レイテ沖海戦

戦い · 11月 10, 2026 · dinhbaochau

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1. 導入

レイテ沖海戦は、その規模、劇的さ、そしてアメリカ海軍で最も小さな艦船の英雄的行為で記憶されている。サマール沖では、6隻の小さな護衛空母と7隻の駆逐艦および護衛駆逐艦からなる部隊、クリフトン・スプレイグ少将指揮下のタフィー3が、世界で最も強力な戦艦部隊に直面した。その中には史上最大の戦艦大和が含まれ、タフィー3はアメリカ軍が「ブリキ缶の水兵の最後の奮戦」と呼んだ戦いでそれを食い止めた。この戦いはまた、組織的な神風特攻の最初の事例でもあった。日本の操縦士が故意に航空機をアメリカ軍艦船に体当たりし、護衛空母セント・ローを沈めた。レイテ沖海戦は日本海軍の終わりであり、日本帝国の終わりの始まりだった。

レイテ沖海戦は、1944年10月23日から26日まで戦われ、史上最大の海戦であり、大日本帝国海軍を壊滅させた戦いだった。それは1つの戦いではなく4つの戦いであり、フィリピン周辺の海域で3日間にわたって戦われた。シブヤン海海戦、スリガオ海峡海戦、サマール沖海戦、エンガノ岬沖海戦である。終わったとき、日本軍は空母4隻、戦艦3隻、巡洋艦10隻、駆逐艦11隻、約10,500名を失い、1941年に太平洋を支配した海軍は、戦闘部隊として終わった。アメリカ軍は艦船6隻、約3,000名を失い、この戦いが守るために戦われたフィリピン侵攻は続行された。

2. 基本情報


日付	1944年10月23日〜26日
場所	レイテ湾およびフィリピン周辺の海域——シブヤン海、スリガオ海峡、サマール沖、エンガノ岬
結果	連合軍の決定的勝利。日本海軍の戦力は壊滅した
連合軍指揮官	ウィリアム・ハルゼー大将（第3艦隊）、トーマス・キンケイド中将（第7艦隊）、クリフトン・スプレイグ少将（タフィー3）
日本軍指揮官	栗田健男中将（栗田艦隊）、西村祥治中将（西村艦隊）、小沢治三郎中将（小沢艦隊）
連合軍兵力	第3艦隊：空母9隻、戦艦6隻。第7艦隊：護衛空母18隻、旧式戦艦6隻、巡洋艦、駆逐艦
日本軍兵力	栗田艦隊：戦艦5隻（大和、武蔵を含む）、巡洋艦10隻。西村艦隊および小沢艦隊
連合軍の損失	艦船6隻沈没（護衛空母セント・ロー、駆逐艦2隻、護衛駆逐艦1隻を含む）。戦死者約2,800〜3,000名
日本軍の損失	空母4隻、戦艦3隻、巡洋艦10隻、駆逐艦11隻沈没。戦死者約10,500名

3. 背景

戦略的背景

1944年10月までに、アメリカ軍はフィリピンへ帰還する準備ができていた。1942年にフィリピンから追われたダグラス・マッカーサー将軍は「私は戻る」と約束しており、1944年10月20日のレイテ侵攻はその約束の実現だった。上陸は2つのアメリカ艦隊によって掩護された。ウィリアム・ハルゼー大将の第3艦隊は、正規空母9隻と高速戦艦6隻を擁し、トーマス・キンケイド中将の第7艦隊は、護衛空母18隻、旧式戦艦6隻、巡洋艦と駆逐艦の警戒部隊を擁していた。1920年代以来、そのドクトリンが約束してきた決戦、すなわち艦隊決戦を待っていた日本軍は、好機を見た。残存艦隊を3つの部隊に分けて送り、レイテのアメリカ侵攻艦隊を殲滅するのである。

補給は、どの命令よりもレイテ沖海戦の多くの部分を決定した。弾薬、燃料、食料、水は、砲撃され、地雷が埋められ、あるいは洗い流された道路を通って、はるか後方の補給所から運ばなければならず、前線での遅れはまず補給縦隊に感じられた。銃に弾薬を供給し、兵士に食料を与え続けられた側が攻撃を続けられた。できなかった側は、計画がどれほど優れていても停止を余儀なくされた。レイテ沖海戦では、この時代のほとんどの戦いと同様に、兵站将校と運転手は将軍たちと同じくらい重要であり、戦いの転換点はしばしば、到着した、あるいは到着しなかった輸送隊にたどることができる。

両軍の計画

日本の計画、捷一号作戦は、犠牲の上に築かれた賭けだった。北から日本を出発した小沢治三郎中将指揮下の小沢艦隊は、航空機をほとんど残していない空母4隻を擁し、囮となってハルゼーの第3艦隊を北へ誘い出すことになっていた。栗田健男中将指揮下の栗田艦隊は、史上最大の戦艦2隻、大和と武蔵を擁する戦艦5隻を擁し、サン・ベルナルディーノ海峡を通過してレイテのアメリカ侵攻艦隊に襲いかかることになっていた。西村祥治中将指揮下の西村艦隊は、スリガオ海峡を通過して南から侵攻艦隊を攻撃することになっていた。この計画は、タイミング、アメリカ軍が餌に食いつくこと、そして日本海軍が戦艦を救うために空母を失う意欲に依存していた。ある日本軍将校の言葉によれば、それは敵の協力を必要とする計画であり、敵は結果として協力した。

レイテ沖海戦では、どちらの側も、指揮官たちが装っていたほど敵について知らなかった。報告は遅れ、矛盾し、あるいは単に間違っていた。捕虜は誇張し、偵察兵は前線の断片しか見ず、航空写真はすでに放棄された陣地を示していた。指揮官たちは推測で空白を埋め、その推測が戦いを決めた。レイテ沖海戦の歴史は、そのような判断に満ちている。敵師団が別の場所にいると信じられ、側面が安全だと思われ、兵力が半分に過小評価された。推測が真実に最も近かった側が通常勝利したのは、将軍たちが賢かったからではなく、情報が優れていたからである。

戦闘前夜

戦いは10月23日に始まった。パラワン水道で哨戒中のアメリカ軍潜水艦が栗田の栗田艦隊を発見し、重巡洋艦愛宕と摩耶を沈め、3隻目の高雄を損傷させ、栗田は旗艦を大和に移さざるを得なくなった。翌日10月24日、ハルゼーの第3艦隊の空母艦載機がシブヤン海で栗田艦隊を攻撃し、戦艦武蔵、大和の姉妹艦を沈め、ほかの艦船を損傷させた。栗田は、自軍が損傷しすぎて続行できないと信じ、西方へ引き返した。一方ハルゼーは、北に小沢の小沢艦隊を発見し、それが日本軍の主力艦隊だと信じ、第3艦隊全体、空母も戦艦もすべてを率いて北へ向かい、レイテ湾への門であるサン・ベルナルディーノ海峡を完全に無防備なままにした。それはこの戦いで最も物議を醸した決定であり、サマール沖の劇的な展開への道を開いた。

レイテ沖海戦では、命令はゆっくりと、信頼できない方法で伝わった。野戦電話は砲撃で数分以内に切断される電線に依存し、無線は重く、到達距離が短く、容易に傍受された。結局、多くは伝令に依存した。伝令は、砲火の下で開けた地面を横切って書面の命令を運ぶ兵士であり、ときに到着することはなかった。大隊は、隣接部隊が何をしているか知らないまま何時間も戦うことがあり、師団は、敵が後方に現れて初めて突破を知ることがあった。したがってこの戦いは、互いに部分的にしか知らない十数の小さな戦いとして理解しなければならず、それらは常に事態の一歩後れを取る指揮系統によってつなぎ合わされていた。

より広い戦争

より広い戦争が、レイテ沖海戦で起きたすべてのことを形作った。戦闘が始まったときまでに、戦争はすでに何年も続いており、両軍とも補給、火力、士気について厳しい教訓を学んでいた。両軍の指揮官は、一つの戦いがめったに戦争を決しないことを知っていたが、このような戦いが、軍隊が翌週に移動し、食事し、戦えるかどうかを決することを知っていた。ここで戦った兵士たちにとって、司令部で議論された戦略的な論争は、次の丘、次の通り、次の水域を前にしてはほとんど意味がなかった。重要なのは、砲兵が射程内にあるか、食料が到着するか、側面の部隊が陣地を保持するかだった。したがってレイテ沖海戦の記録は、二つの水準で同時に読まなければならない。はるかに大きな戦争の一章として、そして、司令部の地図ではとらえられない恐怖、疲労、忍耐という人間的経験として。

地形

戦いは、フィリピン中部のレイテ島周辺の海域で戦われ、戦いをあらゆる面で形作った海、海峡、湾の複雑な地理の中で行われた。レイテ湾自体は、レイテ島東側の大きな湾であり、太平洋に開け、アメリカ侵攻艦隊はそこで錨を下ろし、部隊と物資を揚陸していた。レイテの西にはシブヤン海があり、その北にはサン・ベルナルディーノ海峡、栗田の栗田艦隊が航行したルソン島とサマール島の間の狭い水道がある。南にはスリガオ海峡、レイテ島とミンダナオ島の間の狭い水道があり、西村の西村艦隊が航行した。東には開けた太平洋があり、タフィー3がサマール沖で戦い、北東にはエンガノ岬、ルソン島沖にあり、ハルゼーが小沢の空母を発見した場所がある。

レイテ沖海戦における地面は、それを研究した側に報いた。尾根、川、森、廃墟となった村は、大隊1個分の価値があり、地面を歩いた指揮官、あるいは歩いた兵士の話に耳を傾けた指揮官は、地図では得られない優位を得た。戦闘は地面に従った。攻撃は地面が許す場所へ進み、防御は地面が強い場所に築かれ、戦いの中で最も死の危険が高い場所は、地面が一方に明瞭な射界を与え、他方に遮蔽物をまったく与えなかった場所だった。地図なしにこの戦いを読むことは、その半分を見逃すことである。

地形が重要だった理由

フィリピンの地理は、この戦いを海峡の戦いにした。守ることも守らないこともできる狭い水道であり、日本軍を互いに支援できない別々の戦闘へと導いた。ハルゼーが無防備にしたサン・ベルナルディーノ海峡は、全戦闘の鍵だった。それは栗田艦隊がレイテ湾に到達できる唯一の水道であり、それを守らなかったアメリカ軍の失敗が、サマール沖海戦を可能にした誤りだった。オルデンドルフが守ったスリガオ海峡は、西村艦隊が使用しなければならなかった水道であり、そこでのアメリカ軍の勝利は、それをよく守った結果だった。レイテ沖海戦は、戦術と同じくらい地理の教訓である。海峡が戦いを決し、海峡を理解した提督たちが勝利した。

レイテ沖海戦で使用された兵器は、兵士たちが将軍たちよりもよく理解していた方法で戦闘を形作った。泥で作動不良を起こす小銃、通りを掃射できる機関銃、斜面を登れない戦車、音は聞こえるが見えない砲。それぞれの兵器には射程、発射速度、弱点があり、戦いは、兵器を地面に合わせた側が勝利した。技術的な詳細は重要である。砲の口径、戦車の装甲の厚さ、無線の到達距離。これらは戦いの脚注ではない。戦いがその形を取った理由そのものである。

天候と季節

天候と季節は、将軍の計画と同じくらいレイテ沖海戦の一部だった。雨は道路を泥に変え、航空機を地上に留めた。寒さは負傷者を横たわった場所で凍えさせ、小銃に弾を込めようとする兵士の指をかじかませた。暑さと塵はエンジンを詰まらせ、行進する兵士を疲労させた。暗闇、霧、煙は動きを隠したが、敵味方の区別も不可能にし、この戦いでは1つ以上の部隊が自軍に発砲したり、暗闇で地面が違って見えたために誤った位置へ行進したりした。地面と天候を理解した指揮官、水がどこにあるか、道路がどこで持ちこたえるか、兵士が1日にどれだけ行進できるかを知っていた指揮官は、どれだけの火力も置き換えられない優位を持っていた。したがってレイテ沖海戦の地図は、戦闘がどこで起きたかの記録であるだけでなく、地理と気候がすべての戦いにおける行為者であり、単なる舞台ではないことを思い出させるものである。

4. 対峙する兵力

攻撃軍

レイテ沖海戦におけるアメリカ軍は、互いに報告し合わない2人の提督の下にある2つの艦隊だった。ウィリアム・ハルゼー大将の第3艦隊は、世界で最も強力な海軍部隊であり、正規空母9隻、高速戦艦6隻、巡洋艦と駆逐艦の警戒部隊を擁し、合計約100隻、1,000機以上の航空機を擁していた。トーマス・キンケイド中将の第7艦隊は、レイテ上陸を直接支援し、商船船体を基に建造された小型で低速の空母、ジープ空母として知られる護衛空母18隻、真珠湾の生存者である旧式戦艦6隻、巡洋艦、駆逐艦、護衛駆逐艦の警戒部隊を擁していた。第7艦隊の護衛空母は、タフィー1、タフィー2、タフィー3と呼ばれる3つの群に編成され、最も北の群であるクリフトン・スプレイグ少将指揮下のタフィー3が、サマール沖で栗田の栗田艦隊と対峙することになった。

日本軍は、捷一号作戦のために3つの部隊に分けられた連合艦隊の残存部隊だった。栗田健男中将指揮下の栗田艦隊が最強であり、戦艦5隻、大和と武蔵を含む、重巡洋艦10隻、軽巡洋艦2隻、駆逐艦15隻を擁していた。西村祥治中将指揮下の西村艦隊は、旧式戦艦2隻、山城と扶桑、重巡洋艦1隻、駆逐艦4隻を擁し、志摩清英中将指揮下の第二の部隊が後方に続いた。小沢治三郎中将指揮下の小沢艦隊は、空母4隻、真珠湾の最後の生存者である瑞鶴と軽空母3隻を擁していたが、航空機はほとんどなかった。空母は囮であり、その乗員はそれを知っていた。日本軍は勇敢でよく訓練されていたが、数で劣り、空中では火力で劣り、燃料が不足しており、その計画はアメリカ軍が誤りを犯すことに依存していた。

守備軍とその戦法

	アメリカ	日本
正規空母	9隻（第3艦隊）、護衛空母18隻（第7艦隊）	4隻（小沢艦隊、航空機はほとんどなし）
戦艦	高速戦艦6隻（第3艦隊）、旧式戦艦6隻（第7艦隊）	5隻（栗田艦隊、大和・武蔵を含む）、2隻（西村艦隊）
巡洋艦	約25隻	約20隻
駆逐艦	約60隻	約30隻
航空機	1,000機以上	200機未満、主に陸上基地

兵力の均衡は圧倒的にアメリカ軍に有利であり、とりわけ空中においてそうだった。アメリカ軍の空母は1,000機以上の航空機を擁し、日本軍の空母はほとんど航空機を持たなかった。しかし戦いは、紙の上の兵力均衡では決まらなかった。提督たちの決定と、最も小さな艦船に乗る兵士たちの勇気によって決まった。ハルゼーが小沢の囮を追って第3艦隊全体を北へ連れて行った決定は、レイテ湾を無防備にし、シブヤン海で殲滅されるべきだった日本軍の栗田艦隊は、夜間にサン・ベルナルディーノ海峡を通過し、夜明けにタフィー3に襲いかかった。レイテ沖海戦は、誤りと英雄的行為の物語であり、誤りは英雄的行為と同じくらい重要だった。

砲兵、工兵、補給

表に挙げた師団以外にも、戦いは目立たない兵科によって決まった。準備砲撃を行った砲兵、地雷を除去し橋を架けた工兵、前線部隊と指揮官の連絡を保った通信部隊、弾薬、燃料、食料、水を前進させた補給縦隊である。レイテ沖海戦では、この時代のほとんどの戦いと同様に、砲に補給を続け、負傷者を後送できた側が決定的な優位を持ち、通信が最初に途絶えた側が通常主導権を失った。航空戦力も重要だったが、必ずしも計画者が望んだとおりではなかった。航空機は拠点や道路上の縦隊を攻撃できたが、地面を保持することはできず、悪天候は数日間それらを地上に留めた。したがって兵力の均衡は、単に兵士と戦車の数では決してなかった。それはシステムの均衡であり、最初に崩壊したシステムが結果を決めた。

アメリカ軍の艦隊司令官

ウィリアム・ハルゼー大将（アメリカ）。レイテ沖海戦における第3艦隊の司令官。ガダルカナルと中部太平洋で指揮を執ったハルゼーは、小沢の囮を追って艦隊全体を北へ連れて行き、サン・ベルナルディーノ海峡を無防備にした。太平洋戦争で最も物議を醸した決定である。彼はのちに沖縄と日本に対する最終作戦で第3艦隊を指揮した。

トーマス・キンケイド中将（アメリカ）。レイテ上陸を支援した第7艦隊の司令官。サンゴ海とミッドウェーで指揮を執ったキンケイドは、スリガオ海峡海戦とレイテ湾の防御を指揮し、サマール沖でハルゼーに助けを求める有名なメッセージを送った提督である。

民間人は、軍事史がしばしば見過ごす方法でレイテ沖海戦に巻き込まれた。農民、商店主、子ども、老人たちは、村が戦場となり、家が拠点となり、畑が地雷原となるのを目の当たりにした。逃げる者もいれば、地下室に隠れる者もいれば、見ることのできない目標に向けられた砲弾で命を落とした者もいた。彼らの損失は数えるのが最も難しい。どの軍も彼らの名前を記録しなかったからであり、彼らの苦しみは、この戦いの中で記念碑を持たない部分である。レイテ沖海戦の正直な記録は、この戦いが空き地ではなく人々が暮らす場所で戦われ、その人々が代償を払ったことを忘れてはならない。

タフィー3の人々

クリフトン・スプレイグ少将（アメリカ）。サマール沖で栗田の栗田艦隊と対峙した護衛空母群タフィー3の司令官。「ジギー」の愛称で知られるスプレイグは、日本の戦艦に対する小部隊の防御を指揮し、駆逐艦への命令「小さい者よ、攻撃せよ」は有名になった。彼はのちに沖縄で護衛空母を指揮した。

アーネスト・エヴァンズ中佐（アメリカ）。サマール沖で日本の戦艦に突撃し、乗員の大部分とともに沈没した駆逐艦ジョンストンの艦長。チェロキー族の出身で海軍兵学校の卒業生であるエヴァンズは、死後に名誉勲章を受章し、その艦は戦艦のように戦った駆逐艦として記憶されている。

レイテ沖海戦の資料は不均一であり、歴史家はそれらを慎重に評価しなければならない。公式の戦史は決定を正当化するために書かれ、部隊日誌は急ぎと暗闇の中で書かれ、回顧録は何年も後に、記憶が和らいだり鋭くなったりしてから書かれた。敗者の記録はしばしば破壊された。数字は資料によって異なり、ときに大きく異なる。そのため、この記事の数字は範囲で示されている。資料が食い違う場合、この記事は最も広く受け入れられている現代の学説に従い、証拠が本当に不確かな場合はその旨を述べる。

日本軍の艦隊司令官

栗田健男中将（日本）。レイテ沖海戦における栗田艦隊の司令官。ミッドウェーとインド洋で戦った栗田は、戦艦を率いてシブヤン海とサン・ベルナルディーノ海峡を通過し、サマール沖でタフィー3と戦い、撤退した。この戦いで最も議論された決定である。彼は戦争を生き延び、1977年に死去した。

小沢治三郎中将（日本）。レイテ沖海戦における囮の空母、小沢艦隊の司令官。連合艦隊の空母部隊の最後の司令官である小沢は、ほぼ空っぽの空母を南へ航行させ、ハルゼーをレイテから誘い出し、4隻すべてをエンガノ岬沖で失った。彼は戦争を生き延び、1966年に死去した。

レイテ沖海戦の数字は、明らかにするのと同じくらい隠している。定員いっぱいとされる師団は、兵士の半数が病気、休暇、派遣でいないかもしれない。1週間戦った連隊は、その影にすぎないかもしれない。増援として数えられた兵士は、小銃も訓練も将校もなく到着するかもしれない。歴史家が依拠する戦力報告は、戦争の混乱の中で撮られたスナップショットであり、それを書いた側に都合よく見える。したがって、この記事の数字は、おおよその規模として読むべきである。兵力の均衡を示すには十分だが、最後の1人に至るまで論争を決着させるほど正確ではない。

指揮と責任

レイテ沖海戦における指揮は、後からの安全な立場では把握しにくい重みを伴った。攻撃を命じた将軍たちは、その命令が兵士を殺すことを知っていた。何年もともに勤務した兵士も含めてである。それでも彼らは命令を下した。無為、撤退、遅延という代替案がより悪く思えたからである。彼らの中には正しかった者もいれば、間違っていた者もおり、歴史はそれに応じて彼らを評価してきた。しかしその評価はめったに単純ではない。レイテ沖海戦で慎重だった指揮官が、別の場所では無謀だったかもしれないし、ここで勝利した指揮官が、よりよい計画なら救えたはずの命を費やして勝利したかもしれない。この節の伝記は、そのことを念頭に置いて読むべきである。彼らは伝説の人物ではなく、不完全な情報の下で、政治的圧力を受け、何千人もの兵士の命を手にして働く職業軍人だった。彼らの決定は、良いものも悪いものも、戦いがその形を取った理由であり、今日もなお研究される理由である。

5. 戦いの始まり

開幕の動き

戦いは4つの戦闘で、3日間にわたって戦われ、各戦闘はそれ自体が1つの戦いだった。第一は、10月24日のシブヤン海海戦であり、アメリカ軍の空母艦載機が、栗田の栗田艦隊がサン・ベルナルディーノ海峡へ向けてシブヤン海を横切る際に攻撃した。航空機は戦艦武蔵、大和の姉妹艦を、魚雷19本と爆弾17発で沈め、大和とほかの艦船を損傷させた。栗田は、旗艦の姉妹艦を失い、自軍が損傷しすぎて続行できないと信じ、艦船を西方へ、レイテから離れる方向へ転回させた。ハルゼーは、栗田艦隊が退却しているとの報告を受け、レイテへの脅威は去ったと結論し、艦隊を率いて小沢の囮を追って北へ向かった。しかし栗田は、闇に乗じて艦船を再び転回させ、夜間にサン・ベルナルディーノ海峡を無抵抗で通過し、レイテ湾へ向かった。

レイテ沖海戦における士気は、スローガンではなく物理的な事実だった。食事をとり、睡眠をとり、将校を信じた兵士は、飢え、疲労し、指導者を失った兵士とは異なる戦い方をした。同じ部隊でも、ある日は勇敢で、翌日は崩壊することがあった。恐怖は普遍的だった。退役軍人はそれを率直に認めた。兵士たちを戦わせ続けたのは、敵への憎しみではなく、隣にいる兵士への忠誠、逃げることへの恥、そして命令に従うという単純な習慣だった。戦いの歴史はしばしば、士気を軍隊の特質であるかのように記述する。レイテ沖海戦では、それは小さな兵士の集団の特質であり、ある午後に崩壊することもあった。

6. 本格的な戦闘

主力の攻撃

第二の戦闘は、10月24日から25日の夜のスリガオ海峡海戦であり、史上最後の戦艦同士の戦闘だった。西村祥治中将指揮下の日本軍西村艦隊は、スリガオ海峡を北上してレイテ湾へ向かい、ジェシー・オルデンドルフ少将指揮下のアメリカ軍部隊に遭遇した。同部隊は、真珠湾の生存者5隻を含む旧式戦艦6隻、巡洋艦、駆逐艦、魚雷艇を擁し、古典的なT字戦法の位置で待ち構えていた。アメリカ軍の駆逐艦がまず魚雷で攻撃し、戦艦扶桑を沈め、次いで戦艦が砲火を開き、西村を乗せた山城を沈めた。西村艦隊は殲滅され、戦闘後に到着した志摩清英中将指揮下の第二の日本軍部隊は、交戦することなく引き返した。スリガオ海峡は完全なアメリカ軍の勝利であり、戦艦同士が戦列を組んで戦った最後の機会だった。

レイテ沖海戦の負傷者は、隣にいる兵士から始まる救護の連鎖に依存していた。担架兵が彼らを銃火の下で戦線から運び、地下室、溝、廃墟となった家に設けられた救護所がモルヒネと包帯を与え、道路が許せば、野戦病院へ、さらに後方へ後送された。多くの者が、現代の病院なら治療できたであろう傷で死亡し、多くの者が、仲間が間に合ったために生き延びた。この戦いの医療の物語は、死傷者の数字と切り離せない。戦死者と負傷者の違い、負傷者と傷による死者の違いは、その連鎖がどれほどうまく機能したかの尺度である。

危機

第三の戦闘、そして最も有名なものは、10月25日朝のサマール沖海戦だった。夜明けに、栗田の栗田艦隊、戦艦4隻、重巡洋艦6隻、駆逐艦11隻がサン・ベルナルディーノ海峡から現れ、驚いたことに、アメリカ侵攻艦隊ではなく、クリフトン・スプレイグ少将指揮下のタフィー3、6隻の小さな護衛空母と7隻の駆逐艦および護衛駆逐艦を発見した。アメリカ軍艦船は、計り知れないほど火力で劣っていた。大和1隻だけでタフィー3全体を上回る排水量だった。しかし駆逐艦ジョンストン、ホーエル、ヒーアマンと護衛駆逐艦サミュエル・B・ロバーツは、日本の戦艦に突撃し、魚雷を発射し、小さな砲で射撃し、護衛空母は、艦載機が艦船攻撃用ではなく地上支援用の爆弾を搭載していたにもかかわらず、保有するすべての航空機を発進させた。日本軍は、攻撃の激しさに混乱し、より大きな部隊に直面していると信じ、戦闘を中止して撤退した。タフィー3は、護衛空母2隻、砲火でガンビア・ベイ、神風特攻でセント・ローを失い、駆逐艦3隻を失ったが、レイテの侵攻艦隊を救った。

戦いの終結

第四の戦闘は、10月25日のエンガノ岬沖海戦であり、小沢の囮を追って北上したハルゼーの第3艦隊が小沢艦隊を発見し、その空母4隻すべて、瑞鶴、瑞鳳、千歳、千代田を、駆逐艦1隻と巡洋艦1隻とともに沈めた。勝利は完全だったが、サマール沖を助けるには遅すぎた。ハルゼーは、ニミッツから帰還を命じられ、有名なメッセージ「第34任務部隊はどこにいるか。繰り返す、第34任務部隊はどこにいるか。世界が注目している」で、南へ転回したが、栗田が撤退した後に到着した。戦いは終わった。日本軍は空母4隻、戦艦3隻、巡洋艦10隻、駆逐艦11隻、約10,500名を失い、アメリカ軍は艦船6隻、約3,000名を失った。日本海軍は決して回復しなかった。

兵士の戦い

兵士にとって、戦いは断片として経験された。長い行進や窮屈な上陸用舟艇、突然の銃火、砲撃の下での何時間もの待機、開けた地面を横切る短い突進、そして再び塹壕を掘る作業である。上からの命令は遅れて到着するか、まったく到着せず、若い将校と軍曹が重要な決定を下した。しばしば、1キロメートル先で何が起きているかほとんど知らないままだった。通信は脆弱だった。野戦電話は砲撃で切断され、無線は湿った天候で故障し、伝令は到着しなかった。各司令部の状況把握は、常に戦闘より数時間遅れていた。だからこそ、レイテ沖海戦の歴史は、多くの小さな記録から書かれる。中隊日誌、パイロットの報告、外科医の記録、捕虜の尋問である。どの資料も戦いの全体を見ておらず、歴史家の仕事は、欠けた部分を発明することなく断片を組み合わせることである。

7. 転換点

決定的な瞬間

この戦いの転換点は、小沢の囮を追って第3艦隊全体を北へ連れて行き、サン・ベルナルディーノ海峡を無防備にしたハルゼーの決定だった。その決定は太平洋戦争で最も物議を醸したものであり、それ以来議論され続けている。ハルゼーは、小沢の空母が日本軍の主力艦隊であり、それらを殲滅することが戦いの目的だと信じ、退却していると思っていた栗田の栗田艦隊がレイテに到達できるとは信じなかった。彼は両方とも間違っており、その結果がサマール沖海戦であり、アメリカ海軍で最も小さな艦船が史上最大の戦艦と対峙した。その決定は通常誤りと判断されるが、それはアメリカ軍が負担できる誤りだった。侵攻艦隊はタフィー3によって救われ、小沢の空母は沈められ、日本海軍はいずれにせよ壊滅した。

戦術的教訓

第二の転換点は、栗田がサマール沖での戦闘を中止して撤退した決定だった。シブヤン海を戦い抜き、武蔵を失い、ハルゼーの正規空母と対峙していると誤って信じた栗田は、自軍は十分にやったと判断し、サン・ベルナルディーノ海峡を通って引き返した。その決定は、ハルゼーの決定と同じくらい激しく議論されてきた。栗田は疲労し混乱していたと言う歴史家もいれば、燃料と弾薬が不足し、アメリカ軍の空母が接近していたため、撤退は正しかったと言う歴史家もいる。理由が何であれ、撤退はレイテのアメリカ侵攻艦隊を救い、日本海軍の最後の大いなる努力が勝利ではなく撤退に終わったことを意味した。

転換点をどう判断するか

転換点は、後から見れば名付けやすく、その時点では認識しにくいものであり、レイテ沖海戦も例外ではない。ここで戦った指揮官たちは、どの時間が戦いを決するか知らなかった。次の攻撃が敵を破るか、自軍を破るかしか知らなかった。したがって歴史家は、転換点を単一の劇的な瞬間ではなく、その後に何が変わったかで判断する。補給が前線に届き続けられたか、予備がまだ利用可能だったか、敗れた側がまだ次の行動を選べたか。レイテ沖海戦では、その変化は、その後に続いた命令、奪われてそのまま保持された地面、一方でますます自信を深め、他方でますます必死になっていった報告に見ることができた。それがこの節が適用する試金石である。瞬間の興奮ではなく、その後に続いたすべての方向性、そして主導権が一方から他方へ移り、戻らなかった理由である。

8. 損害と犠牲

人的代償

レイテ沖海戦の死傷者数は、通常、日本軍の戦死者約10,500名、アメリカ軍の戦死者約2,800〜3,000名とされている。正確な数字は資料によってわずかに異なる。物的損失は人的損失よりもはるかに重要だった。日本軍は空母4隻、戦艦3隻、巡洋艦10隻、駆逐艦11隻、合計28隻を失い、アメリカ軍は艦船6隻を失った。その中には、神風特攻で沈んだ護衛空母セント・ロー、砲火で沈んだ護衛空母ガンビア・ベイ、駆逐艦ジョンストンとホーエル、護衛駆逐艦サミュエル・B・ロバーツ、爆弾で沈んだ軽空母プリンストンが含まれる。日本軍の損失には、シブヤン海で沈んだ戦艦武蔵、スリガオ海峡で沈んだ戦艦山城と扶桑、エンガノ岬沖で沈んだ空母瑞鶴、瑞鳳、千歳、千代田が含まれる。

損失の集計

数字は大枠では議論されておらず、戦いの評価も議論されていない。レイテ沖海戦は連合軍の決定的勝利であり、帝国海軍を戦闘部隊として終わらせた。真珠湾を攻撃し、東南アジアを征服し、ミッドウェーとガダルカナルで戦った日本海軍は消え、レイテ沖海戦を生き延びた艦船、大和、長門、少数の巡洋艦と駆逐艦は、再び戦うにはあまりにも少なく、燃料も不足していた。この戦いはまた、神風特攻の始まりを示した。日本の操縦士による故意の自殺攻撃であり、硫黄島と沖縄でのその後の戦いでアメリカ軍に大きな代償を払わせることになる。

	アメリカ	日本
戦死	約2,800〜3,000名	約10,500名
沈没艦船	6隻（セント・ロー、ガンビア・ベイ、ジョンストン、ホーエル、サミュエル・B・ロバーツ、プリンストン）	28隻（空母4隻、戦艦3隻、巡洋艦10隻、駆逐艦11隻）
航空機の損失	約200機	約300機
空母の損失	護衛空母1隻（セント・ロー）、軽空母1隻（プリンストン）	正規・軽空母4隻

傷、埋葬、記録

すべての死傷者数の背後には、逼迫した医療システムがある。負傷者は担架兵によって戦線から運ばれ、救護所で治療を受け、道路と天候が許せば野戦病院へ、さらに後方の基地病院へ後送された。レイテ沖海戦の負傷者の多くは、戦場ではなく、その後の数時間から数日の間に傷、ショック、感染症で死亡した。生死はしばしば、兵士にどれだけ早く到達できるか、どれだけ遠く運ばなければならないかで決まった。戦死者は倒れた場所、あるいは仮の墓地に埋葬され、名前は状況が許す限り記録された。戦闘の混乱の中で、数か月から数年にわたって行方不明とされた者もいた。それが、上の表の数字が範囲で示されている理由の一つである。数字は、残された記録が許す最良のものであり、正確な数ではなく、異なる文書館で作業する異なる歴史家は、常にわずかに異なる合計に達するだろう。

9. 結果

直接の結果

レイテ沖海戦は、帝国海軍を戦闘部隊として終わらせ、フィリピン解放への道を開いた。レイテへのアメリカ軍の上陸は続行され、マッカーサーの軍隊はフィリピンを進み、1945年2月にマニラを奪取し、夏までに諸島を解放した。空母、戦艦、訓練されたパイロットを失った日本海軍は、もはや海を争うことができず、史上最大の海戦に勝利したアメリカ海軍は、太平洋を無敵のまま支配した。この戦いは、史上最大の海戦として記憶されている。1916年のユトランドよりも大きく、1942年のミッドウェーよりも大きく、そして海上で太平洋戦争を決した戦いとしてである。

10. 遺産と追悼

長期的な遺産

レイテ沖海戦の遺産は、戦った人々の遺産であり、とりわけサマール沖での奮戦がアメリカ海軍の伝説となったタフィー3の人々の遺産である。アーネスト・エヴァンズ中佐指揮下の駆逐艦ジョンストンは、日本の戦艦に突撃し、乗員の大部分とともに沈没し、単装5インチ砲1門で戦艦と戦い、「戦艦のように戦った護衛駆逐艦」と呼ばれた護衛駆逐艦サミュエル・B・ロバーツは、不可能な状況に対する勇気の象徴として記憶されている。この戦いはまた、神風特攻でも記憶されている。レイテ沖海戦で始まり、沖縄でアメリカ軍に大きな代償を払わせることになる自殺攻撃である。レイテ沖海戦で沈んだ艦船の残骸、2015年に発見された武蔵、2019年に発見されたジョンストン、2022年に発見されたサミュエル・B・ロバーツは、これまで発見された中で最も深い沈没船であり、今もフィリピン海の海底にあり、記憶されるのを待っている。

歴史家はこの戦いをどう評価するか

歴史家たちは今もレイテ沖海戦について議論しており、その議論はこの戦いの遺産の一部である。指揮官の決定と計画の質を強調する者もいれば、数字、兵站、天候を強調する者もいれば、計画が達成できたことを決定した一般兵士の勇気と忍耐を強調する者もいる。どの単一の説明も十分ではなく、正直な歴史家はそれらすべてに余地を残す。疑いないのは、この戦いが、それを戦った人々と、彼らの消息を待った家族にとって重要だったこと、そしてその影響が、軍隊、戦闘に巻き込まれた民間人、戦争の行方に、最後の銃声をはるかに超えて及んだことである。今日、戦場を示す記念碑、墓地、博物館は、追悼の場所であるだけでなく、警告でもある。それらは、外交が失敗し、政治家が解決できなかったことを解決するために軍隊が送られたときに何が起きたかを記録し、すべての訪問者にその代償を思い出すよう求めている。

11. よくある質問

レイテ沖海戦はいつ戦われたか？

1944年10月23日から26日まで。4つの戦闘は、シブヤン海海戦（10月24日）、スリガオ海峡海戦（10月24日〜25日）、サマール沖海戦（10月25日）、エンガノ岬沖海戦（10月25日）である。

なぜレイテ沖海戦は史上最大の海戦なのか？

参加した艦船と兵士の数のためである。アメリカ軍の艦船約200隻と日本軍の艦船約70隻、20万人以上の兵士が、3日間にわたって4つの別々の戦闘で戦った。艦船、兵士、戦闘が行われた面積において、1916年のユトランドよりも大きく、1942年のミッドウェーよりも大きかった。

サマール沖で何が起きたか？

1944年10月25日の夜明け、大和を含む戦艦4隻を擁する日本の栗田艦隊が、6隻の護衛空母と7隻の駆逐艦および護衛駆逐艦からなる小さなアメリカ軍部隊タフィー3に襲いかかった。アメリカ軍の駆逐艦は戦艦に突撃し、護衛空母は保有するすべての航空機を発進させ、日本軍はより大きな部隊に直面していると信じ、戦闘を中止して撤退した。タフィー3は護衛空母2隻と駆逐艦3隻を失ったが、レイテの侵攻艦隊を救った。

レイテ沖海戦における神風特攻とは何か？

日本の操縦士が航空機をアメリカ軍艦船に体当たりさせる故意の自殺攻撃である組織的な神風特攻の最初の事例は、1944年10月25日にレイテ沖海戦で起きた。神風機が護衛空母セント・ローを沈め、ほかの艦船を損傷させた。神風特攻は、硫黄島と沖縄の戦いにおける主要な特徴となる。

なぜハルゼーは北へ向かったのか？

ハルゼーは、空母4隻を擁する小沢の小沢艦隊が日本軍の主力艦隊であり、空母を殲滅することが戦いの目的だと信じた。シブヤン海の後に退却していると思っていた栗田の栗田艦隊がレイテ湾に到達できるとは信じなかった。その決定はサン・ベルナルディーノ海峡を無防備にし、サマール沖海戦への道を開いた。

レイテ沖海戦の後、大和はどうなったか？

大和はレイテ沖海戦を生き延びた。サマール沖で損傷したが沈没せず、日本へ帰還した。1945年4月、天号作戦で沖縄への片道の任務に派遣され、1945年4月7日にアメリカ軍の空母艦載機によって沈められ、乗員の約3,000名を失った。

12. 出典

ウィキペディア「レイテ沖海戦」——日付、指揮官、兵力、死傷者数。
サミュエル・エリオット・モリソン『第二次世界大戦におけるアメリカ海軍作戦の歴史』第12巻『レイテ』（リトル・ブラウン、1958年）——公式のアメリカ海軍史。
ブリタニカ百科事典「レイテ沖海戦」——背景と意義。
ジェイムズ・D・ホーンフィッシャー『ブリキ缶の水兵の最後の奮戦』（バンタム、2004年）——サマール沖海戦。
トーマス・J・カトラー『レイテ沖海戦、1944年10月23日〜26日』（ハーパーコリンズ、1994年）——戦いの全容。