WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Neuve Chapelle
1. Introducción
Neuve Chapelle fue la primera gran ofensiva británica de la Primera Guerra Mundial, y se libró del 10 al 13 de marzo de 1915 en la región de Artois, en el norte de Francia. El Primer Ejército británico, al mando del general Douglas Haig, atacó al Sexto Ejército alemán con un breve e intenso bombardeo de artillería (342 cañones disparando en un frente de sólo 3 kilómetros) y tomó la aldea de Neuve Chapelle en unas pocas horas.
Era la primera vez que el ejército británico atacaba en el frente occidental con un programa de artillería planificado, y la primera vez que las tropas indias luchaban en una batalla importante en Europa. Sin embargo, el éxito no pudo aprovecharse: la artillería se quedó sin proyectiles, las comunicaciones se interrumpieron y las reservas alemanas llegaron a tiempo para detener el avance.
La batalla terminó después de cuatro días, con los británicos controlando la aldea y un pequeño saliente, a un costo de unas 11.200 bajas británicas e indias y unas 10.000 bajas alemanas. Neuve Chapelle enseñó al ejército británico la lección que dominaría la guerra: que un avance sin suficientes proyectiles y sin los medios para explotarlos no era un avance en absoluto.
2. Datos clave
| Fecha | 10 a 13 de marzo de 1915 |
| Ubicación | Neuve Chapelle, Artois, norte de Francia, cerca de La Bassée |
| Resultado | Victoria británica limitada; pueblo capturado, avance detenido |
| Comandante británico | General Douglas Haig (Primer Ejército); General Henry Horne (IV Cuerpo); General James Willcocks (Cuerpo Indio) |
| Comandante alemán | Príncipe heredero Rupprecht de Baviera (Sexto ejército) |
| Fuerza británica | Unos 40.000 hombres (IV Cuerpo y Cuerpo Indio); 342 armas |
| Fuerza alemana | Alrededor de 30.000 a 35.000 hombres del Sexto Ejército en el frente, con reservas |
| Pérdidas británicas | Alrededor de 11.200 muertos, heridos y desaparecidos (las estimaciones varían) |
| Pérdidas alemanas | Alrededor de 10.000 muertos, heridos y desaparecidos (las estimaciones varían) |
3. Antecedentes
El invierno de 1914-1915
En el invierno de 1914-1915, la guerra en el frente occidental se había convertido en una guerra de trincheras. La Fuerza Expedicionaria Británica, que había luchado en mons y Marne y Ypres en 1914, mantenía una línea en Flandes y Artois, junto a los franceses, contra el ejército alemán.
El comandante en jefe británico, el mariscal de campo John French, estaba bajo presión de Londres para atacar: los franceses estaban planeando una ofensiva en Artois, y se pidió a los británicos que la apoyaran atacando Neuve Chapelle, un pueblo en la carretera de La Bassée a Lille.
El ataque también tenía como objetivo aliviar la presión sobre los rusos, que estaban siendo atacados en el este, y demostrar que el ejército británico, que crecía con los Nuevos Ejércitos de voluntarios, podía tomar la ofensiva.
El plan
El plan fue elaborado por el general Douglas Haig, comandante del Primer Ejército, y era un nuevo tipo de plan para el ejército británico. En lugar de un largo bombardeo preliminar, que alertaría a los alemanes y destruiría el terreno, Haig planeó un bombardeo breve e intenso (35 minutos) con 342 cañones, concentrado en un frente de sólo 3 kilómetros, seguido de un ataque de infantería en oleadas.
El ataque sería realizado por el IV Cuerpo, al mando del teniente general Henry Horne, y el Cuerpo Indio, al mando del teniente general James Willcocks, y contaría con el apoyo del Royal Flying Corps, que observaría el fuego de artillería y bombardearía las comunicaciones alemanas.
El objetivo era el pueblo de Neuve Chapelle, y luego la cresta Aubers, una cresta baja más allá del pueblo desde donde se podía ver a los alemanes a kilómetros de distancia. Haig creía que si se podía tomar el pueblo rápidamente, también se podría tomar la cresta y se rompería el frente alemán en Artois.
El cuerpo indio
El Cuerpo Indio fue una de las características más notables de la batalla. Las tropas indias (los fusileros Garhwal, los gurkhas, los sijs y otros) habían estado luchando en el frente occidental desde el otoño de 1914, y Neuve Chapelle fue su primera batalla importante en Europa.
Los soldados indios, muchos de los cuales nunca antes habían visto nieve, lucharon en el frío y el barro de Flandes con una valentía que impresionó a los británicos, y sus oficiales, británicos e indios, los dirigieron con una habilidad que contradecía los prejuicios de la época.
La batalla se recuerda en la India como uno de los grandes momentos de la historia del ejército indio, y el Memorial Indio en Neuve Chapelle, construido después de la guerra, es un recordatorio de los 4.700 soldados indios que murieron en Francia y no tienen tumba conocida.
4. Las partes
La fuerza de ataque británica
La fuerza de ataque británica contaba con unos 40.000 hombres, divididos en dos cuerpos: el IV Cuerpo, al mando del teniente general Henry Horne, con las divisiones 7.ª y 8.ª, y el Cuerpo Indio, al mando del teniente general James Willcocks, con las divisiones de Lahore y Meerut. La fuerza estaba apoyada por 342 cañones, incluidos 40 cañones pesados, y por el Royal Flying Corps, con unos 30 aviones.
La artillería era la clave del plan: destruir las alambradas y las trincheras alemanas en 35 minutos y luego apoyar a la infantería a medida que avanzaba. La infantería británica estaba bien entrenada y bien dirigida, pero todavía era un ejército pequeño (los Nuevos Ejércitos de voluntarios todavía se estaban entrenando en Inglaterra) y no tenía reservas para explotar un avance.
| Gran Bretaña | Alemania | |
|---|---|---|
| Infantería | IV Cuerpo (7.ª, 8.ª Divisiones); Cuerpo Indio (Lahore, Divisiones Meerut) | Sexto Ejército: VII Cuerpo y XIX Cuerpo en el frente |
| Cañones | 342 cañones, incluidos 40 cañones pesados | Unos 200 cañones en el frente, con reservas detrás. |
| Aviación | Unos 30 aviones RFC; observación y bombardeo de artillería | Pocos aviones; El servicio aéreo alemán sigue siendo pequeño |
| Ametralladoras | Limitado; cada batallón tenía 2 ametralladoras | Los batallones alemanes tenían 6 ametralladoras; fuerte fuego defensivo |
| Suministro | Proyectiles escasos: el bombardeo utilizó la mayor parte de la munición disponible. | Proyectiles adecuados; líneas de suministro alemanas cortas |
La defensa alemana
La defensa alemana era el Sexto Ejército, al mando del príncipe heredero Rupprecht de Baviera, que mantenía un frente en Artois que iba desde La Bassée hasta Lille. Sus divisiones en el frente de la Neuve Chapelle eran las Divisiones 7.ª y 14.ª, con reservas detrás, y sus defensas eran las defensas alemanas estándar de 1915: una primera línea de trincheras, una línea de apoyo y puntos fuertes en las aldeas, con ametralladoras situadas para disparar en todo el frente.
El ejército alemán de 1915 era una fuerza defensiva formidable: sus soldados estaban bien entrenados, sus ametralladoras eran numerosas y su artillería estaba bien abastecida. Su debilidad era que sus defensas eran poco profundas (no había defensa en profundidad) y que su mando tardaba en reaccionar ante un ataque sorpresa.
5. La batalla
10 de marzo: el pueblo cae
El ataque comenzó a las 07:30 horas del 10 de marzo de 1915, con un bombardeo de 35 minutos con 342 cañones. El bombardeo fue el más intenso jamás realizado por el ejército británico y destruyó gran parte de la línea del frente alemana: se cortó el alambre, se destrozaron las trincheras y los defensores alemanes quedaron atónitos.
La infantería entró a las 08:05, en oleadas, y en dos horas el pueblo de Neuve Chapelle estaba en manos británicas. El Cuerpo Indio, a la izquierda, y el IV Cuerpo, a la derecha, avanzaron juntos, y al mediodía los británicos habían tomado la aldea y el terreno más allá.
Fue el ataque británico más exitoso de la guerra hasta el momento, y durante unas horas pareció que el avance que Haig había esperado estaba a su alcance. Los rifles Garhwal, en particular, se distinguieron, luchando en la aldea casa por casa, y su comandante, el teniente coronel H. F. H. B. de Lisle, murió al liderar el ataque.
11 y 12 de marzo: los puestos de avanzada
El 11 de marzo se reanudó el ataque, pero logró pocos avances. La artillería se había quedado sin proyectiles (el bombardeo de 35 minutos había utilizado la mayor parte de la munición disponible y los cañones no podían abastecerse lo suficientemente rápido) y la infantería, que había avanzado más allá del alcance de sus propios cañones, fue detenida por las ametralladoras alemanas y por la llegada de las reservas alemanas.
Las comunicaciones se interrumpieron: las líneas telefónicas fueron cortadas por disparos de artillería y los mensajeros que llevaban los mensajes murieron, de modo que Haig y sus comandantes de cuerpo no sabían lo que estaba sucediendo en el frente. Los alemanes, que habían sido sorprendidos el 10 de marzo, se recuperaron rápidamente: el príncipe heredero Rupprecht trajo nuevas divisiones y la artillería alemana, que no había sido destruida, comenzó a disparar contra las posiciones británicas.
El 12 de marzo, los británicos atacaron de nuevo, pero el ataque fue cancelado después de grandes pérdidas y la batalla llegó a un punto muerto.
13 de marzo: el fin
El 13 de marzo terminó la batalla. Haig, que esperaba tomar Aubers Ridge, suspendió el ataque y los británicos se atrincheraron en el terreno que habían tomado: el pueblo de Neuve Chapelle y un pequeño saliente a su alrededor. Los alemanes, que habían perdido la aldea, contraatacaron, pero no pudieron retomarla, y el frente se instaló en la línea de trincheras que permanecería, con pequeños cambios, durante el resto de la guerra.
La batalla había durado cuatro días y había costado a los británicos unas 11.200 bajas y a los alemanes unas 10.000. El pueblo en sí fue destruido y no sería reconstruido hasta después de la guerra. Neuve Chapelle fue, en palabras de un oficial británico, «una victoria que no condujo a ninguna parte».
6. Punto de inflexión
La escasez de proyectiles
El punto de inflexión de la Neuve Chapelle fue la escasez de proyectiles. El ejército británico de 1915 no tenía suficientes armas ni proyectiles suficientes para librar la guerra que estaba tratando de librar. El bombardeo de 35 minutos del 10 de marzo utilizó la mayoría de los proyectiles disponibles para el Primer Ejército, y cuando la infantería necesitó apoyo de artillería el 11 de marzo, los cañones guardaron silencio.
La escasez no fue un accidente: fue producto de una industria de municiones británica que aún no se había movilizado para la guerra y de un gobierno que no había comprendido la escala de la guerra en la que había entrado.
La batalla expuso la escasez al público y condujo al «escándalo de los proyectiles» de 1915, en el que la prensa británica acusó al gobierno de no suministrar al ejército, y a la creación del Ministerio de Municiones bajo la dirección de David Lloyd George. La escasez de proyectiles fue el punto de inflexión de la batalla y fue el punto de inflexión del esfuerzo bélico británico.
El fracaso en explotar el éxito
El segundo punto de inflexión fue la imposibilidad de aprovechar el éxito del 10 de marzo. La aldea fue tomada, pero Aubers Ridge, que era el verdadero objetivo, nunca fue tomada porque los británicos no tenían reservas para enviar y porque las comunicaciones se interrumpieron.
La batalla demostró que un gran avance no era suficiente: un ejército necesitaba los medios para explotarlo (reservas, proyectiles y comunicaciones) y el ejército británico de 1915 no tenía ninguno de ellos. La lección se aprendió, lentamente y a un gran costo, en las batallas que siguieron: en la baños en 1915, en la Somme en 1916 y en la Passchendaele en 1917, el ejército británico atacaría, se abriría paso y no lograría explotar, hasta que, en 1918, aprendió a hacer las tres cosas juntas.
Neuve Chapelle fue la primera lección y la más barata de todas.
7. Bajas
Las cifras de bajas
Las cifras de víctimas de Neuve Chapelle son estimaciones y las fuentes difieren, pero en general se acepta que las cifras son unas 11.200 bajas británicas e indias y unas 10.000 bajas alemanas. Las pérdidas británicas incluyeron alrededor de 4.200 bajas indias, un alto precio para el cuerpo indio, y las pérdidas alemanas incluyeron alrededor de 1.700 prisioneros. Las pérdidas fueron cuantiosas para una batalla que ganó tan poco terreno (una aldea y unos cientos de metros de trincheras) y fueron cuantiosas para una batalla que duró sólo cuatro días. La batalla es recordada, en parte, por la desproporción entre su coste y su resultado: 11.000 hombres para una aldea que fue destruida en los combates.
| Gran Bretaña | Alemania | |
|---|---|---|
| Muertos | Alrededor de 2500 a 3000 (estimación) | Alrededor de 2000 a 2500 (estimación) |
| Heridos y desaparecidos | Alrededor de 8.000 a 9.000 (estimación) | Alrededor de 7.000 a 8.000 (estimación) |
| Prisioneros | Números pequeños | Alrededor de 1.700 |
| Total | Alrededor de 11.200 | Alrededor de 10.000 |
| Pérdidas indias | Alrededor de 4.200 del total británico | — |
Las pérdidas indias
Las pérdidas indias merecen una nota propia. El Cuerpo Indio, que había luchado en el frío y el barro de Flandes desde el otoño de 1914, perdió unos 4.200 hombres en Neuve Chapelle, incluidos muchos de sus mejores oficiales, y sus divisiones quedaron tan debilitadas que fueron retiradas del frente occidental más tarde en 1915 y enviadas a Mesopotamia y Egipto.
La batalla se recuerda en la India como un sacrificio, y el Memorial Indio en Neuve Chapelle, que registra los nombres de 4.700 soldados indios que murieron en Francia y no tienen tumba conocida, es visitado por familias indias hasta el día de hoy.
Las pérdidas alemanas, aunque similares en número, fueron pérdidas que el ejército alemán podía permitirse: sus divisiones eran mayores, sus reservas estaban más cerca y su frente estaba mantenido.
8. Mapa y geografía
Artois y la cresta de Aubers
Neuve Chapelle se encuentra en Artois, en el norte de Francia, a unos 25 kilómetros al suroeste de Lille, en la llanura baja de Flandes. El terreno es casi llano, cortado por acequias y por pequeños ríos que desembocan en el mar, y está dominado, al este, por la cresta de Aubers, una cresta baja de unos 20 metros de altura que corre de norte a sur.
La cresta fue la clave de la batalla: desde ella, los alemanes podían ver las posiciones británicas a kilómetros de distancia, y desde allí su artillería podía disparar contra el frente británico. El propio pueblo de Neuve Chapelle se encontraba en la carretera de La Bassée a Lille y era un punto fuerte en la línea alemana, con su iglesia y sus casas convertidas en fortificaciones.
El terreno llano, que hizo posible el ataque, también lo hizo difícil: no había cobertura para la infantería y las ametralladoras alemanas, situadas en el pueblo y en la cresta, podían disparar a lo largo de todo el frente.
Barro y agua
El suelo de Neuve Chapelle estaba mojado y permaneció mojado. La llanura de Flandes es baja y plana, y el nivel freático es alto, de modo que las trincheras se llenaban de agua y el suelo se convertía en barro en tiempo húmedo.
La batalla se libró en marzo, cuando el suelo aún estaba húmedo por el invierno y el barro ralentizaba a la infantería, obstruía los rifles y dificultaba el movimiento de los cañones. El barro también hizo que el bombardeo fuera menos efectivo: los proyectiles se hundieron en el suelo blando y no destruyeron el alambre alemán, que tuvo que ser cortado a mano.
La geografía de Neuve Chapelle, plana, húmeda y dominada por una cresta, explica tanto el éxito del primer día como el fracaso de los siguientes: el terreno llano permitió el ataque, el barro lo frenó y la cresta lo detuvo.
9. Resultado y legado de Neuve Chapelle
El escándalo de los proyectiles
La consecuencia más importante de la Neuve Chapelle fue política, no militar. La batalla expuso la escasez de proyectiles y la prensa británica, encabezada por el Times, acusó al gobierno de no suministrar al ejército. El «escándalo de los proyectiles» de 1915 provocó la caída del gobierno liberal, la formación de una coalición bajo el mando de Herbert Asquith y la creación del Ministerio de Municiones bajo el mando de David Lloyd George, que transformó el esfuerzo bélico británico.
El escándalo también provocó una gran expansión de la industria de las municiones y, en 1916, el ejército británico tenía las armas y los proyectiles que necesitaba. Neuve Chapelle, una pequeña batalla en Artois, cambió la forma en que Gran Bretaña luchó en la guerra.
El monumento indio
La Neuve Chapelle es recordada sobre todo en la India. El Memorial Indio en Neuve Chapelle, diseñado por el arquitecto Herbert Baker e inaugurado en 1927, se encuentra en el lugar de la batalla y registra los nombres de 4.700 soldados indios que murieron en Francia y no tienen tumba conocida.
El monumento es un lugar de peregrinación para las familias indias y lo mantiene la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth. La batalla también se recuerda en el ejército indio, donde los rifles Garhwal y los otros regimientos que lucharon en Neuve Chapelle todavía celebran la batalla como un honor de regimiento.
En Gran Bretaña, la batalla se recuerda como la primera gran ofensiva de la guerra y como la batalla que enseñó al ejército británico que necesitaba más armas, más proyectiles y una mejor forma de luchar. El pueblo de Neuve Chapelle fue reconstruido después de la guerra y su iglesia, destruida en la batalla, se reconstruyó con dinero recaudado en la India.
La batalla en la memoria británica
En Gran Bretaña, la Neuve Chapelle es recordada como la primera gran ofensiva de la guerra y como la batalla que expuso la escasez de proyectiles. El pueblo fue reconstruido después de la guerra, y su iglesia, que había sido destruida en los combates, fue reconstruida con dinero recaudado en la India, un recordatorio de las tropas indias que habían luchado allí.
La batalla se estudia en las escuelas militares como un ejemplo de planificación de artillería (el breve e intenso bombardeo que tomó la aldea) y como un ejemplo de fracaso en aprovechar un avance, una lección que el ejército británico volvería a aprender, a un gran costo, en el Somme en 1916 y en Passchendaele en 1917.
Los rifles Garhwal, que habían luchado en la aldea casa por casa, todavía celebran la Neuve Chapelle como un honor de regimiento, y el Memorial Indio, que Se encuentra en el lugar de la batalla y es visitado por familias indias hasta el día de hoy.
La batalla fue pequeña, pero sus lecciones fueron grandes y moldearon la forma en que el ejército británico luchó durante el resto de la guerra.
10. Comandantes
General Douglas Haig, Mariscal de campo John French y Teniente General Henry Horne
General Douglas Haig (Gran Bretaña). Comandante del Primer Ejército y planificador del ataque. Haig, un oficial de caballería que había comandado el I Cuerpo en 1914, creía que el ataque rompería el frente alemán y tomaría Aubers Ridge. Cuando fracasó, lo achacó a la escasez de proyectiles. Más tarde se convirtió en comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica y la comandó a través del Somme y el Hundred Days.
Mariscal de campo John French (Gran Bretaña). Comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica. French, que había comandado el ejército en 1914, ordenó el ataque a Neuve Chapelle para apoyar la ofensiva francesa en Artois. Fue criticado por el escándalo de los proyectiles y fue reemplazado por Haig en diciembre de 1915.
Teniente General Henry Horne (Gran Bretaña). Comandante del IV Cuerpo, que atacó por la derecha del Cuerpo Indio. Horne, un oficial de artillería, más tarde estuvo al mando del Primer Ejército y fue uno de los generales británicos más exitosos de la guerra.
Teniente General James Willcocks, Príncipe Heredero Rupprecht de Baviera y Teniente General Karl von Fasbender
Teniente General James Willcocks (Gran Bretaña). Comandante del Cuerpo Indio. Willcocks, un oficial del ejército indio, comandaba las tropas indias en Neuve Chapelle y fue criticado por las pérdidas que sufrieron. Posteriormente fue reemplazado y el Cuerpo Indio fue retirado del Frente Occidental.
Príncipe Heredero Rupprecht de Baviera (Alemania). Comandante del Sexto Ejército Alemán. Rupprecht, heredero del trono bávaro, estuvo al mando del Sexto Ejército durante toda la guerra en Artois y Flandes, y se recuperó rápidamente de la sorpresa del 10 de marzo, reuniendo reservas que detuvieron el avance británico. Más tarde comandó un grupo de ejércitos en el frente occidental.
Teniente General Karl von Fasbender (Alemania). Comandante del I Cuerpo Bávaro Alemán, que ocupaba el frente de la Neuve Chapelle. Las tropas de Fasbender defendieron la aldea y Aubers Ridge, y su cuerpo sufrió la peor parte del ataque británico el 10 de marzo.
11. Preguntas frecuentes
¿Cuándo se libró la batalla de Neuve Chapelle?
Del 10 al 13 de marzo de 1915, en la región de Artois, al norte de Francia. La aldea fue tomada el primer día, 10 de marzo, y la batalla terminó el 13 de marzo, cuando Haig suspendió el ataque. Las fechas son cortas porque la batalla fue breve: el pueblo cayó la primera mañana y el ataque fue suspendido tres días después, cuando quedó claro que el avance no podía aprovecharse. Los cuatro días de Neuve Chapelle fueron la primera prueba de la nueva forma británica de atacar, y su fracaso marcó todo lo que hizo el ejército británico en el frente occidental durante los dos años siguientes.
¿Por qué es importante la Neuve Chapelle?
Fue la primera gran ofensiva británica de la Primera Guerra Mundial y la primera vez que el ejército británico atacó con un programa de artillería planificado. Expuso la escasez de proyectiles, que condujo al escándalo de los proyectiles de 1915 y a la creación del Ministerio de Municiones, y enseñó al ejército británico que un avance sin proyectiles ni reservas no era un avance en absoluto. La lección fue costosa: el ejército había demostrado que podía irrumpir en la línea alemana, pero no atravesarla. Esa brecha entre irrumpir y abrirse paso se convirtió en el problema central de la guerra en el frente occidental.
¿Qué fue el escándalo de los proyectiles?
El escándalo de los proyectiles de 1915 fue una crisis política en Gran Bretaña, en la que la prensa acusó al gobierno de no suministrar proyectiles al ejército. Neuve Chapelle expuso la escasez y el escándalo provocó la caída del gobierno liberal, la formación de una coalición y la creación del Ministerio de Municiones bajo la dirección de David Lloyd George. El escándalo fue importante porque cambió la forma en que Gran Bretaña dirigió la guerra: el nuevo Ministerio de Municiones, bajo Lloyd George, tomó el control de la producción de proyectiles. Por lo tanto, Neuve Chapelle es recordada no sólo como una batalla, sino también como la batalla que obligó a Gran Bretaña a organizar su industria bélica.
¿Cuántos soldados indios lucharon en Neuve Chapelle?
El Cuerpo Indio, con las Divisiones de Lahore y Meerut, formó aproximadamente la mitad de la fuerza atacante y perdió unos 4.200 hombres en Neuve Chapelle. El Memorial Indio en Neuve Chapelle registra los nombres de 4.700 soldados indios que murieron en Francia y no tienen tumba conocida. El Cuerpo Indio era importante porque era la primera vez que las tropas indias luchaban en una batalla importante en Europa. Sus pérdidas fueron cuantiosas, y el monumento en Neuve Chapelle aún registra los nombres de los soldados indios que murieron en Francia sin tumba conocida, un recordatorio de que la batalla fue librada por un imperio, no solo por Gran Bretaña.
¿Qué era Aubers Ridge?
La cresta de Aubers es una cresta baja, de unos 20 metros de altura, al este de Neuve Chapelle, desde donde los alemanes podían ver las posiciones británicas a kilómetros de distancia. Haig esperaba tomarla después de la aldea, pero el ataque fue cancelado antes de que pudieran tomarla y la cresta permaneció en manos alemanas. La cresta importaba porque lo dominaba todo: desde su cima los alemanes podían observar cada movimiento británico en kilómetros a la redonda, y cualquier ataque contra ella tendría que cruzar terreno abierto bajo sus armas. Por eso Haig lo quería y por eso su pérdida habría importado más que la propia aldea.
¿Ganaron los británicos en la Neuve Chapelle?
Tomaron el pueblo, pero no tomaron la cresta de Aubers y no rompieron el frente alemán. La batalla suele describirse como una victoria británica limitada: un éxito táctico que no condujo a ninguna parte, con un coste de unas 11.200 bajas. El veredicto es mixto porque la batalla supuso para los británicos un éxito y una advertencia: habían tomado la aldea, pero también habían aprendido que conquistar terreno no era lo mismo que ganar una batalla. Por eso se considera que la Neuve Chapelle fue una victoria limitada, un éxito que no apuntaba a ninguna parte.
12. Fuentes
- Wikipedia, «Batalla de Neuve Chapelle«: fechas, efectivos, bajas y curso de la batalla.
- Encyclopædia Britannica, «Batalla de Neuve Chapelle»: antecedentes y escasez de proyectiles.
- John Terraine, Douglas Haig: The Educated Soldier (Hutchinson, 1963) — Haig y la planificación del ataque.
- George Morton-Jack, The Indian Army on the Western Front (Cambridge University Press, 2014): el Cuerpo Indio en Neuve Chapelle.
- David Lloyd George, War Memoirs (Odhams, 1933): el escándalo de los proyectiles y el Ministerio de Municiones.
- Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth, Memorial Indio, Neuve Chapelle: el monumento y los 4.700 nombres.
Lecturas recomendadas
- Peter Hart, The Great War: A Combat History of the First World War (Perfil, 2013).
- Nick Lloyd, The Amiens Dispatch — para el contexto de las ofensivas británicas de 1915.