Vierzehn Punkte

1. Einleitung

Die Vierzehn Punkte waren eine Erklärung von Kriegszielen und Friedensgrundsätzen, die der Präsident der Vereinigten Staaten, Woodrow Wilson, am 8. Januar 1918 mitten im Ersten Weltkrieg vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses abgab. In vierzehn nummerierten Punkten forderte Wilson offene Diplomatie, Freiheit der Meere, freien Handel, Abrüstung, eine faire Regelung der Kolonialansprüche, die Wiederherstellung besetzter Gebiete, nationale Selbstbestimmung für die Völker Europas und — im letzten Punkt — eine „allgemeine Vereinigung der Nationen“ zur Sicherung des Friedens: die Idee, aus der der Völkerbund wurde. Die Rede war der ehrgeizigste Versuch des Krieges, zu definieren, wofür die Alliierten kämpften, und sie richtete sich ebenso sehr an die Völker der Mittelmächte und Russlands wie an die Regierungen Großbritanniens und Frankreichs.

Die Vierzehn Punkte wurden zum moralischen Rahmen der alliierten Sache. In Millionen von Exemplaren gedruckt und als Flugblätter über deutsche und österreichisch-ungarische Linien abgeworfen, versprachen sie einen Frieden ohne Annexionen und ohne Rache und halfen, kriegsmüde Soldaten und Zivilisten in den Mittelmächten davon zu überzeugen, dass eine Kapitulation nicht den Ruin bedeuten würde.

Als Deutschland im Oktober 1918 um einen Waffenstillstand bat, tat es dies ausdrücklich auf der Grundlage der Vierzehn Punkte. Doch auf der Pariser Friedenskonferenz 1919 stellte Wilson fest, dass seine Verbündeten — vor allem Frankreich und Großbritannien — während des Krieges eigene geheime Verpflichtungen eingegangen waren und dass der Frieden, den sie wollten, weit härter war als der, den er versprochen hatte.

Der Vertrag von Versailles behielt den Völkerbund bei, kompromittierte oder gab aber viele der anderen Punkte auf, und der Senat der Vereinigten Staaten weigerte sich dann, den Vertrag überhaupt zu ratifizieren, sodass Amerika außerhalb des Völkerbundes blieb, den sein eigener Präsident geschaffen hatte.

Die Vierzehn Punkte wurden so zu einem der einflussreichsten Dokumente des zwanzigsten Jahrhunderts und zu einer seiner großen Enttäuschungen — einer Vision einer neuen Weltordnung, die die Sprache des Friedens für Generationen prägte, auch wenn ihr Autor sie nicht sichern konnte.

2. Kerndaten

Autor	Präsident Woodrow Wilson der Vereinigten Staaten
Vorgetragen	8. Januar 1918, Ansprache vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses der Vereinigten Staaten
Entworfen mit	Colonel Edward M. House und der Expertengruppe „Inquiry“
Kontext	Vereinigte Staaten seit April 1917 im Krieg mit Deutschland; Russland verlässt den Krieg nach der bolschewistischen Revolution
Kernideen	Offene Diplomatie, Freiheit der Meere, freier Handel, Abrüstung, koloniale Regelung, Selbstbestimmung, Völkerbund
Punkt 14	Eine allgemeine Vereinigung der Nationen — der Völkerbund
Deutscher Waffenstillstand	Im Oktober 1918 auf der Grundlage der Vierzehn Punkte erbeten
Pariser Friedenskonferenz	Januar–Juni 1919; Vertrag von Versailles unterzeichnet am 28. Juni 1919
Senat der Vereinigten Staaten	Lehnte den Vertrag von Versailles im November 1919 und März 1920 ab; die Vereinigten Staaten traten dem Völkerbund nie bei
Vermächtnis	Grundlage für den Völkerbund und die Sprache der Selbstbestimmung; Vorläufer der Charta der Vereinten Nationen

3. Hintergrund: Amerika, Russland und die Krise von 1917

Der Winter 1917–1918

Um die Vierzehn Punkte zu verstehen, muss man den Winter 1917–1918 verstehen, den dunkelsten Moment des Krieges für die Alliierten. Die Vereinigten Staaten hatten Deutschland im April 1917 den Krieg erklärt, doch amerikanische Truppen trafen noch immer nur in kleinen Zahlen in Frankreich ein, und es würde viele Monate dauern, bis die amerikanische Armee mit voller Stärke kämpfen konnte. Russland brach unterdessen zusammen.

Die Februarrevolution hatte den Zaren gestürzt; die Provisorische Regierung hatte Russland im Krieg gehalten und war dann selbst im Oktober 1917 von den Bolschewiki gestürzt worden. Im Dezember unterzeichnete die neue bolschewistische Regierung einen Waffenstillstand mit Deutschland, und im März 1918 würde sie den Vertrag von Brest-Litowsk unterzeichnen und riesige Gebiete — die Ukraine, die baltischen Staaten, Finnland und Teile des Kaukasus — im Austausch für Frieden abtreten.

Deutschland war plötzlich frei, Dutzende von Divisionen von der Ostfront nach Westen zu verlegen, und die Alliierten standen vor der Aussicht auf eine große deutsche Offensive im Frühjahr 1918, bevor die amerikanische Macht eintreffen konnte.

Wilson sah sich auch einer politischen Bedrohung gegenüber. Im November 1917 hatten die Bolschewiki die Geheimverträge der Alliierten veröffentlicht — die Abkommen, mit denen Großbritannien, Frankreich, Russland und Italien einander Territorium und Kolonien als Kriegsbeute versprochen hatten — und sie als imperialistisch verurteilt. Das eigene Friedensprogramm der Bolschewiki, das Friedensdekret, forderte einen Frieden „ohne Annexionen und ohne Entschädigungen“ und appellierte direkt an die Völker aller kriegführenden Länder, über die Köpfe ihrer Regierungen hinweg. Wilson brauchte eine Antwort, die der Welt zeigen würde, dass die Alliierten nicht um Territorium kämpften, die Russlands Volk der alliierten Sache wohlgesinnt halten würde und die kriegsmüden Bevölkerungen überall einen Grund geben würde, weiterzukämpfen. Die Vierzehn Punkte waren diese Antwort.

Wilsons Vision und das Publikum

Wilson hatte seine Friedensvision bereits zuvor dargelegt. Im Januar 1917, bevor die Vereinigten Staaten in den Krieg eintraten, hatte er einen „Frieden ohne Sieg“ gefordert — eine Regelung, in der keine Seite gedemütigt wurde und keine Seite durch Eroberung Territorium gewann. Nach der Kriegserklärung beschrieb er den Krieg als einen Kampf, um die Welt „sicher für die Demokratie“ zu machen. Die Vierzehn Punkte verwandelten diese Phrasen in ein konkretes Programm.

Die Ausarbeitung wurde weitgehend von Colonel Edward M. House, Wilsons engstem Berater, vorgenommen, der mit einer Gruppe von etwa 150 Akademikern und Experten zusammenarbeitete, die als Inquiry bekannt war und im Herbst 1917 zusammengestellt wurde, um die amerikanische Position für die spätere Friedenskonferenz vorzubereiten.

Die Inquiry lieferte die detaillierten territorialen Empfehlungen — wo die Grenzen Polens verlaufen sollten, welche Völker Österreich-Ungarns Autonomie erhalten sollten, wie die Kolonien behandelt werden sollten — und Wilson verwandelte ihre Memoranden in die Sprache der Rede.

Es gab auch ein heimisches Publikum. Die Vereinigten Staaten waren 1918 ein Land von Einwanderern, darunter Millionen von Deutsch-Amerikanern und Irisch-Amerikanern, die dem Krieg misstrauisch gegenüberstanden, sowie eine wachsende sozialistische und pazifistische Bewegung, die ihn rundweg ablehnte. Wilson musste dem amerikanischen Volk erklären, warum seine Söhne zum Sterben nach Europa geschickt wurden. Die Vierzehn Punkte gaben dem Krieg einen Zweck jenseits der Verteidigung Großbritanniens und Frankreichs: Es war ein Krieg, um die Welt nach gerechten Grundsätzen neu zu gestalten, damit ein solcher Krieg nie wieder geschehen konnte.

4. Die Vierzehn Punkte im Wortlaut

Punkte I–V: Allgemeine Grundsätze

Die Rede ist in zwei Teile gegliedert. Die ersten fünf Punkte nennen allgemeine Grundsätze für den Frieden. Die nächsten acht befassen sich mit konkreten territorialen Fragen und bewegen sich etwa von Ost nach West über die Karte Europas. Der vierzehnte Punkt, der Völkerbund, ist der Schlussstein, der die gesamte Struktur zusammenhalten sollte.

Punkte I–V: Allgemeine Grundsätze

Die Punkte I–V im Wortlaut

• Punkt I — Offene Friedensverträge, offen zustande gekommen. Es sollte keine Geheimverträge mehr geben. Alle Abkommen zwischen Nationen sollten offen verhandelt und veröffentlicht werden, damit die Völker wüssten, was ihre Regierungen versprochen hatten. Dies war eine direkte Antwort auf die bolschewistische Veröffentlichung der Geheimverträge der Alliierten und traf ein ganzes diplomatisches System, in dem die Großmächte die Welt privat unter sich aufgeteilt hatten.
• Punkt II — Absolute Freiheit der Schifffahrt auf den Meeren, in Frieden und im Krieg, außer wo die Meere durch internationales Handeln geschlossen wurden, um internationale Verträge durchzusetzen. Dies spiegelte die amerikanische Erfahrung des Krieges wider: Der deutsche U-Boot-Krieg gegen die neutrale Schifffahrt war die unmittelbare Ursache der amerikanischen Kriegserklärung gewesen, und auch die britische Blockade wurde in Washington mit Unmut betrachtet.
• Punkt III — Die Beseitigung wirtschaftlicher Barrieren und die Herstellung gleicher Handelsbedingungen unter allen Nationen, die dem Frieden zustimmen. Freier Handel, so glaubte Wilson, würde eine der Kriegsursachen beseitigen, da Nationen, die frei miteinander handelten, weniger Grund hätten, die Märkte der anderen zu erobern.
• Punkt IV — Angemessene Garantien für die Verringerung der nationalen Rüstungen auf den niedrigsten Stand, der mit der Sicherheit im Innern vereinbar ist. Das Wettrüsten vor 1914 — vor allem das britisch-deutsche Wettrüsten zur See — wurde weithin für den Kriegsausbruch verantwortlich gemacht, und Abrüstung sollte ein solches Wettrennen unmöglich machen.
• Punkt V — Eine freie, aufgeschlossene und absolut unparteiische Regelung aller Kolonialansprüche, basierend auf dem Grundsatz, dass die Interessen der betroffenen Bevölkerungen dasselbe Gewicht haben müssen wie die Ansprüche der Regierungen. Dies war der radikalste der allgemeinen Grundsätze: Er deutete an, dass koloniale Völker Interessen hatten, die zählten, auch wenn er weit davon entfernt war, ihnen Unabhängigkeit zu versprechen.

Punkte VI–XIV

Punkte VI–XIII: Territoriale Fragen

Die Punkte VI–XIII im Wortlaut

• Punkt VI — Russland. Das gesamte russische Territorium sollte geräumt werden, und Russland sollte eine freie Gelegenheit erhalten, seine eigene politische Entwicklung zu bestimmen, mit Unterstützung anderer Nationen, wenn es dies wünschte. Wilson war hier vorsichtig: Er erkannte die bolschewistische Regierung nicht an, weigerte sich aber, eine Intervention gegen sie zu befürworten, und versprach, dass Russland in die Gesellschaft der Nationen aufgenommen würde, unter welcher Regierung es auch wählte.
• Punkt VII — Belgien muss geräumt und wiederhergestellt werden, „ohne jeden Versuch, die Souveränität zu beschränken, die es gemeinsam mit allen anderen freien Nationen genießt“. Belgiens Schicksal war das symbolische Herz der alliierten Sache: Deutschland hatte 1914 ein neutrales Land überfallen, und die Wiederherstellung Belgiens war der Mindesttest eines gerechten Friedens.
• Punkt VIII — Frankreich. Das gesamte französische Territorium sollte befreit, die überfallenen Teile wiederhergestellt und „das Unrecht, das Preußen 1871 Frankreich in der Angelegenheit Elsass-Lothringen zugefügt hat“, wiedergutgemacht werden, damit der Frieden im Interesse Frankreichs gesichert werden konnte. Elsass-Lothringen, das nach dem Deutsch-Französischen Krieg von Deutschland annektiert worden war, sollte an Frankreich zurückkehren.
• Punkt IX — Italien. Eine Neuregelung der Grenzen Italiens sollte entlang klar erkennbarer Linien der Nationalität erfolgen. Dies bedeutete, dass die italienischsprachigen Gebiete, die Österreich-Ungarn hielt — das Trentino, Südtirol und Triest — an Italien gehen sollten, obwohl Wilsons Formulierung „Linien der Nationalität“ später zu einer Quelle bitterer Streitigkeiten werden sollte, da Südtirol weitgehend deutschsprachig war.
• Punkt X — Österreich-Ungarn. Den Völkern Österreich-Ungarns, „deren Platz unter den Nationen wir gesichert und gewährleistet sehen möchten“, sollte die freieste Gelegenheit zur autonomen Entwicklung gewährt werden. Man beachte die Vorsicht: Wilson forderte noch nicht die Auflösung des Habsburgerreiches, sondern nur Autonomie für seine Völker. Innerhalb eines Jahres würde das Reich vollständig zusammenbrechen, und der Punkt würde von den Ereignissen überholt werden.
• Punkt XI — Der Balkan. Rumänien, Serbien und Montenegro sollten geräumt werden; besetzte Gebiete wiederhergestellt; Serbien freier und sicherer Zugang zum Meer gewährt; und die Beziehungen der einzelnen Balkanstaaten zueinander durch freundschaftlichen Rat entlang historisch gewachsener Linien der Loyalität und Nationalität bestimmt werden. Dies war der Punkt, der am unmittelbarsten mit den Ursprüngen des Krieges verbunden war, da die Balkanrivalitäten von 1912–1913 und das Attentat von Sarajevo den Krieg in Gang gesetzt hatten.
• Punkt XII — Das Osmanische Reich. Den türkischen Teilen des Reiches sollte eine sichere Souveränität gewährleistet werden, doch den anderen Nationalitäten unter türkischer Herrschaft sollte eine unzweifelhafte Sicherheit des Lebens und eine absolut ungestörte Gelegenheit zur autonomen Entwicklung gewährleistet werden, und die Dardanellen sollten dauerhaft als freier Durchgang für die Schiffe aller Nationen unter internationalen Garantien geöffnet werden. Hier verband Wilson die Selbstbestimmung für Araber und Armenier mit fortgesetzter türkischer Souveränität über Anatolien.
• Punkt XIII — Polen. Ein unabhängiger polnischer Staat sollte errichtet werden, einschließlich der Gebiete, die von unbestreitbar polnischer Bevölkerung bewohnt werden, mit freiem und sicherem Zugang zum Meer, und seine politische und wirtschaftliche Unabhängigkeit und territoriale Integrität sollten durch einen internationalen Vertrag garantiert werden. Polen war seit dem achtzehnten Jahrhundert zwischen Russland, Preußen und Österreich geteilt, und seine Wiederherstellung war eines der beliebtesten Kriegsziele im Westen.

Punkt XIV — Der Völkerbund

„Eine allgemeine Vereinigung der Nationen muss unter bestimmten Verträgen gebildet werden, zum Zweck, gegenseitige Garantien der politischen Unabhängigkeit und territorialen Integrität großen und kleinen Staaten gleichermaßen zu gewähren.“

Der vierzehnte Punkt war der einzige, der sich nicht auf die Regelung selbst bezog, sondern darauf, wie künftige Regelungen eingehalten werden sollten. Wilson glaubte, dass das alte System von Bündnissen und Geheimverträgen den Krieg verursacht hatte und dass nur eine ständige Organisation der Nationen, die sich der kollektiven Sicherheit verpflichtet, einen weiteren verhindern konnte. Der Völkerbund würde der Garant der anderen dreizehn Punkte sein. Ohne ihn, so argumentierte Wilson, wäre der Frieden nur ein Waffenstillstand.

5. Aufnahme: Hoffnung im Feindesland, Vorsicht bei den Alliierten

Berlin, Wien, London und Paris

Die Rede wurde in verschiedenen Hauptstädten sehr unterschiedlich aufgenommen. In Berlin und Wien wurde sie mit großem Interesse gelesen. Die deutsche und die österreichisch-ungarische Regierung gaben vorsichtige offizielle Antworten, doch das eigentliche Publikum der Rede waren nicht die Regierungen — es waren die Völker. Die Alliierten druckten die Vierzehn Punkte millionenfach und warfen sie per Flugzeug und Ballon über deutschen und österreichisch-ungarischen Stellungen ab.

Für Soldaten, die vier Jahre lang gekämpft hatten, und Zivilisten, die unter der britischen Blockade hungerten, war das Versprechen eines Friedens ohne Annexionen, ohne erdrückende Entschädigungen und ohne Demütigung mächtig. Der deutsche Reichskanzler Georg von Hertling antwortete am 24. Januar 1918, dass Deutschland die Punkte im Prinzip akzeptiere, allerdings mit Vorbehalten — vor allem bei der Freiheit der Meere, die den U-Boot-Krieg beendet hätte, und bei der Räumung besetzten Territoriums, das Deutschland als Verhandlungsmasse behandelte.

Der österreichisch-ungarische Außenminister Graf Czernin war entgegenkommender, und seine Antwort half, im Frühjahr 1918 einen kurzen und letztlich fruchtlosen Austausch von Friedensfühlern zu eröffnen.

Höflich, aber vorsichtig

In London und Paris war die Aufnahme höflich, aber vorsichtig. Der britische Premierminister David Lloyd George hatte seine eigenen britischen Kriegsziele in einer Rede vom 5. Januar 1918, drei Tage vor Wilsons Ansprache, dargelegt, und die beiden Programme überschnitten sich in vielem — doch Lloyd George hatte der britischen Öffentlichkeit sorgfältig versprochen, dass Deutschland für den Krieg zahlen würde, und er war nicht bereit, die Geheimverträge aufzugeben, die Großbritannien unterzeichnet hatte, darunter das Sykes-Picot-Abkommen über den Nahen Osten und den Vertrag von London mit Italien.

Der französische Premier Georges Clemenceau war unverblümter. Auf Wilsons Programm angesprochen, soll er gesagt haben: „Der liebe Gott hatte nur Zehn Gebote“ — was andeutete, dass vierzehn zu viele seien und der Allmächtige zumindest prägnant gewesen sei. Clemenceau wollte vor allem Sicherheit gegen Deutschland: die Rheingrenze, die Rückgabe Elsass-Lothringens, Reparationen und Garantien. Er betrachtete Wilsons Gerede von einem Frieden ohne Sieg als gefährliche Naivität.

Weder Lloyd George noch Clemenceau lehnten die Vierzehn Punkte öffentlich ab — Amerika war nun zu wichtig für die alliierten Kriegsanstrengungen dafür — doch keiner akzeptierte sie als verbindlich. Im Oktober 1918, als die Alliierten die Punkte formell als Grundlage des Waffenstillstands akzeptierten, taten sie dies mit zwei ausdrücklichen Vorbehalten: zur Freiheit der Meere, die Großbritannien nicht zugestehen wollte, und mit dem Verständnis, dass Deutschland Entschädigung für die Schäden zahlen würde, die seine Armeen verursacht hatten — der Vorbehalt, der die Tür zu Reparationen öffnen sollte.

Russland und Wilsons Botschaft

In Russland taten die Bolschewiki die Rede als Heuchelei einer imperialistischen Macht ab, doch gewöhnliche Russen und die Völker der zusammenbrechenden Reiche hörten etwas anderes. Für die Tschechen, Slowaken, Polen, Serben, Kroaten, Slowenen, Finnen, Esten, Letten und Litauer — Völker, deren nationale Hoffnungen seit Generationen unterdrückt worden waren — waren Wilsons Worte über Selbstbestimmung elektrisierend.

Nationale Komitees im Exil und in den besetzten Gebieten zitierten die Vierzehn Punkte als Charta, und 1918 und 1919 proklamierte ein neuer Staat nach dem anderen in ihrem Namen seine Unabhängigkeit: die Tschechoslowakei, Polen, Finnland, Estland, Lettland, Litauen und das Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen, das zu Jugoslawien wurde.

Wilson hatte nicht beabsichtigt, das österreichisch-ungarische und das osmanische Reich vollständig aufzulösen — Punkt X sprach nur von Autonomie — doch die betroffenen Völker trieben das Prinzip weiter, als er es getan hatte, und die Ereignisse trieben es noch weiter.

Wilson selbst verstärkte die Botschaft in den folgenden Monaten. Am 11. Februar 1918 hielt er seine Ansprache zu den „Vier Grundsätzen“, in der er klarstellte, dass es kein Feilschen um Völker geben sollte, „von Souveränität zu Souveränität, als wären sie bloße Waren und Figuren in einem Spiel“, und dass jede territoriale Regelung im Interesse und zum Nutzen der betroffenen Bevölkerungen getroffen werden müsse. Am 4.

Juli 1918 fügte er in Mount Vernon die „Vier Ziele“ hinzu — die Zerstörung willkürlicher Macht, die Herrschaft des Rechts, die Regelung aller Fragen durch die freie Zustimmung der Völker und die Organisation des Friedens. Zusammen bildeten die Vierzehn Punkte und diese späteren Reden eine kohärente Doktrin: Der Frieden würde gerecht sein, er würde auf der Zustimmung der Völker beruhen und er würde durch eine neue internationale Organisation garantiert werden.

6. Von den Punkten zum Waffenstillstand: Die Prüfung vom Oktober 1918

Die Prüfung vom Oktober 1918

Die Vierzehn Punkte wurden im Herbst 1918 ihrer ersten praktischen Prüfung unterzogen, als die deutsche Armee zusammenbrach. Die großen deutschen Frühjahrsoffensiven waren gescheitert; die alliierte Gegenoffensive trieb mit frischen amerikanischen Divisionen, die in großer Zahl eintrafen, die deutsche Armee entlang der gesamten Westfront zurück; Bulgarien hatte am 29. September um einen Waffenstillstand gebeten; das Osmanische Reich und Österreich-Ungarn folgten dicht dahinter. Am 3.

Oktober sandte der neue deutsche Reichskanzler, Prinz Max von Baden, eine Note an Wilson und bat um einen Waffenstillstand auf der Grundlage der Vierzehn Punkte sowie um die sofortige Eröffnung von Friedensverhandlungen. Es war eine bewusste Wahl: Die deutsche Regierung wandte sich an Wilson, nicht an Clemenceau oder Lloyd George, weil Wilson der alliierte Führer war, der einen gerechten Frieden versprochen hatte.

Wilsons Antwort war weit härter, als die Deutschen erwartet hatten. In einer Reihe von Noten, die im Oktober ausgetauscht wurden, forderte er die Räumung aller besetzten Gebiete, das Ende des U-Boot-Krieges und — in seiner Note vom 23. Oktober — die Zerstörung des deutschen Militarismus: Wenn die Alliierten mit der bestehenden deutschen Regierung verhandeln sollten, so schrieb er, müssten sie davon überzeugt sein, dass sie für das deutsche Volk und nicht für „militärische Herren und monarchische Autokraten“ spreche.

Die Forderung wurde in Deutschland weithin als Aufruf zur Abdankung des Kaisers gelesen. Am 9. November dankte Wilhelm II. ab und floh in die Niederlande; in Berlin wurde eine Republik proklamiert. Zwei Tage später, am 11. November 1918, wurde der Waffenstillstand in Compiègne unterzeichnet.

Die Waffenstillstandsbedingungen selbst zeigten, wie weit sich die Alliierten bereits von den Vierzehn Punkten entfernt hatten. Deutschland musste große Mengen an Geschützen, Flugzeugen, Lokomotiven und Schiffen abgeben, das Rheinland räumen und eine alliierte Besetzung der Rheinbrückenköpfe akzeptieren. Die Seeblockade wurde aufrechterhalten, sodass Deutschland während des Winters 1918–1919 hungrig blieb, während der Frieden verhandelt wurde.

Deutsche Offiziere, die den Waffenstillstand unterzeichneten, glaubten, Wilsons Programm zu akzeptieren; was sie bekamen, war eine militärische Kapitulation zu Bedingungen, die von den alliierten Generälen diktiert wurden, vor allem von Marschall Foch. Die Kluft zwischen dem Versprechen der Vierzehn Punkte und der Realität des Waffenstillstands wurde in Deutschland zum Keim der „Dolchstoßlegende“ — der Behauptung, die deutsche Armee sei nicht im Feld besiegt, sondern in der Heimat verraten worden, und der Frieden sei durch Täuschung auferlegt worden.

7. Paris 1919: Die Punkte unter Druck

Wilson in Paris

Als die Friedenskonferenz im Januar 1919 in Paris eröffnet wurde, nahm Wilson persönlich teil — der erste Präsident, der während seiner Amtszeit nach Europa reiste — entschlossen, den Völkerbund und so viel von den Vierzehn Punkten wie möglich zu sichern. Er fand sich in der Minderheit und überlistet.

Clemenceau wollte Deutschland dauerhaft lähmen; Lloyd George, der vor einer Parlamentswahl stand, die unter dem Slogan „Hängt den Kaiser“ und „Lasst Deutschland zahlen“ geführt wurde, wollte Reparationen in einem Ausmaß, das britische Wähler zufriedenstellen würde; die Italiener forderten die Gebiete, die ihnen durch den Geheimvertrag von London von 1915 versprochen worden waren, darunter dalmatinische Küstengebiete, deren Bevölkerung nicht italienisch war; die Japaner forderten die deutschen Konzessionen in Shandong, China, die ihnen 1917 versprochen worden waren.

Wilson war der beliebteste Mann Europas — Menschenmengen jubelten ihm in Paris, London und Rom zu — doch Beliebtheit war am Verhandlungstisch keine Macht, wo die Entscheidungen vom Rat der Vier getroffen wurden: Wilson, Clemenceau, Lloyd George und der italienische Premier Vittorio Orlando.

Kompromisse Punkt für Punkt

Punkt für Punkt kompromittierte die Regelung das Programm. Punkt I, offene Diplomatie, wurde insofern eingehalten, als der Vertrag veröffentlicht wurde, doch die Konferenz selbst verhandelte im Geheimen, und die Satzung des Völkerbundes schaffte die Geheimdiplomatie in der Praxis nicht ab. Punkt II, Freiheit der Meere, wurde vollständig fallen gelassen: Großbritannien verweigerte ihn, und Wilson gab ihn auf.

Punkt III, freier Handel, wurde ignoriert; der Vertrag verhängte kein allgemeines Freihandelsregime, und die neuen Staaten Europas erhoben umgehend Zölle gegeneinander. Punkt IV, Abrüstung, wurde nur auf Deutschland angewandt, das auf eine Armee von 100.000 Mann begrenzt und dem Panzer, Militärflugzeuge und U-Boote verboten wurden, während die Sieger ihre eigenen Armeen behielten.

Punkt V, die unparteiische Regelung der Kolonialansprüche, wurde zum Mandatssystem: Deutschlands Kolonien und die arabischen Provinzen des Osmanischen Reiches wurden Großbritannien, Frankreich, Japan, Südafrika, Australien und Neuseeland als „Mandate“ des Völkerbundes übergeben, um sie als „heilige Treuhandschaft der Zivilisation“ zu regieren — eine Formel, die die Unabhängigkeit auf unbestimmte Zeit verschob. Die betroffenen Völker wurden nicht konsultiert.

Die territorialen Punkte

Die territorialen Punkte schnitten besser ab, wenn auch ungleichmäßig. Belgien wurde wiederhergestellt (Punkt VII) und Elsass-Lothringen an Frankreich zurückgegeben (Punkt VIII). Polen wurde mit Zugang zum Meer durch den Polnischen Korridor neu geschaffen (Punkt XIII), obwohl der Korridor Ostpreußen vom übrigen Deutschland abschnitt und zu einer dauerhaften deutschen Beschwerde wurde.

Italien erhielt das Trentino und Triest, aber nicht die gesamte dalmatinische Küste, die es beanspruchte (Punkt IX), was italienische Nationalisten verbitterte — der „verstümmelte Sieg“, der half, die italienische Politik zu vergiften. Österreich-Ungarn hatte bereits aufgehört zu existieren, sodass Punkt X, Autonomie innerhalb des Reiches, durch die Unabhängigkeit Österreichs, Ungarns, der Tschechoslowakei und Jugoslawiens ersetzt wurde.

Auf dem Balkan (Punkt XI) gewann Serbien — vergrößert zu Jugoslawien — seinen Zugang zum Meer, doch die neuen Grenzen ließen an jeder Grenze große Minderheiten auf der falschen Seite zurück. Die osmanische Regelung (Punkt XII) wurde separaten Verträgen überlassen, und die türkischen Teile des Reiches wurden bald durch Krieg neu definiert: Der türkische Unabhängigkeitskrieg unter Mustafa Kemal stürzte den Vertrag von Sèvres (1920) und brachte den Vertrag von Lausanne (1923) hervor, der eine türkische Republik in Anatolien anerkannte.

Und Punkt XIV, der Völkerbund, wurde erreicht — die Satzung des Völkerbundes wurde in den Vertrag von Versailles geschrieben — aber zum Preis des Übrigen. Wilson akzeptierte Kompromiss um Kompromiss, um den Völkerbund zu retten, in dem Glauben, dass der Völkerbund die Fehler des Vertrags im Laufe der Zeit korrigieren könnte. Er bekam nie die Chance dazu.

8. Der Völkerbund und das Scheitern in der Heimat

Satzung und der Senat

Der Völkerbund, geschaffen durch die am 28. Juni 1919 angenommene Satzung, war das Herzstück von Wilsons Programm und die Institution, auf die er seinen Ruf setzte. Er sollte eine ständige Versammlung der Nationen sein, mit einem Rat der Großmächte und einer Versammlung aller Mitglieder, einem Sekretariat in Genf, einem Ständigen Internationalen Gerichtshof und — entscheidend — Artikel 10 der Satzung, nach dem sich die Mitglieder verpflichteten, „die territoriale Integrität und die bestehende politische Unabhängigkeit aller Mitglieder des Völkerbundes gegen äußere Aggression zu achten und zu wahren“. Wilson betrachtete Artikel 10 als das Herz der Satzung: Er war die gegenseitige Garantie von Punkt XIV, die Gesetz wurde. Es war auch der Artikel, der den Vertrag in den Vereinigten Staaten zerstören würde.

Der Senat verweigert den Beitritt

Wilson kehrte im Juli 1919 nach Hause zurück und fand den Senat, der von den Republikanern kontrolliert wurde, nicht bereit, den Vertrag von Versailles in seiner vorliegenden Form zu ratifizieren. Der republikanische Führer, Senator Henry Cabot Lodge, lehnte den Völkerbund nicht rundweg ab, forderte aber „Vorbehalte“ — vor allem einen Vorbehalt, der besagte, dass Artikel 10 die Vereinigten Staaten nicht verpflichtete, ohne eine Abstimmung des Kongresses in den Krieg zu ziehen, der allein nach der Verfassung den Krieg erklären konnte.

Wilson, erschöpft und zunehmend starr, weigerte sich, die Vorbehalte zu akzeptieren. Er glaubte, dass jeder Vorbehalt eine Neuverhandlung des Vertrags mit den Alliierten erfordern würde, die sich weigern würden, und dass der Völkerbund ganz oder gar nicht akzeptiert werden müsse. Im September 1919 brach er zu einer Vortragsreise durch den Westen der Vereinigten Staaten auf, um sich über die Köpfe der Senatoren hinweg an die Öffentlichkeit zu wenden. Am 25.

September, nach einer Rede in Pueblo, Colorado, brach er zusammen, und am 2. Oktober erlitt er einen schweren Schlaganfall, der ihn für den Rest seiner Präsidentschaft teilweise gelähmt und handlungsunfähig zurückließ. Der Vertrag kam im November 1919 und erneut im März 1920 im Senat zur Abstimmung, und beide Male erreichte er nicht die erforderliche Zweidrittelmehrheit — das erste Mal, weil Wilsons eigene Anhänger auf seine Anweisung hin gegen den Vertrag mit Lodges Vorbehalten stimmten, und das zweite Mal, weil keine Seite nachgeben wollte.

Die Vereinigten Staaten ratifizierten den Vertrag von Versailles nie und traten dem Völkerbund nie bei.

Ein Völkerbund ohne seinen Autor

Der Völkerbund, den Wilson geschaffen hatte, begann sein Leben daher ohne seinen Autor und ohne sein mächtigstes Mitglied. Er leistete in den 1920er Jahren echte Arbeit — er legte Grenzstreitigkeiten bei, verwaltete die Mandate sowie das Saargebiet und Danzig, bekämpfte Krankheiten und den Handel mit Drogen und Menschen und stellte die Maschinerie für die Verträge von Locarno von 1925 und den Kellogg-Briand-Pakt von 1928 bereit.

Doch er besaß keine eigene Armee, seine Beschlüsse erforderten Einstimmigkeit, und die Großmächte konnten ihn frei ignorieren. Als Japan 1931 in die Mandschurei einfiel, Italien 1935 in Äthiopien einfiel und Deutschland 1936 das Rheinland remilitarisierte, verurteilte der Völkerbund und tat nichts Wirksames. Die Vereinigten Staaten, außerhalb des Völkerbundes, sahen von der Seitenlinie zu.

Wilson starb 1924, von der Öffentlichkeit weitgehend vergessen, überzeugt, dass sein Werk von der Geschichte bestätigt werden würde. In gewissem Sinne wurde es das: Als der Völkerbund scheiterte und der Zweite Weltkrieg kam, bauten die Sieger von 1945 die Vereinten Nationen auf den Grundlagen auf, die Wilson gelegt hatte, mit dem Vetorecht der Großmächte, das dem Völkerbund gefehlt hatte, und mit den Vereinigten Staaten als Gründungsmitglied.

9. Vermächtnis: Selbstbestimmung und die Welt nach Versailles

Selbstbestimmung

Das dauerhafteste Vermächtnis der Vierzehn Punkte war nicht der Völkerbund, der innerhalb einer Generation scheiterte, sondern die Idee der Selbstbestimmung — der Grundsatz, dass Völker ihre eigene Regierung und ihre eigene nationale Zugehörigkeit wählen sollten. Vor 1918 war diese Idee ein revolutionärer Slogan gewesen; nach 1918 war sie die Sprache, in der die Karte Europas neu gezeichnet wurde und in der jede nationale Bewegung des zwanzigsten Jahrhunderts ihre Ansprüche formulierte.

Die neuen Staaten Osteuropas — Polen, die Tschechoslowakei, Jugoslawien, Finnland, Estland, Lettland, Litauen, Österreich, Ungarn — verdankten ihre Existenz ganz oder teilweise dem Grundsatz, den Wilson verkündet hatte, auch wenn die in Paris gezogenen Grenzen niemanden vollständig zufriedenstellten. Die deutsche Minderheit in der Tschechoslowakei, die ungarischen Minderheiten in Rumänien und Jugoslawien, der Polnische Korridor, die Teilung Irlands, der ungelöste Status der Kurden und der Armenier: Die Regelung schuf ebenso viele neue Minderheiten und Beschwerden, wie sie löste, und viele von ihnen kehrten innerhalb von zwanzig Jahren als Kriegsursachen zurück.

Doch der Grundsatz selbst überlebte das Scheitern seiner Anwendung. Als die Vereinten Nationen 1945 gegründet wurden, verkündete ihre Charta in ihrem ersten Artikel die „Achtung des Grundsatzes der Gleichberechtigung und Selbstbestimmung der Völker“; als sich die europäischen Reiche nach 1945 auflösten, beanspruchten die Völker Asiens und Afrikas die Unabhängigkeit in der Sprache von 1918.

Organisierter Frieden und die letzte Ironie

Die Vierzehn Punkte hinterließen auch ein zweites Vermächtnis: die Idee, dass Frieden organisiert werden muss, nicht bloß verkündet. Wilsons Völkerbund scheiterte, doch der Versuch selbst veränderte, was Staaten vom internationalen Leben erwarteten. Das Mandatssystem führte trotz all seiner Heuchelei die Idee ein, dass Kolonialherrschaft eine Treuhandschaft war, die beaufsichtigt und schließlich beendet werden sollte. Der Ständige Internationale Gerichtshof wurde zum Internationalen Gerichtshof.

Die Internationale Arbeitsorganisation, die 1919 in Paris geschaffen wurde, existiert noch immer. Und die amerikanische Tradition, die Wilson begründete — dass die Vereinigten Staaten ihre Macht nutzen sollten, um internationale Institutionen aufzubauen und für universelle Grundsätze zu sprechen — prägt die amerikanische Außenpolitik seither, von den Vereinten Nationen bis zur Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte von 1948.

Wilsons Kritiker, damals wie heute, nennen die Vierzehn Punkte naiv: eine Reihe von Grundsätzen, die den Kontakt mit den Interessen der Sieger nicht überleben konnten. Seine Verteidiger antworten, dass den Grundsätzen nie ein fairer Prozess gewährt wurde — dass sie in Paris verraten, in Washington abgelehnt und dann für die Fehler der Männer verantwortlich gemacht wurden, die sie verraten hatten.

Sicher ist, dass kein anderes Dokument des Ersten Weltkriegs so oft, von so vielen Völkern, so lange zitiert wurde.

Die letzte Ironie

Es gibt eine letzte Ironie in der Geschichte der Vierzehn Punkte. Wilson verkündete sie, um einen Krieg zu gewinnen und den nächsten Krieg unmöglich zu machen. Innerhalb von zwanzig Jahren war Europa wieder im Krieg — ein Krieg, der zum Teil über die Regelungen begann, die die Vierzehn Punkte geschaffen hatten: den Polnischen Korridor, die Sudetendeutschen, die Zerstückelung der Tschechoslowakei.

Adolf Hitler machte die Beschwerden von Versailles zum Zentrum seiner Politik, und der Zweite Weltkrieg wurde schließlich geführt, um den Frieden von 1919 rückgängig zu machen. Doch die Sieger des zweiten Krieges gaben Wilsons Programm nicht auf; sie versuchten, es zu vollenden.

Die Vereinten Nationen, die Allgemeine Erklärung, die Entkolonialisierung Asiens und Afrikas, das europäische Projekt der Versöhnung zwischen Frankreich und Deutschland — all dies sind auf die eine oder andere Weise Versuche, die Welt zu verwirklichen, die Wilson am 8. Januar 1918 beschrieb: eine Welt offener Diplomatie, freier Völker, die ihre eigenen Regierungen wählen, und von Nationen, die in einer gemeinsamen Vereinigung verbunden sind, um den Frieden zu wahren.

Die Vierzehn Punkte scheiterten als Friedensregelung. Als Aussage darüber, was Frieden bedeuten sollte, wurden sie nie übertroffen.

10. Schlüsselfiguren

Wilson, House und Lloyd George

Woodrow Wilson (Vereinigte Staaten). Präsident der Vereinigten Staaten von 1913 bis 1921. Als ehemaliger Professor und Präsident der Princeton University führte Wilson die Vereinigten Staaten 1917 in den Ersten Weltkrieg, nachdem er mit dem Slogan „Er hielt uns aus dem Krieg heraus“ für die Wiederwahl geworben hatte. Die Vierzehn Punkte waren sein Versuch, dem Krieg einen moralischen Zweck zu geben und den folgenden Frieden zu gestalten. Er nahm persönlich an der Pariser Friedenskonferenz teil, sicherte den Völkerbund und sah dann, wie der Vertrag in der Heimat abgelehnt wurde. Er erlitt im Oktober 1919 einen Schlaganfall und starb 1924.

Colonel Edward M. House (Vereinigte Staaten). Wilsons engster Berater und Organisator der Inquiry. House leitete die Ausarbeitung der Vierzehn Punkte und vertrat Wilson in Paris, als der Präsident Anfang 1919 in die Vereinigten Staaten zurückkehrte. Die beiden Männer zerstritten sich in Paris, und ihre Freundschaft erholte sich nie.

David Lloyd George (Großbritannien). Premierminister des Vereinigten Königreichs von 1916 bis 1922. Lloyd George unterstützte die Vierzehn Punkte im Allgemeinen, bestand aber auf Reparationen und auf der Einhaltung der Kriegsverpflichtungen Großbritanniens, darunter das Sykes-Picot-Abkommen und die Balfour-Erklärung.

Clemenceau, Lodge und Prinz Max

Georges Clemenceau (Frankreich). Premier Frankreichs und die dominierende Figur auf der Pariser Friedenskonferenz. Clemenceau, der den Deutsch-Französischen Krieg und den deutschen Überfall von 1914 miterlebt hatte, wollte vor allem Sicherheit gegen Deutschland und betrachtete Wilsons Idealismus mit offener Skepsis. Er nannte sich selbst „den Tiger“ und Wilsons Programm eine Sammlung schöner Worte, die sich Frankreich nicht leisten könne.

Henry Cabot Lodge (Vereinigte Staaten). Republikanischer Senator aus Massachusetts und Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses des Senats. Lodge führte die Opposition gegen den Vertrag von Versailles an und forderte Vorbehalte zum Schutz der Befugnis des Kongresses, den Krieg zu erklären. Seine lange Rivalität mit Wilson, persönlich wie politisch, trug dazu bei, die Niederlage des Vertrags sicherzustellen.

Prinz Max von Baden (Deutschland). Der deutsche Reichskanzler, der im Oktober 1918 Wilson auf der Grundlage der Vierzehn Punkte um einen Waffenstillstand bat. Sein Appell an Wilson statt an die alliierten Regierungen als Ganzes zeigte, wie weit die Rede in deutsches Denken eingedrungen war — und wie bitter die Enttäuschung sein würde, als sich der Frieden als härter erwies als das Versprechen.

11. Häufige Fragen

Was waren die Punkte?

Was waren die Vierzehn Punkte?
Die Vierzehn Punkte waren die Kriegsziele und Friedensgrundsätze, die Präsident Woodrow Wilson in einer Ansprache vor dem Kongress am 8. Januar 1918 darlegte. Sie forderten offene Diplomatie, Freiheit der Meere, freien Handel, Abrüstung, eine faire koloniale Regelung, Selbstbestimmung für die Völker Europas und einen Völkerbund zur Wahrung des Friedens.

Warum gab Wilson die Vierzehn Punkte heraus?
Wilson musste auf die bolschewistische Veröffentlichung der Geheimverträge der Alliierten und ihren Aufruf zu einem Frieden ohne Annexionen antworten, kriegsmüden Völkern einen Grund geben, weiterzukämpfen, und der amerikanischen Öffentlichkeit erklären, warum die Vereinigten Staaten im Krieg waren. Die Punkte stellten den Krieg als Kampf für einen gerechten und dauerhaften Frieden dar, nicht um Territorium.

Akzeptierte Deutschland die Vierzehn Punkte?
Deutschland bat im Oktober 1918 ausdrücklich auf der Grundlage der Vierzehn Punkte um einen Waffenstillstand. Die Alliierten akzeptierten sie als Grundlage des Waffenstillstands, mit Vorbehalten zur Freiheit der Meere und zur Haftung Deutschlands für Entschädigungen — doch die Friedensbedingungen in Paris waren erheblich härter, als die Punkte versprochen hatten.

Völkerbund und Selbstbestimmung

Was war der Völkerbund?
Der Völkerbund war die „allgemeine Vereinigung der Nationen“, die in Punkt XIV gefordert wurde. Er wurde 1920 im Rahmen der in den Vertrag von Versailles geschriebenen Satzung gegründet und war die erste ständige internationale Organisation, die sich der kollektiven Sicherheit und der friedlichen Beilegung von Streitigkeiten widmete. Er war der Vorläufer der 1945 gegründeten Vereinten Nationen.

Warum traten die Vereinigten Staaten dem Völkerbund nicht bei?
Der Senat weigerte sich 1919 und 1920, den Vertrag von Versailles zu ratifizieren. Senator Henry Cabot Lodge forderte Vorbehalte zum Schutz der Befugnis des Kongresses, den Krieg zu erklären, insbesondere gegen Artikel 10 der Satzung des Völkerbundes, doch Präsident Wilson weigerte sich, sie zu akzeptieren. Der Vertrag erreichte nicht die erforderliche Zweidrittelmehrheit, sodass die Vereinigten Staaten dem Völkerbund, den ihr eigener Präsident geschaffen hatte, nie beitraten.

Was ist Selbstbestimmung?
Selbstbestimmung ist der Grundsatz, dass Völker frei ihre eigene Regierung und ihren eigenen politischen Status wählen sollten. Wilsons Vierzehn Punkte machten sie zu einem zentralen Grundsatz der Friedensregelung, und sie wurde zur Grundlage für die Schaffung neuer Staaten in Europa nach 1918 und für die Entkolonialisierung nach 1945. Sie ist heute in der Charta der Vereinten Nationen verankert.

12. Quellen

1. Woodrow Wilson, Ansprache vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses, 8. Januar 1918 („Die Vierzehn Punkte“) — vollständiger Text der Rede, erhältlich beim Miller Center und den US National Archives.
2. Encyclopædia Britannica, „Fourteen Points“ — Zusammenfassung der Punkte, ihrer Aufnahme und ihres Schicksals in Paris.
3. Wikipedia, „Fourteen Points“ — Text der Punkte, Hintergrund zur Inquiry und die Waffenstillstandsverhandlungen vom Oktober 1918.
4. Margaret MacMillan, Paris 1919: Six Months That Changed the World (Random House, 2002) — die Friedenskonferenz, Wilsons Verhandlungen mit Clemenceau und Lloyd George und die Kompromisse des Vertrags.
5. Arthur S. Link, Woodrow Wilson and the Progressive Era, 1910–1917 und Woodrow Wilson: Revolution, War, and Peace (Harper, 1979) — Wilsons Denken und die Ausarbeitung der Punkte.
6. Arno J. Mayer, Political Origins of the New Diplomacy, 1917–1918 (Yale University Press, 1959) — die bolschewistische Herausforderung, die Geheimverträge und Wilsons Antwort.
7. Völkerbund, Satzung des Völkerbundes (1919), Artikel 10 — die gegenseitige Garantie im Herzen des Völkerbundes.

Weiterführende Literatur

• Thomas J. Knock, To End All Wars: Woodrow Wilson and the Quest for a New World Order (Princeton University Press, 1992).
• Erez Manela, The Wilsonian Moment: Self-Determination and the International Origins of Anticolonial Nationalism (Oxford University Press, 2007).

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