Chiến dịch Balkan

1. Mở đầu

Chiến dịch Balkan là cuộc xâm lược Nam Tư và Hy Lạp của Đức tháng 4 năm 1941, diễn ra từ 6 đến 30 tháng 4 trong Thế chiến II. Trong chưa đầy bốn tuần, Lục quân Đức, với sự giúp đỡ của Ý, Hungary và Bulgaria, tiêu diệt Quân đội Nam Tư, đẩy lực lượng viễn chinh Anh khỏi Hy Lạp, và kiểm soát bán đảo Balkan.

Nam Tư đầu hàng ngày 17 tháng 4, Hy Lạp ngày 23 tháng 4, và những binh lính Anh cuối cùng được sơ tán khỏi đất liền Hy Lạp trước ngày 30 tháng 4. Chiến dịch được nhớ vì tốc độ chiến thắng của Đức, vì vụ ném bom Belgrade, và vì tranh luận chưa bao giờ ngã ngũ: liệu sự phân tán sang Balkan có làm chậm cuộc xâm lược Liên Xô của Đức, Chiến dịch Barbarossa, đủ lâu để có ý nghĩa hay không. Điều chắc chắn là chiến dịch khiến Đức tốn thời gian, sinh mạng và máy bay mà họ khó có thể lãng phí, và nó để lại di sản kháng chiến và nội chiến ở Nam Tư và Hy Lạp kéo dài đến cuối chiến tranh.

2. Thông tin chính

Ngày**	6–30 tháng 4 năm 1941 (Nam Tư đầu hàng 17/4; Hy Lạp 23/4)
Địa điểm**	Nam Tư và Hy Lạp, bán đảo Balkan, đông nam châu Âu
Kết quả**	Phe Trục thắng; Nam Tư và Hy Lạp bị chiếm đóng; Anh sơ tán tới Crete và Ai Cập
Chỉ huy phe Trục**	Thống chế Wilhelm List (Tập đoàn quân 12 Đức); Tướng Maximilian von Weichs (Tập đoàn quân 2); Tướng Ewald von Kleist (Cụm thiết giáp 1)
Chỉ huy Đồng minh**	Tướng Henry Maitland Wilson (Lực lượng W của Anh); Tướng Dušan Simović (Quân đội Nam Tư); Tướng Alexandros Papagos (Quân đội Hy Lạp)
Lực lượng phe Trục**	Khoảng 680.000 quân Đức, cộng quân Ý, Hungary và Bulgaria; hơn 1.200 máy bay
Lực lượng Đồng minh**	Khoảng 850.000 quân Nam Tư; khoảng 430.000 quân Hy Lạp; khoảng 62.000 quân Anh, Úc và New Zealand
Tổn thất phe Trục**	Đức: khoảng 5.500 người chết và bị thương; Ý tổn thất nặng hơn
Tổn thất Đồng minh**	Nam Tư: hơn 100.000 tù binh; Hy Lạp: nặng; Anh: khoảng 3.700 người chết, bị thương và mất tích, hơn 12.000 tù binh

3. Bối cảnh

Balkan trước tháng 4 năm 1941

Mùa thu năm 1940, Ý xâm lược Hy Lạp từ Albania, và người Hy Lạp đẩy quân Ý trở lại. Cuộc chiến ở Hy Lạp, mà người Ý kỳ vọng thắng trong vài tuần, trở thành nỗi nhục cho Mussolini và vấn đề cho Hitler, người cần Balkan an toàn trước khi xâm lược Liên Xô.

Tháng 3 năm 1941, Nam Tư, dưới áp lực của Đức, ký Hiệp ước Ba bên, gia nhập phe Trục. Hai ngày sau, ngày 27 tháng 3, các sĩ quan Nam Tư lật đổ chính phủ trong một cuộc đảo chính, bác bỏ hiệp ước, và tuyên bố trung lập của Nam Tư. Hitler, người dự định dùng Nam Tư làm đường tới Hy Lạp, nổi giận.

Cùng ngày, ông ban hành Chỉ thị số 25, ra lệnh tiêu diệt Nam Tư, và hoãn cuộc xâm lược Liên Xô, vốn ấn định tháng 5, để dành chỗ cho chiến dịch Balkan. Quyết định được đưa ra trong cơn giận, và người ta vẫn tranh luận rằng nó khiến Đức thua cuộc chiến ở phía đông.

Hy Lạp và lực lượng viễn chinh Anh

Anh đã hứa bảo vệ Hy Lạp, và tháng 3 năm 1941, Anh cử một lực lượng viễn chinh — Lực lượng W, dưới quyền Trung tướng Henry Maitland Wilson — gồm quân Anh, Úc và New Zealand, tổng cộng khoảng 62.000 người.

Lực lượng được cử để giữ một tuyến ở miền bắc Hy Lạp, tuyến Aliakmon, nhưng tới quá muộn và quá ít: người Hy Lạp có phần lớn quân đội chiến đấu với Ý ở Albania, và quân Anh có ít xe tăng, ít pháo và gần như không có máy bay.

Tư lệnh Hy Lạp, Tướng Alexandros Papagos, và quân Anh bất đồng về nơi phòng thủ, và Quân đội Nam Tư, vốn phải giữ sườn phía đông, sụp đổ trong vài ngày. Lực lượng Anh, bị áp đảo về số lượng và trên không, không bao giờ có vị thế giữ được Hy Lạp, và các chỉ huy của nó biết điều đó.

Kế hoạch của Đức

Kế hoạch của Đức, Chiến dịch Marita cho Hy Lạp và Chiến dịch 25 cho Nam Tư, là mẫu mực của chiến tranh chớp nhoáng từng chinh phục Pháp năm 1940. Tập đoàn quân 12 của Đức, dưới quyền Thống chế Wilhelm List, sẽ tấn công Hy Lạp từ Bulgaria, qua tuyến Metaxas và khe Monastir, trong khi Tập đoàn quân 2, dưới quyền Tướng Maximilian von Weichs, tấn công Nam Tư từ Áo, Hungary và Romania, và Cụm thiết giáp 1, dưới quyền Tướng Ewald von Kleist, tiến về Belgrade.

Cuộc tấn công được yểm trợ bởi hơn 1.200 máy bay của Luftwaffe, và bắt đầu bằng vụ ném bom Belgrade, thủ đô Nam Tư, sáng ngày đầu tiên. Kế hoạch phụ thuộc vào tốc độ: Quân đội Nam Tư đông nhưng huy động chậm, và người Hy Lạp đã dồn sức ở Albania, và quân Đức dự định tiêu diệt cả hai trước khi họ kịp tập trung.

4. Lực lượng hai bên

Lực lượng tấn công của phe Trục áp đảo. Đức huy động Tập đoàn quân 12 và Tập đoàn quân 2, cùng Cụm thiết giáp 1, tổng cộng khoảng 680.000 người, 1.200 máy bay và hàng trăm xe tăng, gồm các sư đoàn thiết giáp từng chinh phục Pháp. Ý đóng góp quân từ Albania, Hungary đóng góp quân từ phía bắc, và Bulgaria cho phép quân Đức tấn công từ lãnh thổ của mình.

Lục quân Đức năm 1941 đang ở đỉnh cao sức mạnh: các sư đoàn được trang bị đầy đủ, sĩ quan giàu kinh nghiệm, và không quân Luftwaffe không có đối thủ ở châu Âu. Điểm yếu của nó là chiến đấu theo thời gian biểu — Hitler muốn Balkan xong nhanh, để cuộc xâm lược Liên Xô có thể bắt đầu — và chiến đấu trên núi, nơi xe tăng và máy bay kém hiệu quả hơn trên đồng bằng Pháp.

	Phe Trục	Đồng minh
Bộ binh**	Tập đoàn quân 12 và 2 của Đức; Tập đoàn quân 9 và 11 của Ý; quân Hungary và Bulgaria	Quân đội Nam Tư (khoảng 850.000 trên giấy tờ); Quân đội Hy Lạp (khoảng 430.000); Lực lượng W của Anh (62.000)
Xe tăng**	Cụm thiết giáp 1; hàng trăm xe tăng Panzer III và IV	Ít xe tăng; Anh có khoảng 100 xe tăng hạng nhẹ
Pháo binh**	Trang bị tốt; pháo hạng nặng cho tuyến Metaxas	Thiếu pháo; pháo binh Nam Tư lỗi thời
Máy bay**	Hơn 1.200 máy bay Luftwaffe; ưu thế trên không từ ngày đầu tiên	Chưa tới 100 máy bay Anh; không quân Hy Lạp và Nam Tư nhỏ và lỗi thời
Tiếp tế**	Bằng đường sắt và đường bộ từ Đức và Bulgaria	Nam Tư động viên chưa xong; tuyến tiếp tế của Hy Lạp kéo dài tới Albania

Phòng thủ của Đồng minh đông trên giấy tờ nhưng yếu trong thực tế. Quân đội Nam Tư có khoảng 850.000 người trên giấy tờ, nhưng huy động chậm, trang bị lỗi thời, sĩ quan chia rẽ bởi căng thẳng sắc tộc của Nam Tư — người Serb, Croat, Slovene và Hồi giáo Bosnia không tin nhau — và không quân nhỏ.

Quân đội Hy Lạp, khoảng 430.000 người, là một lực lượng chiến đấu tốt, nhưng phần lớn ở Albania, chiến đấu với Ý, và không thể di chuyển về phía bắc kịp thời. Lực lượng W của Anh, khoảng 62.000 người, được huấn luyện tốt nhưng ít, và gần như không có yểm trợ trên không.

Ba quân đội Đồng minh không bao giờ chiến đấu như một: người Nam Tư chiến đấu một mình ở phía bắc, người Hy Lạp chiến đấu một mình ở Albania, và quân Anh chiến đấu một mình ở phía nam.

5. Diễn biến

Ngày 6 tháng 4: ném bom Belgrade

Chiến dịch bắt đầu ngày 6 tháng 4 năm 1941, Chủ nhật Lễ Lá, với vụ ném bom Belgrade. Hơn 300 máy bay ném bom Đức, được chiến đấu cơ hộ tống, tấn công thủ đô Nam Tư theo từng đợt, giết chết hàng nghìn dân thường — ước tính từ khoảng 2.000 đến 17.000 người chết, và con số thực không được biết — và phá hủy phần lớn trung tâm thành phố.

Vụ ném bom, mật danh Chiến dịch Trừng phạt, nhằm trả thù cuộc đảo chính ngày 27 tháng 3 và cảnh cáo Quân đội Nam Tư. Đồng thời, lực lượng mặt đất Đức vượt biên giới Nam Tư từ Áo, Hungary, Romania và Bulgaria, và Luftwaffe tấn công các sân bay Nam Tư, phá hủy phần lớn Không quân Nam Tư ngay trên mặt đất.

Quân đội Nam Tư, vừa mới bắt đầu huy động, bị bất ngờ, và chỉ huy cùng thông tin liên lạc của nó sụp đổ trong vài ngày.

Sự sụp đổ của Nam Tư

Sự sụp đổ của Nam Tư diễn ra nhanh chóng. Cụm thiết giáp 1, dưới quyền Tướng Ewald von Kleist, tiến về Belgrade từ phía bắc, và Tập đoàn quân 2 tấn công từ Áo và Hungary. Các sư đoàn Nam Tư, phân tán và phối hợp kém, bị cắt rời và bao vây, và nhiều đơn vị đầu hàng mà không chiến đấu.

Ngày 12 tháng 4, xe tăng Đức tiến vào Belgrade, và ngày 17 tháng 4, Quân đội Nam Tư đầu hàng vô điều kiện. Chiến dịch ở Nam Tư kéo dài mười một ngày. Chính phủ Nam Tư và Vua Peter II trẻ tuổi chạy sang London, và Nam Tư bị chia giữa Đức, Ý, Hungary và Bulgaria, và nhà nước bù nhìn Croatia được tuyên bố.

Tốc độ sụp đổ gây sốc cho Đồng minh, và nó khiến quân Anh ở Hy Lạp bị hở sườn: Quân đội Nam Tư, vốn phải giữ sườn phía đông, không còn tồn tại.

Sự sụp đổ của Hy Lạp

Tại Hy Lạp, Tập đoàn quân 12 của Đức tấn công ngày 6 tháng 4 từ Bulgaria. Mục tiêu đầu tiên của nó là tuyến Metaxas, công sự Hy Lạp dọc biên giới Bulgaria, giữ vững ba ngày trước khi quân Đức đột phá qua khe Monastir, con đèo qua núi từ Nam Tư vào miền bắc Hy Lạp.

Lực lượng W của Anh, vốn chiếm vị trí trên tuyến Aliakmon, bị đánh vòng sườn, và bắt đầu rút lui chiến đấu về phía nam, qua các đèo núi Olympus và Thermopylae — cùng con đèo nơi người Sparta từng chiến đấu với người Ba Tư năm 480 TCN.

Cuộc rút lui diễn ra dưới không kích liên tục, và quân Anh, Úc và New Zealand chiến đấu hàng loạt trận hậu vệ, tại Vevi, tại Olympus và tại Thermopylae, cho phép lực lượng chính tới các cảng miền nam Hy Lạp. Ngày 23 tháng 4, Quân đội Hy Lạp ở Albania đầu hàng, và ngày 27 tháng 4, quân Đức tiến vào Athens.

Cuộc sơ tán của Anh, Chiến dịch Demon, đưa 50.000 người khỏi các bãi biển miền nam Hy Lạp từ 24 đến 30 tháng 4, nhưng để lại 12.000 tù binh và hầu hết trang bị. Chiến dịch ở Hy Lạp kết thúc.

6. Bước ngoặt

Khe Monastir

Bước ngoặt của chiến dịch là cuộc đột phá của Đức qua khe Monastir ngày 8–9 tháng 4. Khe núi, một con đèo qua núi trên biên giới Nam Tư–Hy Lạp, là chìa khóa của miền bắc Hy Lạp: ai giữ nó có thể đánh vòng sườn tuyến Aliakmon, và ai mất nó sẽ thấy quân đội của mình bị cắt rời.

Quân đội Nam Tư, vốn phải giữ khe núi, sụp đổ trước khi nó có thể được phòng thủ, và Tập đoàn quân 12 của Đức, vốn bị chặn tại tuyến Metaxas, tiến qua khe núi và vào phía sau lực lượng Anh và Hy Lạp.

Cuộc đột phá khiến việc phòng thủ miền bắc Hy Lạp trở nên không thể, và biến chiến dịch từ một trận đánh thành cuộc rút lui. Quân Anh, vốn dự định giữ một tuyến, buộc phải chiến đấu hậu vệ suốt đường ra biển.

Tranh luận về Barbarossa

Bước ngoặt thứ hai là vấn đề lịch sử, không phải trận đánh: sự chậm trễ của Chiến dịch Barbarossa. Hitler dự định xâm lược Liên Xô tháng 5 năm 1941, và chiến dịch Balkan buộc ông hoãn tới 22 tháng 6.

Trong nhiều thập kỷ, các sử gia cho rằng sự chậm trễ — năm tuần — khiến Đức thua cuộc chiến ở phía đông, vì cuộc xâm lược, bắt đầu tháng 6, gặp mùa đông Nga trước khi chiếm được Moscow.

Các sử gia gần đây đặt nghi vấn: họ chỉ ra mùa xuân 1941 ẩm ướt bất thường, và đường ở Nga sẽ không đi được tháng 5, và Lục quân Đức dù sao cũng chưa sẵn sàng tháng 5.

Tranh luận chưa bao giờ ngã ngũ, và có lẽ sẽ không bao giờ. Điều chắc chắn là chiến dịch Balkan khiến Đức tốn thời gian, và thời gian, trong cuộc chiến chống Liên Xô, là thứ duy nhất Đức không thể để mất.

7. Thương vong và tổn thất

	Phe Trục	Đồng minh
Chết**	Đức: khoảng 1.100 (ước tính)	Nam Tư và Hy Lạp: hàng nghìn (ước tính khác nhau)
Bị thương và mất tích**	Đức: khoảng 4.400 (ước tính)	Anh: khoảng 3.700; Nam Tư và Hy Lạp: nhiều nghìn
Tù binh**	Ít	Nam Tư: khoảng 100.000+; Hy Lạp: hàng chục nghìn; Anh: 12.000+
Tổng cộng**	Đức: khoảng 5.500	Đồng minh: hơn 150.000 (ước tính)
Dân thường**	—	Ném bom Belgrade: khoảng 2.000–17.000 người chết (ước tính khác nhau)

Số liệu thương vong của Chiến dịch Balkan chỉ là ước tính, và các nguồn khác nhau rất nhiều, đặc biệt đối với Nam Tư và Hy Lạp. Tổn thất của Đức nhẹ: tổng cộng khoảng 5.500 người chết và bị thương, gồm khoảng 1.100 người chết, một con số cho thấy chiến dịch thắng triệt để thế nào.

Tổn thất của Ý nặng hơn, và của Hungary và Bulgaria nhỏ. Tổn thất của Đồng minh nặng hơn nhiều, nhưng khó đếm, vì quân đội Nam Tư và Hy Lạp tan rã và hồ sơ của họ bị mất. Tổn thất Nam Tư ước tính khoảng 100.000 người bị bắt làm tù binh, với hàng nghìn người chết và bị thương.

Tổn thất Hy Lạp nặng, đặc biệt trong giao tranh ở Albania và cuộc rút lui, và quân Anh mất khoảng 3.700 người chết, bị thương và mất tích, với hơn 12.000 người bị bắt.

Cái giá dân sự của chiến dịch cũng nặng nề, và không kết thúc cùng giao tranh. Vụ ném bom Belgrade giết hàng nghìn dân thường, và cuộc chiếm đóng sau đó mang tới trả đũa, trục xuất và, ở Nam Tư, một cuộc nội chiến giữa Partisan, Chetnik và Ustasha giết hàng trăm nghìn người.

Tổn thất quân sự của chiến dịch nhỏ so với tổn thất của cuộc chiến tiếp theo ở Balkan, nhưng chúng là khởi đầu của cuộc chiến đó. Cuộc sơ tán của Anh, cứu được 50.000 người, là một thành công theo cách của nó, nhưng đó là cuộc rút lui, và nó để Hy Lạp và Nam Tư lại cho bốn năm chiếm đóng.

8. Bản đồ và địa hình

Núi và đèo

Balkan là vùng đất của núi, và chiến dịch diễn ra trong và trên núi. Nam Tư bị cắt bởi dãy Dinaric, chạy dọc bờ Adriatic, và bởi núi Serbia và Macedonia, ngăn cách đồng bằng Danube ở phía bắc với biển Aegean ở phía nam.

Hy Lạp bị cắt bởi dãy Pindus, chạy dọc xương sống đất nước, và bởi các đèo núi Olympus và Thermopylae, canh giữ con đường từ phía bắc tới Athens. Chiến dịch, phần lớn, là chiến dịch của các đèo: khe Monastir, đèo Olympus, đèo Thermopylae, và tuyến Metaxas, canh giữ các đèo từ Bulgaria vào Hy Lạp.

Ai giữ các đèo sẽ giữ chiến dịch, và quân Đức, có xe tăng và máy bay để ép qua chúng, giữ tất cả.

Biển Aegean và biển cả

Biển quan trọng không kém núi. Cuộc sơ tán của Anh khỏi Hy Lạp là một chiến dịch trên biển, và Hải quân Hoàng gia, kiểm soát biển Aegean, có thể đưa 50.000 người khỏi các bãi biển miền nam Hy Lạp và chở họ tới Crete và Ai Cập.

Quân Đức, không có hải quân ở Địa Trung Hải, không thể ngăn cuộc sơ tán, và không thể đuổi theo quân Anh tới Crete bằng đường biển. Chiến dịch do đó kết thúc không phải bằng việc tiêu diệt lực lượng Anh mà bằng cuộc trốn thoát của họ, và trận đánh tiếp theo ở Địa Trung Hải — Trận Crete tháng 5 năm 1941 — diễn ra vì quân Anh đã trốn tới Crete. Địa hình của Balkan, với núi và biển, định hình chiến dịch ở mọi giai đoạn, và định hình cuộc chiến tiếp theo: núi che chở lực lượng kháng chiến, và biển đưa Đồng minh đi.

9. Kết quả và di sản của Chiến dịch Balkan

Chiếm đóng và kháng chiến

Chiến dịch Balkan kết thúc bằng việc chiếm đóng Nam Tư và Hy Lạp, và cuộc chiếm đóng kéo dài đến 1944–1945. Ở Nam Tư, cuộc chiếm đóng tạo ra phong trào kháng chiến, Partisan dưới quyền Josip Broz Tito, và một cuộc nội chiến giữa Partisan, Chetnik dưới quyền Draža Mihailović, và chế độ Ustasha ở Croatia, một cuộc chiến giết hàng trăm nghìn người và định hình lịch sử Balkan từ đó. Ở Hy Lạp, cuộc chiếm đóng tạo ra phong trào kháng chiến, và một cuộc nội chiến sau chiến tranh, chia rẽ đất nước trong một thế hệ.

Chiến dịch, mà Hitler dự định là một sự phân tán ngắn, tạo ra một vết thương chảy máu trong nỗ lực chiến tranh của Đức: các sư đoàn Đức bị giữ chân ở Balkan suốt phần còn lại của cuộc chiến, chiến đấu với du kích trên núi, và không có mặt ở mặt trận Nga.

Crete và chiến tranh ở Địa Trung Hải

Hệ quả trước mắt của chiến dịch là Trận Crete, diễn ra tháng 5 năm 1941, khi quân Đức, không thể tới Crete bằng đường biển, tấn công nó bằng đường không, với lính dù. Trận đánh là chiến thắng của Đức, nhưng khiến lực lượng lính dù Đức tổn thất nặng đến mức Hitler không bao giờ dùng nó nữa trong một chiến dịch đổ bộ đường không lớn.

Chiến dịch cũng định hình chiến tranh ở Địa Trung Hải: việc mất Hy Lạp và Nam Tư cho quân Đức các sân bay để tấn công tàu Anh, và cho họ quyền kiểm soát biển Aegean, nhưng nó cũng khiến họ dấn thân vào một chiến trường họ không muốn, và làm chậm cuộc xâm lược Liên Xô.

Chiến dịch Balkan được nhớ, trên hết, như chiến dịch cho thấy một quốc gia có thể bị chinh phục nhanh thế nào, và có thể bị giữ chậm thế nào.

Các chính phủ lưu vong

Sau chiến dịch, chính phủ Nam Tư và Hy Lạp đi lưu vong. Vua Peter II trẻ tuổi của Nam Tư và chính phủ của ông chạy sang London, nơi họ ở lại suốt phần còn lại của cuộc chiến, và Vua George II của Hy Lạp cùng chính phủ chạy trước tới Crete rồi tới Ai Cập.

Các chính phủ lưu vong, trên lý thuyết, là chính phủ hợp pháp của đất nước họ, nhưng trên thực tế họ có ít quyền lực: quyền lực thực sự ở Nam Tư chuyển sang Partisan dưới quyền Tito, những người chiến đấu với Đức và, sau chiến tranh, từ chối khôi phục Nhà vua, và quyền lực thực sự ở Hy Lạp chuyển sang các phong trào kháng chiến, những người chiến đấu với Đức và, sau chiến tranh, chiến đấu trong nội chiến.

Các chính phủ lưu vong được nhớ như biểu tượng của hậu quả chiến dịch: các quốc gia đã bị chinh phục, chính phủ của họ đã chạy trốn, và nhân dân của họ bị bỏ lại chiến đấu với cuộc chiếm đóng một mình, trên núi và trong thành phố, trong bốn năm.

10. Chỉ huy

Thống chế Wilhelm List (Đức). Tư lệnh Tập đoàn quân 12 của Đức, tấn công Hy Lạp từ Bulgaria. List, cựu binh Thế chiến I, từng chỉ huy Tập đoàn quân 12 trong cuộc xâm lược Pháp và được giao chiến dịch Hy Lạp. Sau đó ông chỉ huy Cụm tập đoàn quân A tại Liên Xô và bị xét xử tội ác chiến tranh sau chiến tranh.

Tướng Maximilian von Weichs (Đức). Tư lệnh Tập đoàn quân 2 của Đức, tấn công Nam Tư từ Áo và Hungary. Weichs, sĩ quan kỵ binh, sau đó chỉ huy Cụm tập đoàn quân B tại Liên Xô và Cụm tập đoàn quân F tại Balkan, nơi ông chỉ đạo chiến tranh chống Partisan.

Tướng Ewald von Kleist (Đức). Tư lệnh Cụm thiết giáp 1, xe tăng của ông tiến về Belgrade và phá vỡ Quân đội Nam Tư. Kleist, một trong những tư lệnh thiết giáp giỏi nhất của cuộc chiến, sau đó chỉ huy Tập đoàn quân Thiết giáp 1 tại Liên Xô và bị quân Anh bắt năm 1945.

Trung tướng Henry Maitland Wilson (Anh). Tư lệnh Lực lượng W, lực lượng viễn chinh Anh tại Hy Lạp. Wilson, được gọi là “Jumbo” vì vóc dáng, chỉ đạo cuộc rút lui chiến đấu từ tuyến Aliakmon ra biển và cuộc sơ tán, Chiến dịch Demon. Sau đó ông trở thành Tổng tư lệnh Đồng minh ở Địa Trung Hải.

Tướng Dušan Simović (Nam Tư). Tư lệnh Không quân Nam Tư và người lãnh đạo cuộc đảo chính ngày 27 tháng 3 năm 1941 lật đổ chính phủ và bác bỏ Hiệp ước Ba bên. Simović trở thành thủ tướng của chính phủ Nam Tư lưu vong, nhưng ông không thể cứu quân đội của mình khỏi cuộc tấn công của Đức.

Tướng Alexandros Papagos (Hy Lạp). Tổng tư lệnh Quân đội Hy Lạp. Papagos, người đã đẩy quân Ý trở lại ở Albania, chịu trách nhiệm phòng thủ Hy Lạp chống quân Đức, nhưng quân đội của ông đang dồn sức ở Albania và không thể di chuyển kịp thời. Ông bị quân Đức bắt và trải qua chiến tranh trong trại tập trung.

11. Câu hỏi thường gặp

Chiến dịch Balkan kéo dài bao lâu?

Từ 6 đến 30 tháng 4 năm 1941, chưa đầy bốn tuần. Nam Tư đầu hàng ngày 17 tháng 4, sau mười một ngày, và Hy Lạp đầu hàng ngày 23 tháng 4. Những binh lính Anh cuối cùng được sơ tán khỏi đất liền Hy Lạp trước ngày 30 tháng 4.

Tốc độ của chiến dịch mới là điểm chính: trong chưa đầy bốn tuần, hai quốc gia bị chinh phục, một lực lượng viễn chinh bị đánh bật xuống biển, và Balkan nằm dưới sự kiểm soát của phe Trục.

Chiến dịch ngắn vì cuộc tấn công của Đức quá áp đảo — thiết giáp, máy bay và lính dù đánh cùng lúc — và vì Quân đội Nam Tư, vẫn đang động viên, sụp đổ trước khi kịp lập mặt trận.

Vì sao Đức xâm lược Nam Tư?

Vì các sĩ quan Nam Tư lật đổ chính phủ ngày 27 tháng 3 năm 1941 và bác bỏ Hiệp ước Ba bên, mà Nam Tư đã ký hai ngày trước. Hitler, người dự định dùng Nam Tư làm đường tới Hy Lạp, ra lệnh tiêu diệt nó cùng ngày, trong Chỉ thị số 25.

Cuộc đảo chính thay đổi mọi thứ đối với Hitler, vì Nam Tư được tính là một sườn yên tĩnh: quân đội của nó đáng lẽ đứng ngoài trong khi Đức tấn công Hy Lạp. Khi chính phủ mới bác bỏ hiệp ước, Hitler không thể để một Nam Tư thù địch sau lưng quân đội của mình, và ông ta ra lệnh tiêu diệt nó ngay trong ngày đảo chính diễn ra.

Chiến dịch Balkan có làm chậm Chiến dịch Barbarossa không?

Nó làm chậm cuộc xâm lược Liên Xô từ tháng 5 tới 22 tháng 6 năm 1941, chậm khoảng năm tuần. Liệu sự chậm trễ có khiến Đức thua cuộc chiến ở phía đông hay không vẫn còn tranh luận: một số sử gia nói có, vì cuộc xâm lược gặp mùa đông Nga trước khi chiếm Moscow, trong khi những người khác nói mùa xuân 1941 quá ẩm ướt cho một cuộc xâm lược tháng 5 dù sao đi nữa.

Tranh luận quan trọng vì sự chậm trễ là một trong những giả định lớn của chiến tranh: nếu cuộc xâm lược bắt đầu tháng 5, quân Đức có thể đã tới Moscow trước mùa đông. Ngược lại, mưa xuân đã khiến đường sá không thể đi qua.

Có bao nhiêu dân thường chết trong vụ ném bom Belgrade?

Ước tính từ khoảng 2.000 đến 17.000 người chết, và con số thực không được biết. Vụ ném bom, ngày 6 tháng 4 năm 1941, phá hủy phần lớn trung tâm thành phố và nhằm trả thù cuộc đảo chính ngày 27 tháng 3.

Khoảng ước tính rộng như vậy vì vụ ném bom đã phá hủy hồ sơ có thể xác định con số, và vì hai bên đếm khác nhau. Con số thực có lẽ sẽ không bao giờ được biết, đó là lý do các sử gia đưa ra một khoảng thay vì một con số duy nhất. Điều không bị tranh cãi là vụ ném bom có chủ đích, và nó đánh vào trung tâm thành phố.

Chiến dịch Demon là gì?

Chiến dịch Demon là cuộc sơ tán Hy Lạp của Anh, từ 24 đến 30 tháng 4 năm 1941, trong đó Hải quân Hoàng gia đưa khoảng 50.000 quân Anh, Úc và New Zealand khỏi các bãi biển miền nam Hy Lạp và chở họ tới Crete và Ai Cập. Khoảng 12.000 người bị bỏ lại làm tù binh.

Cuộc sơ tán là một thất bại, nhưng là thất bại có tổ chức: Hải quân đưa được hầu hết quân đội đi, và những người được cứu được chở tới Crete và Ai Cập, nơi họ có thể chiến đấu trở lại.

12.000 người bị bỏ lại trở thành tù binh, và tổn thất của họ là cái giá của một chiến dịch phải chiến đấu trước sức mạnh áp đảo ngay từ đầu.

Điều gì xảy ra ở Nam Tư và Hy Lạp sau chiến dịch?

Cả hai nước bị chiếm đóng đến 1944–1945. Ở Nam Tư, cuộc chiếm đóng tạo ra phong trào kháng chiến Partisan dưới quyền Tito và một cuộc nội chiến giết hàng trăm nghìn người. Ở Hy Lạp, nó tạo ra phong trào kháng chiến và một cuộc nội chiến sau chiến tranh. Các sư đoàn Đức bị giữ chân ở Balkan suốt phần còn lại của cuộc chiến.

Cuộc chiếm đóng định hình phần còn lại của chiến tranh ở Balkan: các sư đoàn Đức bị giữ chân chiến đấu với du kích trên núi. Các phong trào kháng chiến lớn lên dưới ách chiếm đóng trở thành những đội quân giải phóng đất nước mình, và các cuộc nội chiến tiếp theo định hình Nam Tư và Hy Lạp trong cả một thế hệ.

12. Nguồn

1. Wikipedia, “Balkans campaign (World War II)” — ngày tháng, quân số, thương vong và diễn biến chiến dịch.
2. Encyclopædia Britannica, “Balkans Campaign” — bối cảnh và cuộc xâm lược Nam Tư và Hy Lạp.
3. Martin van Creveld, Hitler’s Strategy 1940–1941: The Balkan Clue (Cambridge University Press, 1973) — tranh luận về Barbarossa và sự chậm trễ.
4. Christopher Buckley, Greece and Crete 1941 (HMSO, 1952) — lịch sử chính thức của Anh về chiến dịch tại Hy Lạp.
5. Jozo Tomasevich, War and Revolution in Yugoslavia, 1941–1945 (Stanford University Press, 1975) — Nam Tư và cuộc chiếm đóng.
6. Heinz Richter, Greece in World War II — Lục quân Hy Lạp và chiến dịch tại Hy Lạp.

Đọc thêm

• Alan Bullock, Hitler: A Study in Tyranny (Odhams, 1952).
• Mark Mazower, Inside Hitler’s Greece: The Experience of Occupation, 1941–44 (Yale University Press, 1993).

Bài viết liên quan

• Chiến dịch Đông Phi
• Trận Amiens 1918
• Trận Hồng Kông 1941