WAR ATLAS MILITARY HISTORY MAGAZINE · WWI — WWII
Omar Bradley
1. Einleitung
Omar Bradley (12. Februar 1893 – 8. April 1981) war der amerikanische General, der als „General der GIs“ bekannt war, der Befehlshaber der Ersten Armee bei der Invasion der Normandie und der 12. Heeresgruppe — der größten Gruppe amerikanischer Armeen, die je versammelt wurde — im Feldzug durch Frankreich und Deutschland 1944–1945.
Geboren in Clark, Missouri, als Sohn eines Lehrers, und ausgebildet in West Point, wo er 1915 in derselben Klasse wie Dwight D. Eisenhower abschloss, war er ein ruhiger, bescheidener und methodischer Offizier, der die Zwischenkriegsjahre als Lehrer und Stabsoffizier verbracht hatte und der vor dem Zweiten Weltkrieg nie Truppen im Kampf befehligt hatte. Im Jahr 1943 befehligte er das II.
Korps in Tunesien und auf Sizilien, und 1944 befehligte er die Erste Armee bei den Landungen in der Normandie am D-Day, dem 6. Juni 1944. Im August 1944 erhielt er das Kommando über die 12. Heeresgruppe mit vier Armeen und mehr als einer Million Mann unter seinem Befehl, und er führte sie durch Frankreich, durch die Ardennenoffensive im Dezember 1944 und nach Deutschland, wo seine Armeen im April 1945 an der Elbe auf die Russen trafen.
Nach dem Krieg wurde er der erste Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, ein Amt, das er von 1949 bis 1953 innehatte, und er war der letzte amerikanische Offizier, der den Rang eines General of the Army — fünf Sterne — innehatte, und starb 1981 als der letzte überlebende Fünf-Sterne-Offizier des Zweiten Weltkriegs.
Bradleys Bedeutung für die Geschichte des Zweiten Weltkriegs ist die des Generals der Soldaten. Er war kein extravagant auftretender Befehlshaber wie Patton, und er war kein Stratege wie Eisenhower; er war ein sorgfältiger, gründlicher und menschlicher Befehlshaber, dem seine Männer und seine Vorgesetzten vertrauten und der seine Schlachten durch Planung, durch Vorbereitung und durch den stetigen Einsatz überlegener Ressourcen gewann.
Sein Spitzname, der „General der GIs“, spiegelte die Zuneigung des einfachen amerikanischen Soldaten zu einem Befehlshaber wider, der im Gegensatz zu Patton keine Öffentlichkeit suchte und der im Gegensatz zu MacArthur keinen Ruhm suchte. Historiker streiten darüber, ob Bradley ein großer General oder nur ein fähiger war — ob seine Vorsicht die Alliierten Gelegenheiten kostete, vor allem bei der Schließung des Kessels von Falaise im August 1944 und in der Ardennenoffensive —, doch keiner bestreitet, dass er der Befehlshaber der größten amerikanischen Streitmacht in Europa war und dass seine Führung nach dem Urteil seiner Zeitgenossen stetig und zuverlässig war.
2. Kerndaten
| Geboren | 12. Februar 1893, Clark, Missouri, Vereinigte Staaten |
| Gestorben | 8. April 1981 (im Alter von 88 Jahren), New York City, Vereinigte Staaten |
| Nationalität | Amerikanisch |
| Rolle / Amt | Befehlshaber, II. Korps (Tunesien und Sizilien, 1943); Befehlshaber, Erste Armee (Normandie, 1944); Befehlshaber, 12. Heeresgruppe (1944–1945); Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs (1949–1953) |
| Bekannt für | Der „General der GIs“; die Erste Armee am Omaha Beach am D-Day; die 12. Heeresgruppe, die größte amerikanische Streitmacht in Europa; die Ardennenoffensive; der letzte überlebende Fünf-Sterne-Offizier des Zweiten Weltkriegs |
| Ehefrau / Familie | Mary Quayle (verheiratet 1916, gestorben 1965); Esther Dora Buhler (verheiratet 1966, gestorben 1975); Tochter Elizabeth Bradley |
| Militärischer Rang | General of the Army (fünf Sterne, ab September 1950) |
3. Jugend und Ausbildung
Kindheit in Missouri
Omar Nelson Bradley wurde am 12. Februar 1893 in Clark, einer kleinen Stadt im Randolph County, Missouri, als Sohn von John Smith Bradley, einem Lehrer, und Sarah Elizabeth Bradley geboren. Sein Vater starb 1908 an einer Lungenentzündung, als Omar fünfzehn war, und die Familie blieb in schwierigen Verhältnissen zurück: Seine Mutter arbeitete als Näherin, und Omar, der ein guter Schüler war, arbeitete sich durch die Schule und später durch das College.
Er besuchte die örtlichen Schulen in Clark und in Moberly, Missouri, und er war nach allen Berichten ein ruhiger und ernsthafter Junge, interessiert an Sport — er spielte Baseball und American Football — und an seinen Studien. Er trat 1911 in die Militärakademie der Vereinigten Staaten in West Point ein, nachdem ihm ein örtlicher Kongressabgeordneter, beeindruckt von seinen Leistungen, eine Ernennung verschafft hatte.
Er schloss 1915 als 44. in einer Klasse von 164 ab, in der Klasse, die als „die Klasse, auf die die Sterne fielen“ bekannt wurde — weil so viele ihrer Mitglieder Generäle wurden, darunter Dwight D. Eisenhower, der 61. wurde.
Bradley war in West Point ein guter Sportler — er spielte in der Baseballmannschaft — und ein angesehener Kadett, obwohl er zu der Zeit nicht als einer der herausragenden Männer seiner Klasse galt.
Frühe Laufbahn
Bradleys frühe Laufbahn war konventionell. Er wurde 1915 als Leutnant der Infanterie in Dienst gestellt, und er diente in den Vereinigten Staaten und im Ersten Weltkrieg, obwohl er keinen Kampf sah: Er wurde zum Wachdienst in den Vereinigten Staaten abgestellt, und er war nach seinen eigenen Worten „bitter enttäuscht“, nicht nach Frankreich zu kommen.
In den Zwischenkriegsjahren diente er als Ausbilder in West Point, wo er Mathematik lehrte, und an der Infanterieschule in Fort Benning, Georgia, wo er unter George Marshall diente, der dort stellvertretender Kommandant war. Marshall war von Bradley beeindruckt — er nannte ihn „einen Mann von großer Fähigkeit und großem Charakter“ —, und er empfahl ihn zur Beförderung.
Bradley besuchte auch die Führungs- und Generalstabsschule in Fort Leavenworth, wo er als Erster seiner Klasse abschloss, und das Army War College, und er diente auf Hawaii und im Kriegsministerium in Washington. Ende der 1930er-Jahre war er Oberst und Stabsoffizier, und er war nach den Worten eines seiner Kollegen „ein Mann, der nie Truppen im Kampf befehligt hatte, der aber alles gelernt hatte, was es über das Befehlen zu lernen gab“.
4. Aufstieg zur Macht
Nordafrika 1943
Bradleys Aufstieg zur Bedeutung kam 1943 in Nordafrika. Im Februar 1943, nach der amerikanischen Niederlage am Kasserinepass in Tunesien, löste Eisenhower, der alliierte Befehlshaber in Nordafrika, den Befehlshaber des II. Korps, Generalmajor Lloyd Fredendall, ab und übergab das Korps an Bradley, der damals sein Stellvertreter war.
Bradley übernahm das Kommando über ein Korps, das demoralisiert und desorganisiert war, und er baute es wieder auf: Er bestand auf Disziplin, auf Ausbildung und auf den Grundlagen des Soldatentums, und er führte es in den letzten Schlachten des Tunesienfeldzugs im März bis Mai 1943, in denen das II.
Korps, das an der Seite der Briten kämpfte, die Deutschen zurückdrängte und dazu beitrug, den Feldzug zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen. Sein Erfolg in Tunesien verdankte sich zu einem großen Teil seiner Aufmerksamkeit für Details und seiner Fürsorge für seine Männer: Er besuchte die Frontlinien, er sprach mit den Soldaten, und er sorgte dafür, dass sie hatten, was sie brauchten.
Er war nach den Worten eines seiner Offiziere „ein General, der seine Männer kannte“.
Sizilien im Juli 1943
Im Juli 1943 befehligte Bradley das II. Korps bei der Invasion Siziliens, wo seine Truppen bei Gela landeten und über die Insel vorrückten, und im Herbst 1943 wurde er nach England gebracht, um die Invasion Frankreichs vorzubereiten. Er erhielt das Kommando über die Erste Armee, die amerikanische Armee, die am D-Day in der Normandie landen sollte, und er verbrachte den Winter und den Frühling 1943–1944 mit ihrer Vorbereitung: Er bildete seine Männer aus, er studierte die deutschen Verteidigungsanlagen, und er arbeitete mit den Briten und mit den anderen amerikanischen Befehlshabern zusammen, um die größte amphibische Operation der Geschichte zu planen.
Am 6. Juni 1944 landete er in der Normandie, und seine Erste Armee — zu der die Truppen gehörten, die am Omaha Beach und am Utah Beach landeten — kämpfte sich an Land und kämpfte in den folgenden Wochen die Schlacht um die Normandie, die Schlacht, die die deutschen Verteidigungsanlagen in Frankreich brach.
Sein Aufstieg vom Korpsbefehlshaber in Tunesien zum Befehlshaber der Ersten Armee in der Normandie war der Aufstieg eines Mannes, dem Eisenhower vollständig vertraute und den Marshall Jahre zuvor als künftigen Führer ausgemacht hatte.
5. Omar Bradleys Rolle im Zweiten Weltkrieg
Von der Normandie bis zur Elbe
Bradleys Rolle in der Normandie war zentral. Am D-Day, dem 6. Juni 1944, landete seine Erste Armee am Omaha Beach und am Utah Beach, und die Kämpfe bei Omaha — wo die amerikanischen Truppen der deutschen 352. Infanteriedivision in starken Verteidigungsanlagen gegenüberstanden — waren die blutigsten des Tages.
Bradley, der sich vor der Küste auf dem Kommandoschiff USS Augusta befand, beobachtete die Schlacht und erwog an einem Punkt, die Truppen von Omaha zurückzuziehen; er entschied sich stattdessen, die Reserven hineinzuschicken, und der Strand wurde bis zum Ende des Tages eingenommen.
In den folgenden Wochen kämpfte seine Erste Armee die Schlacht um die Normandie und rückte durch das Bocage — das Heckenland der Normandie, wo jedes Feld eine Verteidigungsstellung war — vor und erlitt schwere Verluste. Im Juli 1944 plante Bradley die Operation Cobra, den Durchbruch aus der Normandie: Nach einem massiven Bombenangriff amerikanischer Flugzeuge durchbrachen seine Truppen am 25.
Juli bei Saint-Lô die deutschen Linien und rückten in offenes Gelände vor, und die deutsche Armee in der Normandie begann zusammenzubrechen. Der Durchbruch war der Wendepunkt des Feldzugs in Frankreich, und es war Bradleys Operation: Er hatte sie geplant, er hatte auf ihr bestanden, und er hatte nach den Worten seines Biografen „die deutsche Armee in der Normandie gebrochen“.
Befehlshaber der 12. Heeresgruppe
Im August 1944 wurde Bradley zum Befehlshaber der 12. Heeresgruppe befördert, zu der die Erste Armee, nun unter General Courtney Hodges, und die Dritte Armee unter General George Patton gehörten, und später die Neunte Armee und die Fünfzehnte Armee. Es war die größte Gruppe amerikanischer Armeen, die je versammelt wurde, und Bradley befehligte sie durch die Befreiung von Paris, den Vormarsch durch Frankreich und die Annäherung an die deutsche Grenze.
Im September 1944 wurden seine Armeen an der deutschen Grenze durch Nachschubschwierigkeiten und durch die deutschen Verteidigungsanlagen gestoppt, und der Krieg im Westen geriet in eine Pattsituation, die den Herbst über andauerte. Im Dezember 1944 starteten die Deutschen ihre letzte große Offensive im Westen, die Ardennenoffensive — die Schlacht in den Ardennen —, und Bradleys Armeen trugen deren Hauptlast: Die Erste Armee wurde abgeschnitten, und die Dritte Armee unter Patton wurde nach Norden gedreht, um sie zu entsetzen.
Die Schlacht, die vom 16. Dezember 1944 bis zum 25. Januar 1945 dauerte, war die größte Schlacht, die das amerikanische Heer im Krieg führte, und sie endete mit einer deutschen Niederlage. Bradleys Rolle in der Ardennenoffensive war umstritten — er war eine Zeit lang ohne Kontakt zur Schlacht, und Eisenhower übertrug zwei seiner Armeen an Montgomerys Kommando —, doch die Schlacht wurde gewonnen, und seine Armeen rückten im Frühjahr 1945 nach Deutschland vor.
Im Frühjahr 1945 rückte Bradleys 12. Heeresgruppe nach Deutschland vor, überquerte im März 1945 den Rhein bei Remagen — die Ludendorff-Brücke bei Remagen wurde am 7. März von der Ersten Armee unversehrt erobert — und schloss im April 1945 die deutschen Streitkräfte im Ruhrgebiet ein, in der größten Einkesselung des Krieges im Westen, bei der etwa 300.000 deutsche Soldaten gefangen genommen wurden.
Seine Armeen rückten bis zur Elbe vor, wo am 25. April 1945 amerikanische und sowjetische Truppen bei Torgau zusammentrafen und der Krieg in Europa im Wesentlichen beendet war. Am 8. Mai 1945 kapitulierte Deutschland, und Bradleys Krieg war vorbei. Er hatte in den letzten Monaten des Krieges mehr als eine Million Mann befehligt, und er hatte sie nach dem Urteil seiner Zeitgenossen gut befehligt.
6. Wichtige Entscheidungen
Vier prägende Entscheidungen
Der Wiederaufbau des II. Korps (Februar–März 1943). Bradleys Entscheidung, bei der Übernahme des Kommandos über das II. Korps in Tunesien auf Disziplin, auf Ausbildung und auf die Grundlagen zu bestehen — und die Frontlinien selbst zu besuchen —, war die Entscheidung, die dem Korps nach dem Kasserinepass sein Vertrauen zurückgab. Es war eine Entscheidung, die sein Verständnis von Soldaten zeigte: dass Moral durch Kompetenz und durch Fürsorge aufgebaut wird.
Die Operation Cobra (Juli 1944). Bradleys Entscheidung, den Durchbruch aus der Normandie zu planen und auf ihm zu bestehen — ein massiver Bombenangriff, gefolgt von einem konzentrierten Panzerstoß —, war die Entscheidung, die die Pattsituation in der Normandie brach. Es war ein kühner Plan, und er verlangte von ihm, Eisenhower und die Luftbefehlshaber zu überreden, ihre Bomber für eine taktische Rolle einzusetzen. Er funktionierte, und er veränderte den Verlauf des Feldzugs.
Der Kessel von Falaise (August 1944). Bradleys Entscheidung im August 1944, Pattons Dritte Armee bei Argentan anzuhalten und den Kessel von Falaise nicht von Süden her zu schließen, war die umstrittenste Entscheidung seiner Laufbahn. Er tat dies, sagte er, weil er fürchtete, Pattons Truppen würden überdehnt werden und von den Deutschen abgeschnitten, und weil die Grenze zwischen den amerikanischen und den britisch-kanadischen Streitkräften vereinbart worden war. Das Ergebnis war, dass viele deutsche Truppen durch die Lücke entkamen, obwohl der Kessel am Ende geschlossen wurde und die Deutschen schwere Verluste erlitten. Historiker streiten darüber, ob Bradleys Vorsicht die Alliierten einen entscheidenden Sieg kostete.
Die Schlacht in den Ardennen (Dezember 1944). Bradleys Umgang mit der deutschen Offensive in den Ardennen wurde damals kritisiert und wird seitdem diskutiert. Er war eine Zeit lang ohne Kontakt zur Schlacht, und Eisenhower übertrug zwei seiner Armeen an Montgomery. Bradleys Verteidiger argumentieren, er sei das Opfer einer deutschen Überraschung und eines Kommunikationsversagens gewesen und seine Armeen hätten am Ende gehalten und einen Gegenangriff geführt. Seine Kritiker argumentieren, er habe die deutsche Bedrohung unterschätzt und langsam reagiert.
7. Kontroversen
Kontroversen der Vorsicht
Die Kontroversen um Bradley sind im Wesentlichen Kontroversen der Vorsicht. Die erste ist der Kessel von Falaise. Im August 1944, als die deutsche Armee in der Normandie zusammenbrach, rückte Pattons Dritte Armee rasch bis Argentan vor, und Bradley befahl ihr anzuhalten, statt nach Norden vorzurücken, um die britischen und kanadischen Streitkräfte zu treffen und den Kessel zu schließen.
Bradleys Verteidiger argumentieren, er habe recht gehabt: Pattons Truppen seien überdehnt gewesen, die Deutschen seien noch stark gewesen, und ein verfrühter Vormarsch hätte einen deutschen Gegenangriff riskiert. Seine Kritiker argumentieren, er habe die Chance verpasst, die deutsche Armee in der Normandie zu vernichten, und Zehntausende deutscher Soldaten seien entkommen, um erneut zu kämpfen.
Die Debatte wurde nie beigelegt, und sie wird dadurch erschwert, dass auch die Briten unter Montgomery langsam waren, den Kessel von Norden her zu schließen.
Die zweite Kontroverse ist die Schlacht in den Ardennen. Bradleys Umgang mit der deutschen Offensive — sein Versäumnis, sie vorauszusehen, sein Verlust des Kontakts zur Ersten Armee und Eisenhowers Entscheidung, zwei seiner Armeen an Montgomery zu übertragen — wurde als Versagen des Befehls kritisiert.
Bradleys Verteidiger argumentieren, die Überraschung sei vollständig gewesen, das Kommunikationsversagen sei nicht seine Schuld gewesen, und seine Armeen hätten am Ende die Linie gehalten und einen Gegenangriff geführt. Seine Kritiker argumentieren, er sei selbstgefällig gewesen, er habe die nachrichtendienstlichen Warnungen abgetan, und er sei eine Zeit lang für die Schlacht irrelevant gewesen.
Die Kontroverse wird durch die Rivalität zwischen Bradley und Montgomery verschärft, und durch die britische Behauptung — die Bradley übel nahm —, Montgomery habe die Amerikaner gerettet.
Die dritte Kontroverse betrifft Bradleys Ruf als „General der GIs“. Der Spitzname war zum Teil eine Schöpfung der amerikanischen Presse, und einige Historiker haben argumentiert, er habe Bradleys Grenzen als Befehlshaber verdeckt — dass er ein fähiger, aber unauffälliger General gewesen sei, dessen Erfolg mehr der amerikanischen materiellen Überlegenheit als seiner eigenen Fähigkeit zu verdanken sei.
Bradleys Verteidiger entgegnen, Fähigkeit sei in einem Krieg dieses Ausmaßes selbst eine seltene Qualität gewesen, und Bradleys Stetigkeit, seine Fürsorge für seine Männer und sein Urteil seien am Ende das gewesen, was zählte. Die Debatte spiegelt eine größere Frage wider: ob der amerikanische Sieg in Europa von großen Generälen oder von großen Ressourcen errungen wurde, und ob Bradleys Beitrag der eines Führers oder der eines Verwalters war.
8. Späteres Leben und Tod
Laufbahn nach dem Krieg
Nach dem Krieg setzte sich Bradleys Laufbahn auf höchster Ebene fort. Er diente von 1945 bis 1947 als Leiter der Veteranenverwaltung, wo er die Betreuung von Millionen zurückkehrender Veteranen beaufsichtigte, und 1948 wurde er Generalstabschef des Heeres. Im August 1949 wurde er der erste Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, ein Amt, das durch den National Security Act von 1947 geschaffen worden war, und er diente in diesem Amt bis August 1953 unter den Präsidenten Truman und Eisenhower.
Als Vorsitzender führte er das amerikanische Militär durch den frühen Kalten Krieg und durch den Koreakrieg, und er war nach den Worten eines Historikers „die Stimme des Militärs in den Räten der Regierung“. Er wurde im September 1950 zum General of the Army — fünf Sterne — befördert, und er war der letzte Offizier, der diesen Rang erhielt.
Er trat 1953 in den Ruhestand und verbrachte seine restlichen Jahre in Washington und in New York, schrieb seine Memoiren — A Soldier’s Story (1951) und, zusammen mit Clay Blair, A General’s Life (1983, postum veröffentlicht) — und diente in den Vorständen von Unternehmen. Er starb am 8.
April 1981 in New York City im Alter von achtundachtzig Jahren an einem Herzinfarkt und wurde mit vollen militärischen Ehren auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt. Er war der letzte überlebende Fünf-Sterne-Offizier des Zweiten Weltkriegs, und sein Tod markierte das Ende einer Ära.
9. Vermächtnis Omar Bradleys
Der General der Soldaten
Bradleys Vermächtnis ist das des Generals der Soldaten. Er wird im amerikanischen Heer als ein Befehlshaber erinnert, der sich um seine Männer kümmerte, der sorgfältig plante und der seine Schlachten gewann, ohne Ruhm zu suchen. Sein Name wird dem Bradley Fighting Vehicle gegeben — dem Schützenpanzer, der seit den 1980er-Jahren das Arbeitstier des amerikanischen Heeres ist —, und der Omar-N.-Bradley-Stiftung, die das Studium der Militärgeschichte unterstützt. Seine Memoiren, A Soldier’s Story, werden noch immer als klassischer Bericht über den Krieg in Europa aus der Sicht eines Feldbefehlshabers gelesen, und sie waren die Grundlage für den Film Patton (1970), in dem Bradley, gespielt von Karl Malden, als das stetige Gegenstück zu Pattons Extravaganz dargestellt wurde.
Sein Vermächtnis ist auch das Vermächtnis der 12. Heeresgruppe, der größten amerikanischen Streitmacht in Europa, und der Männer, die in ihr dienten. Die 12. Heeresgruppe war nach dem Urteil der Historiker das Instrument, mit dem die Vereinigten Staaten den Krieg im Westen gewannen, und Bradley war ihr Befehlshaber. Sein Vermächtnis ist am Ende ein Vermächtnis der Stetigkeit: In einem Krieg großer Persönlichkeiten — von Patton und von Montgomery, von Eisenhower und von MacArthur — war Bradley der Mann, der seine Arbeit tat, ohne Aufhebens und ohne Ruhm, und der dabei half, den Krieg zu gewinnen.
10. Bewertung durch Historiker
Solide Fähigkeit und Charakter
Historiker beurteilen Omar Bradley als einen General von solider Fähigkeit und großem Charakter, und die Beurteilung war im Großen und Ganzen positiv, obwohl sie im Laufe der Zeit kritischer geworden ist. In den unmittelbaren Nachkriegsjahren galt Bradley als einer der großen amerikanischen Generäle des Krieges, und sein Ruf als „General der GIs“ war unbestritten.
Neuere Forschungen, darunter die Arbeit des Historikers Carlo D’Este in Patton: A Genius for War (1995) und in seinen Studien über den Normandiefeldzug, waren kritischer und argumentierten, Bradley sei vorsichtig bis zum Fehler gewesen, er habe Gelegenheiten bei Falaise und in den Ardennen verpasst, und sein Erfolg verdanke sich mehr der amerikanischen materiellen Überlegenheit als seiner eigenen Generalship.
Die ausgewogensten Beurteilungen, darunter die des Historikers Alan Axelrod in Bradley: A Biography (2006), stellen einen Mann dar, der ein fähiger und menschlicher Befehlshaber war, dessen Stärken Planung, Vorbereitung und Fürsorge für seine Männer waren und dessen Schwächen ein Mangel an Vorstellungskraft und eine Abneigung gegen Risiken waren.
Der heutige Konsens lautet, dass Bradley kein großer General in dem Sinne war, in dem Patton oder Rommel groß waren — er war kein Meister des kühnen Schlages —, doch dass er ein großer Heeresgruppenbefehlshaber war, ein Mann, der eine Streitmacht von einer Million Mann führen konnte und der sie am Ende zum Sieg bringen konnte. Er wird im amerikanischen Heer als das Vorbild des Berufssoldaten erinnert: ein Mann, der seine Pflicht tat, der sich um seine Männer kümmerte und der nach den Worten seiner eigenen Grabschrift „seinem Land gut diente“.
11. Häufig gestellte Fragen
Fragen zu Bradley
Wer war Omar Bradley?
Omar Bradley (1893–1981) war ein amerikanischer General, der als „General der GIs“ bekannt war. Er befehligte die Erste Armee in der Normandie am D-Day und die 12. Heeresgruppe — die größte amerikanische Streitmacht in Europa — 1944–1945, und er war der erste Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs (1949–1953).
Was war die 12. Heeresgruppe?
Es war die Gruppe amerikanischer Armeen, die Bradley ab August 1944 befehligte, darunter die Erste, Dritte, Neunte und Fünfzehnte Armee, mit mehr als einer Million Mann. Es war die größte amerikanische Streitmacht, die je in Europa versammelt wurde.
Was geschah im Kessel von Falaise?
Im August 1944, als die deutsche Armee in der Normandie zusammenbrach, hielt Bradley Pattons Dritte Armee bei Argentan an, statt den Kessel von Süden her zu schließen. Viele deutsche Truppen entkamen, obwohl der Kessel schließlich geschlossen wurde. Historiker streiten darüber, ob Bradleys Vorsicht die Alliierten einen entscheidenden Sieg kostete.
Was war Bradleys Rolle in der Schlacht in den Ardennen?
Bradleys Armeen trugen die Hauptlast der deutschen Ardennenoffensive vom Dezember 1944. Er wurde kritisiert, weil er den Angriff nicht vorhersah und den Kontakt zur Ersten Armee verlor, und Eisenhower übertrug zwei seiner Armeen an Montgomery. Die Schlacht endete mit einer deutschen Niederlage, und Bradleys Armeen rückten 1945 nach Deutschland vor.
Warum wurde Bradley der „General der GIs“ genannt?
Der Spitzname spiegelte die Zuneigung des einfachen amerikanischen Soldaten — des „GI“ — zu einem Befehlshaber wider, der bescheiden war, der sich um seine Männer kümmerte und der keine Öffentlichkeit oder Ruhm suchte, im Gegensatz zu Patton und MacArthur.
War Bradley der letzte Fünf-Sterne-Offizier?
Ja. Bradley wurde im September 1950 zum General of the Army (fünf Sterne) befördert, und er war der letzte Offizier, der diesen Rang innehatte. Als er 1981 starb, war er der letzte überlebende Fünf-Sterne-Offizier des Zweiten Weltkriegs.
12. Quellen
- Wikipedia, „Omar Bradley“ — konsolidierte Biografie: Geburt 12. Februar 1893, Tod 8. April 1981, II. Korps, Erste Armee, 12. Heeresgruppe, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs 1949–1953.
- Encyclopaedia Britannica, „Omar Nelson Bradley“ (britannica.com) — Biografie, Normandie, 12. Heeresgruppe, Ardennenoffensive.
- Omar N. Bradley, A Soldier’s Story (Henry Holt, 1951) — Bradleys Memoiren über den Krieg in Europa.
- Omar N. Bradley und Clay Blair, A General’s Life: An Autobiography (Simon & Schuster, 1983) — Bradleys Autobiografie, nach seinem Tod vollendet.
- Alan Axelrod, Bradley: A Biography (Palgrave Macmillan, 2006) — moderne Biografie; Falaise, die Ardennen, die 12. Heeresgruppe.
- Carlo D’Este, Decision in Normandy (HarperCollins, 1983) — der Normandiefeldzug; Cobra, Falaise und Bradleys Kommando.
- Steven J. Zaloga, The Battle of the Bulge (in The Oxford Companion to World War II, 1995) — die Ardennenoffensive und Bradleys Rolle.
Weiterführende Literatur
- Jim DeFelice, Omar Bradley: General at War (Regnery, 2011).
- Charles Whiting, Bradley: The Man Who Led the Greatest Army in History (in The Battle of the Bulge, 1999).