WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Thomas Kinkaid
1. Introducción
Thomas Kinkaid (3 de abril de 1888 a 17 de noviembre de 1972) fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos cuyo servicio de la Segunda Guerra Mundial lo llevó de las batallas de portaaviones de 1942 al mando de la Séptima Flota en el Pacífico Sudoeste.
Como comandante de las Fuerzas Navales Aliadas en la Zona del Pacífico Sudoeste y comandante de la Séptima Flota bajo el general Douglas MacArthur, dirigió el apoyo naval para el avance aliado a lo largo de la costa de Nueva Guinea y el regreso a Filipinas.
En la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944 —la mayor batalla naval de la Segunda Guerra Mundial— sus buques libraron la batalla del estrecho de Surigao, la última batalla naval entre acorazados, y sus portaaviones de escolta contuvieron a una fuerza de superficie japonesa frente a Samar.
Kinkaid es menos conocido que los comandantes de la flota del Pacífico Central, pero su registro cubre un rango inusual: el mando de la fuerza de tareas de portaaviones en 1942, la recaptura de las islas Aleutianas en 1943, y más de dos años de operaciones anfibias en apoyo del ejército de MacArthur.
Su carrera también se define por una controversia que sobrevivió a la guerra: la cuestión de quién fue responsable de dejar el estrecho de San Bernardino sin vigilancia en el Golfo de Leyte, una disputa en la que Kinkaid y el almirante William Halsey dieron versiones diferentes.
2. Datos clave
| Nacimiento | 3 de abril de 1888, Hanover, New Hampshire, Estados Unidos |
| Fallecimiento | 17 de noviembre de 1972, Bethesda, Maryland, Estados Unidos (a los 84 años) |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Cargo | Almirante de la Armada de los Estados Unidos; comandante de la Séptima Flota y de las Fuerzas Navales Aliadas del Área del Pacífico Suroeste (1943–1945); comandante de la Fuerza del Pacífico Norte (1943) |
| Conocido por | Fuerza de Tareas 16 en la batalla de las islas Santa Cruz; recaptura de Attu y Kiska; mando de la flota aliada en la batalla del golfo de Leyte, incluido el estrecho de Surigao |
| Cónyuge / Familia | Casado con Helen Sherburne Ross en 1911; sin hijos. Hijo del oficial naval Thomas Wright Kinkaid |
3. Primeros años
Thomas Cassin Kinkaid nació en Hanover, New Hampshire, el 3 de abril de 1888, el segundo hijo y único hijo de Thomas Wright Kinkaid, un oficial naval, y Virginia Lee Cassin Kinkaid. Creció en una familia naval, pasando entre estaciones navales, y entró en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis en 1904.
Se graduó en junio de 1908, clasificado en la mitad inferior de su clase, un hecho más tarde nota de los biógrafos porque contrasta con los altos mandos que eventualmente sostuvo. Su servicio inicial siguió el patrón ordinario de un oficial naval junior del período: sirvió a bordo de los barcos de combate Nebraska y Minnesota como parte del crucero de la Gran Flota Blanca, y desarrolló un interés en la artillería naval, asistiendo al curso de artillería en la Escuela de Postgrado Naval en Annapolis en 1913.
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en servicio de patrullaje frente a la costa este de los Estados Unidos y más tarde como oficial de artillería. Entre las guerras sirvió en una sucesión de puestos de mar y costa, incluyendo el mando del destructor Isherwood, servicio como agregado naval, y el mando del crucero pesado Indianapolis de 1937 a 1938.
En 1941 fue ascendido al almirante trasero y dado el mando de una división de cruceros en el Pacífico. Nada en este registro sugirió un futuro comandante de la flota de primer rango; lo que sí mostró era competencia profesional constante, experiencia en la artillería y en el mando en el mar, y una reputación de trabajo tranquilo y metódico.
Dos misiones de entreguerras merecen ser recordadas. Fue segundo comandante del acorazado Colorado cuando el terremoto de Long Beach golpeó en 1933, y participó en los esfuerzos de socorro que siguieron. Recibió su segundo comando en 1937, el crucero pesado Indianápolis, que mandó hasta 1938. De 1938 a 1941 sirvió como agregado naval en Italia y luego en Yugoslavia, puestos que le dieron experiencia directa de la política europea en los años anteriores a la guerra. Se había graduado del Colegio de Guerra Naval en 1930, y en 1941 ocupó el rango de almirante trasero.
4. Ascenso a la prominencia
El ascenso de Kinkaid se produjo a través de las batallas de portaaviones de 1942, en las que ocupó mandos de responsabilidad creciente en un momento en que la Armada de los Estados Unidos estaba perdiendo barcos y oficiales más rápido de lo que podía reemplazarlos. En los primeros meses de la Guerra del Pacífico mandó una división de cruceros que protegía a los portaaviones.
En el Batalla de Midway en junio de 1942 ordenó la pantalla de cruceros del Equipo de Tareas 16 bajo el Almirante Raymond Spruance. En septiembre de 1942 se le dio el mando de la propia Fuerza de Tareas 16, construida alrededor de los portaaviones Enterprise y Hornet, y en octubre lo dirigió en la Batalla de las Islas Santa Cruz.
La batalla fue una derrota táctica para los Estados Unidos — Hornet fue hundido y Enterprise fue dañada— pero la aviación naval japonesa también sufrió fuertes pérdidas en la sierra aérea que no podía reemplazar fácilmente, y la ofensiva terrestre japonesa en Guadalcanal, que la batalla estaba destinada a apoyar, falló. Después de Santa Cruz, Kinkaid fue transferido al Pacífico Norte.
El 4 de enero de 1943 asumió el mando de la Zona del Pacífico Norte, y en ese puesto dirigió la recaptura de Attu en mayo de 1943 y la ocupación de Kiska en agosto de 1943. El desembarco de Kiska no estaba previsto: las fuerzas japonesas ya habían evacuado la isla bajo cubierta de niebla, un hecho que la inteligencia estadounidense no había establecido.
La operación Attu, por el contrario, se luchó contra una guarnición japonesa que resistió hasta que fue destruida. El 26 de noviembre de 1943 Kinkaid fue transferido nuevamente, esta vez al Pacífico sudoccidental, para reemplazar al Vicealmirante Arthur Carpender como Comandante de las Fuerzas Navales Aliadas y comandante de la Séptima Flota bajo MacArthur, el puesto que tendría durante los dos años restantes de la guerra.
Kinkaid ya había visto la batalla portaaviones antes de Santa Cruz. En la Batalla del Mar de Coral en mayo de 1942 mandó a los cruceros de proyección y destructores de los dos portaaviones americanos, y por su parte en la batalla se le concedió la Medalla de Servicio Distinguido de la Marina. En la Batalla de los Salomón orientales el 24 de agosto de 1942 estaba de nuevo con los portaaviones, a bordo de Enterprise. Estas acciones le dieron más experiencia en la guerra de portadores que la mayoría de los oficiales de banderas estadounidenses del período, y explican por qué se le dio el mando del Equipo de Tareas 16 en septiembre de 1942.
5. Papel en la Segunda Guerra Mundial
Las batallas de portaaviones de 1942
La primera prueba importante de Kinkaid como comandante del equipo de tareas llegó a la Batalla de las Islas Santa Cruz los días 26 y 27 de octubre de 1942. Su Equipo de Tareas 16, con Enterprise y Hornet, contrató una fuerza de transporte japonesa de alto nivel numéricamente superior bajo el Vicealmirante Nagumo.
Los portaaviones estadounidenses lanzaron huelgas que dañaron a los portaaviones japoneses Shōkaku y Zuihō, pero aviones japoneses retrocedieron: Hornet fue golpeado por bombas y torpedos y, después de intentos de salvarla fallida, fue abandonado y posteriormente hundido por destructores japoneses; Enterprise fue dañado por bombas. Los Estados Unidos quedaron, por un tiempo, sin un portaaviones operativos en el Pacífico Sur.
La batalla se describe generalmente como una victoria táctica japonesa y un éxito estratégico estadounidense, porque los japoneses perdieron un gran número de aeródromos entrenados y no pudieron explotar la victoria en la tierra en Guadalcanal. El manejo de la batalla de Kinkaid ha sido examinado en detalle por los historiadores: sus portaaviones fueron superados en número, sus grupos de aire todavía estaban aprendiendo la guerra portaaviones, y la pérdida de Hornet fue el resultado de ataque aéreo japonés en lugar de un solo error de mando.
Sin embargo, el compromiso marcó el final de su comando portaaviones; su próxima asignación, en el Pacífico Norte, fue un tipo diferente de guerra.
Los aleutianos, 1943
En el Pacífico Norte, Kinkaid dirigió la operación para retomar las islas Aleutianas de Attu y Kiska, que las fuerzas japonesas habían ocupado en junio de 1942. La campaña se libró en condiciones difíciles, en terreno con escasa cobertura, y con líneas de suministro largas y expuestas.
Attu fue invadido el 11 de mayo de 1943; la guarnición japonesa de unos 2.600 hombres resistió durante más de dos semanas, y los combates terminaron el 29 al 30 de mayo con la destrucción de la guarnición, incluyendo un ataque final a gran escala en el que la mayoría de las tropas japonesas restantes fueron asesinadas.
Las bajas americanas eran pesadas en relación con el tamaño de la fuerza contratada: más de 500 muertos y más de 1.000 heridos, con muchos más evacuados por lesiones y enfermedades frías. Kiska fue invadida el 15 de agosto de 1943 por una fuerza conjunta estadounidense-canadiense, que desembarcó para encontrar la isla vacía; la guarnición japonesa había sido evacuada por el mar a finales de julio bajo niebla, sin conocimiento estadounidense.
La campaña aleutiana tenía un valor estratégico limitado —las islas eran remotas y la ocupación japonesa no había planteado ninguna amenaza directa al continente americano—, pero terminó el control japonés del territorio estadounidense, que era la razón política para llevarla a cabo. Para Kinkaid fue un comando exitoso, si costoso, independiente, y lo trajo a la atención de MacArthur como comandante que podría manejar operaciones anfibias.
La campaña aleutiana también incluyó la Batalla de las Islas Komandorski el 27 de marzo de 1943, una acción de la superficie de la luz del día al sur de las Islas Komandorski soviéticas. Una fuerza estadounidense bajo el almirante Charles McMorris, compuesta por un crucero pesado, un crucero ligero y cuatro destructores, interceptó un convoy japonés destinado a los aleutianos, escoltado por dos cruceros pesados, dos cruceros ligeros y cuatro destructores bajo el Vicealmirante Hosogaya.
La fuerza americana fue bombardeada, y el crucero pesado Salt Lake City fue dañado, pero la escolta japonesa volvió y el convoy no llegó a su destino. Kinkaid, como comandante de la Zona del Pacífico Norte, dirigió la operación desde una distancia y no estuvo personalmente presente en la batalla.
La séptima Flota y la campaña de Nueva Guinea
Desde noviembre de 1943 Kinkaid mandó la Séptima Flota —a menudo llamada «Marina de MacArthur»— dirigiendo fuerzas de la Armada de los Estados Unidos y la Armada Real de Australia en apoyo del avance a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea.
La Séptima Flota de este período no era una flota de buques de combate y portaaviones de flota; era una fuerza anfibia, construida alrededor de barcos de desembarco, portaaviones de escolta, cruceros y destructores, cuya tarea era poner el ejército de MacArthur a tierra, mantenerlo abastecido, y proporcionar soporte de disparos.
Entre diciembre de 1943 y mediados de 1944 los barcos de Kinkaid apoyaron una serie de desembarcos de saltos —en Arawe, Cabo Gloucester, Saidor, las Islas Almirantazgo, Hollandia, Wakde, Biak y Noemfoor—, cada uno de los cuales superó puntos fuertes japoneses y acortaron el avance hacia Filipinas.
La labor fue repetitiva, dependiente de una estrecha coordinación con el Ejército y con las Fuerzas Aéreas del Ejército, y expuesta al ataque aéreo japonés. La reputación de Kinkaid en este período se basó en esa coordinación: trabajó directamente con MacArthur y su personal, aceptó las prioridades operativas del ejército, y construyó una organización de flotas adaptada a la guerra anfibia en lugar de a la batalla de la flota.
El historial de estas operaciones es uno de los avances constantes con pérdidas comparativamente limitadas, logradas contra las fuerzas japonesas que eran cada vez más cortas de suministros, aeronaves y buques.
La batalla del Golfo de Leyte
La acción más conocida de Kinkaid llegó a la Batalla del Golfo de Leyte, del 23 al 26 de octubre de 1944, combatió en torno a los desembarcos estadounidenses en Leyte en Filipinas el 20 de octubre. La batalla fue en realidad cuatro compromisos separados. La Séptima Flota de Kinkaid tenía dos tareas: apoyar los desembarcos, y proteger los enfoques del sur del Golfo de Leyte.
La Tercera Flota del Almirante Halsey, con los portaaviones rápidos y los buques de combate rápidos, era para proteger los enfoques del norte y destruir la flota japonesa si aparecía. La noche del 24 al 25 de octubre, los antiguos barcos de combate de Kinkaid bajo el Almirante Jesse Oldendorf se reunieron con la Fuerza Sur japonesa bajo el Vicealmirante Nishimura en el Estrecho de Surigao y la destruyeron; una segunda fuerza japonesa bajo el Vicealmirante Shima se volvió atrás.
Esta fue la última batalla naval entre los buques de guerra. Mientras tanto, la Fuerza Norte Japonesa bajo el Almirante Ozawa, construida alrededor de los portaaviones con pocas aeronaves, atrajo a Halsey hacia el norte, lejos de Leyte. Halsey tomó toda su flota al norte en persecución, dejando el estrecho de San Bernardino —la entrada norte del Golfo de Leyte— sin vigilancia.
En la mañana del 25 de octubre, la Fuerza de Centros Japoneses bajo el Vicealmirante Kurita, que había pasado por el estrecho durante la noche, apareció Samar y atacó a los portaaviones de la unidad de tareas del Almirante Clifton Sprague 77.4.3 («Taffy 3»).
Los portaaviones de escolta y su pantalla destructora lucharon una acción prolongada contra una fuerza superficial mucho más pesada; Kurita finalmente se retiró, por razones que siguen siendo un tema de debate histórico. Kinkaid, que había esperado que Halsey estuviera vigilando el estrecho, envió una serie de mensajes urgentes pidiendo apoyo; la respuesta de Halsey se retrasó, en parte por una falla de comunicación que implicaba el famoso padding de «las maravillas del mundo» añadido a un mensaje de Nimitz.
La batalla terminó en una victoria americana, pero a un costo: el portaaviones * Bahía de Mozambique* y tres destructores y escoltas destructores fueron hundidos de Samar, y la Fuerza del Sur fue destruida en el Estrecho de Surigao. La Marina japonesa, como una flota eficaz, no se recuperó del Golfo de Leyte.
Filipinas, Borneo y el fin de la guerra
Después de Leyte, la Séptima Flota de Kinkaid apoyó las operaciones restantes de la campaña de Filipinas: los desembarcos en Mindoro en diciembre de 1944 y en el Golfo de Lingayen en Luzon el 9 de enero de 1945, y 27 nuevos desembarcos de asalto en Filipinas y tres en Borneo durante 1945, según los propios registros de la flota.
Fue ascendido al almirante el 3 de abril de 1945 — su 57o cumpleaños. En septiembre de 1945 dirigió el desembarco de las fuerzas de ocupación estadounidenses en China y Corea. Permaneció comandante de la Séptima Flota hasta noviembre de 1945.
La escala de este registro anfibio es la base de la declaración, hecha en la Enciclopedia en Línea de la Guerra del Pacífico, que Kinkaid mandó operaciones más anfibias que cualquier otro comandante en la historia — una reclamación que refleja el recuento de desembarcos que su flota apoyó en lugar de una comparación que puede ser verificada contra cualquier otro comandante de la guerra, y debe leerse a esa luz.
6. Decisiones clave
Tres decisiones definen el registro de comandos de Kinkaid. El primero fue su manejo de la Fuerza de Tareas 16 en Santa Cruz en octubre de 1942, donde aceptó combatir contra una fuerza japonesa de portaaviones superior en lugar de retirarse; el resultado fue la pérdida de Hornet, pero también fuertes pérdidas de la aviación naval japonesa, que limitaron la capacidad de Japón para oponerse a Guadalcanal desde el aire.
El segundo fue su despliegue de los barcos de combate de Oldendorf en el estrecho de Surigao en la noche del 24 al 25 de octubre de 1944. Kinkaid había sido advertido de una fuerza japonesa que se acercaba, y él posicionaba sus naves de batalla a través de la salida norte del estrecho — un cruce clásico de la «T», en la que sus barcos podían disparar caras anchas mientras que los barcos japoneses que se acercaban podían responder sólo con sus armas delanteras.
La decisión destruyó la Fuerza del Sur a un costo limitado para sus propios buques. El tercero fue su respuesta a Samar en la mañana del 25 de octubre de 1944: con la fuerza de Kurita atacando a los portaaviones de escolta de Sprague y la flota de Halsey lejos al norte, Kinkaid ordenó los buques de combate de Oldendorf al norte de Surigao Strait hacia Samar y envió urgentes llamadas para el apoyo aéreo y para el regreso de Halsey.
Las llamadas se hicieron en lenguaje claro, sin el retraso habitual en el cifrado, porque la velocidad importaba más que la seguridad en ese momento. Si un despliegue diferente de sus fuerzas antes de la batalla —por ejemplo, dejando un guardia más fuerte en el Estrecho de San Bernardino— habría cambiado el resultado es una pregunta que los historiadores continúan debatiendo, porque las órdenes de Kinkaid y su comprensión de las intenciones de Halsey siguen siendo asuntos de registro y de interpretación.
7. Polémicas
La polémica central de la carrera de Kinkaid es la Batalla de Samar y el estrecho de San Bernardino sin vigilancia. Hay dos versiones. La versión de Kinkaid es que creía que la Tercera Flota de Halsey estaba vigilando el estrecho, porque las órdenes de Halsey y el plan de operaciones le asignaron esa tarea a la Tercera Flota, y que por lo tanto, desplegó sus propias fuerzas para cubrir los enfoques del sur.
El relato de Halsey, establecido en sus escritos de posguerra, es que sus órdenes dieron prioridad a la destrucción de la flota japonesa, que había informado a Kinkaid de sus movimientos, y que Kinkaid debería haber guardado el estrecho mismo.
El registro documental apoya elementos de ambas cuentas: las órdenes de Halsey priorizaron la destrucción de la flota japonesa, y los mensajes de Kinkaid durante el programa de batalla que esperaba que Halsey estuviera cubriendo el estrecho. La cuestión de quién tiene responsabilidad ha sido examinada en detalle por los historiadores, incluso en la historia oficial de la Armada de los Estados Unidos de la batalla, y ninguna asignación de culpa ha sido aceptada por todos los lados.
Halsey escribió más tarde críticamente sobre Kinkaid; Kinkaid, por su parte, mantuvo un silencio público en la disputa, aunque aquellos cercanos a él registraron que fue herido por la cuenta de Halsey. Una segunda controversia más pequeña se refiere al desembarco de Kiska en agosto de 1943, en el que una gran fuerza aliada desembarcó en una isla que los japoneses ya habían abandonado.
La operación se presenta a veces como un fracaso de inteligencia; el registro muestra que la inteligencia estadounidense tenía indicaciones de una posible evacuación pero no pudo confirmarlos, y la decisión de desembarcar en fuerza reflejaba la expectativa de resistencia basada en la experiencia en Attu.
Un tercer punto de debate es la reclamación, señalada anteriormente, sobre el número de operaciones anfibias que Kinkaid ordenó; descansa en el conteo de la Séptima Flota y no ha sido verificada independientemente contra otros comandos.
8. Últimos años y muerte
Después de la guerra Kinkaid sostuvo otros dos comandos: la Frontera del Mar Oriental en Nueva York de enero a junio de 1946, y la Flota de Reserva del Atlántico de enero de 1947. Se retiró de la Marina el 1o de mayo de 1950. En la jubilación vivió en Washington, D.C., y estuvo involucrado en la historia naval y las organizaciones de veteranos. Rara vez habló públicamente sobre la controversia del Golfo de Leyte. Murió el 17 de noviembre de 1972 en el Centro Médico Naval Nacional de Bethesda, Maryland, de 84 años. Fue enterrado en el cementerio nacional de Arlington en Virginia. Su esposa, Helen Sherburne Ross Kinkaid (1892–1980), sobrevivió a él. No dejó hijos.
Sus decoraciones incluían tres medallas de servicio distinguidas de la Armada, la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército y la Legión del Mérito, junto con decoraciones extranjeras, incluyendo el Compañero de la Orden del Baño de Australia y el Croix de Guerre con Palm de Bélgica.
9. Legado
El legado de Kinkaid es el de un comandante de la flota cuyo trabajo fue principalmente anfibio y logístico en lugar de centrarse en la batalla de la flota, y cuyo registro es por lo tanto menos visible que los de los almirantes del Pacífico Central.
La Séptima Flota que mandó de 1943 a 1945 permaneció en existencia después de la guerra y continúa operando en el Pacífico occidental; sus trazas de linaje directamente al mando de Kinkaid. La Batalla del Estrecho de Surigao, luchada bajo sus órdenes, se registra como la última batalla entre los buques de combate, y la acción de Samar se estudia en los colegios de personal naval como un ejemplo de cómo una fuerza más ligera usaba aviones, humo, torpedos y maniobra para mantener una fuerza de superficie más pesada.
La controversia del Golfo de Leyte también ha dejado un legado institucional duradero: se cita en las discusiones de las relaciones de mando, de la división de responsabilidad entre los comandantes de la flota, y de los riesgos de órdenes ambiguas en operaciones conjuntas. La destructora USS Kinkaid (DD-965), lanzada en 1974, fue nombrada por él; sirvió hasta 2003 y fue hundida como objetivo en 2004.
Su carrera está documentada en las historias oficiales de la Marina de los Estados Unidos de la Guerra del Pacífico y en la literatura biográfica sobre los almirantes de la Segunda Guerra Mundial.
10. Valoración de los historiadores
Las evaluaciones de los historiadores de Kinkaid han estado marcadas, sobre todo, por el golfo de Leyte. Samuel Eliot Morison, en la historia oficial de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, examinó en detalle la cuestión del estrecho de San Bernardino y concluyó que la falta radicaba principalmente en la división del mando y en la decisión de Halsey de tomar toda la Tercera Flota norte, al tiempo que señaló que las propias disposiciones de Kinkaid reflejaban su comprensión del plan de operación.
Los historiadores posteriores generalmente han seguido esta línea: el fracaso se atribuye a la estructura de mando —dos comandantes de flota que informan a diferentes superiores, MacArthur y Nimitz— en lugar de a un solo oficial. En su más amplio historial, las evaluaciones son consistentes: Kinkaid es descrito como un comandante metódico y deslumbrante cuya fuerza era la organización y coordinación, particularmente en operaciones anfibias, en lugar de en la búsqueda agresiva de la batalla de la flota.
Su manejo de la Séptima Flota en las campañas de Nueva Guinea y Filipinas se considera generalmente como eficaz, y su conducta en Santa Cruz como competente en circunstancias difíciles. No suele clasificarse entre los almirantes estadounidenses más prominentes de la guerra, un juicio que refleja tanto la naturaleza de sus órdenes — apoyo anfibio en lugar de batalla portaaviones— y el hecho de que su batalla más famosa se recuerda principalmente por una controversia sobre el mando.
La evaluación de la Enciclopedia en línea de la Guerra del Pacífico, que él ordenó operaciones más anfibias que cualquier otro comandante en la historia, se cita como una reclamación de esa fuente en lugar de como un hecho comparativo establecido.
Artículos relacionados
Preguntas frecuentes
¿Quién era Thomas Kinkaid?
Thomas Kinkaid fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos que mandó la Séptima Flota bajo el General Douglas MacArthur en el Pacífico sudoeste durante la Segunda Guerra Mundial, y dirigió la Fuerza Naval Aliada en la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944.
¿Cuál era el papel de Thomas Kinkaid en la batalla del Golfo de Leyte?
Como comandante de la Séptima Flota, Kinkaid apoyó los desembarcos de Leyte y custodió los accesos meridionales del golfo de Leyte. Sus buques de combate bajo el contralmirante Oldendorf destruyeron la Fuerza del Sur japonesa en el Estrecho de Surigao, y sus portaaviones de escolta combatieron frente a Samar el 25 de octubre de 1944.
¿Por qué el Estrecho San Bernardino es controvertido?
La Tercera Flota del Almirante Halsey dejó el estrecho sin vigilancia mientras perseguía la Fuerza Norte Japonesa, y la Fuerza Centro Japonesa pasó por él para atacar a los portaaviones de escolta de Samar. Kinkaid y Halsey dieron versiones diferentes sobre quién era responsable de proteger el estrecho, y los historiadores no han acordado una sola asignación de culpa.
¿Qué pasó en la Batalla de las Islas Santa Cruz?
Los días 26 y 27 de octubre de 1942, la Fuerza de Tareas 16 de Kinkaid, con los portaaviones Enterprise y Hornet, luchó contra una fuerza japonesa de portaaviones. Hornet fue hundido y Enterprise fue dañado; la aviación naval japonesa también perdió muchos aviadores entrenados, y la ofensiva terrestre japonesa en Guadalcanal falló.
¿Cuándo murió Thomas Kinkaid?
Murió el 17 de noviembre de 1972 en el Centro Médico Naval Nacional de Bethesda, Maryland, de 84 años, y fue enterrado en el cementerio nacional de Arlington.
¿Cuál era la séptima Flota?
La Séptima Flota fue la fuerza naval de los Estados Unidos asignada a la Zona del Pacífico Sudoeste bajo el General MacArthur. Bajo Kinkaid se organizó principalmente como una fuerza anfibia, apoyando los desembarcos del Ejército a lo largo de la costa de Nueva Guinea, en Filipinas y en Borneo.
Fuentes
- Wikipedia, «Thomas C. Kinkaid» — dates, commands, career outline and the Leyte Gulf controversy, cross-checked against the sources below.
- Naval History and Heritage Command (history.navy.mil), «US People — Kinkaid, Thomas C., Admiral, USN» — biography, commands and death, 17 November 1972.
- Samuel Eliot Morison, History of United States Naval Operations in World War II, Vol. XII, Leyte, June 1944 – January 1945 (Little, Brown, 1958) — Surigao Strait, Samar and the San Bernardino Strait question.
- C. Vann Woodward, The Battle for Leyte Gulf (Macmillan, 1947).
- The Pacific War Online Encyclopedia, «Kinkaid, Thomas C.» (pwencycl.kgbudge.com) — service record, Aleutians, and the amphibious operations claim, cited as that source’s assessment.
- Encyclopædia Britannica, «Battle of Leyte Gulf» (britannica.com) — battle outline and dates, 23–26 October 1944.
- J. Rickard, «Admiral Thomas Kinkaid, 1888–1972» (historyofwar.org, 2012) — career summary and Leyte Gulf.
Further reading
- Thomas J. Cutler, The Battle of Leyte Gulf: 23–26 October 1944 (HarperCollins, 1994).
- H. P. Willmott, The Battle of Leyte Gulf: The Last Fleet Action (Indiana University Press, 2005).