Gegenangriff

1. Einleitung

Zurückschlagen

Die großen Gegenangriffe der Geschichte – in Moskau im Dezember 1941, in El Alamein, im November 1942, in Inchon, im September 1950 – wurden alle im Moment durchgeführt, als der Angreifer die Grenze seines Vormarsches erreicht hatte, und sie alle drehten den Kurs des Krieges um.

A Gegenangriff ist ein Angriff, der als Reaktion auf einen Feindangriff durchgeführt wird, mit dem Ziel, verlorenes Land zurückzuerlangen, die Angriffskraft zu zerstören oder die Initiative eines Feindes zu ergreifen, der sich überfordert hat. Es ist eine der ältesten Ideen im Krieg und eine der gefährlichsten: Ein Gegenangriff, der zu früh durchgeführt wird, trifft einen Feind, der noch stark und gut versorgt ist, während ein Gegenangriff, der zu spät durchgeführt wird, feststellt, dass der Feind seine Gewinne bereits konsolidiert und gegraben hat.

Die Kunst des Gegenangriffs ist vor allem die Kunst des Timings, wenn man weiß, wann der Angreifer seine Kraft ausgegeben hat, wann seine Versorgungslinien ausgebreitet sind, wann seine Truppen müde und unorganisiert sind und wann der Zeitpunkt gekommen ist, um zurückzugreifen.

Warum der Gegenangriff Kriege beschließt

Der Gegenangriff ist wichtig, denn kein Angriff kann ewig andauern. Jede Offensive, wie erfolgreich sie auch sein mag, verbraucht Männer, Treibstoff, Munition und Zeit, und sie erstreckt ihre Lieferungen weiter von ihren Basen. Der Angreifer geht voran und wird schwächer, während der Verteidiger, der auf seine eigenen Vorräte zurückfällt, stärker wird.

Der Moment, in dem die beiden Linien kreuzen – der Moment, in dem der Angreifer am schwächsten und der Verteidiger am stärksten ist – ist der Moment für den Gegenangriff, und der Kommandant, der ihn erkennt und darauf handelt, kann eine Niederlage in einen Sieg verwandeln.

Die Geschichte des Zweiten Weltkriegs ist zum großen Teil eine Geschichte von Gegenangriffen: die sowjetische Gegenangriff vor Moskau, die britische Gegenangriff bei El Alamein, die deutsche Gegenangriff in den Ardennen und die alliierte Gegenangriff in Normandie nach Tag D. Dieser Artikel erklärt, wie der Gegenangriff funktioniert, wann er erfolgreich ist, wann er scheitert und warum er eine der wichtigsten Ideen im militärischen Denken bleibt.

2. Wichtige Fakten

Definition	Ein Angriff, der als Reaktion auf einen Feindangriff ausgelöst wird, um Boden zurückzuerlangen, den Angreifer zu zerstören oder die Initiative zu ergreifen
Schlüsselzustand	Der Angreifer hat sich überfordert: seine Versorgungslinien sind ausgezogen, seine Truppen sind müde, seine Reserven sind eingeschlossen.
Klassische Beispiele	Sowjet-Kontrangriff vor Moskau, 5. Dezember 1941; El Alamein, November 1942; Stalingrad (Operation Uranus), November 1942; Inchon, September 1950
Missgeschlagenes Beispiel	Deutsche Gegenangriffsschichten in den Ardennen, Dezember 1944 – Schlacht der Bulge
Anforderungen	Frische Reserven, genaue Informationen über die Schwäche des Angreifern, Überraschungen und sichere Versorgungslinien.
Risiko	Ein Gegenangriff, der scheitert, lässt den Verteidiger schwächer als zuvor, mit seinen Reserven in den Verbrauch

3. Das Konzept

Die Logik von Angriff und Verteidigung

Der Gegenangriff beruht auf einer einfachen Beobachtung des Krieges, die zuerst systematisch vom preußischen Theoretiker Carl von Clausewitz in seinem Buch On WarClausewitz argumentierte, dass Verteidigung die stärkere Form des Krieges sei, weil der Verteidiger auf dem Boden kämpft, den er kennt, mit kurzen Versorgungslinien und mit Unterstützung der Bevölkerung, während der Angreifer in unbekannte Gebiete vorankommen muss, mit verlängern Lieferungslinien und mit zunehmender Erschöpfung.

Der Angreifer, schrieb Clausewitz, erreicht einen „Kulminationspunkt“ – der Punkt, an dem seine Kraft ausgegeben wird und er nicht weiter vorankommen kann – Die Aufgabe des Verteidiger ist es, zu überleben, bis der Angreifer seinen Höhepunkt erreicht und dann gegenangrifflich zu sein.

Die Idee ist einfach zu erklären und schwierig zu praktizieren, weil sie den Verteidiger verlangt, das Schwierigste im Krieg zu tun: sich zurückzuziehen, Boden aufzugeben, die Schläge des Feindes zu absorbieren und zu warten, während sein eigenes Volk Aktion fordert und seine eigenen Soldaten Rache fordern, bis der Gegenangriff erfolgreich ist.

4. Ursprung

Der Gegenangriff in der Geschichte

Der Gegenangriff ist so alt wie der organisierte Krieg. In Cannae 216 v. Chr. erlaubte der kartaginische General Hannibal der römischen Armee, in die Mitte seiner Linie voranzukommen, und schloss dann auf seinen Flanken und zerstörte es – einen Gegenangriff durch Umzingelung, der das klassische Beispiel der Taktik bleibt.

Bei Waterloo 1815 startete der Herzog von Wellington, der den Tag auf der Verteidigung verbracht hatte, am Abend, als die französische Armee erschöpft war, einen allgemeinen Vormarsch und vertreibt ihn vom Feld. Im Ersten Weltkrieg war der Gegenangriff die Standardreaktion auf einen Durchbruch, und es wurde in der Regel zu schnell, mit müden Truppen und ohne Vorbereitung, so dass es versagt und die Verluste hinzugefügt.

Im Zweiten Weltkrieg wurde der Gegenangriff zu einer Frage der operativen Kunst, die auf der Ebene von Armeengruppen und europäischen Fronten, mit frischen Reserven, mit Artillerievorbereitung und mit Luftunterstützung geplant wurde. Die sowjetischen Gegenangriffe von 1941-43, die deutschen Gegenangriffe von 1942-44 und die alliierten Gegenangriffe von 1944-45 wurden alle auf diese Weise geplant, und sie entschieden den Krieg.

5. Berühmte Beispiele

Der Angreifer und der Verteidiger

Ein Gegenangriff ist nicht ein Kampf zwischen zwei Armeen im gewöhnlichen Sinne: Es ist ein Kampf zwischen einem Angreifer, der seine Stärke ausgegeben hat, und einem Verteidiger, der seine Stärke erhalten hat. Die Streitkräfte des Angreiferes sind zum Zeitpunkt des Gegenangriffs entlang der Vorreiterlinie zerstreut, müde, fehlenden Treibstoff und Munition und oft ohne Reserven, weil die Reserven bereits zur Aufrechterhaltung des Angriffs verpflichtet sind. Die Kräfte des Verteidiger sind dagegen konzentriert, frisch und aus nahegelegenen Basen versorgt, und sie umfassen die Reserven, die der Verteidiger absichtlich für den Gegenangriff zurückgehalten hat. Die folgende Tabelle zeigt die beiden Seiten im Moment eines typischen Gegenangriffs, wobei die sowjetische Gegenangriff vor Moskau im Dezember 1941 als Beispiel verwendet wird.

Moskau, Dezember 1941: Die beiden Seiten

	Deutschland (Angreifer)	Sowjetunion (Konterangreifer)
Zustand	Nach fünf Monaten Abzug erschöpft; am Ende der Versorgungslinien 1.000 km von ihren Stützpunkten entfernt; keine Winterbekleidung; Gefahrzeuge eingefroren	Frische Sibirische Divisions, in Winterkleidung, auf Ski; Kurzversorgungslinien; Kampf auf dem eigenen Boden
Stärke	Etwa eine Million Männer an der Moskauer Front, aber verstreut und geschwächt	Etwa eine Million Männer in der Gegenoffensive, konzentriert sich auf enge Sektoren
Panzer	Wenige Panzer sind noch in Betrieb; viele sind eingefroren oder ohne Brennstoff	Rund 800 Panzer, darunter T-34, sind in der Gegenoffensive
Luftunterstützung	Luftwaffe durch Schnee und Kälte ausgesetzt; wenige Flugzeuge fliegen	Die sowjetische Luftwaffe, die von nahe gelegenen Flugplätzen aus in der Luft agiert
Kommandant	Feldmarschall Fedor von Bock (Armeegruppe Zentrum)	General Georgy Zhukov

Die Tabelle zeigt, warum die Gegenangriff erfolgreich war: Es ging nicht nur um Zahlen, sondern um die Bedingungen. Die Deutschen hatten mehr Männer an der Front, aber sie waren verstreut, müde und kalt, während die Sowjets konzentriert, frisch und warm waren. Der Gegenangriff ist in diesem Sinne eine Taktik, die die Stärke des Angreifern – seinen Fortschritt – in eine Schwäche verwandelt, indem er im Moment schlägt, in dem der Fortschritt sich selbst ausgegeben hat.

6. Anwendung in der Schlacht

Moskau, 5. Dezember 1941: Die Gegenoffensive, die eine Hauptstadt rettete

Die sowjetische Gegenangriff vor Moskau begann am 5. Dezember 1941, und es ist das klassische Beispiel des Gegenangriffs im Zweiten Weltkrieg. Die deutsche Armee, die seit Juni mehr als 1.000 Kilometer vorwärts war, befand sich 30 Kilometer von Moskau entfernt und war nicht durch eine sowjetische Verteidigung, sondern durch die Kälte, den Schlamm und ihre eigene Erschöpfung gestoppt worden. Am 5.

Dezember griff die Sowjetunion an, mit neuen Abteilungen aus Sibirien – Wurzeln, die aus dem Fernen Osten entlassen worden waren, nachdem die Sowjetunion von ihrem Spion Richard Sorge in Tokio erfahren hatte, dass Japan die Sowjetunion – nicht angreifen würde und mit dem Winter auf seiner Seite. Die Gegenangriff verdrängte die Deutschen 100 bis 200 Kilometer zurück und rettete Moskau.

Die Kosten waren schwer: Nach einigen Schätzungen verloren die Sowjetunion Hunderttausende von Männern im Winterkampf, aber die deutsche Armee, die am Rande des Sieges war, wurde zurückgeschoben und kam nie wieder so nah an die Sowjethauptstadt. Die Gegenoffensive des Dezembers 1941 war der Wendepunkt des Krieges im Osten, und es war ein Gegenoffensive im reinen Sinne: Sie schlug einen Angreifer, der seinen Höhepunkt erreicht hatte, und sie schlug mit frischen Kräften, von denen der Angreifer nicht wusste, dass es existierte.

Die sibirischen Abteilungen

Die neuen Abteilungen, die die Gegenangriff möglich gemacht haben, kamen aus Sibirien und dem Fernen Osten und kamen im Herbst 1941 rechtzeitig zum Winter an. Es waren Divisions, die für den Winterkrieg ausgebildet waren, in Winterkleidung, auf Ski, und sie waren, in den Worten eines deutschen Offiziers, „die besten Truppen, die die Russen hatten“Die Deutschen wussten nicht, daß sie existierten, und sie wussten nicht, daß die Sowjetunion sie nach Westen bewegen konnte, weil Japan beschlossen hatte, gegen den Süden, gegen die Vereinigten Staaten und Großbritannien, und nicht gegen den Norden, gegen die Sowjetunion anzugreifen.

Die sibirischen Abteilungen waren die Reserve, die den Gegenangriff möglich machte, und sie sind eine Erinnerung daran, daß ein Gegenangriff vor allem eine Frage der Reserven ist: Ohne frische Truppen kann es keinen Gegenangriff geben, und der Verteidiger, der seine Reserven in der Verteidigung ausgegeben hat, hat nichts mehr, um zurückzutreten.

Stalingrad, November 1942: Operation Uranus

Der größte Gegenangriff des Zweiten Weltkriegs und einer der größten in der Geschichte war die Operation Uranus, die sowjetische Gegenangriff in Stalingrad, die am 19. November 1942 begann. Die deutsche sechste Armee unter General Friedrich Paulus hatte sich in Stalingrad eingeschlagen und den größten Teil der Stadt erobert, aber sie hatte dies auf Kosten ihrer Stärke getan, und ihre Flanken, nördlich und südlich der Stadt, wurden von rumänischen und italienischen Truppen gehalten, die schlecht ausgerüstet waren und keine Panzer hatten.

Der sowjetische Plan, der von Zhukov und dem Generalstabschef Alexander Vasilevsky entworfen wurde, bestand darin, die schwachen Flanken anzugreifen, die sechste Armee zu umzingeln und zu zerstören. Der Angriff begann am 19. November, in Schnee und Nebel, und innerhalb von vier Tagen hatten sich die beiden sowjetischen Prinsser in Kalach, am Don, getroffen, und die Sechste Armee wurde umgeben von etwa 300.000 Mann.

Die Deutschen versuchten, die Umzäunung zu brechen, und sie versuchten, die Armee mit Luft zu versorgen, aber beide Bemühungen scheiterten, und am 2. Februar 1943 gab sich die Sechste Armee auf. Die Operation Uranus war ein Gegenangriff durch Belagerung, und sie zerstörte eine ganze deutsche Armee. Es war auch der Moment, in dem die Initiative im Osten dauerhaft an die Sowjetunion übertragen wurde.

El Alamein und die Ardennen: Erfolg und Misserfolg

Der Gegenangriff auf El Alamein im November 1942 war eine andere Art von Gegenangriff: Es war nicht eine Reaktion auf einen deutschen Angriff, sondern der Höhepunkt einer britischen Offensive, die seit Monaten vorbereitet worden war. Die britische 8. Armee unter General Bernard Montgomery attackierte die deutsch-italienische Armee unter Feldmarschal Erwin Rommel Am 23.

Oktober 1942 in El Alamein, Ägypten, und nach zwei Wochen Kampf, Rommel Armee brach und zog sich zurück. Der Sieg bei El Alamein war, in Churchills Worten, „nicht das Ende, nicht einmal der Anfang vom Ende, sondern das Ende vom Anfang“Es war der erste große Landsieg der britischen Armee im Krieg.

Die deutsche Gegenangriff in den Ardennen im Dezember 1944 – die Schlacht der Bulge – war das Gegenteil: Ein Gegenangriff einer Armee, die keine Reserven, kein Treibstoff und keine Luftdeckung hatte, in der Hoffnung, die alliierten Armeen zu spalten und einen verhandelten Frieden zu zwingen.

Sie erreichte eine Überraschung und fuhr etwa 100 Kilometer vor, aber ihr Treibstoff lief aus, sie wurde vom alliierten Gegenaffekt gestoppt und Deutschland kostete die letzten Reserven. Die Gegenangriff in den Ardennen ist das klassische Beispiel für einen Gegenangriff, der versagt hat, weil er ohne die Mittel zur Unterstützung durchgeführt wurde und das Ende des Krieges beschleunigt hat.

Die Geographie des Gegenangriffs

Die Gegenangriffe sind vor allem eine Frage der Geographie, weil sie vom Boden abhängen, auf dem sich der Angreifer überschreitet hat. Die sowjetische Gegenangriff vor Moskau war möglich, weil die deutsche Armee in eine herausragende – eine Ausbuchtung in der Front – um Moskau vorangetreten war, und ihre Flanken wurden ausgesetzt.

Die Operation Uranus war möglich, weil die deutsche Sechste Armee in Stalingrad in den Mittelpunkt lag, mit ihren Flanken von schwachen Verbündeten gehalten und weil die Sowjetunion diese Flanken von der Steppe nördlich und südlich angreifen konnte. Die Gegenoffensive in den Ardennen war nach deutscher Sicht möglich, weil die Alliiertenarmeen entlang einer langen Front, mit einem schwachen Sektor in den Ardennen, und weil das Gelände – die Wälder und die Hügel – die Überraschung begünstigte.

In jedem Fall bestimmt die Geographie der Front, wo der Gegenangriff durchgeführt werden kann, und der Kommandant, der die Geographie verstanden hat, konnte den Schwachpunkt finden, während der Kommandant, der nicht konnte.

Flanken, Ausstrahlungen und Versorgungsleitungen

Die drei wichtigsten geographischen Merkmale eines Gegenangriffs sind die Flanke, die Ausstrahlung und die Versorgungslinie. Die Flanke ist die Seite einer Armee, und es ist der Ort, an dem ein Gegenangriff am häufigsten durchgeführt wird, weil eine vorrückende Armee am schwächsten an ihren Flanken ist, wo sie nur wenige Truppen hat und wo ihre Versorgungslinien laufen.

Das wichtigste ist eine Ausbuchtung vorne, die durch einen Vormarsch entsteht, und es ist verletzlich, weil es von zwei Seiten gleichzeitig angegriffen werden kann, und weil seine Basis geschnitten werden kann. Die Versorgungslinie ist die Straße oder die Eisenbahn, durch die eine Armee gepflegt wird, und sie ist das Ziel jedes Gegenangriffs, das nicht darauf abzielt, die feindliche Armee im Kampf zu zerstören, sondern sie durch Abschneiden ihrer Versorgung aus dem Hunger zu bringen.

Die großen Gegenangriffe des Zweiten Weltkriegs waren alle, auf die eine oder andere Weise, Angriffe auf Flügel, auf Aussteiger oder auf Versorgungslinien, und die Kommandeure, die sie verstanden haben, dass die Karte, nicht die Schlacht, der Schlüssel zum Sieg war.

Die Meister des Gegenangriffs

General Georgy Zhukov (Sowjetunion). Der sowjetische General, der im Dezember 1941 die Gegenangriff vor Moskau kommandierte und die Operation Uranus im November 1942 in Stalingrad geplant hatte. Er führte die sowjetischen Armeen in den Offensiven von 1943, 1944 und 1945 an, und er eroberte Berlin im April 1945.

Feldmarschall Erwin Rommel (Deutschland). Der deutsche General, der selbst ein Meister des Gegenachlags war und ihn 1941 und 1942 für seine Siege in Nordafrika nutzte. Rommels Karriere erinnert uns daran, dass der Gegenangriff eine Waffe ist, die von beiden Seiten verwendet werden kann, und dass der Kommandant, der sie benutzt, auch darauf vorbereitet sein muss, sie zu begegnen.

Die Männer, die warteten, und der Mann, der nicht gewartet hat

General Bernard Montgomery (Großbritannien). Der Kommandeur der britischen 8. Armee in El Alamein, der Monate lang gewartet hatte, bis er die Kraft zum Angriff aufgebracht hatte, und der dann mit überwältigender Kraft angriff. Montgomery wurde damals und seitdem für seine Vorsicht kritisiert, aber sein Sieg bei El Alamein war der erste große britische Landsieg des Krieges, und er wurde von einem Kommandanten gewonnen, der verstanden hatte, dass der Gegenangriff nicht durchgeführt werden darf, bis er erfolgreich sein kann.

General Friedrich Paulus (Deutschland). Der Kommandeur der deutschen Sechsten Armee in Stalingrad, der Opfer der Operation Uranus war und am 2. Februar 1943 kapitulierte. Paulus war ein fähiger Staboffizier, der das Kommando einer Armee übertragen hatte, und er wurde in eine Falle gefangen, die er nicht entkommen konnte: Seine Flanken wurden von schwachen Verbündeten gehalten, seine Vorräte wurden abgeschnitten und seine Armee wurde umzingelt. Seine Kapitulation war das erste Mal, dass sich ein deutscher Feldmarschal im Krieg ergeben hatte. Hitler hatte ihn am 30. Januar 1943 zum Feldmarschal befördert, in der Erwartung, dass er sich selbst töten würde, anstatt sich zu ergeben.

General Dwight D. Eisenhower (Vereinigte Staaten). Der Oberste Kommandant der Alliierten Expeditionsstreitkräfte, der nach der Tag D Eisenhowers Gegenangriff war nicht eine einzige Schlacht, sondern eine Kampagne, die größtenteils durch das große Gewicht der alliierten Männer und Material und durch die Fähigkeit der Alliierten, ihre Armeen über den Kanal zu versorgen, gewonnen wurde.

7. Schwächen und Gegenmaßnahmen

Der Höhepunkt des Wettkampfes

Der Wendepunkt in jedem Gegenangriff ist der Moment, in dem der Angreifer seinen Höhepunkt erreicht, und die Geschichte des Gegenangriffs ist zum großen Teil die Geschichte der Kommandanten, die diesen Moment erkannten und Kommandanten, die es nicht taten. Zhukov erkannte es vor Moskau im Dezember 1941: er wartete, bis sich die deutsche Armee im Schnee ausgeben hatte, und dann schlug er.

Die deutschen Kommandeure in den Ardennen im Dezember 1944 erkannten es nicht: Sie starteten eine Gegenangriff in der Überzeugung, dass die Überraschung sie allein nach Antwerpen bringen würde, und sie entdeckten zu spät, dass sie kein Kraftstoff, keine Reserven und keine Luftdeckung hatten.

Der Unterschied zwischen den beiden war nicht Mut – die deutschen Soldaten in den Ardennen haben so tapfer gekämpft wie alle im Krieg – aber Urteil: Zhukov schlug, wenn der Feind schwach war, und die Deutschen schlugen, wenn sie selbst schwach waren. Der Höhepunkt ist die zentrale Idee des Gegenangriffs, und es ist die Idee, die jeder Kommandant verstehen muss.

Überraschung und Reservat

Die zweite Wendepunkt bei einem Gegenangriff ist der Moment der Überraschung, und es hängt vor allem von der Reservation ab. Ein Gegenangriff, den der Feind erwartet, ist kein Gegenangriff, sondern ein Frontalausfall, und er wird scheitern. Die sowjetischen Gegenangriffe in Moskau und Stalingrad waren zum Teil erfolgreich, weil sie Überraschungen waren: Die Deutschen wussten nicht, dass die sibirischen Abteilungen existierten, und sie wussten nicht, dass die Sowjetunion ihre Reserven an den Flanken von Stalingrad zusammengestellt hatte.

Die Überraschung war möglich, weil die Reserven verborgen waren und weil die sowjetischen Kommandeure sie bis zum Angriff verborgen gehalten hatten. Die Lektion ist, daß ein Gegenangriff nicht nur frische Truppen erfordert, sondern auch frische Truppen, von denen der Feind nichts weiß, und daß die Kunst des Gegenangriffs zum großen Teil die Kunst der Verhüllung ist.

Die Kosten für die Rückschlagnahme

Gegenangriffe sind teuer und ihre Opfer sind oft so schwer wie die von ihnen beantworteten Angriffe. Die sowjetische Gegenangriff vor Moskau im Dezember 1941 und Januar 1942 kostete der Sowjetunion nach einigen Schätzungen Hunderttausende von Männern, die getötet, verletzt und vermisst wurden, und die deutsche Armee verlor bei ihrem Rückzug Zehntausende mehr. Die Operation Uranus in Stalingrad kostete der Sowjetunion auch schwere Verluste.

Die Zahlen sind umstritten, aber die sowjetischen Verluste in der Stalingrad-Kampagne insgesamt, von August 1942 bis Februar 1943, werden auf mehr als eine Million getötet, verletzt und vermisst geschätzt, auf beiden Seiten der Schlacht. Die Zahlen sind ungefähr, und verschiedene Quellen geben verschiedene Gesamtzahlen, aber die Größenordnung ist nicht in Frage gestellt: Der Gegenangriff zerstört den Feind, wenn er erfolgreich ist, und wenn er versagt, zerstört er die Reserven des Verteidiger.

Die Ardennen: Die Kosten eines gescheiterten Gegenangriffs

Die deutsche Gegenangriff in den Ardennen im Dezember 1944 kostete Deutschland etwa 80.000 bis 100.000 Mann getötet, verletzt und vermisst, und es kostete den Alliierten auch etwa 80.000 bis 90.000 Opfer, darunter etwa 19.000 Amerikaner getötet. Die Zahlen sind Schätzungen, die zwischen den Quellen variieren, zeigen aber, daß ein gescheiterter Gegenangriff genauso teuer ist wie ein erfolgreicher und für beide Seiten.

Die deutschen Verluste in den Ardennen waren Verluste, die Deutschland nicht ersetzen konnte: die Männer, Panzer und der in den Ardennen verbrauchte Kraftstoff waren die letzten Reserven der deutschen Armee, und ihr Verlust beschleunigte den Zusammenbruch Deutschlands im Frühjahr 1945. Der Gegenangriff in den Ardennen ist eine Erinnerung daran, dass die Entscheidung, einen Gegenangriff zu ergreifen, ein Spiel ist und dass die Einsätze die Armee selbst sind.

8. Vermächtnis

Der Gegenangriff, der den Krieg gewonnen hat,

Der Gegenangriff gewann den Zweiten Weltkrieg, in dem Sinne, dass die großen Gegenoffensiven von 1941 – 43 – in Moskau, bei Stalingrad, bei El Alamein – die Welle des Krieges umgedreht und die alliierten Gegenoffensiven von 1944 – 45 – in Normandie, in Frankreich, in Deutschland – den Sieg vollendeten.

Die Sowjetunion, die in den ersten sechs Monaten des Krieges auf der Verteidigung stand, ging nach Stalingrad in die Offensive und blickte nie zurück. Die westlichen Alliierten, die 1940 und 1941 auf der Verteidigung standen, gingen nach El Alamein und nach Tag D. Sie hörten nicht auf, bis sie Berlin erreichten.

Der Gegenangriff ist in diesem Sinne das Scharnier, auf das sich der Krieg drehte: Es ist der Moment, in dem die Verteidigung zu einer Offensive wird und an dem die Seite, die den Angriff des Feindes überlebt hat, die Seite wird, die den Krieg gewinnt.

Der Gegenangriff in der modernen Lehre

Der Gegenangriff bleibt eine zentrale Idee der modernen militärischen Lehre, und er wird in jeder Personaluniversität der Welt gelehrt. Die moderne Form des Gegenangriffs ist der „mobile Verteidigung“, in dem der Verteidiger Boden gibt, zieht den Angreifer in eine Falle und dann mit gepanzerten Reserven Gegenangriffe.

Die Idee wurde nach dem Zweiten Weltkrieg von der deutschen Armee entwickelt und wurde in verschiedenen Formen von den Armeen der NATO und der Sowjetunion angenommen. Im Krieg in der Ukraine, der 2022 begann, war der Gegenangriff erneut entscheidend: Die ukrainischen Gegenangriffe im Herbst 2022 in Kharkiv und Kherson drängten die russische Armee zurück, und die russischen Gegenangriffe von 2023 und 2024 haben wiederum versucht, die Initiative zurückzuerlangen.

Der Gegenangriff, wie der Winterkrieg, ist eine Lektion, die jede Generation von Soldaten wieder lernen muss, und es ist eine Lektion, die sich seit Clausewitz es aufschrieb nicht geändert hat: Warten Sie, bis der Angreifer sich selbst ausgeben hat, und dann schlagen.

9. Häufig gestellte Fragen

Was ist ein Gegenangriff?

Ein Angriff, der als Reaktion auf einen feindlichen Angriff geführt wird, um verlorenes Gelände zurückzugewinnen, die Angriffskraft des Feindes zu zerstören oder die Initiative zu ergreifen, wenn der Feind sich übernommen hat.

Was ist der „Kulminationspunkt“?

Der Punkt, an dem die Stärke eines Angreifers ausgegeben ist und er nicht weiter vorankommen kann. Der Begriff kommt von Clausewitz, und die Aufgabe des Verteidiger ist es, auf den Angreifer zu warten, bis er ihn erreicht und dann zu gegenangreifen.

Was war der größte Gegenangriff des Zweiten Weltkriegs?

Die Operation Uranus, der sowjetische Gegenangriff bei Stalingrad, der am 19. November 1942 begann und die deutsche 6. Armee einkesselte und vernichtete – etwa 300.000 Mann wurden getötet oder gefangen genommen. Es war eine der großen Katastrophen des Krieges und ein Wendepunkt an der Ostfront.

Warum scheiterte die deutsche Gegenoffensive in den Ardennen?

Weil es ohne die Mittel hergestellt wurde, um es zu erhalten: ohne Kraftstoff, ohne Reserven und ohne Luftdeckung. Er erreichte eine Überraschung und fuhr etwa 100 Kilometer vor, aber ihm lief der Treibstoff aus und wurde vom alliierten Gegenaffekt gestoppt.

Was braucht ein Gegenangriff, um erfolgreich zu sein?

Frische Reserven, genaue Aufklärung, Überraschung und sichere Versorgungslinien – und vor allem das richtige Timing: Er muss erfolgen, wenn der Angreifer seinen Kulminationspunkt erreicht hat und am schwächsten ist, während der Verteidiger auf seine eigenen Vorräte zurückfallen kann.

Wird der Gegenangriff noch heute benutzt?

Ja. Er ist eine zentrale Idee der modernen Militärdoktrin, in Form der „mobilen Verteidigung“, und er war entscheidend im Krieg in der Ukraine seit 2022, wo beide Seiten Gegenangriffe zur Rückeroberung verlorenen Geländes einsetzten.

10. Quellen

1. Wikipedia, „Counterattack“ – die Definition, der Höhepunkt und die klassischen Beispiele.
2. Carl von Clausewitz, On War (1832) – die Theorie des Angriffs, der Verteidigung und des Höhepunkts.
3. David M. Glantz und Jonathan M. House, When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler (University Press of Kansas, 1995) – Moskau 1941 und Stalingrad 1942.
4. Wikipedia, „Operation Uranus“ – die Belagerung der deutschen 6. Armee in Stalingrad.
5. Wikipedia, „Battle of the Bulge“ – die deutsche Gegenangriff in den Ardennen, Dezember 1944.
6. Encyclopædia Britannica, „El Alamein, Battles of“ – der britische Sieg im November 1942.

Weiterführende Literatur

• Richard Overy, Russia’s War (Allen Lane, 1997) – die sowjetischen Gegenangriffe von 1941 –
• Charles B. MacDonald, A Time for Trumpets: The Untold Story of the Battle of the Bulge (William Morrow, 1985).

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