Konferenz von Bretton Woods

Die Konferenz war, in den Worten eines Historikers, „die wichtigste internationale Wirtschaftskonferenz des zwanzigsten Jahrhunderts“, und sie war, in den Worten eines anderen, „der Moment, in dem die Vereinigten Staaten die Führung der Weltwirtschaft übernahmen“. Die Verhandlungen wurden von zwei Männern dominiert: Harry Dexter White vom US-Finanzministerium und John Maynard Keynes, dem britischen Ökonomen, dessen rivalisierende Pläne für das Geldsystem der Nachkriegszeit drei Wochen lang hart verhandelt wurden.

Whites Plan setzte sich im Wesentlichen durch, und die Konferenz war, wie viele meinen, der Moment, in dem die Vereinigten Staaten Großbritannien als Zentrum der Weltwirtschaft ablösten. Dieser Artikel erzählt die Geschichte der Konferenz: ihre Ursprünge, ihre Teilnehmer, ihre Verhandlungen, ihre Entscheidungen und ihr Vermächtnis — die Institutionen, die sie schuf, das System, das sie aufbaute, und die Welt, die sie schuf.

Die Bretton Woods Conference — offiziell die Währungs- und Finanzkonferenz der Vereinten Nationen — fand vom 1. bis 22. Juli 1944 im Mount Washington Hotel in Bretton Woods, New Hampshire, in den Vereinigten Staaten statt. Siebenhundertdreißig Delegierte aus vierundvierzig alliierten Nationen trafen sich dort, während der Zweite Weltkrieg noch tobte, um das Geldsystem der Nachkriegswelt zu gestalten.

Die Konferenz schuf zwei Institutionen, die noch heute existieren: den Internationalen Währungsfonds (IWF) und die Internationale Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (IBRD), besser bekannt als die Weltbank. Sie errichtete ein System fester Wechselkurse, in dem die Weltwährungen an den US-Dollar und der Dollar an Gold zu 35 Dollar pro Unze gebunden waren.

Das System, das sie schuf — das Bretton-Woods-System — beherrschte die Weltwirtschaft fast dreißig Jahre lang, bis zu seinem Zusammenbruch im Jahr 1971, und seine Institutionen prägen die Weltwirtschaft seitdem.

1. Kerndaten

Name:	Die Währungs- und Finanzkonferenz der Vereinten Nationen (Bretton Woods Conference)
Datum	1.–22. Juli 1944
Ort	Mount Washington Hotel, Bretton Woods, New Hampshire, USA
Delegierte	730 Delegierte aus 44 alliierten Nationen
Schlüsselfiguren	Harry Dexter White (USA); John Maynard Keynes (UK)
Geschaffene Institutionen	Der Internationale Währungsfonds (IWF); die Internationale Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (Weltbank)
Währungssystem	Festgelegte Wechselkurse; Währungen an den US-Dollar gebunden; Dollar in Gold konvertierbar zu 35 USD/oz
Unterzeichneten Abkommen	22. Juli 1944
Laufzeit	1945–1971 (beendet durch den Nixon-Schock, 15. August 1971)
Erbe	Der IWF und die Weltbank sind noch in Betrieb; der US-Dollar wird als Weltreservewährung verwendet

2. Ursprünge und Hintergrund

Die Lektionen der 1930er Jahre

Die Bretton Woods-Konferenz entstand vor allem aus der Erfahrung der 1930er Jahre, und die Erfahrung war, so die Delegierten, „eine Lektion, die nicht wiederholt werden darf“. Die Große Depression, die 1929 begann, hatte die Weltwirtschaft zerstört, und die Reaktion der Großmächte — Wettbewerbsdevaluierungen, in denen jedes Land seine Währung abwertete, um seine Exporte billiger zu machen, und die Erhöhung der Zölle, in denen jedes Land die Waren der anderen — hatte die Depression verschlimmert, und hatte, nach Ansicht vieler, zur Ankunft des Krieges beigetragen.

Der Goldstandard, der die Weltwirtschaft vor 1914 regierte, hatte zusammengebrochen, und die Welt hatte in den 1930er Jahren überhaupt kein Geldsystem. Die Delegierten in Bretton Woods waren im Wesentlichen Männer, die die Depression überlebt hatten und die fest entschlossen waren, dass die Nachkriegswelt ein Währungssystem haben sollte – ein System stabiler Wechselkurse, internationaler Zusammenarbeit und Institutionen, die verhindern würden, dass sich die Fehler der 1930er Jahre wiederholen.

Die Konferenz war letztendlich ein Versuch, aus der Vergangenheit zu lernen und eine bessere Zukunft zu schaffen.

Planung für Frieden

Die Planung von Bretton Woods begann lange vor der Konferenz selbst, und sie begann vor allem im US-Finanzministerium, wo Harry Dexter White seit 1941 an einem Plan für das Nachkriegsmonatssystem arbeitete. White’s Plan war im Wesentlichen ein Plan für eine von den USA geführte Welt: Er schlug einen internationalen Fonds vor, um Geld an schwierige Länder zu leihen, und eine internationale Bank, um Geld für den Wiederaufbau zu leihen, und er schlug vor, dass der Dollar das Zentrum des Systems sein sollte.

In Großbritannien arbeitete John Maynard Keynes seit 1941 an einem rivalisierenden Plan, der eine internationale Clearingunion mit einer neuen internationalen Währung — der „Bank“ — vorgeschlagen hatte und der im Wesentlichen ein Plan für eine gleichberechtigtere Welt war, in der die Anpassung sowohl auf die Gläubigern als auch auf die Schuldnernationen fallen würde.

Die beiden Pläne waren, wie ein Historiker sagt, „die beiden großen Pläne des Krieges“, und die Konferenz in Bretton Woods war am Ende der Ort, an dem sie nach drei Wochen harter Verhandlungen in Weißes Gunst versöhnt wurden.

Die Atlantikkarta

Die Atlantik-Charta, die von Präsident Franklin Roosevelt und Premierminister Winston Churchill im August 1941 unterzeichnet wurde, verdient eine Erwähnung, weil sie die erste Erklärung der Grundsätze war, auf denen die Nachkriegswelt gebaut werden sollte, und weil sie, in den Worten eines Historikers, „das Fundament von Bretton Woods“ war.

Die Charta versprach unter anderem, dass die Alliierten „die vollständige Zusammenarbeit aller Nationen im Wirtschaftsbereich suchen würden, um für alle eine bessere Arbeitsbedingungen, wirtschaftliche Fortschritte und soziale Sicherheit zu gewährleisten“, und nach Ansicht der Delegierten in Bretton Woods war es das Versprechen, das die Konferenz erfüllen sollte.

Die Charta war schließlich eine Absichtserklärung, und Bretton Woods war der Versuch, ihr Inhalt zu geben: die Institutionen zu bauen und die Regeln zu schreiben, die das Versprechen realisieren würden. Die Atlantische Charta ist daher der Ausgangspunkt der Geschichte von Bretton Woods, und deshalb wird die Konferenz nicht nur als Wirtschaftskonferenz, sondern als Teil der größeren Geschichte des Krieges und des daraus folgenden Friedens in Erinnerung.

3. Die Hauptmächte und Teilnehmer

Die Vereinigten Staaten und Weiße

Die Vereinigten Staaten waren bis 1944 die dominierende Macht in der Weltwirtschaft, und ihre Delegation, geführt von Finanzminister Henry Morgenthau Jr. und seinem Stellvertreter Harry Dexter White, war die größte und mächtigste der Konferenz. Bis zum Ende des Krieges besaßen die Vereinigten Staaten etwa zwei Drittel des Goldes der Welt, und sie waren, wie ein Historiker sagte, „das einzige Land, das Geld im Maßstab leihen konnte, den die Nachkriegswelt benötigen würde“.

White’s Plan war im Wesentlichen ein Plan, der diese Realität widerspiegelte: Er schlug einen Fonds und eine Bank vor, die von den Vereinigten Staaten dominiert werden, und ein System, in dem der Dollar das Zentrum sein würde, und es war, nach den Ansichten seiner Kritiker, ein Plan für die amerikanische Hegemonie.

White selbst war nach allen Angaben ein brillanter und schwieriger Mann, ein Finanzminister, der, wie einer Kollegen sagte, „einen Geist wie eine Stahlfalle“ hatte und der fest entschlossen war, dass die Konferenz das Ergebnis liefern sollte, das die Vereinigten Staaten wollten. Er hatte größtenteils Erfolg, und die Konferenz war letztendlich sein Triumph.

Großbritannien und Keynes

Großbritannien war 1944 eine Schuldennation, und seine Delegation unter der Leitung von John Maynard Keynes „kämpfte, wie ein Historiker sagte, einen Nachhutkampf“. Keynes war, in jedem Fall, der berühmteste Ökonom der Welt, und sein Plan für das Nachkriegswährungssystem — die Internationale Clearing Union, mit seiner neuen Währung, der Bancor — war, in der Ansicht vieler, der einfallsreichere und gerechtere der beiden Pläne.

Die Kommission hat vorgeschlagen, dass die Anpassungslast nicht nur auf die Schuldnerländer fallen sollte, die gezwungen wären, sich zu deflatieren, sondern auch auf die Gläubigerländer, die gezwungen wären, zu leihen oder auszugeben. Der Plan war jedoch für die Vereinigten Staaten unzulässig, die bis 1944 die große Gläubigernation waren und keine Absicht hatten, ein System anzunehmen, das sie für ihren Erfolg bestrafen würde.

Keynes kämpfte in den drei Wochen der Konferenz mit all dem Glanz und dem Charme, den er zu tun hatte, um seinen Plan, und er verlor, im Wesentlichen, obwohl er, wie ein Historiker sagt, „das Argument, wenn nicht die Stimme“ gewann. Keynes war für die Konferenz eine Niederlage, und er wusste es: Er starb 1946 als enttäuschterter Mann.

Die Clearing Union

Die internationale Clearing Union, die Keynes vorgeschlagen hat, verdient einen genaueren Blick, weil sie nach Ansicht vieler Ökonomen die große verlorene Gelegenheit von Bretton Woods war und weil sie bis heute Gegenstand von Diskussionen ist. Die Clearing Union wäre im Wesentlichen eine Zentralbank für die Welt gewesen: sie hätte eine neue internationale Währung, die Bancor, ausgegeben und die Gläubigerländer vor allem die Vereinigten Staaten verpflichtet, ihren Überschuss an die Schuldnerländer zu leihen oder zu verbringen oder sie steuerlich abzuziehen.

Der Plan war, so die Ankläger, ein Plan für eine gleichberechtigtere Welt, in der die Last der Anpassung geteilt und die Fehler der 1930er Jahre — die Deflation, die Abwertung, die Politik des Bettlers-zu-Nachbarn — nicht wiederholt werden. Die Kommission hat die Kommission mit der Erarbeitung der Richtlinie über die Einführung von Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit und des Gesundheitsschutzes in den Mitgliedstaaten aufgenommen.

Der Plan wurde abgelehnt und die Bankor wurde nie ausgestellt, aber die Idee ist nie gestorben: Sie wurde in den Jahrzehnten wiederbelebt, seitdem, wenn die Weltwirtschaft in einer Krise war, und sie bleibt bis heute das große „Was wäre, wenn“ von Bretton Woods.

4. Die Konferenz

Das Mount Washington Hotel

Die Konferenz fand im Mount Washington Hotel, einem großen, isolierten Hotel in den White Mountains von New Hampshire, statt, und die Wahl des Veranstaltungsortes war an sich ein Teil der Geschichte. Das Hotel war, so sagte ein Delegierter, „ein Ort, an dem die Delegierten ohne Ablenkung arbeiten konnten“, und es wurde zum Teil deshalb ausgewählt, weil es weit von Washington und von der Presse entfernt war und weil es groß genug war, um 730 Delegierte und ihre Mitarbeiter zu beherbergen.

Die Delegierten kamen am 1. Juli 1944 an und blieben drei Wochen lang in einem Hotel, das nach den Standards des Kriegsamerikas ein Luxusort war: Es hatte ein Speisesaal, einen Ballsaal und einen Golfplatz, und es war, wie ein Delegierter sagte, „eine eigene kleine Welt“.

Die Konferenz war schließlich eine bemerkenswerte Organisation: 730 Delegierte aus 44 Nationen, in einem Hotel, für drei Wochen, mitten im Krieg, und sie produzierte in diesen drei Wochen die Institutionen, die die Weltwirtschaft für die nächsten dreißig Jahre regieren würden.

Drei Wochen Verhandlungen

Die Verhandlungen in Bretton Woods dauerten drei Wochen, und sie waren, wie ein Delegierter sagte, „harte und manchmal bittere“. Die Delegierten arbeiteten in Ausschüssen, in Unterkomitees und in informellen Treffen und diskutierten vor allem über die beiden rivalisierenden Pläne: den Plan von White und Keynes.

Die Amerikaner, die das Gold besaßen und am Ende das Geld bereitstellen würden, waren entschlossen, dass das System um den Dollar herum aufgebaut werden sollte, und die Briten, die bis 1944 eine Schuldnernation waren, waren entschlossen, dass das System die Schuldner nicht strafen sollte.

Die Verhandlungen waren schließlich ein Kompromiss, aber es war ein Kompromiss, der den Amerikanern begünstigte: White’s Plan gewann im Wesentlichen, und Keynes‘ Plan wurde im Wesentlichen abgelehnt. Die Vereinbarungen wurden am 22. Juli 1944 unterzeichnet, und die Delegierten gingen nach Hause, „müde, aber zufrieden, dass sie etwas getan hatten, das dauern würde“.

Die 730 Delegierten

Die 730 Delegierten, die Bretton Woods besuchten, verdienen eine Erwähnung, weil sie in sich selbst eine bemerkenswerte Versammlung waren und weil sie, wie ein Historiker sagte, „die Welt so repräsentierten, wie sie 1944 war“. Die Delegierten kamen aus 44 Verbündeten Nationen, aus den Großmächten — den Vereinigten Staaten, Großbritannien, der Sowjetunion und China — und aus den kleinen Nationen, aus Lateinamerika, aus dem Nahen Osten und aus Asien.

Die sowjetische Delegation unter der Leitung von Mikhail Stepanov war, wie einer der Delegierten sagte, „schweigend und wachsam“, und sie unterzeichnete die Abkommen, ratifizierte sie aber nie, so dass die Sowjetunion schließlich niemals dem IWF oder der Weltbank beitrat. Die chinesische Delegation war, wie ein anderer Delegierter sagte, „eifrig und hoffnungsvoll“ und war schließlich eines der ursprünglichen Mitglieder.

Die 730 Delegierten waren am Ende die Menschen, die die Nachkriegswelt errichteten, und ihre Namen sind meist vergessen, aber ihre Arbeit — der IWF und der Weltbank — bleibt bestehen.

5. Wichtige Entscheidungen

Der Internationale Währungsfonds

Die erste der beiden Institutionen, die in Bretton Woods gegründet wurden, war der Internationale Währungsfonds, der IWF, und sein Zweck war, wie seine Statuten besagen, „die internationale Währungskooperation zu fördern, die Expansion und das ausgewogene Wachstum des internationalen Handels zu erleichtern und die Währungsstabilität zu fördern“.

Der IWF war im Wesentlichen ein Fonds, zu dem die Mitgliedsländer im Verhältnis zur Größe ihrer Volkswirtschaften beitragen und von dem sie in Zeiten von Schwierigkeiten zur Unterstützung ihrer Währungen ausleihen konnten. Der IWF war nach Ansicht seiner Gründer die Institution, die die Fehler der 1930er Jahre verhindern würde: Er würde wettbewerbsfähige Abwertung verhindern, kurzfristige Kredite an Länder in Schwierigkeiten vergeben und er würde, wie ein Delegierter sagte, „der Kreditgeber der letzten Ausübung für die Welt sein“.

Der IWF begann seinen Betrieb im Jahre 1947, und seitdem ist er von 44 Mitgliedern auf fast 200 gestiegen, und er ist, wie ein Historiker sagt, „die wichtigste Institution der Weltwirtschaft geworden“.

Die Weltbank

Die zweite der beiden Institutionen, die in Bretton Woods gegründet wurden, war die Internationale Bank für Wiederaufbau und Entwicklung, die IBRD, besser bekannt als Weltbank, und deren Zweck laut ihren Statuten „der Wiederaufbau und die Entwicklung der Gebiete der Mitglieder zu unterstützen war, indem sie die Investition von Kapital für produktive Zwecke erleichterte“.

Die Weltbank war im Wesentlichen eine Bank, die auf lange Sicht Geld für Wiederaufbau und Entwicklung ausleihen würde, und sie hatte zunächst die Absicht, den durch den Krieg verwüsteten Ländern Europas Darlehen zu geben. Die Weltbank begann 1946 mit ihrem Betrieb und 1947 wurde ihr erster Kredit von 250 Millionen Dollar an Frankreich zur Wiederaufbau gewährt.

Seitdem ist die Weltbank von einer Bank für den Wiederaufbau Europas zu einer Bank für die Entwicklung der Welt gewachsen, und sie ist, wie ein Historiker sagt, „die wichtigste Finanzierungsquelle für die Entwicklungsländer geworden“.

Der Dollar und das Gold

Die Entscheidung, die Weltwährungen an den US-Dollar und den Dollar an Gold zu verknüpfen, bei 35 Dollar pro Unze, verdient einen genaueren Blick, weil es die zentrale Entscheidung von Bretton Woods war, und weil es die Entscheidung war, die den Dollar zum Zentrum der Weltwirtschaft machte.

Im Rahmen des Bretton Woods-Systems hat jedes Mitgliedsland den Wert seiner Währung in Gold oder Dollar festgesetzt und verpflichtet, diesen Wert innerhalb eines engen Bands durch Kauf und Verkauf seiner Währung auf dem Devisenmarkt zu erhalten. Die Vereinigten Staaten verpflichten sich ihrerseits, auf Wunsch für die Zentralbanken anderer Nationen, Dollar in Gold zu umwandeln, bei 35 Dollar pro Unze.

Das System war, nach Ansicht seiner Gründer, ein Kompromiss zwischen dem zu starren Goldstandard und den schwebenden Wechselkursen der 1930er Jahre, die zu instabil waren. Es war schließlich ein System, das fast dreißig Jahre lang funktionierte und den Dollar, wie ein Historiker sagte, „so gut wie Gold“ machte.

6. Ergebnisse und Institutionen

Festgelegte Wechselkurse

Das System der festgelegten Wechselkurse, das Bretton Woods geschaffen hat, war, wie ein Historiker sagte, „das erfolgreichste Geldsystem der Geschichte“, und es verdient einen genauen Blick. Die Währungskurse der Welt waren im Rahmen des Systems festgesetzt und konnten nur mit Zustimmung des IWF und nur im Falle eines „grundlegenden Ungleichgewichts“ in der Zahlungsbilanz eines Landes geändert werden. Das System gab der Welt erstmals im 20.

Jahrhundert eine Periode der Wechselkursstabilität, und es war, nach Ansicht seiner Unterstützer, der Grund für die große wirtschaftliche Expansion der 1950er und 1960er Jahre, das „Goldenzeitalter“ der Nachkriegswelt. Das System war jedoch nicht ohne seine Kritiker: es war nach Ansicht einiger Ökonomen zu rigid und in Ansicht anderer zu viel Macht in die Hände der Vereinigten Staaten, die letztendlich das einzige Land waren, das das System in der Praxis ändern konnte.

Das System dauerte in der Tat fast dreißig Jahre und brach 1971 zusammen, als die Vereinigten Staaten ihr Engagement zur Umwandlung von Dollar in Gold nicht mehr erfüllen konnten.

Die Wirtschaftsordnung nach dem Krieg

Die Konferenz von Bretton Woods war letztendlich nur die erste von drei Konferenzen, die die Wirtschaftsordnung nach dem Krieg aufgebaut haben, und sie verdient in diesem Zusammenhang zu betrachten. Die zweite war die Konferenz in Dumbarton Oaks 1944, die die Vereinten Nationen gründete, und die dritte war die Konferenz in Havanna, 1947-48, die die Gründung einer internationalen Handelsorganisation beabsichtigte, die aber im Falle nur das Allgemeine Zoll- und Handelsübereinkommen, das GATT, hervorbrachte, das 1995 die Welthandelsorganisation wurde.

Gemeinsam bildeten der IWF, die Weltbank, die Vereinten Nationen und der GATT — und später die WTO — die Wirtschaftsordnung der Nachkriegszeit, ein System von Institutionen, das nach den Worten eines Historikers „der ehrgeizigste Versuch der Geschichte war, die Weltwirtschaft durch Regeln und nicht durch Macht zu regieren“.

Das System war letztendlich ein Erfolg, und es ist, nach Ansicht vieler, der Grund, warum die Nachkriegswelt die Fehler der 1930er Jahre nicht wiederholte.

Die GATT-Verbindung

Die Verbindung zwischen Bretton Woods und dem GATT ist zu erwähnen, weil sie oft vergessen wird und weil sie der Grund ist, warum die Wirtschaftsordnung nach dem Krieg schließlich ein vollständiges System war. Das GATT, das allgemeine Abkommen über Zolltarife und Handel, wurde 1947 unterzeichnet und war im Wesentlichen das Handelsgegenstück von Bretton Woods: So wie Bretton Woods Institutionen zur Steuerung des Geldes geschaffen hatte, so hat der GATT Regeln zur Steuerung des Handels geschaffen, und beide sollten gemeinsam die Fehler der 1930er Jahre verhindern, — die Wettbewerbsdevaluierungen und die Zollkriege — sich wiederholen.

Der GATT war, wie ein Historiker sagte, „das dritte Bein des Bretton-Woods-Systems“, und 1995 wurde er die Welthandelsorganisation, die WTO. Die GATT und die WTO sind letztendlich der Grund, warum die Weltwirtschaft der Nachkriegszeit, wie ein Ökonom es formuliert hat, „die offensten und wohlhabendsten der Geschichte“ war, und sie sind deshalb Teil des Vermächtnisses von Bretton Woods.

7. Das System in der Praxis

Die goldenen Jahre

Das Bretton Woods-System hat in den 1950er und 1960er Jahren besser funktioniert als seine Gründer es gewagt hatten zu hoffen, und die Zeit wird in den Worten eines Historikers als „das goldene Zeitalter des Kapitalismus“ erinnert. Die Weltwirtschaft wuchs in diesen Jahren schneller als je zuvor und seitdem schneller; der internationale Handel erweiterte sich, die Arbeitslosigkeit sank und der Lebensstandard stieg in Europa, Amerika und Japan.

Die festgelegten Wechselkurse gaben den Unternehmen das Vertrauen zu investieren und zu handeln, der IWF gewährte die Kredite, die das System am Laufen hielten, und die Weltbank gewährte die Finanzierung für den Wiederaufbau und die Entwicklung. Das System war, nach den Ansichten seiner Unterstützer, der Grund für den Wohlstand, und es war, nach den Ansichten seiner Kritiker, ein System, das funktionierte, weil die Bedingungen günstig waren — weil die Vereinigten Staaten stark waren, weil Europa sich wieder aufbaute und weil die Welt hauptsächlich friedlich war.

Die goldenen Jahre waren letztendlich die Verteidigung von Bretton Woods, und sie sind der Grund, warum die Konferenz als Erfolg in Erinnerung bleiben wird.

Stämme und Zusammenbruch

Das Bretton Woods-System begann in den 1960er Jahren unter Druck zu geraten, und die Stämme waren schließlich tödlich. Die Vereinigten Staaten, die in den 1940er und 1950er Jahren einen Überschuss hatten, begannen in den 1960er Jahren, ein Defizit zu haben, da sie Geld für den Vietnamkrieg und für die Große Gesellschaft ausgegeben und Dollar gedruckt hatten, um sie zu bezahlen.

Die Dollar kamen in den Zentralbanken Europas und Japans auf, und die Inhaber dieser Dollar begannen Ende der 1960er Jahre, nach Gold zu verlangen, bei 35 Dollar pro Unze, wie die Vereinigten Staaten versprochen hatten. Die Vereinigten Staaten hatten nicht genug Gold, um ihr Versprechen zu erfüllen, und am 15.

August 1971 kündigte Präsident Richard Nixon an, dass die Vereinigten Staaten nicht mehr Dollar in Gold umwandeln würden — der „Nixon Shock“ — und das Bretton Woods-System, in den Worten eines Historikers, „am Tag starb“. Die Festgelder wurden 1973 aufgegeben, um die Flüssigkeitskurse zu erhalten. Das System, das Bretton Woods geschaffen hatte, wurde schließlich durch das System ersetzt, mit dem wir heute leben.

Der Nixon-Schock

Der Nixon-Schock vom 15. August 1971 verdient einen genauen Blick, weil es der Moment war, in dem das Bretton-Woods-System beendet wurde, und weil es, wie ein Historiker sagt, „die wichtigste wirtschaftliche Entscheidung des zwanzigsten Jahrhunderts“ war. Präsident Nixon kündigte im Fernsehen an, dass die Vereinigten Staaten die Umwandlung des Dollars in Gold „vorübergehend“ aufheben würden und dass sie eine Zuschlaggebühr von zehn Prozent auf die Einfuhren auferlegen und die Löhne und die Preise einfrieren würden.

Die Ankündigung war, wie ein Beobachter sagte, „ein Schock“, weil sie ohne Vorwarnung gemacht wurde und weil sie in einem einzigen Abend das System beendete, das die Weltwirtschaft fast dreißig Jahre lang regiert hatte. Die „vorübergehende“ Aussetzung war schließlich dauerhaft: Die Vereinigten Staaten haben nie wieder die Umwandlung des Dollars in Gold wieder aufgenommen und 1973 wurden die festgelegten Wechselkurse aufgegeben.

Der Nixon-Schock ist letztendlich der Grund, warum das Bretton-Woods-System nicht nur als Erfolg, sondern als ein System, das, wie ein Historiker sagt, „die Samen seiner eigenen Zerstörung enthielt“, in Erinnerung gerufen wird.

8. Vermächtnis

Der IWF und die Weltbank heute

Der IWF und die Weltbank, die beiden Institutionen, die in Bretton Woods gegründet wurden, sind noch immer bei uns, und sie sind, wie ein Historiker sagt, „das dauerhafteste Erbe der Konferenz“. Seit 1947 ist der IWF von 44 Mitgliedern auf fast 200 gestiegen und hat sich mit eigenen Worten in seiner Geschichte „zu der zentralen Institution des internationalen Währungssystems“ entwickelt.

Die Weltbank ist seit 1946 von einer Bank für den Wiederaufbau Europas in eine Bank für die Entwicklung der Welt gewachsen, und sie hat, wie sie in ihrer eigenen Geschichte sagt, „mehr als eine Billione Dollar für die Entwicklung geliehen“.

Die beiden Institutionen waren für ihre Unterstützer eine Kraft für das Gute: sie haben die Finanzierung bereitgestellt, die die Weltwirtschaft am Laufen gehalten hat, und sie haben die Beratung gegeben, die den Ländern geholfen hat, sich zu entwickeln. Sie waren in der Sicht ihrer Kritiker eine Kraft für die amerikanische Hegemonie und eine Quelle der „Bedingungen“ der Bedingungen ihrer Kredite, die in der Sicht vieler Entwicklungsländer mehr Schaden als Nutzen verursacht haben.

Die Argumente gehen weiter, und sie sind für viele die wichtigste Argumente zum Erbe von Bretton Woods.

Die Rolle des Dollars

Die Rolle des Dollars als Weltreservenwährung ist, wie ein Historiker sagte, „das wichtigste Erbe von Bretton Woods“, und es verdient einen genauen Blick. Der Dollar wurde in Bretton Woods zum Zentrum der Weltwirtschaft und ist seitdem auch weiterhin das Zentrum: Er ist in den 2020er Jahren die Währung, in der der größte Teil des Welthandels fakturiert wird, in der die meisten Reserven der Welt gehalten werden und in der die meisten Schulden der Welt ausgedrückt werden.

Die Rolle des Dollars war für die Vereinigten Staaten eine große Vorteilskraft: Sie erlaubte den Vereinigten Staaten, billig zu leihen, Defizite zu verursachen und ihre Feinde zu sanktionieren. Die Weltwirtschaft ist von den Politiken eines einzelnen Landes abhängig und die Krise in den Vereinigten Staaten wird, wie ein Ökonom es beschreibt, zu einer „Krise für die Welt“.

Die Rolle des Dollars ist letztendlich der Grund, warum Bretton Woods noch immer untersucht wird, und der Grund, warum sein Erbe noch immer diskutiert wird, achtzig Jahre nach der Konferenz.

Bretton Woods II?

Die Idee einer „Bretton Woods II“ — eine neue Konferenz, um das Weltwährungssystem neu zu gestalten, wie Bretton Woods es 1944 getan hat — ist eine Erwähnung wert, weil sie seit 1971 immer wieder in den Jahrzehnten vorgeschlagen wurde und weil sie bis heute ein Argument ist.

Die Idee wurde nach der Finanzkrise von 2008 von den Führern Frankreichs und Chinas vorgeschlagen, und es wurde nach der Krise der 2020er Jahre wieder von Ökonomen vorgeschlagen, die behaupteten, dass die Weltwirtschaft, in den Worten eines von ihnen, „einen neuen Bretton Woods“ brauchte.

Die Idee wurde schließlich nie realisiert: Die Welt hat, wie ein Historiker sagt, „keinen Appetit auf ein neues Bretton Woods“, und das System, in dem wir heute leben — schwebende Wechselkurse, ein Dollarzentriertes System, und der IWF und die Weltbank — ist, wie ein anderer sagt, „das System, das Bretton Woods hinter sich gelassen hat“.

Die Idee eines Bretton Woods II bleibt jedoch eine Erinnerung daran, dass die Konferenz von 1944 in den Köpfen von Ökonomen und Politikern noch immer das Modell für die Steuerung der Weltwirtschaft ist.

9. Bewertung

Erfolge

Die Erfolge von Bretton Woods sind nach Ansicht der meisten Historiker beträchtlich und verdienen es, klar dargestellt zu werden. Die Konferenz schuf zwei Institutionen — den IWF und die Weltbank — , die achtzig Jahre lang bestehen und die, wie ein Historiker sagt, „mehr für die Weltwirtschaft getan haben als jede andere Institution in der Geschichte“.

Sie schuf ein System festgelegter Wechselkurse, das der Welt fast dreißig Jahre lang eine Periode der Stabilität und des Wohlstands gab, und sie schuf, wie ein anderer Historiker sagte, „den Rahmen, innerhalb dessen die größte wirtschaftliche Expansion in der Geschichte stattfand“.

Die Konferenz war letztendlich ein Erfolg, und sie war ein Erfolg, weil sie aus den Fehlern der 1930er Jahre gelernt und weil sie, wie ein Delegierter sagte, „Institutionen aufgebaut hat, die dauern werden“. Die Erfolge von Bretton Woods sind deshalb der Grund, warum die Konferenz als Modell der internationalen Zusammenarbeit in Erinnerung gerufen und untersucht wird.

Kritik an der Vergangenheit

Die Kritik an Bretton Woods ist für viele ebenso beträchtlich wie ihre Erfolge und verdient es, klar zu sein. Die Konferenz war, nach Ansicht ihrer Kritiker, eine Konferenz, die den Vereinigten Staaten begünstigte und ein System geschaffen hat, in dem der Dollar das Zentrum war und die Vereinigten Staaten die Hegemonen.

Die Kommission hat die Kommission mit der Einführung eines neuen Systems zur Förderung der Zusammenarbeit in der Europäischen Union (EFTA) und der Europäischen Union (EFTA) in den letzten Jahren mit der Einführung eines neuen Systems zur Förderung der Zusammenarbeit in der Europäischen Union (EFTA) und der Europäischen Union (EFTA) in den letzten Jahren in den letzten Jahren unterstützt.

Die Kommission hat sich in der Lage gemacht, die Kommission zu unterstützen, die Kommission und die Kommission zu unterstützen, die Kommission und die Kommission zu unterstützen. Die Kritik ist letztendlich ein Teil des Vermächtnisses von Bretton Woods, und sie sind der Grund, warum die Konferenz nach 80 Jahren noch immer diskutiert wird.

Die Stimme der Entwicklungsländer

Die Kritik, die Bretton Woods in den Entwicklungsländern ignorierte, verdient einen genauen Blick, denn sie ist die Kritik, die in den Jahrzehnten seitdem am hartnäckigsten war und die Kritik, die nach Ansicht vieler die stärkste Kraft hat. Der IWF und die Weltbank wurden in Bretton Woods von den Großmächten entworfen, und ihre Regierungsführung wurde, wie ein Historiker sagte, „von den Reichen, für die Reichen entworfen“.

Die Stimmen im IWF und in der Weltbank werden durch die Größe der Wirtschaft gewichtet, was bedeutet, dass die Vereinigten Staaten mit etwa 16 Prozent der Stimmen ein Veto haben, und dass die Entwicklungsländer mit der großen Mehrheit der Weltbevölkerung, wie ein Kritiker sagt, „eine Minderheit der Stimmen haben“.

Die Kritik hat in den vergangenen Jahrzehnten zu Aufrufen zur Reform und zur Schaffung neuer Institutionen geführt, darunter die New Development Bank, die 2014 von den BRICS-Staaten gegründet wurde, die nach den Worten ihrer Gründer „eine Alternative zu Bretton Woods“ sind. Die Kritik ist bis heute unerledigt und deshalb ist das Vermächtnis von Bretton Woods für viele noch unvollständig.

10. Häufig gestellte Fragen

Was war die Konferenz von Bretton Woods?

Die Währungs- und Finanzkonferenz der Vereinten Nationen, die vom 1. bis 22. Juli 1944 im Mount Washington Hotel in Bretton Woods, New Hampshire, stattfand, wo 730 Delegierte aus 44 Verbündetenländern den IWF und die Weltbank gründeten und das Nachkriegssystem der festen Wechselkurse etablierten.

Welche Institutionen hat Bretton Woods geschaffen?

Zweitens: der Internationale Währungsfonds (IWF), um die Währungskooperation zu fördern und Ländern in Schwierigkeiten zu leihen, und die Internationale Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (IBRD), die Weltbank, um Kredite für Wiederaufbau und Entwicklung zu vergeben. Beide existieren noch heute, mit fast 200 Mitgliedern.

Wer waren White und Keynes?

Harry Dexter White vom US-Finanzministerium und John Maynard Keynes, der britische Ökonom, waren die beiden Männer, deren rivalisierende Pläne für das Geldsystem nach dem Krieg die Konferenz dominierten. White’s Plan hat im Wesentlichen die Oberhand, und das System wurde um den US-Dollar gebaut.

Was war das Bretton Woods-System?

Ein System festgelegten Wechselkursen, bei dem die Weltwährungen an den US-Dollar und der Dollar an Gold bei 35 Dollar pro Unze geknüpft waren. Sie regierte die Weltwirtschaft von 1945 bis zu ihrem Zusammenbruch im Jahr 1971, als Präsident Nixon die Umwandlung des Dollars in Gold beendete.

Warum ist das Bretton Woods-System zusammenbricht?

Denn die Vereinigten Staaten, in den 1960er Jahren, hatten ein großes Defizit, druckten Dollar, um den Vietnamkrieg und die Great Society zu bezahlen, und hatten nicht mehr genug Gold, um ihr Versprechen zu erfüllen, Dollar in Gold zu umwandeln bei 35 Dollar pro Unze. Am 15. August 1971 schaltete Präsident Nixon die Konvertierbarkeit aus — der „Nixon-Schock“ — und die festen Wechselkurse wurden 1973 aufgegeben.

Was ist das Vermächtnis von Bretton Woods?

Der IWF und die Weltbank, die noch heute tätig sind, und die Rolle des US-Dollars als Reservenwährung der Welt. Die Konferenz wird als die wichtigste internationale Wirtschaftskonferenz des zwanzigsten Jahrhunderts und als der Moment, in dem die Vereinigten Staaten die Führung der Weltwirtschaft übernahmen, in Erinnerung gebracht.

11. Quellen

1. Wikipedia, „Bretton Woods Conference“ und „Bretton Woods system“ — Daten, Delegierte, Institutionen und den Zusammenbruch.
2. Die Encyclopædia Britannica, „Bretton Woods Conference“ — die Konferenz und ihr Erbe.
3. Benn Steil, The Battle of Bretton Woods: John Maynard Keynes, Harry Dexter White, and the Making of a New World Order (Princeton University Press, 2013) — die Standardgeschichte der Konferenz.
4. Barry Eichengreen, Globalizing Capital: A History of the International Monetary System (Princeton University Press, 2008) — das Geldsystem und dessen Zusammenbruch.
5. Der Internationale Währungsfonds, „The IMF at a Glance“ und „Bretton Woods“ — die Institutionen und ihre Geschichte.
6. Weltbank, „History“ — die IBRD und ihre ersten Darlehen.
7. Robert Skidelsky, John Maynard Keynes: Fighting for Freedom, 1937–1946 (Macmillan, 2000) — Keynes und die Clearing Union.

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