WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Trận Megiddo 1918
1. Mở đầu
Megiddo 1918 là trận quyết định của Chiến dịch Sinai và Palestine trong Thế chiến I, diễn ra từ 19 đến 25 tháng 9 năm 1918 ở miền bắc Palestine. Tướng Edmund Allenby, tư lệnh Lực lượng Viễn chinh Ai Cập, tấn công Cụm tập đoàn quân Yildirim của Ottoman dưới quyền tướng Đức Otto Liman von Sanders bằng kế hoạch đánh lừa, pháo binh áp đảo và một cuộc hành quân kỵ binh lớn qua khe núi tại Megiddo — chiến trường cổ Armageddon.
Trong một tuần, các quân đội Ottoman tại Palestine bị tiêu diệt: khoảng 25.000 tù binh bị bắt, và những người sống sót chạy về phía bắc tới Damascus, nơi Đồng minh tiến vào ngày 1 tháng 10. Trận đánh được nhớ như một trong những chiến thắng kỵ binh lớn cuối cùng trong lịch sử và là chiến thắng hoàn toàn nhất của Lục quân Anh trong Thế chiến I.
2. Thông tin chính
| Ngày** | 19–25 tháng 9 năm 1918 (Damascus thất thủ ngày 1/10) |
| Địa điểm** | Đồng bằng Sharon, thung lũng Jezreel và Megiddo, miền bắc Palestine |
| Kết quả** | Đồng minh thắng quyết định; các quân đội Ottoman tại Palestine bị tiêu diệt |
| Chỉ huy Đồng minh** | Tướng Edmund Allenby (Lực lượng Viễn chinh Ai Cập) |
| Chỉ huy Ottoman** | Tướng Otto Liman von Sanders (Cụm tập đoàn quân Yildirim) |
| Lực lượng Đồng minh** | Khoảng 57.000 bộ binh, 12.000 kỵ binh, 540 khẩu pháo, hơn 90 máy bay |
| Lực lượng Ottoman** | Khoảng 32.000–35.000 người của Tập đoàn quân 7 và 8, cùng quân Đức và Áo |
| Tổn thất Đồng minh** | Khoảng 5.000 người chết, bị thương và mất tích (ước tính khác nhau) |
| Tổn thất Ottoman** | Khoảng 25.000 tù binh; hàng nghìn người chết và bị thương; mất hầu hết pháo |
3. Bối cảnh
Palestine năm 1917–1918
Đến mùa thu năm 1917, quân Anh đã chiếm Jerusalem và đẩy Quân đội Ottoman về phía bắc vào đồi Samaria. Mặt trận sau đó ổn định dọc một tuyến từ bờ Địa Trung Hải, qua đồi núi, tới thung lũng Jordan — tuyến mà Quân đội Ottoman giữ suốt mùa đông và mùa xuân 1918.
Allenby, người nắm quyền chỉ huy Lực lượng Viễn chinh Ai Cập tháng 6 năm 1917, muốn phá vỡ tuyến đó, nhưng bị kìm lại: mùa xuân 1918, khi quân Đức tấn công ở Pháp, các sư đoàn giỏi nhất của ông bị lấy đi và gửi tới Mặt trận phía Tây.
Mãi đến mùa hè 1918, ông mới được cấp quân cần thiết — kỵ binh Ấn Độ, bộ binh Ấn Độ và các sư đoàn mới từ Đế quốc Anh — và ông bắt đầu lên kế hoạch cho cuộc tấn công trở thành Megiddo.
Kế hoạch của Allenby
Kế hoạch của Allenby là một điển hình của đánh lừa quân sự. Ông sẽ khiến quân Ottoman tin rằng cuộc tấn công sẽ đến ở thung lũng Jordan, phía đông, nơi quân Anh đã tấn công hai lần trước — tại Amman và Es Salt — và nơi đồng minh Ả Rập của ông dưới quyền T. E.
Lawrence đang hoạt động. Để làm điều đó, ông xây dựng trại giả và chuồng ngựa giả ở thung lũng Jordan, di chuyển quân tới đó ban ngày và đưa trở lại ban đêm, và để quân Ottoman thấy những gì họ mong đợi.
Thực tế, cuộc tấn công thật sẽ đến ở bờ biển, phía tây, trên đồng bằng Sharon bằng phẳng, nơi địa hình lý tưởng cho kỵ binh. Tại đó, bộ binh sẽ đột phá tuyến Ottoman, và kỵ binh — Quân đoàn Kỵ binh Sa mạc, dưới quyền Trung tướng Harry Chauvel — sẽ phi qua khoảng trống, vượt đồi tại Megiddo, và vào thung lũng Jezreel phía sau các quân đội Ottoman, cắt đường rút lui của họ.
Lực lượng Ả Rập dưới quyền Lawrence sẽ cắt đường sắt xa hơn về phía bắc, và Không quân Hoàng gia sẽ ném bom sở chỉ huy Ottoman và các đoàn quân đang rút lui.
Vị trí của Ottoman
Phòng thủ của Ottoman là Cụm tập đoàn quân Yildirim, dưới quyền tướng Đức Otto Liman von Sanders, cựu binh Gallipoli được cử chỉ huy lực lượng Ottoman tại Palestine. Quân đội của ông gồm Tập đoàn quân 7, dưới quyền Mustafa Kemal, và Tập đoàn quân 8, dưới quyền Cevat Pasha, cùng quân Đức và Áo yểm trợ.
Quân đội Ottoman năm 1918 chỉ còn là cái bóng của quân đội năm 1914: các sư đoàn thiếu quân, binh lính thiếu lương thực và trang bị, vận tải thô sơ, và tinh thần thấp. Nhiều binh lính là lính mộ Ả Rập không muốn chiến đấu cho Đế quốc Ottoman, và đào ngũ rất phổ biến.
Liman von Sanders biết một cuộc tấn công sắp đến, nhưng ông tin, như Allenby muốn, rằng nó sẽ đến ở thung lũng Jordan, và ông giữ quân dự bị ở đó. Trên bờ biển, nơi cuộc tấn công thực sự đến, phòng thủ của ông mỏng.
4. Lực lượng hai bên
Lực lượng Viễn chinh Ai Cập tại Megiddo có khoảng 57.000 bộ binh, 12.000 kỵ binh và 540 khẩu pháo, cùng hơn 90 máy bay. Bộ binh của nó phần lớn là người Ấn Độ — Sư đoàn 3, 7 và 75 cùng các lữ đoàn Ấn Độ thay thế các sư đoàn Anh đã gửi tới Pháp — và kỵ binh của nó là Quân đoàn Kỵ binh Sa mạc, gồm kỵ binh Úc, New Zealand, Ấn Độ và Anh, lực lượng kỵ binh giỏi nhất Đế quốc Anh.
Lực lượng được tiếp tế tốt, trang bị tốt và chỉ huy tốt, và đã dành cả mùa hè huấn luyện cho cuộc tấn công. Điểm yếu của nó, nếu có, là phần lớn bộ binh mới tới chiến trường, và kỵ binh phụ thuộc vào nước và cỏ khô phải chở theo khi tiến quân.
| Đồng minh | Ottoman | |
|---|---|---|
| Bộ binh** | Quân đoàn XXI (3 sư đoàn) trên bờ biển; Quân đoàn XX trên đồi; các sư đoàn Ấn Độ | Tập đoàn quân 8 trên bờ biển; Tập đoàn quân 7 trên đồi; Tập đoàn quân 4 phía đông sông Jordan |
| Kỵ binh** | Quân đoàn Kỵ binh Sa mạc: các sư đoàn kỵ binh Úc, New Zealand, Ấn Độ và Anh | Ít kỵ binh; một phi đội kỵ binh Đức và lính Ả Rập không chính quy |
| Pháo binh** | 540 khẩu pháo, tập trung dày trên khu vực bờ biển | Khoảng 250 khẩu pháo, thiếu đạn dược |
| Máy bay** | Hơn 90 máy bay RAF; ném bom và trinh sát | Ít máy bay; không có ưu thế trên không |
| Tiếp tế** | Bằng đường sắt và vận tải cơ giới từ Ai Cập; nước và thức ăn cho ngựa được chở lên phía trước | Bằng đường sắt từ Damascus; vận tải thiếu súc vật và nhiên liệu |
Cụm tập đoàn quân Yildirim của Ottoman có khoảng 32.000–35.000 người trên tuyến đầu, với Tập đoàn quân 8 trên bờ biển, Tập đoàn quân 7 trên đồi, và Tập đoàn quân 4 phía đông sông Jordan. Các sư đoàn của nó chỉ còn một nửa quân số hoặc ít hơn, pháo binh chỉ khoảng 250 khẩu, và gần như không có máy bay.
Tư lệnh của nó, Liman von Sanders, là một sĩ quan Đức có năng lực, nhưng ông chỉ huy một quân đội đang tan rã: binh lính đói khát, vận tải suy sụp, và lính Ả Rập đào ngũ sang lực lượng Khởi nghĩa Ả Rập. Điểm mạnh duy nhất của vị trí Ottoman là chính địa hình — đồi Samaria, khó khăn cho kẻ tấn công vượt qua — nhưng kế hoạch của Allenby không tấn công đồi núi.
Nó đi vòng qua chúng, qua khe núi tại Megiddo.
5. Diễn biến
Ngày 19 tháng 9: đột phá trên đồng bằng Sharon
Cuộc tấn công bắt đầu lúc 04:30 ngày 19 tháng 9 năm 1918, với một trận pháo kích ngắn, dữ dội vào khu vực bờ biển. Bộ binh Quân đoàn XXI, dưới quyền Trung tướng Edward Bulfin, tấn công Tập đoàn quân 8 của Ottoman trên đồng bằng Sharon, và trong vài giờ, mặt trận Ottoman đã vỡ.
Trận pháo kích quá nặng nề, và sự đánh lừa quá hoàn hảo, đến nỗi quân phòng thủ Ottoman bị bất ngờ, và quân dự bị của họ ở sai vị trí. Đến khi trời tối, bộ binh đã tiến 15 km, và kỵ binh đang di chuyển qua khoảng trống.
Quân đoàn Kỵ binh Sa mạc, dưới quyền Trung tướng Harry Chauvel, phi suốt đêm, vượt hơn 60 km trong 24 giờ, và đến sáng ngày 20 tháng 9, các sư đoàn tiên phong của nó đã ở thung lũng Jezreel, phía sau các quân đội Ottoman.
Khe núi tại Megiddo — con đèo qua đồi mà Kinh Thánh gọi là Armageddon — đã bị phá vỡ, và Tập đoàn quân 7 và 8 của Ottoman bị cắt rời.
Ngày 20–21 tháng 9: bao vây
Ngày 20 tháng 9, kỵ binh khép vòng vây. Sư đoàn Kỵ binh Úc và Sư đoàn Kỵ binh 5 phi về phía bắc và đông, chiếm Nazareth — nơi Liman von Sanders đặt sở chỉ huy, và ông thoát khỏi đó chỉ vài giờ — và cắt các con đường và đường sắt mà các quân đội Ottoman cần để rút lui.
Sư đoàn Kỵ binh 4 phi về phía đông tới thung lũng Jordan, đóng tuyến thoát cuối cùng. Trong khi đó, bộ binh Quân đoàn XX, dưới quyền Trung tướng Philip Chetwode, tấn công trên đồi, đẩy Tập đoàn quân 7 của Ottoman lùi về phía kỵ binh. Các quân đội Ottoman, bị kẹt giữa bộ binh phía trước và kỵ binh phía sau, bắt đầu tan rã.
Ngày 21 tháng 9, Không quân Hoàng gia phát hiện một đoàn quân lớn của Ottoman, pháo và vận tải đang rút lui qua Wadi Fara, một hẻm núi hẹp trên đồi, và ném bom, bắn phá nó trong nhiều giờ. Đoàn quân bị tiêu diệt — hàng trăm xe cộ và pháo bị bỏ lại, và hàng nghìn người bị giết hoặc bị bắt.
Wadi Fara trở thành biểu tượng của trận đánh, và của sức mạnh máy bay chống lại một quân đội đang hành quân.
Ngày 22–25 tháng 9: truy kích tới Damascus
Đến ngày 22 tháng 9, Tập đoàn quân 7 và 8 của Ottoman không còn tồn tại như các lực lượng có tổ chức. Những người sống sót chạy về phía bắc thành từng nhóm nhỏ, và Đồng minh truy kích. Kỵ binh phi tiếp tới Damascus, cách 150 km về phía bắc, qua vùng đất thiếu nước và đầy lính Ottoman lạc ngũ.
Lực lượng Ả Rập dưới quyền T. E. Lawrence và Emir Feisal cắt đường sắt quanh Deraa, và kỵ binh Úc và Ấn Độ tiến vào Damascus ngày 1 tháng 10, sau cuộc hành quân hơn 200 km trong một tuần. Tập đoàn quân 4 của Ottoman, phía đông sông Jordan, cũng rút về phía bắc, và đến cuối tháng 10, Đồng minh giữ toàn bộ Syria.
Trận Megiddo kết thúc, và cùng với nó là sự kiểm soát của Đế quốc Ottoman đối với Trung Đông.
6. Bước ngoặt
Cuộc hành quân qua Megiddo
Bước ngoặt của trận đánh là cuộc hành quân của kỵ binh qua khe núi tại Megiddo đêm 19–20 tháng 9. Mọi thứ khác — đánh lừa, pháo kích, đột phá bộ binh — chỉ là chuẩn bị cho cuộc hành quân đó, và bản thân cuộc hành quân là một canh bạc: nếu kỵ binh bị chặn trong đèo, toàn bộ kế hoạch sẽ thất bại, và các quân đội Ottoman sẽ thoát.
Kỵ binh của Chauvel phi suốt đêm, trong bóng tối, qua vùng đất họ chưa từng thấy, và đến bình minh họ đã ở thung lũng Jezreel, phía sau kẻ thù. Các quân đội Ottoman, vốn đang đối mặt về phía nam, đột nhiên thấy kẻ thù ở phía sau, và chỉ huy cùng tiếp tế của họ sụp đổ.
Liman von Sanders, người còn tự tin tối ngày 19 tháng 9, đến sáng ngày 20 tháng 9 đã là kẻ chạy trốn, bỏ sở chỉ huy tại Nazareth. Trận đánh được thắng trong một đêm hành quân đó, và phần còn lại của tuần chỉ là truy kích.
Wadi Fara
Bước ngoặt thứ hai là cuộc tấn công trên không vào Wadi Fara ngày 21 tháng 9. Không quân Hoàng gia, vốn dành hai ngày đầu của trận đánh ném bom sở chỉ huy và đường sắt Ottoman, phát hiện đoàn quân Ottoman đang rút lui trong hẻm núi và tiêu diệt nó.
Cuộc tấn công cho thấy, lần đầu tiên trong một trận đánh lớn, máy bay có thể tự mình tiêu diệt một quân đội đang hành quân, và nó trở thành mẫu mực cho không quân trong Thế chiến II.
Nó cũng cho thấy Quân đội Ottoman đã mất khả năng di chuyển: vận tải của nó dùng ngựa kéo và xe cơ giới, và một khi bị kẹt trong hẻm núi, nó không thể tiến cũng không thể lùi.
Wadi Fara là thời điểm trận đánh chuyển từ chiến thắng thành tháo chạy, và nó được nhớ như một trong những chiến thắng trên không lớn đầu tiên trong lịch sử.
7. Thương vong và tổn thất
| Đồng minh | Ottoman | |
|---|---|---|
| Chết** | Khoảng 1.000 (ước tính) | Vài nghìn (ước tính) |
| Bị thương và mất tích** | Khoảng 4.000 (ước tính) | Hàng nghìn (ước tính) |
| Tù binh** | Số lượng nhỏ | Khoảng 25.000 |
| Tổng cộng** | Khoảng 5.000 | Khoảng 30.000+ (ước tính) |
| Pháo mất** | Ít | Hầu hết pháo của Tập đoàn quân 7 và 8 |
Số liệu thương vong của Megiddo chỉ là ước tính, và các nguồn khác nhau, nhưng quy mô thất bại của Ottoman không còn nghi ngờ. Tổn thất của Đồng minh khoảng 5.000 người chết, bị thương và mất tích, gồm khoảng 1.000 người chết.
Tổn thất của Ottoman nặng hơn nhiều: khoảng 25.000 người bị bắt làm tù binh, hàng nghìn người khác chết và bị thương, và mất gần như toàn bộ pháo và vận tải của Tập đoàn quân 7 và 8. Tập đoàn quân 4 của Ottoman, phía đông sông Jordan, cũng tổn thất nặng trong cuộc rút lui tới Damascus.
Các con số càng ấn tượng vì chúng đạt được trong một tuần, và với cái giá đối với bên thắng nhỏ theo tiêu chuẩn của Thế chiến I.
Thương vong thấp của Đồng minh là hệ quả của kế hoạch: đánh lừa, pháo kích và hành quân kỵ binh có nghĩa là bộ binh hiếm khi phải chiến đấu với phòng thủ đã chuẩn bị, và trận đánh được thắng bằng cơ động chứ không phải tấn công trực diện.
Thương vong của Ottoman là hệ quả của cùng kế hoạch đó: một quân đội bị cắt rời và tấn công từ phía sau không đầu hàng một cách có trật tự, và nhiều binh lính của nó bị giết trong cuộc rút lui, tại Wadi Fara và trên đường tới Damascus.
Trận đánh cũng khiến Đế quốc Ottoman mất quân đội tại Palestine, và cùng với nó là khả năng phòng thủ Syria. Trong sáu tuần sau Megiddo, Đế quốc Ottoman xin đình chiến.
8. Bản đồ và địa hình
Đồng bằng Sharon và đồi Samaria
Chiến trường Megiddo là một cảnh quan gồm ba phần: đồng bằng ven biển Sharon bằng phẳng, nơi cuộc tấn công bắt đầu; đồi Samaria, nơi các quân đội Ottoman giữ; và thung lũng Jezreel, thung lũng rộng, bằng phẳng phía sau đồi, nơi kỵ binh tấn công. Đồng bằng Sharon, rộng khoảng 15 km, lý tưởng cho kỵ binh và di chuyển pháo: bằng phẳng, rộng mở và nhiều nước, chạy về phía bắc từ bờ biển tới chân đồi.
Bản thân các đồi dốc và gồ ghề, bị cắt bởi các wadi — thung lũng sông khô — là những tuyến duy nhất qua chúng. Quan trọng nhất trong số đó là đèo tại Megiddo, dẫn từ đồng bằng Sharon qua đồi xuống thung lũng Jezreel.
Ai giữ đèo đó sẽ giữ chìa khóa của trận đánh, và kế hoạch của Allenby là chiếm nó trước khi quân Ottoman kịp phòng thủ.
Armageddon
Megiddo là một trong những chiến trường cổ nhất thế giới. Con đèo qua đồi đã được tranh giành hơn 3.000 năm: người Ai Cập chiến đấu ở đó dưới thời Thutmose III, người Israel dưới thời Deborah và Barak, và quân Thập tự chinh dưới thời Richard Sư tử.
Tên Megiddo, trong Sách Khải huyền, trở thành Armageddon — nơi diễn ra trận chiến cuối cùng giữa thiện và ác. Allenby và tham mưu của ông biết điều này, và họ biết trận đánh sắp diễn ra sẽ được nhớ vì tên gọi cũng như vì kết quả.
Quân đội Ottoman cũng biết vùng đất này: sở chỉ huy của nó tại Nazareth, trên đồi phía trên thung lũng Jezreel, là thị trấn của Tân Ước, và binh lính của nó chiến đấu trong một cảnh quan thiêng liêng đối với ba tôn giáo.
Trận đánh năm 1918 thêm một chương mới vào một câu chuyện rất cũ, và nó được nhớ, một phần, vì tên của nơi diễn ra.
9. Kết quả và di sản của Megiddo 1918
Sự sụp đổ của Đế quốc Ottoman
Megiddo tiêu diệt Quân đội Ottoman tại Palestine, và cùng với nó là khả năng của Đế quốc Ottoman phòng thủ các tỉnh Ả Rập. Đồng minh chiếm Damascus ngày 1 tháng 10, Aleppo ngày 25 tháng 10, và ngày 30 tháng 10, Đế quốc Ottoman ký Hiệp định đình chiến Mudros, chấm dứt phần của mình trong Thế chiến I.
Trận đánh cũng định hình Trung Đông sau đó: Anh và Pháp chia các tỉnh Ả Rập của Ottoman theo Hiệp định Sykes-Picot, và các quốc gia mới Syria, Lebanon, Iraq, Transjordan và Palestine được tạo ra từ đống đổ nát của đế chế. Lực lượng Ả Rập dưới quyền Feisal, từng chiến đấu bên cạnh Allenby, tiến vào Damascus với hy vọng độc lập, và thất vọng.
Hệ quả của Megiddo — và của những lời hứa trong chiến tranh — vẫn còn cảm nhận được ở Trung Đông ngày nay.
Trận kỵ binh lớn cuối cùng
Megiddo được nhớ như một trong những chiến thắng kỵ binh lớn cuối cùng trong lịch sử. Quân đoàn Kỵ binh Sa mạc, đã phi hơn 200 km trong một tuần, là lực lượng kỵ binh cuối cùng giành chiến thắng lớn bằng gươm, và cuộc hành quân của nó được nghiên cứu trong các trường quân sự như mẫu mực của khai thác đột phá.
Trận đánh cũng được nhớ như mẫu mực của đánh lừa và hiệp đồng binh chủng: các trại giả ở thung lũng Jordan, trận pháo kích ngắn, đột phá bộ binh, hành quân kỵ binh và tấn công trên không vào Wadi Fara đều là các phần của một kế hoạch duy nhất, và chúng phối hợp với nhau theo cách mà ít trận đánh nào của Thế chiến I làm được.
Allenby, được phong tử tước sau chiến tranh, được nhớ như vị tướng Anh thành công nhất của Thế chiến I ở Trung Đông, và Megiddo là kiệt tác của ông.
Cuộc tiến quân tới Aleppo và hiệp định đình chiến
Sau Damascus, cuộc truy kích tiếp tục về phía bắc. Kỵ binh, vốn đã phi hơn 200 km trong một tuần, tiến về Aleppo, thành phố lớn của miền bắc Syria, và chiếm nó ngày 25 tháng 10 năm 1918, sau một trận đánh ngắn.
Quân đội Ottoman ở Syria không còn tồn tại, và chính phủ Ottoman, vốn mất các tỉnh Ả Rập và quân đội tại Palestine, xin đình chiến. Ngày 30 tháng 10 năm 1918, Đế quốc Ottoman ký Hiệp định đình chiến Mudros, trên đảo Lemnos, chấm dứt phần của mình trong Thế chiến I.
Hiệp định đình chiến để quân Anh chiếm đóng Syria, Mesopotamia và Palestine, và để lực lượng Ả Rập dưới quyền Feisal ở Damascus, nơi họ lập chính quyền Ả Rập tồn tại đến khi Pháp chiếm Syria năm 1920. Chiến dịch bắt đầu tại Megiddo đã, trong sáu tuần, tiêu diệt một đế chế cai trị Trung Đông bốn thế kỷ.
10. Chỉ huy
Tướng Edmund Allenby (Anh). Tư lệnh Lực lượng Viễn chinh Ai Cập và kiến trúc sư của chiến thắng. Allenby, sĩ quan kỵ binh từng chỉ huy Tập đoàn quân 3 tại Pháp, nắm quyền chỉ huy ở Ai Cập tháng 6 năm 1917, chiếm Jerusalem tháng 12 năm 1917, và lên kế hoạch, giành thắng lợi tại Megiddo tháng 9 năm 1918. Ông được phong Tử tước Allenby của Megiddo sau chiến tranh.
Trung tướng Harry Chauvel (Úc). Tư lệnh Quân đoàn Kỵ binh Sa mạc, kỵ binh của ông phi qua khe núi tại Megiddo và chiếm Damascus. Chauvel, sĩ quan chính quy Úc, là người Úc đầu tiên chỉ huy một quân đoàn ngoài chiến trường, và cuộc hành quân tới Damascus của ông được nhớ như một trong những chiến công kỵ binh lớn của cuộc chiến.
Trung tướng Edward Bulfin (Anh). Tư lệnh Quân đoàn XXI, bộ binh của ông đột phá tuyến Ottoman trên đồng bằng Sharon ngày 19 tháng 9. Bulfin, sĩ quan Ireland, từng chỉ huy một sư đoàn trên Mặt trận phía Tây và được giao quân đoàn ven biển cho cuộc tấn công Megiddo.
Trung tướng Philip Chetwode (Anh). Tư lệnh Quân đoàn XX, bộ binh của ông tấn công trên đồi Samaria và đẩy Tập đoàn quân 7 của Ottoman lùi về phía kỵ binh. Chetwode sau đó trở thành Tổng tư lệnh tại Ấn Độ.
Tướng Otto Liman von Sanders (Đức). Tư lệnh Cụm tập đoàn quân Yildirim và phòng thủ Ottoman. Liman von Sanders, sĩ quan Đức từng chỉ huy tại Gallipoli năm 1915, được cử tới Palestine năm 1918 và bị kế hoạch của Allenby đánh lừa. Ông thoát khỏi sở chỉ huy tại Nazareth chỉ vài giờ và rút về Damascus.
Mustafa Kemal (Đế quốc Ottoman). Tư lệnh Tập đoàn quân 7 của Ottoman trên đồi Samaria. Kemal, từng chiến đấu tại Gallipoli, đã rút lui khéo léo sau Megiddo, cứu phần lớn quân đội của mình, và sau chiến tranh trở thành người sáng lập Cộng hòa Thổ Nhĩ Kỳ với tên Atatürk.
11. Câu hỏi thường gặp
Trận Megiddo diễn ra khi nào?
Từ 19 đến 25 tháng 9 năm 1918, ở miền bắc Palestine, trên đồng bằng Sharon và trong thung lũng Jezreel. Bộ binh đột phá ngày 19 tháng 9, kỵ binh phi qua khe núi tại Megiddo đêm 19–20 tháng 9, và Tập đoàn quân 7 và 8 của Ottoman bị tiêu diệt trong những ngày tiếp theo. Cuộc truy kích tiếp tục sau trận đánh: Đồng minh tiến vào Damascus ngày 1 tháng 10 năm 1918, chiếm Aleppo ngày 25 tháng 10, và ngày 30 tháng 10 Đế quốc Ottoman ký Hiệp định đình chiến Mudros, chấm dứt phần của mình trong Thế chiến I.
Megiddo liên quan gì tới Armageddon?
Megiddo là chiến trường cổ tại con đèo qua đồi Samaria, và tên của nó, trong Sách Khải huyền, trở thành Armageddon — nơi diễn ra trận chiến cuối cùng giữa thiện và ác. Trận đánh năm 1918 diễn ra tại cùng con đèo đã được tranh giành hơn 3.000 năm.
Cái tên quan trọng vì nó mang lại cho trận đánh một âm hưởng mà không trận đánh nào khác trong chiến dịch có được: báo chí và binh lính đều hiểu ngay rằng giao tranh diễn ra trên vùng đất thiêng của ba tôn giáo.
Danh tiếng cổ xưa đó là một phần lý do Megiddo được nhớ tới, trong khi các chiến thắng khác của cùng chiến dịch phần lớn bị lãng quên.
Allenby đã đánh lừa quân Ottoman như thế nào?
Ông khiến quân Ottoman tin rằng cuộc tấn công sẽ đến ở thung lũng Jordan, phía đông, bằng cách xây trại giả và chuồng ngựa giả ở đó, di chuyển quân tới đó ban ngày và đưa về ban đêm, và để lực lượng Ả Rập dưới quyền T. E. Lawrence hoạt động ở đó. Cuộc tấn công thật đến ở bờ biển, phía tây, nơi phòng thủ Ottoman mỏng. Mưu kế thành công vì quân Ottoman chờ đợi một cuộc tấn công ở phía đông, nơi lực lượng của Lawrence đang hoạt động. Đến khi họ nhận ra đòn thật đánh vào bờ biển, kỵ binh đã vượt qua khe núi.
Điều gì xảy ra tại Wadi Fara?
Ngày 21 tháng 9 năm 1918, Không quân Hoàng gia phát hiện một đoàn quân lớn của Ottoman, pháo và vận tải đang rút lui qua Wadi Fara, một hẻm núi hẹp, và ném bom, bắn phá nó trong nhiều giờ. Đoàn quân bị tiêu diệt, và cuộc tấn công trở thành một trong những chiến thắng trên không lớn đầu tiên trong lịch sử.
Cuộc tấn công quan trọng vì nó cho thấy không quân có thể làm gì với một đội quân đang di chuyển: đoàn quân không có chỗ tản ra, không có nơi ẩn nấp khỏi máy bay, và không có cách nào chống trả.
Sự tiêu diệt tại Wadi Fara giúp biến một cuộc rút lui thành tháo chạy tán loạn, vì những người sống sót đã mất pháo, phương tiện vận tải và tổ chức của mình.
Có bao nhiêu tù binh bị bắt tại Megiddo?
Khoảng 25.000 lính Ottoman bị bắt làm tù binh, và hàng nghìn người khác chết hoặc bị thương. Tập đoàn quân 7 và 8 của Ottoman không còn tồn tại như các lực lượng có tổ chức, và Đồng minh mất khoảng 5.000 người.
Quy mô bắt tù binh cho thấy chiến thắng toàn diện tới mức nào: hai tập đoàn quân Ottoman không rút lui, chúng tan rã, và binh lính đầu hàng theo nhóm ở bất cứ đâu kỵ binh tìm thấy họ. Ngược lại, Đồng minh mất ít người, vì cuộc đột phá quá bất ngờ khiến pháo Ottoman có ít thời gian khai hỏa.
Megiddo vì vậy không phải trận đánh tiêu hao mà là trận đánh cơ động, thắng bằng bất ngờ và tốc độ.
Megiddo có chấm dứt Đế quốc Ottoman không?
Không tự nó, nhưng nó tiêu diệt Quân đội Ottoman tại Palestine và mở đường tới Damascus và Aleppo. Ngày 30 tháng 10 năm 1918, sáu tuần sau Megiddo, Đế quốc Ottoman ký Hiệp định đình chiến Mudros, chấm dứt phần của mình trong Thế chiến I. Megiddo phá tan Quân đội Ottoman tại Palestine triệt để tới mức không còn gì để phòng thủ Syria: Damascus thất thủ trong một tuần, và Aleppo trong một tháng. Quân đội của đế quốc đã bị tiêu diệt ngoài chiến trường, và chính phủ của nó, không còn quân đội để chiến đấu, không còn lựa chọn nào ngoài xin đình chiến.
12. Nguồn
- Wikipedia, “Battle of Megiddo (1918)” — ngày tháng, quân số, thương vong và diễn biến trận đánh.
- Encyclopædia Britannica, “Battle of Megiddo” — bối cảnh và cuộc đột phá của kỵ binh.
- Cyril Falls, Armageddon: 1918 (Weidenfeld & Nicolson, 1964) — lịch sử chuẩn của trận đánh.
- Matthew Hughes, Allenby and British Strategy in the Middle East, 1917–1919 (Frank Cass, 1999) — kế hoạch của Allenby và kế hoạch nghi binh.
- T. E. Lawrence, Seven Pillars of Wisdom (Jonathan Cape, 1935) — Cuộc nổi dậy Ả Rập và chiến dịch ở phía bắc.
- Henry Gullett, The Australian Imperial Force in Sinai and Palestine (Angus & Robertson, 1923) — Quân đoàn Kỵ binh Sa mạc và cuộc hành quân tới Damascus.
Đọc thêm
- Jonathan Newell, Allenby’s Victory: The Battle of Megiddo (Osprey, 2013).
- David R. Woodward, Hell in the Holy Land: World War I in the Middle East (University Press of Kentucky, 2006).