Marshallplan

1. Einleitung

Der Marshallplan — offiziell das European Recovery Program (ERP) — war das amerikanische Programm wirtschaftlicher Hilfe zum Wiederaufbau Westeuropas nach dem Zweiten Weltkrieg. Er wurde von Außenminister George C. Marshall in einer Rede an der Harvard University am 5. Juni 1947 vorgeschlagen und von Präsident Harry S. Truman am 3. April 1948 als Gesetz unterzeichnet.

Der Plan stellte zwischen 1948 und 1952 etwa 13 Milliarden Dollar amerikanische Hilfe (entspricht etwa 150 Milliarden Dollar in heutigem Geld) für 16 westeuropäische Länder bereit. Es war das bis dahin größte Programm ausländischer Wirtschaftshilfe der Geschichte und eines der erfolgreichsten: Als es endete, hatten sich die Volkswirtschaften Westeuropas auf deutlich über ihr Vorkriegsniveau erholt, die Industrieproduktion war um etwa 35 Prozent gestiegen, und die Grundlagen für Jahrzehnte des Wohlstands und der Zusammenarbeit waren gelegt.

Der Marshallplan wurde aus den Ruinen des Krieges geboren. 1947, zwei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, war Europa noch immer verwüstet. Städte lagen in Trümmern, Fabriken waren zerstört, Verkehrsnetze unterbrochen, und Millionen von Menschen litten Hunger und Kälte. In Deutschland betrug die Industrieproduktion nur etwa ein Drittel ihres Vorkriegsniveaus. In Großbritannien ging die Rationierung weiter, und die Regierung war nahezu bankrott. In ganz Westeuropa gewannen kommunistische Parteien an Unterstützung, indem sie eine Alternative zum Elend versprachen — und in Osteuropa verhängte die Sowjetunion bereits die kommunistische Herrschaft. Amerikanische Politiker befürchteten, dass wirtschaftlicher Zusammenbruch zu politischem Zusammenbruch führen würde: dass verzweifelte, hungernde Europäer sich dem Kommunismus zuwenden und die Demokratien Westeuropas eine nach der anderen fallen würden.

Der Plan war daher sowohl wirtschaftlich als auch politisch. Wirtschaftlich lieferte er die Dollar, Lebensmittel, Brennstoffe, Maschinen und Rohstoffe, die Europa zum Wiederaufbau brauchte. Politisch band er Westeuropa an die Vereinigten Staaten, stärkte demokratische Regierungen gegen kommunistische Herausforderer und schuf die Gewohnheiten der Zusammenarbeit — gemeinsame Planung, geteilte Institutionen, offenen Handel — die unmittelbar zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft und schließlich zur Europäischen Union führten. Die Sowjetunion verurteilte den Plan als amerikanischen Imperialismus und verbot den Ländern Osteuropas die Teilnahme. Die Teilung Europas in zwei Lager — einen wohlhabenden, von Amerika unterstützten Westen und einen von der Sowjetunion kontrollierten Osten — wurde durch den Marshallplan ebenso besiegelt wie durch jede militärische Entscheidung.

2. Kerndaten

Offizieller Name	European Recovery Program (ERP)
Vorgeschlagen	5. Juni 1947, Rede von Außenminister George C. Marshall an der Harvard University
In Kraft gesetzt	3. April 1948 (Economic Cooperation Act, unterzeichnet von Präsident Truman)
Laufzeit	April 1948 – Dezember 1951 (Hilfe in einigen Formen bis 1952 fortgesetzt)
Gesamthilfe	Etwa 13 Milliarden Dollar (etwa 13,3 Milliarden Dollar; etwa 150 Milliarden Dollar in heutigem Geld)
Empfänger	16 Länder: Österreich, Belgien, Dänemark, Frankreich, Griechenland, Island, Irland, Italien, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Portugal, Schweden, Schweiz, Türkei, das Vereinigte Königreich und Westdeutschland (beitrat 1949)
Größte Empfänger	Vereinigtes Königreich (etwa 3,3 Milliarden Dollar), Frankreich (etwa 2,3 Milliarden Dollar), Westdeutschland (etwa 1,4 Milliarden Dollar), Italien (etwa 1,5 Milliarden Dollar)
Verwaltet von	Economic Cooperation Administration (ECA), geleitet von Paul G. Hoffman
Wirtschaftliches Ergebnis	Die Industrieproduktion Westeuropas stieg bis 1951 um etwa 35 % über das Vorkriegsniveau; auch die Agrarproduktion erholte sich stark
Ausgeschlossen	Die Sowjetunion und Osteuropa (Moskau verbot die Teilnahme)
Friedensnobelpreis	George C. Marshall erhielt 1953 den Friedensnobelpreis für den Plan

3. Europa in Trümmern

Europa in Trümmern

Um den Marshallplan zu verstehen, muss man verstehen, wie schlimm die Lage 1947 in Europa war. Der Zweite Weltkrieg war der zerstörerischste Krieg der europäischen Geschichte gewesen. Etwa 40 Millionen Europäer waren gestorben. Städte auf dem ganzen Kontinent — London, Rotterdam, Warschau, Hamburg, Dresden, Köln — waren bombardiert oder Straße für Straße umkämpft worden.

In Deutschland waren etwa 20 Prozent aller Wohnungen zerstört; in einigen Städten wie Hamburg und Köln lag die Zahl weit höher. Eisenbahnen, Brücken, Häfen und Kraftwerke lagen in Trümmern. Die Industrieproduktion in Deutschland lief bei etwa einem Drittel ihres Niveaus von 1938; in Frankreich und Italien lag die Produktion weit unter dem Vorkriegsniveau. Die landwirtschaftliche Produktion war zusammengebrochen, und Europa litt unter einem Mangel an Lebensmitteln, Kohle und Rohstoffen.

Der Winter 1946–1947 war einer der kältesten in lebendiger Erinnerung, und er verschlimmerte alles. Flüsse froren zu, Kohle konnte nicht transportiert werden, Fabriken schlossen, und Menschen hungerten und froren in unbeheizten Häusern. In Deutschland fiel die Tagesration auf etwa 1.000 Kalorien — weniger als die Hälfte dessen, was ein Erwachsener braucht — und in einigen Städten lag sie noch niedriger.

In Großbritannien wurde 1946 zum ersten Mal Brot rationiert, und die Regierung, belastet mit Kriegsschulden von etwa 3,5 Milliarden Pfund gegenüber den Vereinigten Staaten und Kanada, kündigte im Februar 1947 an, dass sie es sich nicht länger leisten könne, Griechenland und die Türkei gegen kommunistischen Druck zu unterstützen.

Diese Ankündigung — die unmittelbar zur Truman-Doktrin führte — schockierte Washington: Wenn Großbritannien die Linie nicht mehr halten konnte, würden die Vereinigten Staaten es tun müssen, oder Europa wäre verloren.

Die politischen Folgen waren überall sichtbar. In Frankreich und Italien waren die kommunistischen Parteien die größten Parteien der Linken und gewannen bei Wahlen etwa ein Viertel der Stimmen. In Griechenland tobte ein Bürgerkrieg zwischen der Regierung und kommunistischen Guerillas. In Deutschland produzierten die Besatzungszonen nicht genug, um sich selbst zu ernähren, und die amerikanische und britische Regierung gaben etwa 1 Milliarde Dollar pro Jahr aus, allein um Hunger zu verhindern. Amerikanische Beamte, vor allem George Kennan vom Außenministerium, argumentierten, dass die Vereinigten Staaten vor einer Wahl stünden: jetzt Geld auszugeben, um Europa wiederaufzubauen, oder später weit mehr für Armeen auszugeben, um ein Europa zu verteidigen, das dem Kommunismus anheimgefallen war. Der Marshallplan war die Antwort.

4. Marshalls Rede und die amerikanische Debatte

Die Rede in Harvard

Der Marshallplan begann mit einer Rede von bemerkenswerter Zurückhaltung. Am 5. Juni 1947 wandte sich Außenminister George C. Marshall — der ehemalige Generalstabschef des Heeres, der die amerikanischen Kriegsanstrengungen organisiert hatte — an die Abschlussklasse der Harvard University. Er sprach weniger als 15 Minuten.

Er beschrieb die wirtschaftliche Not Europas und argumentierte, dass amerikanische Hilfe notwendig sei, nicht als Wohltätigkeit, sondern als Frage amerikanischen Eigeninteresses: „Es ist logisch, dass die Vereinigten Staaten alles tun, was sie können, um die Rückkehr normaler wirtschaftlicher Gesundheit in der Welt zu unterstützen, ohne die es keine politische Stabilität und keinen gesicherten Frieden geben kann.“ Entscheidend war, dass er die Europäer selbst einlud, einen gemeinsamen Plan für den Wiederaufbau aufzustellen: Die Vereinigten Staaten würden helfen, aber Europa müsse entscheiden, was es brauchte und wie es die Hilfe verwenden wollte.

Und er bestand darauf, dass das Angebot allen europäischen Ländern offenstand — einschließlich der Sowjetunion und ihrer osteuropäischen Nachbarn.

Die Rede war bewusst vage in den Einzelheiten, und diese Vagheit war Teil ihrer Gestaltung: Marshall wollte, dass die Europäer die Initiative ergriffen. Innerhalb weniger Wochen luden Großbritannien und Frankreich alle europäischen Länder zu einer Konferenz nach Paris ein. Die Sowjetunion schickte zunächst ihren Außenminister Wjatscheslaw Molotow nach Paris — doch nach wenigen Tagen verließ Molotow die Konferenz und verurteilte den Plan als Werkzeug des amerikanischen Imperialismus. Stalin verbot daraufhin den osteuropäischen Ländern die Teilnahme: Polen und die Tschechoslowakei, die Interesse bekundet hatten, wurden zum Rückzug gezwungen. Der tschechoslowakische Außenminister Jan Masaryk sagte später, sein Land sei gezwungen worden abzulehnen — eine Entscheidung, die den kommunistischen Putsch in Prag im Februar 1948 vorwegnahm.

Die amerikanische Debatte

In den Vereinigten Staaten stieß der Plan auf eine schwierige Debatte. Die Kosten — etwa 13 Milliarden Dollar über vier Jahre — waren enorm: etwa 5 Prozent des damaligen amerikanischen Volkseinkommens und weit mehr als jedes frühere Auslandshilfeprogramm. Viele Kongressmitglieder, vor allem der republikanische Senator Robert Taft, lehnten es ab, so viel Geld im Ausland auszugeben, wenn Amerikaner zu Hause noch immer mit Mangel zu kämpfen hatten.

Andere argumentierten, der Plan würde sozialistische Regierungen in Europa subventionieren oder durch Korruption vergeudet werden. Präsident Truman und seine Berater warben hart für den Plan und argumentierten, er sei billiger als ein weiterer Krieg. Zwei Ereignisse halfen ihnen, das Argument zu gewinnen: der kommunistische Putsch in der Tschechoslowakei im Februar 1948, der zeigte, dass die Sowjetunion ihre Kontrolle ausweitete, und die sowjetische Blockade Berlins im Juni 1948, die die kommunistische Bedrohung für die amerikanische Öffentlichkeit anschaulich machte.

Der Kongress verabschiedete den Economic Cooperation Act im März 1948, und Truman unterzeichnete ihn am 3. April 1948.

5. Wie der Plan funktionierte

Ein System, kein Geschenk

Der Marshallplan war nicht einfach ein Geldgeschenk. Er war ein sorgfältig gestaltetes System. Die Economic Cooperation Administration (ECA), geleitet vom Industriellen Paul G. Hoffman, verwaltete das Programm von Washington aus, mit Missionen in jedem Empfängerland. Die 16 Empfängerländer gründeten im April 1948 die Organisation für europäische wirtschaftliche Zusammenarbeit (OEEC), um ein gemeinsames Wiederaufbauprogramm aufzustellen, die Hilfe zu verteilen und — auf amerikanisches Drängen — damit zu beginnen, Handelsbarrieren untereinander abzubauen. Dies war das erste Mal, dass europäische Länder ihre Volkswirtschaften gemeinsam planten, und aus der OEEC wurde später die OECD (Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung), die bis heute existiert.

Die Hilfe kam in mehreren Formen. Der größte Teil waren Zuschüsse, keine Kredite — etwa 11,8 Milliarden Dollar der 13 Milliarden waren Zuschüsse, die nicht zurückgezahlt werden mussten. Der größte Anteil wurde für Waren ausgegeben: Lebensmittel, Brennstoff, Baumwolle, Düngemittel, Maschinen und Rohstoffe, die größtenteils in den Vereinigten Staaten gekauft und nach Europa verschifft wurden. Ein Teil der Hilfe finanzierte Infrastruktur — Häfen, Eisenbahnen, Kraftwerke — und ein Teil wurde verwendet, um die Werkzeugmaschinen und Industrieausrüstung zu importieren, die europäische Fabriken zum Wiederaufbau brauchten. Ein kleinerer Anteil waren Kredite, hauptsächlich für Industrieprojekte.

Gegenwertfonds und technische Hilfe

Ein besonderes Merkmal des Plans war das System der „Gegenwertfonds“. Jede Empfängerregierung verkaufte die amerikanischen Waren, die sie erhielt, an ihre eigenen Unternehmen und Bürger und zahlte die Erlöse in Landeswährung in einen Sonderfonds ein. Diese Fonds — die Milliarden von Dollar in Landeswährungen ausmachten — konnten dann mit amerikanischer Zustimmung für Investitionsprojekte verwendet werden: Wiederaufbau der Infrastruktur, Modernisierung der Industrie und Stabilisierung der Währungen. Die Gegenwertfonds gaben den europäischen Regierungen ein mächtiges Werkzeug für den Wiederaufbau und den Vereinigten Staaten einen Hebel, um Wirtschaftsreformen zu fördern: Die Hilfe war an ausgeglichene Haushalte, stabile Währungen und den Abbau von Handelsbarrieren gebunden. In Westdeutschland halfen die Gegenwertfonds, die industrielle Erholung zu finanzieren, die zum Wirtschaftswunder, dem „Wirtschaftswunder“ der 1950er Jahre, wurde.

Der Plan hatte auch eine Komponente der technischen Hilfe: Amerikanische Experten berieten europäische Industrien in Produktivität, Management und Technologie, und europäische Manager und Arbeiter besuchten die Vereinigten Staaten, um amerikanische Methoden zu studieren. Die Betonung der Produktivität — mehr zu produzieren mit denselben Ressourcen — wurde zu einem zentralen Thema des europäischen Wiederaufbaus und half, die Kluft zwischen europäischem und amerikanischem Lebensstandard zu schließen.

6. Ergebnisse: Der europäische Wiederaufbau

Wirtschaftliche und politische Ergebnisse

Nach jedem wirtschaftlichen Maßstab funktionierte der Marshallplan. Zwischen 1948 und 1951 wuchs das Bruttosozialprodukt Westeuropas um etwa 32 Prozent, die landwirtschaftliche Produktion stieg um etwa 11 Prozent über das Vorkriegsniveau, und die Industrieproduktion stieg um etwa 35 Prozent über das Vorkriegsniveau. Der Handel zwischen den Empfängerländern nahm stark zu, als die Barrieren fielen, und bis 1951 hatten sich die meisten westeuropäischen Volkswirtschaften auf deutlich über ihr Niveau von 1938 erholt.

Die Arbeitslosigkeit sank, der Lebensstandard stieg, und die Knappheit, die die unmittelbaren Nachkriegsjahre geprägt hatte — an Lebensmitteln, Brennstoff und Konsumgütern — ließ nach. Westdeutschlands Erholung war die dramatischste: Die Industrieproduktion, die 1947 bei etwa einem Drittel ihres Vorkriegsniveaus gelegen hatte, verdoppelte sich zwischen 1948 und 1950 und wuchs in den 1950er Jahren weiter rasch.

Die politischen Ergebnisse waren ebenso wichtig. Die kommunistischen Parteien Frankreichs und Italiens, die 1946–1947 etwa ein Viertel der Stimmen gewonnen hatten, verloren an Unterstützung, als sich die Lebensbedingungen verbesserten, und wurden 1947–1948 in beiden Ländern aus der Regierung ausgeschlossen. Demokratische Regierungen in Westeuropa stabilisierten sich, und die Angst, dass wirtschaftliches Elend die Wähler zum Kommunismus treiben würde, schwand.

Der Plan stärkte auch die transatlantische Beziehung: Westeuropa wurde wirtschaftlich und politisch an die Vereinigten Staaten gebunden, eine Bindung, die im folgenden Jahr durch die Gründung der NATO im April 1949 formalisiert wurde. Die durch die OEEC aufgebauten Gewohnheiten der Zusammenarbeit — gemeinsame Planung, geteilte Daten, ausgehandelte Handelsliberalisierung — wurden zum Vorbild für die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (gegründet 1951) und die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (gegründet 1957), die Vorläufer der Europäischen Union.

Wie viel verdankt die Erholung dem Plan?

Historiker streiten darüber, wie viel von der Erholung durch den Marshallplan selbst verursacht wurde. Einige argumentieren, dass Europa sich ohnehin erholt hätte, weil seine qualifizierte Belegschaft, sein industrielles Wissen und seine Institutionen den Krieg überlebt hatten und weil der Nachkriegsboom von aufgestauter Nachfrage und neuen Technologien angetrieben wurde.

Die Hilfe betrug in einem gegebenen Jahr nur etwa 2–3 Prozent des Volkseinkommens der Empfänger — eine bedeutende Summe, aber nicht so groß, dass sie allein die Erholung erklären könnte. Andere argumentieren, dass die Bedeutung des Plans weniger im Geld lag als in dem, was das Geld möglich machte: Er lieferte die Dollar, die Europa brauchte, um Lebensmittel und Rohstoffe zu importieren, während es wiederaufbaute, er stabilisierte Währungen und stellte Vertrauen wieder her und gab Regierungen den politischen Spielraum, Reformen statt Sparmaßnahmen zu verfolgen.

Das ausgewogenste Urteil ist, dass der Marshallplan eine Erholung beschleunigte, die bereits möglich war, und dass er in den entscheidenden Jahren 1948–1949 am wichtigsten war, als Europa am schwächsten war und die politischen Einsätze am höchsten.

7. Die sowjetische Antwort und die Teilung Europas

Die sowjetische Antwort

Der Marshallplan teilte Europa ebenso entscheidend wie jede militärische Entscheidung. Die Sowjetunion verurteilte ihn von Anfang an als Werkzeug des amerikanischen Imperialismus — ein Plan, nach Moskauer Ansicht, um politischen Einfluss in Europa zu kaufen, die deutsche Industrie als Waffe gegen die Sowjetunion wiederzubeleben und Osteuropa von der sowjetischen Kontrolle wegzuziehen. Stalin verbot Polen und der Tschechoslowakei die Teilnahme an der Pariser Konferenz, und im Januar 1949 gründete die Sowjetunion ihre eigene Wirtschaftsorganisation für Osteuropa, den Rat für gegenseitige Wirtschaftshilfe (Comecon). Der Comecon war ein schlechter Ersatz für den Marshallplan: Er koordinierte den Handel zwischen den Planwirtschaften des Ostens, doch die Sowjetunion, selbst vom Krieg verwüstet, hatte ihren Satelliten wenig zu bieten und entzog Osteuropa Ressourcen, statt sie zu liefern.

Sowjetische Antwort jenseits der Wirtschaft

Die sowjetische Antwort auf den Marshallplan war nicht nur wirtschaftlich. Im Februar 1948 ergriff die Kommunistische Partei der Tschechoslowakei in Prag die Macht und stürzte die demokratische Regierung — ein Putsch, der den Westen schockierte und half, die Unterstützung des amerikanischen Kongresses für den Marshallplan zu sichern.

Im Juni 1948 blockierte die Sowjetunion West-Berlin, zum Teil um gegen die Einführung einer neuen Währung in den Westzonen Deutschlands und die Schritte hin zu einem separaten westdeutschen Staat zu protestieren — Schritte, die der Marshallplan möglich gemacht hatte. Die Berlin-Blockade und die westliche Antwort, die Berliner Luftbrücke, wurden zur ersten großen Krise des Kalten Krieges.

Bis 1949 war Europa in zwei Blöcke geteilt: ein Westeuropa, das durch Hilfe, Handel und die NATO an die Vereinigten Staaten gebunden war, und ein Osteuropa, das durch Ideologie, Besatzung und den Comecon an die Sowjetunion gebunden war. Der Marshallplan hatte die Teilung nicht geschaffen — die Teilung entstand bereits aus der Politik der Nachkriegsregelung — doch er machte die Teilung sichtbar, wirtschaftlich und dauerhaft.

Der Ausschluss Osteuropas vom Marshallplan hatte lange Folgen. Während Westeuropa in den 1950er und 1960er Jahren prosperierte, stagnierte Osteuropa unter zentraler Planung und sowjetischer Ausbeutung. Die Kluft im Lebensstandard zwischen Ost und West wurde zu einer der sichtbarsten Tatsachen des Kalten Krieges — sichtbar für Ostdeutsche, die westdeutsches Fernsehen sehen konnten, und für Polen und Ungarn, die ihre Geschäfte mit denen des Westens verglichen. Als die kommunistischen Regime Osteuropas 1989 zusammenbrachen, prägte die Erinnerung an den Marshallplan — und an den Wohlstand, den er im Westen mitgeschaffen hatte — den Wunsch der neuen Demokratien, dem Westen, der Europäischen Union und der NATO beizutreten.

8. Marshall, Truman und die Architekten

Marshall, Truman und die Architekten

George C. Marshall (Vereinigte Staaten). Außenminister (1947–1949) und Namensgeber des Plans. Marshall war während des Zweiten Weltkriegs Generalstabschef des Heeres gewesen und hatte die Mobilmachung von Millionen amerikanischer Soldaten organisiert. Als Außenminister beaufsichtigte er auch die Truman-Doktrin und den frühen Kalten Krieg. Er erhielt 1953 den Friedensnobelpreis — als einziger Berufssoldat, der ihn erhielt — für den Plan, der seinen Namen trug. Er starb 1959.

Harry S. Truman (Vereinigte Staaten). Präsident (1945–1953). Truman erbte die Präsidentschaft nach Roosevelts Tod im April 1945 und traf die Schlüsselentscheidungen des frühen Kalten Krieges: die Truman-Doktrin, den Marshallplan, die Berliner Luftbrücke und den Koreakrieg. Er setzte seinen politischen Ruf für den Marshallplan ein und warb im Kongress und bei der amerikanischen Öffentlichkeit dafür. Er verließ 1953 sein Amt.

Paul G. Hoffman (Vereinigte Staaten). Verwalter der Economic Cooperation Administration (1948–1950). Hoffman, ein ehemaliger Präsident der Studebaker Corporation, leitete den laufenden Betrieb des Plans mit einem Ruf für Effizienz und Ehrlichkeit. Später wurde er der erste Verwalter des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen.

Ernest Bevin (Vereinigtes Königreich). Britischer Außenminister (1945–1951). Bevin, ein ehemaliger Gewerkschaftsführer, war einer der stärksten europäischen Befürworter des Plans: Er organisierte mit Frankreich die Pariser Konferenz von 1947 und drängte auf eine gemeinsame europäische Antwort. Er führte Großbritannien auch in die NATO.

Robert Schuman (Frankreich). Französischer Außenminister (1948–1952). Schuman nutzte, zusammen mit Jean Monnet, die durch den Marshallplan aufgebaute Zusammenarbeit als Grundlage für den Schuman-Plan von 1950, der die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl schuf — den ersten Schritt zur Europäischen Union.

9. Vermächtnis und die Idee des „Marshallplans“

Vermächtnis des Marshallplans

Der Marshallplan endete im Dezember 1951, als seine verbleibenden Funktionen auf die Mutual Security Agency übertragen wurden. Sein Vermächtnis war immens. Wirtschaftlich half er, den Nachkriegsboom zu schaffen, der Westeuropa zu einer der reichsten Regionen der Erde machte. Politisch schuf er das transatlantische Bündnis, das bis heute besteht, und die Gewohnheiten europäischer Zusammenarbeit, die zur Europäischen Union führten. Intellektuell begründete er die Idee, dass Wirtschaftshilfe der Außenpolitik dienen kann — dass Wohlstand eine Waffe gegen Extremismus ist und dass es im eigenen Interesse des Gebers liegt, anderen Ländern beim Wiederaufbau zu helfen.

Der Ausdruck „Marshallplan“ ist seither zu einer Kurzform für jedes groß angelegte Programm der Wiederaufbauhilfe geworden. Politiker haben „Marshallpläne“ für Osteuropa nach 1989, für den Nahen Osten, für Afrika und für die globale Reaktion auf den Klimawandel vorgeschlagen. Keiner hat das Original in Ausmaß oder Erfolg erreicht, und Historiker warnen, dass der Marshallplan wegen spezifischer Bedingungen funktionierte, die schwer zu wiederholen sind: Europa hatte qualifizierte Arbeiter, funktionierende Institutionen und einen gemeinsamen Wunsch nach Demokratie; die Hilfe war groß, nachhaltig und an Reformen gebunden; und die Vereinigten Staaten hatten sowohl die Ressourcen als auch den politischen Willen, ihn durchzuhalten. Wo diese Bedingungen fehlen, erreicht Hilfe allein selten dieselben Ergebnisse.

Das größte Vermächtnis des Plans mag sein Nachweis sein, dass die Sieger eines Krieges Wiederaufbau statt Rache wählen können. Nach dem Ersten Weltkrieg hatten die Sieger Deutschland Reparationen auferlegt und zugesehen, wie der Frieden zusammenbrach. Nach dem Zweiten Weltkrieg wählten die Vereinigten Staaten das Gegenteil: Sie gaben Milliarden aus, um ihre ehemaligen Feinde Deutschland und Italien als demokratische Verbündete wiederaufzubauen. Diese Wahl — ermöglicht durch den Marshallplan — ist einer der Gründe, warum der Frieden nach 1945 hielt. Die Lehre des Plans, dass Großzügigkeit eine Form von Stärke sein kann, bleibt eine der meistzitierten in der Geschichte der Außenpolitik.

10. Bewertung und Debatte

Bewertung und Debatte

Historiker sind sich weitgehend einig, dass der Marshallplan ein Erfolg war, doch sie sind sich uneinig darüber, warum er erfolgreich war und wie viel Anerkennung er verdient. Die großzügigsten Bewertungen schreiben dem Plan zu, Westeuropa vor wirtschaftlichem Zusammenbruch und Kommunismus gerettet und die Grundlagen der Europäischen Union gelegt zu haben. Skeptischere Bewertungen weisen darauf hin, dass die Hilfe im Verhältnis zur Größe der europäischen Volkswirtschaften bescheiden war, dass Europas Erholung bereits im Gange war, bevor die Hilfe eintraf, und dass die größte Leistung des Plans politisch und nicht wirtschaftlich war: Er gab europäischen Regierungen Vertrauen, band sie an die Vereinigten Staaten und schuf Institutionen der Zusammenarbeit, die die Hilfe selbst überdauerten.

Großzügigkeit oder Eigeninteresse?

Es gibt auch Debatten über die Motive des Plans. War er ein Akt der Großzügigkeit oder ein Akt des Eigeninteresses? Die Belege deuten darauf hin, dass er beides war. Amerikanische Politiker wollten Europa wirklich beim Wiederaufbau helfen, und sie wollten auch die amerikanische Sicherheit schützen und den amerikanischen Handel ausweiten.

Der Plan diente beiden Zielen zugleich, und das ist Teil des Grundes, warum er funktionierte: Er brachte amerikanische Interessen mit europäischen Bedürfnissen in Einklang. Der Vorwurf der Sowjetunion, der Plan sei Imperialismus, war eigennützig, enthielt aber einen wahren Kern — der Plan erweiterte tatsächlich den amerikanischen Einfluss in Europa, und er tat dies bewusst.

Der Unterschied war, dass der Einfluss durch Hilfe und Zustimmung ausgeübt wurde, nicht durch Besatzung und Zwang, und dass die Empfänger frei waren, ihn anzunehmen oder abzulehnen. Die Länder, die ihn annahmen, prosperierten; die Länder, denen die Annahme verboten war, taten es nicht. Dieser Kontrast, der 40 Jahre lang über den Eisernen Vorhang hinweg sichtbar war, bleibt das stärkste Urteil des Marshallplans.

11. Häufige Fragen

Was war der Plan?

Was war der Marshallplan?
Der Marshallplan (offiziell das European Recovery Program) war das amerikanische Programm wirtschaftlicher Hilfe zum Wiederaufbau Westeuropas nach dem Zweiten Weltkrieg. Er stellte zwischen 1948 und 1952 etwa 13 Milliarden Dollar für 16 Länder bereit.

Wer war George Marshall?
George C. Marshall war der Außenminister der Vereinigten Staaten (1947–1949), der den Plan in einer Rede an der Harvard University am 5. Juni 1947 vorschlug. Zuvor war er während des Zweiten Weltkriegs Generalstabschef des Heeres gewesen, und er erhielt 1953 den Friedensnobelpreis für den Plan.

Wie viel Geld stellte der Marshallplan bereit?
Etwa 13 Milliarden Dollar (etwa 13,3 Milliarden Dollar), was etwa 150 Milliarden Dollar in heutigem Geld entspricht. Etwa 11,8 Milliarden Dollar davon waren Zuschüsse, die nicht zurückgezahlt werden mussten.

Welche Länder erhielten Hilfe aus dem Marshallplan?
Sechzehn Länder: Österreich, Belgien, Dänemark, Frankreich, Griechenland, Island, Irland, Italien, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Portugal, Schweden, Schweiz, Türkei, das Vereinigte Königreich und Westdeutschland (das 1949 beitrat). Die größten Empfänger waren das Vereinigte Königreich, Frankreich, Italien und Westdeutschland.

Wirkung und Europäische Union

Warum nahm die Sowjetunion nicht teil?
Der Plan wurde allen europäischen Ländern angeboten, einschließlich der Sowjetunion. Stalin lehnte ihn als amerikanischen Imperialismus ab und verbot osteuropäischen Ländern die Teilnahme, da er befürchtete, dass er sie von der sowjetischen Kontrolle wegziehen würde.

Hat der Marshallplan funktioniert?
Ja, nach den meisten Maßstäben. Die Industrieproduktion Westeuropas stieg bis 1951 um etwa 35 Prozent über das Vorkriegsniveau, der Lebensstandard erholte sich, kommunistische Parteien verloren an Unterstützung, und die Gewohnheiten der Zusammenarbeit, die er schuf, führten zur Europäischen Union. Historiker streiten darüber, wie viel von der Erholung der Plan selbst verursacht hat, sind sich aber einig, dass er die Erholung in einem kritischen Moment beschleunigte.

Was ist die Verbindung zwischen dem Marshallplan und der Europäischen Union?
Der Plan verlangte von den Empfängern, gemeinsam durch die OEEC zu planen, und schuf so Gewohnheiten wirtschaftlicher Zusammenarbeit. Diese Zusammenarbeit führte unmittelbar zur Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (1951) und zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (1957), den Vorläufern der Europäischen Union.

12. Quellen

1. Encyclopædia Britannica, „Marshall Plan“ — Überblick, Zahlen (13 Milliarden Dollar) und Ergebnisse.
2. Wikipedia, „Marshall Plan“ — Daten, Empfänger, Hilfszahlen und das Gegenwertfonds-System, abgeglichen mit wissenschaftlichen Quellen.
3. The George C. Marshall Foundation (marshallfoundation.org) — Marshalls Harvard-Rede vom 5. Juni 1947 und die Geschichte des Plans.
4. U.S. National Archives — der Economic Cooperation Act von 1948 und Unterlagen der ECA.
5. Michael J. Hogan, The Marshall Plan: America, Britain, and the Reconstruction of Western Europe, 1947–1952 (Cambridge University Press, 1987).
6. Barry Eichengreen (Hrsg.), Europe’s Post-War Recovery (Cambridge University Press, 1995).
7. OECD History — die OEEC und die Ursprünge der europäischen wirtschaftlichen Zusammenarbeit.

Weiterführende Literatur

• David Ellwood, Rebuilding Europe: Western Europe, America, and Postwar Reconstruction (Longman, 1992).
• Benn Steil, The Marshall Plan: Dawn of the Cold War (Simon & Schuster, 2018).

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