Erich Raeder

1. Einleitung

Erich Raeder (24. April 1876 – 6. November 1960) war fünfzehn Jahre lang, von 1928 bis 1943, Oberbefehlshaber der deutschen Kriegsmarine und der Großadmiral, der die Kriegsmarine aufbaute, ihre Erweiterung im Rahmen des Z-Plans plante und sie durch die ersten drei Jahre des Zweiten Weltkriegs führte.

Er war ein Berufsoffizier der alten Kaiserlichen Marine, ein Mann, der unter Admiral Alfred von Tirpitz gedient hatte und der, wie Tirpitz, glaubte, dass Deutschland eine große Überwasserflotte brauche, um die britische Seemacht herauszufordern. Er war auch ein Angeklagter in den Nürnberger Prozessen, wo er wegen Verschwörung, Verbrechen gegen den Frieden und Kriegsverbrechen verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt wurde.

Er wurde 1955, nach neun Jahren Haft, aus gesundheitlichen Gründen entlassen und verbrachte seine letzten Jahre damit, seine Memoiren zu schreiben und seine Akte zu verteidigen.

Raeders Laufbahn muss nach beiden Seiten der Akte beurteilt werden. Als Marineoffizier war er ein fähiger Verwalter und ein Stratege von wirklichem Können: Er baute die deutsche Marine aus den Trümmern des Ersten Weltkriegs wieder auf, er schuf die U-Boot-Waffe, die den Atlantikschlacht beinahe gewonnen hätte, und er plante die Invasion Norwegens, eine der kühnsten amphibischen Operationen des Krieges. Als Diener des nationalsozialistischen Regimes akzeptierte er dessen Politik, diente ihm zehn Jahre lang ohne Protest und wurde von einem internationalen Gericht wegen Verbrechen verurteilt, zu denen die Planung eines Angriffskriegs und die Führung des uneingeschränkten U-Boot-Kriegs gehörten. Dieser Artikel stellt beide Seiten dar und entschuldigt die zweite nicht dadurch, dass er die erste lobt.

2. Kerndaten

Geboren	24. April 1876, Wandsbek, bei Hamburg, Deutsches Kaiserreich
Gestorben	6. November 1960 (im Alter von 84 Jahren), Kiel, Bundesrepublik Deutschland
Nationalität	Deutsch
Amt / Funktion	Oberbefehlshaber der Kriegsmarine, 1928–1943; Großadmiral ab 1939
Bekannt für	Wiederaufbau der deutschen Marine; Z-Plan; Invasion Norwegens (1940); Atlantikschlacht; in Nürnberg verurteilt, zu lebenslanger Haft verurteilt
Ehefrau / Familie	1903 verheiratet mit Erika Hindermann; drei Kinder
Dienstgrad	Großadmiral

3. Frühes Leben und Ausbildung

Die Kaiserliche Marine

Erich Raeder wurde am 24. April 1876 in Wandsbek bei Hamburg als Sohn eines Lehrers geboren. Er trat 1894 im Alter von 18 Jahren als Kadett in die Kaiserliche Deutsche Marine ein und wurde 1897 zum Offizier ernannt. Er diente in den Jahren, in denen Admiral Alfred von Tirpitz die Hochseeflotte aufbaute, die große Schlachtschiffflotte, die die britische Seemacht herausfordern sollte, und Raeder übernahm Tirpitz‘ Ideen: dass Deutschland eine Überwasserflotte brauche, dass Schlachtschiffe das Maß der Seemacht seien und dass die Marine ein Instrument nationaler Größe sei.

Er diente als Stabsoffizier und als Navigationsoffizier, und im Ersten Weltkrieg war er Chef des Stabes von Admiral Franz von Hipper, dem Befehlshaber der deutschen Schlachtkreuzer, und nahm 1916 an der Schlacht von Jütland teil, der größten Seeschlacht des Krieges. Am Ende des Krieges war er Kapitän und einer der Offiziere, die in der kleinen Reichsmarine verblieben, die der Versailler Vertrag Deutschland zu behalten erlaubte.

Die Reichsmarine und der Aufstieg zum Oberbefehl

Nach dem Ersten Weltkrieg diente Raeder in der Reichsmarine, der kleinen Marine der Weimarer Republik, und stieg in den 1920er-Jahren stetig auf. Er befehligte ein Kreuzergeschwader, diente als Chef des Stabes des Marinekommandos und wurde 1928 zum Oberbefehlshaber der Marine ernannt, ein Posten, den er fünfzehn Jahre lang innehaben sollte. Er war ein konservativer Offizier, monarchistisch eingestellt, und kein Mitglied der NSDAP.

Als Hitler 1933 an die Macht kam, akzeptierte Raeder, wie die meisten ranghohen Offiziere, das neue Regime und diente weiter. Er sah in Hitler einen Führer, der die Marine wieder aufbauen würde, und Hitler sah in Raeder einen Offizier, der die Flotte bauen würde, die er wollte. Die Partnerschaft war für beide Männer eine Zweckgemeinschaft und dauerte zehn Jahre.

4. Aufstieg zur Führungsposition

Wiederaufbau der Marine

Raeders erste große Leistung war der Wiederaufbau der deutschen Marine. Der Versailler Vertrag hatte Deutschland auf eine kleine Flotte alter Schlachtschiffe, Kreuzer und Zerstörer beschränkt und U-Boote verboten. Raeder arbeitete in den 1920er-Jahren innerhalb dieser Grenzen, und nachdem Hitler den Vertrag 1935 aufgekündigt hatte, baute er rasch: die Panzerschiffe Deutschland, Admiral Scheer und Admiral Graf Spee, die Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau sowie die ersten U-Boote.

1935 handelte er das deutsch-britische Flottenabkommen aus, das Deutschland erlaubte, eine Marine bis zu 35 Prozent der Stärke der Royal Navy aufzubauen, und das Hitler als diplomatischen Triumph darstellte. Raeders Bauprogramm war, nach dem Urteil der Historiker, eine beachtliche Leistung: In zehn Jahren führte er die Marine von einer Küstenverteidigungstruppe zu einer Flotte, die die Royal Navy in der Nordsee und im Atlantik herausfordern konnte.

Z-Plan

1939 legte Raeder Hitler den Z-Plan vor, das große Bauprogramm, das Deutschland bis 1948 eine Marine geben sollte, die Großbritannien herausfordern konnte. Der Z-Plan sah zehn Schlachtschiffe, vier Flugzeugträger, fünfzehn Panzerschiffe und eine große Zahl von Kreuzern, Zerstörern und U-Booten vor — eine Flotte, deren Bau ein Jahrzehnt gedauert hätte und die einen großen Teil der industriellen Kapazität Deutschlands verbraucht hätte.

Hitler genehmigte den Plan im Januar 1939, und Raeder begann mit dem Bau. Der Kriegsausbruch im September 1939, neun Jahre bevor der Z-Plan fertiggestellt sein sollte, machte den Plan bedeutungslos: Die Marine zog mit einer Flotte in den Krieg, die weit hinter dem zurückblieb, was der Z-Plan versprochen hatte, und Raeder war gezwungen, mit dem zu kämpfen, was er hatte.

Er sagte Hitler, in einem oft zitierten Satz, dass die Marine nicht mehr tun könne, als „zu zeigen, dass sie ritterlich zu sterben weiß“.

5. Erich Raeders Rolle im Zweiten Weltkrieg

Die Invasion Norwegens

Raeders kühnste Operation war die Invasion Norwegens und Dänemarks im April 1940, das Unternehmen Weserübung, und es ist die Operation, nach der sein Ruf als Marinebefehlshaber beurteilt werden muss. Raeder hatte sich für die Invasion ausgesprochen, mit der Begründung, dass Norwegens Häfen der Marine Stützpunkte am Atlantik geben würden und dass das Eisenerz aus Schweden, das über den norwegischen Hafen Narvik kam, für die deutsche Kriegswirtschaft lebenswichtig sei.

Hitler genehmigte die Operation, und Raeder plante sie: eine gleichzeitige Invasion von See und aus der Luft, ausgeführt von Kriegsschiffen, die angesichts der Royal Navy in norwegische Häfen einliefen, und von Truppen, die aus der Luft gelandet wurden. Die Operation war ein Erfolg, und sie war auch kostspielig: Die Marine verlor einen schweren Kreuzer, zwei leichte Kreuzer und zehn Zerstörer, die Hälfte ihrer Zerstörerstreitmacht, und sie erholte sich nie vollständig von den Verlusten.

Dieser Abschnitt beschreibt die Operation und ihre Kosten und erklärt, warum die Verluste in Norwegen den Rest von Raeders Krieg prägten.

Unternehmen Weserübung

Raeders kühnste Operation war die Invasion Norwegens und Dänemarks im April 1940, das Unternehmen Weserübung. Raeder hatte sich für die Invasion ausgesprochen, mit der Begründung, dass Norwegens Häfen der Marine Stützpunkte am Atlantik geben würden und dass das Eisenerz aus Schweden, das über den norwegischen Hafen Narvik kam, für die deutsche Kriegswirtschaft lebenswichtig sei.

Hitler genehmigte die Operation, und Raeder plante sie: eine gleichzeitige Invasion von See und aus der Luft, ausgeführt von Kriegsschiffen, die angesichts der Royal Navy in norwegische Häfen einliefen, und von Truppen, die aus der Luft gelandet wurden. Die Operation war ein Erfolg: Dänemark fiel an einem Tag, Norwegen fiel in zwei Monaten, und die Marine gewann die Stützpunkte, die sie wollte.

Sie war auch kostspielig: Die Marine verlor einen schweren Kreuzer, zwei leichte Kreuzer und zehn Zerstörer — die Hälfte ihrer Zerstörerstreitmacht — und sie erholte sich nie vollständig von den Verlusten. Raeders Planung war, nach dem Urteil der Historiker, brillant, aber der Preis war hoch, und die Überwasserflotte der Marine war für den Rest des Krieges gelähmt.

Der Preis Norwegens

Die Verluste in Norwegen prägten den Rest von Raeders Krieg. Die Marine hatte so viele Zerstörer verloren, dass sie keine Überwasseroperation mehr von irgendeiner Größe durchführen konnte, und die verbliebenen Schlachtschiffe wurden eines nach dem anderen versenkt oder schwer beschädigt: Die Bismarck wurde im Mai 1941 versenkt, die Scharnhorst wurde im Dezember 1943 versenkt, und die Tirpitz wurde im November 1944 versenkt.

Raeders Überwasserflotte, deren Aufbau er fünfzehn Jahre gewidmet hatte, wurde in den ersten drei Kriegsjahren vernichtet, und der Krieg der Marine wurde zunehmend der U-Boot-Krieg. Raeder akzeptierte den Wandel und unterstützte den U-Boot-Feldzug, aber er gab seinen Glauben an die Überwasserflotte nie auf, und seine Zurückhaltung, den U-Booten die Priorität zu geben, die sie brauchten, war, nach dem Urteil der Historiker, einer seiner Fehler als Marinebefehlshaber.

Die Atlantikschlacht

Der U-Boot-Krieg war der Hauptbeitrag der Marine zum Krieg, und Raeders Anteil daran bestand darin, die U-Boot-Waffe aufzubauen und ihre Operationen in den ersten Kriegsjahren zu leiten. Unter seinem Befehl und unter der taktischen Leitung von Karl Dönitz, dem Befehlshaber der U-Boote, versenkten die U-Boote 1940–1942 Millionen Tonnen alliierter Handelsschiffe, und sie kamen dem nahe, Großbritanniens Lebensader zu durchtrennen.

Raeder unterstützte den U-Boot-Feldzug, gab ihm aber nicht die Priorität, die Dönitz wollte: Er baute weiter Schlachtschiffe und Kreuzer und akzeptierte nur langsam, dass das U-Boot, nicht das Schlachtschiff, die Waffe war, die den Krieg zur See gewinnen konnte. Der Streit zwischen Raeder und Dönitz über die Verteilung der Ressourcen war eine der zentralen Auseinandersetzungen innerhalb der deutschen Marine, und er wurde erst beigelegt, als Raeder im Januar 1943 zurücktrat und Dönitz ihm als Oberbefehlshaber nachfolgte.

6. Wichtige Entscheidungen

Das deutsch-britische Flottenabkommen

Die Aushandlung des Abkommens (1935). Raeders Aushandlung des deutsch-britischen Flottenabkommens 1935 war ein diplomatischer Erfolg, der es Deutschland erlaubte, zum ersten Mal seit dem Ersten Weltkrieg offen eine Marine aufzubauen. Das Abkommen, das die deutsche Marine auf 35 Prozent der Royal Navy begrenzte, wurde von Hitler als Zeichen der britischen Akzeptanz der deutschen Wiederaufrüstung dargestellt, und es war, nach Raeders Urteil, eine vernünftige Grundlage für den Aufbau einer Flotte. Historiker haben darüber diskutiert, ob das Abkommen ein Fehler war: Es gab Deutschland die Freiheit zum Bauen, aber es gab Großbritannien auch ein klares Bild davon, was Deutschland baute, und es verpflichtete Deutschland zu einem Bauprogramm, das es vor Kriegsbeginn nicht abschließen konnte.

Die Vorlage des Z-Plans (1939). Raeders Vorlage des Z-Plans im Januar 1939 war der Höhepunkt seines Einflusses bei Hitler. Der Plan versprach eine Marine, die Großbritannien bis 1948 herausfordern konnte, und Hitler genehmigte ihn. Der Plan war, rückblickend betrachtet, eine Fantasie: Er erforderte Ressourcen, die Deutschland nicht hatte, und er ging davon aus, dass Großbritannien Deutschland zehn Jahre Frieden zum Bauen gewähren würde. Der Kriegsausbruch neun Monate später machte den Plan bedeutungslos, und Raeders Ruf litt entsprechend. Die Entscheidung, den Z-Plan vorzulegen, und Hitlers Entscheidung, ihn zu genehmigen, zeigen, wie wenig beide Männer die industriellen und strategischen Realitäten des kommenden Krieges verstanden.

Norwegen und der Rücktritt

Die Invasion Norwegens (1940). Raeders Entscheidung, sich für die Invasion Norwegens einzusetzen, war, nach dem Urteil der Historiker, seine erfolgreichste operative Entscheidung. Sie gab der Marine die Atlantikstützpunkte, die sie brauchte, sie sicherte das schwedische Eisenerz und sie verweigerte Norwegen den Briten. Der Preis — die Hälfte der Zerstörerstreitmacht — war hoch, aber die Operation gelang, und sie wird als eine der kühnsten amphibischen Operationen des Krieges erinnert. Raeders Planung der Operation, die die gleichzeitige Landung von Truppen von See und aus der Luft umfasste, war ein Musterbeispiel gemeinsamer Operationen.

Der Rücktritt (Januar 1943). Raeder trat im Januar 1943 als Oberbefehlshaber zurück, nachdem Hitler die Leistung der Marine in der Schlacht in der Barentssee kritisiert hatte, in der eine deutsche Überwasserstreitmacht einen britischen Geleitzug nicht hatte vernichten können. Hitler drohte, die Überwasserflotte zu verschrotten, und Raeder, der sein Leben mit ihrem Aufbau verbracht hatte, trat zurück, statt ihrer Vernichtung vorzustehen. Ihm folgte Karl Dönitz nach, der den U-Booten die Priorität gab, die Raeder ihnen verweigert hatte. Raeders Rücktritt war, nach dem Urteil der Historiker, eine ehrenhafte Tat, aber auch ein Eingeständnis, dass seine Strategie — der Aufbau einer großen Überwasserflotte — gescheitert war.

7. Kontroversen

Raeder und das nationalsozialistische Regime

Die zentrale Kontroverse um Raeder ist seine Beziehung zum nationalsozialistischen Regime. Raeder war kein Mitglied der NSDAP, und er war, seiner Einstellung nach, ein konservativer Monarchist, der den Nationalsozialisten misstraute. Aber er diente dem Regime zehn Jahre lang, von 1933 bis 1943, und akzeptierte dessen Politik ohne Protest. Er war bei den Konferenzen anwesend, auf denen Hitler seine Pläne für einen Angriffskrieg verkündete, und er erhob keinen Einspruch.

Er war verantwortlich für den Anteil der Marine an der Invasion Norwegens, Dänemarks, der Niederlande und Frankreichs sowie für die Führung des uneingeschränkten U-Boot-Kriegs, bei dem Handelsschiffe ohne Warnung versenkt wurden. In Nürnberg stellte das Gericht fest, dass Raeder an der Planung eines Angriffskriegs beteiligt gewesen war und dass er Kriegsverbrechen begangen hatte.

Raeders Verteidigung — dass er ein Soldat gewesen sei, der Befehle befolgt habe — wurde vom Gericht zurückgewiesen, und sie wurde von den Historikern zurückgewiesen: Ein Oberbefehlshaber, der einem Regime zehn Jahre lang dient, kann nicht behaupten, bloß ein Techniker zu sein.

Das Nürnberger Urteil

Raeder wurde 1945–1946 in Nürnberg vor Gericht gestellt und in drei Anklagepunkten verurteilt: Verschwörung zur Führung eines Angriffskriegs, Verbrechen gegen den Frieden und Kriegsverbrechen. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt. Das Urteil ist umstritten: Einige Historiker haben argumentiert, dass der Vorwurf der Verschwörung überdehnt worden sei und dass Raeder als Marineoffizier weniger Verantwortung für die Planung eines Angriffskriegs trage als die politischen Führer.

Andere haben argumentiert, dass das Urteil gerecht gewesen sei und dass Raeders lange Dienstzeit als Oberbefehlshaber und seine Anwesenheit bei den Konferenzen, auf denen der Angriffskrieg geplant wurde, ihn zu einem Beteiligten an der Verschwörung machten. Das Urteil des Gerichts, das seit achtzig Jahren Bestand hat, lautet, dass Raeder schuldig war und dass seine Strafe — lebenslange Haft, später durch seine Entlassung 1955 abgemildert — angemessen war.

Dieser Artikel akzeptiert das Urteil des Gerichts und vermerkt zugleich die Debatte darüber.

8. Späteres Leben und Tod

Haft in Spandau

Raeder verbüßte seine Strafe im Gefängnis Spandau in Berlin, wo er zusammen mit den anderen Nürnberger Angeklagten festgehalten wurde, die zu Haftstrafen verurteilt worden waren. Er war, nach allen Berichten, ein vorbildlicher Häftling: still, würdevoll und seiner Familie ergeben. Er schrieb seine Memoiren im Gefängnis und beteuerte weiterhin seine Unschuld hinsichtlich der Anklagen, wegen derer er verurteilt worden war, mit dem Argument, er sei ein Soldat gewesen, der Befehle befolgt habe.

Er wurde am 26. September 1955, nach neun Jahren Haft, aus gesundheitlichen Gründen entlassen und kehrte nach Kiel zurück, wo er mit seiner Frau lebte. Seine Entlassung war umstritten: Einige argumentierten, dass ein wegen Kriegsverbrechen verurteilter Mann nicht hätte entlassen werden dürfen, während andere argumentierten, dass er im Alter von 79 Jahren und bei schlechter Gesundheit genug von seiner Strafe verbüßt habe.

Memoiren und Tod

Raeder verbrachte seine letzten Jahre in Kiel und schrieb seine Memoiren Mein Leben, die 1956–1957 veröffentlicht wurden. Die Memoiren sind eine ausführliche Darstellung seiner Marinelaufbahn, und sie sind zugleich, wie Historiker bemerkt haben, ein Werk der Selbstrechtfertigung: Raeder stellt sich als Berufsmarineoffizier dar, der Deutschland diente, und sagt wenig über das Regime, dem er diente, oder über die Verbrechen, wegen derer er verurteilt wurde. Er starb am 6. November 1960 im Alter von 84 Jahren in Kiel und wurde dort begraben. Sein Tod wurde in der deutschen Presse gemeldet, und die Nachrufe spiegelten das geteilte Urteil über seine Laufbahn wider: ein großer Marineoffizier und ein verurteilter Kriegsverbrecher.

9. Vermächtnis

Der Erbauer der Kriegsmarine

Raeders Vermächtnis als Marineoffizier ist die Kriegsmarine selbst. Er übernahm eine Marine, die durch den Versailler Vertrag auf eine Küstenverteidigungstruppe reduziert worden war, und baute sie zu einer Flotte aus, die die Royal Navy herausfordern konnte, auch wenn sie sie nicht besiegen konnte. Sein Bauprogramm, seine Schaffung der U-Boot-Waffe und seine Planung der Invasion Norwegens werden an Marineschulen als Beispiele für Marinestrategie und amphibische Operationen studiert. Die Schiffe, die er baute — die Bismarck, die Scharnhorst, die Gneisenau, die U-Boote — werden als die Instrumente einer Marine erinnert, die einen Krieg führte, den sie nicht gewinnen konnte, ihn aber mit Geschick und mit Mut führte.

Der verurteilte Admiral

Raeders zweites Vermächtnis ist das des Admirals, der in Nürnberg verurteilt wurde. Er war der ranghöchste Marineoffizier, der vor Gericht gestellt wurde, und seine Verurteilung begründete den Grundsatz, dass ein Oberbefehlshaber, auch wenn er kein Mitglied der NSDAP war, für die Planung eines Angriffskriegs und für Kriegsverbrechen zur Verantwortung gezogen werden konnte. Sein Fall wird in der Literatur des Völkerrechts als Beispiel für Befehlsverantwortung zitiert, und seine Memoiren werden als Beispiel dafür gelesen, wie ein verurteilter Mann seinen eigenen Fall darstellen kann. Die beiden Vermächtnisse — der Erbauer und der Verurteilte — sind untrennbar, und sie müssen zusammengehalten werden, um Raeder zu verstehen.

10. Einschätzung durch Historiker

Die marinehistorische Einschätzung

Historiker bewerten Raeder als fähigen Marineverwalter und Strategen von wirklichem Können, aber nicht als großen operativen Befehlshaber. Sein Bauprogramm war eine beachtliche Leistung, seine Planung der Invasion Norwegens war brillant, und seine Leitung des U-Boot-Kriegs in seinen frühen Jahren war kompetent. Aber er akzeptierte nur langsam, dass das U-Boot, nicht das Schlachtschiff, die entscheidende Waffe war, und sein Beharren auf dem Bau einer Überwasserflotte verbrauchte Ressourcen, die die U-Boot-Waffe brauchte. Sein Rücktritt im Januar 1943 war, nach dem Urteil der Historiker, ein Eingeständnis, dass seine Strategie gescheitert war, und sein Nachfolger Dönitz war ein besserer Kriegsbefehlshaber. Raeders Ruf als Marineoffizier ist daher ein gemischter: ein großer Erbauer und ein mittelmäßiger Kriegsbefehlshaber.

Die moralische Einschätzung

Die moralische Einschätzung Raeders ist eindeutig: Er wurde von einem internationalen Gericht wegen Verschwörung, Verbrechen gegen den Frieden und Kriegsverbrechen verurteilt, und das Urteil hat seit achtzig Jahren Bestand. Er diente einem verbrecherischen Regime zehn Jahre lang, war anwesend, als der Angriffskrieg geplant wurde, und leitete eine Marine, die uneingeschränkten U-Boot-Krieg führte. Seine Verteidigung — dass er ein Soldat gewesen sei, der Befehle befolgt habe — wurde vom Gericht zurückgewiesen, und sie wurde von den Historikern zurückgewiesen. Raeders Fall ist daher ein zentrales Beispiel in der Geschichte des Zweiten Weltkriegs für die Verantwortung ranghoher Offiziere: Ein Oberbefehlshaber kann nicht behaupten, bloß ein Techniker zu sein, und Loyalität gegenüber einem Regime entschuldigt nicht die Beteiligung an seinen Verbrechen.

11. Häufige Fragen

Wer war Erich Raeder?

Erich Raeder (1876–1960) war von 1928 bis 1943 Oberbefehlshaber der deutschen Marine und ab 1939 Großadmiral. Er baute die Kriegsmarine wieder auf, plante den Z-Plan und die Invasion Norwegens und wurde in Nürnberg verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt.

Was war der Z-Plan?

Der Z-Plan war Raeders Bauprogramm, das Hitler im Januar 1939 genehmigte, um Deutschland bis 1948 eine Marine zu geben, die Großbritannien herausfordern konnte. Er sah zehn Schlachtschiffe, vier Flugzeugträger und viele andere Schiffe vor. Der Kriegsausbruch im September 1939 machte den Plan bedeutungslos, weil die Marine mit einer Flotte in den Krieg zog, die weit hinter dem zurückblieb, was der Z-Plan versprochen hatte.

Warum trat Raeder 1943 zurück?

Er trat im Januar 1943 zurück, nachdem Hitler die Leistung der Marine in der Schlacht in der Barentssee kritisiert und gedroht hatte, die Überwasserflotte zu verschrotten. Raeder, der sein Leben mit dem Aufbau der Überwasserflotte verbracht hatte, trat zurück, statt ihrer Vernichtung vorzustehen. Ihm folgte Karl Dönitz nach.

Wofür wurde Raeder in Nürnberg verurteilt?

Er wurde wegen Verschwörung zur Führung eines Angriffskriegs, Verbrechen gegen den Frieden und Kriegsverbrechen verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Das Gericht stellte fest, dass er an der Planung eines Angriffskriegs beteiligt gewesen war und dass er den uneingeschränkten U-Boot-Krieg geleitet hatte.

Wann wurde Raeder aus dem Gefängnis entlassen?

Er wurde am 26. September 1955, nach neun Jahren Haft, aus gesundheitlichen Gründen aus dem Gefängnis Spandau entlassen. Er kehrte nach Kiel zurück, wo er seine Memoiren schrieb und am 6. November 1960 im Alter von 84 Jahren starb.

War Raeder Mitglied der NSDAP?

Nein. Raeder war nie Mitglied der NSDAP. Er war ein konservativer Monarchist seiner Einstellung nach, aber er diente dem nationalsozialistischen Regime zehn Jahre lang, von 1933 bis 1943, als Oberbefehlshaber der Marine und wurde in Nürnberg wegen seines Anteils an dessen Verbrechen verurteilt.

12. Quellen

1. Wikipedia, „Erich Raeder“ — geboren am 24. April 1876, gestorben am 6. November 1960, Oberbefehlshaber 1928–1943, Z-Plan, Norwegen, Rücktritt im Januar 1943, Verurteilung in Nürnberg, Entlassung 1955.
2. Encyclopaedia Britannica, „Erich Raeder“ — Biografie, Großadmiral, Kriegsmarine, Nürnberg.
3. Erich Raeder, My Life (Mein Leben, 1956–1957) — Memoiren; die Kaiserliche Marine, der Wiederaufbau der Kriegsmarine, Z-Plan, Norwegen, Nürnberg.
4. Keith W. Bird, Erich Raeder: Admiral of the Third Reich (Naval Institute Press, 2006) — die maßgebliche Biografie; Z-Plan, Norwegen, der U-Boot-Krieg, Nürnberg.
5. Michael Salewski, Die deutsche Seekriegsleitung 1935–1945, 3 Bände (Bernard & Graefe, 1970–1975) — die deutsche Seekriegsleitung, Z-Plan, die Atlantikschlacht.
6. Gerhard Weinberg, A World at Arms: A Global History of World War II (Cambridge University Press, 1994) — die Kriegsmarine, Norwegen, die Atlantikschlacht, Nürnberg.

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