfen oder Stützpunkte anzugreifen: Er war dafür entworfen, einen Durchbruch auszunutzen, den Feind zu verfolgen und sein Hinterland anzugreifen.

Die zwei Motoren und die dreiköpfige Besatzung

Der Whippet wurde von zwei Tylor-JB4-Vierzylinder-Benzinmotoren angetrieben, jeder mit 45 Pferdestärken, die zusammen 90 Pferdestärken leisteten und die nebeneinander am Heck des Fahrzeugs eingebaut waren. Jeder Motor trieb eine Kette an, und der Panzer wurde gelenkt, indem die Geschwindigkeit der beiden Motoren variiert wurde, was einfacher war als das Getriebe des Mark I, aber was vom Fahrer verlangte, zwei Gashebel und zwei Getriebe zu steuern, und was es schwierig machte, den Panzer in gerader Linie zu fahren.

Die Besatzung des Whippet bestand aus nur drei Männern: dem Fahrer, der vorn in der Wanne saß, dem Kommandanten, der im Turm saß und auch als Richtschütze diente, und dem Richtschützen, der im Turm saß und die Maschinengewehre bediente. Die geringe Größe der Besatzung machte den Panzer leichter zu bemannen und auszubilden, aber sie bedeutete auch, dass die Besatzung härter arbeiten musste und dass der Kommandant, der den Panzer befehligen, die Ziele erkennen und die Geschütze abfeuern musste, überlastet war.

5. Varianten

Variante	Jahr	Hauptmerkmale	Produktion
Medium Mark A (Whippet)	1917–1918	Vier Hotchkiss-Maschinengewehre; zwei Tylor-Motoren	Etwa 200
Medium Mark A mit 6-Pfünder	1918	Experimentell; ein Geschütz durch einen 6-Pfünder ersetzt	1 (experimentell)
Medium Mark B	1918	Nachfolger; 6-Pfünder-Kanone; längere Wanne	Etwa 45
Medium Mark C	1918	Nachfolger; 57-mm-Kanone; größerer Turm	Etwa 36

Der Medium Mark A und der experimentelle Kanonenpanzer

Der Whippet wurde in nur einer Serienversion gebaut, dem Medium Mark A, und er war mit vier Hotchkiss-Maschinengewehren bewaffnet. Der Medium Mark A wurde in etwa 200 Exemplaren gebaut, und er war der einzige Whippet, der in den Kampf zog, und er kämpfte bei Amiens und in der Hunderttageoffensive 1918.

Ein Whippet wurde versuchsweise mit einer 6-Pfünder-Kanone ausgestattet, anstelle eines der Maschinengewehre, um zu testen, ob der Whippet mit einer Kanone bewaffnet werden konnte, aber das Experiment war nicht erfolgreich, weil die 6-Pfünder-Kanone zu groß für den Turm des Whippet war und weil die Federung des Panzers den Rückstoß nicht bewältigen konnte.

Der experimentelle Kanonenpanzer wurde nicht in Produktion genommen, und der Whippet blieb nur mit Maschinengewehren bewaffnet, was für seine Rolle als Ausnutzungspanzer ausreichte, aber was seine Nützlichkeit gegen Panzer und gegen Stützpunkte einschränkte. Die Maschinengewehrbewaffnung des Whippet war typisch für die Panzer von 1918, und sie spiegelte den Glauben wider, dass der Hauptfeind des Panzers die Infanterie war, nicht andere Panzer.

Der Medium Mark B und der Medium Mark C

Auf den Whippet folgten der Medium Mark B und der Medium Mark C, die als Nachfolger entworfen wurden und die in kleiner Zahl gebaut wurden. Der Medium Mark B, von dem etwa 45 Exemplare gebaut wurden, war eine längere Version des Whippet mit einer 6-Pfünder-Kanone und einem stärkeren Motor, und er sollte ein mittlerer Panzer sein, der andere Panzer bekämpfen konnte, aber er wurde nicht rechtzeitig fertig, um im Ersten Weltkrieg in Aktion zu treten, und er wurde nach dem Krieg zur Ausbildung verwendet.

Der Medium Mark C, von dem etwa 36 Exemplare gebaut wurden, war eine größere Version des Whippet mit einer 57-mm-Kanone und einem größeren Turm, und er sollte der mittlere Standardpanzer der britischen Armee nach dem Krieg sein, aber er wurde nicht in großer Zahl gebaut, und er wurde durch die Vickers-Medium-Panzer der 1920er-Jahre ersetzt.

Der Medium Mark B und der Medium Mark C zeigen, wie der Entwurf des Whippet die britischen mittleren Panzer beeinflusste, die folgten, und wie die Idee eines schnellen mittleren Panzers den Ersten Weltkrieg überlebte.

6. Einsatzgeschichte

Erste Verwendung, März 1918

Der Whippet sah erstmals im März 1918 während der deutschen Frühjahrsoffensive den Kampf, als er eingesetzt wurde, um die Lücke in den britischen Linien zu schließen und den deutschen Vormarsch anzugreifen. Die Whippets wurden in kleiner Zahl eingesetzt, und sie kämpften in den Verteidigungsschlachten im März und April 1918, wo sie den Briten halfen, die Linie zu halten, obwohl viele durch deutsche Artillerie und durch deutsche Panzerabwehrgeschütze verloren gingen.

Die ersten Schlachten des Whippet zeigten, dass er ein schneller und wendiger Panzer war, aber auch, dass er verwundbar gegenüber Artillerie und Panzerabwehrgeschützen war und dass er zusammen mit der Infanterie und mit den schweren Panzern eingesetzt werden musste, statt allein.

Die Besatzungen des Whippet lernten aus diesen Schlachten, und sie entwickelten die Taktik, die der Whippet für den Rest des Krieges verwendete: durch die Lücke zu rasen, das Hinterland des Feindes anzugreifen und einen Frontalangriff auf die Stützpunkte des Feindes zu vermeiden.

Amiens, 8. August 1918

Bei Amiens am 8. August 1918 kämpfte der Whippet seine größte Schlacht, und die Schlacht, für die er entworfen worden war. Die Whippets, die bei Amiens in großer Zahl eingesetzt wurden, rasten durch die Lücke in den deutschen Linien, die von den schweren Panzern geschaffen worden war, und sie verfolgten die sich zurückziehende deutsche Armee, griffen ihre Geschütze, ihren Transport und ihre Infanterie an und verbreiteten Panik hinter ihren Linien.

Die Whippets rückten am ersten Tag bis zu 12 Kilometer vor, und sie erbeuteten deutsche Geschütze, Gefangene und Nachschub, und sie halfen den Briten, durch die deutschen Linien zu brechen und die Hunderttageoffensive zu beginnen. Die Rolle des Whippet bei Amiens war entscheidend: Er war der Panzer, der den Durchbruch ausnutzte, und er zeigte, dass der schnelle Panzer verwendet werden konnte, um einen sich zurückziehenden Feind zu verfolgen, und dass Geschwindigkeit ebenso wichtig sein konnte wie Panzerung und Feuerkraft in der modernen Kriegsführung.

„Musical Box“ bei Amiens

Der berühmteste Whippet des Krieges war die „Musical Box“, ein Whippet des 6. Panzerbataillons unter Lieutenant C. B. Arnold, der neun Stunden lang allein hinter den deutschen Linien bei Amiens kämpfte. Die „Musical Box“ brach durch die deutschen Linien und griff die deutschen Geschütze, den deutschen Transport und die deutsche Infanterie an, zerstörte mehrere Geschütze, eine Anzahl von Lastwagen und einen Ballon und tötete oder nahm viele deutsche Soldaten gefangen.

Der Whippet wurde schließlich von deutscher Artillerie außer Gefecht gesetzt, und seine Besatzung wurde mit Ausnahme des Fahrers, der getötet wurde, gefangen genommen, aber ihre Aktion hatte Panik hinter den deutschen Linien verbreitet, und sie hatte gezeigt, was ein einzelner Whippet leisten konnte.

Lieutenant Arnold wurde für seine Aktion mit dem Military Cross ausgezeichnet, und die „Musical Box“ wurde zum berühmtesten Whippet des Krieges, und ihre Geschichte wird noch heute als Beispiel dafür erzählt, was ein schneller Panzer hinter den feindlichen Linien leisten kann.

Die Hundert Tage, August–November 1918

Nach Amiens kämpfte der Whippet in der Hunderttageoffensive, der großen alliierten Offensive, die den Krieg beendete, und er wurde in jedem großen Angriff des Sommers und Herbstes 1918 eingesetzt. Die Whippets rasten durch die Lücken in den deutschen Linien, verfolgten die sich zurückziehende deutsche Armee und griffen ihre Geschütze und ihren Transport an, und sie halfen den Briten, durch die Hindenburg-Linie zu brechen und durch Frankreich vorzurücken.

Die Geschwindigkeit und die Zuverlässigkeit des Whippet waren in den Hundert Tagen am besten, als die britische Armee rasch vorrückte und als die zwei Motoren und das geringe Gewicht des Whippet es ihm erlaubten, mit dem Vormarsch Schritt zu halten.

Die letzten Schlachten des Whippet wurden im November 1918 geführt, und bis dahin wurde der Typ durch den Medium Mark B und den Medium Mark C ersetzt, und die überlebenden Whippets wurden zur Ausbildung verwendet oder nach Irland, nach Südafrika und nach Russland geschickt.

7. Leistung und technische Daten

Technische Angabe	Whippet (Medium Mark A)
Hauptbewaffnung	Vier .303-Hotchkiss-Maschinengewehre
Panzerung (maximal)	14 mm
Panzerung (Front)	14 mm
Panzerung (Seite)	10 mm
Gewicht	Etwa 14 Tonnen
Motor	Zwei Tylor JB4, je 45 PS (insgesamt 90 PS)
Leistungsgewicht	Etwa 6,4 PS pro Tonne
Höchstgeschwindigkeit (Straße)	Etwa 13 km/h
Reichweite (Straße)	Etwa 130 km
Tankinhalt	Etwa 270 Liter
Besatzung	3
Gebaute Stückzahl	Etwa 200

Feuerkraft und Schutz

Die Feuerkraft des Whippet war auf Maschinengewehre beschränkt, und sie war für seine Rolle als Ausnutzungspanzer ausreichend, aber nicht für den Kampf gegen andere Panzer oder für den Angriff auf Stützpunkte. Seine vier Hotchkiss-Maschinengewehre konnten in jede Richtung feuern, und sie waren wirksam gegen Infanterie, gegen Geschützbedienungen und gegen Transport, aber sie konnten die Panzerung eines Panzers nicht durchschlagen, und sie konnten einen Betonstützpunkt nicht zerstören.

Auch der Schutz des Whippet war begrenzt: Seine Panzerung von höchstens 14 mm Dicke reichte aus, um Gewehrkugeln und Maschinengewehrfeuer abzuwehren, aber nicht aus, um die deutsche panzerbrechende Gewehrkugel abzuwehren, und sie reichte sicherlich nicht aus, um deutsche Artillerie abzuwehren.

Der eigentliche Schutz des Whippet war seine Geschwindigkeit: Er konnte sich schnell bewegen, er konnte das Gelände nutzen, um sich zu verstecken, und er konnte vermeiden, getroffen zu werden, was die Doktrin des Ausnutzungspanzers war und was der Grund war, warum der Whippet schnell statt gut gepanzert entworfen wurde.

Beweglichkeit und Vergleich mit dem Mark IV

Die Beweglichkeit des Whippet war seine größte Stärke. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 13 km/h auf ebenem Gelände war er mehr als doppelt so schnell wie der Mark-IV-Panzer, der nur 6 km/h erreichen konnte, und er war der schnellste Panzer des Ersten Weltkriegs.

Seine zwei Tylor-Motoren, die zusammen 90 Pferdestärken leisteten, gaben ihm ein Leistungsgewicht von etwa 6,4 Pferdestärken pro Tonne, was besser war als das des Mark IV, und sein geringes Gewicht von etwa 14 Tonnen gegenüber 28 Tonnen des Mark IV erlaubte es ihm, Brücken zu überqueren, die der Mark IV nicht überqueren konnte, und sich über Gelände zu bewegen, das der Mark IV nicht überqueren konnte.

Verglichen mit dem Mark IV war der Whippet schneller, leichter und wendiger, aber er war weniger gut bewaffnet und weniger gut geschützt, und er war für eine andere Rolle entworfen: Ausnutzung statt Durchbruch. Die Geschwindigkeit des Whippet machte ihn zu einem ausgezeichneten Ausnutzungspanzer, und er wurde für diese Rolle für den Rest des Krieges verwendet.

8. Nutzer

Großbritannien: das Tank Corps

Der Whippet wurde von Großbritannien verwendet, und er war 1918 der mittlere Standardpanzer des Tank Corps. Das Tank Corps, das von wenigen hundert Männern 1916 auf mehr als 20.000 Männer bis 1918 angewachsen war, betrieb etwa 200 Whippets in den großen Offensiven des letzten Kriegsjahres, und es wurde zu einer der wichtigsten Waffen der britischen Armee.

Die Besatzungen des Whippet waren Freiwillige, und sie lernten, den Panzer zu fahren, zu warten und in ihm zu kämpfen und ihn zusammen mit der Infanterie und mit den schweren Panzern einzusetzen, und sie entwickelten die Taktik, die das Tank Corps für den Rest des Krieges verwendete.

Der Whippet blieb nach dem Krieg in der britischen Armee im Dienst, als er zur Ausbildung verwendet wurde, und er wurde durch den Medium Mark B und den Medium Mark C sowie durch die Vickers-Medium-Panzer der 1920er-Jahre ersetzt.

Irland, Südafrika, Russland und Japan

Nach dem Krieg wurde der Whippet von mehreren Ländern verwendet, darunter Irland, das Whippets erhielt und sie im irischen Bürgerkrieg einsetzte, und Südafrika, das Whippets erhielt und sie zur Ausbildung und für die innere Sicherheit einsetzte, und Russland, wo britische Whippets von den Weißen Russen im russischen Bürgerkrieg verwendet wurden und wo erbeutete Whippets von der Roten Armee verwendet wurden.

Der Whippet wurde auch von Japan verwendet, das in den 1920er-Jahren Whippets kaufte und sie zu Versuchen einsetzte, und von Deutschland, das Whippets erbeutete und sie zu Versuchen einsetzte, obwohl die Deutschen keinen Panzer wie den Whippet bauten. Die Verwendung des Whippet durch so viele Länder ist ein Beweis für seine Bedeutung und dafür, dass er der erste schnelle Panzer war und dass er ein Entwurf war, den andere Länder studieren wollten, auch wenn sie ihn nicht in großer Zahl bauten.

Der Export des Whippet war begrenzt, weil die britische Armee nur wenige Whippets übrig hatte und weil die meisten von ihnen bis zum Kriegsende abgenutzt waren.

9. Vermächtnis und Einfluss

Der erste schnelle Panzer

Das Vermächtnis des Whippet ist, dass er der erste schnelle Panzer und der Vorfahre des Cruiser-Panzers war. Er zeigte, dass ein Panzer schnell, leicht und wendig sein konnte und dass Geschwindigkeit ebenso wichtig sein konnte wie Panzerung und Feuerkraft und dass der Panzer zur Ausnutzung, zur Verfolgung und zum Überfall hinter den feindlichen Linien verwendet werden konnte.

Der Entwurf des Whippet mit seinem konventionellen Aufbau, seinem drehbaren Turm und seinen zwei Motoren beeinflusste die britischen mittleren Panzer, die folgten, darunter den Medium Mark B und den Medium Mark C sowie die Vickers-Medium-Panzer der 1920er-Jahre, und er beeinflusste die Cruiser-Panzer des Zweiten Weltkriegs, darunter den Crusader und den Cromwell-Panzer, die wie der Whippet für Geschwindigkeit und Beweglichkeit entworfen wurden.

Die Geschwindigkeit des Whippet, die seine größte Stärke war, wurde zum Standard für britische Panzer, und der Cruiser-Panzer, der ihm folgte, wurde ebenfalls schnell sowie gut bewaffnet und gut geschützt entworfen.

„Musical Box“ und der Whippet in der Erinnerung

Der Whippet wird heute vor allem wegen der „Musical Box“ erinnert, des Whippet, der neun Stunden lang allein hinter den deutschen Linien bei Amiens kämpfte und dessen Geschichte noch immer als Beispiel dafür erzählt wird, was ein schneller Panzer leisten kann.

Lieutenant Arnold, der die „Musical Box“ befehligte, wurde mit dem Military Cross ausgezeichnet, und seine Aktion ist zu einer der berühmtesten Panzeraktionen des Ersten Weltkriegs geworden, und sie wird in Großbritannien als Triumph des Mutes und des schnellen Panzers erinnert. Der Whippet wird auch als der schnellste Panzer des Ersten Weltkriegs erinnert und als der Panzer, der den Weg für den Panzerbau wies, und als der Vorfahre des Cruiser-Panzers.

Der Name Whippet, der vom Whippet-Hund übernommen wurde, ist zu einem der berühmtesten Namen in der britischen Panzergeschichte geworden, und er wird noch heute von der britischen Armee verwendet, die ihr neues Aufklärungsfahrzeug Ajax nannte, nach dem Nachfolger des Whippet, dem Comet.

10. Erhaltene Exemplare

Das Tank Museum, Bovington

Nur eine Handvoll Whippets ist erhalten, und das bekannteste Exemplar wird im Tank Museum in Bovington, England, aufbewahrt. Das Museum besitzt einen Whippet, A347, bekannt als „Firefly“, der nach dem Krieg dem Museum übergeben wurde und der neben den anderen Panzern des Ersten Weltkriegs im Museum ausgestellt ist, darunter der Mark I, Mark IV und Mark V.

Der Whippet des Museums ist fahrbereit, und er ist ein regelmäßiger Anblick beim jährlichen Tankfest des Museums, wo er in der Arena gefahren wird und wo Besucher seine Geschwindigkeit und seine Wendigkeit sehen können. Für die meisten Besucher ist der einfachste Weg, einen Whippet zu sehen, Bovington, wo der Whippet des Tank Museum in der Reihenfolge ausgestellt ist, in der er gebaut wurde, und wo die zwei Motoren und der drehbare Turm des Whippet in vollem Umfang zu sehen sind und wo die Museumsführer die Rolle des Whippet bei Amiens und die Geschichte der „Musical Box“ erklären.

Weitere erhaltene Exemplare in Südafrika und anderswo

Weitere erhaltene Whippets werden in Südafrika aufbewahrt, wo das South African National Museum of Military History in Johannesburg einen Whippet besitzt, der nach dem Krieg von der südafrikanischen Armee verwendet wurde, und in Kanada, wo das Base Borden Military Museum einen Whippet besitzt, und in den Vereinigten Staaten, wo die U.S. Army Armor and Cavalry Collection in Fort Benning, Georgia, einen Whippet besitzt.

Das Überleben des Whippet an so vielen Orten ist ein Beweis für seine Bedeutung und dafür, dass er der erste schnelle Panzer war und dass er ein Entwurf war, den andere Länder bewahren wollten, auch wenn sie ihn nicht in großer Zahl bauten.

Die geringe Größe und das leichte Gewicht des Whippet machen ihn zu einem der am einfachsten zu besitzenden und zu wartenden Panzer des Ersten Weltkriegs, und er ist einer der häufigsten Panzer des Ersten Weltkriegs in Privatsammlungen, obwohl nur sehr wenige erhalten sind und die meisten von ihnen in Museen stehen.

11. Häufige Fragen

Fragen zum Whippet-Panzer

Was ist der Whippet-Panzer?
Der Whippet (Medium Mark A) war ein britischer mittlerer Panzer von 1918, der für die Ausnutzung entworfen wurde — um durch einen Durchbruch zu rasen und den sich zurückziehenden Feind zu verfolgen. Etwa 200 Exemplare wurden gebaut.

Warum war der Whippet so schnell?
Der Whippet wurde von zwei Tylor-Benzinmotoren mit je 45 Pferdestärken angetrieben, und er wog nur etwa 14 Tonnen, weniger als die Hälfte des Gewichts des Mark IV. Er konnte etwa 13 km/h erreichen, mehr als das Doppelte der Geschwindigkeit des Mark IV.

Wie viele Whippet-Panzer wurden gebaut?
Etwa 200 Whippet-Panzer wurden 1917 und 1918 von Foster’s of Lincoln gebaut.

Was war die „Musical Box“?
Die „Musical Box“ war ein Whippet des 6. Panzerbataillons unter Lieutenant C. B. Arnold, der am 8. August 1918 neun Stunden lang allein hinter den deutschen Linien bei Amiens kämpfte, Geschütze, Transport und Infanterie zerstörte, bevor er außer Gefecht gesetzt wurde.

Welche Kanone hatte der Whippet?
Der Whippet hatte keine Kanone. Er war mit vier .303-Hotchkiss-Maschinengewehren bewaffnet, die in einem Turm montiert waren, der sich um 360 Grad drehen konnte.

Wo kann ich heute einen Whippet sehen?
Der bekannteste erhaltene Whippet, A347 „Firefly“, befindet sich im Tank Museum in Bovington, England. Weitere erhaltene Exemplare gibt es in Südafrika, Kanada und den Vereinigten Staaten.

12. Quellen

1. Wikipedia, „Medium Mark A Whippet“ — Produktion von etwa 200, technische Daten, Amiens und „Musical Box“.
2. The Tank Museum, Bovington, „Whippet“ — der Entwurf, die Gefechtsbilanz und das erhaltene Exemplar A347.
3. David Fletcher, British Mark IV Tank (Osprey Publishing, 2007) — der Whippet und der Medium Mark A.
4. Paddy Griffith, Battle Tactics of the Western Front (Yale University Press, 1994) — der Whippet bei Amiens.
5. John Glanfield, The Devil’s Chariots (Sutton Publishing, 2006) — das Tank Corps 1918.
6. Tank Encyclopedia, „Medium Mark A Whippet“ — technische Daten, Varianten und erhaltene Exemplare.

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