Mujeres de consuelo

Memoria · noviembre 10, 2026 · dinhbaochau · Updated noviembre 11, 2026

1. Introducción

Desde principios de la década de 1930 hasta el final de la guerra en 1945, el ejército japonés estableció y operó un sistema de burdeles militares, llamados «estaciones de consuelo», en todo el imperio japonés y los territorios que ocupó (en China, Corea, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Malasia, Birmania, Nueva Guinea y otros lugares) y llenó esas estaciones con mujeres que fueron, en la gran mayoría de los casos, reclutadas mediante engaño, coerción o fuerza.

El término «mujeres de consuelo» (del japonés ianfu) se refiere a las mujeres y niñas que fueron obligadas a ser esclavas sexuales para el ejército y la marina imperial japonesa antes y durante la Segunda Guerra Mundial. El número de víctimas es un tema de intenso debate académico y político: las estimaciones oscilan entre unas 20.000 y unas 200.000; algunos gobiernos y grupos de defensa citan cifras más altas y algunos historiadores citan cifras más bajas, y hasta el día de hoy no hay consenso académico sobre un número exacto.

Lo que no está en discusión es la naturaleza del sistema: era un sistema de esclavitud sexual organizada, dirigido por un ejército moderno, en el que las mujeres eran retenidas contra su voluntad, sometidas a repetidas violencias sexuales y, en muchos casos, sufrían lesiones físicas y psicológicas duraderas, y en el que muchas morían: por enfermedades, por la violencia y por las condiciones de la guerra.

Este artículo presenta la historia del sistema de mujeres de consuelo tal como está documentado en el registro histórico: en los documentos militares japoneses que sobreviven, en el testimonio de las supervivientes que se presentaron a partir de 1991, en los informes de los juicios por crímenes de guerra aliados y en el trabajo de historiadores en Japón, Corea, China y Occidente.

No sensacionaliza el sufrimiento de las víctimas y no presenta cifras controvertidas como hechos establecidos: cuando las cifras son inciertas, lo dice, y cuando las pruebas son impugnadas, presenta ambas partes. Las mujeres de consuelo son, hoy en día, un tema de recuerdo, de educación y de un debate político no resuelto –entre Japón y Corea, entre Japón y China, y dentro del propio Japón– sobre las disculpas, las compensaciones y cómo se debe enseñar la historia.

Este artículo examina esa historia y ese debate, y lo hace con respeto por las mujeres cuyo testimonio dio a conocer la historia.

2. Datos clave

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| Qué | Un sistema de esclavitud sexual militar operado por el Ejército y la Armada Imperial Japonesa |

| Cuando | Desde principios de los años 30 (Shanghai, 1932) hasta el final de la guerra en agosto de 1945 |

| Dónde | «Estaciones de consuelo» en todo el imperio japonés y el Asia ocupada: China, Corea, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Malasia, Birmania, Nueva Guinea y otros lugares. |

| Víctimas | Mujeres y niñas, la gran mayoría de Corea y China, junto con otras de Filipinas, Indonesia, Países Bajos, Taiwán y otros lugares; las estimaciones del total oscilan entre aproximadamente 20.000 y aproximadamente 200.000 (sin consenso académico) |

| Cómo | Reclutamiento mediante engaño, coerción y fuerza; confinamiento en burdeles militares; violencia sexual repetida |

| Testimonio | Primer testimonio público de una superviviente, Kim Hak-sun, de Corea, en agosto de 1991 |

| Respuesta oficial | Declaración de Kōno (1993), en la que el gobierno japonés reconoció la participación de los militares; Fondo Asiático de Mujeres (1995-2007); Acuerdo Japón-Corea del Sur (diciembre de 2015) |

| Hoy | Memoriales, incluida la Estatua de la Paz en Seúl (2011); La historia se enseña en Corea y China y se disputa en Japón. |

3. Contexto

Los orígenes del sistema

El sistema de estaciones de consuelo comenzó en Shanghai en 1932, después de la invasión japonesa de Manchuria y los combates en Shanghai, cuando el ejército japonés, preocupado por la violación de civiles chinos por parte de sus tropas (y por la propagación de enfermedades venéreas entre sus soldados), estableció los primeros burdeles militares, atendidos por mujeres japonesas y coreanas.

Al principio, el sistema era pequeño y, en opinión del ejército, una cuestión de disciplina militar: su objetivo era controlar a las tropas, prevenir violaciones y prevenir enfermedades. Pero creció rápidamente, y en el momento de la guerra a gran escala con China en 1937, y de la Segunda Guerra Sino-Japonesa, se había convertido en un sistema vasto y organizado, dirigido por los departamentos médicos y de logística del ejército, con estaciones en cada guarnición importante y en cada teatro de la guerra.

El ejército reclutó a las mujeres a través de intermediarios civiles, a través de la administración colonial en Corea y Taiwán y, en los territorios ocupados, a través de la fuerza, y lo hizo, como lo muestran los documentos supervivientes, con el conocimiento y la aprobación del alto mando del ejército.

La escala del sistema

La escala del sistema es difícil de establecer, porque el ejército japonés destruyó muchos de sus registros al final de la guerra y porque las estaciones estaban, en su mayor parte, administradas por contratistas civiles cuyos registros no han sobrevivido.

Los historiadores estiman el número de estaciones en varios cientos (algunas estimaciones sitúan la cifra en más de 400) y el número de mujeres, como se señaló anteriormente, entre aproximadamente 20.000 y aproximadamente 200.000. La cifra más baja (alrededor de 20.000) se basa en el número de mujeres que pueden documentarse en los registros supervivientes, y es favorecida por algunos historiadores japoneses; la cifra más alta (alrededor de 200.000) se basa en el número de estaciones y en el número promedio de mujeres por estación, y cuenta con el apoyo de los gobiernos de Corea del Sur y China y de muchos grupos de defensa.

El trabajo académico más cuidadoso –incluido el del historiador japonés Yoshiaki Yoshimi, que descubrió los documentos militares clave en 1992, y el de la historiadora C. Sarah Soh– concluye que la cifra real probablemente sea de decenas de miles, pero que no se puede establecer un número exacto a partir de la evidencia superviviente, y que el debate sobre la cifra no debería oscurecer la naturaleza del sistema en sí.

Los documentos

Los documentos clave en la historia del sistema de mujeres de consuelo son los documentos militares japoneses descubiertos por Yoshiaki Yoshimi en los archivos de la Agencia de Defensa Japonesa en 1992. Incluyen órdenes del alto mando del ejército para el establecimiento de estaciones de consuelo, regulaciones para su funcionamiento e informes sobre la salud de las mujeres: documentos que muestran, sin lugar a dudas, que el sistema estaba dirigido por los militares, y que los militares sabían lo que estaban haciendo.

Los documentos, por sí solos, no establecen el número de víctimas, y no establecen, por sí solos, el grado de coerción en cada caso, pero establecen el hecho central: que el Ejército Imperial Japonés creó, organizó y operó un sistema de esclavitud sexual militar, y que lo hizo durante más de una década, en todo su imperio.

Los documentos fueron, en 1993, la base de la Declaración de Kōno, en la que el gobierno japonés reconoció la participación del ejército, y siguen siendo, hasta el día de hoy, la fuente más importante de la historia del sistema.

4. El acontecimiento

Cómo funcionó el sistema

Las estaciones de consuelo eran, en principio, burdeles militares, administrados por contratistas civiles bajo la supervisión del ejército. Las mujeres vivían en las estaciones, en pequeñas habitaciones, y estaban, en palabras de las supervivientes, «a disposición» de los soldados desde la mañana hasta la noche, con breves pausas para comer y para exámenes médicos.

Los soldados pagaron el servicio con boletos, que compraron al ejército, y el dinero iba, en teoría, a las mujeres, pero el testimonio de las supervivientes muestra que, en la práctica, las mujeres recibieron poco o nada y que, de hecho, fueron mantenidas como esclavas.

Las estaciones eran, en palabras de un superviviente, «una prisión con un cartel en la puerta»: las mujeres no podían salir, no podían rechazar a un soldado y, si intentaban escapar, eran golpeadas y, en algunos casos, asesinadas. Las condiciones variaban de una estación a otra (algunas eran, según los estándares del sistema, «mejores» que otras, con exámenes médicos regulares y alimentación), pero el hecho esencial era el mismo en todas ellas: las mujeres estaban allí contra su voluntad y no tenían salida.

Reclutamiento: engaño, coerción y fuerza

Las mujeres fueron reclutadas de diferentes maneras, en diferentes lugares, y el grado de coerción varió, un hecho que ha sido, en el debate sobre las mujeres de consuelo, una fuente de controversia. En Corea y Taiwán, que eran colonias japonesas, muchas mujeres fueron reclutadas por intermediarios civiles que les prometieron trabajo como enfermeras, obreras de fábrica o camareras, y luego las llevaron a las estaciones de consuelo: un reclutamiento mediante engaño, en el que las mujeres no sabían, hasta que llegaban, qué trabajo les obligarían a realizar.

En los territorios ocupados –en China, Filipinas, Indonesia– muchas mujeres fueron capturadas por la fuerza, por soldados que asaltaron aldeas y las apresaron, o por la policía militar, que las arrestó con cargos falsos y las envió a las estaciones.

En las Indias Orientales Neerlandesas, las mujeres holandesas en campos de internamiento fueron, en algunos casos, llevadas a las estaciones por la fuerza, un hecho que quedó establecido en el juicio por crímenes de guerra de Batavia en 1948, en el que oficiales japoneses fueron condenados por la prostitución forzada de mujeres holandesas.

Los testimonios de las supervivientes y los documentos demuestran que, cualquiera que fuera el método de reclutamiento, las mujeres, una vez en las estaciones, eran retenidas contra su voluntad y que eran, en palabras del informe de las Naciones Unidas de 1996, «víctimas de esclavitud sexual militar».

5. Historias personales

La vida cotidiana en las estaciones

La vida diaria de las mujeres en las estaciones de consuelo era, según todos los indicios, una vida de violencia sostenida y privaciones. Las supervivientes describen una rutina en la que se les obligaba a recibir, en algunos casos, decenas de soldados al día, en la que se les daba poca comida, en la que se les sometía a exámenes médicos periódicos -exámenes que eran, en palabras de un superviviente, «una humillación en sí mismos»- y en la que, si quedaban embarazadas o enfermaban, se las sometía a abortos forzados o se las dejaba sin tratamiento.

Muchas de las mujeres contrajeron enfermedades venéreas y muchas quedaron estériles; muchas sufrieron daños psicológicos duraderos, incluido, en palabras de las supervivientes, un sentimiento de vergüenza que les impidió, durante décadas, hablar de lo que les había sucedido. El testimonio de las supervivientes es, en muchos casos, la única fuente para la vida cotidiana de las estaciones, y es, por ello, invaluable y, para el historiador, difícil: es el testimonio de mujeres que eran, en muchos casos, adolescentes cuando fueron secuestradas, y que, en muchos casos, están hablando, cincuenta años después, de la peor experiencia de sus vidas.

Muerte y supervivencia

Muchas de las mujeres no sobrevivieron a la guerra. Algunas murieron a causa de enfermedades, otras a causa de la violencia y algunas fueron asesinadas por el ejército japonés al final de la guerra, en un intento de destruir las pruebas del sistema, un hecho que está documentado en el testimonio de las supervivientes y en los informes de las fuerzas aliadas que liberaron las estaciones.

Otras sobrevivieron y regresaron, en 1945 y 1946, a Corea, China, Filipinas y a sus hogares, donde descubrieron, en muchos casos, que no eran bienvenidos: en las sociedades a las que regresaron, eran consideradas con vergüenza y, en muchos casos, no podían casarse, no podían tener hijos y no podían hablar de lo que les había sucedido.

Las supervivientes vivieron, durante décadas, en silencio, y no fue hasta 1991, cuando Kim Hak-sun, una superviviente coreana, dio el primer testimonio público, que se rompió el silencio y que la historia de las mujeres de consuelo se convirtió, por primera vez, en un asunto de conocimiento público.

Kim Hak-sun y el primer testimonio

Kim Hak-sun tenía diecisiete años cuando la llevaron, en 1941, de Corea a China, donde estuvo recluida en una estación de consuelo durante tres años. Sobrevivió a la guerra, regresó a Corea y vivió, durante cuarenta y seis años, en silencio, trabajando como vendedora ambulante y, según sus propias palabras, «ocultando» lo que le había sucedido.

En agosto de 1991, a la edad de sesenta y siete años, dio una conferencia de prensa en Seúl, en la que contó, en público, por primera vez, lo que le había sucedido y, al hacerlo, rompió el silencio de medio siglo y dio voz a las miles de mujeres que habían sufrido como ella.

Su testimonio fue, en palabras de un historiador, «el evento más importante en la historia de las mujeres de consuelo», porque hizo pública la historia, porque llevó a otras supervivientes a presentarse y porque obligó al gobierno japonés, por primera vez, a confrontar la evidencia.

Kim Hak-sun murió en 1997, a la edad de setenta y tres años, y en Corea se la recuerda como una heroína: una mujer que, en su vejez, encontró el coraje para hablar y que, al hablar, cambió la historia.

6. Controversias y puntos de vista

El fin de la guerra y los juicios

Liberación y silencio

Al final de la guerra, en agosto de 1945, las estaciones de consuelo fueron, en su mayor parte, abandonadas por el ejército japonés, y las mujeres tuvieron que valerse por sí mismas: en China, en el sudeste asiático y en el Pacífico, lejos de sus hogares, sin dinero, sin papeles y, en muchos casos, sin salud para viajar.

Algunas fueron encontradas por las fuerzas aliadas, que liberaron las estaciones y que, en sus informes, describieron lo que encontraron: mujeres que se encontraban, en palabras de un informe estadounidense, «en un estado de colapso físico y mental». Otras regresaron a casa por sus propios medios, durante meses y años, y regresaron a sociedades que no querían escuchar sus historias.

Los juicios por crímenes de guerra aliados, en Tokio y Batavia, abordaron el sistema de mujeres de consuelo sólo en parte: en Batavia, en 1948, oficiales japoneses fueron condenados por la prostitución forzada de mujeres holandesas, pero en Tokio, las mujeres de consuelo no eran, en su mayor parte, parte del caso de la fiscalía, y el sistema fue, en palabras de un historiador, «la gran omisión del juicio de Tokio».

El silencio que siguió a la guerra fue, al final, un silencio de cincuenta años y fue roto, en 1991, por Kim Hak-sun.

El juicio de Batavia

El juicio de Batavia de 1948 es, para los historiadores, el precedente legal más importante en la historia de las mujeres de consuelo, porque fue el único juicio aliado en el que oficiales japoneses fueron condenados específicamente por prostitución forzada.

El juicio, celebrado por las autoridades holandesas en Batavia (ahora Yakarta), se refería a las estaciones de consuelo en las Indias Orientales Neerlandesas, en los que mujeres holandesas de los campos de internamiento habían sido llevadas, por la fuerza, para servir como mujeres de consuelo para los oficiales japoneses.

El tribunal determinó que las mujeres habían sido secuestradas contra su voluntad, que habían sido sometidas a violencia sexual y que los oficiales responsables eran culpables de crímenes de guerra, y las condenó a prisión. El juicio fue, en palabras de un historiador, «un hito y un proceso solitario»: estableció, por ley, que la prostitución forzada era un crimen de guerra, pero no fue seguido, ni en Tokio ni en ningún otro lugar, por un procesamiento más amplio del sistema de mujeres de consuelo, y el sistema en su conjunto nunca fue llevado a juicio ante un tribunal de justicia.

Disculpa y compensación

La Declaración de Kōno, 1993

En agosto de 1993, después del descubrimiento de los documentos militares por Yoshiaki Yoshimi, el gobierno japonés emitió la Declaración de Kōno (llamada así por el secretario jefe del gabinete, Yōhei Kōno) en la que reconocía, por primera vez, que el ejército japonés había estado involucrado en el establecimiento y funcionamiento de las estaciones de consuelo, que las mujeres habían sido reclutadas, en muchos casos, contra su voluntad, y que el gobierno ofrecía sus «sinceras disculpas y remordimientos» a las víctimas.

La declaración fue, en ese momento, un hito: fue el primer reconocimiento oficial por parte del gobierno japonés del papel de los militares y fue, para las supervivientes, un reconocimiento que habían esperado cincuenta años para escuchar. Desde 1993, la declaración ha sido reafirmada por sucesivos gobiernos japoneses y sigue siendo, hasta el día de hoy, la posición oficial del gobierno japonés, aunque en los últimos años ha sido cuestionada por algunos políticos japoneses, quienes han argumentado que las pruebas de la coerción son insuficientes y han pedido que se revise la declaración.

El Fondo Asiático de Mujeres y el Acuerdo de 2015

En 1995, el gobierno japonés creó el Fondo de Mujeres Asiáticas, un fondo privado, financiado en parte por el gobierno y en parte por donaciones privadas, para proporcionar compensación -descrita como «dinero de expiación»- a las supervivientes, junto con una carta de disculpa del primer ministro japonés.

El fondo funcionó hasta 2007 y proporcionó compensación a 285 supervivientes en Corea, Taiwán, Filipinas y otros lugares, pero para muchas supervivientes fue insatisfactorio: consideraron el fondo como una iniciativa privada, no como una compensación oficial, y se negaron a aceptarlo, exigiendo en cambio una disculpa formal y una compensación del Estado japonés.

En diciembre de 2015, los gobiernos de Japón y Corea del Sur llegaron a un acuerdo, descrito como «final e irreversible», según el cual Japón proporcionaría mil millones de yenes (alrededor de 8 millones de dólares estadounidenses en ese momento) a una fundación para las supervivientes, y Corea del Sur consideraría el problema resuelto.

En Corea del Sur, el acuerdo fue profundamente controvertido: muchas supervivientes y sus partidarios lo rechazaron, argumentando que se había alcanzado sin consultar a las supervivientes y que no incluía una disculpa legal formal. En 2018, el gobierno de Corea del Sur disolvió la fundación establecida en virtud del acuerdo y la cuestión, hasta el día de hoy, sigue sin resolverse.

El debate hoy

Números y coerción

El debate actual sobre las mujeres de consuelo se centra en dos cuestiones: cuántas víctimas hubo y cuánta coerción hubo. En cuanto a las cifras, como se señaló anteriormente, las estimaciones oscilan entre aproximadamente 20.000 y aproximadamente 200.000, y no existe un consenso académico.

En cuanto a la cuestión de la coerción, el debate es, en palabras de un historiador, «un debate sobre el significado de la evidencia»: el gobierno japonés, en la Declaración de Kōno, reconoció que las mujeres fueron reclutadas, en muchos casos, contra su voluntad, pero algunos historiadores y políticos japoneses han argumentado que muchas de las mujeres eran, de hecho, prostitutas que se habían ofrecido voluntariamente, y que el sistema era, en esencia, un sistema de prostitución autorizada, no de esclavitud.

El testimonio de las supervivientes y los documentos contradicen ese argumento: el testimonio muestra que las mujeres fueron, en la gran mayoría de los casos, reclutadas mediante engaño o por la fuerza, y que fueron retenidas contra su voluntad, y los documentos muestran que los militares dirigían el sistema.

El debate continúa, pero el consenso de los historiadores fuera de Japón –y de las Naciones Unidas, en sus informes de 1996 y 1998– es que el sistema de mujeres de consuelo era un sistema de esclavitud sexual militar, y que las mujeres eran sus víctimas.

Disculpa, Compensación y Memoria

El debate sobre las disculpas y las compensaciones es, al final, un debate sobre lo que requiere la justicia. Las supervivientes y sus partidarios han exigido una disculpa legal formal del Estado japonés y una compensación del Estado japonés, y han argumentado que la Declaración de Kōno, el Fondo de Mujeres Asiáticas y el acuerdo de 2015 son, en palabras de un superviviente, «no suficientes».

El gobierno japonés ha argumentado que se disculpó, que proporcionó una compensación y que la cuestión debe considerarse resuelta. Al final, el debate no es sólo sobre el pasado, sino también sobre el presente: sobre la relación entre Japón y Corea, sobre la enseñanza de la historia y sobre los derechos de las víctimas, la mayoría de las cuales ahora están muertas y cuyo testimonio, en palabras de un historiador, «es todo lo que queda».

Las mujeres de consuelo son, hoy en día, un tema de recuerdo, de educación y de un debate político no resuelto, y es poco probable que el debate, como la historia misma, se resuelva pronto.

7. Conmemoración

La estatua de la paz

En diciembre de 2011, en la milésima manifestación semanal de los miércoles de las supervivientes y sus partidarios frente a la embajada japonesa en Seúl (una manifestación que se había celebrado todos los miércoles desde 1992), se develó una estatua: la Estatua de la Paz, una estatua de bronce de una joven vestida con un traje tradicional coreano, sentada en una silla, mirando hacia la embajada japonesa.

La estatua se ha convertido en el símbolo de las mujeres de consuelo y se ha replicado en ciudades de todo el mundo (en Estados Unidos, Canadá, Australia, Alemania y otros lugares) donde se ha convertido, en cada lugar, en un tema de controversia, con el gobierno japonés protestando por su instalación y con las comunidades locales defendiéndola como un monumento a las víctimas.

La estatua es, en palabras de sus creadores, «un monumento a las víctimas y un llamado a la paz» y, para las supervivientes, un reconocimiento de que su sufrimiento no será olvidado. Las manifestaciones de los miércoles continúan, hasta el día de hoy, todas las semanas en Seúl y son, en palabras de un participante, «la protesta más larga del mundo».

Enseñando la Historia

La historia de las mujeres de consuelo se enseña hoy en día de formas muy diferentes en los distintos países. En Corea del Sur y China se enseña como parte central de la historia de la guerra y el testimonio de las supervivientes es, en palabras de un libro de texto coreano, «parte de nuestra memoria nacional».

En Japón, se enseña en algunos libros de texto como tema de controversia, y en otros no se enseña en absoluto, un hecho que ha sido, en Japón y en Corea, fuente de intenso debate. En los últimos años, el gobierno japonés ha tratado de eliminar de los libros de texto las referencias a las mujeres de consuelo y, en palabras de un historiador, ha «tratado de controlar la narrativa», mientras que los historiadores coreanos y chinos han argumentado que la historia debe enseñarse, en su totalidad, y que el testimonio de las supervivientes debe preservarse.

El debate sobre la enseñanza de la historia es, al final, un debate sobre la memoria: sobre lo que una nación recuerda y lo que olvida, y sobre quién tiene derecho a contar la historia de las víctimas.

8. Legado

Los supervivientes que rompieron el silencio

El legado de las mujeres de consuelo es, sobre todo, el legado de las supervivientes que rompieron el silencio: Kim Hak-sun y los cientos de mujeres que la siguieron, que contaron sus historias en público, a un gran coste personal, y que, al hacerlo, dieron a conocer la historia.

Su testimonio ha cambiado la forma en que se entiende la Segunda Guerra Mundial: ha demostrado que la guerra no fue sólo una guerra de batallas y de generales, sino una guerra en la que las mujeres fueron, en gran número, víctimas de violencia sexual organizada, y en la que un ejército moderno dirigió un sistema de esclavitud sexual.

Su testimonio también ha cambiado el derecho internacional: los informes de las Naciones Unidas de 1996 y 1998, que describían el sistema de mujeres de consuelo como esclavitud sexual militar, estuvieron entre los primeros documentos internacionales en reconocer la esclavitud sexual como un crimen de guerra, y han influido en el procesamiento de la violencia sexual en las guerras de la ex Yugoslavia y de Ruanda.

Hoy en día, casi todas las supervivientes han muerto: en 2026 solo quedaban con vida unas pocas de las 240 supervivientes coreanas registradas —cuatro o cinco personas, entre ellas Lee Yong-soo, nacida en 1928— y las últimas supervivientes chinas, que tienen más de noventa años, están muriendo, y su testimonio, en palabras de un historiador, «es todo lo que queda».

La tarea de la historia y de la memoria es preservarla y garantizar que no se olvide.

Justicia inacabada

El legado es también, al final, un legado de justicia inconclusa. Las mujeres de consuelo han recibido disculpas y han recibido compensación, pero, en palabras de las supervivientes, no han recibido justicia: una disculpa formal y legal y una compensación del estado que las esclavizó.

El debate sobre las disculpas y la compensación continúa y, en palabras de un historiador, es «un debate que sobrevivirá a las supervivientes y que, al final, será un debate sobre lo que Japón recuerda y lo que olvida». Las mujeres de consuelo son hoy recordadas en monumentos conmemorativos, museos y en las manifestaciones de los miércoles en Seúl, y son, en palabras de la Estatua de la Paz, «un llamado a la paz», un llamado que, cincuenta años después de la guerra y ochenta años después de que comenzó el sistema, sigue sin respuesta.

9. Preguntas frecuentes

¿Quiénes eran las mujeres de consuelo?

Las mujeres de consuelo eran las mujeres y niñas obligadas a ser esclavas sexuales para el Ejército y la Armada Imperial Japonesa antes y durante la Segunda Guerra Mundial, retenidas en burdeles militares llamados «estaciones de consuelo» en toda la Asia ocupada desde principios de la década de 1930 hasta 1945.

¿Cuántas mujeres de consuelo había?

Las estimaciones oscilan entre 20.000 y 200.000, y no existe un consenso académico sobre un número exacto. La cifra inferior se basa en los registros supervivientes; la cifra más alta se basa en el número de estaciones y el número promedio de mujeres por estación. Los estudios más cuidadosos sitúan la cifra real en decenas de miles.

¿De dónde vienen las mujeres de consuelo?

La gran mayoría procedía de Corea y China, y otros de Taiwán, Filipinas, Indonesia, Malasia, Birmania y las Indias Orientales Holandesas. Las mujeres coreanas constituían el grupo más numeroso, porque Corea era una colonia japonesa y su administración se utilizaba para reclutarlas.

¿Qué fue la Declaración de Kōno?

La Declaración de Kōno, emitida en agosto de 1993, fue el primer reconocimiento oficial del gobierno japonés de que los militares habían estado involucrados en las estaciones de consuelo y su oferta de «sinceras disculpas y remordimiento» a las víctimas. Sigue siendo la posición oficial del gobierno japonés.

¿Quién era Kim Hak-sun?

Kim Hak-sun fue una superviviente coreana que, en agosto de 1991, dio el primer testimonio público de una mujer de consuelo. Tenía diecisiete años cuando la llevaron a China en 1941 y vivió en silencio durante cuarenta y seis años antes de hablar. Murió en 1997.

¿Qué es la Estatua de la Paz?

La Estatua de la Paz, inaugurada en Seúl en diciembre de 2011, es una estatua de bronce de una joven vestida con un traje tradicional coreano, sentada en una silla y mirando hacia la embajada japonesa. Se ha convertido en el símbolo de las mujeres de consuelo y se ha replicado en ciudades de todo el mundo.

10. Fuentes

Wikipedia, «Comfort women«: el sistema, estimaciones de víctimas entre 20.000 y 200.000, testimonios y debate político.
Yoshiaki Yoshimi, Comfort Women: Sexual Slavery in the Japanese Military During World War II (Columbia University Press, 2000): la historia académica estándar, basada en los documentos militares descubiertos en 1992.
C. Sarah Soh, The Comfort Women: Sexual Violence and Postcolonial Memory in Korea and Japan (University of Chicago Press, 2008): el reclutamiento, las estaciones y el debate de la posguerra.
Naciones Unidas, Informe de la Relatora Especial sobre la violencia contra la mujer, Radhika Coomaraswamy (1996): el sistema de mujeres de consuelo como esclavitud sexual militar.
Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos, Enciclopedia del Holocausto, «Comfort Women»: el sistema y sus víctimas.
Testimonio de Kim Hak-sun (agosto de 1991): el primer testimonio público de una superviviente.
La Declaración de Kōno (4 de agosto de 1993): el reconocimiento por parte del gobierno japonés de la participación del ejército.