WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Chiến dịch Đông Phi
1. Mở đầu
Chiến dịch Đông Phi là chiến dịch của Đồng minh ở Đông Phi trong Thế chiến II, diễn ra từ tháng 6 năm 1940 đến tháng 11 năm 1941. Đế quốc Ý ở Đông Phi — Ethiopia, Eritrea và Somaliland thuộc Ý — bị tấn công từ Sudan, Kenya và Somaliland thuộc Anh bởi quân Anh, Ấn Độ, Nam Phi và Đông Phi, dưới quyền Tướng William Platt và Alan Cunningham, cùng các chiến sĩ yêu nước Ethiopia dưới quyền Hoàng đế Haile Selassie.
Trong chưa đầy một năm, lực lượng Ý, trên giấy tờ khoảng 290.000 người, bị tiêu diệt: quân Ý mất Somaliland thuộc Anh tháng 8 năm 1940, rồi mất Eritrea tại Keren tháng 3 năm 1941, mất Addis Ababa tháng 4 năm 1941, và đầu hàng tại Amba Alagi tháng 5 năm 1941 và tại Gondar tháng 11 năm 1941.
Chiến dịch giải phóng Ethiopia, khôi phục Haile Selassie lên ngai vàng, và loại bỏ mối đe dọa của Ý đối với Biển Đỏ và kênh đào Suez.
2. Thông tin chính
| Ngày** | 10 tháng 6 năm 1940 – 27 tháng 11 năm 1941 (Gondar đầu hàng) |
| Địa điểm** | Ethiopia, Eritrea, Somaliland thuộc Ý và Somaliland thuộc Anh, Đông Phi |
| Kết quả** | Đồng minh thắng quyết định; Đông Phi thuộc Ý bị tiêu diệt; Ethiopia được giải phóng |
| Chỉ huy Đồng minh** | Tướng William Platt (Sudan); Tướng Alan Cunningham (Kenya); Hoàng đế Haile Selassie (chiến sĩ yêu nước Ethiopia) |
| Chỉ huy Ý** | Hoàng tử Amedeo, Công tước Aosta (Phó vương Đông Phi thuộc Ý) |
| Lực lượng Đồng minh** | Khoảng 70.000–100.000 người lúc đầu, tăng lên hơn 200.000; chiến sĩ yêu nước Ethiopia |
| Lực lượng Ý** | Khoảng 290.000 người trên giấy tờ (khoảng 90.000 người Ý và 200.000 lính askari châu Phi) |
| Tổn thất Đồng minh** | Khoảng 5.000–8.000 người chết, bị thương và mất tích (ước tính khác nhau) |
| Tổn thất Ý** | Khoảng 15.000–20.000 người chết và bị thương; khoảng 250.000 người bị bắt (ước tính khác nhau) |
3. Bối cảnh
Đế quốc Đông Phi của Ý
Năm 1935–1936, Ý xâm lược và chinh phục Ethiopia, và năm 1936, Mussolini tuyên bố Đế quốc Ý ở Đông Phi, gồm Ethiopia, Eritrea và Somaliland thuộc Ý. Đế quốc là niềm tự hào của Mussolini, nhưng là một đế quốc yếu: nó bị cắt khỏi Ý bởi kênh đào Suez và Biển Đỏ do Anh kiểm soát, có ít đường và đường sắt, và quân đội của nó, dù đông trên giấy tờ, phần lớn gồm lính askari châu Phi — binh lính tuyển ở Eritrea và Somalia — trang bị kém và, trong nhiều trường hợp, không muốn chiến đấu cho Ý.
Khi Ý tham chiến Thế chiến II ngày 10 tháng 6 năm 1940, Phó vương của nó, Hoàng tử Amedeo, Công tước Aosta, chỉ huy khoảng 290.000 người, nhưng ông biết mình không thể được tiếp tế từ Ý, và đế quốc của ông sẽ phải chiến đấu một mình.
Vị trí của Anh
Vị trí của Anh ở Đông Phi tháng 6 năm 1940 yếu. Ở Sudan, Tướng William Platt chỉ huy một lực lượng nhỏ gồm quân Anh, Ấn Độ và Sudan; ở Kenya, Tướng Alan Cunningham chỉ huy lực lượng gồm quân Anh, Nam Phi và Đông Phi; và ở Somaliland thuộc Anh, một đơn vị đồn trú nhỏ gồm quân Anh, Ấn Độ và Somali giữ cảng Berbera.
Lực lượng Anh bị áp đảo về số lượng, nhưng có hai lợi thế: họ có thể được tiếp tế bằng đường biển, qua Biển Đỏ và cảng Mombasa, và họ có sự ủng hộ của các chiến sĩ yêu nước Ethiopia, Arbegnoch, những người đã chiến đấu với Ý từ năm 1936, và của Hoàng đế Haile Selassie, người lưu vong ở Anh từ năm 1936 và trở về Ethiopia năm 1941 để lãnh đạo nhân dân.
Kế hoạch của Anh là tấn công từ phía bắc và phía nam cùng lúc, và gặp nhau ở giữa, tại Addis Ababa.
Haile Selassie và các chiến sĩ yêu nước
Các chiến sĩ yêu nước Ethiopia là trái tim của chiến dịch. Kể từ cuộc chinh phục của Ý năm 1936, các chiến sĩ Ethiopia — Arbegnoch, hay Những người Yêu nước — đã chiến đấu du kích trên núi, và không bao giờ chấp nhận quyền cai trị của Ý.
Năm 1940, quân Anh cử một phái đoàn, dưới quyền Đại tá Orde Wingate, để tổ chức các chiến sĩ yêu nước, và tháng 1 năm 1941, Haile Selassie vượt từ Sudan vào Ethiopia, dẫn đầu một lực lượng gồm chiến sĩ yêu nước và quân Anh, và kéo cờ Ethiopia.
Sự trở về của Hoàng đế là một biểu tượng: nó nói với người dân Ethiopia rằng đất nước của họ đang được giải phóng, và nói với lính askari Ý rằng đế quốc họ phục vụ đang sụp đổ.
Các chiến sĩ yêu nước chiến đấu bên cạnh quân Anh trong các trận đánh tiếp theo, và họ là, theo lời một sĩ quan Anh, “linh hồn của chiến dịch”.
4. Lực lượng hai bên
Lực lượng Ý ở Đông Phi có khoảng 290.000 người trên giấy tờ, nhưng con số trên giấy tờ gây hiểu lầm. Trong số đó, khoảng 90.000 là người Ý — quân chính quy, Áo đen và quân thuộc địa — và khoảng 200.000 là lính askari châu Phi, tuyển ở Eritrea, Somalia và Ethiopia.
Lính askari là những người lính dũng cảm, nhưng trang bị kém, chỉ huy kém, và trong nhiều trường hợp không muốn chiến đấu cho một đế quốc đã chinh phục đất nước họ. Quân đội Ý có xe tăng, pháo binh và máy bay, nhưng không có nhiên liệu, không có phụ tùng và không có tiếp tế từ Ý, và các sư đoàn của nó phân tán trên một lãnh thổ rộng lớn, từ Eritrea ở phía bắc tới Somaliland ở phía nam.
Tư lệnh Ý, Công tước Aosta, là một sĩ quan có năng lực và danh dự, nhưng ông chỉ huy một quân đội không thể tiếp tế và không thể tập trung.
| Đồng minh | Ý | |
|---|---|---|
| Bộ binh** | Sư đoàn Ấn Độ 4 và 5 (Sudan); Sư đoàn 1 Nam Phi, Sư đoàn châu Phi 11 và 12 (Kenya); quân ái quốc Ethiopia | Các sư đoàn Ý tại Eritrea, Ethiopia và Somaliland; các tiểu đoàn askari |
| Xe tăng** | Xe tăng hạng nhẹ và xe bọc thép; dùng tại Keren và trong cuộc tiến quân | Xe tăng hạng nhẹ và hạng trung; thiếu nhiên liệu và phụ tùng |
| Pháo binh** | Tiếp tế đầy đủ bằng đường biển; pháo dã chiến và pháo núi | Pháo đủ dùng; đạn dược thiếu |
| Máy bay** | RAF và Không quân Nam Phi; ưu thế trên không từ năm 1941 | Regia Aeronautica; ít máy bay, không có phụ tùng |
| Tiếp tế** | Bằng đường biển qua Mombasa và Port Sudan; bằng đường bộ và đường không | Không có tiếp tế từ Ý; bị phong tỏa bởi hải quân Anh |
Lực lượng Đồng minh lúc đầu nhỏ hơn — khoảng 70.000–100.000 người — nhưng lớn dần khi chiến dịch tiếp diễn, và họ có lợi thế tiếp tế: họ có thể được tiếp tế bằng đường biển, qua Mombasa và Port Sudan, và có sự yểm trợ của Không quân Hoàng gia và Không quân Nam Phi, đơn vị giành quyền kiểm soát trên không năm 1941.
Lực lượng Đồng minh gồm quân Anh, Ấn Độ, Nam Phi và Đông Phi, cùng các chiến sĩ yêu nước Ethiopia, và được dẫn dắt bởi hai tướng có năng lực: William Platt, tấn công từ Sudan ở phía bắc, và Alan Cunningham, tấn công từ Kenya ở phía nam.
Hai lực lượng, vốn chưa từng chiến đấu cùng nhau, đã phối hợp các cuộc tấn công, và gặp nhau, như kế hoạch, ở giữa Ethiopia.
5. Diễn biến
Tháng 8 năm 1940: mất Somaliland thuộc Anh
Chiến dịch bắt đầu bằng một chiến thắng của Ý. Tháng 8 năm 1940, quân Ý từ Ethiopia xâm lược Somaliland thuộc Anh, và đơn vị đồn trú nhỏ của Anh, dưới quyền Chuẩn tướng Arthur Chater, buộc phải sơ tán Berbera bằng đường biển, sau cuộc rút lui chiến đấu tại Tug Argan.
Việc mất Somaliland thuộc Anh là nỗi nhục đối với Anh, và là lãnh thổ Anh duy nhất bị mất vào tay kẻ thù trong Thế chiến II, nhưng đó là chiến thắng ngắn ngủi: quân Ý không thể giữ Somaliland, và bị đánh bật khỏi đó tháng 3 năm 1941, khi quân Anh đổ bộ tại Berbera từ Aden.
Cuộc xâm lược Somaliland thuộc Anh, cuối cùng, là một sự phân tán khiến quân Ý tốn sinh mạng và tiếp tế mà họ không thể lãng phí, và nó không ngăn được cuộc tấn công của Anh tiếp theo.
Tháng 2–3 năm 1941: Keren
Trận đánh lớn đầu tiên của chiến dịch là Keren, diễn ra tháng 2 và tháng 3 năm 1941 ở Eritrea. Lực lượng của Platt, tiến từ Sudan, gặp phòng thủ Ý trên núi quanh Keren, một thị trấn trên đường tới Asmara, thủ đô Eritrea.
Trận đánh diễn ra trên núi, nơi quân Ý xây phòng thủ mạnh trên các cao điểm, và kéo dài bảy tuần, từ 3 tháng 2 đến 1 tháng 4. Sư đoàn Ấn Độ 4, dưới quyền Thiếu tướng Noel Beresford-Peirse, tấn công các cao điểm hết lần này đến lần khác, và giao tranh ác liệt: quân Ấn Độ và Anh chịu tổn thất nặng, và quân Ý chiến đấu dũng cảm khiến quân Anh bất ngờ.
Ngày 27 tháng 3, Sư đoàn Ấn Độ 4 chiếm các cao điểm, và ngày 1 tháng 4, Keren thất thủ. Đường tới Asmara mở, và phòng thủ Eritrea của Ý sụp đổ. Keren là trận đánh khó khăn nhất của chiến dịch, và được nhớ như một trong những trận đánh lớn của Quân đội Ấn Độ.
Tháng 2–4 năm 1941: cuộc tiến quân từ Kenya
Đồng thời, lực lượng của Cunningham tiến từ Kenya vào Somaliland thuộc Ý và Ethiopia. Cuộc tiến quân là một trong những cuộc tiến quân nhanh nhất của cuộc chiến: tháng 2 năm 1941, quân của Cunningham vượt sông Juba, chiếm Mogadishu ngày 25 tháng 2, rồi tiến 1.700 km trong ba tuần, qua vùng đất không có đường, để chiếm Harar và Dire Dawa, rồi Addis Ababa, thủ đô Ethiopia, ngày 6 tháng 4 năm 1941.
Cuộc tiến quân khả thi nhờ sự sụp đổ của lính askari Ý, những người đào ngũ với số lượng lớn, và nhờ sự ủng hộ của các chiến sĩ yêu nước Ethiopia, những người nổi dậy chống Ý khi quân Anh tiến lên.
Tốc độ của cuộc tiến quân khiến mọi người bất ngờ, kể cả chính Cunningham, và nó được nhớ như một trong những cuộc tiến quân lớn của cuộc chiến. Ngày 5 tháng 5 năm 1941, Haile Selassie tiến vào Addis Ababa trong vinh quang, đúng năm năm sau ngày ông bị quân Ý đánh bật ra.
Tháng 5–11 năm 1941: Amba Alagi và Gondar
Sau khi Addis Ababa thất thủ, Công tước Aosta rút về Amba Alagi, một pháo đài núi ở miền bắc Ethiopia, nơi ông cầm cự đến 19 tháng 5 năm 1941, khi đầu hàng trong danh dự, sau cuộc vây hãm bởi lực lượng của Platt. Đầu hàng tại Amba Alagi là chấm dứt kháng cự có tổ chức của Ý ở Ethiopia, nhưng cuộc chiến chưa kết thúc: quân Ý cầm cự tại Gondar, ở tây bắc, dưới quyền Tướng Guglielmo Nasi, đến 27 tháng 11 năm 1941, khi Gondar đầu hàng trước lực lượng gồm quân Anh, Ấn Độ và Đông Phi.
Chiến dịch kết thúc, và Đông Phi thuộc Ý không còn tồn tại. Những binh lính Ý cuối cùng ở Đông Phi đầu hàng tại Gondar, và Đế quốc Ý ở châu Phi chấm dứt.
6. Bước ngoặt
Keren
Bước ngoặt của chiến dịch là Trận Keren, diễn ra tháng 2 và tháng 3 năm 1941. Keren là chìa khóa của Eritrea: nếu quân Ý giữ nó, cuộc tiến quân của Platt từ Sudan sẽ bị chặn, và chiến dịch sẽ bế tắc; nếu quân Anh chiếm nó, đường tới Asmara và Biển Đỏ sẽ mở, và vị trí của Ý ở phía bắc sẽ sụp đổ.
Trận đánh là khó khăn nhất của chiến dịch, và được thắng bởi Sư đoàn Ấn Độ 4, đơn vị chiếm các cao điểm sau bảy tuần chiến đấu. Chiến thắng tại Keren phá vỡ phòng thủ Ý ở phía bắc, và cho phép Platt tiến về Asmara rồi Addis Ababa.
Trận đánh được nhớ như bước ngoặt vì đó là trận đánh mà Quân đội Ý, vốn dường như mạnh trên giấy tờ, bị chứng tỏ là yếu trong thực tế.
Sự sụp đổ của lính askari
Bước ngoặt thứ hai là sự sụp đổ của lính askari Ý. Lính askari, chiếm hai phần ba Quân đội Ý ở Đông Phi, đào ngũ với số lượng lớn khi quân Anh tiến lên, và việc đào ngũ của họ là lý do phòng thủ Ý sụp đổ nhanh chóng.
Lính askari đào ngũ vì nhiều lý do: họ được trả lương thấp, trang bị kém, và chỉ huy kém, và họ không muốn chiến đấu cho một đế quốc đã chinh phục đất nước họ. Sự trở về của Hoàng đế, và cuộc nổi dậy của các chiến sĩ yêu nước Ethiopia, nói với họ rằng đế quốc đang sụp đổ, và họ rời bỏ nó.
Sự sụp đổ của lính askari là bước ngoặt của chiến dịch ở phía nam, và là lý do cuộc tiến quân của Cunningham từ Kenya nhanh đến vậy: ông không chiến đấu với một quân đội, ông hành quân qua một đất nước đã được giải phóng bởi chính nhân dân của nó.
7. Thương vong và tổn thất
| Đồng minh | Ý | |
|---|---|---|
| Chết** | Khoảng 2.000–3.000 (ước tính) | Khoảng 6.000–8.000 (ước tính) |
| Bị thương và mất tích** | Khoảng 3.000–5.000 (ước tính) | Khoảng 9.000–12.000 (ước tính) |
| Tù binh** | Ít | Khoảng 250.000 (ước tính) |
| Tổng cộng** | Khoảng 5.000–8.000 | Khoảng 265.000–270.000 (ước tính) |
| Tổn thất tại Keren** | Khoảng 4.000 (Sư đoàn Ấn Độ 4) | Nặng; phòng thủ bị tiêu diệt |
Số liệu thương vong của Chiến dịch Đông Phi chỉ là ước tính, và các nguồn khác nhau, nhưng các con số thường được thống nhất là khoảng 5.000–8.000 thương vong Đồng minh và khoảng 15.000–20.000 thương vong Ý, với khoảng 250.000 người Ý và askari bị bắt.
Tổn thất của Đồng minh nhẹ đối với một chiến dịch tiêu diệt một đế chế, và nhẹ vì chiến dịch được thắng bằng cơ động và bằng sự sụp đổ của kẻ thù, không phải bằng tấn công trực diện. Tổn thất nặng nhất của Đồng minh là tại Keren, nơi Sư đoàn Ấn Độ 4 mất khoảng 4.000 người trong bảy tuần chiến đấu.
Tổn thất của Ý nặng hơn về tù binh hơn là chết và bị thương: phần lớn Quân đội Ý đầu hàng, thay vì bị giết, và các tù binh bị giữ trong các trại ở Kenya và Nam Phi suốt phần còn lại của cuộc chiến.
Chiến dịch cũng khiến người dân Ethiopia tổn thất nặng, dù tổn thất của họ khó đếm. Cuộc chiếm đóng Ethiopia của Ý, từ 1936 đến 1941, mang tới trả đũa, trục xuất và sử dụng khí độc, và các chiến sĩ yêu nước Ethiopia chiến đấu với Ý mất nhiều người.
Con số chính xác không được biết, và chúng là vấn đề tranh luận trong lịch sử Ethiopia, nhưng việc giải phóng Ethiopia được mua bằng một cái giá, và được nhớ ở Ethiopia như một chiến thắng do chính nhân dân Ethiopia giành được, với sự giúp đỡ của Anh, không phải chỉ do quân Anh.
Tổn thất của chiến dịch, cuối cùng, nhỏ so với tổn thất của cuộc chiến ở châu Âu và Thái Bình Dương, nhưng chúng là tổn thất của một chiến dịch giải phóng một đất nước.
8. Bản đồ và địa hình
Sừng châu Phi
Chiến dịch diễn ra ở Sừng châu Phi, một vùng rộng lớn gồm núi, sa mạc và cao nguyên. Ethiopia là một cao nguyên, bị cắt bởi các thung lũng sâu và núi Simien cùng Bale, và là một trong những quốc gia cao nhất châu Phi. Eritrea, ở phía bắc, là vùng đất của núi và sa mạc, bị cắt bởi các thung lũng dẫn tới Biển Đỏ.
Somaliland thuộc Ý, ở đông nam, là vùng đất sa mạc và cây bụi, bị cắt bởi sông Juba, chảy ra Ấn Độ Dương. Chiến dịch diễn ra trên toàn bộ vùng này, từ Biển Đỏ ở phía bắc tới Ấn Độ Dương ở phía nam, và từ Sudan ở phía tây tới Somaliland ở phía đông.
Khoảng cách rất lớn: cuộc tiến quân của Cunningham từ Kenya tới Addis Ababa dài 1.700 km trong ba tuần, và cuộc tiến quân của Platt từ Sudan tới Asmara dài hàng trăm km qua núi.
Núi, sa mạc và Biển Đỏ
Địa hình định hình chiến dịch ở mọi giai đoạn. Núi Eritrea khiến Keren thành một trận đánh khó khăn, và sa mạc Somaliland khiến cuộc tiến quân của Cunningham thành cuộc đua với nước và nhiên liệu. Biển Đỏ, mà quân Anh kiểm soát, là chìa khóa của chiến dịch: nó là tuyến mà quân Anh tiếp tế cho lực lượng của mình, và là tuyến mà quân Ý bị cắt khỏi Ý.
Chiến dịch, cuối cùng, là chiến dịch về tiếp tế: quân Anh có thể tiếp tế cho lực lượng của mình bằng đường biển, và quân Ý hoàn toàn không thể tiếp tế cho lực lượng của mình, và địa hình của Sừng — một bán đảo bị biển cắt rời — khiến sự khác biệt đó mang tính quyết định.
Núi che chở các chiến sĩ yêu nước Ethiopia, và sa mạc làm chậm các đoàn quân Ý, và biển đưa quân Anh tới chiến thắng.
9. Kết quả và di sản của Chiến dịch Đông Phi
Giải phóng Ethiopia
Chiến dịch Đông Phi giải phóng Ethiopia, khôi phục Haile Selassie lên ngai vàng, và tiêu diệt Đế quốc Ý ở Đông Phi. Ngày 5 tháng 5 năm 1941, Haile Selassie tiến vào Addis Ababa trong vinh quang, và Ethiopia trở thành quốc gia đầu tiên được giải phóng khỏi sự chiếm đóng của phe Trục trong Thế chiến II.
Việc giải phóng là một biểu tượng: nó cho thấy phe Trục có thể bị đánh bại, và cho thấy một dân tộc từng bị chinh phục có thể tự giải phóng mình. Chiến dịch cũng bảo vệ Biển Đỏ và kênh đào Suez, vốn quan trọng đối với nỗ lực chiến tranh của Anh, và giải phóng quân Anh cho cuộc chiến ở Bắc Phi.
Chiến dịch được nhớ ở Ethiopia như cuộc giải phóng, và được đánh dấu bằng các đài tưởng niệm ở Addis Ababa và lễ kỷ niệm Ngày Giải phóng hàng năm vào 5 tháng 5.
Một chiến dịch bị lãng quên
Chiến dịch Đông Phi là một trong những chiến dịch bị lãng quên của Thế chiến II. Nó diễn ra xa châu Âu, thắng nhanh, và bị lu mờ bởi các chiến dịch ở Bắc Phi và Thái Bình Dương tiếp theo.
Nhưng nó, theo cách của mình, là một trong những chiến thắng hoàn toàn nhất của cuộc chiến: một đế chế bị tiêu diệt, một đất nước được giải phóng, và một phần tư triệu người bị bắt, với cái giá đối với bên thắng chỉ vài nghìn thương vong.
Chiến dịch được nhớ bởi Quân đội Ấn Độ, đơn vị chiến đấu tại Keren, bởi Quân đội Nam Phi, đơn vị chiến đấu ở Ethiopia, và bởi nhân dân Ethiopia, những người chiến đấu vì giải phóng của chính mình.
Nó cũng được nhớ như chiến dịch mà Orde Wingate, người sau đó chỉ huy Chindit ở Miến Điện, lần đầu thể hiện tài năng chiến tranh không chính quy, và mà Haile Selassie, người bị đẩy vào lưu vong năm 1936, trở lại ngai vàng.
Biển Đỏ và cuộc chiến rộng lớn hơn
Chiến dịch Đông Phi bảo vệ Biển Đỏ, và cùng với nó là tuyến đường biển tới kênh đào Suez, vốn quan trọng đối với nỗ lực chiến tranh của Anh. Trước chiến dịch, máy bay và tàu chiến Ý đóng tại Eritrea đe dọa tàu Anh ở Biển Đỏ, và việc mất kênh đào sẽ cắt Anh khỏi Ấn Độ và Trung Đông.
Sau chiến dịch, Biển Đỏ an toàn, và quân cùng tiếp tế Anh có thể di chuyển tự do giữa Ai Cập và Ấn Độ. Chiến dịch cũng giải phóng quân Anh, Ấn Độ và Nam Phi cho cuộc chiến ở Bắc Phi, nơi Tập đoàn quân 8 đang chiến đấu với Rommel, và giải phóng Hải quân Hoàng gia cùng Không quân Hoàng gia cho cuộc chiến ở Địa Trung Hải.
Chiến dịch, theo nghĩa này, là chiến dịch quan trọng vượt xa Đông Phi: nó bảo vệ một tuyến đường biển, giải phóng một quân đội, và cho thấy phe Trục có thể bị đánh bại, vào thời điểm Anh đứng một mình.
10. Chỉ huy
Tướng William Platt (Anh). Tư lệnh lực lượng Anh tại Sudan, người tấn công từ phía bắc và thắng Trận Keren. Platt, sĩ quan Quân đội Ấn Độ, sau đó chỉ huy lực lượng Anh ở Đông Phi và được phong tước hiệp sĩ vì công lao.
Tướng Alan Cunningham (Anh). Tư lệnh lực lượng Anh tại Kenya, người tiến từ phía nam và chiếm Addis Ababa. Cunningham, em trai Đô đốc Andrew Cunningham, sau đó chỉ huy Tập đoàn quân 8 ở Bắc Phi và bị cách chức sau Trận Crusader.
Hoàng đế Haile Selassie (Ethiopia). Hoàng đế Ethiopia, người bị đẩy vào lưu vong năm 1936 và trở về năm 1941 để lãnh đạo nhân dân. Haile Selassie vượt từ Sudan vào Ethiopia tháng 1 năm 1941, dẫn đầu lực lượng gồm chiến sĩ yêu nước và quân Anh, và tiến vào Addis Ababa trong vinh quang ngày 5 tháng 5 năm 1941.
Hoàng tử Amedeo, Công tước Aosta (Ý). Phó vương Đông Phi thuộc Ý và tư lệnh lực lượng Ý. Aosta, thành viên hoàng gia Ý, chỉ huy phòng thủ đế quốc và đầu hàng trong danh dự tại Amba Alagi ngày 19 tháng 5 năm 1941. Ông chết khi là tù binh chiến tranh tại Nairobi năm 1942.
Đại tá Orde Wingate (Anh). Tư lệnh Lực lượng Gideon, phái đoàn Anh tổ chức các chiến sĩ yêu nước Ethiopia. Wingate, một sĩ quan phi truyền thống, dẫn dắt các chiến sĩ yêu nước trong chiến dịch khôi phục Haile Selassie, và sau đó chỉ huy Chindit ở Miến Điện.
Tướng Guglielmo Nasi (Ý). Tư lệnh lực lượng Ý tại Gondar, người cầm cự đến 27 tháng 11 năm 1941, khi Gondar đầu hàng. Phòng thủ Gondar của Nasi là kháng cự cuối cùng của Ý ở Đông Phi, và ông đầu hàng trong danh dự.
11. Câu hỏi thường gặp
Chiến dịch Đông Phi diễn ra khi nào?
Từ 10 tháng 6 năm 1940, khi Ý tham chiến, đến 27 tháng 11 năm 1941, khi Gondar đầu hàng. Chiến dịch kéo dài khoảng 17 tháng, nhưng phần lớn diễn ra năm 1941, từ tháng 2 đến tháng 11. Quân Ý xâm lược Somaliland thuộc Anh tháng 8 năm 1940, quân Anh thắng trận Keren tháng 3 năm 1941, lực lượng của Cunningham chiếm Addis Ababa ngày 6 tháng 4 năm 1941, Công tước Aosta đầu hàng tại Amba Alagi tháng 5, và sức kháng cự cuối cùng của Ý kết thúc tại Gondar tháng 11.
Trận Keren là gì?
Trận Keren diễn ra tháng 2 và tháng 3 năm 1941 ở Eritrea, khi Sư đoàn Ấn Độ 4 tấn công phòng thủ Ý trên núi quanh Keren. Nó kéo dài bảy tuần, khiến Sư đoàn Ấn Độ 4 tổn thất khoảng 4.000 người, và mở đường tới Asmara và Biển Đỏ. Keren quan trọng vì nó là cửa ngõ vào Eritrea: phòng thủ Ý đào sâu trong núi, và đường tới Asmara chạy qua con đèo mà trận đánh diễn ra. Bảy tuần giao tranh khiến Sư đoàn Ấn Độ 4 tổn thất khoảng 4.000 người, nhưng khi Keren thất thủ, đường tới Biển Đỏ đã mở.
Ethiopia được giải phóng như thế nào?
Bằng cuộc tấn công hai gọng kìm: Tướng Platt tiến từ Sudan ở phía bắc, thắng Trận Keren, và Tướng Cunningham tiến từ Kenya ở phía nam, chiếm Mogadishu rồi Addis Ababa ngày 6 tháng 4 năm 1941. Haile Selassie trở về từ lưu vong tháng 1 năm 1941 và tiến vào Addis Ababa trong vinh quang ngày 5 tháng 5 năm 1941.
Cuộc tấn công hai gọng kìm hiệu quả vì quân Ý không thể phòng thủ cả hai hướng cùng lúc: Platt tiến từ phía bắc và Cunningham từ phía nam, và vùng đất giữa họ do các chiến sĩ yêu nước giữ.
Sự trở về của Haile Selassie mang lại biểu tượng cho cuộc giải phóng, và việc ông tiến vào Addis Ababa ngày 5 tháng 5 năm 1941 là kết thúc của nó.
Có bao nhiêu người Ý bị bắt?
Khoảng 250.000 người Ý và askari bị bắt trong chiến dịch, số tù binh lớn nhất trong một chiến dịch duy nhất ở châu Phi. Hầu hết đầu hàng, thay vì bị giết, và bị giữ trong các trại ở Kenya và Nam Phi suốt phần còn lại của cuộc chiến.
Con số lớn như vậy vì các đội quân Ý đầu hàng theo từng đội hình nguyên vẹn, thay vì chiến đấu tới cùng: khi đường tiếp tế bị cắt và các cứ điểm đã thất thủ, không còn gì để chiến đấu nữa.
Các tù binh bị giữ ở Kenya và Nam Phi, và việc bắt giữ họ đã loại toàn bộ quân đội của một đế chế khỏi chiến tranh.
Các chiến sĩ yêu nước Ethiopia là ai?
Arbegnoch, hay Những người Yêu nước, là các chiến sĩ Ethiopia đã chiến đấu du kích chống quân Ý từ cuộc chinh phục năm 1936. Năm 1940–1941, họ được tổ chức bởi phái đoàn Anh dưới quyền Đại tá Orde Wingate, và chiến đấu bên cạnh quân Anh trong việc giải phóng đất nước.
Các chiến sĩ yêu nước quan trọng vì họ chưa bao giờ ngừng chiến đấu: từ cuộc chinh phục năm 1936, họ đã tiến hành chiến tranh du kích trên núi, và họ hiểu đất nước mà quân Anh đang tiến vào.
Phái đoàn của Wingate mang lại cho họ tổ chức và vũ khí, và họ chiến đấu bên cạnh quân Anh như những đồng minh, chứ không phải quân phụ trợ.
Vì sao Chiến dịch Đông Phi bị lãng quên?
Vì nó diễn ra xa châu Âu, thắng nhanh, và bị lu mờ bởi các chiến dịch ở Bắc Phi và Thái Bình Dương tiếp theo. Nhưng nó là một trong những chiến thắng hoàn toàn nhất của cuộc chiến: một đế chế bị tiêu diệt, một đất nước được giải phóng, và một phần tư triệu người bị bắt. Chiến dịch bị lãng quên vì nó thắng quá nhanh và quá xa: giao tranh kết thúc trong vài tháng, và sự chú ý của thế giới đã chuyển sang Bắc Phi và Thái Bình Dương. Thế nhưng kết quả của nó là một trong những kết quả toàn diện nhất của chiến tranh.
12. Nguồn
- Wikipedia, “East African campaign (World War II)” — ngày tháng, quân số, thương vong và diễn biến chiến dịch.
- Encyclopædia Britannica, “East African Campaign” — bối cảnh và giải phóng Ethiopia.
- Compton Mackenzie, Eastern Epic (Chatto & Windus, 1951) — lịch sử chính thức của chiến dịch tại Đông Phi.
- A. J. Barker, The Civilizing Mission: A History of the Italo-Ethiopian War of 1935–1936 — bối cảnh cuộc chinh phục của Ý.
- Anthony Mockler, Haile Selassie’s War (Signal Books, 2003) — Haile Selassie và quân ái quốc Ethiopia.
- Orde Wingate, Gideon Force — hồi ký của chính Wingate về chiến dịch tại Ethiopia.
Đọc thêm
- David Levering Lewis, The Race to Fashoda — for the background of East Africa.
- Richard Pankhurst, The Ethiopians: A History (Blackwell, 1998).