Kar98k

1. Einleitung

Heute ist die Kar98k eines der meistgesammelten und meistuntersuchten Militärgewehre der Welt. Erhaltene Exemplare befinden sich in Museen von Berlin bis Moskau, ihr Verschluss ist der Vorfahre des modernen Repetier-Jagdgewehrs, und ihr unverwechselbares Profil – der nach unten gebogene Kammerstängel, der Schichtholzschaft, das geschützte Korn – ist sofort erkennbar. Dieser Artikel erklärt, wie das Gewehr entwickelt wurde, wie es funktionierte, welche Varianten es gab, wie es sich im Kampf bewährte und warum es trotz seines Alters noch lange nach dem Krieg, der es berühmt machte, im Dienst blieb.

Die Kar98k – kurz für Karabiner 98 kurz – war das Standardgewehr der deutschen Streitkräfte während des gesamten Zweiten Weltkriegs. Sie war die letzte und ausgereifteste Entwicklung des berühmten Mauser-Repetiersystems, dessen Wurzeln bis zum Gewehr 98 von 1898 zurückreichten. Ausgelegt für die starke Patrone 7,92×57 mm Mauser und gespeist aus einem internen Fünf-Schuss-Magazin, bewaffnete die Kar98k die große Mehrheit der deutschen Infanteristen – von der Invasion Polens im September 1939 bis zum Fall Berlins im Mai 1945. Etwa 14 Millionen Stück wurden hergestellt, was sie zu einem der meistgebauten Militärgewehre aller Zeiten macht, und ihr Verschluss ist bis heute das Vorbild für unzählige Jagd- und Sportgewehre.

Die Kar98k war keine revolutionäre Waffe. Sie war bewusst konservativ: ein von Hand zu repetierendes Gewehr zu einer Zeit, als die Sowjetunion bereits das halbautomatische SVT-40 einführte und die Vereinigten Staaten jedem Schützen das halbautomatische M1 Garand ausgaben. Die deutsche Doktrin betrachtete den Schützen jedoch weiterhin als ein Element einer Gruppe, deren eigentliche Feuerkraft vom Maschinengewehr kam – dem MG 34 und später dem MG 42 –, und von der Kar98k wurde erwartet, dass sie präzise, zuverlässig und einfach war, statt schnell zu feuern.

In dieser Rolle war sie hervorragend. Sie war auf mehrere hundert Meter präzise, sie funktionierte im Schlamm Russlands und im Staub Nordafrikas, und sie konnte in enormen Stückzahlen von einem weit verteilten Netz von Fabriken hergestellt werden. Ihre Schwächen waren real – eine langsame Feuergeschwindigkeit, ein Fünf-Schuss-Magazin und eine Länge und ein Gewicht, die sie im Nahkampf unhandlich machten –, und schon 1943 suchte die deutsche Armee nach einem Ersatz, zunächst im Gewehr 43 und dann im revolutionären Sturmgewehr 44.

Dennoch blieb die Kar98k bis Kriegsende das Standardgewehr, und sie kämpfte an jeder Front – in den Händen deutscher Soldaten, der Verbündeten und Partisanen, die sie erbeuteten, und der Widerstandsbewegungen, die sie schätzten.

2. Wichtige Fakten

Typ	Repetiergewehr / Karabiner im Truppendienst
Herkunftsland	Deutschland
Hersteller	Mauser-Werke (Oberndorf) und andere, darunter Steyr, Sauer, Gustloff-Werke, Brno (unter Besatzung)
Dienstjahre	1935–1945 als deutsches Standardgewehr; andernorts bis in die 1950er-Jahre und darüber hinaus im Einsatz
Patrone	7,92×57 mm Mauser (8 mm Mauser)
Verschluss	Mauser-M98-Verschluss, kontrollierte Zuführung, drei Verriegelungswarzen
Magazin	Internes Fünf-Schuss-Kastenmagazin, geladen mit Ladestreifen
Gewicht	Etwa 3,9 kg ungeladen; etwa 4,1 kg geladen
Gesamtlänge	1.110 mm
Lauflänge	600 mm
Mündungsgeschwindigkeit	Etwa 760 m/s mit s.S.-Munition
Effektive Reichweite	Etwa 500 m für gezieltes Feuer; Visier bis 2.000 m einstellbar
Feuergeschwindigkeit	Etwa 10–15 gezielte Schüsse pro Minute in geübten Händen
Produktion	Etwa 14 Millionen (1934–1945, einschließlich Vorkriegsproduktion)
Nutzer	Deutschland und nach dem Krieg viele Länder, darunter Jugoslawien, Israel, Norwegen, China und andere

3. Ursprung und Entwicklung

Von der Gewehr 98 zu einem kürzeren Gewehr

Die Kar98k wurde aus dem Versailler Vertrag geboren. Der Vertrag, der den Ersten Weltkrieg beendete, begrenzte die deutsche Armee, die Reichswehr, auf 100.000 Mann und verbot Deutschland die Entwicklung vieler Waffenkategorien, aber er verbot nicht das Repetiergewehr. Die Gewehr 98, das deutsche Dienstgewehr des Ersten Weltkriegs, war eine lange, schwere Waffe – 1.250 mm Gesamtlänge mit einem 740-mm-Lauf –, die für eine Zeit entworfen war, in der von Schützen erwartet wurde, dass sie auf große Entfernung in offener Ordnung kämpften.

In den 1920er-Jahren waren deutsche Offiziere zu dem Schluss gekommen, dass das lange Gewehr unnötig unhandlich war: Die meisten Infanteriegefechte fanden auf Entfernungen deutlich unter 500 Metern statt, und eine kürzere, handlichere Waffe wäre besser geeignet, vor allem für Soldaten, die außerdem Maschinengewehre, Mörser und Fahrzeuge bedienen mussten.

Die Armee wollte zudem ein Gewehr, das von Soldaten bequem getragen werden konnte, die auf langen Märschen ohnehin schon eine schwere Last an Ausrüstung, Munition und Schanzzeug trugen.

Warum ein kürzeres Gewehr?

Mauser hatte bereits in den 1920er-Jahren eine kürzere Version hergestellt, den Karabiner 98b, und 1934 führte das Unternehmen den Karabiner 98 kurz ein. Das neue Gewehr behielt den bewährten M98-Verschluss der Gewehr 98 bei, verkürzte aber den Lauf auf 600 mm, reduzierte die Gesamtlänge auf 1.110 mm und brachte eine Reihe kleiner Verbesserungen mit sich: einen nach unten gebogenen Kammerstängel, der näher am Schaft lag und schneller zu bedienen war, ein geschütztes Korn, einen Schichtholzschaft bei späterer Produktion und ein einfacheres, billigeres Visier.

Die deutsche Armee übernahm es 1935 als Standardgewehr und ersetzte damit sowohl die Gewehr 98 als auch den Karabiner 98b, und die Serienproduktion begann 1936. Als Deutschland unter Adolf Hitler offen aufrüstete, wurde die Kar98k zum sichtbaren Symbol der neuen Wehrmacht: Jede Wochenschau marschierender deutscher Truppen zeigte das kurze Gewehr auf der Schulter.

Die kürzere Länge war auch für die neuen motorisierten und mechanisierten Einheiten wichtig: Ein 140 mm kürzeres Gewehr war in Lastwagen, Halbkettenfahrzeugen und Panzerwagen weit leichter zu handhaben, und es passte zu den Kavallerie- und Gebirgstruppen, die noch zu Pferd und zu Fuß in unwegsamem Gelände kämpften.

Einführung und die Doktrin dahinter

Die Wahl eines Repetiergewehrs im Jahr 1935 war nicht offensichtlich falsch. Jede größere Armee der Welt verwendete noch ein Repetiergewehr als Standardwaffe: Großbritannien hatte das Lee-Enfield, die Sowjetunion das Mosin-Nagant, die Vereinigten Staaten das M1903 Springfield, Japan die Arisaka Typ 38 und Typ 99. Halbautomatische Gewehre existierten, aber keines hatte sich bisher als zuverlässig und billig genug erwiesen, um es an Millionen von Männern auszugeben.

Die Doktrin der deutschen Armee erleichterte die Entscheidung: Die Gruppe war um das leichte Maschinengewehr herum aufgebaut, und die Aufgabe des Schützen war es, den MG-Schützen zu schützen, Munition zu tragen und auf mittlere Entfernung präzises Feuer abzugeben. Ein Repetiergewehr war für diese Aufgabe völlig ausreichend, und es hatte den großen Vorteil, dass es in riesigen Stückzahlen von Fabriken hergestellt werden konnte, die das Mauser-System bereits kannten.

Die Entscheidung sollte erst später veraltet aussehen, als die Rote Armee begann, das halbautomatische SVT-40 und die Maschinenpistole PPSh-41 in großer Zahl auszugeben, und als die Amerikaner mit dem M1 Garand nach Europa kamen. Bis dahin war es eine weit schwierigere Aufgabe, mitten in einem Krieg das Standardgewehr einer Armee von Millionen zu wechseln, als eines in Friedenszeiten einzuführen.

4. Konstruktion

Der Mauser-M98-Verschluss

Im Herzen der Kar98k liegt der Mauser-M98-Verschluss, wohl die erfolgreichste Repetierkonstruktion, die je gebaut wurde. Der Verschluss besitzt drei Verriegelungswarzen – zwei vorne und eine dritte Sicherheitswarze hinten –, die beim Herunterdrehen des Kammerstängels in den Verschlusskasten greifen und dem Verschluss außergewöhnliche Festigkeit verleihen.

Der Verschluss nutzt die kontrollierte Zuführung: Der Auszieher, eine große, nicht drehende Kralle, greift den Rand der Patrone, sobald sie das Magazin verlässt, und hält sie während des gesamten Zyklus fest gegen den Stoßboden, sodass die Patrone von der Zuführung bis zum Auswurf unter Kontrolle steht. Ein großer Gasschild am Verschluss schützt das Gesicht des Schützen, falls eine Patronenhülse versagt, und der Verschluss kann im Feld ohne Werkzeug zerlegt werden.

Der Schlagbolzen wird beim Öffnen des Verschlusses gespannt, und eine Dreistellungssicherung am hinteren Ende des Verschlusses erlaubt es, das Gewehr geladen und gesichert oder entladen bei verriegeltem, geöffnetem Verschluss zu tragen. Diese Merkmale machten den M98-Verschluss stark, sicher und zuverlässig, und sie wurden in fast jedem Repetier-Jagdgewehr kopiert, das seither hergestellt wurde.

Kontrollierte Zuführung und Sicherheit

Der Lauf ist 600 mm lang, hat vier Züge mit Rechtsdrall und ist für die Patrone 7,92×57 mm Mauser ausgelegt. Die deutsche Standardpatrone war die s.S.-Patrone (schweres Spitzgeschoss), die ein 197-Grain-Geschoss (12,8 g) mit etwa 760 m/s verschoss. Die Patrone war stark und flach schießend, mit genügend Energie, um weit über 500 Meter hinaus wirksam zu sein, und sie wurde auch in den Maschinengewehren MG 34 und MG 42 verwendet, was die Versorgung vereinfachte.

Die Visierung des Gewehrs besteht aus einem geschützten Korn und einem Tangentenvisier, das von 100 bis 2.000 Meter einstellbar ist, mit einer V-Kimme. Das Visier war bewusst einfach gehalten: Die deutsche Doktrin ging davon aus, dass das meiste gezielte Feuer auf 300 Meter oder weniger stattfand, und die langen Einstellungen dienten hauptsächlich dem Salvenfeuer, einer Praxis aus dem Ersten Weltkrieg, die 1939 kaum noch Bedeutung hatte.

In der Praxis konnte ein ausgebildeter Soldat den Verschluss schnell genug bedienen und gezielte Schüsse abgeben, um der vorgesehenen Rolle des Gewehrs gerecht zu werden, auch wenn es im Feuervolumen niemals mit einer halbautomatischen Waffe mithalten konnte.

Lauf, Patrone und Visier

Der Schaft wurde ursprünglich aus einem einzigen Stück Walnussholz gefertigt, mit einem Halbpistolengriff geformt und mit einer stählernen Schaftkappe, einem Riemenschlitz und einem unter dem Lauf verstauten Putzstock versehen. Ab 1937 wurden viele Gewehre mit Schichtholzschäften hergestellt – dünnen, unter Druck verleimten Buchenholzschichten –, die stärker, widerstandsfähiger gegen Verziehen bei nassem Wetter und billiger waren, weil sie aus kleinen Holzstücken gefertigt werden konnten.

Die Umstellung war eine von vielen Vereinfachungen während des Krieges. Im Verlauf des Krieges wurde die Verarbeitung des Gewehrs zunehmend gröber: Bearbeitungsspuren blieben unpoliert, die Metalloberfläche wechselte von einer tiefen Bläuung zu einer matteren Phosphatierung, der Schaft erhielt eine rauere Oberfläche, und einige Teile, wie die Verschlussführung und die Laufbänder, wurden vereinfacht oder gestanzt statt gefräst.

Diese späten Kriegsgewehre, manchmal Kriegsmodell genannt, wirken grob neben einem Vorkriegsexemplar, aber sie schossen genauso gut, und sie konnten schneller und mit weniger Facharbeit hergestellt werden.

Schaft, Verarbeitung und Kriegsvereinfachung

Der Kammerstängel war nach unten gebogen – so abgewinkelt, dass er eng am Schaft anlag –, was das Gewehr beim Repetieren von der Schulter aus schneller machte und es erlaubte, bei Scharfschützenversionen ein Zielfernrohr tief über dem Verschlusskasten zu montieren. Das Magazin ist ein internes Fünf-Schuss-Kastenmagazin, bündig mit dem Schaft, das von oben mit Fünf-Schuss-Ladestreifen durch den geöffneten Verschluss geladen wird.

Das Magazin hat kein abnehmbares Kastenmagazin und keine Magazinabschaltung, eine Vereinfachung gegenüber der Gewehr 98. Der Abzug ist ein zweistufiger Militärrabzug mit einer langen, leichten ersten Stufe und einer knackigen zweiten Stufe, und das gesamte Gewehr war so konstruiert, dass der Soldat es nur mit einem Putzstock und einem kleinen Werkzeugsatz zerlegen und reinigen konnte.

Eine gut gepflegte Kar98k funktionierte unter Bedingungen, die komplexere Waffen zum Stillstand brachten: Schlamm, Schnee, Sand und Frost, all das, was die deutsche Armee in Russland und Nordafrika vorfand.

Die Kriegsmodell-Verarbeitung

Die Entwicklung endete nicht mit der Einführung des Gewehrs im Jahr 1935. Mauser und die anderen Hersteller nahmen während des Krieges ständig kleine Änderungen vor – den Schichtholzschaft, die gestanzten Teile, die vereinfachten Visiere –, und mehrere spezialisierte Versionen wurden entwickelt, insbesondere das Scharfschützengewehr und das Kriegsmodell von 1944–45. Die wichtigste Entwicklung war jedoch keine Änderung am Gewehr selbst, sondern die Erkenntnis, dass das Gewehr veraltete.

Ab 1941 versuchte die deutsche Armee, es zu ersetzen, zunächst durch die halbautomatischen Gewehre Gewehr 41 und Gewehr 43 und dann durch das Sturmgewehr 44, doch keines davon konnte in ausreichenden Stückzahlen hergestellt werden, um die Kar98k zu ersetzen, und die alte Mauser blieb bis Kriegsende das Standardgewehr.

Das Ergebnis war ein Gewehr, das neben einem Vorkriegsexemplar unfertig wirkte, aber in den Händen der Soldaten, die es erhielten, präzise und zuverlässig blieb. Zu den typischen Kriegsmodell-Vereinfachungen gehörten das Weglassen der Zerlegescheibe im Schaft, die Verkürzung des Putzstocks, ein gestanztes Laufband anstelle eines gefrästen und bei manchen Gewehren der Verzicht auf den Bajonettansatz und die stählerne Laufkappe – jede eingesparte Minute Bearbeitungszeit floss in den Bau weiterer Gewehre.

5. Technische Daten

Größe, Gewicht und Ballistik

Die technischen Daten der Kar98k spiegeln eine Waffe wider, die für den gewöhnlichen Infanteristen und nicht für den Spezialisten entworfen wurde. Sie wog etwa 3,9 kg ungeladen und etwa 4,1 kg mit fünf Patronen im Magazin, was nach heutigen Maßstäben schwer war, aber für ein Gewehr im Vollkaliber jener Zeit typisch.

Ihre Gesamtlänge von 1.110 mm machte sie etwa 140 mm kürzer als die Gewehr 98, und der kürzere Lauf machte sie in Gräben, in Fahrzeugen und in bebautem Gelände handlicher – um den Preis eines kleinen Verlusts an Mündungsgeschwindigkeit und eines lauteren Mündungsknalls.

Die vier Züge des Laufs mit einem Drall von einer Umdrehung auf 240 mm stabilisierten das schwere s.S.-Geschoss und gaben dem Gewehr eine gute Präzision: Eine gut gefertigte Kar98k mit guter Munition schoss auf 100 Meter eine Streuung von etwa 100 mm, und ausgebildete Soldaten konnten ein mannsgroßes Ziel auf 400 bis 500 Meter zuverlässig treffen.

Die Patrone 7,92×57 mm war eine der stärksten Standard-Gewehrpatronen des Krieges. Die s.S.-Patrone verschoss ein 197-Grain-Geschoss mit etwa 760 m/s und erreichte eine Mündungsenergie von etwa 3.700 Joule – etwa das Doppelte der Energie der Zwischenpatrone 7,92×33 mm, die später im Sturmgewehr 44 verwendet wurde.

Die lange Reichweite und die flache Flugbahn der Patrone machten die Kar98k auf Entfernungen wirksam, auf denen die Maschinenpistolen, die den Nahkampf beherrschten, nutzlos waren, aber die Leistung hatte ihren Preis: Der Rückstoß war heftig, der Mündungsknall scharf, und das Gewehr konnte nicht schnell gefeuert werden, ohne an Präzision zu verlieren.

Ein ausgebildeter Soldat konnte etwa 10 bis 15 gezielte Schüsse pro Minute abgeben, und ein sehr schneller Schütze schaffte für kurze Zeit vielleicht 20 Schuss pro Minute, aber anhaltendes Schnellfeuer erhitzte den Lauf rasch und verschlechterte die Präzision.

Visier und Magazin

Das Visiersystem des Gewehrs war einfach und robust. Das Tangentenvisier war in 100-Meter-Schritten von 100 bis 2.000 Meter einstellbar, wobei das Gefechtsvisier – die Einstellung für schnelles Schießen auf kurze Entfernung – bei 100 Metern lag. Das Korn war ein von einer stählernen Haube geschützter Pfosten, und die Visierlinie, der Abstand zwischen Korn und Kimme, betrug etwa 500 mm, was ein gutes Visierbild ergab.

Scharfschützenversionen ersetzten die offene Visierung durch Zielfernrohre, gewöhnlich das 4×-Zeiss-Zielvier oder das 1,5×-ZF41, die seitlich oder oben auf dem Verschlusskasten montiert wurden. Das ZF41, ein Zielfernrohr mit geringer Vergrößerung, das an gewöhnliche Schützen statt an ausgebildete Scharfschützen ausgegeben wurde, war ein Versuch, jeder Gruppe ein wenig zusätzliche Reichweite zu geben, doch es war kein echtes Scharfschützenvisier und wurde von Soldaten, die es für wenig hilfreich hielten, oft abmontiert.

Das Visierbild war klar und unüberladen, was den Soldaten half, Ziele auf den kurzen Entfernungen, auf denen die meisten Infanteriegefechte tatsächlich stattfanden, schnell zu erfassen.

Das Fünf-Schuss-Magazin

Das Magazin fasste fünf Patronen, geladen mit einem Ladestreifen, und das Gewehr konnte auch mit einzelnen Patronen geladen werden. Die Fünf-Schuss-Kapazität war die offensichtlichste Einschränkung der Kar98k im Kampf: Ein Soldat in einem Feuergefecht musste häufig nachladen, und jedes Nachladen erforderte, dass er den Verschluss öffnete, einen Ladestreifen einsetzte, die Patronen nach unten drückte, den Streifen entfernte und den Verschluss schloss – eine Abfolge, die mehrere Sekunden dauerte und ihn in dieser Zeit unfähig machte zu feuern.

Im Vergleich dazu fasste das sowjetische SVT-40 zehn Patronen in einem abnehmbaren Magazin und das amerikanische M1 Garand acht Patronen in einem En-bloc-Laderahmen, und beide konnten schneller nachgeladen werden. Die deutsche Armee akzeptierte diese Einschränkung, weil vom Gewehr nicht erwartet wurde, dass es das Feuervolumen der Gruppe lieferte – das war die Aufgabe des Maschinengewehrs –, doch im Nahkampf, besonders in Städten und Wäldern, war die langsame Feuergeschwindigkeit ein ernstes Handicap.

Ein Soldat, der seine Ladestreifen verloren hatte, konnte das Gewehr immer noch eine Patrone nach der anderen laden, ein langsamer, aber gangbarer Ausweg, der die Waffe im Einsatz hielt, wenn ihre normale Ladeausrüstung verloren war.

Zuverlässigkeit im Feld

Zuverlässigkeit war die größte Stärke der Kar98k. Der Verschluss mit kontrollierter Zuführung, der große Auszieher und die großzügigen Toleranzen im Verschluss machten sie tolerant gegenüber Schmutz, Schlamm und Eis, und das Gewehr funktionierte weiter, wenn empfindlichere Waffen klemmten. Deutsche Soldaten in Russland berichteten, dass die Kar98k bei Temperaturen weit unter dem Gefrierpunkt funktionierte, sofern das Öl dünn gehalten wurde, und dass sie mit minimalem Werkzeug gereinigt und gewartet werden konnte.

Der Schichtholzschaft widerstand dem Verziehen bei nassem Wetter, und die Stahlteile des Gewehrs waren, obwohl sie bei Vernachlässigung rosteten, durch eine Bläuung oder Phosphatierung geschützt, die im Feld gut hielt. Kurz gesagt war die Kar98k eine Waffe, der ein Soldat vertrauen konnte, und dieses Vertrauen zählte mehr als eine höhere Feuergeschwindigkeit.

Die Soldaten lernten, das Gewehr sauber und leicht geölt zu halten, und Waffenmeister im Feld konnten die meisten verschlissenen Teile ersetzen, ohne die Waffe in eine Fabrik zurückschicken zu müssen.

6. Varianten

Das Scharfschützengewehr

Die wichtigste Variante der Kar98k war das Scharfschützengewehr. Ab 1939 wurden ausgewählte Gewehre, die sich in der Fabrik als besonders präzise erwiesen hatten, mit Zielfernrohren ausgestattet und an Scharfschützen ausgegeben. Das häufigste Scharfschützenvisier war das 4×-Zeiss-Zielvier, das seitlich am Verschlusskasten auf einer Hakenmontage angebracht war, sodass die offene Visierung weiter genutzt werden konnte, falls das Fernrohr beschädigt wurde, und später das 1,5×-ZF41, ein Zielfernrohr mit geringer Vergrößerung, das oben auf dem Verschlusskasten montiert und breiter an bestimmte Schützen ausgegeben wurde.

Scharfschützengewehre wurden gewöhnlich mit einem nach unten gebogenen Kammerstängel und einer Backenauflage am Schaft ausgestattet, und sie wurden oft auf eine bestimmte Munitionscharge abgestimmt. Deutsche Scharfschützen mit der Kar98k wurden an der Ostfront gefürchtet, wo Männer wie Matthäus Hetzenauer und Josef Allerberger sehr hohe Abschusszahlen verzeichneten, und die Präzision des Gewehrs – ein gutes Exemplar schoss auf 100 Meter eine Streuung von unter 50 mm – machte es zu einer wirksamen Scharfschützenwaffe bis 600 Meter und darüber hinaus.

Die Scharfschützenvariante war nie zahlreich: Nur ein kleiner Teil der Kar98k-Produktion wurde für Scharfschützen reserviert, und die deutsche Armee entwickelte nie ein Scharfschützen-Ausbildungsprogramm im Umfang des sowjetischen.

Scharfschützenvisiere und Auswahl

Scharfschützengewehre waren nicht einfach gewöhnliche Kar98k-Gewehre mit einem aufgeschraubten Fernrohr. In der Fabrik wurden die Gewehre auf Präzision geprüft, und nur diejenigen, die eng schossen, wurden für den Scharfschützeneinsatz reserviert, was bedeutete, dass ein Scharfschütze eine Waffe erhielt, die messbar besser war als das durchschnittliche Dienstgewehr.

Das Fernrohr wurde so montiert, dass die offene Visierung weiter genutzt werden konnte, falls die Optik beschädigt wurde, und die Montagen waren so gefertigt, dass sie nach dem Abnehmen und Wiederaufsetzen des Zielfernrohrs zur Nullstellung zurückkehrten, ein praktisches Detail, das im Feld wichtig war.

Das 4×-Zeiss-Zielvier gab dem Scharfschützen bis 600 Meter und darüber hinaus ein klares Visierbild, während das ZF41 mit geringer Vergrößerung breiter an Schützen ausgegeben wurde, die ein wenig zusätzliche Reichweite brauchten, ohne das Gewicht und die Empfindlichkeit eines vollwertigen Scharfschützenvisiers.

Deutsche Scharfschützen lernten, aus verdeckten Stellungen zu schießen, sich nach dem Schuss zu bewegen und Ziele auszuwählen, die zählten, wie Offiziere, MG-Schützen und Beobachter, statt auf jeden Soldaten zu feuern, den sie sahen. An der Ostfront, wo die Kämpfe oft über offenes Gelände und durch zerstörte Städte geführt wurden, konnte ein guter Scharfschütze mit einer Kar98k einen Abschnitt tagelang beherrschen, und sowjetische Truppen lernten, die Fernpräzision des Gewehrs zu respektieren.

Das Kriegsmodell von 1944–45

Eine zweite Variante war das Kriegsmodell von 1944–45, die letzte Kriegsvereinfachung des Gewehrs. Als sich die industrielle Lage Deutschlands verschlechterte, wurde die Kar98k von jedem Merkmal befreit, das nicht unbedingt notwendig war: Die Verschlussführung wurde weggelassen, die Laufbänder wurden vereinfacht, der Schaft blieb mit rauer Oberfläche zurück, und der Putzstock und der Bajonettansatz wurden manchmal weggelassen.

Das Kriegsmodell war in jeder wichtigen Hinsicht immer noch eine Kar98k – derselbe Verschluss, derselbe Lauf, dieselbe Patrone –, aber es sah grob und unfertig aus, und es wurde in Fabriken hergestellt, die bombardiert wurden und denen es an Facharbeitern und Material mangelte.

Sammler unterscheiden das Kriegsmodell heute an seiner rauen Verarbeitung und seinen fehlenden Teilen, und es steht als sichtbarer Beleg für den Zusammenbruch der deutschen Industrie im letzten Kriegsjahr. Die Armee entfernte bei einigen späten Exemplaren auch den Putzstock und den Bajonettansatz, und der Schaft blieb oft mit einer rauen, unfertigen Oberfläche zurück, die den Druck zeigte, unter dem die Fabriken arbeiteten.

Andere Varianten und Nachkriegsumbauten

Andere Varianten wurden in kleineren Stückzahlen hergestellt. Die Kar98k wurde mit einem becherförmigen Gewehrgranatgerät, dem Gewehrgranatgerät, ausgestattet, das auf die Mündung aufgeschraubt wurde und es dem Gewehr erlaubte, Gewehrgranaten – Panzerabwehr- und Sprenggranaten – bis zu einer Entfernung von etwa 250 Metern zu verschießen.

Eine Version mit Klappschaft wurde in kleinen Stückzahlen für Fallschirmjäger hergestellt, und eine Version mit gebogenem Lauf, der Krummlauf, wurde spät im Krieg entwickelt, damit Soldaten aus gepanzerten Fahrzeugen heraus um Ecken schießen konnten, doch sie wurde nie in nennenswerten Stückzahlen ausgegeben, und der gebogene Lauf war nach nur wenigen hundert Schuss verschlissen.

Erbeutete Kar98k-Gewehre wurden nach dem Krieg auch von vielen Ländern neu beläuft und wieder ausgegeben: Jugoslawien baute sie als M48 um, Israel richtete sie auf 7,62×51 mm NATO ein, und Norwegen und andere Länder nutzten sie bis in die 1960er-Jahre für die Ausbildung und den Reservedienst. Die lange Nachkriegskarriere des Gewehrs ist selbst ein Beweis für die Qualität der ursprünglichen Konstruktion.

7. Kampfeinsatz

Polen, Frankreich und die frühen Feldzüge

Die Kar98k kam im September 1939 in den Kampf, als deutsche Truppen Polen überfielen. Sie war das Standardgewehr der Infanteriedivisionen, die Polen in fünf Wochen überrannten, und sie blieb das Standardgewehr in den Feldzügen in Norwegen, Frankreich und den Niederlanden 1940, in denen die deutsche Infanterie, unterstützt von Panzern und Flugzeugen, die französischen und britischen Armeen in sechs Wochen besiegte.

In diesen Feldzügen waren die Einschränkungen der Kar98k noch nicht erkennbar: Die Kämpfe waren beweglich, der Vorteil der deutschen Armee lag bei Panzern, Flugzeugen und Funkverbindungen, und die Rolle des Gewehrs war es, den Widerstand zu beseitigen, nachdem die Panzerspitzen durchgebrochen waren. Die deutschen Soldaten fanden das Gewehr präzise und zuverlässig, und seine große Reichweite war im offenen Gelände Frankreichs und Polens nützlich.

In Polen erwies sich die große Reichweite des Gewehrs im offenen Land als nützlich, und die deutschen Truppen stellten fest, dass die Waffe im ersten Feldzug des Krieges präzise und zuverlässig war.

Die Bewährungsprobe an der Ostfront

Die Invasion der Sowjetunion im Juni 1941 – die Operation Barbarossa – war die härteste Prüfung für die Kar98k. Die Ostfront war ein Krieg der riesigen Entfernungen, der extremen Kälte und der enormen Verluste, und das Gewehr wurde in jeder Art von Kampf eingesetzt, von der offenen Steppe bis zum Häuserkampf von Stalingrad und den Wäldern des Nordens.

Im Winter 1941/42 fielen die Temperaturen auf −40 °C, und die deutschen Soldaten stellten fest, dass die Kar98k noch funktionierte, wenn das Öl vom Verschluss abgewischt wurde, während sowjetische halbautomatische Gewehre in der Kälte manchmal klemmten. Doch die Ostfront offenbarte auch die Schwächen des Gewehrs: Im Nahkampf von Stalingrad, wo die Entfernung oft unter 50 Metern lag, war die sowjetische Maschinenpistole PPSh-41 mit ihrem 71-Schuss-Trommelmagazin und 900 Schuss pro Minute weit wirksamer als ein Repetiergewehr, und deutsche Soldaten schätzten erbeutete PPSh-41 so sehr, dass sie sie oft lieber trugen als ihre eigenen Gewehre.

Die Antwort der deutschen Armee war nicht, die Kar98k zu ersetzen, sondern mehr Maschinenpistolen und Maschinengewehre auszugeben und das Sturmgewehr 44 zu entwickeln, doch die Kar98k blieb bis Kriegsende im Osten das Gewehr des gewöhnlichen deutschen Soldaten.

Nordafrika, der Westen und die letzten Jahre

In Nordafrika diente die Kar98k von 1941 bis 1943 beim Afrikakorps, wo ihre große Reichweite in der offenen Wüste nützlich war und ihre Zuverlässigkeit in Sand und Staub geschätzt wurde. In Italien, in der Normandie und in den Kämpfen im Westen 1944/45 stand das Gewehr dem amerikanischen M1 Garand und dem britischen Lee-Enfield gegenüber, und die deutschen Soldaten wussten, dass die Amerikaner acht Schuss so schnell feuern konnten, wie sie einen Verschluss repetieren konnten, während die Briten mit einem Lee-Enfield mit seinem geschmeidigen, schnellen Verschluss zehn Schuss abgeben konnten.

Die Präzision der Kar98k verschaffte den deutschen Soldaten auf große Entfernung einen Vorteil, und deutsche Scharfschützen mit dem Gewehr wurden von alliierten Truppen gefürchtet, doch im Nahkampf der Bocage der Normandie und der Städte Frankreichs war die langsame Feuergeschwindigkeit ein Handicap.

Bis 1944 waren viele deutsche Infanteriegruppen um das MG 42 herum aufgebaut, wobei die Schützen Kar98k-Gewehre trugen, um den MG-Schützen zu schützen und Munition zu tragen, und die Rolle des Gewehrs war gegenüber dem Maschinengewehr zweitrangig geworden.

Einsatz bei Verbündeten, Partisanen und späteren Armeen

Die Kar98k wurde auch von Deutschlands Verbündeten und von den Widerstandsbewegungen verwendet, die sie erbeuteten. Finnische Truppen verwendeten erbeutete Kar98k-Gewehre im Fortsetzungskrieg, jugoslawische Partisanen schätzten das Gewehr, und nach dem Krieg wurde das Gewehr von den Armeen Israels im Unabhängigkeitskrieg, von Jugoslawien, von Norwegen und von vielen anderen Ländern verwendet.

Es wurde auch im Koreakrieg und in den frühen Phasen des Vietnamkriegs eingesetzt, und es ist heute noch in zeremoniellen Rollen und als Jagdgewehr im Einsatz. Die Kampfkarriere des Gewehrs, von Polen 1939 bis zum Nahen Osten 1948 und darüber hinaus, ist eine der längsten aller Waffen des Zweiten Weltkriegs.

Das Gewehr diente auch bei Einheiten der zweiten Linie, Ausbildungsschulen und Besatzungstruppen, wo seine Einfachheit und Zuverlässigkeit geschätzt wurden, selbst als es nicht mehr die beste Waffe für den Infanteriekampf an der Front war.

8. Stärken

Präzision, Zuverlässigkeit und Einfachheit

Die größte Stärke der Kar98k war ihre Präzision. Ein gut gefertigtes Exemplar mit guter Munition war auf 500 Meter und darüber hinaus präzise, und die schwere Patrone 7,92×57 mm behielt ihre Energie auf große Entfernung, was das Gewehr gegen Ziele wirksam machte, die Maschinenpistolen nicht erreichen konnten.

Die zweite Stärke des Gewehrs war seine Zuverlässigkeit: Der Mauser-Verschluss mit kontrollierter Zuführung funktionierte in Schlamm, Schnee, Sand und Kälte, und er konnte von einem Soldaten mit minimalem Werkzeug gewartet werden. Seine dritte Stärke war seine Einfachheit: Das Gewehr hatte wenige Teile, es war leicht, einen Rekruten darin auszubilden, und es konnte in enormen Stückzahlen von Fabriken hergestellt werden, die das Mauser-System bereits kannten.

Seine vierte Stärke war seine Vielseitigkeit: Mit einem Zielfernrohr wurde es zu einem Scharfschützengewehr, mit einem Gewehrgranatgerät konnte es Gewehrgranaten verschießen, und mit einem Bajonett war es eine brauchbare Nahkampfwaffe. Diese Stärken machten die Kar98k zu einem guten Gewehr für den Krieg, den Deutschland 1935 erwartete – einen Bewegungskrieg, in dem der Schütze auf mittlere Entfernung kämpfte und das Maschinengewehr das Feuervolumen lieferte.

9. Schwächen

Feuergeschwindigkeit und Magazinkapazität

Ihre Schwächen waren ebenso klar, und sie wurden im Verlauf des Krieges immer wichtiger. Die erste Schwäche war ihre langsame Feuergeschwindigkeit: Ein Repetiergewehr mit einem Fünf-Schuss-Magazin konnte das Feuervolumen eines halbautomatischen Gewehrs oder einer Maschinenpistole nicht erreichen, und im Nahkampf war der Benutzer der Kar98k ernsthaft im Nachteil.

Die zweite Schwäche war ihre Magazinkapazität: Fünf Patronen waren die kleinste Kapazität aller Standardgewehre des Krieges, und die Notwendigkeit, häufig mit Ladestreifen nachzuladen, ließ den Soldaten im schlimmsten Moment unfähig zu feuern. Die dritte Schwäche war ihr Gewicht und ihre Länge: Mit 3,9 kg und 1.110 mm war das Gewehr schwer und unhandlich in Fahrzeugen, in Gräben und in bebautem Gelände, und es war ermüdend, es auf langen Märschen zu tragen.

Die vierte Schwäche war ihr Rückstoß und ihr Mündungsknall: Die starke Patrone 7,92×57 mm trat heftig und machte einen lauten Knall, was das Gewehr für kleinere Soldaten unangenehm zu schießen machte und es schwierig machte, schnell zu feuern, ohne an Präzision zu verlieren.

Die fünfte Schwäche war ihre Visierung: Das Tangentenvisier, einstellbar bis 2.000 Meter, war ein Überbleibsel einer früheren Zeit, und das Gefechtsvisier war auf 100 Meter eingestellt, was bedeutete, dass die Soldaten das Visier für die meisten Gefechte verstellen mussten.

Feuerkraft im Nahkampf

Der Unterschied in der Feuerkraft war im Nahkampf am schärfsten zu spüren, wo die Entfernung oft unter 50 Metern lag und der Soldat, der in kürzester Zeit die meisten Kugeln in die Luft bringen konnte, gewöhnlich gewann. In einem zerstörten Gebäude oder einem dichten Wald konnte ein sowjetischer Soldat mit einer PPSh-41 ein 71-Schuss-Trommelmagazin in wenigen Sekunden leeren, während ein deutscher Soldat mit einer Kar98k nach jedem Schuss den Verschluss repetieren und nach fünf Schüssen nachladen musste.

Die deutsche Antwort war, die Gruppe um das Maschinengewehr herum aufzubauen, sodass die Schützen den MG-Schützen schützten und der MG-Schütze das Feuervolumen lieferte, doch wenn das Maschinengewehr ausgeschaltet wurde oder seine Munition ausging, brach die Feuerkraft der Gruppe zusammen. Deutsche Soldaten, die PPSh-41-Maschinenpistolen erbeuteten, behielten sie oft, und die Armee gab erbeutete sowjetische Waffen sogar offiziell aus – ein stilles Eingeständnis, dass die Kar98k nicht alles konnte.

Das Gewehr blieb präzise und zuverlässig, aber Präzision zählt weniger als Feuervolumen, wenn der Feind nur wenige Meter entfernt ist und sich schnell bewegt.

Gewicht, Rückstoß und veraltete Visierung

Die deutsche Armee verstand diese Schwächen, und ab 1941 versuchte sie, sie zu beheben. Das halbautomatische Gewehr 43 wurde in begrenzten Stückzahlen ausgegeben, das Sturmgewehr 44 wurde entwickelt, um die Reichweite eines Gewehrs mit der Feuerkraft einer Maschinenpistole zu verbinden, und die Zahl der Maschinenpistolen und Maschinengewehre in jeder Gruppe wurde erhöht. Doch keine dieser Maßnahmen konnte die Kar98k rechtzeitig ersetzen, und die Schwächen des Gewehrs blieben bis Kriegsende sichtbar.

Die Kar98k war ein gutes Gewehr, das von der sich wandelnden Art des Infanteriekampfes überholt worden war: Bis 1944 war die entscheidende Infanteriewaffe nicht mehr das präzise Repetiergewehr, sondern die automatische Waffe, die auf kurze Entfernung ein großes Feuervolumen auf ein Ziel bringen konnte.

Die Kar98k war daher eine Waffe, die zu dem Krieg gehörte, den Deutschland in den 1930er-Jahren geplant hatte – einem Bewegungskrieg mit mittleren Entfernungen –, und nicht zu dem nahen, automatischen Feuergefecht, zu dem der Infanteriekampf bis 1944 geworden war.

10. Vergleich mit Rivalen

Das Mosin-Nagant und das Lee-Enfield

Der unmittelbarste Rivale der Kar98k war das sowjetische Mosin-Nagant M1891/30, das Standardgewehr der Roten Armee. Das Mosin-Nagant war ebenfalls ein Repetiergewehr, ausgelegt für die Patrone 7,62×54 mm R, mit einem Fünf-Schuss-Magazin und einer ähnlichen effektiven Reichweite. Es war grober als die Kar98k – sein Verschluss war rauer, seine Sicherung war unhandlich, und seine Qualität schwankte stark –, aber es war billiger, einfacher und wurde in noch größeren Stückzahlen hergestellt, insgesamt etwa 37 Millionen in allen Versionen.

In der Präzision waren die beiden Gewehre vergleichbar, und in der Zuverlässigkeit war das Mosin-Nagant in der Kälte Russlands mindestens so gut wie die Kar98k. Die Kar98k war die besser gefertigte Waffe mit einem geschmeidigeren Verschluss und einem besseren Visier, doch das Mosin-Nagant war gut genug, und es war in Stückzahlen verfügbar, die Deutschland nicht erreichen konnte.

Beide Gewehre waren Produkte derselben Zeit, und beide waren für Armeen entworfen, die erwarteten, dass ihre Infanteristen auf große Entfernung in offener Ordnung kämpften – eine Kriegsweise, die zu Beginn des Zweiten Weltkriegs bereits verschwand.

Der schnelle Verschluss des Lee-Enfield

Das britische Lee-Enfield No. 4 Mk I war ein anderer Rivale. Es war ebenfalls ein Repetiergewehr, fasste aber zehn Patronen in einem abnehmbaren Magazin, und sein Verschluss war berühmt geschmeidig und schnell, was es einem ausgebildeten Soldaten erlaubte, 20 bis 30 gezielte Schüsse pro Minute abzugeben – die berühmte „mad minute“ –, was der doppelten Feuergeschwindigkeit der Kar98k entsprach.

Die .303-Patrone des Lee-Enfield war weniger stark als die 7,92×57 mm, doch sein Zehn-Schuss-Magazin und sein schneller Verschluss machten es zu einer wirksameren Waffe in einem Feuergefecht, und britische Soldaten schätzten es sehr. Die Kar98k war auf große Entfernung präziser, aber das Lee-Enfield war das bessere Kampfgewehr, und seine Konstruktion beeinflusste das britische Nachkriegsgewehr.

Britische Soldaten schätzten das Lee-Enfield sehr, und sein geschmeidiger Verschluss und sein großes Magazin machten es zu einer nachsichtigeren Waffe in der Verwirrung eines Feuergefechts, in dem ein Soldat vielleicht keine Zeit hatte, sorgfältig nachzuladen.

Das M1 Garand und das Arisaka

Das amerikanische M1 Garand war der furchtbarste Rivale der Kar98k und die Waffe, die das Alter der Kar98k am deutlichsten zeigte. Das Garand war ein halbautomatisches Gewehr, ausgelegt für die Patrone .30-06, mit einem Acht-Schuss-En-bloc-Laderahmen, und es konnte acht Schuss so schnell feuern, wie der Soldat den Abzug betätigen konnte, ohne einen Verschluss zu repetieren.

Ein amerikanischer Schütze konnte in derselben Zeit doppelt so viel Feuer auf ein Ziel bringen wie ein deutscher Schütze, und die halbautomatische Funktion bedeutete, dass der Soldat sein Visierbild nie verlor, um den Verschluss zu bedienen. Das Garand war schwerer als die Kar98k und komplexer, aber es war zuverlässig, bis 500 Meter präzise, und es wurde an jeden amerikanischen Schützen ausgegeben. General George S.

Patton nannte das Garand „das großartigste Kampfgerät, das je erdacht wurde“, und deutsche Soldaten, die ihm in der Normandie und in Italien gegenüberstanden, waren sich seiner Überlegenheit wohl bewusst. Die Kar98k konnte es in der Präzision mit dem Garand aufnehmen, aber nicht in der Feuerkraft, und der Unterschied war in jedem Infanteriegefecht zu spüren.

Das Arisaka Typ 99

Das japanische Arisaka Typ 99, ausgelegt für die Patrone 7,7×58 mm, war ein engerer Vergleich für die Kar98k: ein Repetiergewehr mit einem Fünf-Schuss-Magazin, einer ähnlichen effektiven Reichweite und einem Ruf für Stärke – der Arisaka-Verschluss war einer der stärksten, die je gebaut wurden.

Doch das Typ 99 wurde in kleineren Stückzahlen hergestellt, seine Qualität sank in den letzten Kriegsjahren stark, und es stand der Kar98k nie im Kampf gegenüber, da Deutschland und Japan auf entgegengesetzten Seiten der Welt kämpften. Der Vergleich, der am meisten zählt, ist der mit der sowjetischen PPSh-41 und dem amerikanischen M1 Garand: Beide zeigten, dass die Zukunft des Infanteriegewehrs im automatischen Feuer lag, und die Kar98k gehörte trotz aller ihrer Qualitäten einer früheren Zeit an.

Das Arisaka war ein starkes und zuverlässiges Gewehr, doch es wurde in kleineren Stückzahlen hergestellt, und seine Qualität sank in den letzten Kriegsjahren stark, als den japanischen Fabriken Material und Facharbeiter fehlten.

11. Nutzer und Vermächtnis

Der Einfluss des Mauser-Verschlusses

Das Vermächtnis der Kar98k ist größer als ihr Kriegsdienst. Ihr Mauser-M98-Verschluss ist der direkte Vorfahre fast jedes Repetier-Jagd- und Sportgewehrs, das in den letzten achtzig Jahren hergestellt wurde: Das Winchester Model 70, das Remington 700, das CZ 550, das Ruger M77 und unzählige andere verwenden alle das System mit kontrollierter Zuführung, drei Verriegelungswarzen und Krallenauszieher, das Paul Mauser 1898 perfektionierte und das die Kar98k in den Zweiten Weltkrieg trug.

Wenn ein moderner Jäger den Verschluss eines Repetiergewehrs bedient, benutzt er einen Mechanismus, der in der Kar98k verfeinert wurde, und wenn ein Militärscharfschütze heute ein Repetiergewehr verwendet, benutzt er eine Waffe, deren Abstammung direkt auf die Scharfschützenvariante der Kar98k zurückgeht.

Der Einfluss des Verschlusses ist in Gewehren zu sehen, die auf jedem Kontinent hergestellt werden, und Büchsenmacher beschreiben eine neue Repetierkonstruktion noch immer als Mauser-Stil, wenn sie kontrollierte Zuführung, einen Krallenauszieher und eine Dreistellungssicherung verwendet.

Nachkriegsdienst rund um die Welt

Das Gewehr hinterließ auch ein Vermächtnis in den Armeen, die es nach dem Krieg verwendeten. Jugoslawien baute die Kar98k als M48 um und nutzte sie bis in die 1960er-Jahre als Standardgewehr; Israel richtete erbeutete Kar98k-Gewehre auf 7,62×51 mm NATO ein und setzte sie im Unabhängigkeitskrieg und im Sinai-Feldzug ein; Norwegen nutzte die Kar98k für die Ausbildung und den Reservedienst; und das Gewehr wurde im Koreakrieg, in den frühen Phasen des Vietnamkriegs und in Konflikten in Afrika und im Nahen Osten eingesetzt.

Die lange Nachkriegskarriere des Gewehrs ist ein Beweis für seine Qualität: Eine in den 1930er-Jahren entworfene Waffe war dreißig Jahre später noch ein nützliches Militärgewehr, und sie ist bis heute ein beliebtes Jagdgewehr und ein geschätztes Sammlerstück. Das Gewehr wurde auch im Koreakrieg, in den frühen Phasen des Vietnamkriegs und in Konflikten in Afrika und im Nahen Osten eingesetzt, wo seine Einfachheit und die Verfügbarkeit von 7,92-mm-Munition es im Dienst hielten, lange nachdem modernere Waffen erschienen waren.

Das Gewehr in Museen und im Gedächtnis

In Museen ist die Kar98k das Gewehr, das Besucher mit dem deutschen Soldaten des Zweiten Weltkriegs verbinden. Sie erscheint in jedem großen Museum des Krieges – dem Deutschen Historischen Museum in Berlin, dem Imperial War Museum in London, dem National WWII Museum in New Orleans –, und sie ist das Gewehr, das in Filmen und Fernsehdramen über den Krieg erscheint, von Der Soldat James Ryan bis Band of Brothers.

Ihr unverwechselbares Profil ist sofort erkennbar, und sie ist zu einem Symbol der deutschen Armee des Zweiten Weltkriegs geworden, im Guten wie im Schlechten. Das Vermächtnis des Gewehrs ist daher doppelt: Es ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst, das das moderne Repetiergewehr geprägt hat, und es ist ein Symbol eines Krieges, der zig Millionen Menschen tötete.

Beide Teile dieses Vermächtnisses verdienen es, erinnert zu werden, und beide gehören zur Geschichte der Kar98k. Besucher dieser Museen erkennen das Gewehr oft sofort, selbst wenn sie sonst wenig über den Krieg wissen, weil seine Form Teil der Bildsprache des Zweiten Weltkriegs in Filmen, Büchern und Fotografien geworden ist.

12. Häufig gestellte Fragen

Wofür steht Kar98k?

Kar98k steht für Karabiner 98 kurz, deutsch für „Karabiner 98, kurz“. Es war die verkürzte Version des Gewehrs 98, die 1935 von der deutschen Armee übernommen wurde. Die Verkürzung betraf vor allem den Lauf, der von 740 mm auf 600 mm gekürzt wurde, und die Gesamtlänge, die von 1.250 mm auf 1.110 mm sank, sodass die Waffe handlicher war als das lange Gewehr des Ersten Weltkriegs.

Wie viele Kar98k-Gewehre wurden hergestellt?

Etwa 14 Millionen wurden zwischen 1934 und 1945 von Mauser und anderen Fabriken in Deutschland und im besetzten Europa hergestellt. Es war eines der meistgebauten Militärgewehre aller Zeiten, und die Produktion verteilte sich auf ein weit verzweigtes Netz von Werken, darunter Steyr, Sauer, die Gustloff-Werke und Brno unter Besatzung.

Welches Kaliber hat die Kar98k?

Die Patrone 7,92×57 mm Mauser, auch bekannt als 8 mm Mauser. Die Standardpatrone war die s.S.-Patrone, die ein 197-Grain-Geschoss mit etwa 760 m/s verschoss und eine Mündungsenergie von etwa 3.700 Joule erreichte. Dieselbe Patrone wurde auch in den Maschinengewehren MG 34 und MG 42 verwendet, was die Versorgung im Feld vereinfachte.

Wurde die Kar98k als Scharfschützengewehr verwendet?

Ja. Ausgewählte präzise Gewehre wurden mit 4×-Zeiss-Zielvier-Zielfernrohren ausgestattet, später auch mit dem 1,5×-ZF41, und an Scharfschützen ausgegeben. Deutsche Scharfschützen mit der Kar98k wurden an der Ostfront gefürchtet, wo sie auf 600 Meter und darüber hinaus wirksam waren und hohe Abschusszahlen erzielten.

Warum behielt Deutschland das Repetiergewehr Kar98k, als andere Länder bereits halbautomatische Gewehre hatten?

Die deutsche Doktrin baute die Gruppe um das Maschinengewehr herum auf, sodass das Gewehr nur präzise und zuverlässig sein musste, nicht schnell feuernd. Halbautomatische Ersatzwaffen wie das Gewehr 43 und das Sturmgewehr 44 wurden zwar entwickelt, doch sie konnten während des Krieges nicht in ausreichenden Stückzahlen hergestellt werden, um die Kar98k zu ersetzen.

Wird die Kar98k heute noch verwendet?

Sie ist kein Standard-Militärgewehr mehr, wird aber weiterhin in zeremoniellen Rollen, als Jagdgewehr und als Sammlerstück verwendet. Ihr Mauser-M98-Verschluss ist das Vorbild für die meisten modernen Repetier-Jagdgewehre, und erhaltene Exemplare werden in Museen auf der ganzen Welt ausgestellt und von Sammlern hoch geschätzt.

13. Quellen

1. Wikipedia, „Karabiner 98k“ – Einführung 1935, Produktion von etwa 14 Millionen, technische Daten (3,9 kg, 1.110 mm, 600-mm-Lauf, 7,92×57 mm, 760 m/s).
2. Wikipedia, „Mauser“ und „Gewehr 98“ – der M98-Verschluss, kontrollierte Zuführung, drei Verriegelungswarzen und die Entwicklung aus der Gewehr 98.
3. Ian V. Hogg, German Hand and Long Guns 1871–1945 – Produktionszahlen, Hersteller und Kriegsvereinfachungen.
4. John Walter, Guns of the Third Reich – die Kar98k im deutschen Dienst, Scharfschützenvarianten und das Kriegsmodell.
5. Deutsches Historisches Museum, Berlin – Kar98k-Ausstellungsstücke und die Geschichte der Mauser-Produktion.
6. Imperial War Museum, London – die Kar98k im Dienst der deutschen Infanterie und ihr Vergleich mit dem Lee-Enfield und dem M1 Garand.

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