Paul von Hindenburg

1. Mở đầu

Ở tuổi sáu mươi sáu, được gọi trở lại từ hưu trí, ông đã thắng trận Tannenberg trước quân đội Nga ở Đông Phổ — chiến thắng khiến ông, cùng với tham mưu trưởng Erich Ludendorff, trở thành người lính được ngưỡng mộ nhất nước Đức. Paul von Hindenburg (2 tháng 10 năm 1847 – 2 tháng 8 năm 1934) là thống chế và chính khách Đức, cuộc đời dài của ông trải dài từ thời thống nhất nước Đức, qua Thế chiến I đến sự sụp đổ của Cộng hòa Weimar. Đến năm 1916, ông là Tổng tham mưu trưởng, thực chất là người cai trị quân sự của nước Đức trong hai năm cuối chiến tranh, đứng đầu hệ thống độc tài quân sự mà các sử gia gọi là “chế độ độc tài thầm lặng”.

Sau thất bại của Đức năm 1918, ông về hưu, nhưng năm 1925 ông được bầu làm Tổng thống Cộng hòa Weimar, vị tổng thống thứ hai và cuối cùng của nền dân chủ đầu tiên của Đức, và ông tái đắc cử năm 1932.

Tháng 1 năm 1933, ở tuổi tám mươi lăm, ông bổ nhiệm Adolf Hitler làm Thủ tướng Đức — quyết định đã phá hủy nền cộng hòa mà ông thề bảo vệ và mở đường cho chế độ độc tài Quốc xã và Thế chiến II.

Danh tiếng của Hindenburg đã được các thế hệ khác nhau đánh giá rất khác nhau. Với những người cùng thời, ông là hiện thân của các đức tính Phổ xưa: bổn phận, danh dự, trung thành và điềm tĩnh. Ông là người lính đã cứu Đông Phổ, vị tổng thống đứng trên chính trị đảng phái, người cha của dân tộc.

Với các sử gia sau này, ông là nhân vật gây băn khoăn hơn nhiều: vị tướng mà chiến thắng ở phía đông đã bị tuyên truyền phóng đại, vị chỉ huy đã giúp lan truyền huyền thoại “đâm sau lưng” đổ lỗi thất bại của Đức cho người Do Thái và những người cách mạng thay vì thất bại quân sự, và vị tổng thống mà óc phán đoán chính trị đã thất bại vào thời khắc quyết định, khi ông trao quyền cho một người mà riêng ông khinh miệt.

Bài viết này xem xét cả hai mặt của hồ sơ đó — người lính và chính khách, anh hùng Tannenberg và vị tổng thống đã bổ nhiệm Hitler — và dựa vào bằng chứng từ chính sự nghiệp của Hindenburg, hồ sơ của quân đội Đức, và công trình của các sử gia hiện đại.

2. Thông tin chính

Sinh	2 tháng 10 năm 1847, Posen, Vương quốc Phổ (nay là Poznań, Ba Lan)
Mất	2 tháng 8 năm 1934 (hưởng thọ 86 tuổi), Gut Neudeck, Đông Phổ
Quốc tịch	Đức (Phổ)
Vai trò / Chức vụ	Tư lệnh, Tập đoàn quân số 8 (1914); Tổng tham mưu trưởng (1916–1919); Tổng thống Đức (1925–1934)
Nổi tiếng vì	Chiến thắng tại Trận Tannenberg (1914); “chế độ độc tài thầm lặng” 1916–1918; bổ nhiệm Adolf Hitler làm Thủ tướng (30 tháng 1 năm 1933)
Vợ / Gia đình	Gertrud von Sperling (kết hôn 1879, mất 1921); con trai Oskar von Hindenburg, cố vấn chính trị thân cận nhất của ông khi làm tổng thống
Quân hàm	Generalfeldmarschall (Thống chế, từ tháng 11 năm 1914)

3. Thời trẻ & học vấn

Tuổi thơ và trường thiếu sinh quân

Paul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg sinh ngày 2 tháng 10 năm 1847 tại Posen, tỉnh Phổ cùng tên, trong một gia đình Junker Phổ lâu đời — tầng lớp quý tộc sở hữu đất đai đã cung cấp cho quân đội Phổ phần lớn sĩ quan của nó.

Cha ông, Robert von Beneckendorff und von Hindenburg, là sĩ quan quân đội Phổ; mẹ ông, Luise Schwickart, xuất thân từ một gia đình công chức Phổ. Paul trẻ tuổi được học tại nhà và tại trường thiếu sinh quân ở Wahlstatt, và năm 1859, lúc mười một tuổi, ông vào đoàn thiếu sinh quân tại Berlin, nơi đào tạo tầng lớp sĩ quan Phổ. Ông là học sinh vững vàng chứ không xuất sắc, và các thầy giáo nhớ ông là người điềm tĩnh, tận tâm và khỏe mạnh.

Năm 1866, lúc mười tám tuổi, ông được phong thiếu úy trong Trung đoàn Cận vệ Bộ binh số 3, một trong những trung đoàn danh giá nhất trong quân đội Phổ, và sự nghiệp của ông với tư cách người lính của chế độ quân chủ Phổ đã bắt đầu.

Những cuộc chiến đầu tiên và thăng tiến qua các cấp bậc

Kinh nghiệm chiến tranh đầu tiên của Hindenburg đến rất nhanh. Trong Chiến tranh Áo–Phổ năm 1866, ông chiến đấu tại Trận Königgrätz, chiến thắng quyết định của Phổ trước Áo, và trong Chiến tranh Pháp–Phổ năm 1870–1871, ông chiến đấu tại các trận Gravelotte và Sedan và tham gia cuộc vây hãm Paris. Ông bị thương năm 1870, và ông có mặt tại lễ tuyên bố thành lập Đế quốc Đức ở Versailles tháng 1 năm 1871, sự kiện đã định hình lòng trung thành suốt đời của ông với chế độ quân chủ và truyền thống quân sự Phổ.

Trong những thập niên sau đó, Hindenburg thăng tiến đều đặn qua các cấp bậc, phục vụ trong Bộ Tổng tham mưu, chỉ huy một trung đoàn, một lữ đoàn và một sư đoàn, và năm 1903 ông được giao chỉ huy Quân đoàn IV tại Magdeburg.

Năm 1911, ở tuổi sáu mươi ba, ông về hưu, sau khi bị bỏ qua cho chức Tổng tham mưu trưởng, và ông định cư tại Hanover cùng vợ Gertrud, mong đợi một tuổi hưu yên tĩnh. Ông là người của quân đội xưa: cao lớn, vạm vỡ, nói chậm và cử chỉ điềm đạm, một người lính tin vào bổn phận, trật tự và chế độ quân chủ, và ít quan tâm đến chính trị.

Ba năm sau, Thế chiến I bùng nổ sẽ gọi ông trở lại — và khiến ông trở thành người nổi tiếng nhất nước Đức.

4. Nhập ngũ & thăng tiến

Khủng hoảng ở Đông Phổ

Khi Thế chiến I bùng nổ tháng 8 năm 1914, Tập đoàn quân số 8 của Đức ở Đông Phổ, dưới quyền tướng Maximilian von Prittwitz, đối mặt với cuộc xâm lược của Nga bởi hai tập đoàn quân — Tập đoàn quân số 1 dưới quyền tướng Rennenkampf tiến từ phía đông và Tập đoàn quân số 2 dưới quyền tướng Samsonov tiến từ phía nam.

Prittwitz, sau thất bại tại Gumbinnen ngày 20 tháng 8, hoảng loạn và ra lệnh rút lui về sau sông Vistula, thực chất là bỏ rơi Đông Phổ. Bộ chỉ huy tối cao Đức, Oberste Heeresleitung (OHL), cách chức ông và ngày 22 tháng 8 gọi Hindenburg trở lại từ hưu trí để nắm quyền chỉ huy, với Erich Ludendorff, anh hùng Liège, làm tham mưu trưởng của ông.

Việc ghép đôi này có chủ ý: Hindenburg, vị chỉ huy lớn tuổi điềm tĩnh, trang nghiêm, truyền cảm hứng tin tưởng, và Ludendorff, sĩ quan tham mưu trẻ tuổi, năng nổ, người làm công việc lập kế hoạch chi tiết. Cùng nhau, họ sẽ được biết đến với tên gọi đội “Hindenburg–Ludendorff”, và trong tuyên truyền Đức, tên của Hindenburg sẽ tượng trưng cho chiến thắng.

Việc bổ nhiệm này, trong mắt công chúng Đức, là một nước cờ tài tình: một anh hùng già được gọi trở lại để cứu phía đông, và một sĩ quan tham mưu trẻ, vừa chiến thắng tại Liège, để lo việc lập kế hoạch.

Trận Tannenberg

Trận đánh tiếp theo, diễn ra từ ngày 26 đến 30 tháng 8 năm 1914, trở thành Trận Tannenberg — được đặt tên theo trận đánh thời trung cổ năm 1410, trong đó người Ba Lan và Litva đã đánh bại Hiệp sĩ Teuton, cái tên được chọn có chủ ý để biến chiến thắng thành sự trả thù cho một thất bại lịch sử của Đức.

Nhờ các bức điện vô tuyến của Nga bị chặn, mà người Nga truyền đi bằng ngôn ngữ thường, và khai thác sự phối hợp kém giữa Rennenkampf và Samsonov, kế hoạch của Ludendorff đã bao vây Tập đoàn quân số 2 của Samsonov trong rừng và hồ phía nam Allenstein.

Quân Nga mất khoảng 30.000 người chết và bị thương cùng khoảng 92.000 người bị bắt làm tù binh, trong khi quân Đức mất khoảng 12.000 người. Samsonov tự sát trong rừng. Một chiến thắng thứ hai tiếp nối tại hồ Masuria tháng 9, và Tập đoàn quân số 1 của Rennenkampf bị đánh bật khỏi Đông Phổ.

Hindenburg được thăng thống chế, và tên ông trở thành đồng nghĩa với thiên tài quân sự Đức.

Cuộc bao vây

Bản thân cuộc bao vây là một thắng lợi của công tác tham mưu và tình báo. Quân Đức biết, từ các bức điện bị chặn, rằng Rennenkampf đang tiến chậm và Samsonov đang xông lên mà không có hỗ trợ, và bộ tham mưu của Ludendorff, dưới quyền Trung tá Max Hoffmann, đã chuyển các sư đoàn Đức bằng đường sắt từ mặt trận này sang mặt trận khác, tập trung đánh Samsonov trong khi cầm chân Rennenkampf bằng một màn kỵ binh.

Quân Nga, hành quân qua rừng và đầm lầy, cạn kiệt lương thực và đạn dược, và các chỉ huy của họ không biết quân Đức ở đâu. Đến ngày 28 tháng 8, cái bẫy đã khép lại: tập đoàn quân của Samsonov bị bao vây trong rừng phía nam Allenstein, và trong hai ngày chiến đấu, nó bị tiêu diệt như một lực lượng chiến đấu.

Quy mô chiến thắng khiến cả hai bên sửng sốt, và nó cho thấy quân đội Đức, ở phía đông, có thể đánh bại một kẻ thù đông hơn nhiều nhờ cơ động và tình báo. Chiến thắng cũng nhờ nhiều vào chính sai lầm của người Nga: các tập đoàn quân của họ tiến lên mà không có bản đồ đúng, các đoàn tiếp tế tụt lại phía sau, và các tướng của họ, Rennenkampf và Samsonov, nghi ngờ lẫn nhau và từ chối hợp tác.

Chiến thắng và ý nghĩa của nó

Chiến thắng khiến Hindenburg trở thành anh hùng dân tộc, nhưng sự thật phức tạp hơn huyền thoại. Kế hoạch đã được bộ tham mưu của Tập đoàn quân số 8 chuẩn bị trước khi Hindenburg đến, và Ludendorff là bộ óc tác chiến của chiến thắng, thế nhưng công chúng muốn có một anh hùng, và Hindenburg — cao lớn, râu trắng, điềm tĩnh và như người cha — là nhân vật hoàn hảo cho vai trò đó.

Tượng của ông được dựng khắp nước Đức, một bức tượng khổng lồ bằng gỗ của ông — “Hindenburg Gỗ” — được xây ở Berlin, và người Đức bình thường đóng đinh vào đó để đổi lấy việc quyên góp cho nỗ lực chiến tranh. Bản thân cái tên “Tannenberg” là một chiêu tuyên truyền, được chọn để gợi ý rằng Đức đã trả thù cho thất bại năm 1410.

Chiến thắng cũng có ý nghĩa chiến lược lâu dài: nó cứu Đông Phổ khỏi bị Nga chiếm đóng, và nó cho phép Đức chiến đấu trong cuộc chiến hai mặt trận thêm bốn năm nữa, nhưng nó không quyết định chiến tranh, và quân đội Đức sẽ trải qua bốn năm tiếp theo trong cuộc đấu tranh mà họ không thể thắng.

5. Các chỉ huy & chiến dịch chính

Tổng tham mưu trưởng và “chế độ độc tài thầm lặng”

OHL thứ ba nắm quyền

Tháng 8 năm 1916, sau thất bại của cuộc tấn công Đức tại Verdun và những tổn thất nặng nề tại Somme, Hoàng đế Wilhelm II cách chức Tổng tham mưu trưởng Erich von Falkenhayn và bổ nhiệm Hindenburg thay thế, với Ludendorff làm Tổng quân nhu trưởng thứ nhất.

Việc bổ nhiệm được trình bày như một thay đổi chỉ huy; trên thực tế, đó là thay đổi chế độ. Hindenburg và Ludendorff — “OHL thứ ba” — nắm quyền kiểm soát không chỉ các chiến dịch quân sự mà cả kinh tế chiến tranh của Đức và, ngày càng nhiều, chính trị trong nước.

Họ áp đặt Chương trình Hindenburg, một chương trình mở rộng lớn sản xuất đạn dược, và Luật Nghĩa vụ Phụ trợ tháng 12 năm 1916, buộc mọi đàn ông Đức từ mười bảy đến sáu mươi tuổi phải làm công việc chiến tranh.

Các sử gia gọi sự cai trị của họ là “chế độ độc tài thầm lặng” vì nó được thực thi mà không có thay đổi chính thức nào về hiến pháp: Hoàng đế vẫn ở trên ngai vàng, Thủ tướng vẫn tại vị, nhưng quyền lực thực sự nằm trong tay hai vị tướng tại sở chỉ huy OHL.

Kinh tế chiến tranh, tàu ngầm và kết thúc chiến tranh

Vai trò của chính Hindenburg trong hệ thống này là vấn đề gây tranh luận. Ludendorff là động lực — năng nổ, thiếu kiên nhẫn và ngày càng áp đảo — trong khi Hindenburg là nhân vật tượng trưng mà tên tuổi và uy tín hợp pháp hóa các quyết định.

Hindenburg hiếm khi bác bỏ Ludendorff, và ông ký các mệnh lệnh mà Ludendorff soạn thảo, nhưng ông cũng mang lại điều mà Ludendorff không thể: lòng tin của quân đội, sự tôn trọng của Hoàng đế và niềm tin của công chúng Đức.

Quan hệ đối tác này hiệu quả chừng nào Đức còn thắng, hoặc ít nhất là chưa thua: những chiến thắng lớn năm 1917 và 1918 ở phía đông — đánh bại Nga và Hiệp ước Brest-Litovsk tháng 3 năm 1918, mang lại cho Đức những vùng lãnh thổ rộng lớn ở phía đông — là thành tựu của họ, và cuộc tấn công lớn mùa xuân năm 1918 ở phía tây, nỗ lực cuối cùng của Đức để thắng chiến tranh trước khi quân Mỹ đến với số lượng lớn, cũng vậy.

Cuộc tấn công đó, Kaiserschlacht, thất bại mùa hè năm 1918, và cuộc phản công của Đồng minh, Trăm Ngày, đã đẩy quân đội Đức lùi lại. Tháng 9 năm 1918, Ludendorff bị suy sụp thần kinh và yêu cầu đình chiến; Hindenburg ủng hộ yêu cầu này. Ngày 9 tháng 11, Hoàng đế thoái vị, và ngày 11 tháng 11, hiệp định đình chiến được ký.

Hindenburg ở lại chức vụ đủ lâu để giám sát quân đội trở về quê hương, và ông lại về hưu tháng 6 năm 1919, sau khi khuyên chính phủ cộng hòa mới ký Hiệp ước Versailles — hiệp ước mà chính ông mô tả là hòa ước bị áp đặt.

Tổng thống Cộng hòa Weimar

Bầu cử và nhiệm kỳ đầu

Hindenburg được bầu làm Tổng thống Đức tháng 4 năm 1925, sau cái chết của Friedrich Ebert, vị tổng thống đầu tiên của nền cộng hòa. Ông bảy mươi bảy tuổi, và ông không tìm kiếm chức vụ này: ông được cánh hữu dân tộc đưa ra, những người hy vọng một anh hùng chiến tranh sẽ khôi phục uy tín của chức tổng thống và, theo thời gian, khôi phục chế độ quân chủ. Ông thắng cử sít sao, đánh bại Wilhelm Marx của Đảng Trung dung trong vòng hai, với sự ủng hộ của cánh hữu và nhiều cử tri xem ông là nhân vật đứng trên chính trị đảng phái.

Khi làm tổng thống, Hindenburg lúc đầu là mẫu mực của sự kiềm chế hiến pháp: ông chấp nhận hiến pháp cộng hòa, ông làm việc với các chính phủ trung dung và cánh tả, và ông sử dụng quyền lực của mình — bao gồm quyền khẩn cấp của Điều 48, cho phép tổng thống cai trị bằng sắc lệnh — một cách dè dặt.

Tuy nhiên, các cố vấn của ông xuất thân từ giới tinh hoa cũ, và con trai ông Oskar cùng vòng thân cận của ông — nhóm thân tín quanh tổng thống — đã đẩy ông về phía hữu.

Các chính phủ tổng thống, 1930–1933

Bước ngoặt đến năm 1930, khi Đại suy thoái phá hủy kinh tế Đức và hệ thống nghị viện sụp đổ. Hindenburg, theo lời khuyên của vòng thân cận, bổ nhiệm Heinrich Brüning làm Thủ tướng và cai trị bằng sắc lệnh tổng thống, bỏ qua Quốc hội.

Các “chính phủ tổng thống” năm 1930–1933 — Brüning, rồi Franz von Papen, rồi Kurt von Schleicher — cai trị mà không có đa số nghị viện, và mỗi người trong số họ đều phụ thuộc vào sự ủng hộ của Hindenburg.

Hệ thống này được dự định là tạm thời, một cách cai trị cho đến khi khủng hoảng qua đi, nhưng nó đã phá hủy thói quen cai trị nghị viện và khiến người Đức quen với cai trị bằng sắc lệnh.

Bản thân Hindenburg, khi đó đã ngoài tám mươi, ngày càng yếu và phụ thuộc vào các cố vấn; ông nghi ngờ Đảng Dân chủ Xã hội, ông không thích Quốc xã, và ông quyết tâm tránh nội chiến. Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1932, ông ra tái cử, ở tuổi tám mươi bốn, đối đầu Hitler, và ông thắng — với sự ủng hộ của Đảng Dân chủ Xã hội và các công đoàn, những người bỏ phiếu cho ông như lựa chọn ít xấu hơn. Đó là cuộc bầu cử dân chủ cuối cùng ở Đức trong mười ba năm, và nó để lại Hindenburg là người duy nhất có thể ngăn Hitler.

Trong vòng một năm, ông sẽ trao chức thủ tướng cho Hitler.

6. Tranh cãi

Huyền thoại “đâm sau lưng”

Lời khai của Hindenburg năm 1919

Một trong những di sản gây hại nhất của Hindenburg là vai trò của ông trong việc tạo ra huyền thoại “đâm sau lưng” — Dolchstoßlegende. Huyền thoại này cho rằng quân đội Đức đã không bị đánh bại trên chiến trường năm 1918 mà bị phản bội ở hậu phương bởi người Do Thái, người xã hội chủ nghĩa và những người cách mạng, những kẻ đã phá hoại nỗ lực chiến tranh và ép chính phủ xin đình chiến. Điều đó sai: quân đội Đức đã bị đánh bại ngoài mặt trận, đường tiếp tế của họ đang sụp đổ, các đồng minh của họ đang rời khỏi chiến tranh, và chính Ludendorff đã yêu cầu đình chiến.

Nhưng huyền thoại này có sức mạnh chính trị, vì nó cho phép quân đội và giới tinh hoa cũ thoát khỏi trách nhiệm về thất bại và chuyển nó sang nền cộng hòa và những kẻ thù được cho là của nó. Hindenburg đã cho huyền thoại hình thức có thẩm quyền nhất.

Tháng 11 năm 1919, khi khai trước ủy ban điều tra của quốc hội về nguyên nhân thất bại, ông tuyên bố quân đội đã bị cách mạng “đâm sau lưng” — cụm từ ông mượn từ nhận xét của một tướng Anh — và lời khai của ông, với tư cách người lính được kính trọng nhất nước Đức, đã mang lại cho huyền thoại một độ tin cậy mà không chính trị gia nào có thể mang lại.

Hậu quả của huyền thoại

Hậu quả của huyền thoại rất sâu sắc. Nó đầu độc chính trị của Cộng hòa Weimar ngay từ khi ra đời, vì nó gắn cho nền cộng hòa cái mác sản phẩm của phản bội thay vì chính phủ đã kết thúc một cuộc chiến đã thua.

Nó được cánh hữu dân tộc, Freikorps và Đảng Quốc xã tiếp nhận, và đảng này biến nó thành phần trung tâm trong tuyên truyền của mình: Hitler, trong Mein Kampf, đổ lỗi cho người Do Thái về thất bại, và Quốc xã dùng huyền thoại để biện minh cho việc bức hại người Do Thái và lòng thù ghét dân chủ của chúng.

Bản thân Hindenburg có lẽ tin huyền thoại này, ít nhất một phần — ông là người của trật tự cũ, nghi ngờ nền cộng hòa và không thể chấp nhận rằng quân đội ông lãnh đạo đã bị đánh bại — nhưng dù ông có tin hay không, lời nói của ông đã gây hại to lớn.

Các sử gia hiện đại nhất trí rằng huyền thoại này sai, và họ xem lời khai của Hindenburg là một trong những phát biểu có hậu quả nhất trong đời ông: vài câu nói, do một người lính già được kính trọng thốt ra, đã giúp phá hủy nền dân chủ mà sau này ông được bầu để lãnh đạo.

Bổ nhiệm Hitler, 30 tháng 1 năm 1933

Quyết định tháng 1 năm 1933

Việc bổ nhiệm Adolf Hitler làm Thủ tướng ngày 30 tháng 1 năm 1933 là quyết định có hậu quả nhất trong đời Hindenburg, và nó được đưa ra dưới áp lực từ chính các cố vấn của ông. Tháng 11 năm 1932, Đảng Quốc xã, dù vẫn là đảng lớn nhất trong Quốc hội, đã mất phiếu trong cuộc bầu cử, và Hitler từ chối phục vụ trong bất kỳ chính phủ nào mà ông không lãnh đạo.

Bản thân Hindenburg đã từ chối bổ nhiệm Hitler làm Thủ tướng tháng 8 năm 1932, nói với ông ta rằng ông sẽ không trao quyền cho người muốn cai trị bằng vũ lực. Nhưng tháng 1 năm 1933, tình hình thay đổi: Franz von Papen, cựu Thủ tướng, thuyết phục Hindenburg rằng Hitler có thể bị “thuần hóa” — rằng ông ta có thể bị kiềm chế trong nội các mà Quốc xã chỉ giữ ba trong mười một ghế, và chính Papen, với tư cách Phó Thủ tướng, sẽ kiểm soát ông ta.

Con trai của Hindenburg, Oskar, người đã trở thành cố vấn chính trị thân cận nhất của cha mình, ủng hộ kế hoạch, và giới lãnh đạo quân đội cũng vậy, những người muốn một chính phủ tái vũ trang nước Đức.

Ngày 30 tháng 1 năm 1933, Hindenburg bổ nhiệm Hitler làm Thủ tướng, tuyên thệ nhậm chức cho ông ta với tư cách người đứng đầu chính phủ liên minh.

Từ Thủ tướng đến nhà độc tài

Những người bênh vực Hindenburg lập luận rằng ông không còn lựa chọn nào khác: hệ thống nghị viện đã sụp đổ, Quốc xã là đảng lớn nhất, và bất kỳ chính phủ thay thế nào cũng không ổn định.

Những người chỉ trích ông đáp lại rằng ông có lựa chọn — ông có thể bổ nhiệm chính phủ quân sự, ông có thể tuyên bố tình trạng khẩn cấp, ông có thể từ chối — và ông đã chọn lựa chọn tồi tệ nhất, vì ông nghe Papen và con trai mình thay vì óc phán đoán của chính mình.

Bản thân Hindenburg dường như tin rằng Hitler có thể bị kiểm soát: ông gọi ông ta là “hạ sĩ người Bohemia”, cách gọi khinh miệt về nguồn gốc của Hitler, và ông nói với các cố vấn rằng ông sẽ cách chức ông ta nếu ông ta vượt quá thẩm quyền. Nhưng hiến pháp trao cho Thủ tướng quyền cai trị, và Hitler đã dùng nó tàn nhẫn.

Tốc độ biến đổi khiến ngay cả đối thủ của Hitler cũng sửng sốt: trong vòng sáu tháng, các công đoàn đã bị giải tán, các đảng phái chính trị đã bị cấm, và nước Đức, vốn là nền dân chủ vào tháng 1, đến mùa hè đã trở thành nhà nước độc đảng.

Sắc lệnh về vụ cháy Quốc hội

Chỉ vài tuần sau khi bổ nhiệm, Hitler thuyết phục Hindenburg ký Sắc lệnh về vụ cháy Quốc hội, đình chỉ các quyền tự do dân sự — tự do ngôn luận, tự do báo chí, tự do hội họp — sau khi tòa nhà Quốc hội bị đốt ngày 27 tháng 2 năm 1933.

Sắc lệnh, ban hành theo Điều 48, là cơ sở pháp lý cho việc bắt giữ hàng nghìn đảng viên Cộng sản và Dân chủ Xã hội và phá hủy báo chí tự do. Tháng 3 năm 1933, Đạo luật Trao quyền trao cho Hitler quyền độc tài, và Hindenburg, khi đó tám mươi lăm tuổi và sức khỏe suy giảm, đã ký các sắc lệnh phá hủy nền cộng hòa. Ông không bao giờ công khai chống Hitler, và trong mười tám tháng cuối đời, ông thực chất là tù nhân của chế độ do chính ông tạo ra — nhân vật tượng trưng mà uy tín bị dùng để hợp pháp hóa chế độ độc tài.

Sắc lệnh này, theo lời một sử gia, là “nền tảng pháp lý của chế độ độc tài”: nó đình chỉ hiến pháp, cho phép bắt giữ đối thủ của Hitler, và trong mười hai năm tồn tại của chế độ, nó không bao giờ bị bãi bỏ.

Đạo luật Trao quyền

Đạo luật Trao quyền ngày 23 tháng 3 năm 1933 cho phép chính phủ ban hành luật mà không cần Quốc hội, và đó là bước quyết định phá hủy nền dân chủ Đức. Chữ ký của Hindenburg, cùng uy tín của ông, khiến đạo luật có vẻ hợp hiến, và quân đội cùng bộ máy công chức chấp nhận nó như ý muốn của tổng thống.

Trong vòng vài tháng, các công đoàn bị giải tán, các đảng phái chính trị bị cấm, và nước Đức trở thành nhà nước độc đảng. Hindenburg, người đã thề bảo vệ hiến pháp, đã chủ trì việc bãi bỏ nó, và ông làm vậy mà không phản đối.

Những người bênh vực ông lưu ý tuổi tác và sức khỏe suy giảm của ông; những người chỉ trích ông lưu ý rằng ông vẫn đủ minh mẫn để hiểu những gì mình ký, và việc ông từ chối hành động tự nó đã là một lựa chọn — lựa chọn của người ưa trật tự, dù là trật tự Quốc xã, hơn sự hỗn loạn của dân chủ. Đạo luật được Quốc hội thông qua, với sự ủng hộ của Đảng Trung dung và phe dân tộc, và theo lời một sử gia, đó là “khoảnh khắc quốc hội Đức tự bỏ phiếu xóa bỏ chính mình”.

7. Cuối đời

Suy sụp và Đêm của những con dao dài

Mười tám tháng cuối đời của Hindenburg là quá trình suy sụp chậm chạp. Ông tám mươi lăm tuổi khi bổ nhiệm Hitler, và sức khỏe của ông xấu đi đều đặn: ông mắc ung thư bàng quang, và đến mùa hè năm 1934, ông nằm liệt giường tại điền trang Neudeck ở Đông Phổ, nơi ông sinh ra gần đó và nơi ông về hưu sau chiến tranh.

Hitler đến thăm ông ở đó tháng 6 năm 1934, ngay trước Đêm của những con dao dài — cuộc thanh trừng từ ngày 30 tháng 6 đến 2 tháng 7 năm 1934, trong đó Hitler cho sát hại các thủ lĩnh SA và những đối thủ khác — và Hindenburg, người được bảo rằng cuộc thanh trừng cần thiết để ngăn một cuộc đảo chính, đã gửi cho Hitler bức điện cảm ơn về “hành động dũng cảm” của ông ta trong việc cứu nước Đức khỏi “phản bội”. Đó là hành động chính trị cuối cùng trong đời ông, và chế độ đã dùng nó làm bằng chứng rằng chính tổng thống đã phê chuẩn các vụ giết người.

Việc Hindenburg có hiểu những gì mình phê chuẩn hay không vẫn chưa rõ: ông đã già, ốm yếu và dùng nhiều thuốc, và các cố vấn của ông — trên hết là con trai Oskar — kiểm soát việc tiếp cận ông.

Cái chết và an táng

Hindenburg qua đời ngày 2 tháng 8 năm 1934, hưởng thọ tám mươi sáu tuổi, tại Neudeck. Trong vòng vài giờ, Hitler sáp nhập hai chức vụ Tổng thống và Thủ tướng thành một chức vụ duy nhất — Führer — và quân đội tuyên thệ trung thành không phải với hiến pháp mà với cá nhân Hitler.

Hindenburg được tổ chức quốc tang tại Đài tưởng niệm Tannenberg, tượng đài khổng lồ xây ở Đông Phổ để kỷ niệm trận đánh năm 1914, và ông được chôn cất ở đó bên cạnh vợ, người đã mất năm 1921. Điền trang Neudeck của ông được giao cho nhà nước, và con trai Oskar được nhận một khoản tiền lớn cùng một lần thăng chức.

Bản thân Đài tưởng niệm Tannenberg bị quân Đức phá hủy năm 1945, khi quân đội Liên Xô tiến vào Đông Phổ, và thi hài Hindenburg được quân đội Đức di dời và tái an táng, đầu tiên tại Marburg và sau đó trong Nhà thờ Elisabeth ở Marburg, nơi thi hài vẫn còn đến nay.

Cái chết của ông đánh dấu sự kết thúc của Cộng hòa Weimar trên mọi phương diện trừ tên gọi: mối liên hệ cuối cùng với nước Đức xưa đã mất, và chế độ độc tài của Hitler đã hoàn thiện.

8. Đánh giá của sử gia

Hindenburg người lính

Về câu hỏi Hindenburg với tư cách người lính, các sử gia hiện đại phê phán nhiều hơn những người cùng thời với ông. Chiến thắng tại Tannenberg là có thật, và nó đã cứu Đông Phổ khỏi bị Nga chiếm đóng, nhưng nó là chiến thắng nhờ kế hoạch của Ludendorff và bộ tham mưu Tập đoàn quân số 8 không kém gì nhờ Hindenburg, và danh tiếng sau này của Hindenburg với tư cách thiên tài quân sự được xây dựng phần lớn trên tuyên truyền.

Với tư cách Tổng tham mưu trưởng, ông chủ trì nỗ lực chiến tranh đã thất bại: chiến dịch tàu ngầm đưa nước Mỹ vào chiến tranh, cuộc tấn công mùa xuân năm 1918 thất bại, và quân đội mà ông và Ludendorff chỉ huy đã bị đánh bại ngoài mặt trận.

Những người bênh vực ông chỉ ra rằng ông thừa hưởng cuộc chiến đã không thể thắng, và sự lãnh đạo của ông giữ quân đội đoàn kết đến cuối cùng; những người chỉ trích ông đáp lại rằng “chế độ độc tài thầm lặng” đã kéo dài một cuộc chiến đã thua và khiến hàng trăm nghìn người thiệt mạng.

Các đánh giá cân bằng nhất — bao gồm đánh giá của các sử gia Wolfram Pyta và Anna von der Goltz — trình bày Hindenburg là vị tướng có năng lực nhưng không xuất chúng, mà danh tiếng của ông nhờ tính cách và nhu cầu tuyên truyền của Đức nhiều hơn nhờ kỹ năng tác chiến của ông.

Hindenburg tổng thống

Về câu hỏi Hindenburg với tư cách tổng thống, phán xét khắc nghiệt hơn. Hindenburg không phải Quốc xã, và ông không thích Hitler, nhưng ông là người đã đưa Hitler lên làm Thủ tướng, và ông đã ký các sắc lệnh phá hủy nền cộng hòa.

Các sử gia tranh luận ông đáng bị trách bao nhiêu: một số cho rằng ông là người già yếu, bị Papen và con trai thao túng, và sự sụp đổ của hệ thống nghị viện khiến ông không còn lựa chọn tốt nào; những người khác cho rằng ông đã chọn các chính phủ tổng thống phá hủy quốc hội, rằng ông từ chối làm việc với Đảng Dân chủ Xã hội, những người đã bầu ông năm 1932, và rằng việc ông bổ nhiệm Hitler là lựa chọn tự do của người ưa chính phủ dân tộc hơn chính phủ dân chủ.

Sự đồng thuận ngày nay là Hindenburg mang trách nhiệm nặng nề — không phải vì ông là Quốc xã, mà vì ông là người duy nhất mà uy tín và quyền hiến pháp có thể ngăn Hitler, và ông đã dùng chúng để đưa Hitler lên nắm quyền.

9. Di sản

Tên tuổi của Hindenburg ngày nay

Tên tuổi của ông được tưởng nhớ ở Đức ngày nay với sự pha trộn giữa tôn trọng và chê trách: đường phố và quảng trường vẫn mang tên ông, nhưng Đài tưởng niệm Tannenberg đã không còn, và thị trấn Hindenburg ở Thượng Silesia — được đặt tên theo ông năm 1915 — nay là thành phố Zabrze của Ba Lan. Ông vẫn là, theo lời một sử gia, “nhân vật bi thảm của lịch sử Đức: người anh hùng trở thành kẻ đào mồ chôn nền cộng hòa”.

10. Câu hỏi thường gặp

Paul von Hindenburg là ai?

Paul von Hindenburg (1847–1934) là thống chế Đức và vị Tổng thống thứ hai của Cộng hòa Weimar. Ông thắng Trận Tannenberg năm 1914, lãnh đạo nỗ lực chiến tranh của Đức với tư cách Tổng tham mưu trưởng từ năm 1916 đến 1918, và bổ nhiệm Adolf Hitler làm Thủ tướng tháng 1 năm 1933.

Trận Tannenberg là gì?

Trận Tannenberg (26–30 tháng 8 năm 1914) là chiến thắng của Đức trước Tập đoàn quân số 2 của Nga ở Đông Phổ. Quân Nga mất khoảng 30.000 người chết và bị thương cùng khoảng 92.000 người bị bắt làm tù binh. Chiến thắng này khiến Hindenburg trở thành anh hùng dân tộc.

Huyền thoại “đâm sau lưng” là gì?

Đó là tuyên bố sai rằng quân đội Đức đã không bị đánh bại năm 1918 mà bị phản bội ở hậu phương bởi người Do Thái, người xã hội chủ nghĩa và những người cách mạng. Hindenburg đã trao cho huyền thoại này thẩm quyền trong lời khai tháng 11 năm 1919, và Quốc xã sau đó dùng nó trong tuyên truyền của chúng.

Vì sao Hindenburg bổ nhiệm Hitler làm Thủ tướng?

Tháng 1 năm 1933, cố vấn Franz von Papen thuyết phục ông rằng Hitler có thể bị kiểm soát trong nội các mà Quốc xã chỉ giữ ba trong mười một ghế. Hindenburg, khi đó tám mươi lăm tuổi và sức khỏe kém, đã chấp nhận kế hoạch. Hitler dùng chức vụ này để phá hủy nền cộng hòa trong vòng vài tuần.

Hindenburg chết khi nào và như thế nào?

Ông qua đời vì ung thư bàng quang ngày 2 tháng 8 năm 1934, hưởng thọ tám mươi sáu tuổi, tại điền trang Neudeck ở Đông Phổ. Hitler sau đó sáp nhập hai chức vụ Tổng thống và Thủ tướng thành một chức vụ duy nhất là Führer.

Hindenburg được chôn cất ở đâu?

Ông được chôn cất lần đầu tại Đài tưởng niệm Tannenberg ở Đông Phổ. Khi tượng đài bị phá hủy năm 1945, thi hài ông được chuyển đến Marburg, nơi hiện nay nằm trong Nhà thờ Elisabeth.

11. Nguồn

1. Wikipedia, “Paul von Hindenburg” — tiểu sử, Tannenberg, Tổng tham mưu trưởng, nhiệm kỳ tổng thống và việc bổ nhiệm Hitler.
2. Wolfram Pyta, Hindenburg: Herrschaft zwischen Hohenzollern und Hitler (Siedler, 2007) — tiểu sử hiện đại tiêu chuẩn về Hindenburg trong vai trò tổng thống.
3. Anna von der Goltz, Hindenburg: Power, Myth, and the Rise of the Nazis (Oxford University Press, 2009) — huyền thoại Hindenburg và vai trò chính trị của ông.
4. Andreas Dorpalen, Hindenburg and the Weimar Republic (Princeton University Press, 1964) — nghiên cứu kinh điển về nhiệm kỳ tổng thống của Hindenburg.
5. Holger Herwig, The First World War: Germany and Austria-Hungary 1914–1918 (Arnold, 1997) — Tannenberg, “chế độ độc tài thầm lặng” và nỗ lực chiến tranh của Đức.
6. Ian Kershaw, Hitler 1889–1936: Hubris (Penguin, 1998) — việc bổ nhiệm Hitler tháng 1 năm 1933.
7. Bảo tàng Tưởng niệm Holocaust Hoa Kỳ, Bách khoa toàn thư Holocaust, “The Stab-in-the-Back Myth” — huyền thoại Dolchstoßlegende và hậu quả của nó.

Bài viết liên quan

• Claus von Stauffenberg
• Đô đốc Yamamoto
• Erich Hartmann