Charles de Gaulle

1. Introduction

Qui était Charles de Gaulle ?

Charles de Gaulle (22 novembre 1890 – 9 novembre 1970) fut le général et homme d’État français qui refusa d’accepter la défaite de la France en 1940, mena le mouvement de la France libre depuis Londres, puis revint diriger la libération de son pays et fonder la Cinquième République.

Né dans une famille catholique et patriote de Lille, il était un soldat professionnel qui avait combattu pendant la Première Guerre mondiale, avait été blessé et fait prisonnier, et avait écrit de manière prophétique sur l’avenir de la guerre mécanisée dans les années 1930.

En mai et juin 1940, alors que la France s’effondrait devant l’invasion allemande, il fut brièvement sous-secrétaire d’État à la Défense nationale dans le gouvernement de Paul Reynaud ; lorsque Reynaud démissionna et que le maréchal Pétain chercha un armistice, de Gaulle s’envola pour Londres et, le 18 juin 1940, diffusa son célèbre appel sur la BBC, appelant les Français à poursuivre le combat.

Pendant les quatre années suivantes, il fut le chef de la France libre — un gouvernement en exil reconnu, avec difficulté, par la Grande-Bretagne puis par les États-Unis — et en août 1944, il descendit les Champs-Élysées dans un Paris libéré.

Il dirigea le gouvernement provisoire jusqu’en janvier 1946, date à laquelle il démissionna, frustré par la politique des partis, et il revint au pouvoir en 1958, dans la crise de la guerre d’Algérie, pour fonder la Cinquième République et en être le président jusqu’en 1969.

Sa place dans l’histoire

La place de de Gaulle dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale est unique. Il fut le seul dirigeant français de 1940 à refuser d’accepter la défaite, et sa position préserva l’idée que la France était toujours dans la guerre — une idée qui compta énormément pour les Alliés, pour la Résistance française et pour la position de la France après la guerre.

Sans lui, la France aurait été traitée comme un pays vaincu, comme les autres nations occupées ; avec lui, la France devint l’une des puissances victorieuses, avec un siège permanent au Conseil de sécurité des Nations unies et une zone d’occupation en Allemagne.

Dans le même temps, de Gaulle fut un allié difficile : Winston Churchill l’appela « un homme du destin » tout en le trouvant exaspérant, et le président Franklin D. Roosevelt se méfiait profondément de lui, préférant traiter avec d’autres Français. L’obstination de de Gaulle, son sens de l’honneur français et sa conviction qu’il incarnait la France elle-même le rendirent à la fois indispensable et exaspérant.

Les historiens débattent de son bilan en temps de guerre — ses relations avec la Résistance, son traitement des rivaux, sa gestion de la libération — mais aucun ne conteste que son refus de juin 1940 fut l’un des actes les plus lourds de conséquences de la guerre.

2. Faits essentiels

Né	22 novembre 1890, Lille, France
Mort	9 novembre 1970 (à 79 ans), Colombey-les-Deux-Églises, France
Nationalité	Français
Rôle / Fonction	Chef de la France libre (1940–1944) ; chef du gouvernement provisoire (1944–1946) ; président de la République française (1959–1969) ; fondateur de la Cinquième République
Connu pour	L’appel du 18 juin 1940 ; la direction de la France libre ; la libération de Paris (août 1944) ; la fondation de la Cinquième République (1958)
Épouse / Famille	Yvonne Vendroux (mariée en 1921, morte en 1979) ; enfants Philippe, Élisabeth et Anne (atteinte du syndrome de Down, morte en 1948)
Grade militaire	Général de brigade (1940) ; puis général

3. Jeunesse et formation

Naissance à Lille et Saint-Cyr

Charles André Joseph Marie de Gaulle naquit le 22 novembre 1890 à Lille, dans le nord de la France, troisième enfant d’Henri de Gaulle, professeur d’histoire et de littérature dans une école jésuite de Paris, et de Jeanne Maillot, fille d’une riche famille d’industriels de Lille.

La famille était profondément catholique, monarchiste de sympathie et intensément patriote : Henri de Gaulle enseigna à ses enfants que la France avait un destin particulier, et que son histoire — de Jeanne d’Arc à Napoléon — était une histoire de grandeur et de devoir.

Le jeune Charles, qui devint exceptionnellement grand — il mesurait 1,96 mètre à l’âge adulte — était un garçon sérieux et studieux, intéressé par l’histoire et la littérature, et il décida très tôt qu’il voulait être soldat.

Il entra à l’académie militaire de Saint-Cyr en 1909, dont il sortit diplômé en 1912 parmi les premiers de sa promotion, et il fut affecté au 33e régiment d’infanterie à Arras, où son commandant était le colonel Philippe Pétain — l’homme qui deviendrait plus tard son protecteur, son rival et son ennemi juré.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclata en 1914, de Gaulle combattit à Dinant en Belgique, où il fut blessé en août 1914, puis à Verdun en 1916, où il fut de nouveau blessé et fait prisonnier par les Allemands au fort de Douaumont.

Il passa le reste de la guerre dans des camps de prisonniers allemands, tentant cinq évasions — toutes infructueuses — et lisant beaucoup, notamment les œuvres du philosophe allemand Nietzsche et de l’historien français Michelet. Il fut libéré en décembre 1918, après l’armistice, et il servit en Pologne en 1919–1920 comme conseiller militaire pendant la guerre polono-soviétique, une expérience qui approfondit son intérêt pour la politique de l’Europe de l’Est.

L’entre-deux-guerres : officier et écrivain

Dans l’entre-deux-guerres, de Gaulle fut officier d’état-major et écrivain. Il enseigna à Saint-Cyr, servit dans l’état-major du maréchal Pétain et écrivit une série d’ouvrages de théorie militaire, dont le plus important fut Vers l’armée de métier (1934), dans lequel il soutenait que la France devait construire une armée professionnelle et mécanisée de chars et d’avions, plutôt que de s’appuyer sur l’armée de conscrits et les défenses statiques de la ligne Maginot.

Le livre fut largement discuté mais peu suivi d’effet : le haut commandement français, y compris Pétain, considérait de Gaulle comme brillant mais difficile, et ses idées étaient trop radicales pour une armée attachée à la défense. Il fut promu colonel en 1937 et, en 1939, au déclenchement de la guerre, il reçut le commandement d’un régiment de chars.

En mai 1940, pendant l’invasion allemande de la France, il commanda la 4e division cuirassée lors d’une contre-attaque à Montcornet et à Abbeville — l’une des rares contre-attaques françaises de la campagne — et il fut promu général de brigade le 25 mai 1940. Le 6 juin, il fut nommé sous-secrétaire d’État à la Défense nationale dans le gouvernement de Paul Reynaud.

Dix jours plus tard, la France s’effondrait, et la carrière de soldat de de Gaulle était sur le point de devenir une carrière d’homme d’État.

4. Ascension

De général obscur au chef de la France libre

L’ascension de de Gaulle fut soudaine et spectaculaire : en l’espace de quelques semaines en juin 1940, il passa d’un obscur général de brigade au chef de la France libre. Le contexte était l’effondrement de la France. L’invasion allemande du 10 mai 1940 perça à travers les Ardennes, encercla les armées alliées en Belgique et les repoussa jusqu’à Dunkerque ; Paris tomba le 14 juin, et le gouvernement français s’enfuit à Bordeaux.

Le 16 juin, le Premier ministre Paul Reynaud, qui voulait poursuivre le combat depuis l’Afrique du Nord, démissionna lorsque son cabinet refusa, et le maréchal Pétain, héros de Verdun et soldat le plus respecté de France, forma un gouvernement et demanda un armistice à l’Allemagne.

De Gaulle, qui s’était envolé pour Londres le 15 juin pour discuter avec Churchill de la possibilité d’une union franco-britannique, rentra à Bordeaux, trouva Reynaud parti et repartit pour Londres le 17 juin avec cent mille francs en poche et presque aucun soutien. Le 18 juin 1940, la BBC diffusa son appel : « La France a perdu une bataille.

Mais la France n’a pas perdu la guerre. » Il appela les soldats, marins et aviateurs français à le rejoindre, et déclara que la flamme de la résistance française ne devait pas et ne serait pas éteinte.

L’appel du 18 juin

L’appel fut entendu par peu de gens à l’époque — le service français de la BBC avait une petite audience, et la plupart des Français écoutaient Pétain — mais il devint l’acte fondateur de la France libre. La position de de Gaulle à Londres était précaire : le gouvernement britannique le reconnut, le 28 juin, comme chef des Français libres, mais à contrecœur, et le soutien de Churchill était conditionnel.

De Gaulle n’avait ni territoire, ni armée d’aucune taille, ni argent ; il n’avait que son nom, son grade et sa conviction. Il construisit la France libre à partir de rien : il recruta parmi les Français de Grande-Bretagne, parmi les équipages des navires de guerre français dans les ports britanniques et parmi les colonies françaises, dont le Tchad, en Afrique-Équatoriale française, fut le premier à se rallier à lui en août 1940. À la fin de 1940, il contrôlait une partie substantielle de l’Afrique-Équatoriale française, et il disposait d’une force petite mais croissante de soldats, de marins et d’aviateurs qui combattaient aux côtés des Britanniques au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Une autorité contestée

L’autorité de de Gaulle fut contestée dès le début, tant par le régime de Vichy — qui le condamna à mort par contumace pour trahison — que par d’autres Français qui prétendaient parler au nom de la France, avant tout le général Henri Giraud, que les Américains préféraient.

La réponse de de Gaulle fut d’insister, avec une obstination absolue, sur le fait que lui seul incarnait la légitimité de la France, et que le régime de Vichy était illégal. C’était une affirmation que beaucoup jugèrent arrogante, mais c’était aussi l’affirmation qui donna sa cohérence à la France libre : sans un chef unique insistant sur la souveraineté française, l’effort français se serait fragmenté en factions concurrentes sous contrôle britannique et américain.

En 1943, après les débarquements alliés en Afrique du Nord et la formation du Comité français de libération nationale à Alger, de Gaulle avait écarté Giraud et s’était imposé comme le chef incontesté de la Résistance française, tant en France qu’à l’étranger.

5. Le rôle de Charles de Gaulle dans la Seconde Guerre mondiale

La France libre

Trois fronts : militaire, politique et symbolique

La guerre de de Gaulle se mena sur trois fronts : militaire, politique et symbolique. Sur le plan militaire, les forces françaises libres passèrent de quelques milliers d’hommes en 1940 à plus de 400 000 en 1944, et elles combattirent sur tous les théâtres de la guerre.

Les troupes françaises libres combattirent à Bir Hakeim en Libye en mai–juin 1942, où la brigade du général Kœnig tint tête à l’Afrika Korps pendant deux semaines et permit à la VIIIe armée britannique de se replier en bon ordre ; elles combattirent dans la campagne d’Italie, où le Corps expéditionnaire français du général Juin perça la ligne Gustav en mai 1944 ; elles combattirent dans la libération de la France elle-même, où la 2e division blindée du général Leclerc débarqua en Normandie en août 1944 et libéra Paris ; et elles combattirent en Extrême-Orient, où les forces françaises retournèrent en Indochine.

La marine et l’armée de l’air françaises libres — y compris l’escadrille de chasse Normandie-Niemen, qui combattit sur le front de l’Est avec l’armée de l’air soviétique — servirent aussi avec distinction. De Gaulle lui-même ne fut pas un commandant de champ de bataille pendant la guerre ; son rôle fut de maintenir le mouvement uni, de négocier avec les Alliés et de veiller à ce que la contribution de la France soit reconnue.

La lutte politique et symbolique

Sur le plan politique, la guerre de de Gaulle fut une lutte pour la reconnaissance. Roosevelt se méfiait de lui et, jusqu’en 1944, refusa de reconnaître le Comité français de libération nationale comme le gouvernement de la France ; le président américain préférait Giraud et espérait ensuite placer la France sous un gouvernement militaire allié après la libération.

La réponse de de Gaulle fut de créer des faits accomplis : en juin 1944, après le débarquement, il établit une administration civile française dans les villes libérées de Normandie, et en août 1944, il veilla à ce que ce soient les troupes françaises, et non les Américaines, qui libèrent Paris.

La libération de Paris le 25 août 1944 fut un acte politique soigneusement mis en scène : la division Leclerc entra dans la ville, de Gaulle arriva le même jour, et le 26 août, il descendit les Champs-Élysées de l’Arc de Triomphe à Notre-Dame, dans un cortège qui proclama au monde que la France s’était libérée elle-même.

Il refusa de laisser les Alliés traiter la France comme un pays vaincu, et il finit par réussir : la France reçut une zone d’occupation en Allemagne, un siège au Conseil de contrôle allié et un siège permanent au Conseil de sécurité des Nations unies.

Sur le plan symbolique, la guerre de de Gaulle fut une guerre pour l’âme de la France. Il insista sur le fait que la France de Vichy — le régime du maréchal Pétain, qui collabora avec l’Allemagne et déporta les Juifs français vers les camps de la mort — n’était pas la France, et que la vraie France était celle de la Résistance et de la France libre.

Le symbole de la France libre était la croix de Lorraine, la croix à double traverse de Jeanne d’Arc, et son hymne était le Chant des Partisans. Les émissions de de Gaulle depuis Londres — avant tout l’appel du 18 juin et ses émissions ultérieures appelant à la libération — furent entendues par la Résistance, et elles lui donnèrent un chef et un but.

Ses relations avec la Résistance intérieure furent compliquées : les mouvements de la Résistance, dominés par la gauche et par les communistes, se méfiaient des tendances autoritaires de de Gaulle, et de Gaulle, à son tour, se méfiait des ambitions des communistes.

Mais en 1943, il réussit à unifier la Résistance sous le Conseil national de la Résistance, présidé par Jean Moulin, et l’arrestation de Moulin et sa mort aux mains de la Gestapo en juillet 1943 firent de lui un martyr du mouvement unifié.

La libération et le gouvernement provisoire

Après la libération de Paris, de Gaulle devint le chef du gouvernement provisoire de la République française, et il entreprit de reconstruire la France. Il nationalisa les industries clés, introduisit la sécurité sociale et accorda le droit de vote aux femmes — une réforme promise avant la guerre mais jamais réalisée.

Il présida aussi l’épuration, la purge des collaborateurs, au cours de laquelle des milliers de personnes furent exécutées dans les semaines chaotiques qui suivirent la libération et des milliers d’autres furent jugées par les tribunaux. La gestion de l’épuration par de Gaulle fut pragmatique : il chercha à limiter la violence et à la placer sous le contrôle de l’État, mais l’épuration fut, en bien des endroits, un règlement de comptes, et ses excès restent un sujet de débat historique.

En janvier 1946, frustré par le retour de la politique des partis et par le refus des partis d’accepter ses propositions en faveur d’une présidence forte, de Gaulle démissionna. Il se retira dans sa maison de Colombey-les-Deux-Églises, en Champagne, où il écrivit ses Mémoires de guerre — une œuvre de littérature autant que d’histoire, dans laquelle il présenta sa propre version de la guerre et du destin de la France.

6. Décisions clés

Les décisions clés de de Gaulle

Le refus de l’armistice (juin 1940). La décision de de Gaulle de s’envoler pour Londres et de diffuser l’appel du 18 juin fut l’acte fondateur de sa carrière. Il n’avait aucune autorité pour le faire — c’était un général subalterne sans mandat politique — et il le fit parce qu’il croyait que l’honneur de la France et son avenir dépendaient de la poursuite du combat. Ce fut une décision prise seul, et elle le définit.

L’insistance sur la souveraineté française. Tout au long de la guerre, de Gaulle refusa d’accepter que la France soit traitée comme un allié mineur ou comme un territoire libéré sous administration alliée. Son insistance — sur la croix de Lorraine plutôt que sur le seul drapeau tricolore, sur une administration civile française dans la France libérée, sur une zone française en Allemagne — exaspéra souvent les Alliés, mais elle assura à la France sa position de vainqueur plutôt que de victime.

L’unification de la Résistance (1943). La décision de de Gaulle d’envoyer Jean Moulin unifier les mouvements de la Résistance sous son autorité fut un coup de maître politique : elle lui donna une base en France et empêcha les communistes de revendiquer la Résistance pour eux-mêmes. La mort de Moulin rendit l’unification permanente, et le Conseil national de la Résistance devint le fondement politique de la France d’après-guerre.

La démission de janvier 1946. La démission de de Gaulle, en protestation contre le système des partis de la IVe République, fut un acte de principe qui lui coûta douze ans dans le désert politique — et qui préserva aussi sa réputation. Lorsqu’il revint en 1958, il put se présenter comme l’homme au-dessus des partis et imposer la présidence forte qu’il avait voulue en 1946.

7. Controverses

Les controverses autour de de Gaulle

Les controverses autour de de Gaulle sont celles d’un homme qui croyait incarner la France et qui agissait en conséquence. La première concerne son traitement des rivaux. Il écarta le général Giraud avec une brutalité que beaucoup jugèrent choquante, et il exclut des honneurs d’après-guerre des hommes qui avaient combattu pour la France autrement — avant tout les officiers français qui avaient servi dans l’armée de Vichy en Afrique du Nord et qui avaient rejoint les Alliés après les débarquements de novembre 1942.

Ses défenseurs soutiennent que l’unité exigeait un chef unique, et que Giraud, qui n’avait aucune vision politique, n’aurait pu l’assurer. Ses détracteurs soutiennent que l’insistance de de Gaulle sur sa propre légitimité était une forme de recherche du pouvoir personnel, et qu’elle déforma l’histoire de la Résistance.

La deuxième controverse concerne l’épuration et le procès de Pétain. De Gaulle présida une purge au cours de laquelle, selon la plupart des estimations, quelque dix mille personnes furent exécutées sans procès dans les semaines qui suivirent la libération, et plus de cinquante mille furent jugées par les tribunaux.

Il commua la peine de mort de Pétain en emprisonnement à vie — un acte de clémence que beaucoup lui reprochèrent, puisque Pétain était, à leurs yeux, un traître — et il gracia de nombreux collaborateurs dans les années qui suivirent.

La controverse ne porte pas seulement sur les chiffres, mais sur la mémoire : la version de la guerre de de Gaulle, dans laquelle presque tous les Français avaient résisté et seuls quelques-uns avaient collaboré, était un mythe qui servait la réconciliation nationale, mais qui occultait la réalité de la collaboration de Vichy, y compris la déportation de quelque 76 000 Juifs français, dont seuls quelques milliers survécurent.

La troisième controverse concerne les relations de de Gaulle avec les Alliés en temps de guerre. Churchill et Roosevelt le trouvèrent tous deux impossible à côtoyer, et Roosevelt, en particulier, le considérait comme un dictateur en devenir. Les défenseurs de de Gaulle répondent qu’il défendait la souveraineté française contre des alliés prêts à la sacrifier, et que son obstination était le prix de l’indépendance de la France.

Ses détracteurs répondent que son obstination nuisit à la cause alliée, notamment dans le différend sur l’administration de la France libérée en 1944, et que son refus de coopérer avec les Américains sur l’invasion du sud de la France — l’opération Dragoon — était motivé par l’orgueil plutôt que par la stratégie.

Le débat reflète une question plus large : la grandeur de de Gaulle résidait-elle dans sa vision ou dans sa vanité, et les deux peuvent-ils être séparés ?

8. Dernières années et mort

La fin de vie de de Gaulle fut son deuxième acte. Après douze ans de retraite à Colombey-les-Deux-Églises, il fut rappelé au pouvoir en mai 1958, pendant la crise de la guerre d’Algérie, lorsque l’armée française en Algérie se rebella et que la IVe République sembla au bord de l’effondrement.

Il devint Premier ministre, rédigea une nouvelle constitution qui créa une présidence forte — la Ve République — et fut élu son premier président en décembre 1958. En tant que président, il mit fin à la guerre d’Algérie, accordant l’indépendance à l’Algérie en 1962 après un référendum, malgré l’opposition des colons français et de l’armée ; il retira la France du commandement militaire intégré de l’OTAN en 1966 ; il développa une force de dissuasion nucléaire française indépendante ; et il poursuivit une politique étrangère d’indépendance vis-à-vis des États-Unis comme de l’Union soviétique, reconnaissant la Chine communiste en 1964 et critiquant la guerre américaine au Vietnam.

Il fut réélu en 1965, mais en mai 1968, la France fut secouée par des manifestations étudiantes et une grève générale qui paralysèrent le pays, et l’autorité de de Gaulle fut gravement atteinte. En avril 1969, il démissionna après avoir perdu un référendum sur la réforme régionale, et il se retira à nouveau à Colombey.

Il mourut subitement le 9 novembre 1970, d’une rupture d’anévrisme de l’aorte, alors qu’il jouait à la patience — le jeu de cartes — chez lui. Il fut enterré, selon ses propres souhaits, dans le cimetière du village de Colombey, dans une tombe simple, sans funérailles d’État.

9. L’héritage de Charles de Gaulle

L’héritage de de Gaulle est la Ve République elle-même. La constitution qu’il rédigea en 1958, avec sa présidence forte, a survécu plus de soixante-cinq ans — bien plus longtemps que toute république française précédente — et elle a donné à la France une stabilité que la IVe République n’avait pas.

Sa politique étrangère d’indépendance — la dissuasion nucléaire, le retrait du commandement intégré de l’OTAN, l’insistance pour que la France parle de sa propre voix — façonna la politique française pendant une génération et l’influence encore aujourd’hui. Sa décision d’accorder l’indépendance à l’Algérie mit fin à une guerre qui avait divisé la France, bien qu’elle ait aussi laissé un héritage d’amertume parmi le million de colons français qui fuirent l’Algérie en 1962.

Son héritage de guerre est l’idée d’une France qui ne s’est jamais rendue. L’appel du 18 juin est commémoré chaque année, la croix de Lorraine reste un symbole de la Résistance, et les Mémoires de guerre de de Gaulle sont toujours lus comme un classique de la littérature française.

Mais son héritage est aussi contesté : le mythe d’une France qui résista presque unanimement, que de Gaulle promut, retarda pendant des décennies un examen honnête de la collaboration de Vichy, et ce n’est que dans les années 1990 qu’un président français — Jacques Chirac, en 1995 — reconnut formellement la responsabilité de l’État français dans la déportation des Juifs.

La France de de Gaulle fut une France de grandeur et de fierté, et aussi une France qui, pendant longtemps, ne put affronter son propre passé.

10. Évaluation par les historiens

L’évaluation par les historiens

Les historiens considèrent Charles de Gaulle comme l’une des grandes figures du XXe siècle, et cette évaluation est remarquablement stable : même ses détracteurs reconnaissent sa stature. Sur le plan militaire, sa réussite de 1940 est jugée comme un acte de génie moral et politique plutôt que de talent militaire : il vit, quand presque personne d’autre ne le voyait, que la guerre serait une guerre mondiale, que la Grande-Bretagne continuerait à se battre, et que la place de la France dans le monde d’après-guerre dépendait de la poursuite du combat.

Ses Mémoires de guerre ont été comparés, par leur qualité littéraire, à ceux de César, et sa prose — avant tout la phrase d’ouverture, « Toute ma vie, je me suis fait une certaine idée de la France » — compte parmi les plus célèbres de la littérature française.

Sur le plan politique, les historiens se partagent entre ceux qui voient en de Gaulle un démocrate qui sauva la France d’elle-même — de Vichy, de la guerre civile, de l’instabilité de la IVe République — et ceux qui le voient comme un autoritaire en habit démocratique, un homme qui croyait que lui seul comprenait la France et qui utilisa les institutions de la République pour imposer sa volonté.

Les évaluations les plus équilibrées, notamment la biographie en trois volumes de Jean Lacouture (1984–1986) et De Gaulle (2018) de Julian Jackson, présentent un homme d’une volonté et d’une vision extraordinaires, dont l’obstination fut à la fois sa plus grande force et sa plus grande faiblesse, et dont la réussite fut de rendre à la France le sens d’elle-même.

Le verdict, en fin de compte, est que de Gaulle avait raison sur l’essentiel : qu’en juin 1940, la France avait le choix entre l’honneur et le déshonneur, et qu’il choisit l’honneur.

11. Questions fréquentes

Qui était Charles de Gaulle ?
Charles de Gaulle (1890–1970) fut le général français qui refusa d’accepter la défaite de la France en 1940, mena la France libre depuis Londres et revint diriger la libération de Paris en 1944. Il fonda ensuite la Ve République et en fut le président de 1959 à 1969.

Qu’était l’appel du 18 juin 1940 ?
C’était l’émission radiophonique de de Gaulle depuis Londres, le 18 juin 1940, appelant les Français à poursuivre le combat contre l’Allemagne après que le gouvernement français eut cherché un armistice. Elle devint l’acte fondateur de la France libre.

Pourquoi Roosevelt se méfiait-il de de Gaulle ?
Roosevelt considérait de Gaulle comme autoritaire et comme un dictateur potentiel, et il préférait traiter avec le général Giraud. Il refusa de reconnaître le Comité français de libération nationale de de Gaulle comme le gouvernement de la France jusqu’en 1944, et il prévoyait de placer la France libérée sous gouvernement militaire allié.

Comment Paris fut-il libéré ?
Le 25 août 1944, la 2e division blindée du général Leclerc, qui faisait partie des forces françaises libres, entra dans Paris, soutenue par le soulèvement de la Résistance française qui avait commencé le 19 août. De Gaulle arriva le même jour et descendit les Champs-Élysées le 26 août.

Qu’est-ce que la Cinquième République ?
C’est le système républicain fondé par de Gaulle en 1958, avec une présidence forte. Il demeure le système de gouvernement de la France aujourd’hui, et il a duré plus longtemps que toute république française précédente.

Où de Gaulle est-il enterré ?
Il est enterré dans le cimetière du village de Colombey-les-Deux-Églises, dans une tombe simple, conformément à ses propres souhaits. Il refusa des funérailles d’État.

12. Sources

1. Wikipedia, « Charles de Gaulle » — biographie de synthèse : naissance le 22 novembre 1890, mort le 9 novembre 1970, appel du 18 juin 1940, libération de Paris, Cinquième République.
2. Encyclopaedia Britannica, « Charles de Gaulle » (britannica.com) — biographie, France libre, gouvernement provisoire, présidence de 1959 à 1969.
3. Charles de Gaulle, War Memoirs, Volume I: The Call to Honour, 1940–1942 (Collins, 1955) — le récit de de Gaulle lui-même de l’appel et de la fondation de la France libre.
4. Julian Jackson, De Gaulle (Belknap Press, 2018) — la biographie moderne de référence en anglais.
5. Jean Lacouture, De Gaulle, 3 volumes (Seuil, 1984–1986) — la biographie française de référence.
6. Robert Gildea, Fighters in the Shadows: A New History of the French Resistance (Faber & Faber, 2015) — la Résistance, Moulin et les relations de de Gaulle avec elle.
7. François Kersaudy, Churchill and de Gaulle (Collins, 1981) — les relations en temps de guerre entre les deux dirigeants.

Lectures complémentaires

• Jonathan Fenby, The General: Charles de Gaulle and the France He Saved (Simon & Schuster, 2010).
• Eric Roussel, De Gaulle (Gallimard, 2002).

Articles connexes

• Arleigh Burke
• Chester W. Nimitz
• Chiang Kai-shek