588. Nachtbomberregiment

1. Einleitung

Das im Oktober 1941 auf Befehl von Joseph Stalin, auf Vorschlag der Pionierfliegerin Marina Raskova, gegründete Regiment war vollständig mit Frauen besetzt – Pilotinnen, Navigatorinnen, Mechanikerinnen, Waffenwartinnen und Bodenpersonal, die meisten von ihnen in ihren späten Teenagerjahren und frühen Zwanzigern. Das 588. Nachtbomberregiment war ein ausschließlich weibliches sowjetisches Bomberregiment des Zweiten Weltkriegs, und es wurde eine der berühmtesten Einheiten des Krieges.

Er flog den Polikarpov Po-2, ein langsames, schwaches, offenes Cockpit-Biplane, das als Trainer und Ernte-Duster konzipiert worden war, und nur nachts flog, in Missionen, die die Deutschen fürchteten. Die deutschen Soldaten nannten die Frauen Nachthexen – die „Nachthexen“ – wegen der Art und Weise, wie ihre Flugzeuge, mit ihren Motoren, die zum Ausfall geschnitten, schweigend über die deutschen Linien flogen, bevor sie ihre Bomben fallen ließen, und wegen der Art und Weise, wie sie nachts nachts zurückkehrten, in einem Wetter, das jedes andere Flugzeug ausgesetzt.

Zwischen 1942 und 1945 flog das Regiment mehr als 23.000 Kampfflugungen und warf schätzungsweise 3.000 Tonnen Bomben auf deutsche Truppen, Versorgungspalten, Brücken und Flugplätze und dreiundzwanzig seiner Mitglieder erhielten den Titel Helden der Sowjetunion.

Die Geschichte des Regiments ist bemerkenswert, weil sie etwas über Frauen im Krieg, über die Mobilisierung der Bevölkerung durch die Sowjetunion und über die Kluft zwischen Propaganda und Realität aussagt. Die Frauen des 588ten waren echte Soldaten – sie flogen im Winter in offenen Cockpits, sie wurden von der Flugabwehr und von Nachtjägern beschossen, und mehr als dreißig von ihnen wurden getötet – aber sie waren auch ein Propagandainstrument, und die sowjetische Presse feierte sie als Heldeninnen, während das sowjetische Militär, zum größten Teil, Frauen aus dem Kampf hielt.

Das Regiment wurde im Oktober 1945 aufgelöst, wenige Monate nach dem Ende des Krieges, und seine Veteranen kehrten zum zivilen Leben zurück, wo viele von ihnen feststellten, dass ihr Dienst vergessen wurde. In den Jahrzehnten seitdem „Nachthexen“ Sie sind zu einer Legende geworden – in Büchern, Filmen, Liedern und in der Erinnerung an Russland – und dieser Artikel erzählt ihre Geschichte aus den Aufzeichnungen: die Gründung des Regiments, das Flugzeug, das sie geflogen haben, die Kampagnen, die sie gekämpft haben, die Frauen, die sie geführt haben, und das Erbe, das sie hinterlassen haben.

2. Wichtige Fakten

Aufgestellt	Oktober 1941, bei Engels, an der Wolga; erster Kampf Juni 1942
Aufgelöst	Oktober 1945
Personal	Alle Frauen: etwa 400 Frauen in voller Stärke (Pilotinnen, Navigatorinnen, Mechanikerinnen, Bodenpersonal)
Flugzeug	Polikarpov Po-2 (U-2) -Doppelflugzeug, offenes Cockpit, Höchstgeschwindigkeit von etwa 150 km/h
Kampfrekord	Mehr als 23.000 Einsätze; etwa 3.000 Tonnen Bomben abgeworfen (Regimenterregister; Zahlen variieren)
Ehrungen	23 Mitglieder wurden zum Helden der Sowjetunion ausgezeichnet; das Regiment wurde 1943 in 46. Tamaner Garde-Nachtbomberregiment umbenannt
Kommandanten	Marina Raskova (Gründer, getötet 1943); Jewdokija Berschanskaja (Regimentskommandeurin, 1942–1945)
Verluste	Mehr als 30 Angehörige getötet (Schätzungen liegen zwischen etwa 30 und 33 Personen)

3. Jugend und Ausbildung

Marina Raskova und die Frauenregimente

Das 588. war eine Schöpfung Marina Raskovas, einer der berühmtesten Fliegerinnen der Sowjetunion. Raskova war 1938 eine nationale Heldin geworden, als sie und zwei andere Frauen mit der Rodina einen Rekordflug über Sibirien unternahmen und Stalins Ohr hatten. Als Deutschland im Juni 1941 in die Sowjetunion einmarschierte Operation Barbarossa – Raskova erhielt Hunderte von Briefen von jungen Frauen, die für ihr Land fliegen wollten, und sie nutzte ihren Einfluss, um Stalin zu überzeugen, drei ausschließlich weibliche Luftfahrtregimente zu autorisieren: ein Kampfflugzeugregiment, ein Tauchbomberregiment und ein Nachtbomberregiment.

Der Befehl wurde im Oktober 1941 unterzeichnet, und Raskova wurde die Aufgabe übertragen, die Regimente bei Engels, auf der Wolga, zu bilden, wo die Frauen in einer Frage von Monaten ausgebildet wurden. Das Nachtbomberregiment, das 588., war das einzige der drei, das während des gesamten Krieges ausschließlich weiblich blieb, und es war das einzige, das von 1942 bis 1945 ohne Unterbrechung Kampfeinsätze flog.

Ausbildung an der Engels-Schule

Die Frauen, die dem 588. Regiment angehörten, waren zum größten Teil sehr jung: Das Durchschnittsalter der Pilotinnen lag bei etwa 20 Jahren, und viele von ihnen waren vor dem Krieg Studentinnen, Lehrerinnen, Fabrikarbeiterinnen und Mitglieder von Fliegerklubs. Sie wurden im Winter 1941-1942 bei Engels unter extremen Bedingungen ausgebildet: Es gab keine erhitzten Kasernen, es gab nicht genug Nahrung, und die Frauen mussten ihre Haare kurz schneiden und die Männeruniformen tragen, die viel zu groß für sie waren.

Sie lernten, die Po-2 zu fliegen, nach den Sternen zu navigieren, Bomben zu werfen und ihr eigenes Flugzeug zu warten. Da es keine männlichen Mechaniker gab, taten die Frauen alles selbst, vom Ölwechsel bis zur Reparatur der Motoren. Das Training wurde in wenige Monate komprimiert, und im Mai 1942 wurde das Regiment für den Kampf bereit erklärt.

Sie wurde an die Südfront im Kaukasus entsandt, wo sie ihre erste Kampffunktion in der Nacht vom 12. Juni 1942 durch die Bombardierung deutscher Positionen am Don führte. Raskova selbst flog nicht mit dem Regiment: Sie befahl das Tauchbomberregiment, und sie wurde im Januar 1943 getötet, als ihr Flugzeug auf dem Weg zur Front bei schlechtem Wetter abstürzte. Ihr Tod war ein Schlag für die Frauen des 588.

Reiches, die sie als ihren Schutzherrn und Beschützer betrachtet hatten.

4. Kommandos und wichtigste Feldzüge

Die Kampagnen, 1942–1945

Der Kaukasus und der Kuban

Die erste Kampagne des Regiments fand im Kaukasus statt, im Sommer und Herbst 1942, als die deutsche Armee auf die Ölfelder von Grosny und Baku vorrückte. Das 588. flog von Flugplätzen in den Vorgebirgen des Kaukasus aus, bombardierte deutsche Truppen, Versorgungskolonnen und Flussübergänge und flog zur Unterstützung der sowjetischen Armeen, die die Pässe hielten.

Die Kämpfe waren heftig und das Regiment erlitt seine ersten Verluste: Im August 1942 wurden zwei Besatzungen abgeschossen, und die Frauen lernten zum ersten Mal, wie es war, Freunde im Kampf zu verlieren. Im Februar 1943, nach der deutschen Niederlage bei Stalingrad, wurde das Regiment den Titel Guards – ein Auszeichnis für Einheiten, die mit besonderer Mut gekämpft hatten – und es wurde nach der Taman Halbinsel, wo es gekämpft hatte, umbenannt, das 46.

Taman Guards Night Bomber Regiment. Die „Guards“ Der Titel war eine große Ehre, und es war auch ein Zeichen dafür, dass das Regiment, das als Experiment begonnen hatte, jetzt als eine der besten Bomber-Einheiten der Sowjetluftwaffe angesehen wurde.

Krim, Weißrussland und der Vormarsch nach Deutschland

Im Jahr 1943 und 1944 kämpfte das Regiment in der Krim, in der Ukraine und in Weißrussland, um die großen sowjetischen Offensiven zu unterstützen, die die Deutschen zurück in Richtung Deutschland drängten. Sie bombardierte während der Befreiung der Krim im Frühjahr 1944 deutsche Positionen, flog sie zur Unterstützung der Operation Bagration, der großen sowjetischen Offensive im Juni 1944, die die deutsche Heeresgruppe Mitte zerstörte, und folgte den sowjetischen Armeen im Winter 1944 in Polen.

Seine letzten Kampfeinsätze wurden im Frühjahr 1945 zur Unterstützung des sowjetischen Einsatzes auf Berlin durchgeführt, und die endgültige Zahl des Regiments – mehr als 23.000 Ausgänge, etwa 3.000 Tonnen Bomben und, nach den Regimentendaten, die Zerstörung von Dutzenden deutscher Versorgungsdeponien, Brücken und Artilleriepositionen – war für eine Einheit, die einen veralteten Trainer fliegen, eine außergewöhnliche Leistung.

Die Zahlen sind Regimentalzahlen, und sie sollten mit der Vorsicht behandelt werden, die auf alle Kriegszeitansprüche gilt, aber das Maß der Bemühungen des Regiments – Nacht nach Nacht, für drei Jahre – ist nicht in Frage gestellt.

Die schlimmste Nacht: 31. Juli 1943

Die schlimmste Nacht des Regiments kam am 31. Juli 1943, während der Kämpfe im Kuban, als deutsche Nachtjäger, die Messerschmitt Bf 110 flogen, die Po-2 abfingen, als sie von einem Einsatz zurückkehrten. In einer Nacht wurden vier Flugzeuge abgeschossen, und acht Frauen wurden getötet, darunter die Regimentsnavigatorin und zwei der erfahrensten Pilotinnen.

Es war der schwerste Verlust, den das Regiment in einer Nacht erlitten hatte, und es zeigte die Schwachstelle des Po-2: Langsam, unbewaffnet und ohne Radio, konnte es sich nicht gegen ein Kampfflugzeug verteidigen, und die Frauen konnten nur hoffen, dass die Dunkelheit sie verbergen würde. Das Regiment trauerte seine Toten, begraben sie mit militärischen Ehren, und flog am nächsten Abend wieder.

Der Verlust war letztendlich ein Maß für den Mut des Regiments: Er flog weiter, in den gleichen Flugzeugen, auf den gleichen Missionen, wissend, was die Risiken waren, und er tat dies noch zwei Jahre lang.

Die Frauen: Kommandeure und Helden

Jewdokija Berschanskaja

Die Kommandeurin des Regiments war für den größten Teil des Krieges Yevdokia Bershanshanskaya, eine Berufspilotin, die vor dem Krieg Fluglehrerin war und 1942 nach Raskovas Weggang das Kommando übernahm. Bershanskaya war, nach allen Angaben, ein strenger und anspruchsvoller Kommandant: sie bestand auf Disziplin, sie flog selbst Kampfeinsätze und sie war, in den Worten eines ihrer Piloten, „Mutter und Generalin zugleich“.

Sie leitete das Regiment durch seine härtesten Kampagnen und war die einzige Frau, die den Order Suvorov erhielt, eine Auszeichnung, die normalerweise den Generälen für ihre Führung verliehen wird. Nach dem Krieg blieb sie in der Luftwaffe und starb 1982 im Alter von 69 Jahren in Moskau.

Ihre Piloten erinnerten sich an sie mit Zuneigung und Respekt: Sie hatte das Regiment zusammen gehalten, sie hatte seine Standards gehalten und sie hatte die meisten seiner Frauen lebend nach Hause gebracht.

Nadezhda Popova und die Helden der Sowjetunion

23 Mitglieder des Regiments wurden mit dem Titel Held der Sowjetunion, der höchsten sowjetischen Auszeichnung, ausgezeichnet, und unter den bekanntesten war Nadezhda Popova, die 852 Kampfeinsätze flog – eine der höchsten Gesamtzahl aller Piloten im Krieg – und der im Februar 1945 den Titel verliehen wurde.

Popova hatte sich im Alter von neunzehn Jahren als Pilot im Regiment angeschlossen, und sie flog während des gesamten Krieges, im Kaukasus, in der Krim und in Polen, und sie war nach dem Krieg einer der aktivsten Veteranen des Regiments, der seine Geschichte in Büchern und Interviews bis zu ihrem Tod im Jahr 2013 im Alter von neunzig und eins erzählte.

Andere Helden waren Yekaterina Ryabova, die Regiment Navigatorin, die 890 Ausflüge flog; Yevdokiya Nosal, die erste Frau-Pilot, der den Titel verliehen wurde, die im Kampf im April 1943 getötet wurde; und Irina Sebrova, die mehr als 1.000 Ausflüge flog. Die Zahl der Heldinnen und Heldinnen – 23 aus einem einzigen Regiment – बानी ist ein Maß für den Ruf des Regiments und des Wunsches des sowjetischen Staates, ihn zu feiern.

Es ist auch ein Maß für die Kosten: mehr als dreißig Frauen des Regiments wurden getötet, und viele weitere wurden verletzt.

5. Führungsstil

Ein Trainer wurde zum Bomber

Die Po-2 – ursprünglich U-2 genannt – war eines der bemerkenswertesten Flugzeuge des Krieges und eines der am wenigsten beeindruckenden auf dem Papier. Es war ein zweisitziger Doppeldecker aus Holz und Stoff, mit einem offenen Cockpit, einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 150 Kilometern pro Stunde und einer maximalen Bombenlast von etwa 250 Kilogramm, auf Racks unter den Flügeln getragen.

Es hatte kein Funkgerät, keine Panzerung, keine Waffen zur Selbstverteidigung, und es war so langsam, dass ein deutsches Kampfflugzeug es in Sekunden überholen konnte. Aber der Po-2 hatte Eigenschaften, die ihn ideal für Nachtbombardierungen machten: Er war fast still, wenn sein Motor zurückgeknallt wurde, er konnte sehr langsam und sehr tief fliegen, er konnte auf fast jedem flachen Feld starten und landen, und es war so einfach, dass die Frauen es selbst aufrechterhalten konnten, offen, im Winter, mit grundlegenden Werkzeugen.

Die Piloten des Regiments lernten, die Schwächen des Flugzeugs als Stärken zu nutzen: Sie flogen auf Baumspitze, schneiden ihre Motoren ab und gleiten über das Ziel und werfen ihre Bomben ab, bevor die Deutschen sie kommen hören konnten.

Fliegen in der Nacht

In einem russischen Winter in einem offenen Cockpit zu fliegen, war ein Test der Ausdauer, den nur wenige Männer bestehen konnten. Die Frauen flogen bei Temperaturen von minus 20 oder 30 Grad, in zu großen Fliegeranzügen und in zu großen Stiefeln, und sie flogen dem Wind ausgesetzt, ihre Hände an den Steuerknüppeln gefroren.

Sie navigierten nach den Sternen und den Flüssen und fanden ihre Ziele durch das Feuer und das Licht der deutschen Lager. Eine typische Nachtarbeit bestand aus acht bis zehn Ausflügen pro Crew, die jeweils etwa eine Stunde dauerten, wobei das Flugzeug auf dem Flugplatz zurückkehrte, von der Bodenbesatzung – alle Frauen – benutzt und wieder in wenigen Minuten abflugte.

Die Arbeit war unerbittlich und gefährlich: Die Deutschen schossen mit Luftfeuerwaffen gegen das Geräusch der Motoren und schickten Nachtkampfflugzeuge auf, und der Po-2, ohne Panzer und ohne Geschwindigkeit, war ein leichtes Ziel. Die Frauen flogen, in den Worten eines von ihnen, „weil es sonst niemand tun würde und weil die Deutschen gestoppt werden mussten“.

Das Leben am Boden

Die Mechaniker und die Bodenbesatzung

Die Bodenbesatzung des Regiments – die Mechanikerinnen, die Waffenwartinnen, die Funkerinnen und die Köchinnen – waren alle Frauen und arbeiteten unter Bedingungen, die ebenso hart waren wie die der Pilotinnen. Sie warteten die Po-2 im Freien, im Winter, mit bloßen Händen auf gefrorenem Metall, und sie bewaffneten und betankten die Flugzeuge zwischen den Einsätzen, oft in Dunkelheit und unter Feuer.

Die Arbeit wurde nachts verrichtet, weil die Flugzeuge nachts flogen, und die Frauen schliefen tagsüber, in Zelten und in Unterständen, und sie aßen, was die Armee bereitstellte – was oft sehr wenig war. Die Disziplin des Regiments war streng, aber sein Geist war, nach allen Berichten, bemerkenswert: Die Frauen sangen, tanzten, nähten ihre eigenen Uniformen und bewahrten sich einen Sinn für Humor, der, wie eine Veteranin sagte, „das Einzige war, was uns am Leben hielt“.

Das Regiment war in der Tat eine kleine, in sich geschlossene Welt von Frauen, in einer Armee, die zum größten Teil eine Welt von Männern war – und es funktionierte.

Die „Nachthexen“ Name

Den Namen „Nachthexen“ gaben die Deutschen dem Regiment, und er war zunächst ein Begriff der Angst und des Respekts. Die deutschen Soldaten, die die Po-2s lautlos über ihren Stellungen gleiten hörten, sagten, der Klang sei wie das Fegen eines Hexenbesens, und sie glaubten – oder so geht die Geschichte –, dass den Frauen besondere Kräfte verliehen worden seien und dass sie nicht abgeschossen werden könnten.

Die Deutschen boten jedem Piloten, der eine „Nachthexe“ abschoss, das Eiserne Kreuz an, und sie schickten ihre besten Nachtjäger gegen sie. Die Frauen selbst nahmen den Namen mit Stolz an, und er wurde nach dem Krieg der Name, unter dem das Regiment im Westen bekannt ist. In Russland ist das Regiment unter seinem offiziellen Namen bekannt – dem 46.

Tamaner Garde-Nachtbomberregiment – und unter dem Namen, den seine Veteraninnen ihm gaben: den „Mädchen des 588.“. Beide Namen sind wahr, und beide fassen etwas von dem Regiment: die Angst, die es bei seinen Feinden hervorrief, und die Zuneigung, die es bei seinen eigenen Mitgliedern hervorrief.

6. Lebensende

Das Ende des Regiments

Das Regiment wurde im Oktober 1945 aufgelöst, wenige Monate nach dem Ende des Krieges in Europa. Die Entscheidung war Teil der allgemeinen Demobilisation der sowjetischen Streitkräfte und auch Teil einer bewussten Politik: Der sowjetische Staat, der Frauen für den Krieg mobilisiert hatte, wollte nun, daß sie wieder zu ihren traditionellen Rollen als Frauen und Mütter zurückkehren, und er wollte keine Frauen in den Friedenskräften.

Die Frauen des 588. kehrten ins zivile Leben zurück – an Universitäten, in Fabriken, in den Lehrer- und den Arztberuf – und viele von ihnen fanden, dass ihr Dienst nicht anerkannt wurde: sie erhielten nicht die Renten und Privilegien männlicher Veteranen, und ihr Kriegsdienst wurde viele Jahre lang vom sowjetischen Staat vergessen.

Einige von ihnen, wie Nadezhda Popova, blieben in Veteranenorganisationen aktiv und erzählten die Geschichte des Regiments; andere sprachen nie mehr über den Krieg. Das Banner des Regiments wurde im Zentralmuseum der Streitkräfte in Moskau hinterlegt, wo es noch ist.

Das lange Schweigen der Veteraninnen

Jahrzehntelang nach dem Krieg waren die „Nachthexen“ außerhalb der Sowjetunion kaum bekannt, und selbst innerhalb der Sowjetunion wurde ihre Geschichte in der Sprache der Propaganda und nicht in der Sprache der Geschichte erzählt. Die sowjetische Presse feierte sie als Heldinnen, erzählte aber nicht die ganze Geschichte ihrer Verluste, ihrer Schwierigkeiten oder der Schwierigkeiten, denen sie nach dem Krieg begegnet waren.

Erst in den 1980er und 1990er Jahren, als die sowjetischen Archive geöffnet wurden und die Veteraninnen selbst ihre Memoiren veröffentlichten, entstand ein vollständigeres Bild – ein Bild junger Frauen, die im Winter in offenen Cockpits geflogen waren, Freunde verloren hatten und in eine Gesellschaft zurückgekehrt waren, die nicht wusste, was sie mit ihnen anfangen sollte.

Die Treffen der Veteraninnen, die in Moskau und in den Städten stattfanden, in denen das Regiment stationiert war, wurden, wie eine Veteranin sagte, „der einzige Ort, an dem wir wir selbst sein konnten“ – der einzige Ort, an dem sich die Frauen, die zusammen geflogen waren, daran erinnern konnten, was sie getan hatten.

7. Urteil der Historiker

Was die Aufzeichnungen zeigen

Historiker, die die Aufzeichnungen des Regiments in den russischen Militärarchiven und in den Erinnerungen der Veteranen untersucht haben, bestätigen die wesentlichen Fakten: die Gründung im Oktober 1941, der erste Kampf im Juni 1942, die Verleihung des Gardetitels im Februar 1943, die Kampagnen im Kaukasus, in der Krim, in Weißrussland und in Polen und die Auflösung im Oktober 1945.

Die Zahlen für Einsätze und Bomben – über 23.000 Einsätze, etwa 3.000 Tonnen – stammen aus den Regimentsunterlagen, und sie sollten mit der Vorsicht behandelt werden, die für alle Kriegsansprüche gilt: die sowjetischen Regimentergebnisse, wie die jeder Armee, waren übertrieben, und die Anzahl der zerstörten deutschen Ziele kann nicht unabhängig überprüft werden.

Was nicht in Frage gestellt wird, ist das Ausmaß der Bemühungen des Regiments: Es flog mehr als drei Jahre lang Kampfeinsätze, flog bei Wetterbedingungen, die andere Flugzeuge am Boden hielten, und erlitt Verluste – mehr als dreißig Frauen getötet –, die zeigen, dass seine Missionen real und gefährlich waren.

Der Platz des Regiments in der Geschichte

Der Platz des Regiments in der Geschichte ist sicher und er beruht auf mehr als nur Statistiken. Das 588. war das einzige ausschließlich weibliche Regiment, das während des gesamten Krieges Kampfeinsätze flog, und es war eine der wenigen weiblichen Einheiten in jeder Armee, die als Kampfeinheit ausgezeichnet wurde.

Seine Piloten waren nach den Standards des Krieges außergewöhnlich mutig: Sie flogen in offenen Cockpits, im Winter, in einem unbewaffneten Flugzeug, gegen einen Feind, der Luftüberlegenheit hatte, und sie taten dies Nacht für Nacht, drei Jahre lang. Die ausgewogenen Beurteilungen zeigen das Regiment so, wie es war: eine Einheit junger Frauen, viele von ihnen Teenager, die ein veraltetes Flugzeug und eine gefährliche Mission erhalten hatten, und die es mit Mut und Professionalität durchgeführt haben, die ihnen den Respekt ihrer Genossen und die Angst vor ihren Feinden erweckte.

Sie waren nicht, wie die Propaganda behauptete, übermenschlich, und sie waren nicht, wie manche schon angedeutet haben, ein Werbe-Stunt: Sie waren Soldaten, und sie taten den Soldatenjob, und sie bezahlten den Preis eines Soldaten. Das ist ihr Platz in der Geschichte, und das reicht.

8. Vermächtnis

Ein Symbol für Frauen im Krieg

Das Erbe des Regiments ist das der berühmtesten Frauengruppe des Zweiten Weltkriegs und ein Symbol für die Rolle der Frauen im Krieg. In einem Krieg, in dem Frauen zum größten Teil aus dem Kampf ausgeschlossen wurden, flogen die Frauen der 588. Luftwaffe drei Jahre lang Kampfeinsätze, sie wurden als Soldaten ausgezeichnet und wurden schließlich als eine der besten Bomber-Einheiten der sowjetischen Luftwaffe anerkannt.

Ihre Geschichte wurde in Büchern, Filmen, Liedern und Fernsehdramaen erzählt, und sie hat eine Generation von Frauen dazu inspiriert, den Krieg und den Militärdienst auch als ihre Geschichte zu sehen. In Russland wird das Regiment in Museen, Denkmälern und Straßennamen gedenkt, und seine Veteranen werden jedes Jahr am Siegstag, dem 9. Mai, ehrt.

Im Westen sind die „Nachthexen“ Sie sind zu einem Wort für Mut und Einfallsreichtum geworden für die Frauen, die einen veralteten Trainer in eine Kriegswaffe verwandelten und ihn Nacht für Nacht gegen einen Feind, der sie fürchtete, geflogen haben.

Propaganda und Realität

Das Erbe des Regiments erinnert auch an den Unterschied zwischen Propaganda und Realität. Die sowjetische Presse feierte die „Nachthexen“ als Heldinnen, und der Regimentsrekord – 23.000 Einsätze, 3.000 Tonnen Bomben – wurde verwendet, um zu zeigen, dass sowjetische Frauen den Männern im Krieg gleich waren. Die Realität war komplexer: Die Frauen flogen ein veraltetes Flugzeug, erlitten schwere Verluste und wurden nach dem Krieg vom Staat vergessen, der sie gefeiert hatte.

Die Geschichte des Regiments ist schließlich eine Geschichte darüber, was Frauen tun können, wenn sie die Chance bekommen und was passiert, wenn sie die Chance genommen werden. Die Frauen des 588. Flog nicht für Propaganda, und sie flogen nicht für Medaillen: sie flogen, weil ihr Land angegriffen wurde, weil ihre Freunde sterben, und weil, in den Worten eines von ihnen, „jemand musste es tun“Das ist mehr als die Statistik, das ist ihr Erbe.

9. Häufig gestellte Fragen

Was war das 588. Nachtbomberregiment?

Das 588. Nachtbomberregiment war ein ausschließlich weibliches sowjetisches Bomberregiment des Zweiten Weltkriegs, das im Oktober 1941 auf Befehl Stalins und auf Anregung der Fliegerin Marina Raskowa gegründet wurde. Die deutschen Soldaten nannten die Frauen wegen ihrer lautlos gleitenden Flugzeuge die „Nachthexen“.

Warum wurden sie „Nachthexen“ genannt?

Die Deutschen nannten sie Nachthexen – „Nachthexen“ –, weil ihr Po-2-Flugzeug lautlos mit auf Leerlauf gedrosselten Motoren über die deutschen Linien glitt und weil sie Nacht für Nacht zurückkehrten. Der Name war ein Zeichen der Angst, die sie einflößten.

Wie viele Einsätze hat das Regiment geflogen?

Nach den Angaben des Regiments flog es zwischen 1942 und 1945 mehr als 23.000 Kampfeinsätze und warf etwa 3.000 Tonnen Bomben ab. Die deutschen Soldaten nannten die Frauen wegen ihrer lautlos im Leerlauf gleitenden Flugzeuge die „Nachthexen“.

Wer war Marina Raskova?

Marina Raskova war die Pionierfliegerin der Sowjetunion, die die Aufstellung der Frauenfliegerregimenter und die Bildung der 588. bei Engels im Jahr 1941 vorgeschlagen hatte. Sie leitete das Frauen-Sturzkampfbomberregiment und starb im Januar 1943 bei einem Flugunfall.

Wie viele Mitglieder des Regiments wurden mit dem Titel „Held der Sowjetunion“ ausgezeichnet?

23 Mitglieder des Regiments wurden mit dem Titel Held der Sowjetunion, der höchsten sowjetischen Auszeichnung, geehrt, darunter Nadezhda Popova, die 852 Einsätze flog, und Irina Sebrova, die mehr als 1.000 Einsätze flog. Das Regiment flog insgesamt mehr als 23.000 Kampfeinsätze.

Wann wurde das Regiment aufgelöst?

Das Regiment wurde im Oktober 1945, wenige Monate nach dem Ende des Krieges in Europa, als Teil der allgemeinen Demobilisierung der sowjetischen Streitkräfte aufgelöst. Die Frauen kehrten in eine Gesellschaft zurück, die nicht wusste, was sie mit ihnen anfangen sollte, und erst in den 1980er und 1990er Jahren wurde ihre Geschichte vollständig erzählt.

10. Quellen

1. Wikipedia, „588th Night Bomber Regiment“ – Ausbildung, Kampfrekord, Kommandeure und Helden der Sowjetunion.
2. Anne Noggle, A Dance With Death: Soviet Airwomen in World War II (Texas A&M University Press, 1994) – Interviews mit Veteranen des Regiments.
3. Reina Pennington, Wings, Women, and War: Soviet Airwomen in World War II Combat (University Press of Kansas, 2001) – die Standardwissenschaftliche Geschichte der Frauenregimente.
4. Nadezhda Popova, Memoiren und Interviews – der Bericht eines Piloten, der mit dem Regiment 852 Ausflüge gefliegen hat.
5. Bruce Myles, Night Witches: The Untold Story of Soviet Women in Combat (Academy Chicago, 1981) – eine frühe englischsprachige Geschichte des Regiments.
6. Russisches Staatsarchiv der Militärgeschichte, Regimentendaten des 46. Taman Guards Night Bomber Regiment
7. Das National Archives (UK), die Lufthistorische Zweigstelle, die Sowjetluftwaffe erfasst die Po-2- und Nachtbombenoperationen an der Ostfront.

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