WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Douglas MacArthur
1. Introducción
Douglas MacArthur (26 de enero de 1880 a 5 de abril de 1964) fue un general estadounidense cuya carrera abarcaba cinco décadas, desde la guerra filipino-estadounidense hasta la guerra de Corea, y cuyos mandatos incluían al Ejército de los Estados Unidos, la Zona del Pacífico Sudoeste en la Segunda Guerra Mundial, la ocupación del Japón y el Mando de las Naciones Unidas en Corea.
Se graduó primero en su clase de West Point en 1903, sirvió con distinción en la Primera Guerra Mundial, y fue Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos de 1930 a 1935. En la Segunda Guerra Mundial dirigió la defensa de Filipinas en 1941–1942, recibió la orden de partir hacia Australia en marzo de 1942 y regresó a Filipinas en Leyte en octubre de 1944, cumpliendo la promesa —«Volveré»— que había hecho al partir.
El 2 de septiembre de 1945, a bordo del acorazado Missouri en la bahía de Tokio, aceptó la rendición formal de Japón, y como comandante supremo de las Potencias Aliadas dirigió la ocupación de Japón de 1945 a 1951. En la guerra de Corea, mandó las fuerzas de las Naciones Unidas, realizó el desembarco en Inchon en septiembre de 1950 y fue destituido por el presidente Harry S.
Truman el 11 de abril de 1951 tras sus desacuerdos públicos sobre la conducción de la guerra, una decisión que sigue siendo un caso de estudio central sobre el principio del control civil de las fuerzas armadas. MacArthur es uno de los generales estadounidenses más discutidos del siglo XX: el mismo registro que incluye el regreso a Filipinas y la ocupación de Japón también incluye la pérdida de Filipinas en 1942, los costosos combates en Filipinas en 1944–1945, y el avance al río Yalu en 1950 que precedió a la intervención china en Corea.
Este artículo presenta ese registro de las fuentes, con puntos controvertidos identificados como disputados.
2. Datos clave
| Nacimiento | 26 de enero de 1880, Little Rock Barracks, Arkansas, Estados Unidos |
| Fallecimiento | 5 de abril de 1964, Washington, D.C., Estados Unidos (de 84 años) |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Cargo | General del Ejército (cinco estrellas); jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos (1930–1935); comandante supremo del Área del Pacífico Suroeste (1942–1945); comandante supremo de las Potencias Aliadas, ocupación de Japón (1945–1951); comandante del Mando de las Naciones Unidas en Corea (1950–1951); mariscal de campo del Ejército filipino (1936) |
| Conocido por | Defensa y recaptura de Filipinas; aceptación de la rendición de Japón a bordo del USS Missouri; la ocupación de Japón; el desembarco de Inchon; su destitución por el presidente Truman en 1951 |
| Cónyuge / Familia | Casado con Louise Cromwell Brooks (1922–1929, divorciados); casado con Jean Faircloth en 1937; un hijo, Arthur MacArthur IV. Hijo del teniente general Arthur MacArthur Jr., condecorado con la Medalla de Honor, y Mary Pinkney Hardy MacArthur |
3. Primeros años
Douglas MacArthur nació el 26 de enero de 1880 en el Cuartel de Little Rock en Arkansas, hijo de Arthur MacArthur Jr., un oficial del Ejército de los Estados Unidos que había recibido la Medalla de Honor por su servicio en la Guerra Civil Americana y luego servía como gobernador militar de Filipinas, y Mary Pinkney Hardy MacArthur.
Creció en puestos del ejército, moviéndose con las tareas de su padre, y fue educado en parte por su madre, que se interesó mucho en su escolaridad. En 1899 entró en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Su madre se mudó a un hotel cerca de la academia para estar cerca de él durante sus años allí.
Se graduó primero en su clase de 93 cadetes el 11 de junio de 1903, con uno de los promedios académicos más altos registrados en la academia, y sirvió como Primer Capitán del Cuerpo de Cadetes, el más alto rango de cadetes. Fue encargado de un segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros.
Su primera tarea fue en Filipinas, donde su padre había servido como gobernador militar, y supervisaba los trabajos de construcción en Iloilo y realizó encuestas en varias islas. Su visita fue cortada por enfermedad, incluyendo malaria. En 1905–1906 sirvió como ayudante a su padre en un recorrido por el Lejano Oriente, incluyendo Japón y los campos de batalla de la Guerra Russo-japonesa.
Entre 1906 y 1914 sirvió en una serie de puestos de ingeniería y personal en los Estados Unidos y Filipinas, y en 1914, durante la ocupación americana de Veracruz en México, realizó una misión de reconocimiento para la cual fue nominado para la Medalla de Honor; el premio no se hizo.
Más tarde sirvió al personal del Departamento de Guerra en Washington, donde trabajó en la organización de la Guardia Nacional y en los preparativos para la expansión del ejército.
Su servicio temprano en Filipinas es parte del mismo registro. Después de graduarse en 1903 fue enviado a Iloilo, donde supervisó la construcción de un muelle, y realizó encuestas en Tacloban, Calbayog y Cebu City. Su recorrido fue corto en octubre de 1904 cuando contrajo malaria y una infección cutánea durante una encuesta en Bataan, la misma península donde, casi cuarenta años después, sus fuerzas harían su postura. En 1905–1906 sirvió como ayudante a su padre en el recorrido por el Lejano Oriente, que tomó en Japón y los campos de batalla de la Guerra Russo-japonesa, y le dio su primera observación directa del ejército japonés.
4. Ascenso a la prominencia
El ascenso de MacArthur se basó en su historial en la Primera Guerra Mundial y en sus puestos de mando y personal en los años veinte. En 1917–1918 sirvió en Francia como jefe de Estado Mayor de la 42.ª División «Rainbow», luego como comandante de su 84.ª Brigada de Infantería y, brevemente, como comandante de división.
Fue ascendido a general de brigada y recibió dos Cruzadas de Servicio Distinguidas y siete Estrellas de Plata; fue nombrado nuevamente para la Medalla de Honor, que no fue otorgada. Su servicio en Francia hizo su reputación de comandante de campo y lo llamó a la atención de los altos mandos del ejército.
Después de la guerra sirvió como Superintendente de West Point de 1919 a 1922, donde revisó el plan de estudios y amplió el programa de atletismo de la academia. De 1930 a 1935 fue Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, el puesto de alto rango del ejército, sirviendo bajo los presidentes Hoover y Roosevelt.
En ese puesto se ocupó de los presupuestos reducidos del ejército durante la Depresión y, en 1932, con el Ejército de Bonificación — una marcha en Washington por los veteranos desempleados de la Primera Guerra Mundial que buscan el pago anticipado de un bono prometido.
MacArthur ordenó a las tropas que dispersaron el campamento de veteranos; la operación, en la que dos veteranos fueron asesinados y el campamento fue quemado, atrajo la crítica pública y sigue siendo un episodio controvertido en su registro. En 1935 fue a Filipinas como asesor militar del gobierno del Commonwealth bajo el presidente Manuel Quezon, con la tarea de construir una fuerza de defensa filipina.
En 1936 aceptó el rango de Mariscal de Campo del Ejército Filipino, un rango que ningún otro americano ha mantenido. Se retiró del Ejército de los Estados Unidos en 1937 pero permaneció en Filipinas como asesor de Quezon. En julio de 1941, a medida que se acercaba la guerra con Japón, se le recordó a un deber activo y nombrado comandante de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente.
5. Papel en la Segunda Guerra Mundial
Filipinas, 1941–1942
Cuando Japón atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 e invadió Filipinas al día siguiente, MacArthur dirigió la defensa de las islas con fuerzas estadounidenses y filipinas bajo el plan de preguerra conocido como Plan de Guerra Orange.
El plan suponía que no se podía impedir que las fuerzas japonesas desembarcaran en Luzón, y pidió a las fuerzas estadounidenses y filipinas que se retiraran a la península de Bataan y a la fortaleza de la isla de Corregidor y que se mantuvieran hasta que llegaran los refuerzos.
La defensa se debilitó desde el principio: el 8 de diciembre, aviones japoneses destruyeron gran parte de la fuerza aérea de MacArthur sobre el terreno en Clark Field, una pérdida que ha sido objeto de un debate histórico prolongado. Las cuentas difieren de por qué los aviones fueron atrapados sobre el terreno — si la advertencia fue retrasada, si la sede de MacArthur era lenta para actuar, o si el momento del ataque japonés no dejó ninguna oportunidad para dispersarlos— y las fuentes no resuelven la cuestión.
Lo que se establece es que la pérdida de cobertura aérea dejó a los defensores expuestos al ataque aéreo japonés y al desembarco de las fuerzas japonesas. Las fuerzas de MacArthur se retiraron a Bataan según lo previsto, y su sede se trasladó a Corregidor, en el túnel de Malinta.
De diciembre de 1941 a marzo de 1942 los defensores llevaron a Bataan y Corregidor contra el ataque japonés, en condiciones de deterioro de alimentos, medicinas y municiones. MacArthur visitó el frente raramente, y las tropas en Bataan le dieron el apodo «Dugout Doug» — un nombre grabado en cuentas contemporáneas y en historias posteriores, y uno que los partidarios de MacArthur han descrito como injusto dado sus responsabilidades como comandante de teatro.
El 23 de febrero de 1942 el presidente Roosevelt ordenó a MacArthur que abandonara Filipinas para Australia. En la noche del 11 al 12 de marzo de 1942 salió de Corregidor en barco PT con su familia y personal, viajó a Mindanao, y voló a Australia.
A su llegada anunció, en una declaración que se hizo ampliamente conocida: «He venido y volveré.» Por su defensa de Filipinas fue galardonado con la Medalla de Honor en 1942, haciendo que los MacArthurs el primer padre e hijo ambos reciban el premio. Las fuerzas que dejó atrás se rindieron: Bataan cayó el 9 de abril de 1942, y Corregidor el 6 de mayo.
Los prisioneros que fueron llevados a Bataan fueron sometidos a la Marcha de la Muerte de Bataan, en la que miles de presos americanos y filipinos murieron por asesinatos, enfermedades y hambre, un evento registrado como un crimen de guerra en los juicios posteriores a la guerra.
El Pacífico sudoccidental, 1942–1944
En abril de 1942 MacArthur fue nombrado Comandante Supremo de la Zona del Pacífico Sudoeste, con sede en Australia. Su mando abarcaba Australia, Nueva Guinea, Filipinas y las Indias Orientales Neerlandesas, y sus fuerzas incluían unidades terrestres, aéreas y navales estadounidenses y australianas, siendo las fuerzas navales, a partir de noviembre de 1943, la Séptima Flota bajo el Almirante Thomas Kinkaid.
La campaña que siguió fue una serie de operaciones a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea, avanzando por sucesivos desembarcos que sobrepasaron los puntos fuertes japoneses: Buna y Gona a finales de 1942 y principios de 1943, Lae y Finschhafen, la península del Huón, y las Islas del Almirantazgo y Hollandia en 1944.
Los combates se llevaron a cabo en terrenos difíciles y clima, con largas líneas de suministro y fuertes pérdidas de enfermedades en ambos lados. El método de MacArthur, el desprendimiento de posiciones fuertes japonesas en lugar de agresión directa, es acreditado por sus partidarios con vidas y tiempo de salvación, y es criticado por otros por el hecho de que las fuerzas japonesas pasadas seguían siendo una amenaza y que algunas operaciones, en particular la lucha prolongada en Buna, eran costosas.
Ambas evaluaciones se registran en la literatura.
La primera de estas operaciones, la Batalla de Buna-Gona, combatió del 16 de noviembre de 1942 al 22 de enero de 1943, ilustra el costo de la campaña. Fuerzas australianas y estadounidenses atacaron las cabezas de playa japonesas en Buna, Gona y Sanananda, en terreno de pantano y selva, con líneas de suministro que dependían de caídas de aire hasta que se pudieran cortar pistas de desembarco.
La historia oficial del Ejército de los Estados Unidos registra un total de 8.546 víctimas de batalla aliadas, entre ellas 3.095 muertos y 7.000 muertos japoneses; la enfermedad se sumaba en gran medida a la cifra, con miles de casos de malaria, disentería, fiebre dengue y tifus de escrubamiento en ambos lados.
MacArthur presionó para una rápida conclusión de la batalla y no visitó el frente durante la campaña; la historia oficial y las cuentas posteriores registran que su presión alargó los combates y aumentó las bajas, un juicio que sus partidarios han disputado. La batalla terminó en una victoria aliada, y las operaciones posteriores de MacArthur en Nueva Guinea se basaron más en eludir posiciones japonesas que en el asalto directo.
En el otoño de 1944 se decidió la cuestión del próximo objetivo a favor de MacArthur: Filipinas sería retomada ante Formosa, la alternativa favorecida por la Armada de los Estados Unidos. La decisión reflejaba tanto el argumento estratégico — Filipinas ofreció bases para el avance hacia Japón— como consideraciones políticas, incluyendo el compromiso de MacArthur de regresar.
El regreso a Filipinas
El 20 de octubre de 1944 las fuerzas de MacArthur desembarcaron en Leyte, y MacArthur vadeó desde el oleaje hasta la playa, donde transmitió el mensaje: «Pueblo de Filipinas, he vuelto. Por la gracia del Dios Todopoderoso nuestras fuerzas están de nuevo en suelo filipino.» El desembarco fue apoyado por la Séptima Flota bajo Kinkaid, y el intento naval japonés de destruir la fuerza de invasión llevó a la Batalla del Golfo de Leyte, del 23 al 26 de octubre de 1944, la mayor batalla naval de la guerra.
En enero de 1945 sus fuerzas desembarcaron en el Golfo de Lingayen en Luzon, y en febrero entraron en Manila. La batalla por Manila, luchada entre febrero y marzo de 1945, fue una de las batallas urbanas más destructivas de la Guerra del Pacífico.
Las fuerzas japonesas bajo el contralmirante Iwabuchi se resistieron en la ciudad, y la artillería y el ataque aéreo americanos, junto con la demolición japonesa y el asesinato de civiles por tropas japonesas, destruyeron grandes partes de la ciudad. Las muertes civiles en Manila se estiman en la literatura en torno a 100.000, aunque las estimaciones varían y se discute la cifra exacta; las muertes se derivan tanto de los combates como de la muerte deliberada de civiles por fuerzas japonesas, que se documentó en los juicios de crímenes de guerra posteriores a la guerra.
La recaptura de Filipinas se completó con las campañas en Filipinas meridional y Borneo en 1945. MacArthur fue ascendido al General del Ejército, de cinco estrellas, en diciembre de 1944. Fue designado para ordenar la invasión planeada de Japón en noviembre de 1945; cuando los bombardeos atómicas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945 fueron seguidos por la rendición de Japón, la invasión no fue necesaria, y MacArthur aceptó la rendición en su lugar.
La rendición y la ocupación de Japón
El 2 de septiembre de 1945, a bordo del acorazado Missouri en la bahía de Tokio, MacArthur presidió la rendición formal de Japón, aceptando los documentos de rendición de los representantes japoneses. Como comandante supremo de las Potencias Aliadas (SCAP), dirigió luego la ocupación de Japón de 1945 a 1951, ejerciendo autoridad que estaba, en la práctica, cerca de la de un jefe de gobierno.
El programa de ocupación incluyó la desmilitarización de Japón, el juicio de criminales de guerra ante el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente, la reforma agraria, la disolución de los grandes conglomerados industriales, la ampliación del voto a las mujeres y la redacción de una nueva constitución, adoptada en 1947, que incluyó la renuncia a la guerra en el Artículo 9.
Una de las decisiones más consecuentes de la ocupación fue la decisión de retener al Emperador Hirohito en el trono en lugar de juzgarlo como un criminal de guerra. Los partidarios de MacArthur argumentan que la decisión hizo que la ocupación funcionara y asegurara la cooperación japonesa; sus críticos argumentan que protegía al emperador de la responsabilidad de la guerra y dejó sin resolver la cuestión de la responsabilidad de la guerra.
Ambas posiciones se registran en la literatura, y el registro documental muestra que MacArthur aconsejó a Washington a favor de retener al emperador. Para 1951, cuando la ocupación se acercaba a su fin, el Japón tenía una constitución democrática, un sistema de tierras reformado y una economía en recuperación, y la literatura evalúa la ocupación en general como una de las más exitosas de la posguerra, aunque esa evaluación está matizada por las críticas señaladas anteriormente.
6. Decisiones clave
Varias decisiones en la carrera de MacArthur han sido objeto de un examen histórico detallado. La primera es la decisión, en diciembre de 1941, de retirarse a Bataan bajo Plan de Guerra Orange en lugar de intentar defender todo Luzón.
El plan era anterior a la guerra, y la decisión de seguirlo se describe generalmente en la literatura como el único curso practicable dado a las fuerzas disponibles, aunque la ejecución —en particular la pérdida de suministros y la pérdida de la fuerza aérea en Clark Field— ha sido criticada. El segundo es la decisión de dejar Filipinas en marzo de 1942 por órdenes de Roosevelt, y prometer un retorno.
La decisión fue de Roosevelt, no de MacArthur, pero la promesa pública de regreso de MacArthur comprometió la estrategia americana a Filipinas y dio forma a la asignación de fuerzas en el Pacífico durante los próximos dos años. El tercero es la decisión, en 1944, de retomar Filipinas antes de Formosa, que MacArthur argumentó por motivos estratégicos y políticos y que fue aceptada por los Jefes de Estado Mayor Conjunto.
El cuarto es la decisión de retener al Emperador Hirohito, discutida anteriormente. La quinta, en la Guerra de Corea, es la decisión de llevar a cabo el desembarco en Inchon en septiembre de 1950 y, después de su éxito, avanzar hacia Corea del Norte hacia el río Yalu.
La decisión de Inchon fue tomada contra el consejo de varios altos funcionarios, que consideraron el desembarco como alto riesgo debido a las mareas y el puerto confinado; su éxito se registra como un hecho. El avance hacia el Yalu se evalúa de manera diferente: MacArthur y su personal juzgaron, sobre la inteligencia disponible para ellos, que China no intervendría en fuerza; la intervención china en noviembre de 1950, en gran número, mostró que el juicio había sido incorrecto.
El registro muestra que las advertencias de intervención china fueron recibidas y fueron descartadas, y la cuestión de por qué fueron descontadas sigue siendo un tema de análisis histórico.
La destitución fue examinada en audiencias públicas celebradas por los Comités Senatoriales de Servicios Armados y Relaciones Exteriores en mayo y junio de 1951, en las que testificaron MacArthur, los Jefes de Estado Mayor Conjunto y los funcionarios de la administración. Las audiencias produjeron un gran registro público sobre la conducta de la Guerra de Corea y sobre las funciones respectivas del presidente y el comandante del teatro. No produjeron una conclusión compartida: los miembros de los comités se dividieron en las mismas líneas que el debate público más amplio, y el registro sigue siendo una fuente principal para los historiadores del alivio.
7. Polémicas
Las controversias de la carrera de MacArthur son numerosas, y son las más indicadas como una serie de preguntas sobre las que difieren las fuentes. La pérdida de la fuerza aérea en Clark Field el 8 de diciembre de 1941: las versiones difieren en cuanto a la cadena de responsabilidad, y las fuentes no la asignan a una sola decisión.
El apodo «Dugout Doug» y la crítica que MacArthur rara vez visitó el frente en Bataan: se documenta el apodo, y se documenta la infrecuencia de sus visitas; sus partidarios argumentan que su lugar estaba en su sede, y sus críticos argumentan que un comandante de teatro debería haber sido visto por sus tropas.
La operación del Ejército de Bonificación de 1932: los hechos —que MacArthur mandó a las tropas, que dos veteranos fueron asesinados, y que el campamento fue quemado— no se disputan; lo que se disputa es si MacArthur superó sus órdenes, ya que las instrucciones del presidente Hoover fueron despejar el campamento, pero, según el registro, MacArthur continuó la operación a través del río Anacostia después de ser ordenado parar.
La ocupación de Japón y la retención del emperador: las dos posiciones están establecidas arriba. La Guerra de Corea: el avance al Yalu y el manejo de la intervención china se evalúan en la literatura como un fracaso de inteligencia, con desacuerdo sobre si el fracaso radica en la recolección de inteligencia, en su interpretación en la sede de MacArthur, o en las hipótesis políticas subyacentes al avance.
Su alivio por Truman: los hechos no se disputan — Truman lo alivió el 11 de abril de 1951, con el acuerdo de los Jefes de Estado Mayor Conjunto — pero la interpretación es. Las razones expresadas por Truman fueron el desacuerdo público de MacArthur con la política de administración y su falta de voluntad para llevar a cabo una guerra limitada; los partidarios de MacArthur han argumentado que sus opiniones sobre la conducta de la guerra eran correctas y que su alivio era político; los partidarios de Truman han argumentado que era una afirmación necesaria del control civil.
La literatura histórica trata el alivio como un caso de control civil de los militares, y las evaluaciones de su sabiduría siguen diferiendo.
8. Últimos años y muerte
Después de su ayuda, MacArthur regresó a los Estados Unidos, donde fue recibido con manifestaciones públicas de apoyo, y el 19 de abril de 1951 dirigió una sesión conjunta del Congreso, concluyendo con las palabras: «Viejos soldados nunca mueren; simplemente se desvanecen». No volvió al servicio activo. Sirvió como presidente de la junta directiva de la Remington Rand Corporation y participó en organizaciones de veteranos y cívicas.
El 12 de mayo de 1962, a la edad de 82 años, regresó a West Point para recibir el Premio Sylvanus Thayer y entregó, sin notas, la dirección conocida por su abstención, «Duty, Honor, Country». Murió en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, D.C., el 5 de abril de 1964, de 84 años.
Fue enterrado en el MacArthur Memorial en Norfolk, Virginia, en la rotonda del antiguo juzgado de Norfolk, donde se conservan sus papeles y registros. Su esposa Jean sobrevivió a él, y su hijo Arthur MacArthur IV vivió una vida privada lejos de la atención pública.
En sus años posteriores, MacArthur sirvió como presidente de la junta directiva de la Remington Rand Corporation, un cargo que ocupó durante los años cincuenta, y publicó sus memorias, Reminiscencias, en 1964, el año de su muerte. Las memorias presentan su relato de Filipinas, la ocupación del Japón y la Guerra de Corea, y se citan en la literatura como una fuente primaria que debe leerse junto con los registros oficiales, que difieren de su cuenta en varios puntos, incluyendo la pérdida de la fuerza aérea en Clark Field.
9. Legado
El legado de MacArthur es uno dividido, y la división es parte del legado. En Filipinas es recordado por el regreso de 1944 y por la liberación de las islas, y su nombre se conserva en el memorial MacArthur en Norfolk y en los memoriales de Leyte.
En Japón la ocupación que dirigió se recuerda por la constitución de 1947, la reforma agraria y la extensión del voto a las mujeres, y el nombre japonés a veces se le aplica, «el arma extranjera», se registra en la literatura como una descripción utilizada por los comentaristas japoneses del período.
En los Estados Unidos su alivio por Truman se enseña en las instituciones militares y civiles como el caso determinante del control civil de los militares. El desembarco de Inchon se estudia en los colegios de personal como ejemplo de una operación anfibia llevada a cabo contra el asesoramiento profesional y contra las difíciles condiciones de marea, y el avance al Yalu se estudia como ejemplo de falla de inteligencia.
Sus documentos, celebrados en los Archivos de MacArthur Memorial en Norfolk, son una fuente principal de la historia de la Guerra del Pacífico y de la ocupación de Japón. La dirección «Duty, Honor, Country» de 1962 sigue siendo citada en West Point.
Las evaluaciones de su generalidad continúan diferiendo, y esa diferencia continua es en sí misma la parte más duradera de su récord: no hay otro general americano de la Segunda Guerra Mundial sobre el cual la literatura está tan dividida.
En Filipinas, la memoria de MacArthur es pública: el desembarco en Leyte el 20 de octubre de 1944 se conmemora en el Parque Nacional MacArthur Landing Memorial en Palo, Leyte, donde las estatuas de MacArthur y su estado mayor desembarcando reproducen la imagen del regreso. El aniversario del desembarco se celebra localmente, y el memorial es un sitio de ceremonia oficial. En los Estados Unidos, el MacArthur Memorial en Norfolk, Virginia, tiene sus papeles y sus medallas, y la dirección ‘Duty, Honor, Country’ es parte de la tradición de la academia en West Point.
10. Valoración de los historiadores
Las evaluaciones de los historiadores de MacArthur caen en dos grupos amplios, y la literatura no las ha reconciliado. El primer grupo, representado por el biógrafo William Manchester en American Caesar (1978), presenta a MacArthur como comandante de habilidad inusual cuyos defectos eran la otra cara de sus virtudes, una visión que enfatiza el regreso a Filipinas, la ocupación de Japón y el desembarco de Inchon, y trata los fracasos como las consecuencias de las mismas cualidades que produjeron los éxitos.
El segundo grupo, representado por las historias oficiales y por varios biógrafos académicos, presenta una evaluación más crítica: que el registro de MacArthur en Filipinas en 1941–1942 incluía graves errores, que la campaña de Filipinas de 1944–1945 era costosa en formas que se han cuestionado, y que la Guerra de Corea terminó, para él, en un fallo de inteligencia y en socorro. La biografía de tres volúmenes de D.
Clayton James (1970–1985) es la cuenta académica más completa y a menudo se cita como la más equilibrada: documenta los logros y los errores en detalle y concluye que el lugar de MacArthur en la historia militar estadounidense es uno de los principales, pero que no es una incalificación.
La beca más reciente ha añadido dos puntos: que la ocupación de Japón, considerada desde hace mucho tiempo como el logro más exitoso de MacArthur después de la guerra, dependía del trabajo de un gran personal y de la cooperación japonesa, y que el alivio de Truman, tratado desde hace mucho tiempo como un acto político, ahora es más a menudo considerado como constitucional.
La evaluación que ordena el acuerdo más amplio es limitada: que MacArthur era un comandante de considerable capacidad en las operaciones de su propia elección, que su juicio era menos fiable cuando dependía de la inteligencia sobre las intenciones de un adversario, y que su carrera ilustra tanto las posibilidades como los límites de un comandante de teatro que operaba a distancia de su gobierno.
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Preguntas frecuentes
¿Quién era Douglas MacArthur?
Douglas MacArthur era un general estadounidense que estuvo al mando de la Zona del Pacífico Sudoeste en la Segunda Guerra Mundial, aceptó la rendición de Japón en 1945, dirigió la ocupación de Japón, y mandó las fuerzas de las Naciones Unidas en la guerra de Corea hasta que el presidente Truman lo destituyó en abril de 1951.
¿Qué significa MacArthur por «regresaré»?
Al salir de Filipinas para Australia en marzo de 1942, MacArthur dijo: «Salí de allí y volveré». La declaración fue un compromiso público para retomar Filipinas, que cumplió con los desembarcos de Leyte el 20 de octubre de 1944.
¿Por qué Douglas MacArthur fue relevado de mando en Corea?
El presidente Truman lo destituyó el 11 de abril de 1951, con el acuerdo de los Jefes de Estado Mayor Conjunto. Las razones expresadas por Truman fueron el desacuerdo público de MacArthur con la política de administración y su falta de voluntad para llevar a cabo una guerra limitada. La destitución se trata en la literatura como un caso de control civil de los militares.
¿Cuál era el papel de MacArthur en la ocupación de Japón?
Como Comandante Supremo de las Potencias Aliadas de 1945 a 1951, dirigió la ocupación, incluyendo la desmilitarización, los juicios de crímenes de guerra, la reforma agraria, el sufragio de las mujeres y la redacción de la Constitución de 1947. También decidió retener al Emperador Hirohito en el trono, una decisión que sigue siendo debatida.
¿Qué pasó en la batalla de Manila?**
De febrero a marzo de 1945, fuerzas estadounidenses lucharon contra las fuerzas japonesas bajo el Almirante Iwabuchi en Manila. Grandes partes de la ciudad fueron destruidas por la artillería, el ataque aéreo y la demolición, y muchos civiles fueron asesinados por los combates y por asesinatos deliberados de tropas japonesas. Las muertes civiles se estiman en alrededor de 100.000, aunque las estimaciones varían.
¿Cuándo murió Douglas MacArthur?
Murió el 5 de abril de 1964 en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, D.C., de 84 años, y fue enterrado en el MacArthur Memorial en Norfolk, Virginia.
Fuentes
- Wikipedia, «Douglas MacArthur» — dates, commands, career outline and controversies, cross-checked against the sources below.
- Encyclopædia Britannica, «Douglas MacArthur» (britannica.com) — biography, Southwest Pacific, occupation of Japan and Korean War.
- D. Clayton James, The Years of MacArthur, 3 vols. (Houghton Mifflin, 1970–1985) — the fullest scholarly biography.
- William Manchester, American Caesar: Douglas MacArthur, 1880–1964 (Little, Brown, 1978).
- MacArthur Memorial Archives, Norfolk, Virginia (macarthurmemorial.org) — papers, the 1942 «I shall return» statement, and the records of the occupation.
- Samuel Eliot Morison, History of United States Naval Operations in World War II, Vol. XIII, The Liberation of the Philippines (Little, Brown, 1959) — Leyte and the Philippines campaign.
- U.S. Army Center of Military History, «The Occupation of Japan» and Korean War histories — SCAP programme and the relief of 11 April 1951.
Further reading
- Douglas MacArthur, Reminiscences (McGraw-Hill, 1964).
- Richard B. Frank, MacArthur (Palgrave Macmillan, 2007).
- Michael Schaller, Douglas MacArthur: The Far Eastern General (Oxford University Press, 1989).