Konferenz von Jalta

1. Einleitung

Die Konferenz von Jalta war das Treffen der drei alliierten Führer — Präsident Franklin D. Roosevelt der Vereinigten Staaten, Premierminister Winston Churchill Großbritanniens und Premier Joseph Stalin der Sowjetunion — das vom 4. bis 11. Februar 1945 im ehemaligen Zarenpalast in Livadia bei Jalta auf der Krim stattfand. Es war die zweite der drei großen Kriegskonferenzen der alliierten Führer (nach Teheran im November–Dezember 1943 und vor Potsdam im Juli–August 1945) und die folgenreichste. In Jalta planten die drei Führer die endgültige Niederlage Deutschlands, einigten sich auf die Besetzung und Teilung Deutschlands, entschieden die Zukunft Polens und Osteuropas, legten die Grundlagen der Vereinten Nationen und sicherten Stalins Versprechen, in den Krieg gegen Japan einzutreten.

Jalta fand in einem Moment alliierten Triumphs und wachsender Spannungen statt. Im Westen hatten alliierte Armeen den Rhein überquert und rückten nach Deutschland vor; im Osten standen sowjetische Armeen 40 Meilen vor Berlin. Der Sieg über Deutschland war Wochen entfernt.

Doch die Fragen, die Jalta beantworten musste — wer die befreiten Länder Osteuropas regieren würde, wie Deutschland behandelt werden sollte und wie die Nachkriegswelt aussehen würde — waren die Fragen, die die Sieger spalten würden. In Jalta machten Roosevelt und Churchill Zugeständnisse an Stalin, die spätere Generationen verurteilen würden: Sie akzeptierten die sowjetische Vorherrschaft in Polen und Osteuropa und stimmten territorialen Veränderungen zu, die Millionen von Menschen vertrieben.

Verteidiger von Jalta argumentieren, dass die westlichen Führer keine Wahl hatten — die Sowjetunion besetzte bereits Osteuropa, und ihre Armeen konnten ohne einen neuen Krieg nicht vertrieben werden. Kritiker argumentieren, dass sie zu viel und zu leichtfertig weggaben und dass Jalta der Moment war, in dem der Westen die Teilung Europas akzeptierte.

Die Konferenz wird wegen ihres berühmten Fotos erinnert — Roosevelt, Churchill und Stalin sitzen gemeinsam auf der Terrasse in Livadia — und wegen der Kontroverse, die ihr folgte. In den Vereinigten Staaten wurde Jalta zum Synonym für Verrat und Appeasement, und der Vorwurf, Roosevelt habe Osteuropa „verschenkt“, verfolgte die amerikanische Politik eine Generation lang. In Russland wird Jalta als der Moment erinnert, in dem die Sowjetunion als Großmacht anerkannt und die Nachkriegsordnung gegründet wurde. Die Wahrheit, wie Historiker sie heute sehen, ist komplizierter: Jalta war sowohl ein echter Versuch, einen dauerhaften Frieden aufzubauen, als auch der Moment, in dem die Risse im Kriegsbündnis sichtbar wurden — Risse, die innerhalb von zwei Jahren zum Kalten Krieg werden sollten.

2. Kerndaten

Zeitraum	4.–11. Februar 1945
Ort	Livadia-Palast, bei Jalta, Krim, Sowjetunion
Teilnehmer	Franklin D. Roosevelt (USA), Winston Churchill (Großbritannien), Joseph Stalin (UdSSR)
Deckname	Operation Argonaut
Hauptbeschlüsse	Deutschland in vier Besatzungszonen geteilt; Berlin ebenso; Polens Grenzen nach Westen verschoben; freie Wahlen im befreiten Europa versprochen; Vereinte Nationen zu gründen; UdSSR tritt in den Krieg gegen Japan ein
Polen	Ostgrenze an der Curzon-Linie festgelegt; Westgrenze an die Oder-Neiße-Linie verschoben; etwa 12–14 Millionen Deutsche aus dem Osten vertrieben
Vereinte Nationen	Gründungskonferenz für den 25. April 1945 in San Francisco festgelegt; Vetorecht für die fünf ständigen Mitglieder des Sicherheitsrates vereinbart
Japan	UdSSR stimmte zu, innerhalb von 2–3 Monaten nach Deutschlands Kapitulation in den Krieg gegen Japan einzutreten, im Austausch für Sachalin, die Kurilen und Rechte in der Mandschurei
Erklärung über das befreite Europa	Freie Wahlen und demokratische Regierungen in den befreiten Ländern zugesagt
Folgen	Potsdamer Konferenz (Juli–August 1945) setzte Jaltas Beschlüsse um; der Kalte Krieg folgte innerhalb von zwei Jahren

3. Der Weg nach Jalta

Der Weg nach Jalta

Jalta war der Höhepunkt dreier Jahre Kriegsdiplomatie. Die erste große Konferenz der drei Führer war Teheran im November–Dezember 1943 gewesen, wo Roosevelt, Churchill und Stalin sich einigten, eine zweite Front in Frankreich zu eröffnen (die Invasion, die zum D-Day wurde) und nach dem Krieg zusammenzuarbeiten. Zwischen Teheran und Jalta hatte sich die militärische Lage entscheidend verändert: Die Alliierten waren in der Normandie gelandet, hatten Frankreich befreit und waren bis zur deutschen Grenze vorgerückt, während die Sowjetunion die Deutschen aus ihrem Territorium vertrieben hatte und durch Polen in Richtung Berlin vorrückte. Bis Februar 1945 war der Krieg in Europa faktisch gewonnen — die einzige Frage war, wie er enden und was folgen würde.

Die Wahl Jaltas als Tagungsort war Stalins Entscheidung. Roosevelt und Churchill hatten ein Treffen im Mittelmeerraum vorgeschlagen, doch Stalin weigerte sich, weit von der Sowjetunion wegzureisen, unter Verweis auf seine Pflichten als Oberbefehlshaber und — seinen Ärzten zufolge — seine Gesundheit.

Jalta auf der Krim war der Kompromiss: ein Schwarzmeer-Kurort, der durch die deutsche Besatzung verwüstet worden war (der Palast in Livadia war eines der wenigen noch stehenden Gebäude) und der im Februar kalt, beschädigt und schwer zu erreichen war. Roosevelt, der ernsthaft krank war — er würde zwei Monate später, am 12. April 1945, an einer Hirnblutung sterben — reiste 7.000 Meilen zu See und in der Luft, um teilzunehmen.

Churchill reiste von Großbritannien über Malta, wo er zuerst Roosevelt traf. Die drei Führer kamen mit großen Delegationen an: Außenministern, Militärchefs und Beratern, darunter der amerikanische Diplomat Alger Hiss und der sowjetische Außenminister Wjatscheslaw Molotow.

Die Atmosphäre in Jalta war nach den meisten Berichten herzlich. Die drei Führer speisten zusammen, stießen miteinander an und glaubten — den Aufzeichnungen zufolge — aufrichtig, einen dauerhaften Frieden aufbauen zu können. Doch unter der Herzlichkeit waren die Unterschiede bereits klar. Stalin wollte Sicherheit: einen Gürtel freundlich gesinnter Staaten an der Westgrenze der Sowjetunion und ein geschwächtes Deutschland, das Russland nie wieder überfallen konnte.

Churchill wollte das Britische Empire erhalten und die sowjetische Expansion in Europa begrenzen. Roosevelt wollte eine neue Weltordnung auf der Grundlage der Vereinten Nationen, und er wollte sowjetische Hilfe gegen Japan — Hilfe, von der er glaubte, dass sie bei der Invasion der japanischen Heimatinseln amerikanische Leben retten würde. Jeder Führer bekam etwas von dem, was er wollte, und jeder gab etwas auf, das er später bereuen würde.

4. Deutschland: Teilung und Besetzung

Deutschland: Teilung und Besetzung

Die wichtigste Entscheidung in Jalta betraf Deutschland. Die drei Führer einigten sich darauf, dass Deutschland in vier Besatzungszonen geteilt würde — amerikanisch, britisch, französisch und sowjetisch — und dass Berlin, obwohl tief in der sowjetischen Zone gelegen, ebenfalls in vier Sektoren geteilt würde. Sie einigten sich darauf, dass Deutschland entmilitarisiert, entnazifiziert und zur Zahlung von Reparationen verpflichtet würde und dass seine Kriegsverbrecher vor Gericht gestellt würden.

Sie einigten sich auch auf den Grundsatz, dass Deutschlands Ostgrenze nach Westen verschoben würde: Die Sowjetunion würde das polnische Territorium behalten, das sie 1939 annektiert hatte, und Polen würde mit deutschem Territorium im Osten bis zu den Flüssen Oder und Neiße entschädigt. Die endgültige Entscheidung über die genaue Grenze wurde der Potsdamer Konferenz im Juli–August 1945 überlassen, die die Oder-Neiße-Linie bestätigte.

Die Teilung Deutschlands sollte vorübergehend sein — ein Mittel zur Verwaltung eines besiegten Landes, bis ein Friedensvertrag unterzeichnet werden konnte. In der Praxis wurde sie dauerhaft. Die vier Zonen wurden getrennt verwaltet, und die westlichen und sowjetischen Zonen entwickelten sich in entgegengesetzte Richtungen: Der Westen baute seine Wirtschaft mit Marshallplan-Hilfe wieder auf und wurde 1949 zur Bundesrepublik Deutschland, während die sowjetische Zone im selben Jahr zur Deutschen Demokratischen Republik wurde. Berlin, in vier Sektoren geteilt, wurde zur Frontlinie des Kalten Krieges, und die Berliner Mauer — 1961 gebaut — war das sichtbarste Symbol der Teilung, die Jalta geschaffen hatte. Deutschland wurde erst am 3. Oktober 1990 wiedervereinigt, 45 Jahre nach Jalta.

Auch die Reparationsentscheidung war schicksalhaft. Die Sowjetunion, die die größte Zerstörung erlitten hatte, forderte hohe Reparationen: In Jalta einigten sich die Führer grundsätzlich darauf, dass Deutschland 20 Milliarden Dollar an Reparationen zahlen würde, die Hälfte davon an die Sowjetunion, obwohl die Zahl nie formell festgelegt wurde und die Westalliierten später davon abrückten. Die Sowjetunion entnahm Reparationen aus ihrer eigenen Zone — sie demontierte Fabriken und verschiffte sie nach Osten — während die Westalliierten, die aus der Erfahrung von Versailles gelernt hatten, Westdeutschland wiederaufbauten, statt es zu bestrafen. Der unterschiedliche Ansatz wurde zu einer der frühen Quellen der Ost-West-Spannungen.

5. Polen und Osteuropa

Polen und Osteuropa

Die umstrittensten Entscheidungen in Jalta betrafen Polen und Osteuropa. Polen war das Land, für das Großbritannien und Frankreich 1939 in den Krieg gezogen waren, und seine Zukunft war eine Frage der Ehre für die Westalliierten — und der Sicherheit für die Sowjetunion, durch die deutsche Armeen in 30 Jahren zweimal in Russland eingefallen waren.

In Jalta einigten sich die drei Führer auf Polens Grenzen: Seine Ostgrenze würde der Curzon-Linie folgen (etwa der Linie, die der britische Außenminister Lord Curzon 1920 vorgeschlagen hatte), was bedeutete, dass die Sowjetunion die ostpolnischen Gebiete behielt, die sie 1939 annektiert hatte, und seine Westgrenze würde an die Oder-Neiße-Linie verschoben, was Polen große Gebiete Ostdeutschlands gab.

Das Ergebnis war eine der größten erzwungenen Bevölkerungsbewegungen der Geschichte: Etwa 12 bis 14 Millionen Deutsche flohen aus dem Osten oder wurden vertrieben, und Millionen von Polen wurden nach Westen in die neuen Gebiete umgesiedelt.

Der Kompromiss über Polens Regierung

Über Polens Regierung einigten sich die Führer auf einen Kompromiss: Die von der Sowjetunion gestützte kommunistische Regierung in Lublin (die „Lubliner Polen“) würde „auf breiterer demokratischer Grundlage neu organisiert“ werden, um demokratische Führer aus Polen und aus der in London ansässigen polnischen Exilregierung einzubeziehen, und freie Wahlen würden „so bald wie möglich“ abgehalten.

Die Vereinbarung wurde in der Erklärung über das befreite Europa verkörpert, in der die drei Führer sich verpflichteten, den befreiten Völkern Europas zu helfen, Übergangsregierungen zu bilden, die „in weitem Maße alle demokratischen Elemente“ vertreten, und freie Wahlen abzuhalten. Stalin unterzeichnete die Erklärung — und ignorierte sie dann.

Die Lubliner Regierung wurde nur kosmetisch neu organisiert, die Londoner Polen wurden an den Rand gedrängt, und die Wahlen, die im Januar 1947 in Polen abgehalten wurden, waren gefälscht: Der von Kommunisten dominierte Block beanspruchte 80 Prozent der Stimmen, und die Opposition wurde unterdrückt. Bis 1948 war Polen ein kommunistischer Einparteienstaat.

Dasselbe Muster wiederholte sich in ganz Osteuropa. In Rumänien, Bulgarien und Ungarn übernahmen von der Sowjetunion gestützte kommunistische Parteien 1946–1948 die Macht, trotz der Erklärung über das befreite Europa. Die Westalliierten protestierten, doch sie hatten keine Mittel, die Erklärung ohne einen neuen Krieg durchzusetzen — und sie waren nicht bereit, einen zu führen. Die Jalta-Vereinbarungen über Polen und Osteuropa wurden so zur Grundlage der sowjetischen Sphäre und zur Quelle des westlichen Vorwurfs, Jalta sei ein Verrat gewesen. Die Verteidiger von Jalta antworten, dass der Westen keine Alternative hatte: Die Sowjetunion besetzte bereits Osteuropa, und keine Vereinbarung in Jalta hätte das ändern können. Das Argument dauert bis heute an.

6. Die Vereinten Nationen

Die Vereinten Nationen

Eine der dauerhaftesten Leistungen Jaltas war die Vereinbarung über die Vereinten Nationen. Auf der Konferenz von Dumbarton Oaks in Washington im August–Oktober 1944 hatten die Alliierten einen Plan für eine neue internationale Organisation entworfen, die den Völkerbund ersetzen sollte. Das Haupthindernis war das Abstimmungsverfahren im Sicherheitsrat: Die Großmächte wollten ein Vetorecht über Beschlüsse, während kleinere Länder fürchteten, dass das Veto die Organisation machtlos machen würde.

In Jalta einigten sich die drei Führer auf die „Jalta-Formel“: Die fünf ständigen Mitglieder des Sicherheitsrates — die Vereinigten Staaten, die Sowjetunion, Großbritannien, Frankreich und China — würden jeweils ein Vetorecht haben, doch das Veto würde nicht für Verfahrensfragen gelten, und eine Streitpartei würde sich bei der Abstimmung über die friedliche Beilegung dieses Streits enthalten.

Der Kompromiss stellte Stalin zufrieden, der auf dem Veto als Preis für die sowjetische Teilnahme bestanden hatte, und Roosevelt, der glaubte, dass die Vereinten Nationen ohne die Großmächte in ihnen nicht funktionieren könnten.

Die Führer einigten sich auch darauf, dass die Gründungskonferenz der Vereinten Nationen am 25. April 1945 in San Francisco stattfinden würde. Die Konferenz wurde wie geplant eröffnet — zwei Wochen nach Roosevelts Tod — und die Charta der Vereinten Nationen wurde am 26. Juni 1945 von 50 Ländern unterzeichnet. Die Vereinten Nationen entstanden am 24.

Oktober 1945, nachdem die Charta von den fünf ständigen Mitgliedern und einer Mehrheit der Unterzeichner ratifiziert worden war. Das Veto, das in Jalta vereinbart wurde, bleibt eines der umstrittensten Merkmale der Vereinten Nationen: Es hat den Sicherheitsrat in vielen Krisen am Handeln gehindert, doch es hat auch die Großmächte in der Organisation gehalten — was Roosevelts Ziel war.

Der Völkerbund war unter anderem deshalb gescheitert, weil die Großmächte außerhalb von ihm standen; die Vereinten Nationen wurden entworfen, um dieses Versagen zu vermeiden, und die Jalta-Formel war der Mechanismus.

Roosevelts Hoffnungen für die Vereinten Nationen waren hoch. Er glaubte, dass die Organisation, gestützt durch das Kriegsbündnis der Großmächte, den Frieden auf eine Weise wahren könnte, wie es der Völkerbund nie konnte. Er lebte nicht lange genug, um es zu sehen: Er starb am 12. April 1945, bevor die Konferenz von San Francisco eröffnet wurde. Doch die Vereinten Nationen, die er in Jalta mitgeschaffen hatte, bestehen seit 80 Jahren, durch den Kalten Krieg und darüber hinaus, und sie bleiben die zentrale Institution des internationalen Systems.

7. Der Ferne Osten: Das sowjetische Versprechen

Der Ferne Osten

Der dritte große Bereich der Einigung in Jalta betraf den Krieg gegen Japan. Roosevelt wollte, dass die Sowjetunion in den Krieg gegen Japan eintrat, weil amerikanische Militärplaner schätzten, dass eine Invasion der japanischen Heimatinseln Hunderttausende amerikanischer Leben kosten würde, und eine sowjetische Beteiligung japanische Truppen in der Mandschurei binden und den Krieg verkürzen würde. Stalin stimmte zu, innerhalb von zwei bis drei Monaten nach Deutschlands Kapitulation in den Krieg einzutreten — ein Versprechen, das er hielt: Die Sowjetunion erklärte Japan am 8. August 1945 den Krieg und fiel am nächsten Tag in die Mandschurei ein, drei Monate nach Deutschlands Kapitulation am 8. Mai 1945.

Stalins Forderungen

Im Austausch forderte Stalin territoriale Zugeständnisse im Fernen Osten: die südliche Hälfte der Insel Sachalin (die Russland 1905 an Japan verloren hatte), die Kurilen und Sonderrechte in der Mandschurei, einschließlich der Nutzung des Hafens von Dairen (Dalian) und der Kontrolle über die Chinesische Ostbahn und die Südmandschurische Eisenbahn. Roosevelt und Churchill stimmten zu.

Das Abkommen war geheim — es wurde China, dessen Territorium wegverhandelt wurde, erst nach der Konferenz offenbart — und es wurde zu einem der am meisten kritisierten Teile von Jalta. Kritiker argumentierten, Roosevelt habe zu viel für ein Versprechen gegeben, das die Sowjetunion ohnehin hätte halten können, und die Zugeständnisse hätten die Grundlage für sowjetischen Einfluss in Asien nach dem Krieg geschaffen.

Verteidiger argumentierten, der sowjetische Kriegseintritt sei den Preis wert gewesen und habe dazu beigetragen, den Krieg schneller zu beenden: Die sowjetische Invasion der Mandschurei, verbunden mit den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki, überzeugte die japanische Führung, dass weiterer Widerstand hoffnungslos war.

Das Fernost-Abkommen hatte auch lange Folgen. Die Kurilen bleiben bis heute zwischen Russland und Japan umstritten — Japan hat unter anderem wegen der Inseln nie einen Friedensvertrag mit Russland unterzeichnet. Die sowjetische Präsenz in der Mandschurei half den chinesischen Kommunisten, die erbeutete japanische Waffen erhielten und die Mandschurei als Basis im darauffolgenden chinesischen Bürgerkrieg nutzten. Die Jalta-Vereinbarungen über Asien prägten wie jene über Europa die Nachkriegswelt auf Weisen, die die Teilnehmer nicht vollständig voraussahen.

8. Die Erklärung über das befreite Europa

Die Erklärung über das befreite Europa

Die Erklärung über das befreite Europa war eines der idealistischsten Dokumente, die aus Jalta hervorgingen — und eines der am schnellsten gebrochenen. Darin versprachen die drei Führer, dass den befreiten Völkern Europas geholfen würde, „demokratische Institutionen eigener Wahl zu schaffen“, dass Übergangsregierungen „in weitem Maße alle demokratischen Elemente der Bevölkerung“ vertreten würden und dass freie Wahlen „so bald wie möglich“ abgehalten würden. Die Erklärung war Roosevelts Initiative: Er wollte eine öffentliche Verpflichtung zur Demokratie, die die amerikanische Öffentlichkeit und die Völker Europas beruhigen würde, dass der Krieg für die Freiheit und nicht für eine neue Teilung des Kontinents geführt wurde.

Die Erklärung war aufrichtig — Roosevelt und Churchill meinten es ernst — doch sie war nicht durchsetzbar. Sie enthielt keinen Durchsetzungsmechanismus, keine Definition von „demokratisch“ und keine Bestimmung darüber, was geschehen würde, wenn einer der Unterzeichner sie verletzte. Stalin unterzeichnete sie, verstand sie aber anders: Nach seiner Ansicht war eine „demokratische“ Regierung eine, die der Sowjetunion freundlich gesinnt war, und „freie Wahlen“ waren Wahlen, die eine solche Regierung hervorbrachten.

Innerhalb weniger Monate nach Jalta wurde die Erklärung in Polen, Rumänien und Bulgarien verletzt, und die Westalliierten konnten nichts tun, als zu protestieren. Die Erklärung wurde zum Symbol der Kluft zwischen Jaltas Versprechen und Jaltas Realität — und für Kritiker der Konferenz zum Beweis, dass Roosevelt und Churchill naiv gewesen waren, Stalins Unterschrift zu vertrauen.

Dennoch war die Erklärung nicht wertlos. Sie stellte zum ersten Mal in einem Abkommen zwischen den Großmächten den Grundsatz auf, dass die Völker des befreiten Europas das Recht hatten, ihre eigenen Regierungen zu wählen. Dieser Grundsatz wurde von Dissidenten und Demokraten in Osteuropa für die nächsten 45 Jahre angerufen und in der Schlussakte von Helsinki von 1975 wiederholt, die die Unterzeichner verpflichtete, die Menschenrechte und Grundfreiheiten zu achten. Als die kommunistischen Regime Osteuropas 1989 zusammenbrachen, brachen sie zum Teil zusammen, weil ihre Völker die in Jalta gemachten Versprechen anriefen — Versprechen, die gebrochen, aber nie vergessen worden waren.

9. Kontroverse und Bewertung

Kontroverse und Bewertung

Keine Kriegskonferenz war umstrittener als Jalta. In den Vereinigten Staaten begann die Kontroverse fast sofort. Roosevelt starb zwei Monate nach Jalta, und sein Nachfolger Harry S. Truman erfuhr erst nach seinem Amtsantritt von dem geheimen Fernost-Abkommen. Ende der 1940er und Anfang der 1950er Jahre, als sich der Kalte Krieg vertiefte und China an den Kommunismus fiel, warfen Kritiker — vor allem der republikanische Senator Joseph McCarthy und seine Verbündeten — Roosevelt vor, getäuscht worden zu sein, oder schlimmer, dass seine Berater (vor allem Alger Hiss, der später wegen Meineids im Zusammenhang mit Spionagevorwürfen verurteilt wurde) amerikanische Interessen verraten hätten.

Der Ausdruck „der Ausverkauf von Jalta“ wurde zu einem festen Bestandteil der amerikanischen politischen Debatte, und die Jalta-Vereinbarungen wurden für den Verlust Osteuropas und von manchen für den Verlust Chinas verantwortlich gemacht.

Historiker vertreten heute eine ausgewogenere Sicht. Sie weisen darauf hin, dass Roosevelt in Jalta ernsthaft krank war — er hatte nur noch zwei Monate zu leben — und dass sein Urteilsvermögen beeinträchtigt gewesen sein könnte, doch sie weisen auch darauf hin, dass die westlichen Führer wenig Einfluss hatten: Die Sowjetunion besetzte bereits Osteuropa, und der einzige Weg, sie zu vertreiben, wäre ein neuer Krieg gewesen, den niemand wollte.

Sie weisen darauf hin, dass die Vereinbarungen über Deutschland und die Vereinten Nationen echte Leistungen waren und dass die Erklärung über das befreite Europa, obwohl verletzt, Grundsätze aufstellte, die den Kalten Krieg überdauerten. Sie weisen auch darauf hin, dass Stalin in Jalta ebenfalls Zugeständnisse machte: Er akzeptierte die Vetoformel für die Vereinten Nationen, stimmte der französischen Beteiligung an der Besetzung Deutschlands zu und versprach freie Wahlen in Polen — Versprechen, die er brach, aber Versprechen, zu denen er sich gezwungen fühlte.

Die ausgewogenste Bewertung ist, dass Jalta weder ein Triumph noch ein Verrat war, sondern ein Kompromiss, der unter dem Druck des Krieges geschlossen wurde — ein Kompromiss, der die militärischen Realitäten vom Februar 1945 widerspiegelte und angesichts dieser Realitäten kaum anders hätte ausfallen können. Die Tragödie von Jalta war nicht, dass die westlichen Führer Osteuropa verschenkten — Osteuropa befand sich bereits in sowjetischen Händen — sondern dass sie glaubten oder hofften, Stalin würde Vereinbarungen einhalten, die er nicht einzuhalten beabsichtigte, und dass der Frieden, den sie aufbauten, halten würde. Innerhalb von zwei Jahren war die Hoffnung verschwunden, und der Kalte Krieg hatte begonnen.

10. Die drei Führer

Die drei Führer

Franklin D. Roosevelt (Vereinigte Staaten). Präsident von 1933 bis zu seinem Tod am 12. April 1945. In Jalta war Roosevelt 63 Jahre alt und ernsthaft krank, litt an Herzkrankheit und Bluthochdruck. Er dominierte die Tagesordnung der Konferenz zu den Vereinten Nationen und zum Fernen Osten und machte die Zugeständnisse zu Polen und Osteuropa, die spätere Generationen kritisieren würden. Er starb zwei Monate nach Jalta, bevor der Krieg in Europa endete, und wurde von Harry S. Truman abgelöst.

Winston Churchill (Vereinigtes Königreich). Premierminister von 1940 bis 1945. In Jalta war Churchill der skeptischste der drei Führer gegenüber sowjetischen Absichten — er hatte seit 1944 vor sowjetischer Expansion gewarnt und hatte auf der Moskauer Konferenz vom Oktober 1944 versucht, mit Stalin Einflusssphären zu vereinbaren. In Jalta kämpfte er für Polen und für freie Wahlen, akzeptierte aber die Vereinbarungen als das Beste, was zu erreichen war. Er verlor die Parlamentswahl vom Juli 1945, bevor die Potsdamer Konferenz endete, und wurde durch Clement Attlee ersetzt.

Joseph Stalin (Sowjetunion). Führer der Sowjetunion. In Jalta befand sich Stalin in der stärksten Position der drei: Seine Armeen besetzten Osteuropa, und er wusste, dass die Westalliierten sowjetische Hilfe gegen Japan und sowjetische Zusammenarbeit für die Vereinten Nationen brauchten. Er bekam das meiste von dem, was er wollte — ein freundliches Polen, ein geteiltes Deutschland, territoriale Gewinne im Fernen Osten — und er unterzeichnete Vereinbarungen über freie Wahlen, die er nicht einzuhalten beabsichtigte. Er blieb bis zu seinem Tod 1953 an der Macht und leitete die Konsolidierung der sowjetischen Sphäre, die Jalta möglich gemacht hatte.

11. Häufige Fragen

Zeit, Teilnehmer und Beschlüsse

Wann und wo fand die Konferenz von Jalta statt?
Die Konferenz von Jalta fand vom 4. bis 11. Februar 1945 im Livadia-Palast bei Jalta auf der Krim in der Sowjetunion statt.

Wer nahm an der Konferenz von Jalta teil?
Präsident Franklin D. Roosevelt der Vereinigten Staaten, Premierminister Winston Churchill Großbritanniens und Premier Joseph Stalin der Sowjetunion, jeweils mit großen Delegationen von Außenministern, Militärchefs und Beratern.

Was wurde in Jalta beschlossen?
Deutschland würde in vier Besatzungszonen geteilt; Polens Grenzen würden nach Westen an die Oder-Neiße-Linie verschoben; freie Wahlen wurden im befreiten Europa versprochen; die Vereinten Nationen würden gegründet (Konferenz in San Francisco, 25. April 1945); und die Sowjetunion würde innerhalb von 2–3 Monaten nach Deutschlands Kapitulation in den Krieg gegen Japan eintreten.

Hat Jalta Osteuropa „verschenkt“?
Das ist die große Kontroverse von Jalta. Kritiker sagen, Roosevelt und Churchill hätten die sowjetische Vorherrschaft in Polen und Osteuropa akzeptiert. Verteidiger sagen, die Sowjetunion habe Osteuropa bereits besetzt, und die Westalliierten hätten keine Möglichkeit gehabt, sie ohne einen neuen Krieg zu vertreiben. Historiker vertreten heute im Allgemeinen die Ansicht, dass Jalta militärische Realitäten widerspiegelte, statt sie zu schaffen.

Erklärung, Vereinte Nationen und danach

Was war die Erklärung über das befreite Europa?
Ein Versprechen der drei Führer in Jalta, den befreiten Völkern Europas zu helfen, demokratische Regierungen zu bilden und freie Wahlen abzuhalten. Sie wurde innerhalb weniger Monate in Polen, Rumänien und Bulgarien verletzt, stellte aber den Grundsatz der Selbstbestimmung auf, der für die nächsten 45 Jahre angerufen wurde.

Was war die Verbindung zwischen Jalta und den Vereinten Nationen?
In Jalta einigten sich die Führer auf die Vetoformel für den Sicherheitsrat und legten die Gründungskonferenz der Vereinten Nationen für den 25. April 1945 in San Francisco fest. Die Charta der Vereinten Nationen wurde am 26. Juni 1945 unterzeichnet.

Was geschah nach Jalta?
Roosevelt starb am 12. April 1945. Deutschland kapitulierte am 8. Mai 1945. Die Potsdamer Konferenz (Juli–August 1945) setzte Jaltas Beschlüsse über Deutschland und Polen um. Die Sowjetunion trat am 8. August 1945 in den Krieg gegen Japan ein. Innerhalb von zwei Jahren war das Kriegsbündnis zerbrochen und der Kalte Krieg hatte begonnen.

12. Quellen

1. Encyclopædia Britannica, „Yalta Conference“ — Daten, Teilnehmer und Beschlüsse.
2. Wikipedia, „Yalta Conference“ — die Vereinbarungen, die Erklärung über das befreite Europa und das Fernost-Abkommen, abgeglichen mit wissenschaftlichen Quellen.
3. S. M. Plokhy, Yalta: The Price of Peace (Viking, 2010) — die maßgebliche moderne Geschichte der Konferenz.
4. The Avalon Project, Yale Law School — der Text der Jalta-Vereinbarungen und der Erklärung über das befreite Europa.
5. Fraser J. Harbutt, Yalta 1945: Europe and America at the Crossroads (Cambridge University Press, 2010).
6. National Archives (UK) und die Franklin D. Roosevelt Presidential Library — Konferenzunterlagen und Fotografien.
7. Diana Preston, Eight Days at Yalta: How Churchill, Roosevelt and Stalin Shaped the Post-War World (Picador, 2019).

Weiterführende Literatur

• Arthur Schlesinger Jr., „The Yalta Controversy“ — in The Cycles of American History (Houghton Mifflin, 1986).
• Melvyn P. Leffler, For the Soul of Mankind: The United States, the Soviet Union, and the Cold War (Hill and Wang, 2007).

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